«Вечерняя мелодия»

      Дождь обрушился внезапно, захватив Ки Хуна врасплох. Без зонта и капюшона он быстрыми шагами пересекал улицу, пытаясь укрыться под козырьками зданий. Лужи, казалось, специально ждали, чтобы облить его штанины. Ему оставалось только свернуть за угол, где он заметил слабый свет и вывеску небольшого кафе. Толкнув стеклянную дверь, Ки Хун оказался внутри. Звук дождя сразу приглушился, уступив место уютному шуму заведения: негромкие голоса посетителей, звон чашек, а на заднем плане — пианино. Он замер. Мелодия звучала тихо, плавно, но в ней чувствовалась какая-то невыразимая тоска. Это была не просто музыка, а рассказ — глубокий, личный. Ки Хун оглядел зал, пытаясь найти источник. В дальнем углу, за старым пианино, сидел Ин Хо. Ки Хун не мог ошибиться. Он запомнил бы его осанку, движения рук, сосредоточенное выражение лица где угодно. Сердце пропустило удар. Он не видел его столько лет, и вот теперь — такой неожиданный момент. Ин Хо, казалось, не замечал его. Ки Хун опустил взгляд и быстро нашёл столик у окна, стараясь спрятаться за спиной других посетителей. Когда официантка подошла, он неловко заказал чай, даже не подумав, чего хотел на самом деле. Музыка продолжалась, каждая нота напоминала Ки Хуну о прошлом. О том, как они когда-то пересеклись, как их пути разошлись, оставив столько недосказанного. Ин Хо был для него не просто знакомым, а чем-то большим. Тем, что оставило след. Ки Хун крепко сжал чашку, когда музыка неожиданно оборвалась. Он услышал, как за его спиной кто-то шевельнулся, и понял: Ин Хо закончил играть. “Он же меня не заметит,” — подумал Ки Хун, но не успел обернуться, как голос официантки донёсся до дальнего стола: — Отличная игра, как всегда, Ин Хо. Ки Хун вздрогнул. Его имя теперь звучало иначе. Тяжелее. Ки Хун осторожно взглянул через плечо и увидел, как Ин Хо обводит взглядом зал. Их глаза встретились. На мгновение Ки Хуну показалось, что время остановилось. Ин Хо слегка нахмурился, словно не веря своим глазам. Ки Хун почувствовал, как у него вспотели ладони. Но Ин Хо не подошёл. Он отвернулся, сделал глоток воды и сел за стол, доставая из кармана блокнот. Ки Хун ощутил, как внутри него борются два желания: остаться и уйти. Уйти, чтобы избежать разговоров, воспоминаний и, возможно, неприязни. Но остаться — потому что уходить теперь было бы трусостью. Он допил чай и сидел, глядя в окно. Дождь всё ещё не прекращался, завеса из воды размывала фонари и силуэты прохожих. Ки Хун достал телефон, делая вид, что занят, но мысли крутились только вокруг одного: подойти или нет? Ин Хо сделал первый шаг. Когда Ки Хун вновь поднял глаза, тот уже стоял рядом с его столиком. — Ты всё ещё заказываешь чай с мёдом, — сказал Ин Хо, глядя на чашку. Его голос был спокойным, но в нём звучало что-то острое. Ки Хун поднялся, ощущая, как к горлу подкатывает ком. — Ин Хо… давно не виделись. Ин Хо усмехнулся, но без улыбки. — Давно. На этом разговор мог бы закончиться, но что-то в их взглядах не позволило им разойтись. Ки Хун отвёл взгляд, обхватив руками пустую чашку, как будто она могла дать ему опору. Ин Хо не спешил садиться, а просто стоял напротив, немного склонив голову вбок, как будто изучал его. — Ты тоже не изменился, — наконец добавил Ки Хун, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Думаешь? — в уголке губ Ин Хо мелькнула едва заметная тень улыбки, но глаза оставались холодными. — Мне казалось, всё наоборот. Ки Хун замешкался. Он хотел сказать что-то простое, вроде “ты хорошо выглядишь”, но понимал, что это прозвучит слишком фальшиво. Он сделал вдох и всё же спросил: — Ты здесь часто играешь? Ин Хо опустил взгляд на свои руки, словно и сам только что осознал, что они лежат на старой деревянной крышке пианино. — Каждый вечер. Это место стало… привычкой. — Это хорошее место, — Ки Хун поднял глаза и попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой. — Тёплое. Ин Хо кивнул и скрестил руки на груди, продолжая стоять. Было видно, что он не знает, хочет ли остаться или уйти. Наконец, он качнул головой в сторону стула напротив. — Могу я? Ки Хун поспешно кивнул, отодвинув пустую чашку, чтобы не загромождать стол. — Конечно. Ин Хо сел, его движения были спокойными, почти ленивыми, но Ки Хун знал его достаточно хорошо, чтобы заметить напряжение в плечах. — Значит, ты всё-таки вернулся, — Ин Хо поднял на него взгляд, в котором больше не было прежнего холода. Теперь там читалась лишь лёгкая усталость. — Или это тоже случайность? — Случайность, — Ки Хун чуть пожал плечами. — Я… Я даже не знал, что ты здесь. Ин Хо хмыкнул. — Ну, теперь знаешь. Они оба замолчали, и Ки Хун почувствовал, как тяжесть воспоминаний снова накрывает их. Ин Хо смотрел на дождь за окном, словно стараясь не встречаться взглядом с Ки Хуном. — Прости, — неожиданно произнёс Ки Хун, сам удивившись, что слова сорвались с его губ. Ин Хо обернулся к нему, нахмурив брови. — За что? Ки Хун опустил глаза на свои руки, переплетённые в нервном жесте. — За то, как всё тогда получилось. Я… должен был поступить иначе. Ин Хо долго молчал. Настолько долго, что Ки Хун уже готов был поверить, что ответа не последует. Но когда Ин Хо заговорил, его голос был тихим, почти мягким. — Ты думал, что мне нужен кто-то, кто будет жалеть меня? Ки Хун поднял глаза, поражённый этой прямотой. — Нет, я… не это имел в виду. Я просто… — Просто ушёл, — перебил его Ин Хо, но в его тоне не было злости. Только усталость. — Это было давно, Ки Хун. Если ты пришёл, чтобы извиняться, можешь не тратить время. Ки Хун хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Ин Хо отвернулся, и в этот момент официантка принесла новый чай. Ин Хо заказал себе чёрный кофе. Они сидели молча, слушая, как дождь стучит по стеклу. Ки Хун чувствовал себя чужим в этом уютном кафе, словно весь этот мир принадлежал Ин Хо, а он здесь лишний. Но когда кофе принесли, Ин Хо вдруг нарушил тишину. — Знаешь, я думал, что никогда тебя больше не увижу. Ки Хун удивлённо посмотрел на него. — Ты хотел этого? Ин Хо покачал головой, сжимая горячую кружку в руках. — Нет. Но думал, что так будет проще. Эти слова прозвучали неожиданно откровенно, и Ки Хун почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло. Он понял, что всё ещё держится за прошлое. За них. — Может, нам стоит попробовать снова? — неуверенно предложил он, затаив дыхание. Ин Хо долго смотрел на него, словно пытался прочитать между строк. Потом поставил кружку на стол и едва заметно усмехнулся. — Начнём хотя бы с этого чая. Ки Хун почувствовал, как воздух между ними чуть смягчился. Ин Хо больше не смотрел на него с таким напряжением, но и теплотой их разговор ещё не наполнился. Это был маленький шаг, но для Ки Хуна он казался огромным. — Ты всё ещё играешь так, будто рассказываешь истории, — сказал Ки Хун, чтобы нарушить тишину. Ин Хо чуть приподнял бровь, словно удивлён, что кто-то обратил на это внимание. — Истории? — Он усмехнулся. — Скорее, свои мысли. Музыка всё ещё единственное, что меня слушает. Ки Хун невольно улыбнулся. — Это неправда. Я слушал. Всегда. Ин Хо замолчал, смотря на него долгим взглядом. Ки Хуну показалось, что он собирается что-то сказать, но тот только вздохнул и отвёл глаза. — А ты? Чем ты занимаешься? Всё ещё пишешь? — Иногда, — Ки Хун пожал плечами. — Сейчас я работаю в издательстве. Скорее читаю чужие истории, чем пишу свои. — Хм, — коротко отозвался Ин Хо, делая глоток кофе. — Ты всегда был хорош в чужих историях. Эти слова прозвучали как упрёк, но Ки Хун не обиделся. Он знал, что за этим стоит — остатки их прошлого, где Ин Хо всегда считал, что Ки Хун слишком легко сдаётся, когда дело касается самого себя. — Может быть. Но я всё равно думаю, что твоя музыка больше заслуживает внимания, чем мои слова. Ин Хо посмотрел на него пристально. — Ты пришёл сюда ради этого? Чтобы похвалить меня? Ки Хун отвёл взгляд, чувствуя, как его сердце сжимается от этой прямоты. — Я пришёл сюда случайно. Но остался… потому что скучал. Эти слова словно зависли в воздухе. Ин Хо несколько секунд смотрел на него, потом медленно отставил чашку и опёрся локтями на стол. — Скучал? — Его голос был тихим, но в нём звучала явная проверка. Ки Хун собрал всю свою смелость, чтобы не отводить взгляд. — Да. Ин Хо ничего не ответил, только слегка кивнул, будто принял этот ответ. Но в его глазах всё ещё мелькал оттенок сомнения, как будто он не до конца поверил Ки Хуну или самому себе. — Знаешь, — сказал он наконец, — в последний раз, когда я тебя видел, я решил, что это к лучшему. Что так будет проще для нас обоих. Ки Хун сжал кулаки под столом. — Тогда почему ты сидишь здесь, разговариваешь со мной? Ин Хо усмехнулся, проводя пальцами по краю чашки. — Потому что мне самому надоело убегать. Эти слова прозвучали как признание, и Ки Хун почувствовал, как что-то внутри него начинает распутываться. — Тогда давай не будем, — сказал он тихо, чуть подаваясь вперёд. — Не будем больше убегать. Ин Хо долго смотрел на него, прежде чем поднять чашку и сделать последний глоток кофе. Он поставил её на стол, оставляя на поверхности несколько монет. Потом поднялся, взял свой зонт и бросил взгляд на окно, где дождь всё ещё лил стеной. — Идёшь? Ки Хун моргнул, не сразу понимая, что он имеет в виду. — Куда? Ин Хо чуть повернул голову, на его лице появилась едва заметная улыбка. — Домой. Ки Хун понял: это был его шанс. И он не собирался упускать его снова. Ки Хун встал и, наконец, понял, что в этом простом жесте Ин Хо было больше, чем кажется на первый взгляд. Это было приглашение, но не в том смысле, в каком он ожидал. Это было напоминание о том, что когда-то, очень давно, они оба могли бы пойти в одном направлении. И сейчас, когда дверь между ними открыта, было только одно решение: шагнуть в эту неизвестность. — Идём, — сказал Ин Хо, подойдя к двери. Он подержал её немного дольше, чем следовало бы, давая Ки Хуну шанс сделать шаг вперёд. Ки Хун, немного смущённый, но уже с решимостью в глазах, сделал этот шаг. Он обогнал Ин Хо и открыл дверь, подставляя себя под холодный дождь. Когда оба оказались на улице, капли воды сразу начали слипаться с их волос и одежды. Ин Хо поднял зонт, накрывая их обоих, и они пошли по мокрой дороге, которая, казалось, вела в никуда. Каждый шаг отзывался глухим стуком по лужам, а вокруг них висела тишина, которую нарушал лишь звук дождя. — Ты всё время был таким, знаешь? — начал Ин Хо, немного повернув голову, чтобы посмотреть на Ки Хуна. Его голос был не таким холодным, как прежде. В нём было что-то близкое. — Всегда подходил с какой-то стороной, а не с той, что на самом деле. Ки Хун слегка наклонил голову, не зная, что ответить. Эти слова звучали как нечто большее, чем просто упрёк. Он чувствовал, что Ин Хо пытается понять, как теперь всё будет между ними, и одновременно не знал, как ответить на этот вопрос, не углубляясь в то, чего не хотел вспоминать. — Может быть, — сказал он, делая паузу. — Может быть, я всегда прятался за чем-то, что давало мне чувство безопасности. Но это не значит, что я не хотел быть с тобой. Ин Хо молчал, его шаги продолжали двигаться в такт с Ки Хуном, но теперь между ними было что-то новое. Это было не совсем прощение, но гораздо более честное понимание того, что было и что могло бы быть. — А ты? — спросил Ки Хун, заметив, как Ин Хо немного замедлил шаг. — Ты тоже прятался? Ин Хо не сразу ответил, словно подбирая слова. Он взглянул на Ки Хуна, и в его глазах было что-то вроде ответа, но Ин Хо не сказал ничего конкретного. Он только слегка пожал плечами. — Я просто… не знал, что делать. И теперь, наверное, не знаю. Но, наверное, в этом и есть смысл. Ки Хун почувствовал, как на его сердце лёг небольшой камень. Слова Ин Хо, хоть и не раскрывали все ответы, но давали понять, что путь, на который они ступили, был далеко не простым. И, возможно, это было единственным, что им обоим оставалось — идти по нему вместе, несмотря на всё, что было до этого. Когда они подошли к дому Ин Хо, тот остановился и взглянул на Ки Хуна. — Ты останешься? — спросил Ин Хо, как будто это было самым обычным вопросом, а не шагом, который мог бы изменить всё. Ки Хун молча кивнул, ощущая, как напряжение наконец отступает, и в его груди возникает тихая, но уверенная мысль: возможно, они только начали учиться быть вместе.