Мир Пламени: Пламя Последствий

С утра Кайто умудрился проспать – видимо, вчерашняя перегрузка сознания оказалась сильнее, чем думалось. Разбудил Рей, за что ему, конечно, сказали спасибо, но больше ничего сказать не успели. Только махнуть рукой в сторону холодильника и велеть никуда не уходить – сам поесть уже не успевал. Зато до школы добрался вовремя. Только смысл? Всё равно сидел и смотрел в одну точку. Думал о вчерашнем, не мог не думать. А если бы не дотронулся до сородича своим огнём? Поленился, заболтался, просто забыл? Мороз по коже… его человека уже не было бы в живых. Когда пришёл на зов, тот уже стоял на пороге, находился на последнем издыхании. Хорошо, что получилось вытащить. Теперь надо узнать у Акако насчёт прогнозов… Мысли снова возвращались к тому, что мог не воспользоваться возможностью поставить метку на Рея. Но после тщательного обдумывания пришла уверенность: нет, не мог. Знал, что у того планируется сложная и опасная работа, вот и подстраховался. Пригодилось… Вспоминал и Младшего. Постаравшись вспомнить что происходило вчера, когда сознание целиком и полностью занимало «лечение», сумел восстановить в памяти картину того, как эта самая процедура выглядела со стороны. Жутковато, если честно. Всё происходило прямо под кожей, внутри, наружу виднелись только небольшие отсветы синего пламени. Тот ещё видок, наверное, но Рей не жаловался. Ещё бы ему жаловаться! Сделать то же самое не смог бы никто больше. Ещё вспомнилось, как сородич оглядывался. Опасался преследования? Затащил своего друга в достаточно тёмное место, а виднеющиеся сполохи они закрывали от возможных наблюдателей своими телами… Даже если кто-то смотрел, то никто ничего не видел толком. Потом они унесли тело, так что и узнать, что именно делали, невозможно. Уж в возможностях ведьмы защитить то, что ей нужно, не сомневался ни на миг. Восстановленный эпизод вчерашнего вечера не давал ответа только на один вопрос: дергался ли «Хиро» во время сращивания своей кровеносной системы в местах разрывов. Вот этого так и не удалось вспомнить. То ли сородич держал столь крепко, что подёргивания совершенно не ощущались, то ли человеческое тело уже настолько ослабело, что даже не сопротивлялось и не вздрагивало. Тоже вполне вероятно, учитывая всё, что с ним произошло. Но всё же – удивительная сила у этого клинка! Смог, осилил сложнейшую задачу. Не подвёл. Верилось, что и в случае шевеления тела вовремя прекратил бы воздействие. Возложить отслеживание этого на оружие стало верным решением, полная сосредоточенность на своей части работы и стала тем камушком, который перевесил жизнь на весах смерти. А они вместе – не подвели Рея и его Младшего. Теперь нужно узнать, что же всё-таки случилось у этих двоих, что человек оказался в таком состоянии, и подумать, как помочь. Кроме предоставления убежища на время восстановления, понятное дело. – Кайто? – отвлёк от мыслей чей-то вопрос. Плеча коснулась рука. Моргнув, осознал, что уже перемена. – Что случилось? – ну да, сидеть вот так столбом, не реагируя на внешние раздражители, неудивительно, что кто-то заинтересовался. Как только заметили, что что-то случилось? Казалось, маска безупречна… – Ничего такого… – начал отвечать, собираясь отделаться дежурными словами, но подняв взгляд столкнулся с обеспокоенными глазами своего Младшего. Теперь понятно… невозможно скрыть переживания от того, кто слышит твои чувства как свои собственные. При должном усердии можно скрыть ото всех и обмануть кого угодно, но только не его. Задумчивость с оттенками тревоги и напряжения – разумеется, это не укрылось от главного эксперта по его состоянию. Начинать так утро четверга – совсем не в его привычках. – Рей. – выдохнул одно только имя в ответ. От друга можно не таиться, но сейчас не время и не место для обсуждения таких дел. Заноза нахмурился, он знал только одного Рея среди их общих знакомых, и этот товарищ оставил у него не самые приятные воспоминания. Да, вспомнил того самого Рея, который спроваживал его от его связанного, причём не то, чтобы мягко. Да, тогда у него имелись проблемы с памятью, но сейчас-то помнил всё… и испытывал неприязнь. С этим тоже нужно что-то делать, но уж точно не сейчас. На второй переменке подходила Аоко. Мол, раз в прошлый раз приходивший Сагуру не смог развеять задумчивость её предначертанного, пришёл её черёд попробовать это сделать. Услышала она примерно то же самое, что и детектив и, так же, как и он, отправилась ждать большого перерыва, чтобы собраться на крыше и услышать в подробностях. Общее, что дело касается Рея, узнала и она, но в отличии от того же Занозы, обрадовалась возможной встрече. Ей сородич её парня ещё при первом знакомстве понравился. На обеденном перерыве прозвучала более полная история, пусть и без особых подробностей, способных испортить аппетит. Кайто ведь заставил друзей есть, пока будет рассказывать. Не дело это, оставлять людей без обеда. Это он сам – невероятно выносливое существо, они же куда более… хрупки. И рассказывал. Пришлось начать с самого начала, ведь оказалось, что Сагуру ничегошеньки не знает об этом товарище. История появления Рея как раз заняла всю большую перемену, а заканчивалась нынешними… событиями минувшей ночи. Вернувшись в класс, снова порадовался своей природе. Ни недосыпа – хоть сколько-нибудь значительного, до пары-тройки суток, ни неожиданно приключившегося небольшого голодания на обладателях второго облика не видно. Да и не ощущается, даже если прислушиваться к себе. Только сознание, привыкшее к определённому распорядку дня, намекает, что неплохо бы уже перекусить. Но это уже дома. Беспокойство за Младшего Рэя не отпускало. И наверняка не только его. Только бы тот под влиянием чувств не выкинул какую-нибудь глупость! Побег с уроков казался всё заманчивее с каждой минутой обдумывания. В итоге с последнего занятия Кайто ушёл, сославшись на плохое самочувствие. Как обычно, ему не поверили, но, как всегда, отпустили, ведь при всех своих прогулах он умудрялся учиться так, что не вызывал нареканий. К счастью, сородич обнаружился дома, пусть и ходил по гостиной из угла в угол, как лев в клетке. Мысль попыталась перескочить на то, какой же у того может оказаться второй облик, но усилием воли вернулась обратно к нужному. На успокоение сородича, беспокоящегося о своём Младшем, ушло с четверть часа. То, что он не отправился к Акако проверять состояние человека, являлось заслугой исключительно его воли, но уж точно не веры в способности ведьмы. Сидел на месте – условно говоря – только потому, что так сказал вожак и по причине веры в него же, его способности и знакомства. Понимал, что светить своей, возможно уже разыскиваемой, физиономией не стоит, нужно дождаться ночи или маскировки, но за это время известить успел порядком. Отвлекая его от переживаний, Кайто стал рассказывать свою историю. Не совсем свою, конечно, о Младших, их появлении и происхождении обладателей второго облика в целом. Опять же, без подробностей вроде преследования некогда поклонявшейся им церковью. Но и предоставленной информации хватило Рею, чтобы перестать – или почти перестать – думать о своём друге. Знакомое ощущение, когда узнаёшь что-то такое, о чём невозможно не задуматься. Отлично, получаса, ушедшего на раздумья, как раз хватило на приличный перекус. – Теперь рассказывай, что там у вас стряслось. – увидев, что тот окончил мысль, предложил сородичу наконец выговориться. Зачастую невозможность поделиться беспокоит едва ли не больше самого произошедшего и его последствий. Пусть проговорит. Так и ему станет легче, и свежие данные появятся. А там уже и до решения недалеко. – Если не углубляться в секретность… не подумай, что я тебе не доверяю или ещё что… – начал бодро, потом запнулся, попытался оправдаться… Прервав жестом, выражением лица давая понять, что так не думает и попросил вернуться к рассказу. – В общем, нас с Хиро разделили. Не мог же я сказать, что… в общем, не мог. Да, нас отправили для внедрения в один филиал одной недоброй организации и изредка мы даже могли видеться, но каждому приставили своего… наставника, из тамошних… В общем понятно. Нельзя показывать, что знакомы, тем более что связаны и испытывают положительные чувства друг к другу. Это стало бы лишним рычагом давления на каждого из них, причём рычагом очень сильным – вон как Рея проняло, когда этот «Хиро» чуть не скончался. Из всего возможного общения у них оставались только взгляды, которыми они обменивались при встречах: безразличные или слегка заинтересованные оценивающие взгляды. Благо, Младшему хватало, чтобы не начать чахнуть: он точно знал, что не отвергнут. Впоследствии кто-то явно прокололся, иначе как «наставник» этого самого Хиро – не забыть бы узнать настоящее имя – догадался, что эти двое не только знакомы, но и близки? Верно, больше никак. На этом месте пытающийся держать себя в руках Рей снова начал выходить из себя. Ругался, скрипел зубами, сжимал кулаки, явно едва сдерживаясь, чтобы не начать крушить всё, до чего дотянется. Пусть его младшему уже ничего не угрожало, но он будет помнить о случившемся, о пережитом. О сделанном его Младшему. Всегда. – По-моему, он тоже засланный!.. – рыкнул. – И эта сволочь, чтобы выслужиться!.. – снова скрипнул зубами и зажмурился. Но вот вздохнул свободнее, усилием воли подавил эмоции и открыл глаза, после чего произнёс с ледяным спокойствием: – Я его убью. – А вот с этим я бы не торопился. – подчёркнуто спокойно отозвался Кайто. – Считаешь, эта тварь, едва не убившая Хиро, не заслуживает смерти? – острый, колючий взгляд. – Считаю, что ты торопишься. – осторожно ответил Кайто. Очень хорошо прочувствовал момент, когда его чуть тоже не зачислили во враги. Нет, не настолько серьёзно, но этот вопрос для Рея действительно очень важен. Может, потом и одумался бы, изменил своё мнение, но в этот миг… как будто первый раз заметил, что их мировоззрение отличается. Увидел это и задумался того ли выбрал своим вожаком. Или так показалось. Сейчас Рей чувствовал, причём очень остро. И столь же сильно переживал за своего Младшего – первые настолько сильные чувства, вот его и заносило. Но зачем допускать недопонимание? – Мой Сагуру… помнишь же его? – Конечно. – кивнул сородич. Взгляд смягчился. Вспомнил, что не только у него есть кто-то настолько важный. Что собеседник знает, о чём говорит. – Его ведь тогда ранили. Удар головой… Из-за этого он потерял память. Но его продолжало тянуть ко мне, ты видел одно из последствий этого. – кивок, осознание в глазах. – Мне тоже хотелось убить того, кто ему навредил. Очень… очень сильно хотелось. Но я не сделал этого. Причинил боль, да, но убивать… потому и хочу сказать тебе, что всё может быть не так однозначно, как тебе сейчас кажется. Там… всё оказалось гораздо сложнее. Пообещай мне что выслушаешь и услышишь мнение своего Младшего по этому вопросу и… хотя бы попытаешься поговорить с тем, кого уже записал в свои смертельные враги. Дослушай! – повысил голос так как тот собирался ответить что-то резкое. – Паук, тот, кто тогда ранил Сагуру, оказался не так уж плох. Мы нашли общий язык, я помог ему понять кое-что важное… в общем расстались мы не друзьями, но… вполне неплохими знакомыми. – Ты… удивительный, Кайто. – смотрел уважительно и с долей неверия. – Суметь простить того, кто… У меня всё внутри сжимается от ярости и желания убивать, как только я думаю о том ублюдке, а ты… Это невероятно. – Я рассказал тебе это не затем, чтобы ты мной восхищался. – пусть это и приятно. – А чтобы ты дал шанс тому человеку. Смири свою ярость хотя бы ненадолго и постарайся понять его. Не говорю про простить, но понять… – Я… постараюсь. – склонил голову, признавая его правоту, принимая сказанное. Хорошо. Тот неизвестный мог ошибаться, как Голдберг в своё время, мог иметь какие-то свои не менее важные причины, а может всё вообще не так, как выглядит со стороны? «Хиро» очнётся и прояснит картину событий. Хоть что-то же он должен рассказать, когда придёт в себя от целительного сна, в который его погрузила Акако. Кстати… – Приходите вечером. – мгновенно ответила на звонок, не дав и слова сказать. И сразу бросила трубку. Видимо, чем-то занята. Вероятно, как раз помощью этому самому «Хиро». Напряжение в голосе подсказывало. – Нас пригласили на вечерние посиделки. – передал очень внимательно смотрящему сородичу. И сразу вопрос, пока тот не задумался, что «вечер» – это еще около пяти часов ожидания: – Расскажи мне о своём Младшем. А частности, имя. А то как-то странно звать человека твоего возраста детским прозвищем Хиро… Или это секретная информация? – Не думаю, что секретная… – задумался Рей. – Не больше, чем моё собственное имя, которое ты уже знаешь. – усмешка, но мягкая, тёплая. Видно, что думает о чём-то, что нравится. Вернее, о ком-то. Так уж устроена эта связь, что Младшие всегда нравятся своим связанным, если те не сопротивляются связи. – Его зовут Морофуши Хиромицу. Он мягкий, тихий и сугубо мирный человек. Прекрасно играет на гитаре и красиво поёт, я только раз слышал, Хиро этого не любит, стесняется… но играет охотно. Оказывается, у меня есть музыкальный слух, я ему подпевал… У него есть старший брат, с которым они редко общаются, тоже полицейский. Их родителей убили, когда им было ещё совсем мало лет. Думаю, именно поэтому они пошли в органы правопорядка. Я тоже долго удивлялся, как такой человек, как Хиро, сумел стать полицейским, но он очень ответственный и целеустремлённый. С сильным чувством справедливости… У него потрясающая растяжка, никто не мог согнуться так, как это делал он. Он говорил, что хорошо готовит и обещал показать своё коронное блюдо. И научить играть на гитаре… И говорил, что познакомит меня с таким занятием, как рыбалка… Мы столько всего не успели!.. – скрипнул зубами. – Успеете ещё. – похлопал его по плечу Кайто. – Он жив и поправится. – Да, да, это так. Спасибо тебе, вожак! – горячо поблагодарил. – Прекращай, Рей. Одного «спасибо» было достаточно. Остаток дня занимали всяким разным. Сородича неожиданно заинтересовало школьное домашнее задание и они вместе порешали едва ли не половину учебника. Тот схватывал буквально на лету, но по большей части это, конечно, делалось, чтобы загрузить мозг и поменьше думать о несбыточном. Потом пришли друзья и, если Аоко сразу принялась общаться с другом своего парня, Сагуру ещё какое-то время держался в стороне и наблюдал. Но потом оттаял, после извинений Рея за «тот случай». Пришлось рассказывать заинтересовавшейся девушке… Благодаря их появлению время прошло достаточно быстро, с закатом все разбрелись по домам. Подготовившись – пара личин и работа по их наложению – двое покинули дом и не привлекая внимания выдвинулись в сторону алхимической лавки ведьмы. Та встретила усталым вздохом и, аккуратно зевнув в ладошку, махнул рукой в свою подсобку, уже знакомую Кайто. Там обнаружился бессознательный человек, к которому тут же бросился сородич и облегчённо выдохнул, дотронувшись до руки, очевидно, оказавшейся тёплой. Потом пощупал пульс. На этом моменте Хиро – решил про себя называть так, ведь настоящее имя оказалось действительно длинным, понятно, почему сокращали – очнулся и с коротким стоном открыл глаза. Думается, Акако намеренно держала его в подобии комы, чтобы не наделал глупостей, увидев над собой незнакомку. Наверняка у сна имелись и другие причины, вроде какого-нибудь магически ускоренного заживления и ли извлечения пули, но и это наверняка в числе основных. Человек нашел взглядом своего связанного и бледно улыбнулся. – Рей… – тут же осёкся, попытался осмотреться и поморщился, шевельнувшись. – Всё в порядке, Хиро, не дергайся. Ты в безопасности. – убеждал сородич, сжимая его ладонь. – Здесь только друзья, они всё знают, так что можешь не напрягаться… – А где?.. – тот снова обвёл взглядом помещение. Очевидно, не найдя того, что искал, снова воззрился на своего связанного. На его лице проступило осознание и не сказать, что приятное. – Рей, он… он тоже засланный, как мы. – человеку тяжело давалась речь, но он продолжал говорить, выталкивать из себя слова, которые могли быть полезны его другу. Иногда самоотверженность Младших поистине поражает. – – И он пытался не дать мне застрелиться, но отвлёкся, услышав шаги… – явно умный. Догадался о чём подумал Рей. Или просто предположил, что тот будет жаждать мести и постарался разубедить сразу, до того, как тот что-то себе надумает. Наверняка и не думал о том, что выживет, но, раз уж так получилось, постарался донести правду. – Это были мои шаги… – с убитым выражением лица отозвался сородич. Вот это новости! – Но он чуть иначе направил мою руку, – продолжал Хиро. – Успел сбить прицел… если бы не он мы бы сейчас не разговаривали. – улыбка, тёплая, пусть и немного оттенённая болью, такая неуместная сейчас, но человек просто радовался, что остался жив, невозможно его за это осуждать. – Я намеревался не достаться врагу. Знаешь же, я плохо переношу боль и допустить, чтобы они узнали о тебе… – Но как же?.. – растерялся Рей. – Почему же тогда он сказал, что предатели должны быть наказаны? Что от них нужно избавляться… А понятно, он же не знал, что я… – сам же ответил на свой вопрос. Сцепил зубы и зажмурился, переживая осознание того, что чуть не стал причиной смерти своего Младшего. – Лучше бы ты мне ничего не говорил! Тогда бы я не пошёл на ту крышу и всего этого не случилось бы! Зачем, зачем ты мне это сказал?! Зачем было это, про единственный пусть отступления в другой мир?! – Ну я же не мог уйти, не попрощавшись с тобой. – виноватая улыбка. Человека беспокоило лишь то, что его связанный так переживает, а вовсе не факт собственной почти-смерти вроде как по его вине. Рей ещё сильнее сжал ладонь друга своими двумя, дрожащими от избытка чувств. Видно, что до дури хочет обнять, но слишком боится навредить заживающим внутренностям. – Вполне возможно, что тот, о ком вы говорите, мог подумать, что это такая проверка. – заполнил затянувшуюся паузу Кайто. – Заметь, тогда он сильно рисковал, позволив забрать тело. Но всё равно решил дать тебе возможность проститься с близким человеком. – нельзя упускать такую возможность расшатать и выбить хотя бы парочку опор в уже образовавшейся ненависти. – Думаю… нет, уверен, он заметил, что я не умер. – сказал чуть погодя Хиро. – Это ведь был его пистолет и… Этот молодой человек прав, тебе вполне осознанно позволили забрать моё тело, чтобы попрощаться и похоронить. – Не говори так! – вскинулся Рей, содрогаясь от нового осознания как близко проходила той ночью смерть от его друга. – Кайто. – коротко представился, не уверенный насколько много о себе, своей видовой принадлежности и остальном Рей рассказал своему другу. Хиро кивнул и снова поморщился. И продолжил: – Но это так. Я не должен был выжить, с такими ранами не живут, даже при том, что он подправил траекторию пули, всё же пытаясь меня спасти… И я всё ещё хочу услышать, как так вышло. – в этот миг раздался звук открываемой двери и все уставились на Акако. – Ты ничего не сказала? – вопросил Кайто. – Можешь меня представить, если хочешь. – изящно взмахнула рукой ведьма. Понятно, представить без подробностей. И правда не стоит. – Моей задачей было вытащить его, я справилась. Кстати, пулю тоже можете забрать… – чуть помедлила, чтобы до всех дошёл смысл её слов. – Но с остальным разбирайтесь сами. Это ваши дела и твой, – указующий взгляд на Рея. – Младший. Я разъяснять никому ничего не нанималась! – фыркнула и сложила руки под грудью, одаривая всех присутствующих высокомерным взглядом. – Это Акако, обладательница предельно широких возможностей, среди которых есть и лечение. – представил насколько получилось обтекаемо, но так, чтобы все поняли, насколько много она может. Обладательница предельно широких возможностей польщённо улыбнулась, а эти двое почти синхронно поблагодарили. – Кстати, про Младшего мне бы тоже хотелось узнать. Рей? – тот вздохнул и стал рассказывать. Начал с признания своей видовой принадлежности, отличной от человеческой. Хорошо хоть обошёлся без названия, а то вопросов бы возникло!.. и, соответственно, объяснений пришлось бы давать куда больше. Через полчаса у человека уже голова пухла от новой информации. Забавно, что сородич этого не замечал, продолжая вдохновлённо добавлять всё больше данных. А Младший по природе своей не мог послать связанного. Когда Кайто уже собирался вмешаться, чтобы спасти заваливаемого сведениями Хиро, как вернулась Акако и разогнала всех, напомнив, что пострадавшему требуется покой, даже если выглядит он уже лучше, а не так, будто собирается помереть прямо сейчас. Приходите, мол, завтра. Что поделать, ушли. Зато сородич выглядел куда спокойнее. Почти счастливым. Ещё бы. Теперь-то всё хорошо.