Осколки любви

                        Искусственная смелость.       Я переоделась в длинное красное шелковое платье с боковым вырезом от бедра, с тонкими бретельками и V образным декольте. А локоны слегка накрутила плойкой. Мой образ – это сочетание загадочности и элегантности. Возможно, платье было слишком изящно для клуба, но в то же время соблазнительно подчеркивало мои достоинства. Сегодня вечером мне хотелось выйти за свои рамки и наплевать на мнение окружающих.       Лиз зашла ко мне в комнату. Когда она посмотрела на меня в её глазах, я увидела восхищение.       - Кэт, ты сногсшибательна!       Лиз вызвала нам такси, и в скором времени мы оказались в стенах лучшего клуба Нью-Йорка. Прошлый визит меня не впечатлил, я не разделяла восторг Лиз, а сейчас мне нравилась всё: громкая музыка, темнота, вспышки света, танцы. С одной стороны, это место представляло собой необычную среду для самовыражения личности. Здесь я могу быть кем угодно, надеть любую маску, быть свободной от правил. С другой стороны, клуб представляется девиантной формой досуга, связанного с пьянством, употреблением запрещённых веществ и распространенностью случайных половых связей. И именно за вторую сторону медали я ненавидела подобные заведения.       Мы выпили ещё пару коктейлей, а после пробрались на танцпол. Спустя пару минут я уже почувствовала, что стала центром всеобщего внимания, а точнее объектом пристального сексуального интереса. Но мне было всё равно. Я продолжала танцевать и восхищаться собой. Мне давно не удавалось почувствовать себя так расслаблено и раскрепощённо.        Когда ударные ритмы и басы сменились на лиричную и спокойную музыку, то почувствовала спиной мужскую грудь, а на своих бёдрах горячие ладони. Это был слишком близкий контакт.  Я ощущала его энергию и желание завладеть мной. Но моё тело отторгало эти прикосновение. Не увидев Лиз в своем поле зрения, я выбралась от хватки незнакомого мужчины и быстро добралась до чил аут - зоны. Этот зал удивительно отличался от других. Здесь не было людей, всё было в постельных оттенках, из мебели только небольшие диваны и кресла, играла тихая спокойная музыка, а также открывался красивый вид на ночной город. Идеальное место, чтобы перевести дух от энергичных танцев и толпы людей.       Я вспомнила касания рук незнакомца и задумалась о том, что как жаль, что это был не Ходж Бейкер. Мне бы хотелось ощущать на своём теле его сильные руки, смотреть в его серо-голубые глаза, чувствовать его парфюм. Я резко одёрнула себя от неподобающих мыслей. Это всё влияние алкоголя! Никакие отношения с Бейкером мне не нужны.       - Красотка, ты так быстро ушла. Не успел даже узнать твоё имя.       О Боже, это, видимо, тот парень, от рук которых я стремительно убежала.       - А вам и не нужно знать моё имя, – строго произнесла я.       - Хорошо. Давай без имён.       Мужчина приблизился ко мне. Я сделала несколько шагов назад, чтобы снова увеличить расстояние между нами. Но он настойчиво схватил меня в свои объятия. Я почувствовала, приторный парфюм, смешанный с запахом сигар и алкоголя. От чего стало ещё противней находиться в его руках. Я стала его отталкивать, но мои попытки были тщетны, так как мужчина был крупнее и выше меня в два раза. Этот мужлан продолжал обнимать и целовать мою шею. Меня накрыл ужас, а перед глазами оказался образ десятилетней девочки, которой не хватало сил, чтобы себя защитить. Но мне уже давно не десять. Я не позволю больше мужскому полу навредить мне. Наконец, удалось на небольшое расстояние отодвинуть от себя незнакомца.       - Да брось. Ты чертовски сексуально танцевала. Так и хотела, чтобы тебя прижали. Твоё тело требовало мужскую ласку. А теперь строишь из себя недотрогу…       - Не смей прикасаться ко мне! У меня не было цели соблазнять мужчин.  Я танцевала для себя. Это у вас на каждую девушку в клубе текут слюни.       Он посмеялся, а затем ответил:       – Я могу сделать так, что потечешь ты и это будут не слюни, – она направил свой взгляд на мои бедра.       - Отвали от меня!       Я направилась к выходу, но мужчина резко схватил за руку и прижал меня к панорамному окну и начал снова целовать открытую зону моего тела. Чувство страха и сожаления заполнили меня. Снова моё бессилие меня подводит. Я начала кричать в надежде, что кто-то будет проходить чил аут - зону. И спустя пару секунд кто-то швырнул этого подонка в противоположную сторону. Мой спасатель быстро расправился с тем мужчиной, и тот сразу удалился с помещения.       - Мисс Хилл, вы в порядке? – Ходж посмотрел на меня обеспокоенным взглядом.       - Теперь да, – мне было сложно проговорить эти слова, так как хотелось расплакаться, как маленькая девочка.       - Я же говорил, что вам не следует сюда приходить. Да и вы не любительница клубов, если мне не изменяет память.       Я посмотрела в его глаза. Сейчас они были серые, словно грозовые тучи. И мне нечего было ответить. Мистер Бейкер был во всём прав. Мне не нужно было сюда приезжать, да ещё и в столь открытом платье. И клубы я не люблю. Зачем я здесь? Что хотела себе доказать? Но ответ лежал на поверхности.       - Решила последовать вашему совету. Вышла за свои рамки.       - Вы это сделали не в подходящем месте и времени, - ну конечно Ходж хотел, чтобы это негласное правило использовалось только при общении с ним, - я единственный проходил мимо этого зала, а если бы меня не было сегодня здесь, кто бы вас защитил?       Я опустила голову, будто меня отчитывают, как ребенка.       - Я благодарна вам за своё спасение, мистер Бейкер.       - С кем вы пришли?       - С Лиз.       - И её снова нет рядом с вами.  Я отвезу вас домой, – его слова прозвучали, как приказ.       - Не нужно, – Ходж меня хоть и спас, но это не значит, что я должна покорно выполнять его команды.       Я снова подняла голову и посмотрела на мужчину. Он точно был зол, но пытался скрыть свои эмоции.       - Я не спрашивал. Позвоните Лиз и пусть идёт к выходу, – Ходж легонько дотронулся до моей спины и повёл вперёд.       - Хорошо. Но я поеду не с вами, а вызову такси, - гордо заявила я.       Пока мы шли к выходу, я раз за разом звонила подруге. Когда наконец мы встретились на выходе она мне сказала:       - Кэт, прости, - с сожалением произнесла Лиз. - Но я хотела бы остаться. Ты не обидишься? -подруга как всегда в своем репертуаре. Вытащить её из клуба задача не из простых, поэтому я даже не стала её уговаривать поехать домой.       - Ладно, поеду одна. Только прошу тебя будь осторожней, - я обняла Лиз и вышла на улицу.       Я достала свой телефон из сумочки, чтобы вызвать такси. Ко мне подошёл Ходж и попытался уговорить поехать с ним:       - Кэтрин, вы уверены, что хотите поехать на такси? Поверьте, со мной намного безопасней.       - Я уже сделала заказ. Машина скоро подъедет. Я думаю, что с водителем как раз таки и будет мне безопасней. - Ходж нахмурил брови и сжал губы. Очевидно ему не понравилось, то как я выразилась.       - Я что по вашему маньяк? Вам напомнить, что как раз таки я вас и спас от него.       - Нет, вы не маньяк, а дамский угодник. Вы делаете так, что девушки по доброй воли хотят лечь с вами в постель.       - Вы преувеличиваете, - на его лице заиграла улыбка. Интересно почему? Может потому что я сказала правду.       - Вовсе нет.       - Тогда я правильно понимаю, вы боитесь оказаться в моей постели?       К счастью, в этот момент приехало моё такси и я, проигнорировав вопрос, лишь сказала:       - Доброй ночи, мистер Бейкер.       Спустя десять минут поездки я стала замечать, что за нами следует черный "Лексус" Ходжа. Меня это стало настораживать. Он что удумал следить за мной?! Какой же упёртый мужчина. Почему нельзя было вернуться в клуб и подцепить любую девушку! Зачем ему я?       Когда автомобиль завернул на мою улицу, то машина Ходжа по прежнему ехала за нами и я решилась на небольшую хитрость. Я попросила водителя повернуть в другую сторону и указала, куда нужно ехать. Наверняка Ходж сейчас весь в догадках от того, что маршрут сменился. Я представила его недоумение и меня это позабавило.       Когда до место назначения оставалось пятнадцать минут, вдруг "Лексус" неожиданно обогнал нас и преградил дорогу. Водитель злобно что-то промямлил. Я испугалась ибо не знала, чего ожидать от мистера Бейкера. Я увидела как Ходж вышел с машины и быстрыми шагами направился к водителю. Он резко постучал в окно и пригрозил мужчине, тот открыл дверь и вышел, чтобы узнать в чем дело. Но Ходж начал тут же кричать на него и обвинять в том, что тот якобы хочет похитить меня. Я не вникала дальше в этот бред, а вышла с машины дабы успокоить Ходжа.       - Прекратите! Он не собирался со мной ничего делать! Это я попросила сменить маршрут!       - Зачем? Я ведь испугался за вас. Знаете сколько таксистов привлекались за сексуальное домогательства и увозили девушек в ночное время в разные парки для своих утех?       - Да что за глупости вы говорите! Зачем вы следили за мной?       - Так, ребята, разбирайтесь дальше сами. Только деньги за поездку и моральный ущерб заплатите. - Ходж молча вынул из своего бумажника деньги и протянул значительную сумму водителю. Тот радостный сел в свой автомобиль и уехал.       - Сядьте в машину, если хотите нормально поговорить, - Ходж открыл мне дверь, и я послушно села.       Когда машина тронулась, я ещё раз спросила:       - Так вы мне скажите, с какой целью следили за мной?       - Хотел убедиться, что вас довезут до дома.       - Не нужно лишний раз беспокоиться. Особенно за меня.       - Ещё недавно я освободил вас от лап какого-то мудака. Я не мог не переживать за вас.       - Куда вы хотели поехать?       - Fort Tryon парк.       - Так и думал.       - Хотела проверить ваши дальнейшие действия, поэтому и попросила водителя поехать туда.       - С вашей стороны этот поступок был глуп, - меня задели его слова. Я не ответила и повернулась к окну.       - Маршрут всё тот же или отвезти вас домой?       - Хочу всё таки доехать до парка. Fort Tryon - моё любимое место для прогулок.       - И моё тоже было когда-то...       Дальше мы ехали в тишине, а после Ходж неожиданно задал вопрос:              - Что за мужчина встретил вас с цветами?       - Бывший муж.       - Пытается вас вернуть? - с ухмылкой произнёс Ходж.       - А вы что ревнуете? – мой вопрос вызвал у мужчины улыбку.       - Нет.       - Тому нужна моя юридическая помощь. Он ждал меня, чтобы обсудить детали его дела, – не знаю, зачем я это ему сказала. Ведь его это не касается.       - А теперь у меня есть повод ревновать. Вы работаете в моём ресторане и попутно берётесь за ещё одну работу. Вдруг вы не будете успевать выполнять свои должностные обязанности.       - Не волнуйтесь за мою трудоспособность. Я справлюсь.        Ходж ничего не стал отвечать на мои слова. Я же не хотела заканчивать диалог и поэтому спросила:        - У вас снова была деловая встреча в клубе?       - Да, – его краткий ответ меня не удовлетворил. Я рассчитывала на подробности и поэтому решила спровоцировать Ходжа:       - Или, может, хотели снять там девушку, как это делают другие мужчины?       - Мисс Хилл, не сравнивайте меня с тем уродом. У меня действительно была важная встреча.       - Пусть будет так, - я сделала паузу и продолжила. - Сегодня окончательно убедилась, что суть ночного клуба — это секс и разврат. А у вас там "деловые встречи". Интересно какого характера..       - Кэтрин, не говорите о том, чего не знаете.       - Я и правда о вас ничего не знаю. Мне остается лишь фантазировать, что за скелеты вы прячете в шкафу.       - Расскажите лучше, как вы оказались с тем мудаком наедине?       - Я танцевала, потом почувствовала его руки на себе и быстро ускользнула с танцпола, а он оказывается последовал за мной.       -А вы чем думали, когда так одевались?  Мужчины не слепые, конечно, они будут клеиться к вам, - я почувствовала в его голосе нотки раздражения.       - То есть девушки виноваты, что мужчины ведут себя как животные?       - Вы прекрасно знали, что это не картинная галерея и отношения мужчин в ночном клубе к женскому полу будет иначе. И да, они ведут себя как грёбаные животные при виде красивых девушек. И это никак не изменить, поэтому вы сами должны огородить себя от опасности.       - Вы злитесь на меня?       - Я злюсь, что не появился раньше. И вам пришлось бороться в одиночку. Я переживаю за вас. Я не хочу, что бы с вами произошло подобное.       - Всё же закончилось хорошо. После этого я точно не сунусь в клуб.       - Как я вам говорил это не лучшее место отдыха для такой девушки как вы. Если всё же захотите снова пойти в клуб, то лучше в сопровождении мужчины, который способен вас защитить.       - Вы намекаете на себя?       - Почему бы и нет. В этом случае я буду лучшей компанией, нежели Лиз.       - Я вас услышала, мистер Бейкер.       - Можете называть меня по имени.       Я ничего не ответила и ничего больше не говорила, а лишь наслаждалась остатком поездки. В голове крутились мысли о том, что мне очень комфортно и спокойно находиться рядом с этим мужниной. Мне хочется ещё его внимания и общения после стрессовой ситуации. Хотя возможно это всё влияние алкоголя и из-за этого в моей голове он и моё состояние с ним идеализируется.       Мы доехали до парка. Ходж по традиции открыл мне дверь автомобиля и протянул руку. Мне нравилось его проявления галантности по отношению ко мне. Но я знала, что за маской джентльмена скрывается хищник, который заполучит всё, что пожелает. Этот мужчина всегда ходил с гордо выпрямленной спиной, а его взгляд мог пронзить любого, словно стрела. Он излучал власть и харизму.  Его холодные глаза всегда изучали меня и блуждали по моему телу. Его интерес ко мне был очевиден. Но пока его слова не убеждали меня, что я ему интересна не только в качестве сексуального объекта. Поэтому держать дистанцию с Бейкером – это правильное решение. Но сегодня тот самый вечер, когда не хочется поступать правильно.       - Кэтрин, чем вас зацепило это место?       - Fort Tryon Park – одна из самых высоких точек Манхэттена. Отсюда открывается впечатляющий вид на реку Гудзон и окрестности. А благодаря архитектуре ощущается атмосфера настоящего Средневековья.       - В студенческие годы я любил здесь гулять. Сбегал от суеты, что бы насладиться спокойствием и живописными видами.       - Значит, я выбрала удачное место, - Ходж кивнул в знак согласия.       Мы шли по парковым дорожкам, окруженные аккуратными кустиками и цветами. Стало немного прохладно, но так легко дышалось. Это самый любимый мною парк. Сюда я приходила, когда мне было грустно или когда была переполнена радостными чувствами. Это место я обнаружила почти сразу, как переехала в Нью-Йорк и оно запало в моё сердце.       - Признаюсь, я приятно удивлен, что мне представилась возможность погулять с вами в этом парке.       - Наверное, гороскоп у вас на сегодня хороший, - произнесла я с улыбкой.       - Хм. Знаете, как раз утром по радио услышал, что Козерог  проведет вечер с прекрасной блондинкой, - Ходж пытался говорить серьезно, будто действительно интересуется гороскопом, но широкая улыбка в конце слов его подвела.       - Вы провели время в клубе в окружении разных девушек, и одна из которых, вполне вероятно, могла быть блондинкой.       - Возможно, но я знаю, только одну прекрасную блондинку.         - Льстец, - коротко и без эмоций проговорила я.       - Ни в коем случае. Я всегда искренне говорю вам комплименты.       - Вам не кажется, что вы идеализируете меня?       -  Я не делаю из вас идеала. Я прекрасно понимаю, что у каждого из нас свои недостатки. Но не буду отрицать, что вы олицетворяете образ хорошенькой и правильной девушки.          - Вы же знаете, что в тихом омуте черти водятся?       - Тогда я буду только рад с ними познакомиться, – произнёс Ходж с улыбкой.        Подул легкий ветерок и по моей коже пробежали мурашки. Это не осталось без внимания Бейкера. Он тут же снял с себя свой чёрный пиджак и накинул его на мои плечи.       - А вы мне покажите скелетов, которых прячете в шкафу?       - Боюсь, они вам не понравятся…       - Мои черти вам тоже могут не понравиться, мистер Бейкер.       - Ходж, – резко поправил он меня.       - Мне не привычно называть вас по имени.       - Сейчас я не ваш босс.       - Вы предлагаете абстрагироваться и воспринимать вас как обычного мужчину?       - Именно. И вы уже это сделали как только взяли меня под руку. Осталось лишь обращаться ко мне проще. - О боже, я действительно ухватилась за его руку и даже не заметила этого!       Я действительно хотела забыться и насладиться в обществе этого прекрасного мужчины. С которым я так отчаянно пыталась держать дистанцию. Но сейчас мне так нравилась атмосфера, в которой мы находились. Тёмное небо усыпано яркими звёздами, складывающиеся в загадочные узоры. Проще всего было заметить Большую Медведицу. Это яркая группа звёзд, похожая на ковш сразу бросалась в глаза. На деревьях листья колыхались от малейшего дуновения ветерка. В воздухе витал аромат различных цветов. Тишина создавала ощущения спокойствия и умиротворения. Казалось, что время остановилось.       Ходж  непозволительно близко приблизился ко мне. Его томный взгляд дал понять, что он испытывает неподдельный интерес и готов окунуться в мой омут. Он приобнял меня за талию. В этот момент по мне пробежали мурашки, но уже не от холода.  Моё тело словно пронзила молния. Ходж  аккуратно наклонился к моему лицу, и наши губы сомкнулись в нежном поцелуи.  Его рука зарылась в моих волосах, а другая крепче прижимала меня к его телу. Постепенно Бейкер углублял поцелуй, делая его более властным. Я ухватилась за его мощные плечи, и моё тело податливо обмякло в руках хищника. С каждой секундой я ощущала пламя между нами. Хотелось раствориться в этом моменте. Мир вокруг перестал существовать.       Мне было сложно остановиться, но я должна это сделать. Спустя мгновенье я  внезапно  отстранилась и оттолкнула Ходжа со словами:       -Отвезите меня домой, - моё здравое мышление дало о себе знать. Этот мужчина получил то, что хотел. А я даже этому не сопротивлялась . Нужно, возвращаться пока я не наделала ещё глупостей.       - Ночная прогулка уже утомила? – прошептал мне на ушко Ходж.       - Алкоголь негативно  влияет на меня. Не хочу, чтобы вы воспользовались этим.       - Кэтрин, я вас ни к чему не принуждал и не собирался пользоваться вами. Судя по ответной реакции, вы желали того же, но боитесь себе в этом признаться, - и он был прав. Я старалась отвергать свою симпатию к мистеру Бейкеру. Считала, что наше сближение не позволительно, но что теперь? Как же хочется во всём обвинить алкоголь. Но он лишь придал мне решимости и смелости.       - Это недоразумение, которое лучше нам забыть.       Ходж тяжело вздохнул и сдался:       - Идёмте к машине, отвезу вас домой.       Мы молча дошли до парковки. Меня переполняли эмоции. Я не понимала, как мне себя вести. Считаю ли поцелуй ошибкой? Да. Жалею об этом? Нет. Это было прекрасно и так чувственно.       Ходж включил музыку неизвестного мне исполнителя. Мелодия была успокаивающей. Я смотрела в окно и восхищалась ночным городом. Бесконечность фонарей заполняют темноту. Различные здания пестрели неоновым светом, свет от фар автомобилей также всюду не давал городу овладеть темнотой.       Ночь всегда меня завораживала. В ней столько откровений и романтики. В память врезался поцелуй, дыхание Ходжа, нежные касания его рук. Я слегка помотала головой, что бы перестать об этом думать. Хорошо, что Ходж не обращал внимания, он пристально следил за дорогой. Мои веки отяжелели и я закрыла глаза.       - Кэтрин, – я почувствовала на своём плече руку. Резко открыла глаза и отстегнула ремень безопасности.       - Простите, сон одолел меня.       Ходж внимательно смотрел на меня, будто запоминает каждую черту моего лица. Не сдержавшись, я спросила:        – Почему вы на меня так смотрите?       - У меня к вам встречный вопрос. Почему вы такая красивая?       - Хорошее сочетание ген, – я не стала ждать, когда мистер Бейкер выйдет из машины, чтобы открыть мне дверь и подать руку. Но как только я открыла дверь, Ходж резко схватил меня за запястье.       - Кэтрин, это не было недоразумением. Не хочу делать вид, что между нами ничего не произошло. Мы оба этого хотели.       - Это всего лишь сочетание алкоголя и приятной атмосферы в парке, ни более, – я врала, смотря прямо в его глаза.       - Зачем  вы делаете один шаг на встречу и три назад?       - Потому что считаю, что вы слишком поверхностный для серьёзных отношений. Вы хищник, а я ваша жертва. Вот и всё.       - Вы ошибаетесь.  Да, я не самый лучший человек, но и не собираюсь играться с вашими чувствами.       - Мне нужно больше времени, чтобы поверить вам, и я уже об этом говорила.       - Отчего вы так яростно избегаете своих чувств?       - Этот мир дал понять, что людям нельзя доверять. Люди слишком озлобленные и жестокие существа.       - А моё знакомство с вами, наоборот, дало понять, что этот мир ещё не безнадёжен, пока есть такие люди, как вы, мисс Хилл.       Я вышла с машины, не произнося ни слова. Быстро направилась к подъезду, но снова ощутила  прикосновения сильной руки. Ходж повернул меня к себе и яростно впился губами в мои губы. И я снова ответила на этот страстный и дурманящий разум поцелуй. Здравый разум покинул меня. Это второй мой проигрыш.