За гранью понимания тебя

Звук метронома заполняет тёмную спальную комнату, в постели под одеялом в комок сжалось спящее тело, из приоткрытой форточки дует лёгкий весенний ветерок, он с собой уносит спокойствие, взамен вселяет больше ужаса, который связывается со сном в один момент и приносит спящему страх и беспокойство. События во сне снова яркие и будто по-настоящему живые, эти события заставляют спящего задышать рвано и покрыться потом. Во сне он идёт по мокрому асфальту к своему дому, из-за обильных капель дождя он не сразу замечает две тёмные фигуры, одна фигура — его друг, который ближе родного отца и матери, а вторая фигура — мужчина с яростным взглядом и оскалом на губах. Сердце в груди с каждым новым шагом ускоряется в ритме и больно отбивает рёбра. Он идёт медленно, прикрывается от дождя, который как на зло не сбавляет оборотов и льётся с неба, будто из ведра. До ушей доходит помимо шума капель чужой грубый голос, наполненный ненавистью. Это говорит мужчина с яростным взором. Он не успевает осознать услышанных слов, как его глаза обращаются на асфальт. Дождь, который тарабанил по покрытию, начал смешиваться с красной жидкостью, та струёй ползёт от ног двух фигур, но чья та кровь — он не понимает, наверное, поэтому и не остановился на месте. Чёткий ритм метронома заползает в барабанные перепонки с новой силой, сердце в такт отбивает рёбра, а он всё идёт и идёт. — Ты опоздал. Тэхён вскакивает с широко раскрытым ртом на постели и хватается за грудь. Метая взгляд по тёмным стенам, он старается дышать ровно, но ничего у него не получается, потому он без сил валится на спину и продолжает попытки выровнять своё дыхание. Сбоку в яростном рингтоне зазвонил будильник, Тэхён еле-еле поднял руку и выключил тот, после чего бросил телефон куда-то в сторону, лишь бы не бесил с самого утра. Из щели в плотных шторах в комнату проник лучик раннего солнца, Тэхён концентрирует свой мутный взгляд на свете и только через несколько минут восстанавливает дыхание и ритм сердца. Просыпаться от такого сна уже вошло в привычку. С того случая прошло достаточно лет, но воспоминания не желают его отпускать по сей день, мучают и доводят до мысли о прекращении таких мук. Он уже думал над разгадкой, но принять этого не может. Возможно, дело не в памяти, а в нём самом, он как будто сам не хочет забывать трагедию, всё наводит себя на мысль, что сам виноват, что сам спровоцировал, и теперь обязан нести за свои оплошности пожизненные угрызения совести, будто крест. Поднявшись с постели, парень направляется в туалет, узкая комнатка освещена тусклым светом давно пожелтевшей лампы, быстро умывшись и приняв душ, он надевает на себя футболку и джинсы, после хватает рюкзак и закрывает дверь в однокомнатное помещение. Идя по асфальту, не замечая торопящихся людей и машины, он прокручивает в голове идеи, связанные с его новым местом работы. Совсем недавно ему удалось устроиться в известную большинству людей в Сеуле строительную компанию. Он не имеет должного образования, но кое-кто настоятельно попросил попытать удачу, намекнув, что и он сам поспособствует устройству, так что теперь, спустя пять суток от прошедшего собеседования и принятого начальством решения, Ким Тэхён является стажёром «City Group». Войдя в светлый и просторный вестибюль, он достал заранее выданный ему пропуск из бокового кармана и прошёл к турникетам, возле которых стоит охранник и внимательно смотрит на каждого проходящего. Поднимаясь на лифте в отдел менеджмента, он опустил лицо и уткнулся взглядом в свои потрёпанные кроссовки. — Из-за предстоящего проекта начальство сходит с ума и всех нас заставляет оставаться допоздна, — послышался недовольный возглас девушки, которая разговаривает с коллегой. Тэхён, разглядывающий свою обувь, безучастно поднял на говорящих глаза и невольно начал прислушиваться к чужому недовольству: — Я и так дома почти не бываю, а у меня двое детей и муж, которому не нравится моё отсутствие. Ей Богу, нас загоняют так, будто мы звери какие-то, — выдохнула она. Коллега её поддерживающе похлопала по плечу, а та издала звук, будто вот-вот расплачется. Тэхён глянул на них, обратив внимание на трёх мужчин, которые понимающе поджали губы и отмалчивались. Лифт останавливается на этаже, и девушки вышли с недовольными высказываниями, тем временем трое мужчин и Тэхён продолжили подниматься вверх. И только в кабинке настала тишина, как один из мужчин заговорил: — Этот проект очень важен для нашей компании… Но, чёрт бы их побрал, если бы команда, что работала над ним прежде, не совершила ошибку, сейчас бы мы так сильно не страдали, — Тэхён закатил глаза и выдохнул. Он уже наслушался чужого нытья и ему еле удавалось сдержать порыв гнева, который начал потихоньку подниматься по его груди жаром. Ладно девушка жаловалась, но этот-то чего недовольный такой? — Если бы не директор Чон, мы бы сейчас даже не задумывались о чужих ошибках… — Прошу вас, заткнитесь, — рядом с Тэхёном раздался грубый и пропитанный холодом голос. Парень невольно вздрагивает и обращает взгляд на мужчину в чёрном, идеально сидящем на его теле костюме, с аккуратной причёской, но с таким ужасающе гневным взглядом чёрных глаз. Неужели этот мужчина был тут всё время, пока лифт двигался? Те мужчины оборачиваются, Тэхён чётко разглядел негодование на лице того, что решил поныть, но как только тот взглянул на холодное лицо мужчины возле, всё недовольство сошло на нет, а вместо него проступил страх. Тэхён снова посмотрел на мужчину возле себя, но так и не понял, чего это те трое испугались. — Ваши бесполезные разговоры заставляют меня злиться. — Директор… — Я же попросил заткнуться, — прервал тот грубым тоном. Пусть его взгляд напоминает свирепый львиный, а голос пропитался холодностью и угрозой, на лице мужчины расцвела улыбка. Тэхён сглотнул слюну и отвернулся к циферблату, желая поскорее покинуть душную кабинку. Атмосфера стала непереносимой сразу, как только лифт погрузился в тишину. А в тэхёновой голове промелькнула неутешительная мысль: «Пока попадаются лишь отмороженные», — как только двери открываются, впуская в кабинку воздух, и те трое мужчин быстро покидают лифт, Тэхёна останавливает крепкая хватка на кисти, а за спиной слышится приказ: — Нам выше. — С какого… — только он раскрыл рот, чтобы поинтересоваться, но наткнулся взглядом на свирепый взор мужчины с непроницаемым выражением и такой неестественно растянувшейся на губах улыбке. Что этот грубиян пытается ему показать? Сотрудники, которые стояли в ожидании лифта, были так же грубо оставлены ждать следующего, так как этот мужчина нажал на верхний этаж, и двери в лифт закрылись. — Руку, — с недовольством в голосе высказал Тэхён. Тот хмыкнул и отстранился от парня, сложив руки на груди, он отошёл в угол и начал пристально наблюдать за парнем. Тишина удручала, Тэхён всё поглядывал на циферблат, сжимая и разжимая кулаки. — Ким Тэхён, значит, — раздался голос присутствующего тут ещё одного человека, будто в напоминание Тэхёну, что не стоит забывать о нём и нужно держать себя в руках. И как бы прискорбно это ни было, но его слабость в контроле сразу же была подмечена. Дальше они поднимались молча. Было ощущение, что в кабинке находятся хищник и жертва, которой дышать осталось считаные минуты, если не секунды, но лифт останавливается на верхнем этаже, и мужчина, который всё время следил за парнем, первый покинул кабину, направившись по коридору мимо отсека с лифтами и автоматами со снеками и напитками к своему кабинету. Тэхён шёл, ни на что не обращая внимания, но как только он вышел из лифта, он понял, что тут атмосфера куда круче ощущается, нежели на этажах ниже. Наверное, это потому, что этаж занимает начальство, а может, потому, что для Тэхёна было забыто такое чувство, как превосходство. Идя по коридору, в котором слоняются туда-сюда в спешке работники, Тэхён шёл за мужчиной в костюме, его приветствовали кивками и обращением «Директор Чон», только Тэхён будто не слышал этого, он просто шёл, пока тот не остановился возле двери, которую быстро открыл и скрылся внутри кабинета. Парень зашёл за ним и закрыл за собой дверь. Кабинет грубияна походил на квартиру, внутри располагались две двери, одна в уборную, а вторая, по-видимому, в спальную комнату. В центре расположены диван и рядом столик, а перед панорамным окном стоял стол, заваленный кипой бумаг, с ноутбуком и монитором. Тэхён также заметил, что на стене напротив дивана и столика располагался плазменный телевизор. Свет, исходящий от люстры на потолке, освещал пространство холодным оттенком. Директор Чон поставил сумку на стол и уселся в кресло, он расстегнул несколько пуговиц на пиджаке и откинулся на спинку. Вонзив взгляд в Тэхёна, что скучающе стоял возле двери и водил взглядом по всему кабинету, Чон скривил губы в ухмылке и сказал: — Неужто я читал тебя? В таком случает, я расстроен. Тэхён меняется в лице, принимая более серьёзный вид. Он смотрит на улыбающееся лицо мужчины перед собой, снова руки в кулаки сжимает. С самого утра он чувствует лишь раздражение. Если его знакомый устроил его сюда за этим, то он готов уволиться прямо сейчас. — Что значит: читал? — спрашивает он тоном, не терпящим шуток. Чон окидывает его взглядом и без каких-либо чувств интересуется: — У тебя с памятью проблемы, или ты намеренно делаешь вид, что не понимаешь? — Тэхён вскидывает брови, не сразу поняв, о чём говорит этот человек. Но как только до него дошёл смысл, он нахмурился и сжал руки в кулаки до боли в пальцах. Чон шире улыбается, но его взгляд остаётся всё таким же холодным. Тэхёну думается, что этот мужчина над ним прикалывается. Как можно улыбаться, когда испытываешь настолько сильный гнев? Да и чем этот гнев был вызван? Неужели он до сих пор не может отпустить ситуацию в лифте? — Ну раз ты такой тугодум, тогда я припомню тебе. Я говорю о твоих книгах. Теперь вспомнил? — его тон настолько твёрдый и безэмоциональный, что заставляет кожу слушателя покрыться мурашками. Но Тэхёна его темперамент не пугает, потому он вонзается блестящим от раздражения взглядом в мужчину и в ответ выплёвывает: — Не могу припомнить, когда именно я должен был вам что-либо отвечать по этой теме, — больше не сдерживаясь, он храбро смотрит на улыбающегося мужчину, готовый в любой момент сорваться с места, дабы прописать по лицу того кулаком. Раздражение перерастает в ярость. Почему-то, находясь в одном пространстве с этим директором Чоном, становится до невыносимого трудно сдерживать свой характер. — Ваш вопрос никак не касается работы, так что мне остаётся лишь откланяться и покинуть вас… — На месте стой, — не успел Тэхён закончить, как его прерывает приказ, слетевший с улыбающихся губ. Тэхён уже дышит сбито, ещё чуть-чуть, и он оскалит зубы. — Я сам буду решать, что касается работы, а что нет, — Чон поднимается на ноги и медленной поступью начинает приближаться к негодующему парню. — Раз мои вопросы тебя заставляют думать об их направлении, тогда я спрошу более чётко, — остановившись вплотную, он убирает руки в карманы брюк и смотрит на Тэхёна сверху вниз, будто оценивает. — Что тут забыл писатель, чьи произведения славились несколько лет назад и точно обеспечили настолько, чтобы о работе можно было и не думать? «Этот ублюдок», — мысленно сокрушался Тэхён, желавший прекратить тему о его писательстве. Чон смотрит внимательно, с его лица на несколько секунд сошла улыбка, отчего выражение стало опасно настороженным, заставляющим Тэхёна проглотить ругательства и просто промолчать. — Твой знакомый так старательно упрашивал дать тебе шанс, устроив тебя сюда, и я не смог ему отказать, — продолжил говорить мужчина, его выражение было мрачным. Тэхён невольно задумался: неужели он не умеет выражать эмоции правильно? Когда совсем не к месту, на его губах появляется улыбка, а когда оппонент испытывает негодование, этот человек выказывает грубость и злость, когда стоило бы задуматься над причиной чужого недовольства и сменить тон. — Тебе не интересно, почему я взял тебя? — спросил он, натянув снова улыбку. Да что с ним не так?! — Вообще плевать, — признался Тэхён. Во взгляде напротив блеснуло что-то поистине пугающее, но Тэхён отвлёкся на улыбку, которая совсем не внушала страха. — Видишь ли, меня давно занимал вопрос, какой ты. Читая твои книги, я чётко представлял здравомыслящего и взрослого человека, но видя тебя вживую, понимал, что нет. Ты придурок, каких только поискать. И теперь, спустя столько времени твоего отсутствия в соцсетях, ты устраиваешься в мою компанию, — наплевав на слова Тэхёна, объяснил Чон и сделал шаг к тому. В его голосе прослеживается лёгкая нотка разочарования, но на лице застыла безучастность и холодность. Тэхён прижимается спиной к закрытой двери, понимая, что пути для отступления больше нет, он слегка оскалился и рыкнул: — Интересно получается. Вы, директор Чон, совсем не знаете, как вести себя с посторонними людьми, заявляете при этом, что я придурок, — его ответ заставил мужчину улыбнуться шире, что лишь сильнее привело Тэхёна в негодование. — И я до сих пор не понял, какого чёрта вам от меня понадобилось. — Я согласился принять тебя лишь с одним условием, — решил всё же заговорить по теме Чон. Он вытаскивает одну ладонь из кармана и протягивает её к Тэхёну, скользя пальцами по ткани футболки в районе талии. Парень втягивает носом воздух, уже был готов оттолкнуть чужую руку, но его остановил свирепый взгляд мужчины. — Официально твой испытательный срок будет длиться месяц, за это время ты должен доказать, что полезен. Мусор мне не нужен. «Бестактный ублюдок», — мысленно рыкнул Тэхён. Чон ухмыльнулся, будто услышал ругательство, но не стал отвечать. Он настойчиво сжал руку на чужой футболке и приблизился к лицу того, добавив: — В СМИ так и не рассказали, по какой причине ты прекратил писать и пропал. Но знай, я — не те идиоты репортёры, и лучше тебе самому мне рассказать, почему прекратил свою деятельность, либо это сделаю я. Подумай хорошенько и ответь мне через две недели. Ранее он сказал, что условие было одно, значит, эти слова были высказаны из личного интереса. Тэхён выдыхает, когда мужчина от него отстранился и направился обратно к своему столу. Больше не проронив ни слова, директор Чон показал рукой на дверь. Парень выходит в коридор и поправляет футболку. Злость потихоньку спадает, но мысли об этом мужчине его не покидают. С какого это перепугу Чон требует объяснений? Идя к лифтам, он достал телефон и быстро написал гневное сообщение знакомому, который помог с этой работой. Если бы только Тэхён заранее знал, какое тут начальство, то не стал бы даже думать об устройстве сюда. Но эту мысль быстро перекрывает другая. Он должен помнить о случившемся, должен смиренно терпеть неудобства и склонить голову. Иначе смысл всего снова пропадёт, и он будет лезть на стену, лишь бы прекратились муки. Выйдя на нужном этаже с безжизненным взглядом и безучастным лицом, он наконец доходит до начальника отдела.

***

У него есть месяц, чтобы оправдать свою значимость в компании. И у него есть две недели, чтобы предоставить отчёт о своём уходе, как писателя. Бредовая ситуация, которая уже не имеет сильного влияния на него. Каким бы ни было требование директора Чона, он предпочитает забыть об этом, и плевать на ответ, который всё же собрался дать. Никто не сможет узнать правду, так что переживать об этом нет смысла. Куда важнее сейчас — это новые люди, с которыми ему придётся работать ближайший месяц. Ему выделили место около окна в конце офиса. Как только он расположился за рабочим столом, к нему подошли знакомиться трое людей. Девушка в очках с широкой оправой, молодой парень, точно младше Тэхёна на два или три года, и мужчина среднего возраста. Как понял Тэхён, эти трое — сформировавшаяся команда, и по его мнению, эти трое коллег доставят ему много проблем, если он вовремя не даст понять, что им позволительно, а что нет. — В наш отдел давно не принимали стажёров, — заметил мужчина по имени Пак Ён Соп. Тэхён обратил на него взгляд, как будто ожидая продолжения. — Не подумай только, что наш отдел какой-то не такой, — быстро попытался поправить себя мужчина. Тэхён ему кивнул, он и не думал подозревать его. — Просто наш отдел под строгим наблюдением у начальства, — ответила за мужчину девушка по имени Ким Ёна. Тэхён сразу же нахмурился, припомнив начальство компании. Если Директор Чон сам принял решение дать ему шанс, значит, он и распределил его сюда. Это знание теперь будет напоминать о словах про значимость. — Как это понимать? — всё же решил поинтересоваться Тэхён. Смириться с мыслью, что его сюда посадили, чтобы контролировать и наблюдать, трудно, как будто непостижимо для него. Девушка улыбнулась и поторопилась успокоить: — Ничего серьёзного, просто мы, зная об этом, стараемся делать меньше ошибок, — её улыбка пусть и натянутая, но искренняя. Не то что у Чона… — Но вам всё же стоит быть серьёзнее. Есть один человек, который не терпит оплошностей, опозданий и неуважения к работе… — Не говори так, — остановил поток слов парень, которого зовут Ким Намджун. — Начальник Пак сдержанный, но да, порой его голос грубый и будто бы злой. Но он хороший руководитель, — звучит, как оправдание. Тэхён пожал плечами, припоминая мужчину, о котором заговорил парень, но в голове всё равно представился образ иного грубияна. — Ты с ним будь мягок, и тогда обойдётся без жертв, — с тоном уверенности сказал Намджун. Он упёрся корпусом на подставку тэхёнового стола, да так сильно, что из-за его действий на поверхность стола повалились бутылка воды и горшок с кактусом. Земля высыпалась на стол и запачкала поверхность, а кактус покатился и упал на колени Тэхёна, который не успел среагировать и вовремя поймать колючее растение. Подняв пустой взгляд, Тэхён принялся мысленно ругать парня за его неуклюжесть, тем временем мужчина и девушка запричитали о намджуновой координации и вечной тяге что-то испортить. Но Тэхён с ними не согласен. Потому что как можно было так встать, чтобы с полки всё упало? Это не неуклюжесть, а более серьёзная проблемка. — Прости, правда, я не думал, что столешница настолько шаткая, — начал суетиться парень, а с его губ всё не прекращали слетать слова извинения. «Дело не в слабой столешнице, а в тебе», — мысленно указал он. Тэхён поднялся и, остановив тираду Намджуна, просто спросил: — Где я могу взять тряпку? — его голос был пропитан терпением, что вот-вот сойдёт на нет, руки снова в кулаки сжимаются, а дыхание стало чуть тяжёлым. Вот и первая катастрофа в лице Ким Намджуна. Ён Соп вежливо указал в направлении туалета, сказав перед этим, что он сам приберётся на его столе. Тэхён ушёл в указанную сторону, а за спиной послышалось: — Он точно был готов ударить тебя, — сказал мужчина, в ответ которому шикнула девушка: — Возможно, он не хотел тебя ударить, а просто слегка был зол, — они оба не правы. Тэхён не зол и ударить ему никого не хотелось. Но да, он был готов грубо оспорить слова парня о его неуклюжести. Вся сложившаяся ситуация в точности убедила Тэхёна, что эта троица доставит ему проблем. Весь оставшийся день Тэхёна посвящали в предстоящую работу. Пока он стажёр, от которого требовалось не так много, как могло Тэхёну показаться. Ему дали задание заполнять отчёты и поправлять данные в документах. Так что отвлекаться ему было некогда. Он сосредоточенно сидел над кипами бумаг и ноутбуком, сверял данные и находил недочёты, вносил новые данные и снова выполнял проверку. Обязательно интересовался, всё ли он правильно делает. Как он думал, к концу рабочего дня его глаза порядком устали, и именно тогда, подняв голову, он заметил, что верхний свет горел не над всеми столами, а лишь над его столом и ещё над несколькими в самом начале офиса, он осознал, что давно никого не осталось и все ушли по домам. Время на часах лишь подтвердило его мысль. Собрав документы в аккуратные стопки и закрыв крышку ноутбука, предварительно сохранив все черновики и уже законченные отчёты, он взял рюкзак и встал из-за стола. Направляясь к выходу офиса, он наткнулся на «трёх мушкетёров», которые вместе сидели над одной задачей и искали её решение. Только он думал пройти мимо, не попрощавшись, как на него поднялись три пары глаз и пристально уставились. — Тэхён, ты уже уходишь? — с шоком спросил Ён Соп, после чего он взглянул на часы. Тэхён ожидал, что тот продолжит, но мужчина лишь выдохнул и опустил взгляд на экран компьютера. — Что значит: уже? — не вытерпел парень и сам поинтересовался, почему мужчина задал настолько глупый вопрос. — Разве рабочий день не заканчивается в шесть вечера? — Намджун на него посмотрел и кивнул головой, быстро сказав: — Ты прав, но нам нужно задержаться, — дал он внятный ответ вместо Ён Сопа, который с сожалением снова выдохнул и опустил плечи, будто почувствовал вину за свои слова. Тэхёну, может, не понять, но по его мнению эта троица с самого начала выглядела странно, и застав их такими грустными оттого, что им приходится перерабатывать, возникает сам по себе вопрос: почему бы не закончить задачу завтра утром? Может, дело не в понимании, а в том, что Тэхён никогда не работал в такой крупной организации? Раньше он сам себе устанавливал время работы. Ёна просто улыбнулась и проводила его до двери в офис, ничего не сказав. Стоя перед лифтом, Тэхён застыл взглядом на кнопке вызова, задумавшись, куда ему сейчас идти. Комната, которую он снимает, находится в двадцати минутах ходьбы от компании, наверное, поэтому он не особо торопится и задаётся вопросом, где посидеть и подождать поздней ночи. Ведь уверен, что уснуть не сможет. Двери лифта открываются, и Тэхён, не глядя, заходит внутрь, нажимает на кнопку первого этажа и встаёт лицом к дверям, которые начали было закрываться, как из офиса выбежала Ёна и попросила подождать. Тэхён не успел среагировать, но позади кто-то нажал на кнопку, и двери лифта не закрылись. Ёна заходит в лифт, глубоко склонив голову перед тем, кто не проигнорировал её просьбу, а парень отодвигается в сторону и обращает взгляд на девушку, которая чему-то начала улыбаться. Когда он решил посмотреть на того, кто так обрадовал девушку в очках с широкой оправой, парень насупился и отвернулся лицом к дверям. Позади стоит директор Чон и внимательно следит за реакцией Тэхёна. На его губах всё та же улыбка. — Тебе на какой? — спросил тихо Тэхён, поднеся палец к панели с кнопками, чтобы нажать нужный для коллеги этаж. Та смущённо обернулась на него, и он уточнил: — Этаж какой? — грубость в его тоне обусловлена тем, что он устал. Ёна, кажется, покраснела ещё сильнее, и когда Тэхён уже думал выругаться на неё, она произнесла: — Четвёртый. В кабинке повисло молчание до четвёртого этажа, когда двери раскрылись, и девушка, кинув благодарность и попрощавшись, вышла на этаже, лифт снова тронулся и повёз Чона и Тэхёна вниз. Наслаждаясь тишиной, Тэхён вновь задумался о времени, которое нужно где-то провести, пока не наступит десять часов вечера. Мысли крутились от одной идеи к другой, и продолжалось бы так до самого прибытия на нужный этаж, если бы не раздавшийся голос Чона: — Я помню, что дал тебе время, но меня разрывает на части от этого молчания, — его тон показался парню не таким холодным, каким был утром, и всё равно заставляющим напрячься. — Я помню, каким ты был пять лет назад, — продолжил говорить мужчина, и теперь его голос безучастный, будто ему настолько скучно, что занимает себя разговором ни о чём. Тэхён же решил проигнорировать его словесные потоки и продолжил думать. Но Чону его решение не пришлось по вкусу, потому он встал вровень с Тэхёном и уточнил: — Куда подевался наглый ублюдок, которому всего было мало? — чувствуя на себе тёмный взгляд, Тэхён стиснул челюсти и сжал пальцы на лямке рюкзака. — А меня разрывает на части от непонимания, какого чёрта вам от меня надо, — зло высказал он. Двери лифта наконец-то раскрываются, Тэхён уже хотел сорваться с места, но Чон ему не позволил даже двинуться, холодно произнеся: — В прошлом поймать тебя так и не удалось. Но теперь ты на моей территории, так что я в полной мере дам тебе прочувствовать моё «надо» от тебя, — он обошёл парня и направился в вестибюль. Тэхён смотрит на него со злобой и негодованием. Этот мужчина заставил его задуматься. Что значат слова: «поймать» и «дам прочувствовать»? Неужели в прошлом он что-то сделал этому грубияну? — Ублюдок, — выругался он и тоже пошёл к турникетам. Вернувшись в однокомнатное помещение, Тэхён кидает рюкзак, снимает обувь и скрывается в туалете, совмещённом с ванной. Включив воду, струи которой брызнули плевками из душевой лейки, он разделся и встал под душ, запрокинул голову и глубоко вдохнул. Голову всё не покидают последние слова грубияна. Отчего-то парню не по себе от них. В груди сдавливает, мысли путаются, а настроение по умолчанию падает ниже плинтуса. Как же это давно было… Чтобы он вот так, с полуслова, заводился. Раньше ему не нужен был предлог для хамства, хватало лишь собственного ощущения, но сейчас происходит что-то другое. После трагедии он намеренно ограничил себя в действиях, отдал огромные суммы денег в благотворительные центры, продал квартиру, прекратил писать и выпускать тиражи своих уже написанных книг, полностью отказался от себя прежнего и учился новым поведенческим качествам. Последний раз, когда он искренне разозлился, был очень давно. И с уверенностью поверил в то, что его характер оказался лишь притворной чертой, которую подхватил из-за звёздной болезни и жажды заработать ещё больше денег. Но сегодня, столкнувшись с директором Чоном, у которого теперь кличка «грубиян», Тэхён понял, что ошибался. Наивно полагал, что способен сдерживаться. Этому грубияну даже делать ничего не пришлось, чтобы вывести парня из себя. И если раньше он свои эмоции срывал на всех подряд, а особенно на обслуживающем персонале, то теперь, не имея таких возможностей, он не знает, куда девать свой гнев. Директор Чон не сказал ничего несуразного. Тэхён именно что ублюдок, который вёл себя по отношению к другим очень мерзким способом. И Тэхён об этом знает, он своё поведение со всех сторон изучил ещё несколько лет назад, когда принял решение со всем покончить. Но одно дело, когда на тебя ругаются голосом, пропитанным верой и надеждой на извинения, указывая на все моменты, в которых ты не прав, а другое дело, когда тебе говорят, что ты ублюдок, скучающим тоном, будучи отстранённым и незаинтересованным. Когда на тебя смотрят сразу как на отброса, не сделав даже вида, что думал иначе. Правда его не задевает. Никогда такого не было. Но слова именно грубияна почему-то заставили задуматься и испытывать негодование даже спустя какое-то время. — Читая твои книги, я чётко представлял здравомыслящего и взрослого человека… — вспомнились высказывания директора Чона. Тэхён ухмыляется и закрывает ладонями лицо. — Ты придурок, каких только поискать. — Именно. Так что оставь меня в покое, ублюдок чёртов, — выругался он на слова Чона. — И без тебя тошно.

***

— Чонгук-а, скорее садись, — как только мужчина зашёл в зал ресторана, он сразу же нашёл взглядом человека, который пригласил его поужинать, оторвав от работы. Он проходит к столику, расстёгивает две пуговицы на пиджаке и садится на стул. Президент «City Group» Чой Минсок средних лет улыбается Чонгуку и наливает вино в бокал мужчины. — Господи, я так рад, что ты уделил мне время, — радостным тоном продолжил президент Чой, на что Чонгук натянул дежурную улыбку и отпил вино. — Вы хотели со мной обсудить моё повышение, — решил он перейти к сути данной встречи. Чой стирает улыбку и кивает. Чонгук хмурится, но улыбаться не перестаёт, для него этот разговор уже комом в горле стоит, но грубить президенту он не намерен, потому сразу же обозначает: — Я не хочу покидать пост генерального директора, — его заявление заставило президента сморщить лицо, будто что-то кислое съел. — Я тут на минутку, так что не заказывайте мне ужин… — Чонгук-а, вот скажи мне, почему ты так категоричен? — мягко поинтересовался Минсок и тоже отпил вино. Чонгук смотрит на него в упор, не испытывая ничего к человеку напротив, но почему-то сдерживает свою жёсткость, которой обычно огревает своих собеседников. — Ты ведь идеальная кандидатура на этот пост. Что тебе не нравится? — Меня устраивает моя работа, президент Чой, — коротко объяснил он. Мужчина снова расстроенно вздохнул, больше не настаивая на своём. — Предстоящий проект вызывает много недовольства, акции пока не падают, но акционеры требуют точных прогнозов, — перешёл он к вопросу не менее важному. — Вы же знаете, я не вкладываюсь в то, чему предстоит прогореть, — напомнил Чонгук, улыбнувшись шире. Минсок кивнул, он-то знает, но ему нужно, чтобы Чонгук разобрался с недовольными людьми. — Сумма огромная, конечно, не хочется, чтобы деньги просто пропали. Я понимаю их страх. И это забавно. — Что заставляет тебя смеяться над ними? — Их страх, конечно же, — ответ такой холодный, пробивающий до мурашек, но президенту не привыкать к остроте в голосе Чонгука. Чой будет последним человеком, который позволит себе сомневаться в его словах. Чон Чонгук идеальный стратег и профессионал своего дела. Все проекты, которые брал Чонгук, были успешно выполнены и окупились в огромные суммы. — Вам не о чем переживать, президент. В скором времени я предоставлю нашим партнёрам и акционерам всю информацию о предстоящем проекте, — дал он чёткий ответ. — Ты же знаешь, что за тебя я даже не стану волноваться, — сказал вновь улыбающийся Чой. Чонгук посмотрел на него, ухмыльнувшись. Верно. За него переживать не стоит. — Слышал, ты принял стажёра в помощники менеджеру, — им выносят блюда, Чонгук оглядел тарелки, после нахмуренным взором уставился на мужчину. Он же попросил… — Дело в том, что я сделал заказ ещё до твоего приезда, — с неловкостью объяснился Минсок. Каким бы Чонгук ни был серьёзным, а президент не чувствует себя виноватым, потому он голодным взглядом смотрит на стейк, берёт приборы и показывает на тарелку перед Чонгуком, высказав: — Ты не пожалеешь, тут готовят самое вкусное мясо, — и снова улыбнулся. — Так что там насчёт парня, которого ты взял? — Ничего серьёзного. У него есть месяц, чтобы доказать свою нужность мне в компании, — тоном, лишённым любых эмоций, проговорил Чонгук и принялся за разрезание сочной говядины. Его выражение стало более мягким, когда речь зашла о писателе, президент замечает перемену, хмыкает и спрашивает: — Неужели он тебя повеселил? — указав на его лицо, с любопытством поинтересовался Минсок, после чего положил кусочек стейка на язык, смакуя вкус. Чонгук на мужчину не смотрит, он разрезает мягкие волокна стейка, представляя гневное выражение Тэхёна. О да. Ким Тэхён знатно повеселил его этим днём. — Он единственный, кто назвал меня ублюдком, смотря мне в глаза, — с улыбкой проговорил Чонгук. Президент Чой в шоке и лёгком испуге посмотрел на него, ожидая увидеть гневное выражение, что обычно бывает, когда Чонгук отзывается о людях. Но вопреки всему черты Чона смягчились и даже во взгляде не мелькал холод. Удивительное открытие: для того, чтобы этот сухарь проявил хоть толику эмоций, нужно всего лишь сказать ему, что он ублюдок? — Я отвечу вам, раз уж спрашиваете, — заговорил Чонгук, пока президент пусто уставился на него. — Если бы это был кто-то другой, то от того человека уже не осталось бы даже волос, — пугающе твёрдым и уверенным тоном сказал он, возвращая мужчину напротив в реальность, в ней он, Чон Чонгук, хищник, которому себе дороже сказать слово против, а уж тем более называть ублюдком. — Сегодня я понял, что он меня интересует, потому и спустил ему с рук такую вольность, — уточнил он, ответив тем самым на немой вопрос: почему позволил стажёру говорить такие вещи? — Раз он тебя заинтересовал, почему тогда не устроил его штатным сотрудником? — вполне здравый вопрос. Но Чонгук слегка нахмурился, у него имеется ответ. — Зачем? Интерес и работа — это не одно и то же. Я предпочту запереть его в чулане, нежели смотреть на него в окружении других людей. Но так я поступлю, только если мой интерес станет сильнее. Пугающий ответ привёл президента в себя окончательно. Вот почему он ценит и не переживает за этого парня. Чон Чонгук способен на более ужасные вещи, нежели те, которые стоило бы от него ожидать. Чон Чонгук — молодой человек, который отдаётся своей работе днями и ночами, который читает людей, будто книгу, и тем самым искусно манипулирует и управляет огромным количеством работников, а так же всеми, кто с ним хоть раз имел общее дело. Чон Чонгук ни за что не упустит того, кто хоть раз заставил его испытать эмоции. Минсок натягивает ухмылку и поднимает бокал. — Ну что ж, тогда буду молиться за его здоровье и успех, — слова полные сарказма слетели с его губ, но Чонгук не стал реагировать, они чокнулись бокалами и продолжили трапезу. Пока Чонгук в состоянии думать холодно и трезво, Чой Минсок никак не станет ему мешать развлекаться.