Быстрое перемещение: Контратака второстепенных персонажей

Вечером того же дня, когда ты и Майя вернулись домой, вы столкнулись со стариком. Твой предполагаемый отец покраснел от гнева: — Ты долго думал, прежде чем устроить пожар на кампусе? Ты почти забыл о нём. Отец, стоящий сейчас в гостиной, был немного выше, чем большинство японских мужчин, и всегда был очень чистым и ухоженным. Но в его внешности не было ничего выдающегося. (Ты, любитель красоты, был благодарен за то, что оригинальный ГГ внешностью пошёл в мать.) Конечно, этот мир — мир сёдзё. Мир жанра, который, похоже, ненавидит родителей. Отец появлялся только в особые моменты, например, когда нужно привести в дом любовницу и дочь когда, как сейчас, нужно отругать своего, так называемого сына. Он что-то твердил о «бесполезном ребенке» и «бесполезном преступнике», но он делал это настолько скучно, что ты просто перестал обращать на него внимания. Краем глаза ты заметил, что у Майи, стоящей у тебя за спиной, были нахмурены брови, а губы и дрожали. Со стороны казалось, что она напугана, но ты знал, что на самом деле она была очень зла. Она была похожа на щенка, сердито смотрящего на незнакомого человека. Подумав об этом, ты, не сдержавшись, тихо усмехнулся. Майя удивленно посмотрела на тебя, а старик топнул ногой. — Над чем, чёрт возьми, ты смеешься, а? Думаешь, это смешно? Бла-бла-бла... Оригинальный ГГ устал и много лет назад перестал объясняться перед этим парнем, да и тебе не хотелось тратить на него дыхание. Ты стоял, засунув руки в карманы и кивая в ответ на слова мужчины. Когда Майя увидела, что ты не собирался говорить, она сделала шаг вперёд: — Папа, ты всё неправильно понял. Пожара не было! — Что происходит? — сказала вернувшаяся домой мачеха. Ты, не меняя выражение лица, наблюдал за ней. Похоже, она только что приехала с фотосессии. Ты заметил: «Она кажется… нормальной». Она подошла к мужу, который сказал ей, что директор позвонил по поводу устроенного тобой поджога. Майя поспешила встать на твою защиту: — Это не так, он не... — Майя, — сказала мачеха, и Майя сжала челюсти. Затем женщина обратилась к мужу. — Дорогой, какая бы беда ни произошла, давай простим его. Майя изо всех сил старается помочь своему брату, поэтому мы, как родители, должны встать на его сторону и просто забыть о произошедшем . Майя повеселела. Но она была наивной девушкой. Хотя, казалось, что гадина подколодная поддерживает тебя, но если прочитать между строк, то всё было ровно наоборот. Она сделала вид, будто ты виновен в преступлении, хваля ее дочь за доброту. Настоящее значение её слов — на него не стоит тратить время, поэтому забудь о нём и сосредоточься на своей дочери. Слова мачехи убедили отца из мусорного бака, краснота ушла с его лица, когда он обнял жену. — Мне так повезло, что у меня есть ты и Майя, — затем он бросил на тебя недобрый взгляд. — Извинись перед учителями и одноклассниками. Дыма не было, более того, не было никаких доказательств поджога, так зачем директору звонить и обвинять тебя? Да и какой родитель проигнорирует что-то настолько серьёзное, как обвинение в поджоге? [Таковы миры обычного и низкого уровней. Люди карикатурны, а законы логики ненормальны.] Это действительно было глупо. — Хотел бы я поджечь эту школу, — прошептал ты. Затем ты потянулся. — Боже, ну и денёк. Я хочу поиграть в баскетбол. Майя, хочешь со мной? В вашем доме не было специального поля, но на заднем дворе была баскетбольная корзина. Майя хотела согласиться, но передумала. — Что такое? — Эм, я решила перестать играть в баскетбол… По крайней мере, сейчас. — Что? Почему? — ты несколько дней назад решил научить её играть в баскетбол, и тебе показалось, что ей понравилось играть. Она молчала, заставив тебя на мгновение задуматься. Потом ты усмехнулся: — О, мелкая. Я не собираюсь ненавидеть тебя только за то, что ты любишь спорт. — Но ты любишь только художников... — Это другое, — ты нежно щёлкнул её по лбу и вышел наружу. — Пошли. Майя потёрла лоб и некоторое время смотрела тебе вслед. С лёгкой улыбкой она побежала за тобой. Хотя Майя была спортивной, она начала заниматься только несколько дней назад, поэтому тебе приходилось сдерживаться, чтобы она смогла сделать несколько выстрелов. Игра длилась добрый час. — Ты становишься лучше, — похвалил ты, когда вы двое пошли попить воды. Несмотря на прилипшие к мокрой от пота коже волосы, Майя просияла, а её щёки мило покраснели: — Я практиковала основы в своей комнате. Ты поднял бровь: — Почему ты не тренируешься здесь? Она поколебалась, прежде чем взглянуть на свой стакан: — Я хотела сделать тебе сюрприз. — Я понимаю, — это была очевидная ложь, но ты не собирался устраивать ей допрос. — Не забывай, тебе нужно немного перевести дух, перед тем, как принять душ. Ты пошёл в свою комнату, искупался и ускользнул из дома, чтобы покормить бездомного щенка. Когда ты вернулся, все огни в доме уже погасли. Но ты знал, что один человек не спит. — Открой экран. Световой экран показал тебе крошечную музыкальную комнату. Майя была на руках у матери, её лицо всё ещё было красным от слёз, а мать расчёсывала ей волосы. — Я говорила тебе вести себя хорошо. Девочки не играют в баскетбол, но ты снискала благосклонность своего брата, так что я позволю тебе выйти сухой из воды. Плечи Майи дрожали. На Майе была ночная рубашка без рукавов, поэтому были видны свежие уродливые синяки на руках. Мать тихонько шикнула: — Ты же знаешь, что я делаю это для твоего же блага, верно? Дочь машинально кивнула. — Как только мы заставим его переписать своё наследство тебе, мы сможем избавиться от него, и ты станешь единственной наследницей своего отца. Ты смотрел на синяки Майи с нехорошим блеском в глазах. *** Майя неспокойно ворочалась на кровати. Её отец всегда был добрым, но никогда не был рядом с ней. Он осыпал её дорогими подарками, но девочка не помнила, чтобы эти подарки были чем-то большим, чем дорогими безделушками. Он улыбался, делал комплименты и дарил ей навороченную новую игрушку, перед тем как отправиться на свидание с её матерью. Такие девочки навсегда запомнят печаль от того, что их оставляли наедине с новыми игрушками, пока они сами учились готовить, потому что их мамы ели в ресторанах и не хотели брать дочерей с собой. Майя думала, что сможет привыкнуть к одиночеству. Но нет, внутри неё всегда будет мерцать крошечный огонёк надежды. Она всегда хотела чуть большего. Когда она узнала, что у неё есть брат, надежда вспыхнула с новой силой. Она представляла себе старшего брата, совсем не таким Ты был грубым и слишком прямолинейным, но тебе было на неё не всё равно, и для одинокой Майи этого было достаточно. Майя думала, что может быть счастлива, но, подумала она, свернувшись клубочком в своей постели, она всегда будет одинокой. Жжение в руках, которое она пыталась игнорировать напомнила её об этом. Она взглянула на цифровые часы: 11:02 утра. СУББОТА И мама, и папа уехали по делам, так что она могла спокойно поспать. Майя машинально накинула одеяло на лицо, всё ещё пребывая в своих мыслях, но громкий стук в дверь вырвал её из полудрёмы. — Мелкая, ты проснулась? Повеселев, она бросилась открывать дверь. Майя почти взвизгнула. Ты стоял в коридоре. На тебе были надеты простая белая футболка и джинсы. Одной рукой ты держал кожаную куртку, а другой — телефон, с которым ты сейчас возился. Твои волосы были пушистыми и непослушными, как будто ты только что вышел из душа и стряхнул капли воды с волос. Вся усталость и неуверенность в себе исчезли в одно мгновение. «Мой брат такой красивый. Даже такая простая одежда, как красивая обтягивающая белая футболка, не может уменьшить его красоты. Ах, мне больше ничего не нужно, просто один взгляд на него заряжает меня энергией!» — говорили её глаза. Система невинно сказала: [Если бы на тебя такими развратными глазами смотрел кто-то другой, а не эта похожая на щенка девушка, то, держу пари, ты бы ударил его или её за сексуальные домогательства.] Ты проигнорировал её слова и лениво посмотрел на Майю: — Ты... Увидев твой взгляд на своих руках, Майя ахнула. Она хотела прикрыться и отвернуться, но ты был быстрее. — Ты свободна сегодня? — спросил ты, как будто ничего не заметил. — Д-да, мне сейчас нечего делать. — Готовься, мы выходим. — Куда... — Просто надень что-нибудь, что тебе нравится, и через пятнадцать минут подходи к машине, — приказал ты и ушёл, прежде чем она успела сказать что-нибудь ещё. Увак, которая, следуя твоему приказу, посмотрела много романтических фильмов, прокомментировала: [Хозяин, ты действительно звучал, словно главный мужской персонаж-отморозок.] — Спасибо. [Если бы я не знала тебя, я бы сказала, что ты пригласил её на свидание.] — Хм. [Ты сегодня не очень разговорчив.] Ты ничего не сказал. Система: Ах, что делать… Мой обычно болтливый Хозяин сейчас такой молчаливый. Пожалуйста, говори, даже если ты просто будешь называть меня дурой! Бедняжка не осознавала, во что превратилась, и молча умоляла, чтобы её оскорбили. Сидя в машине, ты так погрузился в свои мысли, что не замечал Майю, пока она в третий раз не позвала тебя по имени. — Привет, — мягко поприветствовал ты. Как главный персонаж этого мира, она была свежа, как маргаритка, даже после того, как заснула рыдая. Майя улыбнулась тебе, как будто прошлой ночью её не избила собственная мать. — Милое платье. Её улыбка была натянутой. — Спасибо! Папа купил мне его, — она откашлялась и погладила юбку руками. Ты приподнял бровь, но просто сказал водителю ехать. — Куда именно мы идем? — спросила она. — Я пойду в магазин за новой одеждой. Думал, ты захочешь пойти со мной. — Ой. — Похоже, ты разочарована. — Нет! — она замахала руками. — Нисколько. Я давно не ходила по магазинам, поэтому рада, что ты меня пригласил. — Разумеется, я тебя пригласил, — ты оперся об окно локтем и подпёр подбородок рукой. Со своей фирменной ухмылкой ты продолжил, — ты же моя сестра, не так ли? Майя схватилась за грудь и мысленно закричала: «SOS. Горячность моего брата зашкаливает!» Ты не мог услышать её мысленные крики безумной фанатки, но у неё были гигантские аниме-глаза, а губы были надуты. Тебе не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, о чём она думает. —Пф. Она наивно склонила голову: — Что тут смешного? — Это секрет. Майе хотелось визжать в подушку: «Я поняла, я поняла! Брат, ты — божество во плоти, ты горячий и крутой, прекрати свою атаку феромонами!» [Ты так у неё вызовешь сердечный приступ.] «Тогда ей очень повезёт». [Хм?] «Мое лицо будет последним, что она увидит». Система: бесстыдник, настоящий бесстыдник. Оставшаяся часть поездки прошла в тишине, но Майе, похоже, хватило молчаливого наблюдения за тобой. — Мы здесь, молодой хозяин, — заявил шофер и пошёл открывать тебе и Майе двери. Торговый центр, где обычно покупал одежду оригинальный ГГ, не был обычным торговым центром. Он был высотой в несколько этажей и занимал участок земли, на котором можно было построить парк развлечений. Стеклянные окна тянулись от крыши до пола, и на них не было ни единого пятнышка. — Ты когда-нибудь была здесь раньше, Майя? Открыв рот, она покачала головой. Она бывала в нескольких торговых центрах, но они были далеко не такими большими, как этот. — Я понимаю, — ты этого ожидал. Хотя теперь мать Майи была богата, она была дешёвой мамой, которая тратила деньги только на себя, забывая о собственной дочери. Ты жестом пригласил её следовать за тобой через вход. Вам навстречу вышла женщина, одетая в чёрную юбку-карандаш. Волосы женщины были аккуратно зачёсаны в пучок. На её пиджаке висела табличка с именем, а на лице была привычная улыбка. — Добро пожаловать в «Rosewater», — затем она представилась и спросила, — чем я могу быть полезна? — Мы здесь, чтобы купать ей одежду, — ты указал подбородком на Майю, которая несколько раз моргнула в замешательстве. — Мне? — она показала на себя пальцем. Продавщица была профессионалом. Она повернулась к Майе: — Конечно. Какой стиль вы предпочитаете? — Это… Я, эм… — Майя по-совиному моргнула, её щеки покраснели. Ты вышел вперёд и сказал продавщице: — Давайте начнем с популярных брендов среди девочек её возраста. — Конечно. Пожалуйста, следуйте за мной. Майя хотела возразить и сказать, что она не может позволить себе купить что-нибудь здесь, но ты и продавщица уже ушли. В магазине, где в основном продавали одежду пастельных тонов и с цветочными узорами, ты указал на белую блузку с оборками и спросил Майю: — Что думаешь? — Я... Выглядит здорово. — Что насчёт этого? — ты посмотрели на платье, на котором были изображены подсолнухи. — Э-э, хорошенькое. — А эти? — пара кремовых сандалий. — Они выглядят, эм, удобными? — Ты видишь что-нибудь, что тебе нравится? Майя колебалась: — Все наряды такие милые, я не могу решить. — Я понимаю. В таком случае, начиная с этого, — сказал ты, указывая на манекен, стоящий в одном углу магазина, а затем провёл воображаемую линию, пока твой палец не оказался на манекене, стоящем в другом конце комнаты. — И заканчивая этим. Доставьте всю указанную мной одежду к нам домой. Ты достал из бумажника чёрную кредитную карту(1) и протянул её лишившийся от шока дара речи продавщице. Майя широко раскрыла рот. — Старший брат, я не могу… я… — она тоже потеряла дар речи от шока. — Это... Я не могу позволить, чтобы ты купил мне всё это! — Я уже какое-то время не пользовался своей картой, и ты дала мне прекрасную возможность, — хотя ты говорил спокойным тоном, тоном «это-нормально-для-кого-то-вроде-меня», внутри ты ликовал. Ты всегда хотел сказать эти слова. В реальной жизни ты был из рабочего класса, а в мире первой миссии у тебя не было времени делать покупки. Ты хотел прямо сейчас поцеловать систему. Сколько людей могут испытать ту силу, славу и острые ощущения, которые испытываешь от обладания чёрной картой и ведя себя как сахарный папочка? Ты: Неважно, что это крайне глупо, разрешать старшекласснику иметь чёрную карту. Славься, аниме логика! Быть богатым — восхитительно! Система, которая час назад беспокоилась о психическом здоровье своего Хозяина: Я напрасно волновалась. У моего Хозяина всё ещё перекошены приоритеты. Ты спустился с небес на землю, когда увидел смущённую Майю, поэтому быстро заговорил: — Я не знаю, как ты раньше тратила деньги, когда ты и твоя мама жили отдельно, но это нормально — купить столько за один раз. Теперь, когда ты со мной, тебе не нужно беспокоиться о расходах. Будет стыдно, если люди узнают, что моя сестра не получает той заботы, которой она заслуживает. Майя встрепенулась. Она всё ещё была в шоке от огромных затрат, и единственными словами, что она услышала, были «моя сестра». Её настроение сделало поворот на 180 градусов, и она просияла. — Я приму всё, что мне даст брат! — Отлично, — у тебя было ощущение, что она не обращает ни на что внимания, но важно было то, что она наконец приняла твои подарки. Затем ты заметил, что она переступает с ноги на ногу. Ты попросил продавщицу отвести вас в ближайшую кофейню. — Сюда, пожалуйста. Когда вы проходили мимо ювелирного магазина, Майя остановилась. — Ты хочешь что-нибудь подарить твоей маме? — хотя ты ненавидел мачеху, ты говорил монотонно. Майя мельком посмотрела на витрину магазина, а затем ответила: — Нет, мама очень разборчива в аксессуарах, особенно в украшениях. Ты хмыкнул и протянул ей руку. Она склонила голову в обычной манере героини сёдзё. — У тебя болят ноги, так что обопрись на меня, пока мы не найдем, где можно сесть. Её губы мягко скривились, и ты поклялся, что видишь, как вокруг её лица распускаются цветы. — Спасибо... Ой! — её левая лодыжка подвернулась. Это тело было быстрым, и смог её поймать как раз вовремя. Ты: … Система: … Высокий, великолепный молодой человек, держащий краснеющую симпатичную девушку на руках после того, как спас ее от падения... Да это стоп-кадр из в романтического аниме! Прохожие ахали, восторженно трепетали и хлопали. Несколько человек сделали снимки и разместили их в Интернете с различными подписями. Каждый из комментариев становился всё менее невинным, по сравнению с предыдущим. «Вот к чему должны стремиться влюблённые» «Хотела бы я, чтобы мой парень тоже носил меня на руках >///<» «Ого! Пожалуйста, дай мне облизать твой пресс через твою рубашку!» «Я хочу [ЦЕНЗУРА] и [ЦЕНЗУРА] тебя, пока ты [ЦЕНЗУРА] меня(˘ڡ˘)» Ты посмотрел на Майю, которая прятала красное лицо за ладонями. У тебя зачесались уши. Ты почувствовал, что между вами и толпой вокруг вас возникло огромное недопонимание. Если бы ты не был привязан к своей младшей сестрёнке, ты бы отпустил её так же быстро, как поймал. Ты попрощался с продавщицей и решил посадить Майю на скамейку у внутреннего фонтана. Ты опустился перед ней на колени и осторожно снял с неё туфлю. Майя не носила носков, поэтому крошечные пальцы на ногах были сразу видны. Нога была чистой, за исключением свежих красных волдырей. — Боже, я бы хотел, чтобы ты сразу сказала мне, что они были слишком тесными. Я бы немедленно купил тебе новую пару. Майя всё ещё волновалась, бормоча извинения. Ты закончил осматривать её лодыжку и, убедившись, что всё в порядке, отпустил её. — Всё в порядке. Останься здесь и отдохни минутку, — ты встал. — Я пойду куплю тебе шлёпанцы. — Это не обязательно... — Или я могу отнести тебя на руках в магазин, чтобы все смотрели на нас. Сама решай. — Я буду ждать тебя здесь. — Договорились. Ты вернулся с парой простых чёрных шлёпанец и бумажным пакетом. Когда Майя увидела, что ты снова встал на колени, она в мгновенно схватила шлёпанцы. — Я-я могу сама обуться, спасибо! — Пф. Хорошо. Ты сел рядом с ней. — Вот, — ты достал из бумажного пакета вафлю. Она, молча, взяла её. — Ты выглядела голодной, а я не знал, что тебе нравится, поэтому я купил самый популярный вкус. Сливочный сыр с черникой. Если тебе не нравится, я купил ещё шоколад и банан... И ты плачешь. Майя откусила большой кусок вафли, не заботясь о перемазанном рте. По её щекам катились слезы. Ты неловко почесал затылок: — Не плачь, это просто вафля. — Извини… Просто… Она такая вкусная…» — Майя изо всех сил пыталась говорить между рыданиями и жеванием. Она и сейчас лгала. Гибкая фигура Майи не была простым везением. Ты давно заметил, как мало она ела, но сначала ты подумал, что у неё просто плохой аппетит. Однако из-за того, что она постоянно наблюдала за тем, как ты ешь, и после того, как на днях ты заметил, какими глазами она смотрит на несъеденный кусок пирога, ты понял, что мать намеренно морила её голодом. Ты видел, как она жуёт вафлю. Майя стала чем-то напоминать белку. Затем ты усмехнулся и похлопал её по голове: — Притормози, а то задохнешься. Майя доела вафлю, прежде чем перестала плакать. — Боже, ну ты и плакса, — поддразнил ты и протянул ей салфетку. — Прости, я просто... Это была очень, очень, очень, очень-очень вкусная вафля, — её нос всё ещё был красным. Ты представил Пухляша с красным носом и грустной улыбкой. Ага, теперь ты хотел его найти. — Я уверен, что она действительно очень вкусная, — ты не стал с ней спорить. — У нас есть весь день, и я знаю, что почти силой затащил тебя сюда, но есть что-нибудь, что ты хочешь сделать? Она не выглядела так, будто ей было весело ходить по магазинам. — Если тебе не трудно, я бы хотела пойти купить немного художественных принадлежностей. — Я не знал, что ты увлекаешься искусством. — Недавно начала… Ты приподнял бровь. — Я серьёзно! Это для школьного проекта! — под твоим подозрительным взглядом она порозовела. Ты засмеялся: — Отлично. Пошли. — Ты отвёл её в магазин, и, пока она искала, что ей нужно, ты бесцельно бродил вокруг, пока... — Пухляш? Этот парень стоял в наушниках к тебе спиной. Ты подобрался ближе, пока не оказался прямо за ним. Леви почувствовал, что за ним кто-то стоит, и снял наушники. — Появился сразу после того, как я подумал о тебе. Да ты напрашиваешься на поддразнивание. [Беру свои слова обратно. Вот теперь ты говоришь словно главный мужской персонаж-отморозок.] Выражение на красивом лице Леви перешло от «А?» к «Почему ты здесь?», затем, наконец, к «Подожди, что ты мне только что сказал?». Он был таким милым. Не обращая внимания на его немые вопросы, ты взяли его наушники: — Что слушаешь? Ты поднёс их к уху и услышал ангельский голос певца: Kotoba ni shiteshimaeba owari soude Тада омо кими но коэ мо као мо дзэнбу (2) (Я не хочу, чтобы оно ушло, Так пусть же тишина растёт, Голос и лицо твоё застыли в разуме моём) Леви выхватил наушники: — Это… странная песня, ты бы не понял. — А вот этого мы не знаем наверняка. Ты даже не дал мне дослушать. — Не нужно, я знаю, ты думаешь, что песня странная, так что давай просто прекратим наш разговор и пойдём разными путями, — он собирался уходить, но ты преградил ему путь. — Я не могу отпустить тебя прямо сейчас. — Отпусти меня. — Скажи «пожалуйста» милым тоном, и подумаю. — Никогда! — Тогда, похоже, ты остаёшься. — Тц. — Пухляш, — ты специально понизил голос и наклонился вперёд. — Ты только что на меня цыкнул? Леви внезапно осознал, что ты стоишь почти вплотную к нему: — Н-нет. — Да? Тогда что ты сделал? Стоя так близко, Леви мог вдохнуть твой запах. Ты хорошо пах. Чисто. Гипоаллергенным Мылом. А люди говорили о тебе как о курящем смутьяне. Он посмотрел на тебя и увидел очертания твоего пресса. Леви нервно сглотнул. Как некоторые парни могут выглядеть так идеально? Его мысли были прерваны рычащим голосом: — Если ты продолжаешь так прикасаться ко мне, не вини меня в том, что произойдет дальше. Леви моргнул и понял, что его рука лежит на твоём торсе. — Я уже вижу заголовки, — пробормотал ты. — Симпатичный мальчик пристаёт к высокому, обаятельному, невинному молодому человеку. Одноклассники не удивлены. Ты начал считать. Один. Два. Он потряс рукой, будто это была самая грязная вещь на свете. Три... — EEEEEeeeeeeAaaAAAeEEK! — Как ты смог издать такой звук? В глазах у Леви кружились спирали, а из ушей выходили клубы дыма. Ты, держась за живот, засмеялся: — Боже... Пф... Что у тебя с лицом? [СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: настройки персонажа упали до 0,5%. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ: Хозяин должен поддерживать настройки персонажа выше 80%.] — Старший брат, мне кажется, я слышала крик, ты в порядке? — прибежала Майя с сумкой с художественными принадлежностями. Когда она увидела Леви, её озабоченный взгляд сменился раздражённым: — Снова ты! Соблазнитель! Леви перестал паниковать и закричал в ответ: — Броконщица! — Разлучник, ворующий братьев и сестер! — Белый лотос(3) с тягой к кровосмешению(4)! Ты продолжал смеяться над их глупыми оскорблениями, пока вас троих не попросили покинуть магазин. Ты вытер слёзы радости, пытаясь выступить в качестве посредника между своей сестрой и Пухляшом, которые в данный момент недружелюбно глядели друг на друга. — Давайте жить дружно, детишки. [СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: настройки персонажа упали до 1%. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ: Хозяин должен поддерживать настройки персонажа выше 80%.] Майя, готовая целовать землю, по которой ты ходишь, отступила первой. Пухляш впился в тебя взглядом: — Мы с тобой ровесники! ТЫ взял из рук Майи пакет. — Идём, — изначально ты собирался спросить их, хотят ли они пойти к аркадным автоматам, но это проклятое системное предупреждение было настолько внезапным, что ты напомнил себе, что нужно продолжать командовать. Майя в этом даже не сомневалась и просто шла рядом с тобой, виляя воображаемым хвостом. — Что? Куда мы идём? — спросил Пухляш. Он, кажется, сам этого не осознавая, последовал за тобой. Ты привёл их в зал аркадных автоматов, который занимал целый этаж. — Ты когда-нибудь был здесь раньше, Пухляш? — Н-н-не твоё дело. — Не говори так с моим братом! Ты проигнорировал их и сразу подошёл к хватайке(5). — Старший брат? — Ты ведь понимаешь, что эти автоматы созданы для обмана игроков и присваивания монет, верно? Ты считал себя человеком, способным достичь всего, к чему он стремился, а вот хватайка была исключением. Ты вставил монету и попытались схватить плюшевую овечку. Сегодня ты собирался выиграть призы из всех таких автоматов. По крайней мере, ты так думал. — Чёрт побери! — ты чуть не пробил стекло кулаком. — Ты хорошо поработал, старший брат! — Майя хлопала в ладоши, пытаясь подбодрить тебя. — Хорошо? Это была его тринадцатая попытка, и он до сих пор ничего не выиграл. Ты потянулся. Ты уже тридцать минут стоял, скорчившись над этой чёртовой машиной: — Я пойду выпью пузырькового чая. Какой вам взять, ребята? — Я буду зимнюю дыню, — сказала Майя. Ты ждал ответа Леви, который, не смотря тебе в глаза, проворчал: — Маття... Ты ухмыльнулся: — Я скоро вернусь. Ты уже сделал заказ, когда Увак заговорила: [Хозяин, ты до сих пор не объяснил мне, почему ты так одержим идеей налаживания отношений с Левиафаном]. — В последних трёх мирах мои партнёры были доминантными, на этот раз я хочу быть сверху. ПХА! Система топала ногами, желая потребовать лучшего объяснения. Да, она очень молодая система, но она быстро учится. Она знал, что у её Хозяина нет простых причин! Внезапно её истерику прервало уведомление, и Увак быстро сообщила: [Хозяин, у нас кризис!] К счастью, пузырьковые чаи были готовы. — Говори, Увак, что случилось? — ты мчался по эскалатору. [Главная героиня и Левиафан танцевали в зале игровых автоматов и привлекли внимание других посетителей. Среди них куча преступников.] — Что сейчас происходит? [Один из них только что схватил главного женского персонажа за руку!] [Ой! Левиафан оттолкнул его.] Ты ворвался в зал как раз вовремя, чтобы перехватить направленный в сторону Леви удар. Его не ударили, но он упал на землю от шока. — Старший брат! — облегчённо вскрикнула Майя и пошла помогать Левиафану подняться на ноги. Ты посмотрел на владельца кулака: — Бьёшь людей на публике, оскорбляешь подростка... Что с тобой не так? Преступник усмехнулся. — Ты... АРГХ! — он взвыл, когда ты ударил его между ног. Ты терпеть не мог извращенцев, и ты действительно не хотел слышать его дешёвые реплики. Ты схватил Майю и Леви за руки и вывел их на улицу. — Вы уверены, что с вами всё в порядке? Они оба кивнули, ещё раз заверив тебя, что они не пострадали. Ты дал им чай, и вы вернулись к скамейке у фонтана, где Майя попросила свои художественные принадлежности, чтобы проверить, всё ли из списка она купила. — Цветная бумага, проволока, клей, мел… а? — Что такое? — О, просто… Клянусь, у меня здесь было больше мела. Затем Леви спросил: — Для чего тебе всё это? Веки Майи задрожали, когда она украдкой взглянула на тебя: — Мне по английскому нужно написать и проиллюстрировать сборник рассказов. — Я помню, что учитель очень строго относится к качеству сюжета, даже если рассказ предназначен для детей. — Я знаю, о чём ты. Каждый раз, когда я пишу что-нибудь, оказывается, что кто-то уже писал об этом раньше. На самом деле, мои идеи настолько похожи на «Пропавшую принцессу», что мне приходится по нескольку раз их переписывать. — Я слышал об этой книге. Она о девушке, которая покидает коррумпированный приют в поисках настоящих родителей и попутно заводит дружбу с забавными животными, верно? Мой любимый персонаж — чёрная овца Генри(6). — Я люблю Генри! Он ведёт себя холодно и отчуждённо, но всегда помогает своим друзьям! Символ непонятых одиночек… [Они были соперниками, теперь они друзья.] «Фэндом опасен. Он может одним щелчком пальцев превратить злейших врагов в лучших друзей». — Нет! — крикнула Майя. — Лучшая подруга Генри, очевидно, принцесса! — Э, нет, ты чем читала книжку? Лучший друг Генри — песчаный змей! Он обнимал змею, чтобы он зимой не замёрз! — Ну и что? Генри сбрил свою драгоценную чёрную шерсть, чтобы принцессе было что надеть на бал! Они начали спорить о том, кого больше всего любила эта глупая овца. Ради бога, это серия детских книг. Ты подавил желание закатить глаза. — Кстати, последняя книга ещё не была опубликована, не так ли? — сказал Пухляш. — Ой, это потому, что автор умер, — спокойно произнёс ты. Они одновременно повернулись к тебе. — Мама умерла, и издатель так и не нашёл последнюю версию книги. Двое спорщиков внезапно замолчали. Прежде чем атмосфера стала ещё более неловкой, ты бросил пустую чашку в мусорку и сказал Майе, что пора уходить. Ты предложил Леви подвезти его домой, но он, покраснев как помидор, отказался. Жаль, конечно, но одной мысли о его красном лице было достаточно, чтобы снова рассмеяться. Только для того, чтобы хорошее настроение улетучилось, когда вы вернулись в дом, где вас ждали некая гадина подколодная и мусорный отец. — Майя, я так волновалась! Твой отец посмотрел на тебя уродливым хмурым взглядом: — Ты хоть представляешь, который час? Майя хотела что-то сказать, но ты её опередил. — Я ничего не мог поделать с пробками, перестань кричать, а то ты что-нибудь взорвёшь, — ты проигнорировал его злые крики и пошёл прямо в свою комнату. Ты вытащил из кармана два белых мелка и завернул их в носовой платок. Ты снял ботинок и начал давить подошвой свёрток. — Это должно сработать — ты развернул платок и увидел, что мелки превратились в порошок. [Хозяин, я не уверена в этом плане.] — Он очень простой. Я всегда знал, что в этой тухлой мачехе есть что-то подозрительное. Она работает моделью, но придирчива в выборе аксессуаров до такой степени, что даже не носит обручального кольца. [Она действительно может быть разборчивой...] — Лучший друг тщеславной женщины — её драгоценности. Но эта носит дрянные пластиковые очки. Она не носит дизайнерские часы, которые ей подарил муж. И я тут кое-что ещё заметил. Когда она только переехала сюда, столовое серебро моей матери заменили посудой с резиновым покрытием. [Но это автоматически не означает, что у неё аллергия на металл(7).] — Если я ошибаюсь, значит, я ошибаюсь. Но если я прав, тогда… — твоей улыбке позавидовал бы сам Дьявол, — ей лучше молиться, чтобы я не достал никелевый порошок.