Осколки любви

                  Фейерверк эмоций.                   От лица Кэтрин.         На четвертый день Ходж объявился. Он стоял на пороге моей квартиры с цветами в руках. Те самые белые розы, которые он подарил мне в первый раз.         - Впустишь? – спокойно спросил Ходж. Во мне же бушевали эмоции. Он пропал на четыре дня, игнорировал мои звонки, а сейчас в одиннадцать вечера стоит передо мной как ни в чем не бывало.         - Надеюсь, я заслуживаю знать, чем ты занимался всё это время? - жестом я пригласила его войти. Закрыв дверь на замок, я приняла букет и уложила цветы в вазу.         - Мисс Хилл, предлагаю заняться более интересным делом, отложим разговоры на потом, - Ходж начал целовать мои губы, я же стала его отталкивать. Но мои попытки были неудачны. Ходж завёл мои руки за спину и удерживал.         Когда его губы переключились на шею, мне удалось сказать:         -  Отпусти меня.        Ходж отстранился и сел на диван.         - Может, предложишь гостю кофе? - его невозмутимость стала раздражать.         - Дома свой попьешь, - я скрестила руки в зоне груди. - Ты мне скажешь, что произошло?        - Мне нужно было решить проблемы с конкурентами по бизнесу.         - А по конкретнее?       - Зачем тебе забивать голову этой ненужной информацией?       - Я хочу, что бы ты мне доверял и мог говорить со мной о чем угодно.       - Я доверяю тебе, Кэт. Но я не буду обсуждать с тобой свой бизнес, - Ходж ясно дал понять, что меня это не касается. Но внутри меня начало разжигаться любопытство.       - Ладно. Тогда скажи, почему ты не отвечал на мои звонки?        - Прости. Я был сконцентрирован на другом. Мне нужно было время. Но теперь я весь твой, - Ходж резко притянул меня к себе и я оказалась на его коленях. - Как прошли твои рабочие дни? - я не стала продолжать свой допрос. Очевидно Ходж сейчас не станет ничего рассказывать. Но я обязательно добьюсь от него подробностей, но сделаю это в другой раз.       - С появлением Кассандры мне приходиться задерживаться в офисе. Слишком много работы она взваливает на сотрудников. Но я не жалуюсь! Главное, что нам удается общаться, так как это требует рабочая этика, - иногда у мисс Осборн проскальзывают колкости в мою сторону, но об этом я решила умолчать.         - А мой брат тебя не донимает расспросами?         - Нет. Всё хорошо.        - Я рад, что у тебя всё хорошо. Помнишь, я тебе говорил, что в следующий раз в Мексику мы полетим вместе?        - Конечно.        - Так вот, через пять дней мы полетим в Мехико.        - Вау! И мы посетим выставки и театр?         - Да, жемчужина, - Ходж поцеловал меня в лоб.         - Но как же моя работа?        - В воскресенье мы вылетаем, а в среду вернёмся обратно. Думаю, Брайан не будет против, если ты возьмешь отгул на три дня.         Ходж снова начал целовать мои губы, и на этот раз я охотно ответила на поцелуй.  Мы провели ночь, полную страсти и ласки. Мы были близки физически, но в то же время я ощущала много недосказанности между нами. Ходж решил отвлечь меня от лишних расспросов сексом. А я была не против этого. У меня ещё будет время узнать, что скрывается за ширмой, а сейчас я хотела получать удовольствие от близости между нами. Определенно, Ходж стал для меня лучшим мужчиной в постели. Хоть до него у меня был всего лишь один половой партнёр, но я могу с уверенностью сказать, что секс с Ходжем — это самый лучший опыт.         Когда я проснулась, вторая половина кровати была пуста. Странно, что я даже не заметила, как Ходж ушел, неужели я так крепко спала. Разочарованная этим фактом, я направилась в душ, а затем на кухню. То, что я там увидела, меня удивило. На столе был полноценный завтрак, состоящий из яичницы с беконом, фруктового салата, оладий и круассанов. Этот приятный жест от Ходжа меня очень порадовал.                                       ...       В двенадцать часов дня ко мне в кабинет заглянула Наоми.        - Кэт, предлагаю отвлечься от работы и выпить кофе, - девушка поставила на стол чашку горячего капучино.         - Спасибо. Перерыв мне действительно необходим, а иначе мой мозг взорвётся.         - У тебя ведь завтра день рождение. Как собираешься праздновать? — с улыбкой спросила Наоми.         - Я даже не задумывалась об этом.         - Как так, Кэтрин?         - Да как-то не до этого было. Я в целом никогда не заморачивалась с этим праздником, всегда отмечала его в маленьком кругу близких людей.         - Звучит очень скучно. Я вот тщательно всё планирую и организовываю.        - Нам друг друга не понять.         - Так значит, у тебя на завтра нет никаких планов?        - Получается, что нет, - с тех пор как развелась, я вообще перестала придавать значение этому дню. И в этом году не собиралась делать исключение.  Шестое июля. Для меня это будет обычный четверг.         - Ладно. Это твоё дело, - девушка сделала пару глотков кофе, - Как же меня бесит Кассандра!        - Понимаю.         - Она слишком часто застревает в кабинете Брайана.         - Наоми, она же руководит всем юридическим отделом. Думаю, что им действительно есть что обсудить.        - Не знаю. Её появление в целом для меня странно, - для меня тоже её появление в компании было не просто случайностью.         - Признай, что ты ревнуешь.        - Да, Кэт. Я знаю, что это глупо ревновать мужчину, который мне не принадлежит.       -  Глупо - не глупо, а чувствами мы еще управлять не научились. Мы не выбираем, в кого влюбляться. Это чувство непредсказуемо.       - Это какое-то бессознательное влечение к нему, - уныло произнесла Наоми. - Иногда я думаю, что может, я для него недостаточна хороша...        - Не смей так думать. Ты прекрасна! Но я думаю, что причина холодного отношения Брайана к тебе в том, что он не из тех, кто предпочитает служебные романы.         - Вот я не вижу в этом ничего плохого. И ни в коем случае не осуждаю тебя за отношения с Ходжем.       - Что? С чего ты взяла, что у меня с ним отношения?         - Вас где-то видели вместе, а еще Кассандра подогрела сплетни, - какая же она стерва. Мне сложно представить, что Ходж когда-то был с мисс Осборн. И что он в ней только нашёл.         - Не думала я, что мой секрет раскроется настолько быстро. И как давно ты владеешь этой информацией?        - Об этом начали говорить после того дня, как мы встретились в кафе. Но я не обижаюсь на то, что ты мне ничего не сказала. Я понимаю, что ты не любишь раскрывать подробности своей личной жизни.         - Прости, я действительно не была готова говорить об отношениях с Ходжем. Он ведь не простой рабочий. И много кто меня теперь обсуждает?        - Какая разница, что говорят другие, когда ты счастлива с любимым мужчиной! - фраза Наоми заставила меня задуматься.                                      …       Шестое июля. Мой будильник прозвенел в 6:30 утра. А ровно в семь в дверь усиленно начали стучать, что меня насторожило. Я посмотрела в глазок и увидела лишь кучу шариков. Этого было достаточно, чтобы понять, кто ко мне врывается. Я открыла дверь, и Лиз накинулась на меня с объятьями.        - С днём рождения, звёздочка! - гелевые шарики стремительно поднялись к потолку.        - Спасибо, - я улыбнулась подруге, - мне так приятно, что ты ради меня встала в такую рань, - Лиз та ещё сова. Ей крайне тяжело вставать рано утром. Так что её подвиг меня приятно удивил.         - Ты даже не представляешь, чего мне это стоило. Но я так хотела начать твой день с улыбки и поздравить тебя первой.        - Тебе удалось это сделать.         - Какие у тебя планы? - как же я ненавижу этот вопрос.         - Пойти на работу, вернуться домой, - сдержанно ответила я.        - Какой кошмар! Ты точно моя подруга?        - Я тоже удивляюсь как нас могла связать жизнь.        - Это из разряда противоположности притягиваются, - с улыбкой произнесла подруга. - У меня есть для тебя подарок, но его я отдам тебе вечером. Я приеду к тебе в семь вечера. Скрашу твоё одиночество.        - Хорошо.         Лиз ждала, пока я соберусь в офис, а после подвезла меня до работы. Рабочий день прошел как обычно. Хотя нет, почему-то сегодня отсутствовала Наоми. Это её первый отгул за время, которое я здесь работаю. Никаких поздравлений не было, чему я была рада. Всё как я и планировала. Даже Ходж сегодня молчит. Вряд ли он вообще в курсе, что сегодня я на год приблизилась к старости. Но вот почему мне ещё не позвонили родители? Папа обычно обходится смс, а мама всегда звонила утром с большим, заранее подготовленным текстом поздравления.         В семь вечера, как и обещала, приехала Лиз. Её внешний вид мне не понравился. Она выглядела, конечно, безупречно в шелковом розовом миди платье с перьями на подоле, но вот с чего бы ей так наряжаться? Я же стояла в своих бежевых пижамных штанах и футболки с принтом авокадо.         - Стесняюсь спросить, ты куда так нарядилась? Моя квартира - это не ночной клуб.        - Не переживай, о тебе я тоже позаботилась. Держи, это мой подарок тебе, - Лиз протянула мне два пакета, в одном из котором была большая коробка. Я сразу начала распаковку. Внутри первой коробки было аккуратно сложено изысканное вечернее черное бархатное платье с бретельками в виде перьев и вырезом до бедра. К платью прилагался серебренный чокер, и в ещё одной коробке были сложены белого цвета шпильки со стразами.         - Вау! Это шикарно, Лиз.         - Я знала, что тебе понравится, а теперь переодевайся.        - Но я не планировала куда-то ехать.        - Никаких возражений я не хочу слышать! Мы поедем в одно классное место.         - И когда ты успела это решить?         - Всё узнаешь, но позже. Сейчас тебе нужно одеться, и я помогу тебе сделать макияж и укладку.          - Вот интриганка, - я была предвкушении этого вечера.         К половине девятого мы подъехали к роскошному зданию. Сверху была неоновая вывеска “Sparks”.        - Что это за заведение?        - Когда мы войдем ты всё поймёшь.        Когда мы зашли, я увидела, как приличное количество знакомых мне людей стояли у большого стенда с надписью: “ С днем рождения, жемчужина”. После этого не сложно было догадаться, кто организатор этого мероприятия. Среди гостей было много моих коллег. Даже Брайан Бейкер был здесь. Все в один голос начали меня поздравлять. Но моё сердце стало биться в два раза быстрее, когда среди этой толпы я увидела своих родителей. Как они вообще здесь оказались?         - Моя Кэтрин, я хочу, чтобы ты запомнила этот день.        - Ходж, я потрясена. Я думала, что ты не знаешь о моем дне рождении.        - Как я могу не знать о таких банальных вещах, - Ходж нежно поцеловал мои губы.        - Это твой ресторан?        - Да. Для сегодняшнего торжества я выбрал “Sparks”.        - Как тебе удалось связаться с моей семьей? И как Брайан здесь оказался? И как ты это всё организовал?       - Без помощи твоих подруг не обошлось, - он посмотрел на Лиз и Наоми. Вот они актрисы! Я бы никогда не догадалась, что они в сговоре с Ходжем. - Мы ещё успеем с тобой поговорить, а пока тебе есть кому уделить внимание, - в этот момент ко мне подошли родители. Не помню, когда последний раз видела их вместе.        - Мама, папа! - я по очереди их обняла. В этот вечер я готова была забыть все свои обиды на них.       Родители произнесли свои поздравления, а после папа познакомил меня со своей женой. Мы с мамой нейтрально отнеслись к этой особе. Когда папа удалился от нас со своей женой, то мама сразу воскликнула:        - Кэтрин, как ты могла умолчать о своем кавалере? Он великолепен!         - Кажется, когда последний раз мы виделись тебе было не до этой информации.         - Глупости. О таком не нужно умалчивать. Как же я горжусь тобой. Этот мужчина точно достоин тебя.        - Откуда тебе знать ты ведь едва знакома с ним.         - То, что он устроил такой праздник для тебя, уже о многом говорит. Да и к тому же он успешный бизнесмен.         - Хорошие аргументы, - с сарказмом произнесла я. - Когда ты приехала? И как ты себя чувствуешь?        - Сегодня утром за мной приехал водитель Ходжа. Чувствую себя прекрасно.         - Но на алкоголь всё равно не налегай. - строго проговорила я.        - Ну, в такой день уж можно.        - Знай меру, мама.        - Я знаю меру. Пару бокалов дорогого шампанского не навредят.        После официанты начали рассаживать за круглые столы каждого гостя. Возле меня посадили Ходжа, Лиз, Брайана и Наоми. На всех гостях женского пола были надеты яркие платья с отделкой перьев на рукавах, в зоне декольте и подола. А мужчины были одеты в костюмы схожие со стилем из серила “Острые козырьки”: жилеты с высокими пуговицами, широкие джазовые галстуки, плиссированные брюки с высокой талией и белоснежные рубашки.         В заведении царила прекрасная современная атмосфера, идеально подходящая для веселых встреч с друзьями и вечеринок. Интерьер ресторана напоминал стиль лофт: открытая кирпичная кладка, нарочито небрежно нанесенная штукатурка, массивная мебель в сочетание с брутальными металлическими светильниками и необычными украшениями создавали ощущение простоты и свободы, которым многим так не хватает. Также внимание привлекали стеллажи с книгами и статуэтками, и камин в футуристичном стиле в центре зала. Дизайн “Sparks” значительно отличался от ресторана “Flame”.        На столах уже были поданы изысканные блюда европейской, японской и средиземноморской кухни. На каждом столе находились тарелки с холодными (тартар из красного тунца с гренками, карпаччо из лосося с зернистой красной икрой) и горячими закусками (запеченные фаланги краба, креветка-васаби, жульен из крабов с авокадо) и различные салаты. Также было много мясных, рыбных и приготовленные на гриле блюд.         Приятным сюрпризом стали музыканты, исполнявшие джазовые композиции. Многие, не стесняясь, начали танцевать. Но именно мне и Лиз удалось по-настоящему взорвать танцпол. Я, отдавалась танцам, обнажая чувства, рождаемые музыкой.        Приглашенные гости периодически подходили ко мне с поздравлениями и подарками. За нашим столом сложилась удивительно дружеская беседа. Даже Наоми и Брайан о чем-то мило беседовали. Спустя пару часов Ходж и Лиз поднесли ко мне большой торт с пятью этажами. На нём были зажжённые свечи с цифрой двадцать семь.         - Загадывай желание, малышка! - радостно воскликнула подруга. Малышкой она меня называет с тех пор, как мы подружились из-за моего небольшого роста. Лиз выше меня как минимум на голову, а то и больше. Но такое прозвище меня нисколько не смущало, а даже умиляло.         Задувание свечей на торте – это кульминационный момент любого дня рождения. Это волнительный и ответственный момент. Считалось, что дым от затушенных свечей уносит загаданное желание прямо к небу и способствует его скорейшему исполнению. В голове возникло столько мыслей, но мне всё же удалось сосредоточиться на одном желании. Я задула свечи, и все в один миг начали мне аплодировать. Такого дня рождения у меня ещё никогда не было. Этот день я и в правду надолго запомню.        После десерта я снова пообщалась с родителями и подругами, а после Ходж увёл меня в холл.         - Куда мы направляемся?        - Это пока тайна, - Ходж игриво подмигнул мне.         Я не стала его ни о чем расспрашивать, а просто доверилась ему. Пока мы ехали, я делилась своими впечатлениями, полученных от праздника. А после мы подъехали к картинной галерее.         - Помнишь как мы встретились в этой галерее возле картины Ван Гога? - спросил Ходж, когда мы вышли с автомобиля.       - Помню. Меня до сих пор удивляет эта случайная встреча.         - Пойдём внутрь, - Ходж ухватился за мою таллию.         - Что? В такое время разве нас пустят?        - Кэт, я не простой человек. Для меня открыты все двери.       - Действительно, как я могла об этом забыть.       Кроме охранников никого в здании больше не было. Я была рада, что Ходж привёз меня именно сюда ведь картинные галереи – это возможность прикоснуться к искусству, увидеть гениальные шедевры.  Сейчас это место было таким тихим, спокойным и даже немного прохладным. Прогуливаться по пустой галерее, оторваться от внешней суматохи и оказаться наедине с прекрасным произведением искусства было потрясающе. Когда мы дошли до картины “Заездная ночь”, Ходж начал своё откровение.        - Кэтрин, мы не случайно встретились в галереи, - Ходж сделал паузу, но я не стала задавать вопросы, а ждала, когда он сам продолжит рассказывать. - В тот вечер, я увидел, как ты выходила расстроенная с ресторана. Я хотел догнать тебя, чтобы спросить, что случилось, но ты так быстро и уверено шла, что мне стало интересно узнать, куда ты направляешься. Поэтому я замедлил свой шаг и держал дистанцию, чтобы проследить за тобой. Когда ты привела меня в эту галерею, я был приятно удивлён. Я позвонил своему водителю и попросил пригнать свой автомобиль к парковке галереи. А потом сам засмотрелся на различные картины и потерял тебя из виду. Пока я тебя искал, то каким-то образом дошел до “Звездной ночи”, и через пару минут ты оказалась возле меня. Возможно, это всё звучит бредово. Но уже тогда моё сердце готово было следовать за тобой.         - Ходж... - он не дал мне договорить. Мужчина аккуратно прикоснулся большим пальцем к моим губам, а после мягко погладил по щеке. В моих глазах было недоумение и трепет от происходящего.        - Ничего не говори, - Ходж нежно поглаживал мою спину, от этого по ней пробежали мурашки. Я обняла его за шею, и мы медленно потянулись к друг другу и слились в жадном поцелуе. Его губы дурманили, погружали в состояние неземного счастья.         После галереи мы поехали в квартиру Ходжа и там отдались сладкой эйфории. Полночи мы наслаждались друг другом и погружались в волну удовольствий. Когда наше дыхание восстановилось, я решилась начать диалог:         -  Для тебя и в правду открыты все двери и моё сердце не стало исключением.        - Я ценю то, что ты доверилась мне.         - Ходж, ты так и не рассказал, как тебе удалось всё организовать.        - Я за неделю начал всё планировать. Лиз и Наоми помогли мне определиться с тематикой вечеринки и списком гостей. Твоих родителей пригласил лично я, а также помог им добраться до Нью-Йорка и оплатил им номера в отелях.         - А как ты узнал их номера?        - Это уже неважно. Если мне что-то нужно, то я обязательно найду способ как это заполучить.         - Звучит как угроза, - от этих слов мы оба посмеялись. - Теперь в "Omega" все знают про наши отношения.        - Разве это плохо?       - Нет. Больше меня это не беспокоит, - я положила голову на грудь своего мужчины. - Видеть сегодня тебя с братом было очень приятно, зная тот факт, что у вас непростые отношения.         - Я посчитал нужным его тоже позвать, и он хорошо воспринял моё приглашение, так как хорошо к тебе относится.       - Ходж, спасибо это был лучший день рождение в моей жизни.         - Я безумно рад, что тебе всё понравилось. Но ты ещё не получила главный подарок от меня, - Ходж встал с постели, надел боксеры и направился к комоду, оттуда он достал большую бархатную коробочку.         Открыв коробочку, я увидела колье с жемчугом. Этот подарок был очень символичен ведь Ходж периодически называет меня жемчужиной.        — Это прекрасное колье! Я так благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал и делаешь, - я обняла Ходжа и поцеловала в щеку.         - Твоя шея достойна таких украшений.         Мы снова начали нежиться в постели, а после погрузились в сон. Утром я проснулась раньше Ходжа и первым делом пошла принимать душ. Когда я вышла, Ходж уже стоял у плиты и готовил нам завтрак.         - Я тебя отвезу домой, а потом на работу. Сегодня у меня много важных дел, так что увидимся мы только завтра.        - Хорошо.         Я опоздала на работу на пятнадцать минут. Хотелось верить, что этого не заметит мисс Осборн. Но вот какое невезение девушка встретила меня у моего же кабинета.        - Мисс Хилл, если вы крутите роман со старшим Бейкером, то это не значит, что вы можете позволить себе расслабиться и опаздывать.         - Что же я могу вам сказать... Завидуйте молча, мисс Осборн, - я бы могла подобрать более осторожный ответ, но мне надоело терпеть её издёвки.       - Да как ты со мной разговариваешь! И чему тут завидовать, ты просто ещё много не знаешь.        - Во-первых, мы с вами на “ты” не переходили. Во-вторых, зачем вы постоянно акцентируете внимание на моих отношениях с Ходжем? Неужели чувство ревности всё ещё беспокоит вас?         - Вы наивная дура, мисс Хилл, - после этих слов она развернулась и ушла. Но я не стала заострять на этом внимание.       Из-за большого объёма работы пришлось просидеть в офисе до семи вечера. Перед тем, как покинуть офис, я решила заглянуть в кафетерий. И вот вторая неудача, я снова встретилась с Кассандрой.        - Мисс Хилл, что вы здесь делаете? Я думала, вы уже убежали готовиться к открытию казино.        - Открытие казино? - переспросила я.       - Смешно. Вы, что не знаете, что через час у Ходжа открытие самого большего казино в городе? На мероприятие приглашено большое количество людей. Но кажется, вам мистер Бейкер забыл об этом рассказать, - её ироничная интонация меня стала бесить.        - Вы правы, что-то я заработалась. Поеду готовиться к этому торжеству, - но перед этим я намерилась заглянуть к Брайану в кабинет.       - Мистер Бейкер, вы знали, что у Ходжа сегодня открытие казино?        - Знал.        - И вы не приглашены?        - Нет. На такое мероприятие брат решил меня не звать.         - Удивительно, но меня тоже.        - Это бизнес. Ходж не хочет подпускать туда близких ему людей.        - Но вопрос почему? Что криминального в том, чтобы пригласить меня на открытие? Ведь он полностью умолчал об этой информации.         - Значит, так нужно.         - Я не готова с этим мириться.        Я покинула кабинет Брайана и вызвала такси. Добравшись, до дома я быстро переоделась в вечернее платье и освежила макияж. Если я хочу докопаться до истины, то мне нужно рискнуть и посетить сегодняшнее мероприятие.        Мне удалось пройти фейсконтроль казино под названием “The storm”. Внутри было всё ярко-празднично оформлено, все искрилось и сияло. Помимо этого, особое внимание привлекала дорогая мебель с различными элементами декора.  Пол выделялся разноцветными и узорчатыми рисунками. Потолки были преимущественно спокойных тонов с красивыми люстрами и оригинальными точечными подсветками. В помещении царила атмосфера роскоши и некой благородности. Превосходство заведения можно было увидеть везде, начиная с красивых картин, многочисленных изделий из дерева и заканчивая антиквариатом должной уникальности и прекрасными, оригинальными коврами. Здание имело три этажа. Даже страшно представить, сколько денег вложил сюда Ходж.         Вокруг было куча богатых людей, отчего я почувствовала дискомфорт. Я однозначно была лишняя в этом обществе. Может, поэтому Ходж не стал меня звать? Он мог догадываться, что мне будет некомфортно. Или это я его так оправдываю...        Мне было сложно ориентироваться в таком большом помещении. Но всё же мне нужно было найти Ходжа. Мне удалось пробраться к сцене. Именно там стоял Ходж Бейкер рядом с какой-то девушкой. Её модельная внешность сразу бросается в глаза. У девушки белоснежная кожа, пепельный оттенок волос, королевская осанка и высокий рост. О нет, снова переполняет чувство ревности. Я поняла, что уже не хочу попадаться на глаза Ходжу. В конце зала находился длинный коридор, и я стремительно туда направилась. Как только я дошла до него, голос позади меня окликнул меня:         - Выход в другой части зала, мисс Хилл.