unexpected.

Йеджи стояла неподвижно, смотря вслед уходящей Черен. В её голове метались противоречивые мысли. Искра надежды, едва вспыхнув, тут же угасала, поддавшись тяжести прошлого. «Или это снова иллюзия?» — подумала она, глядя, как фигура Черен растворяется в темноте. Йеджи сжала кулаки, пытаясь удержать своё сердце от новых ран. Она знала, что Черен была её слабостью, её самым глубоким чувством, но также и её самой болезненной утратой. — Если ты всё ещё любишь её, — тихо сказала голос у неё за спиной. Йеджи обернулась и увидела Рюджин, стоящую у ворот. — Почему ты отпустила её снова? Йеджи нахмурилась, её губы поджались в тонкую линию. — Потому что иногда любовь — это дать человеку выбор, — сказала она, её голос звучал ровно, но взгляд выдавал боль. Рюджин подошла ближе, положив руку ей на плечо. — А ты дала выбор себе? — тихо спросила она. Эти слова застряли в воздухе, заставив Йеджи задуматься. Она отвела взгляд, пытаясь спрятать эмоции, которые хлынули наружу. — Я не знаю, — наконец призналась она. — Может, я боюсь, что, если я снова позволю себе поверить, всё закончится так же, как и раньше. Рюджин кивнула, понимая. — Но что, если на этот раз всё будет по-другому? Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь. Йеджи молча смотрела в пустоту, пытаясь найти ответы на вопросы, которые разрывали её изнутри. Может ли она снова рискнуть? Может ли она снова позволить себе надеяться? Её сердце говорило «да», но разум упорно сопротивлялся. ---

***

Минджу всё ещё не могла поверить в свою удачу. Она с самого начала восхищалась Йеджи — её талантом, харизмой и неуловимой энергетикой. Когда Рюджин впервые упомянула, что они знакомы, актриса чуть не выпустила из рук бокал шампанского. Теперь, сидя за столом с кофе, Минджу прокручивала вчерашнюю встречу в своей голове. Конечно, всё пошло не так, как она планировала. Вместо того чтобы провести ночь, полную страсти, она оказалась свидетелем странной напряжённости между Йеджи и той блондинкой. — Кто она? — пробормотала Минджу, сделав очередной глоток кофе. Её интуиция актрисы подсказывала, что между ними была история, слишком глубокая, чтобы её игнорировать. Она достала телефон и открыла чат с Рюджин. kimJu: Эй, ты случайно не знаешь, кто та блондинка, с которой Йеджи пересеклась вчера? Рюджин ответила почти сразу. iamfinethankyouandryu: Ты про Черен? Да, они раньше встречались. Это долгая история. Минджу почувствовала, как её сердце сжалось. Она прекрасно знала, что значит быть на втором плане в чьей-то жизни. kimJu: Долгая и законченная? Рюджин, кажется, задумалась над ответом, прежде чем написать: iamfinethankyouandryu: Сложно сказать. Йеджи тяжело переживает расставание, но она сильная. Ты ей понравилась, если это тебя волнует. Минджу усмехнулась, но сомнения всё равно остались. kimJu: Ты уверена, что у меня есть шанс? iamfinethankyouandryu: Шанс есть у всех, кто готов бороться за то, что хочет. Минджу положила телефон на стол и глубоко вдохнула. Она знала, что Рюджин права. Йеджи стоила того, чтобы рискнуть. Но она также понимала, что этот путь будет нелёгким, особенно если прошлое так сильно цепляется за неё. — Ничего, — сказала Минджу самой себе, вставая и направляясь к двери. — Я не отступлюсь. Минджу была рада, что ее работа во многом помогла ей наблюдать за Йеджи. Будучи актрисой, она могла посещать мероприятия, где выступает Йеджи, но каждый раз она не находила времени подойти к ее команде после окончания мероприятий и это всегда ее печалило. Актриса была полна решимости. Она уже упустила слишком много шансов. На этот раз она собиралась бороться. --- Йеджи, оставшись одна у ворот, сделала глубокий вдох. Она знала, что разговор с Рюджин задел её за живое, и теперь мысли о прошлом и настоящем путались в хаотичном клубке. Она вернулась домой поздно ночью, усталая как физически, так и эмоционально. Включив приглушённый свет в своей комнате, Йеджи достала телефон и задумчиво посмотрела на экран. На экране всё ещё висела последняя фотография, которую она сделала с Черен до их расставания. Она медленно пролистала фотоальбом, прежде чем закрыть телефон и отбросить его на кровать. «Я не могу продолжать жить этим», — подумала она, падая на подушки и глядя в потолок. Однако её сон был неспокойным. Ей снились обрывки прошлого — моменты счастья и горечи, которые она делила с Черен. Проснувшись посреди ночи, Йеджи решила, что ей нужно что-то изменить. --- Минджу стояла в очереди за кофе в маленькой уютной кафешке в центре города. Её мысли были полностью заняты Йеджи, и она едва слышала, как бариста зовёт её имя. — Простите? — она очнулась, и её щёки слегка порозовели. Забрав кофе, Минджу направилась к выходу, но вдруг её внимание невольно привлекла высокая фигура в спортивной толстовке. Йеджи. Она стояла у стойки, заказав себе двойной эспрессо. Толстовка с логотипами и брюки чуть касались её движений, делая её ещё более непринуждённой. На шее болтались наушники, словно она только что вышла с танцевальной репетиции. Её волосы небрежно лежали на плечах, а под глазами виднелись следы усталости. Минджу замерла, не зная, стоит ли подойти. Она уже почти развернулась, чтобы уйти, когда Йеджи, словно почувствовав её взгляд, обернулась. Их глаза встретились. — Минджу? — Йеджи выглядела удивлённой. — Привет, — слегка растеряно ответила актриса, быстро собравшись. — Не ожидала встретить тебя здесь. Йеджи кивнула, пытаясь скрыть свою усталость. — Иногда нужно сменить обстановку, — ответила она. — Похоже, не очень-то это помогает, — мягко заметила Минджу, кивая на её уставшее лицо. Йеджи слегка улыбнулась, но ничего не сказала. — Может, это не лучшая идея, но… хочешь компанию? — предложила Минджу, внутренне затаив дыхание. Йеджи колебалась. Она знала, что должна была бы отказаться, но что-то в искренности Минджу заставило её кивнуть. — Ладно, почему бы и нет? Они сели за столик у окна. Минджу, несмотря на свою внутреннюю неуверенность, начала говорить о простых вещах — о своей работе, последних проектах, даже о том, как сложно бывает найти время на отдых. Йеджи слушала, постепенно расслабляясь. Ей понравилась непринуждённость, с которой Минджу вела разговор. — Ты такая… спокойная, — вдруг сказала Йеджи. — А ты удивлённая, — с улыбкой ответила Минджу. Они обе рассмеялись. — Знаешь, я давно хотела с тобой поговорить, — призналась Минджу, слегка наклоняясь вперёд. — Но не находила подходящего момента. Йеджи приподняла бровь. — И что же ты хотела сказать? Минджу посмотрела ей прямо в глаза. — Я думаю, ты удивительная. И я бы хотела узнать тебя ближе, если ты позволишь. Йеджи замерла, её взгляд встретился с взглядом Минджу. В этой искренности не было фальши, только желание. — Я не уверена, что сейчас подходящее время… — начала Йеджи, но её голос звучал неуверенно. Минджу кивнула, понимая. — Я знаю, что у тебя сейчас нелегко, — сказала она мягко. — Но я не тороплю тебя. Просто знай, я здесь. Йеджи молчала, размышляя над её словами. Может, и правда, стоит дать себе шанс. Но была ли она готова открыть своё сердце снова? ---