Без чувств

Свадьба молодой вдовы Дженнифер Кэролайн Мод Холланд и американца Эндрю Мансара состоялась три месяца назад и прошла по всем правилам рода вдовы Холланд, из века в век заседающих в Верхней Палате Парламента. Этот британско-американский союз представлял из себя выгодную каждой стороне сделку, как если бы владелец железной дороги приобрел бизнес по производству локомотивов и спальных вагонов. Вдова Холланд имела деревообрабатывающие фабрики и производства: столы, стулья, скульптуры для интерьера лучших гостиниц и лайнеров. Эндрю Мансар занимался лесом в Америке. Переговоры о сделке длились год, каждая из сторон партнерства отдавала себе отчет, что этот брак - выгодный союз двух крупных предпринимателей. Ни более и не менее. Дженнифер Холланд тридцать три, Эндрю Монсару приближалось к сорока. Брачный договор учел все. Дженнифер Холланд внесла все условия вместе со своими адвокатами, прописали раздельные спальни, собственное участие в общих делах и право наложить вето на деловые действия мужа. Эндрю Мансар принял условия, ему было выгодно заполучить вдову Холланд, чтобы эта деятельная женщина перенесла опыт своего производства в Новый Свет, лес - исчерпаемый ресурс. В первых беседах с глазу на глаз каждый отметил деловую хватку другого и оценил ум. В предсвадебной суете вдова Холланд сделала комплимент будущему мужу за его расчетливость и даже скупость, Эндрю Мансара этот комплимент полностью утроил и они удостоили друг друга улыбками полного взаимопонимания. С первым мужем вдовы Холланд все было не так - прохвост, не смотря на земли и род, откровенно грабил семью Холланд - неудачные сделки, игры на скачках и проигрыши в карты, время от времени шли в залог драгоценности Дженнифер Кэролайн Мод Холланд. Первое замужество было тяжелым бременем, ошибкой отца, ужасом для Дженнифер, она даже подумывала о том, чтобы подать на развод или пристукнуть первым попавшимся под руку - хрустальной пепельницей или скульптурой коня. Злость вскипала в груди и уходила прочь, Дженнифер Холланд не была из тех, кто способен дойти от мысли до действия по причинению вреда. Впрочем, измены и веселый нрав первого мужа Дженнифер Холланд записала, как плюсы для Генри - супружеский долг не требовал выполнения, а веселый нрав и все с ним связанное давало Дженнифер полную власть над фабриками, собственным временем жизни, другая воспользовалась бы. Подруги завидовали и советовали обзавестись любовником или парой, даже муж был не против, но Дженнифер Холланд отмела эту мысль - заботы, сплетни, ненужное вранье, жалкое удовольствие, о котором все говорят полушепотом, что-то между любовью души и телесными удовольствиями, ни того, ни того Дженнифер Холланд никогда не испытывала на себе. Время первого замужества шло, детей не было. Первый муж умело кутил, не попадая в газеты. Дженифер Холланд вместе с отцом рассматривали счета, предавались понятной только им иронии друг над другом и над всей жизнью вокруг - между грубой правдой и веселой жестокостью. Умер отец. Дженифер Холланд лишилась единственно крепкого чувства, руки, поддержки и самой себя, тяжело пережила тот год вместе с подругой-управляющей Анной Уайт. На следующий год темная лондонская ночь и пьяный водитель автобуса принесли хорошую весть - первый муж был сбит насмерть. В тридцать лет Дженнифер Холланд стала вдовой - приятной на лицо, фигуру и при большом состоянии. Женихи принялись увиваться, не дожидаясь окончания траура. Посыпались предложения. Каждое прилежно рассматривались вдовой Холланд и отправлялись в корзину для использованных бумаг - недостаточные. Запах свободы бродил по лондонскому дому. Свободы настолько, что ее становилось слишком много, и эта свобода начала перетекать в одиночество. Сначала вдова Холланд увлеклась модой, но салоны наскучили так скоро, как только она вытащила из них все возможные деловые связи. Потом бипланами, француженка получила права первой, Дженнифер Холланд второй. Многие увлеченные авиаторы-мужчины - красивы, достойны, но выглядели слишком уж ненадежными, могли уйти головой в землю на скорости и пришлось бы искать другого - долгий и муторный процесс расчетов, анализа правды и поик ее в множества слухов и домыслов, мужа надолго среди авиаторов-аристократов не найти заключила молодая вдова. Впрочем, как хобби этот спорт остался - низко и на маленькой скорости, тем более техника так развивалась, как и станки на фабриках, что можно было вложиться в такое-нибудь партнерство: «Биплан Холланд от Лондона до Нью-Йорка без дозаправки!». Слоганы остались на уровне мыслей, как и любовники из авиаторов, Дженнифер Холланд так и не удалось влюбиться ни в одного. Той последней свободной зимой Дженнифер Холланд мучал вопрос о самой себе - способна ли она быть женщиной, как все - увлекаться кокетством, коктейлями, приемами в Ритце, сплетнями и осуждениями то одних, то других, интригами, испытывать нежность к детям. Детей не было, чтобы проверить, это ее волновало - наследство по линии двоюродной родни оставлять какому-то Холланду ей не хотелось, тем более превращаться в одинокую тетушку с очень большим капиталом и это стало главным фактором, чтобы вновь окунуться в поиски. Теперь Дженнифер Холланд зашла с другого конца - бизнес, который мог стать равным партнерством, пара дней и Эндрю Мансар был найден, проверен по части репутации, они изредка пересекались в деловых кругах и было время, когда фабрики Холланд закупали у него необработанный материал. Эндрю Мансару подходило к сорока, женат не был, серьезен, не поддавался женскому обаянию и кокетству, с проститутками и содержанками замечен не был, путешествовал только по делам, не танцевал и не играл азартно. Сначала Дженнифер Холланд устроила с ним деловую встречу и закупила партию леса, потом прознав про его не самые удачные попытки поставить фабрики, как у нее в Новом Свете, потерла руки, как делец, ожидающий удачную сделку, выбрала лучшее платье из парижской коллекции, оголив спину, написала записку со всеми завитками и приличиями, выгадав момент его пребывания в Лондоне и встретилась с ним в Ритце. Эндрю Мансар пришел вовремя. Вдова Холланд выждала семь минут на женское опоздание и села напротив. Темные волосы, милые природные завитки Дженнифер Холланд. Голубые глаза и улыбка на лице. Заиграл Дебюсси. Эндрю Мансар смотрел на нее с внимательностью делового партнера. - Хотели бы обговорить новую партию сырья? Получить еще скидки?- произнес американский делец. - Нечто более выгодное, - достала мундштук, вставила сигарету в него, выпустила дым, - Более чем уверена, мистер Мансар, что вас не обошли слухи о том, что я вдова? Мужчина кивнул. Дебюсси добавил в кровь миссис Холланд еще больше куража. Танцевали пары и даже старая герцогиня крутила с молодым любовником пируэты. Вдова Холланд выпустила струйку дыма - приятное мужское лицо, стрижка по моде, не слишком ровный нос, расслаблен, уверен в себе, смотрит прямо. Ей известно про Мансара все детали его биографии, даже неудавшийся роман, в котором был выбран другой, долгий путь к почти монополии: высокими ставками, риском, расчетом, хитростью и экономией. Американский делец сделал себя сам. - Я наблюдала, мистер Мансар, как вы пытаетесь сделать конкуренцию моей мебели за океаном. Вы понимаете, как и я, насколько это тяжелое дело. Фабрики, оборудование, учет, вложение в имя. Я предлагаю вам союз. - О… какие условия?! - Эндрю Мансар придвинулся ближе, повел губами и носом. - Мой полный контроль за своими капиталами, не без учета общих вложений и возможности увеличения прибыли, я иду на риск, на разумный, тоже самое мне известно о вас. Моя возможность построить фабрики в Новом Свете на вашем лесе. И, конечно, в договоре я хочу учесть некоторые пикантные моменты. Эндрю Мансар поднял брови. Прикурил сигарету и отогнал от себя дым. Посмотрел в глаза, мотнул головой. Вдова Холланд широко улыбнулась: «Понял и удивлен!». - Вы поняли правильно, мистер Мансар. Брачный союз. Я хочу реализовать свой деловой интерес. Но я так же уверена, что вам и мне нужны наследники. - Невероятная прямота от женщины. Вдова Холланд кивнула, довольная собой. Эндрю Мансар чуть отодвинулся на стуле и принялся разглядывать женщину напротив с большей внимательностью. Дебюсси сменился на меланхоличную партию. Вдова Холланд поменяла сигарету в мундштуке, проскользила взглядом по танцующим парам, повела плечами. Молчание прервал мужчина: - Вы отдаете себе отчет, миссис Холланд, что таким предложением вы выбираете дело вместо чувств? - Ничто и никто меня не увлекает больше, мистер Мансар, чем мои предприятия. В этом вопросе я полностью во власти своих интересов и своих искренних чувств. - Я не приглашу вас на танец, - констатировал мужчина, рассматривая дымок из женских губ. - Лучше партии, чем со мной вам не найти, - подытожила, потушила сигарету в пепельнице, - извольте обдумать не более трех дней и дать мне знать в письменной форме о своем решении. Сияющий огнями Ритц остался за спиной. Водитель открыл дверку. Дженнифер Холланд исчезла внутри, вылетевший на улицу Мансар успел только проводить взглядом отъезжающий автомобиль. Внутрь заходили пары. Лондон покрыт огнями и фонарями, как торт. За спиной доносились ироничные ноты регтайма. Свадьба состоялась. Музыка отгремела. Брильянты сняты и отправлены часть в сейф, часть в банковскую ячейку на хранение. Дженнифер Холланд облачилась в шелковую сорочку, подобающую для брачной ночи. Эндрю Мансар пришел вовремя. Осмотрел спальню с приглушенным светом, женщину в кресле, сложившую руки на груди. Снял пиджак, аккуратно повесил его на вешалку, стянул ботинки. Сел вместе с ними в соседнее кресло. - Мне переместиться на кровать, мистер Мансар? Мужчина не отреагировал, прикурил сигарету, выпустил дым. Снял носки. Поиграл пальцами на ногах. Вновь поднял глаза. - Вы слышали мой вопрос, мистер Мансар? - Я наведался в вашу спальню, миссис Холланд, считаю, что пункт выполнен, - улыбнулся, взял ботинки в руки, запихнул в ботинки носки, забрал с вешалки пиджак и пошел к выходу. - Но… - Нужно было более подробно прописать этот пункт нашего договора.