Тяжело быть ангелом...

Я стояла в сторонке, подальше от вороха перьев, которым являлся местный «бал», куда меня затянули вне зависимости от моего мнения. Но стоит отдать Сладкой должное, платье она мне сделала просто отпадное. Без блёсток, очень простое, оно было приятного тёмно-синего цвета и закрывало большую часть кожи, не оставляя странных дыр в непонятных местах. Ощущалось оно, как земная одежда, а не тем, что здесь считалось писком моды, и когда я впервые его увидела, у меня даже слёзы радости выступили… Только за то, что Сладкая учла мои взгляды, я подниму её в списке очереди на зеркало до второго места. Ури, естественно, получила самое первое зеркало, когда оно было готово и мы выяснили, что всё работает, а следующие я готовила для Ламии и Рея. Не то чтобы я не верила в их письма, где они говорили, что всё хорошо… А, ладно, кого я обманываю, да, я не совсем этому верила. Демоны не самые лучшие образцы честности. У них, может, всё и хорошо, но они явно что-то недоговаривают. Моё шестое чувство, ещё и на таком уровне, не может ошибаться. Но после них Сладкая точно будет следующей. Даю слово. Подцепив с одного из столов бокал с соком (первое правило того, кто ищет на всех компромат — не напиваться на таких праздниках), я продефилировала до противоположного угла и взглянула на свои браслеты. Один был с перьями моей ангельской родни, другой с рунами, который я сделала вместилищем для Кокс, потому что когда она вылезала из пояса, это было достаточно щекотным ощущением. А я не самый большой фанат щекотки. Как обычно, они не совсем подходили к моему наряду, но благодаря Сладкой не выделялись так сильно, как могли бы. Может попробовать сделать их артефактами попозже? Чуть дальше Ури танцевала с Томом, Эмбер крутилась около Йоана и даже взрослые игриво шутили со своими избранниками. По крайней мере, я точно видела Сиф и Эзру где-то у колонны у входа. Кажется. В общем, взрослые расслаблялись как могли, флиртуя, танцуя и наслаждаясь всеми эффектами амброзии. Малаки тоже успел затеряться где-то у буфета и вот стою я теперь такая независимая у стены, даже особо не понимая, что тут делаю. Может, слинять, пока никто не видит? — Какая встреча! — донеслось сбоку и я замерла, не узнавая голос и пока ещё не понимая, ко мне ли обращались. — Раф, если я правильно помню? Я обернулась, спрятав губы в бокале. Так у меня было несколько секунд, чтобы понять улыбаться ли мне или презрительно смотреть. Хотя… это же ангелы. Тут мой презрительный взгляд даже не имел повода появляться с такими наивными божьими одуванчиками. Оу… Мои бедные, бедные глаза. И дело даже не в блестящих крыльях Серафимов — к ним я уже более-менее привыкла благодаря генералу Кэссиди. Я не очень помнила Серафима передо мной, так как в момент, когда я его видела, моя голова была слегка не на месте, но сложно забыть такие кудри. — Здравствуйте! — Я чуть склонила голову в приветствии и сожалеюще выгнула брови. — Прошу прощения за моё неподобающее поведение в нашу первую встречу. Моя крыша была не совсем на месте в то время. Серафим с кудрями и нарядом, который мог выжигать глаза блёстками, непонимающе улыбнулся на мой выбор слов и кивнул, словно говоря, что извинение принято. — Рад слышать, что с вас было снято обвинение. Было бы обидно потерять такого способного ангела. Приторность данного представителя пернатых скрипела у меня на зубах. Повезло же мне залезть руками ему в крылья… Но с другой стороны, это его вина! Нечего было меня поднимать задницей кверху всем на обозрение! Я улыбнулась ему в ответ, не зная, что ему на это сказать, и снова спрятала губы в бокале. Серафим, конечно же, намёка не понял. — Я слышал, вы проходите обучение на ангельского воина? — Это ещё не решено. Я одновременно прохожу обучение и на мастера рун. Говорить «обучение» про несколько уроков в месяц было странным. Если бы я не пыталась вывести из себя каждого ангела, которого видела, чтобы он согласился провести со мной бой, продолжала бы быть задохликом. А так у меня даже показатель силы стал понемногу подниматься! Серафим хмыкнул. Я едва подавила ответное хмыканье. Чужой слепящий нимб мигнул и мой собеседник встряхнул огромными крыльями, снова показывая мне разницу между более старшими ангелами, на которых даже смотреть без слёз нельзя было. Как и у большинства Серафимов, его лицо почти не выражало никаких эмоций. Он стоял, говорил и улыбался точно как ожившая мраморная статуя. Из-за этого ощущения от разговора были… странными. Будто говоришь что-то человеку, которому абсолютно безразлично любое слово, что выходит из твоего рта. Кстати, как его зовут-то? Опознание, как обычно, выдавало одни только знаки вопроса из-за слишком большой разницы между нашими уровнями, но местами появлялись и буквы. Это из-за того, что у меня навык прокачан? Я посмотрела в толпу, выискивая подруг взглядом, не зная, как продолжать разговор. Серафим рядом шевельнулся, кажется, открыл рот, но так и не успел ничего сказать: к нам подошла генерал Кэссиди. Несмотря на бал, где все старались превзойти самих себя, её костюм отдалённо напоминал доспехи, как дань её роли и статусу. Белое платье в пол было украшено тяжёлыми пластинами, что закрывали талию, плечи и бёдра, с которых свисали тонкие золотистые цепи и почти придавали ей вид какого-то воинственного божества. Мне бы хотелось когда-нибудь дорасти до её уровня. — Раф. — Она кивнула мне, улыбаясь, и я с радостью улыбнулась в ответ. — Кайл. Генерал Кэссиди была красивым ангелом. И сильным. Она создавала ощущение человека, который знает, что делает и принимающего правильные решения. А ещё она ощущалась мне настоящим учителем куда больше, чем любой ангел, к которому я навязывалась на уроки. (Да простит меня бабушка Кара.) Генерал Кэссиди видела мой уровень и направляла меня туда, где мои навыки действительно росли, а не топтались на месте, как в случае с рунами. Нет, я очень благодарна бабушке Каре за предоставленную возможность, но по большей части я просто училась на своих ошибках, делая неправильные расчёты моих разработок, выкидывая их в мусор и начиная всё заново. Здесь же у меня был тот, кто направлял, подсказывал более лёгкие варианты и указывал на мои ошибки. Генерала Кэссиди можно было спрашивать, даже если вопросы казались глупыми, и она никогда не отмалчивалась и не посылала меня к другим личностям. Я видела её достаточно редко и всё же… она, наверное, была самым уважаемым мной ангелом. Она была строгой, но справедливой, и в каком-то смысле я равнялась на неё. И в её компании мне было гораздо комфортней, чем в присутствии ангела, до которого я едва ли не домогалась, учитывая, насколько у ангелов чувствительные крылья. Ну, по крайней мере, хорошо, что он не собирается подать на меня в суд… Уверена, что с моей лёгкой руки он бы превратился в фарс с первой же секунды. Кэссиди проследила за моим взглядом и тоже стала смотреть на танцующих ангелов. — Я помню мой первый бал, — улыбнулась она и в её голосе мне послышалась ностальгия. — Я только вырастала из своих ангельских перьев, почти как ты, Раф. Помню, что меня представили здесь Генералу Энтони. Если бы не он, я бы вряд ли вступила в ряды воинов… Серафим, которого, как оказалось, звали Кайл, многозначительно хмыкнул. Не знаю, был ли он старше её, но судя по его поведению, он застал тот момент, когда Кэссиди стала генералом. — Моя первая битва прошла под его руководством, — продолжила вспоминать Кэссиди, крутя в пальцах свой бокал. — Хорошее было время. Я любопытно посмотрела на неё, и она снова улыбнулась. — Как это происходило? Где и за что? Кайл склонил голову. Когда я это спросила, его взгляд стал странным, и на мгновение мне показалось, что я должна была придержать язык за зубами. — Мы сражались за души в Горее. Я была одним из воинов шестого подразделения под командованием генерала Энтони. Нас было меньше, чем демонов, но наша подготовка была лучше. Там, где они не подчинялись приказам и нарушали дисциплину, мы стояли стеной, выжидая момент и атакуя, когда противник открывал свои слабые места и совершал ошибки. Кэссиди выглядела вдохновлённо, когда говорила об этом. Её мраморное лицо оживало и она больше не казалась такой строгой. — Именно тогда я поняла, что моё место именно на поле боя. Когда держишь в руках меч, когда твой противник признаёт поражение и когда ты расправляешь плечи перед сложным испытанием. Я уверена, что ты меня понимаешь, Раф. Она повернулась ко мне и я улыбнулась, зная, о чём она говорит. Её выражение потеплело и она хотела сказать что-то ещё, но Кайл взял слово первым. — Девочка ещё не определилась со своим призванием. Она талантлива и у неё ещё много времени, чтобы определиться, где ей хочется стоять. Быть хранителем так же почётно, как и воином, и я уже не говорю про рунолога. Ты знаешь, как мало у нас осталось таких мастеров… Кэссиди тряхнула крыльями. — Я согласна. — Она величественно кивнула и сделала небольшой глоток из своего бокала. — Но в наших рядах она научится куда большему и ей откроются многие двери. У Кайла закаменело лицо, и я заметила, что Кэссиди тоже возвращала себе своё мраморное выражение. На несколько мгновений они замолчали, но у меня было стойкое ощущение, что за это время они сказали друг другу куда больше, чем я смогла понять. Все Серафимы так могут? Не зная, встревать ли мне в их разговор или нет, я сделала вид, что мне очень интересно, как танцует Ури и Том, и спрятала губы в бокале. Кокс в браслете послала мне небольшую волну поддержки, напоминая мне этим Аагурана, который достаточно часто так делал. Стоило мне об этом подумать, как внутри стало немного теплее. Пора бы уже привыкнуть, что мои мысли теперь не только мои… — Завтра Тайрон будет ждать тебя на первой арене, если ты всё ещё хочешь попробовать себя в бою с ним. Странно, но даже тон у Кэссиди менялся, когда она говорила со мной. Неужели ей настолько комфортно в моей компании? Я благодарно улыбнулась и кивнула, замечая, что генерал тоже поднимает уголки губ. Вы получили благосклонность Серафима. 15% к скорости развития навыков, когда вы находитесь рядом с Серафимом Кэссиди. Сок пошёл не в то горло, и мне кажется, у меня выпучились глаза, пока я пыталась удержаться от того, чтобы не начать выхаркивать мои лёгкие. Кое-как справившись с этим порывом и попытавшись избавиться от влажности в глазах, я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Нихрена себе бонус… Горло продолжало драть, но к моему счастью, ко мне подплыла Мики и, откланявшись перед Серафимами, отвела меня к другому углу. — Я кое-что узнала! — с широкой улыбкой сообщила она мне, и я наконец-то позволила себя покашлять, пока она восторженно мигала своим нимбом как морзянкой. — Мы можем поехать в летний лагерь на Землю! — Правда? — Новость о долгожданной поездке хоть куда-то была очень приятной, но всё ещё не помогла мне избавиться от противного кашля. — Ага, через месяц можно будет записаться! Походу, я рано обрадовалась. У ангелов же бюрократия похлеще, чем во Франции… — Можно будет увидеть наших подопечных! Кстати о них. Рейна из половины города сделала «очевидцев». Неужели мы будем продолжать сталкерить детей, несмотря на такую деталь? Это, конечно, звучит красиво для смертных, – когда им говорят, что у них есть собственный ангел и демон – но как-то я сомневаюсь, что в реальности они будут такими же восторженными… Хм… Ладно, перейдём этот мост, когда дойдём до него. Мики как-то неуверенно переступила с ноги на ногу, сжимая пальцы на своём белом платье. — Ты думаешь… там будут демоны? — тихо спросила она, смотря в пол. — Понятия не имею. С одной стороны это повод повлиять на смертных, а с другой… уроки же. Не уверена, что они захотят потратить на это свои каникулы. Мики как-то поникла. Она ждала, что я скажу обратное? — Ну, кто знает, может у них там также скучно и они тоже вцепятся в этот шанс свалить из измерений… Наша пацанка не выглядела слишком убеждённой, и я положила ей руку на плечо. — Если хочешь, я могу их убедить. Если зеркала придут Ламии и Рею достаточно быстро, я могу попросить их уговорить Гаса отправиться в лагерь. Сомневаюсь, что Мики скучает по кому-либо ещё, кроме своего противника. Чьё-то пышное сияющее платье проплыло рядом, едва ли не сбив нас собой как танком, и, проследив за ним взглядом, я едва не пропустила, как моя подруга робко кивнула, безуспешно пытаясь спрятать свои красные щеки. У меня промелькнули не самые лучшие мысли. По моему печальному опыту — отношения ангела и демона не заканчивались хорошо. Возможно, в оригинальном сюжете этого мультика Раф, как полная идиотка, влюбилась в Сульфуса, вышла за него замуж и так далее, но это всего лишь были чьи-то романтические наивные фантазии. Это хорошо верить в то, что противоположности притягиваются и бедный полюбит богатого или наоборот, но в реальности это практически невозможно. Допустим, принцесса полюбит бедняка. Сначала они будут влюблены, но потом начнутся конфликты. У них разные привычки, разные центры интересов, разный пример поведения. В какой-то день они проснутся и поймут, что просто ненавидят друг друга из-за того, что они так непохожи. Только как мне сказать об этом Мики? Она и так была из нас всех самой несчастной, не всегда находя себе место и ища любую поддержку. Будет ли жестоко с моей стороны лопнуть ещё и этот пузырь надежды? Мики очаровательно надулась и попыталась спрятать горящие щеки в ладонях. Я почувствовала, как у меня непроизвольно смягчается взгляд. Потрепав её по растрепавшимся синим волосам, я улыбнулась и склонила голову. — Не переживай, я тебе его за шкирку притащу, если он будет сопротивляться. Ну и пусть, нахрен правила этого мира. Может это кратковременная влюблённость, может нет, но я не отвернусь от своей подруги, даже если она хочет что-то настолько безумное. В конце концов, если жить постоянно по правилам, будет совсем скучно!