Мертвый ход

      — Агент Энигма на месте. Пока всё чисто, — голос девушки звучал спокойно, но её глаза постоянно сканировали пространство вокруг. Она стояла на пустынной улице, освещённой редкими фонарями, которые больше мерцали, чем давали свет.       Голос же ответил ровным тоном:       — Принято. Слежные радары включены, канал связи открыт. Удачи в выполнении миссии, агент.       — Удача здесь точно не помешает, — пробормотала тихо девушка.       Она засунула руки в карманы, чтобы скрыть лёгкую дрожь от холода, и сделала пару шагов вперёд. Ожидание длилось всего минуту, но за это время ей успело показаться, что каждый шорох был направлен против неё.       И вот — фары прорезали темноту, и машина плавно остановилась перед ней. Глухой звук двигателя стих, и тишина снова повисла в воздухе. Это он… должно быть он.       Окно на водительской стороне медленно опустилось. В проёме показался человек в красном комбинезоне, лицо полностью скрывала чёрная гладкая маска с фигуркой круга.       — Ли Соен? — его голос был низким, как будто он говорил через фильтр.       Девушка сделала шаг ближе, прищурилась, всматриваясь в маску, пытаясь уловить хотя бы намёк на лицо за ней.       — Да, это я, — ответила она спокойно, хотя сердце бешено колотилось, от азарта.       Девушка не отводила взгляда, изучая каждую деталь. Комбинезон был идеально выглажен, ни одной складки. Маска не бликовала, словно была сделана из материала, который поглощает свет. Всё говорило о том, что организация, стоящая за этим, продумывает всё до мелочей. Они действительно постарались с анонимностью.       После её ответа человек ничего не сказал. Задняя дверь машины щёлкнула и медленно приоткрылась. Это был сигнал. Она на секунду замерла, проверяя пространство вокруг на наличие ловушек, и только потом подошла ближе.       Она потянула за дверную ручку, открывая дверь шире. Внутри машины было темно, но даже при слабом освещении она заметила тела. Люди сидели в креслах, запрокинув головы. Их глаза были закрыты, дыхание едва уловимо. Они спят. Или… без сознания?       Девушка чуть нахмурилась. Она ожидала чего-то подобного, но это зрелище всё равно било по нервам. Почему они не могли просто оставить их в сознании? Ответ напрашивался сам собой. Усыпили, чтобы не знали, куда их везут. Логично.       Она выпрямилась и посмотрела на водителя через заднюю дверь. — А остальные пассажиры что, сильно устали после дороги? — её голос был холодным, но с намёком на сарказм.       Она скрестила руки на груди, продолжая пристально смотреть на водителя. Тот даже не повернул голову. Маска оставалась безмолвной, как будто её вопрос вообще не прозвучал.       — Ну конечно, — пробормотала она себе под нос и огляделась. Газ? Она быстро провела взглядом по салону, но не заметила никаких явных признаков того, чем именно их усыпили. Всё выглядело слишком стерильно.       Человек в маске, наконец, повернулся к ней, и от его молчаливого взгляда девушка ухмылнулась. — Садитесь, — сказал он ровным голосом.       Её пальцы чуть дёрнулись, но она осталась стоять, скрестив руки. — Мне тоже предложите поспать? Или для меня другой сценарий?       Молчание. Она поняла, что ответа не будет, и решила не разыгрывать излишнюю упрямость. В конце концов, это была её миссия. Она сделала глубокий вдох, отбросила ненужные мысли и села в машину.       Дверь мягко захлопнулась за ней, оставляя её в полутьме среди безмолвных тел.       Но внезапно пошёл газ. Девушка сразу вдохнула воздух и задержала дыхание. Не сразу, она откинула голову назад, руки расслабила делая вид, что отключилась. Спереди послышался скрип, человек в маске повернулся и посмотрел на неё. И газ потихоньку начал оседать.       Машина резко ускорилась, двигалась плавно, но слишком быстро для городской дороги. Эмили, всё ещё изображая потерю сознания, слегка приоткрыла один глаз. Её взгляд скользнул по стене машины, задержавшись на вентиляционной решётке. В крошечной щели она заметила камеру. Маленькая, незаметная. Только очень внимательный человек мог бы её заметить.       Эмили мысленно фыркнула. Губы тронула едва заметная ухмылка. Они следят даже здесь. Паранойя у них на высоте.       Внезапно машина резко остановилась. Эмили не удержалась и ударилась плечом о сиденье спереди. Но, несмотря на болезненный толчок, она осталась неподвижной, не издав ни звука. Что-то новое. Либо мы прибыли, либо я сейчас узнаю, что у них на уме.       Задняя дверь машины открылась, и в салон ворвался прохладный воздух с лёгким запахом соли. Она почувствовала, как чьи-то сильные руки схватили её и подняли. Её перекинули через плечо, как мешок с картошкой. Какая забота. Хоть бы голову поддержали, раз я "сплю".       Эмили приоткрыла глаза. Слабый лунный свет осветил воду, поблёскивающую чёрными волнами. Она увидела бортик корабля. Большого корабля. Круизный лайнер? Или грузовой? Что это за масштаб? Неужели игра находится так далеко от материка, что нужно переплывать море?       Эмили была положена на мягкий диван. Глаза оставались прикрытыми, но слух и обоняние работали на полную. Пахло кожей мебели, солью и едва уловимым запахом машинного масла. Где-то рядом послышались тяжёлые шаги, звуки человеческих тел, переносимых внутрь. Её соседей по машине начали укладывать рядом, да и не только их.       Когда корабль двинулся, Эмили ощутила слабое покачивание. Волны поднимали и опускали судно, создавая тошнотворный эффект для неподвижного тела. Она мысленно поморщилась: Прекрасно. Ещё немного, и меня точно стошнит. Хотя бы сделайте иллюзию комфорта для тех, кого похищаете.       Теперь, когда шум шагов затих и корабль плыл, Эмили позволила своему разуму начать анализировать. Хорошо. Что я имею? 1. Организация работает тщательно. Всё продумано: от усыпляющего газа до камер в машинах и полной анонимности сотрудников. Это не первый раз, когда они проводят такое мероприятие. 2. Корабль — ключевая подсказка. Если они перевезли всех участников на корабль, значит, игра будет проходить в изоляции. Вероятно, на острове. Что это значит? Никто не сможет сбежать вплавь. 3. Эти люди не упускают мелочей. Даже сейчас кто-то наверняка следит за каждым движением через камеры. Планирование наперёд — единственный способ выжить. Но чтобы планировать, нужно знать слабости системы... Что ж, нужно подождать, пока меня "разбудят". У меня будет время узнать всё. Главное — не выдать себя раньше времени.       Она сделала глубокий вдох, позволяя телу расслабиться, и почувствовала, как лёгкий скрип пола под ней выдаёт движение корабля. Они думают, что всё под контролем. Интересно, как скоро они поймут, что ошиблись?       Эмили продолжала лежать неподвижно, прислушиваясь к каждому звуку. Сквозь покачивание корабля доносились глухие шаги и приглушённые голоса.       — Эти точно в порядке? — спросил мужской голос с лёгким акцентом.       — Всё под контролем. Газ действует как надо. Они вырублены.       — А если кто-то не вырубился? Такое ведь бывало, — усомнился другой, более низкий голос.       Эмили насторожилась. Вот чёрт. Они сомневаются.       Она сосредоточилась на дыхании, стараясь сделать его глубоким, ровным, но не слишком искусственным.       — Проверь, если беспокоишься, — буркнул первый. — Но только не возись долго.       Тяжёлые шаги приблизились. Эмили почувствовала, как сердце бешено колотится в груди, угрожая выдать её. Но она подавила страх и сосредоточилась.       Тёплая рука легла на её шею, чуть ниже уха, и осталась там на несколько долгих секунд. Она старалась не напрягаться, делая вид, будто пребывает в глубоком сне. Медленное дыхание, лёгкая дрожь в ресницах — всё должно быть естественным.       — Сердцебиение ровное. Спит, как и остальные, — произнёс мужчина, убирая руку.       Эмили мысленно выдохнула, но не успела почувствовать облегчение, как услышала шёпот другого работника: — А вдруг притворяется? Бывали такие.       Тот, кто проверял её, замолчал. Потом резко сказал:       — Ну, давай убедимся.       Она ощутила едва заметное движение воздуха позади себя и… внезапный сильный удар по шее. Боль раздалась яркой вспышкой, и мир вокруг погрузился в темноту. □○◇       Темнота — это всё, что осталось в памяти Эмили с того момента, как её вырубили на корабле. Из-за того, что один из людей в красном решил "перестраховаться". И ведь правильно сделал, — мысленно признала она, чувствуя, как ярость медленно разгорается в груди. Но... Вот же ублюдки, — думала она, пока сознание постепенно возвращалось. — Ударили, даже не подумав, что могут повредить что-то важное. Ну ладно, мы ещё посмотрим, кто кого.       Она начала ощущать своё тело. Оно ныло, словно всё время лежало в неудобной позе. Руки и ноги затекли, шея была болезненно напряжена. Она не спешила открывать глаза. Вместо этого сосредоточилась на окружающих звуках.       Где-то совсем рядом кто-то застонал, и этот слабый звук раздался так близко, что она едва не дёрнулась. Но внезапно белый, яркий свет пронзил её веки. Было невозможно оставаться в темноте. Чёрт, слишком ярко!       Она прищурилась и медленно открыла глаза. Перед ней был чёрный металл — холодный, массивный, отражающий свет. Она мгновенно поняла, что находится внутри какого-то большого помещения. Воздух казался застоявшимся, будто его долго не проветривали.       Эмили повернула голову, и её взгляд тут же наткнулся на людей. Множество людей. Они неуверенно вставали с таких же кроватей, как её, и медленно направлялись вниз по лестнице. Большинство выглядело потерянными, многие тревожно оглядывались по сторонам, словно надеялись найти ответы в стенах или лицах других.       Она подняла голову, чтобы лучше разглядеть, где находится. Это было огромное помещение, больше напоминающее склад или казарму. Ряды кроватей, одинаково стоящих друг за другом, заполняли пространство. Высокие стены, блестящие металлические поверхности, никаких окон. Герметичность. Они даже не хотят, чтобы мы знали, день сейчас или ночь.       В центре её внимания оказалась лестница, ведущая вниз. Почти все направлялись туда, будто это был единственный логичный выход из помещения. Но Эмили не двигалась. Она осталась сидеть на своей кровати, внимательно наблюдая за происходящим.       Её взгляд остановился на одежде. Она опустила глаза и с удивлением заметила, что на ней был мягкий зелёный комбинезон с номером, вышитым на груди. Она машинально провела пальцами по ткани. Они что, собрались здесь благородное дело делать, спасать природу от загрязнения? Ха!       Оглянувшись, она заметила, что остальные тоже начали осознавать это. Кто-то смотрел на свои руки, кто-то проверял карманы, а кто-то выглядел шокированным. Шепот прошёлся волной по залу: — Что это за одежда? Где мои вещи?! — Откуда это на нас? — Они нас переодели?       Девушка продолжала сидеть, изучая детали. Кровати казались простыми, как в лагерях. Металлические, с тонкими матрасами. Под каждой — никаких личных вещей, ни обуви, ни сумок. Только холодный пол.       И эти люди в красных комбинезонах стояли неподвижно, словно фигуры на шахматной доске, идеально выстроенные в ряды. Они молчали. Ждали. Их стойка говорила об ожидании чего-то — возможно, когда все игроки проснутся. Эмили опустила взгляд на странные двери позади этих фигур. Они очень сильно бросались в глаза, особенно в подобном месте. Вот куда нас поведут. Интересно, что за ними?       Эмили посмотрела на людей вокруг, оценивая. Большинство из них напуганы, дезориентированы. Это может быть как проблемой, так и возможностью. Если я найду среди них союзников… или наоборот, тех, кого можно использовать...       Она выдохнула, чуть приподнимаясь на кровати, но не спешила спускаться. Пока что ей нужно было оставаться наблюдателем. Она не знала, что их ждёт дальше, но одно было ясно: время действовать ещё не пришло. Сначала выяснить правила игры. А потом ломать их.       Девушка взглянула на большой экран. Цифра 456 высветилась ярким, почти ослепляющим светом, заставив её сосредоточиться. 456… столько людей собрались здесь...? — подумала она. Ее взгляд был всё ещё фиксирован на экране. И что, здешней полиции вообще наплевать на то, сколько людей пропадает? Где они все? Или эта организация заставила их замолчать?       Эмили посмотрела на номер, вырезанный на её груди, и едва не замерла. 455. Значит я предпоследняя здесь.