Тяжело быть ангелом...

Вспышка боли прошлась по крыльям, и я нахмурилась, резко выныривая из сна. Часы на тумбочке показывали два ночи. Я ждала чего-то ещё, но, походу, Сульфус умудрился ударить мизинец об кровать или что-то такое, потому что боли больше не последовало. Чуть побурчав, я снова повернулась, уткнувшись лицом в подушку, и вытянула крылья, расправляя каждое перо. Как только я решила, что мои мышцы достаточно разогрелись, крылья тут же легко упали, не поддерживая свой собственный вес как раньше. Погладив пальцем Кокс, я закрыла глаза и снова принялась звать сны. Ещё одна вспышка боли вырвала меня из тёплого кокона фантазий, электрическим током пройдясь по моим нервным окончаниям. Часы насмешливо показывали три ночи и ЧЕТЫРЕ, МАТЬ ЕГО, МИНУТЫ. Зло вскочив с кровати и потерев лицо, я открыла карту и принялась искать красную точку моего противника, матеря его под нос на чём свет стоит. Но сколько бы я не смотрела, в Академии он не отображался. В город что ли полетел? И чего ему не спиться-то? Подождав ещё пару минут и не дождавшись ничего больше с его стороны ощущений, я недовольно закрыла окно карты и пошла в ванную. Мало того, что вчера я так облажалась с разговором с Блю, возомнив, что круче меня только яйца, так ещё и выспаться не получается! Что подняло настроение — так это горячий душ. Какая бы херня не проходила в школе, в ангельском крыле всегда была горячая вода, чем Ламия иногда довольно пользовалась, жалуясь на то, что демоны постоянно выламывают сантехнику в своих комнатах. А ещё — мягчайшие полотенца. Серьёзно, они на ощупь были как настоящие пушистые облака! Не буквально, конечно, потому что как ангел, который действительно пытался дотронуться до облаков, я знаю, что они достаточно холодные, по сути оставаясь на пальцах только как капельки влаги. Я протёрла запотевшее зеркало и посмотрела на своё лицо. Странно было осознавать, что оно так долго будет оставаться вот таким… Подёргав красную прядь, я чуть покрутилась, посмотрела на родинку на шее и надула щёки. Затем высунула язык и сморщила нос. Взгляд задержался на моих крыльях. Они не ощущались влажными — для их ухода это не так работало, но они слегка распушились, выглядя более мягкими. Я потянулась, чуть пригладив одно перо, и мигнула нимбом, продолжая себя рассматривать. — Ну почему ты не работаешь, — вздохнула я у зеркала, вытягивая перья. Раз уж я не спала, пора было снова поныть о своих провалов в расчётах для проекта тела-артефакта. По-моему, я уже перепробовала и рассчитала сотни вариантов, но ничего не показывало мне даже малейшего шанса на успех. Ни одна цепочка не могла меня усилить или уменьшить расход энергии моих крыльев. Я не могла сделать себя более стойкой или более быстрой из-за дурацких неравномерных скачков энергии в моём ядре. Не было никакой закономерности — оно работало нормально, исправно подавало энергию для моих крыльев, но делало это таким неровным потоком, что ни одна попытка на него повлиять не оканчивалась успехом. Я вздохнула и потёрла щеку. Крылья за спиной чуть сложились, и я снова перевела взгляд на мою ладонь. А ведь такая хорошая идея была — нанести руны на кожу и стать нагибателем вселенных. Было как-то печально от неё отказываться, особенно когда я уже столько времени на неё потратила. Может, Олимпия всё же была права… Честно, я бы даже на что-то очень маленькое согласилась, — допустим, на укрепление моих ментальных щитов против гипноза и похожей фигни, или увеличение радиуса моей телепатии… Хоть что-нибудь! Ещё раз вздохнув, пришлось наконец выключить свет и снова плюхнуться в кровать. Ещё можно было бы поспать пару часов, но как назло, больше не хотелось. Чтоб Сульфусу икалось. Завтра точно выскажу ему все претензии по поводу испорченного сна. Хм, может как-то забрать то перо, что я ему дала? Закопавшись в одеяло, я уже потянулась к дневнику, но вспомнила, что его забрала Блю. Пришлось уставиться в потолок моей арки растений. Пора бы скоро их слегка подстричь: ещё немного и они начнут масштабно захватывать стены. Система откликнулась на мою мысленную команду, тут же зависнув перед глазами, и я принялась лениво смотреть на свои статы. Уровень крыльев и навыков приятно грел душу, но мне надо было найти что-то ещё, достаточно убойное, чтобы прихлопнуть Кэссиди. Её предательство… пусть и было немного громко говорить так, всё ещё больно напоминало о себе внутри. Я так тяжело давала своё доверие остальным, она же получила его почти бесплатно, и что в ответ? Всегда позорно вспоминать собственную глупость. А я в последнее время только глупости и делала. Взгляд зацепился за строчку с моими Крыльями Оружия. Моя единственная атакующая способность, которая пусть и была потрясающей, но не всегда могла меня выручить. Моё «каменное яйцо», что могло бы меня защитить… Скорость, тоже не раз помогла в критичных ситуациях… Проблема была в том, что я имела все параметры для успешности в бою, но могла использовать их только по очереди. Либо щит, либо меч, либо побег. Всё это с учётом затраты энергии и противником, у которого её было куда больше, создавало очень плохую ситуацию. Если это детский мультик, значит в какой-то момент должна быть решающая битва. Мне объявили моих врагов, и Аагуран даже показал мне спойлер с какой-то гигантской образиной, что явно была с этим связанна, но… как мне выравнять эту огромную разницу в силе между мной и целым генералом? Я написала дедушке Давиду письмо, вложив в него несколько мелких кристалликов-воспоминаний (тем более, что делать их было куда легче, чем те же зеркала-телефоны), и просила совета. Допустим, мои воспоминания и аргументы в письме смогут его убедить, что Кэссиди мутит воду, но её позиция всё ещё была куда более стойкой, чем моя, или даже дедушкина. И что же делать? Плюс переменная в виде Блю, и Кубрал, с которым у меня ещё не было прямых стычек, но который тоже станет той ещё проблемой в заднице… Щит, меч, побег. М-да, с этим апокалипсис не решить. А что я ещё могла? Все стратегии, которые у меня были для одиночного боя, основывались на гибкости моего оружия и скорости. Но Кэссиди знала каждую мою тактику! Она-то наблюдала за тем, как я росла в качестве война с первых мест! Ещё раз вздохнув, я принялась думать, пиная возмущённо вопивший мозг. Если хочу выжить и сохранить всех своих друзей в целости и сохранности, мне надо будет что-то придумать. И раз проект с артефактом провалился… Мысль, пронзившая голову, была настолько внезапной, что я подскочила с кровати. Кокс на подушке недовольно заворочалась. Я вытащила бумагу из тумбочки, пошуршала в поисках ручки и потрясла мой талисман, заставляя её открыть свои глаза-фонарики. — У меня вдохновение! — прервала я её возмущённое жужжание и водрузила её на голову, подставляя бумагу под свет. До сих пор я была сосредоточена на том, чтобы уменьшить расход моих крыльев, усилить себя, или хоть немного изменить собственные силы, но кое-что я не проверила. Если мои крылья нормально могли поддерживать смену моих боевых крыльев — мне не надо было пробовать уменьшить количество энергии требуемое для их активации. Мне надо было пробовать увеличить расход! Если проблемой была моя невозможность использовать и щит, и меч одновременно, почему я не взялась именно за это как изначальную точку? Я набросала цепочку рун, потом ещё одну и ещё, пока результаты не начали сходиться хоть в одной части. Вот он. Тот шанс на удачу, что мне был нужен. Если я смогу соединить потоки, требуемые для двух крыльев, какими бы нестабильными они не были, теоретически, я увеличу свою эффективность. Да, придётся думать о расходе энергии более тщательно, но с другой стороны и бой можно будет заканчивать быстрее! Из моих прошлых черновиков я знала, сколько энергии требуют каждые крылья, и как меняется это количество с каждым уровнем. Математика была простой, мне оставалось просто применить её на практике. И надо было показать Оли… Ручка зависла над бумагой. Я не могла показать результаты Олимпии. Кэссиди была директором. Генералом. Одно её слово, и послушные ангелы выдадут ей всю информацию. Значит, надо будет показать расчёты бабушке Каре. Её мнение будет полезно, а пока Кэссиди находится здесь между ними не может быть никакого контакта. Разве что письма. Но зачем Кэссиди писать моей семье письма? А если я всем нашим расскажу о том, что ей нельзя доверять? Давид получит мои воспоминания: достаточно для того, чтобы он мне помог, но достаточно ли, чтобы намерено скрывать что-то от Кэссиди, если она прикажет? Я потёрла лоб. Кэссиди была Серафимом. И генералом. У неё было слишком много власти. Хотя… на балу, тот ангел, которому я случайно запустила руку в крылья в первом году… Она ему вроде не нравилась. Стоило ли пробовать обратиться к нему? Тоже Серафим, может, с его помощью у нас получится хоть немного перетянуть шанс в нашу сторону? Другое дело в том, что мне нечего ему предложить… Артефакты сейчас не настолько востребованы, особенно когда война между ангелами и демонами была окончена. Мне нужно было рассмотреть все варианты. Я должна найти хоть что-то, что заставит генералов притормозить. Что-то, что я могу получить не привлекая большого внимания, по-тихому, да и за разумную цену. Если уж я и стану чьей-то должницей, то это должно стоить того. Кокс потопталась по голове, медленно моргнув и на секунда погрузив все в темноту. «Для начала сосредоточься на своем проекте», – прожужжала она, догадавшись, что я снова не могла угнаться за моими мыслями. Я согласно промычала. Одна проблема за раз. Решаем всё по мере поступления. И сейчас меня ждала долгая ночь подбора и расчёта цепочек рун. *** Получалось неплохо. Проблема была только в размере. Для того чтобы просто иметь возможность соединять две силы крыльев, мне надо было как-то уместить в рунные круги почти пятнадцать страниц цепочек. Я всё ещё билась над тем, чтобы как-то сжать всю эту формулу, но удачных результатов ещё не было. — Что это? — любопытно спросила Ури, расчёсывая волосы и вставая за моим стулом. — Как долго ты всё это писала? — У меня было вдохновение, – пробубнила я, потирая сухие глаза. Кто бы мог подумать, что у ангелов такое тоже может быть. Не зря всё-таки Аркан очки носил… Аркан. А если надавить на него и попробовать заставить мне помогать? На него у меня как раз много компромата есть. Хотя, учитывая, насколько бесполезными были все его действия… Походу, всё-таки придётся поднажать на тренировки моих подруг и подтянуть демонов, чтобы ситуации как на арене не случилось. Ах да, ещё Кабале надо вправить мозги. Эх, дела, дела… — Слушай, я, конечно, не так в этом разбираюсь, как ты, но разве такая длинная цепочка не потребует целую прорву энергии? — Потребует. Именно поэтому мне надо будет закончить это как можно быстрее. Для активации у меня уйдёт пару месяцев. Учитывая, что уже почти начало зимы… В общем, надо спешить. Ури обошла меня, сев перед зеркалом и начиная завязывать свои хвостики. Я постучала ручкой по голове. Да, спешить надо было, но и проверить всё несколько раз стоило. У меня не будет второго шанса. Тушка в этой вселенной у меня всего лишь одна, и я ей ещё дорожу. По-любому придётся спрашивать у бабушки Кары. Для таких проектов сторонний взгляд обязателен. — Ты хочешь представить это как твой проект по Артефакторике? Я неопределённо хмыкнула. У меня нет времени на такие мелочи, мне Армагеддон надо останавливать! Потом буду переживать за экзамены! Кстати, когда там эта комета прилетит? Желтопузик поправила нимб на манере шляпы и вытащила Книгу Жизни Сары Джейн. Вид артефакта снова напомнил о том, как я радовалась всем изменениям, что принесла Кэссиди, и опять испортил настроение. — Сара Джейн хочет стать президентом класса, – поделилась Ури, листая страницы с видом того, кто это делал уже не раз. Я своей предпочитала не особо пользоваться. Особенно сейчас. Но как оружие этот талмуд сойдёт. В своём истинном размере им наверняка можно было кого-то убить. — Она хорошая девочка, но как же сильно её меняет любая мысль о соперничестве… Вот взращивают люди такие черты характера в своих детях, а потом не понимают, почему они такие упрямые! — Отдай Кабирии свой ход. Только вместо того, чтобы делать пакости для поста президента, пусть она заставит её немного поленится. В конце концов это много дополнительных обязанностей, а у неё и так состязание скоро. Ури задумалась. Идея специально саботировать свой ход больше не тревожила её так, как раньше, особенно когда я объяснила, что иногда полезно соблюдать равновесие в хороших и плохих поступках, но ей всё ещё требовалась минута на раздумья каждый раз, как я такое предлагала. — Этот соперник попросил у неё конспекты по математике. А она не хочет их отдавать, потому что думает, что это поможет ему показать лучшие результаты, чем у неё. Я оторвалась от расчётов и посмотрела на подругу. — Тогда просто поделите действия. Ты убедишь её дать ему конспекты, а Кабирия заставит её отказаться от поста, вот и всё. Желтопузик хмыкнула и взлохматила мне волосы, которые и так были в постоянном хаосе. — А у тебя как дела с подопечными? Я пожала плечами. — Пока всё нормально. Дэниел ещё немного упрямится, но это ненадолго. По сути это было правдой. Эндрю редко когда приносил мне проблемы (плюс их в каком-то смысле было легче решать, так как ему титула «очевидца» не досталось), а Джули с Хелен вполне могли присмотреть за друг другом. Конечно, я их навещала, но большую часть времени у меня занимал именно последний подопечный, который притягивал неприятности на свою задницу с упорностью нехилого магнита. А между моей фиктивной информационной сетью, расчётами для моего усиления и постоянной слежкой краем глаз за Кэссиди и Кубралом и малейших их оплошностей, времени у меня оставалось не так много. Плюс Блю и то, как легко она обвела меня вокруг своего пальца… Ладно, всё по мере поступления, по мере поступления! — Как ты умудряешься делать их такими шёлковыми? Я невпечатлённо уставилась на неё. — Магия мотивирующего пинка ещё никогда меня не подводила. Она смешливо фыркнула, не поверив мне. А зря, потому что чаще всего только это и работает.