Связанные одной целью

      Сердце, так и не успокоившись, пыталось выпрыгнуть из груди и сбежать подальше от надвигающегося апокалипсиса. —"Выброс будет долгим.. Долгим и сильным. Зона растёт..."       Это, однако, было ей только на руку. —"Вот только как объясниться с Чудиком? Кровососа то он явно пристрелит"       Девушка уже битый час топталась на одном месте, дёргая себя за плащ, накручивая волосы на палец и кусая губы в нетерпении. Она была похожа на раскрутившийся волчок, который не собирался останавливаться и бешено метался из стороны в сторону. Аномалия то садилась, то вдруг резко вскакивала, разбрасывая вокруг себя упавшие сюда когда-то маленькие камушки. Плащ то и дело издавал хлопающие звуки, ударяясь о её тело или о стену от очередного резкого движения.       Чудику это всё явно не нравилось, но где-то в глубине души он понимал, что грядёт что-то грандиозное, страшное. Монолитовец уже устал следить за взбалмошной девицей,(через несколько минут начала ныть шея) а потому только тяжело вздыхал, когда очередной камешек с щелчком отскакивал от его шлема. Он слышал о чувствительных к Зоне людям, и частично сам являлся таковым, но подобной бурной реакции он давно не наблюдал. А значит, Выброс в этот раз будет действительно сильнее, чем обычно. Это пугало. С другой стороны, он никогда не видел, чтобы кто-то так реагировал на Зону. Он чувствовал внутреннее состояние Аномалии так хорошо, как будто был ею сам. Эта живость расцветала в его чёрством сердце и не позволяла ему злиться на милую, пусть и немного сумасшедшую девушку. Да и она столько уже сделала для него...       И вот, первый толчок. Довольно сильный, что необычно, Слизня бросает на лестницу, отчего та издаёт скрипучий грохот и норовит вот-вот сломаться, а Аномалия вскрикивает, хватаясь за перекладины, но не успевая уберечь себя от разбитой губы. Девушка взвыла, закрывая рот ладонью и сдерживая слёзы. — Пора!       Перекрикивая начинающееся "шоу", Аномалия пересиливает себя, забывая о боли, и карабкается наверх, гремя наручниками. — Сейчас ты, возможно, увидишь что-то, что может тебя удивить или даже напугать(она очень сильно сомневалась в этом, но предупредить всё же следовало), но, я клянусь, это для нашего же блага! Сейчас мы выберемся, и нужно будет дать дёру в сторону завода, там наши вещи. Ты помнишь дорогу?       Монолитовец быстро надел бронежилет, вскакивая на напружиненных ногах и выпрямляясь во весь свой рост, и кивнул. Он был восхищён Слизнем. Обнимая её днём, он хотел показать ей, что она может довериться ему, укрыть свои по всей видимости, убивающие изнутри эмоции в нём, поделиться переживаниями. Но она держалась лучше всякого солдата, и мужчина мог только догадываться о том, что происходит у неё внутри. А происходит что-то жуткое, о чём она сама пока не имеет чёткого понятия, но что старательно пытается контролировать. И её энергия, имеющая своё начало может у самого Монолита, передалась ему. Он был готов ко всему, что могло сейчас произойти(а он был уверен, что это что-то необычное, свойственное только Зоне). Он верил её словам, которые простому человеку покажутся глупым хвастовством. — Значит поведёшь!       Проносится ещё один толчок. Девушке кое-как удаётся не упасть с лестницы, а мужчина больно ударяется спиной о стену, но по-прежнему стоит на ногах. Махнув руками, он карабкается следом за Аномалией, которая удивительно легко откидывает крышку люка и отправляет её в полёт, целясь в уходящего Черепа.       Но это была уже не Аномалия. По мере того, как её тело оказывалось на поверхности, оно увеличивалось и изменялось, превращаясь в кровососа. Чудик замер в оцепенении, уже подумывая остаться в тюрьме, но кровосос в два прыжка нагоняет охранника и отрывает ему голову, отбрасывая её в сторону. Затем шарится по карманам и выуживает ключи, которыми с помощью тонких щупалец открывает сначала свои оковы, а затем бросает связку Монолитовцу. Тот, опомнившись, чуть не роняет их в канализацию, но дрожащими руками справляется с замком и таки нетвёрдыми ногами встаёт на асфальт.       Нет, теперь он наверняка знает, кто она. Он видел её раньше, ещё до встречи с Лисом, он знает об этом эксперименте О-Сознания. С юности она почти не изменилась, разве что похорошела и возмужала. Лис, как и обещал, выполнил свою часть уговора, уберёг. И теперь преспокойно ждёт её у ЧАЭС. Но готова ли она узнать о том, кем является на самом деле, если он сам был пребывал в шоке от увиденного? Ему рассказывали о её способностях, но подробностей он не знал. Это действительно она управляет движениями мутанта, или сейчас рядом с головой Черепа будет валяться и его?       Кровосос медленно подходит к нему, и мужчина отступает назад, начиная падать, но мутант хватает его за руку и смотрит в упор. В чёрных, как смоль маленьких глазёнках плескается красное небо и сверкают молнии, но этот взгляд настолько осознанный, что пугает видавшего всякое Чудика. Он сглатывает, освобождаясь из его хватки, и когда монстр кивком головы указывает в сторону завода, вспоминает, что время утекает у них из рук и стоило бы поторопиться. Вяло переставляя ноги и пытаясь отойти от шока, мужчина сначала медленно и неуверенно плетётся, но затем, вспоминая, что позади него огромный кровосос(пусть похоже и не собирающийся его прикончить), начинает быстрее соображать и ускоряться. Когда Выброс полностью вступает в силу, беглецы уже вовсю мчатся по главному корпусу. Время ощущается как что-то потустороннее: никто не задумывается о том, насколько быстро оно течёт в данный момент, и сколько ещё Выброс позволит им вот так безнаказанно расхаживать по логову наёмников. Не ощущается и усталости от изнурительного бега, хотя сердце уже кажется, больно стучит в голове, мешая мозгу нормально работать. Зрение на пределе, но оно теряется в глубине сознания, всплывая только короткими импульсами, чтобы подсказать, где нужно свернуть. Оно на удивление и не мешает, хотя вокруг сотня отвлекающих факторов. Пространство не уплывает из под ног,(а кажется, что должно) Выброс нещадно бьёт по заводу, заставляя его содрогаться будто бы в судорогах и скрежетать старый металл.       Кровосос взлетает по лестнице с той же лёгкостью, с какой это делает Монолитовец в своей тяжёлой броне. Он молча и чётко ведёт их по коридорам с мерцающими и качающимися лампами, которые грозят разбиться от перенапряжения и осыпать всё вокруг осколками. Одна из ламп вдруг действительно взрывается, отчего мутант и Чудик подскакивают и уже летят по помещениям, добираясь наконец до допросной.       Мужчина сходу сносит стул, стоящий посередине, даже не вспоминая о том, что с ним на нём делали, и с трудом останавливается около стола в дальней части комнаты, где лежит его Гаусс-пушка и "Кора".Быстро убирая пистолет в кобуру и забирая свои подсумки из ящиков под столом, он разворачивается, выискивая взглядом патроны и рюкзак.       Кровосос руками выламывает запертые металлические дверцы шкафчиков, оставляя на них ужасные отметины от когтей и вмятины,и находит часть утерянных медикаментов, патроны и, самое главное, ПДА Аномалии. Мужчина, обнаружив наконец рюкзак, молнией оказывается вместе с ним рядом и мутант скидывает всё, что видит, в него. Они работают, как слаженная команда: пока Монолитовец укладывает барохло так, чтобы влезло как можно больше, монстр вскрывает дверцы дальше и находит второй, бо́льший по вместительности рюкзак. Он, очевидно, принадлежит кому-то из наёмников, судя по англоязычным надписям о фирме-изготовителе, но сейчас это не имеет никакого значения. Подхватывая его, кровосос сгребает все отобранные у Монолитовца патроны и кое-как застёгивает молнию.       Мужчина тем временем закидывает рюкзак Аномалии на плечи и забирает небольшую канистру с топливом,(её не опустошили: зачем наёмникам бензин? На БТР они не разьёзжают) пустой диск от пулемёта(заразы таки успели пристроить чужие вещи. Патроны от Гаусс не подошли — слишком маленький калибр) и распихивает это всё по подсумкам, которые закрепляет дополнительнами ремнями на внутренней стороне бёдер и поясе(ещё одной особенной чертой Монолита являются их огромные, по сравнению с прочими, подсумки. У каждого имеется в одном канистра с топливом или водой, а во втором обойма для пулемёта). Кровосос кое-как устраивает рюкзак с патронами на плече, и держа в щупальцах Гадюку, выметается наружу. Мужчина пулей следует за ним.       На улице творится бог весть что: волны Выброса сметают всё на своём пути одна за другой, в глазах слепит от молний и багрового неба, деревья гнёт к земле, как от урагана, (и как они ещё не сломались?) а автомобильные остовы на глазах таят, рассыпаясь ржавой пылью. По асфальту несутся рваные листья и прочий мусор, всё плавится и жмётся к земле, пытаясь спрятаться от самого смертоносного феномена Зоны. Наёмники, как и любые другие существа, успевшие спрятаться, ныкаются по подвалам и норам, отчего вид, который наблюдают мутант и Чудик, покидая завод, кажется ещё более апокалиптическим.       Монолитовец замедляется, пытаясь отдышаться, ведь похоже даже для него это уже слишком. Он опускается на колени, хватаясь за голову и издавая какие-то непонятные звуки. Мутант резко останавливается, разворачиваясь, и хватает мужчину, закидывая его себе на спину. Тот успевает только забрать рюкзак и вцепиться в шерсть кровососа, чтобы не упасть. Ветер подгонял их, бросая в спину листья и ветки, вокруг с грохотом разряжались молнии. Их удары сопровождались всплеском энергии в форме сферы, кишащей электрическими разрядами, напоминавшими аномалии(хотя может, это они и были?). Монстр в последний момент уходил от ударов, смертельно петляя рядом с ними, но точно зная, где и когда возникнет следующая молния. Мимо проносились алые волны, ионизированная атмосфера накалялась до предела, изнывая от пси-излучения. Точно также почти двадцать лет назад она плакала от Большого Взрыва. Тогда плакал весь мир.       Выброс однако закончился мгновенно и неожиданно. Молнии разом исчезли, ветер стих, превратившись в полный штиль, деревья с облегчением выпрямились и над Зоной воцарилась мёртвая тишина. Мутанты, своевременно мигрировавшие перед Выбросом, ещё не скоро вернутся на свои прежние места обитания, а значит наступает затишье. У Сталкеров будет почти два дня мирной и спокойной жизни,(если не учитывать постоянных перестрелок) но обычно никто не стремится первым лицезреть мёртвую Зону, которая встретит их как тогда, в восемьдесят шестом.       Пересекая очередную дорогу, кровосос не заметил оврага за ней и кубарем покатился вниз, пересчитывая головой каждый холмик. Аномалия встретилась лицом с землёй и попыталась побыстрее встать, но сверху её придавил доверху набитый патронами рюкзак. Напомнила о себе и разбитая губа, которую начало неистово щепать до рези. Кое-как откатившись в сторону, она краем глаза увидела небо: теперь почти чёрное из-за туч, оно вдруг громыхнуло, отчего девушка съёжилась, и разразилось ливнем. Дождь смывал всю грязь и радиацию, подчищая за людьми то, что успели насорить и оплакивая тех, кто пытался не допустить аварии, заморозившей Припять во времени. Он всегда шёл после Выброса, напоминая людям, где именно они находятся и что их может ожидать. Некоторые капли попадали на губы и охлаждали ранку, поэтому боль приутихла. Шум дождя быстро поглотил запустение и ухудшил видимость: Слизень не могла найти Чудика. Сняв рюкзак, она нашла свой ПДА и прочитала пару сообщений о смерти Семецкого, улыбнувшись и тут же сморщившись. —"Хороший знак"       Но до них было больше десятка оповещений о смерти слизней. Сталкеры в общем чате обрадовались, называя это карой Зоны, хотя были и те, кто придал этому своё особое значение, предзнаменовавшее что-то ужасное. У них возникал резонный вопрос: кто мог почти мгновенно убить столько человек? Даже химера не справилась бы, а её в Тёмной Долине отродясь не водилось. —"В Зоне нет ничего невозможного и странного. Но с другой стороны, такое не мог провернуть и кровосос, пусть и несколько. И они бы использовали трупы в качестве пищи, только химера может повалить несколько человек ради забавы. А поди за эти два дня кто-нибудь наверняка сходил на Свиноферму, чтобы собрать добро и заодно лицезреть бойню. Надеюсь, они просто забрали хабар и ушли, не задаваясь лишними вопросами"       Больше личный источник информации ничего не мог поведать, и девушка убрала его в карман. Она не стала надевать капюшон и встав, подставила лицо воде, прикрывая глаза. Холодные капли стекали по лицу, освежая и приводя мысли в порядок. Она особенно любила время после Выброса: прохладный и чистый воздух, тишина, нарушаемая только ветром, играющим в кронах деревьев, и закаты. —"С крыши ЧАЭС наверняка открывается просто потрясающий вид на Зону. Вот бы попасть туда... Быть может там я и найду то, что так долго искала? А Монолит? Они любуются закатами?"       Где-то рядом раздалось фырканье и девушка вспомнила про Чудика, ойкнув. Рюкзак пришлось тащить по земле, так как она не в состоянии была его поднять. Всё таки накинув капюшон, Слизень обнаружила Монолитовца, сидящего в луже и пытающегося как маленький ребёнок, укрыться от дождя. Слизень не смогла удержаться от смеха. Смеялась она так, что ливень не мог заглушить этой искренней эмоции. Очень редкой для Зоны, но подтверждающей, что в душе осталось ещё что-то человеческое. — Ты что, дождь не любишь? Эх ты.       Присев перед ним, она тепло улыбнулась, дёргая губой, и подтащила к себе рюкзак. — Ладно, давай разбираться, где тут твоё, а где моё.       Сортировка вещей заняла минут пять. Вернув Аномалии её рюкзак, который она способна была поднять, мужчина встал. Следом за ним поднялась и Слизень, теперь осознав, насколько Чудик был высок. Её взгляд упирался ему в грудь, на которой откуда-то появилась рация, и судя по мигающим кнопочкам, работающая. — Ну-с, тут Лиманск рядом... Думаю, твои друзья будут рады тебя видеть. А мне пора.       На самом деле, Аномалия не очень то и хотела прощаться. Она сама не до конца понимала, как успела привязаться к... Человеку? И не просто человеку, а представителю самой грозной группировки, обросшей таким же количеством легенд, каким труба АЭС жгучим пухом. —"Говорят, что он формируется именно там и потом ветром разносится по всей Зоне"       Но в её глазах он был обычным сталкером. Пусть с Гаусс-пушкой на плече, пусть способным убить сотню людей во имя своей веры, для неё он оставался Чудиком. Мужчина вновь хватает её за кисть, останавливая. Он достаёт Огненный шар и подносит к её лицу, ожидая, пока треснувшая губа вернётся к первоначальному виду. Всё это время они не отрываясь, смотрят друг на друга. Противный ливень, барабанивший по плащу, уходит на второй план, а Аномалия как под гипнозом, наблюдает за дорожками воды, бегущими по стёклам противогаза. Монолитовец вдруг потянулся к нему, приподнимая, убирая артефакт и что-то делая возле правой стороны лица. После секундной манипуляции он протянул девушке серьгу. Это была длинная, украшенная турецкими стеклянными бусами в виде так называемого "глаза Фатимы" серёжка, оканчивающаяся синими кисточками. Насыщенные синие глаза поблёскивали от капель, падающих с неба. Мужчина и сам успел вымокнуть до нитки: его костюм потемнел, переставая характерно выделяться, как другие "берёзки", и он слился с мутным пейзажем. —"Надеюсь, хоть потроны останутся сухими"       Серьга не имела штифта и швензы, вместо этого она начиналась с серебряного крючка, который нужно было завести за ухо и таким образом носить. —"Прокалывать уши в Зоне — негигеенично" — Это... Мне?       Шёпотом спросила Аномалия, поднимая свои серые глаза на чёрные стёкла противогаза. Монолитовец медленно кивнул, надевая Слизню серьгу на правое ухо. —С-спасибо... Я...       Она не могла сказать ему "бывай", как полагалось, но и попрощаться она тоже была не в силах. Хотя любой другой на её месте уже бы давно сделал это и сейчас бежал, сверкая пятками, по Рыжему лесу. Но поторопиться Аномалию вынудила другая причина. Скосив взгляд направо, она заметила на чёрном плаще алую точку. А затем, полностью повернув голову, и лазерный прицел, тянущийся с вершины оврага от винтовки.       Её обладателем был Монолитовец в экзоскелете. Он опустил оружие и уставился на Аномалию. Из-за его спины вышли ещё двое в бронекостюмах. Край оврага обрастал "берёзками". Вдруг сверкнула молния, жутковато подсветив их монолитные фигуры, будто ждущие приказа. Они не замечали ни дождя, ни последовавшего затем грома, ничего. Быть может, они оценивали угрозу, находившуюся рядом с их братом, а может они уже знали о ней и просто чего-то ждали.       Чудик кивнул им, взял за руку девушку и подвёл её к вязкой и скользкой насыпи, состоящей из глины и влажной почвы. Аномалия при этом до боли стиснула зубы, с дрожью наблюдая за фигурами наверху. Несколько отделились от общей группы, взяли верёвку и сбросили её вниз. Слизень с опаской глянула на Чудика, будто бы спрашивая, можно ли им доверять(в тот момент казалось, что это вовсе не его товарищи пришли на его зов) и когда тот дал добро, ухватилась за верёвку, карабкаясь наверх. Пару раз её ноги проскальзывали, но пыхтя, Аномалия таки смогла добраться до края, где её подтащили двое бойцов, помогая встать на твёрдую поверхность.       Обнимая свою Гадюку,(как будто она могла противостоять ГП-37 или "Грозе") девушка наблюдала, как помогают забраться Чудику. Тот кивнул отряду, в котором Слизень успела насчитать одиннадцать человек, и теперь все уставились на неё. Боец в экзоскелете, стоявший позади Чудика, так и не двинулся с места, лишь пожирал её взглядом. Солдат рядом с ним в лёгкой экипировке шагнул было в сторону Аномалии, но Чудик остановил его, положив руку на плечо. —"Чего они ждут от меня?"       Ответ пришёл быстро. Ближайший к ней Монолитовец резко вскидывает свой пистолет и делает предупредительный выстрел в стороне от девушки. Он звучит страшнее грома и разом включает все чувства, пробуждая даже то самое, шестое, которое наконец говорит о том, что Слизень встретила не просто группировку, а Монолит, и их терпение заканчивается. Всё, что происходило до этого, можно считать чуть ли не чудом, и теперь ей стоит всерьёз начать переживать за свою жизнь, а ещё желательно включить обманутый романтикой мозг. Аномалия подрывается, подскальзываясь и чуть не падая в развороте, и даёт дёру в сторону чернеющего на горизонте леса. Она чувствует, как их глаза уставились ей в спину, и знает, что они могут выстрелить(просто потому, что им так захочется. Или так захотел Монолит, пересмотр в своё решение насчёт её существования в Зоне). —"Нельзя поворачиваться к противнику спиной"       Но мокрый воздух так и не был потревожен пулей.