Игра на интерес

Неужели эта неделька закончилась? Джудит устало протопала на кухню. За раскрытие дела год назад по пропаже хищников мэрия расщедрилась и нагрдила ее и Ника кругленькой суммой. Поэтому теперь у нее была своя ,, маленькая норка". Квартирка и правда была крохотной: кухня, спальня, она же гостинная, и ванная. Но зато всё это сокровище было теперь ее! Ни каких картонных стен и придурковатых соседей. А ещё рядом находился парк, в котором они с Ником иногда гоняли на роликах. Вот уже около года Уайлд был ее напарником и другом. Но в последнее время крольчиха начала ловить себя на мысли, что стала рассматривать их отношения в несколько иной плоскости. С каждым днём лис всё больше и больше нравился ей. От его улыбки и зелёных глаз сердце Хоппс пускалось в скачь. Признаться ему в своих чувствах было бы лучшим выходом, но впервые в жизни она боялась. Боялась разрушить их дружбу , а взамен получить безответную любовь и разбитое сердце. Да Ник часто флиртовал с ней и подбрасывал в разговоре двусмысленные шуточки, но всё это он делал так не принужденно, что было бы глупо в серьёз воспринимать его авансы. Нет, она точно должна была кое-что проверить. Сегодня была пятница, а это означало их совместную игру в карты, которая уже стала доброй традицией. Только вот условия Хоппс решила в этот вечер поменять. Джудит открыла холодильник и достала из него коробочку с мажителем - морковный сок и молоко. Плеснув в стакан коктейль, крольчиха блаженно закрыла глаза и улыбнулась. Это был их с Ником любимый напиток. Но лис предпочитал вместо морковного мажитель с голубикой, который к слову, так же стоял в холодильнике. По дороге с работы Хоппс заскочила в их любимую пекарню в Тундратауне, расположенную в Таёжном тупике. Только там пекли самый вкусный капустный пирог с рыбой, который нравился им обоим. Джуди выложила пирог из бумажного пакета на блюдо и накрыла салфеткой, чтобы не заветрил до прихода напарника. Ник должен был придти через час, а значит у нее ещё есть время немного расслабиться. Скинув с себя рабочую форму, она аккуратно повесила ее на вешелку в шкаф, и захватив с собой махровый халат и полотенце, отправилась в ванную комнату. Налив в ванну теплой воды и добавив в нее пену, Хоппс сняла с себя бельё и блаженно погрузилась в манящую негу. Недавно вышел новый сборник Газели с романтическими балладами, который Джуди уже заслушала до дыр. Ведь ее настроение в последнее время было очень похоже на эти песни. Девушка вставила в уши наушники и включив плеер, закрыла глаза. Она и не заметила, как провалилась в сон. Видимо сказалась усталость от насыщенной рабочей недели. Ей уже снилась какая-то романтическая чепуха, когда она почувствовала щелчок чьих-то палцев по своему носу. Хоппс открыла глаза и тут же утонула взглядом в знакомой зелени. Рядом с ней стоял Николас Уайлд, собственной персоной, и скользил по ней томным бестыжим взглядом. - Ник! - Пискнула крольчиха выдергивая из ушей наушники и сгребая к себе лапками всю пену в ванной, чтобы хоть как-то укрыться от взгляда напарника.- Ты что тут делаешь?! Как ...как ты вошел?! - Тебе ни кто не говорил, Морковка, - Расплылся лис в кривоватой усмешке и мастерски уходя от от ее последнего вопроса.- что спать в ванной очень опасно? Можно отправиться в царство Нептуна. - Я не спала, а просто отдыхала.- Нахмурилась девушка, сползая поглубже в ванну , из-за чего ее каленки вынырнули из пены и тут же попали под пристальный обзор лиса.- Так, как ты вошёл ко мне в квартиру? - Я уже давно сделал себе дубликат твоих ключей, - Пожал плечами Уайлд , облакачиваясь спиной на раковину.- на тот случай, если тебе захочется побыть русалкой и ты так увлечешься отдыхом, что не услышишь мои девятнадцать пропущенных звонков. Ахнув и заливаясь краской, Хоппс схватила с полки телефон и к своему стыду обнаружила на нем пропущенные звонки напарника, а ещё четыре голосовых сообщения от Буйволсона. Она нажала на последнее и по комнате разразился громоподобный рык начальника: ,, Хоппс!!! Прах тебя побери! Где тебя черти носят?! Быстро подняла свою пушистую задницу и дуй в Центральный музей искусства! У нас ограбление!" - Чёрт! - Вздохнула обреченно Джуди. Похоже выходные, как и ее планы накрылись медным тазом.- Ник, выйди, пожалуйста, из ванной. Мне надо одеться. - Не стесняйся, Морковка,- Махнул не принужденно лапой Уайлд.- я всё равно уже всё увидел. И хочу сказать, что совершенно очарован. Немого растерявшись, Хоппс возмущенно похватала ртом воздух, а потом плесканула пенной водой из ванны на наглого напарника. - Пошел вон от сюда! - Взвизгнула она под смех убегающего лиса.- Брысь!! Косясь на закрытую дверь, Хоппс осторожно вылезла из ванны и наскоро вытеревшись полотенцем, нырнула в мягкость махрового халата и в пушистые тапочки, в виде кроликов. Когда она зашла в свою комнату, Ника в ней не оказалось. - Я смотрю, ты купила мой любимый капустник.- Услышала крольчиха из кухни голос напарника.- Я поставил чайник. Давай сначала поужинаем, Ди. А то я дома не успел. Жрать хочется, жуть. - А как же ограбление? - Парировала Джуди, быстро переодеваясь обратно в форму. На всякий случай она спряталась за резную деревянную ширму, которую два месяца назад ей подарил Ник на день рождения. Крольчиха подозревала, что Уайлд умыкнул ту у своей квартирной хозяйки, но комментировать не стала. Ник жил в китайском квартале, снимая комнату у пожилой одинокой панды, которую он нежно звал Матушка Мо. И действительно, та практически усыновила лиса, постоянно его подкармливая всякими вкусняшками из азиатской кухни, а ещё старушка искренне переживала, что, по ее словам, такой красивый парень до сих пор не завел себе постоянную девушку. - Ограбление ни куда не денется.- Отозвался Ник, уже явно что-то жуя.- Оно уже совершилось. А я не могу думать, когда мой желудок выводит серенады. - Ты всё время хочешь есть.- Хохотнула Хоппс, заходя на кухню и усаживаясь за стол напротив напарника. - Но тебе это не мешает раскрывать сложные дела. - Так ты представь себе мои мучения.- Усмехнулся Ник и просканировал взглядом крольчиху с ног до головы.- Ты ни когда не думала ходить иногда на работу в штатском? Тебе очень пойдут блузки с декольте. Грудь у тебя, что надо, Морковка. Сердце Хоппс сладко ёкнуло, и заливаясь румянцем, девушка поспешно отпила горячий кофе, чтобы немного успокоиться. - Так, мученик, давай быстрей ешь и погнали на место преступления.- Откашлившись произнесла она.- А то ещё одно голосовое от босса я не переживу. Дальше они ели молча, хотя Ник продолжал бросать на Джуди загадочные взгляды, чем ещё больше смущал ее. Когда они сели наконец в машину Николаса, лис горько вздохнул. - Черт бы побрал всех жуликов! Испортили такой вечер! Я сегодня, как ни когда был настроен на игру и планировал отыграть у тебя деньжат. Надо за нору платить, а я, как на зло на мели.- Скрипнул зубами Уайлд, заводя мотор. - В смысле на мели? - Удивилась Хоппс.- Мы же зарплату получили три дня назад. - Ха. Ты бы ещё припомнила прошлогоднюю премию от мэрии! - Усмехнулся Ник и стрельнул глазами в напарницу. - Я был должен Финнику. Так что бабок уже нет. - И как ты собирался жить целый месяц?- Нахмурилась девушка, покосившись на лиса. - Что-нибудь придумал бы, как всегда.- Пожал плечами парень.- Матушка Мо голодать мне не даст, да и ты, лапуля, меня не бросишь. Но вот за квартиру заплатить надо. Я с этим ни когда не тянул. - Сколько ты платишь за месяц?- Перебила его решительно Джуди. - Восемьдесят баксов.- Ответил Ник и нажал на клаксон, бибикнув впереди ехавшей машине, чтобы посторонилась. - Сколько?! - Воскликнула крольчиха. Ее предыдущая квартира обходилась ей в два раза дешевле. - А что такого, Морковка? Она того стоит, поверь. Район классный, близко к центру, из окна вид на реку. И хозяйка меня любит, как родного. Так что я мою норку не променяю ни на какие хоромы. Хоппс на это только хмыкнула, и покопавшись в кармане, достала из него сто долларов и протянула их напарнику. - Держи. Отдашь с зарплаты. - Ты чего, Ди? Не надо.- Вытаращил глаза Ник.- Я же сказал, обойдусь. Тебе самой ещё целый месяц жить надо. - Ник, я живу на овощной диете. У меня на еду уходит минимум. А с остальными тратами поужмусь в этом месяце. Так что бери. Ник посмотрел в ее фиалковые глаза долгим взглядом и сглотнув, кивнул. - Я отдам, малыш. Спасибо.- Тихо , без своего привычного степа произнес он и отвернулся. Джуди знала, что Уайлд не любил выставлять на общее обозрение свои слабости. Поэтому просто робко улыбнулась. Но от его ласкового ,, малыш" ей страшно захотелось его обнять и уткнуться носом в шерсть на его шее. Желание было на столько сильным, что она закусив губу отвернулась от него к окну и крепко сжала кулаки. Да, что же это с ней такое? - Мне тоже жаль сегодняшний вечер.- Так же тихо произнесла она, всё ещё смотря в окно. - Я хотела кое-что изменить в нешей игре. - И что же ? - После небольшой паузы спросил Ник. Хоппс глубоко вздохнула и наконец решилась посмотреть в зеленые глаза друга. - Я хотела предложить сыграть на интерес.- Она нервно прикусила губку и взгляд Уайлда тут же зацепился за этот жест. - Хочешь сыграть на желание, Морковка? - Брови лиса взлетели вверх, а в глазах уже вспыхнул неподдельный азарт. - Угу.- Кивнула крольчиха, качнув ушками. - Что же, лапуля, идёт. Я буду с нетерпением ждать нашу следующую игру.- Подмигнул ей Уайлд и снова уставился на дорогу с загадочной улыбкой на губах. До музея они доехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Возле величественного здания уже выстроились в ряд несколько полицейских машин. Ник и Джуди поднялись по ступенькам к главному входу музея, и показав охране значки, вошли внутрь. В центральном зале их встретил главный смотритель, чтобы проводить детективов к месту преступления. - Глазам своим не верю! - Послышался за их спинами приятный женский голос.- Ник Уайлд собственной персоной! Джуди обернулась следом за напарником и увидела, как к ним шла красивая лиса-чернобурка в зеленой униформе музея. Незнакомка была почти такого же роста, как Уайлд, с мерцающими янтарными глазами и великолепной фигурой. - Кесси.- Улыбнулся своей обворожительной улыбкой Ник.- Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя. Они обменялись поцелуями в щечку, как старые знакомые, но Джуди показалось, что этих двоих связывала когда-то не только дружба. - Ди, познакомься, это Кассандра Черетти, моя давняя знакомая. А это моя напарница, Джуди Хоппс. - Приятно познакомиться, Джуди.- Пропела Кассандра и в ее глазах мелькнуло какая-то непонятная эмоция.- Я так много про вас слышала. Вы ведь просто героиня. - Спасибо на добром слове. А вот я про вас ни чего не слышала. Хотя, как я понимаю, вы с Ником давно друг друга знаете.- Покосилась Хоппс на напарника. - О, это действительно было очень давно.- Пожала с улыбкой плечами лиса.- Можно считать это детскими воспоминаниями. Ник сверкнул на нее глазами и с дежурной улыбкой спросил: - Так какими судьбами ты оказалась здесь, Кесси? - Я работаю в службе безопасности музея, отвечаю за сохранность экспонатов. И сам понимаешь, я более чем заинтерисованна поскорее найти украденную картину. Так что если вам нужна моя помощь, обращайтесь. - Лучезарно улыбнулась Уайлду Черетти и махнула им лапкой.- Идите за мной, я покажу вам зал, где висела украденная картина. - Раскажите нам, как это произошло? Кто обнаружил кражу?- Оттиснула Ника Джуди, и сама пошла рядом с Кассандрой. - Часов в девять вечера у нас случилась внезапная обесточка света. У нас иногда такое случается, но не так долго, как в этот раз. - И сколько времени не горел свет?- Спросил Ник, что-то записывая в блокнот. - Около получаса плюс-минус минут пять.- Отозвалась чернобурка заворачивая по корридору на лево. - А сигнализация тоже отключилась? - Задала вопрос Джуди, из-под тишка поглядывая на Уайлда. - Нет.- Покачала головой лиса.- Вся сигнализация в музее запитана от отдельного источника, так что отключение света на нее не влияет. - Интересно, - Цокнул языком Ник.- Как же воры смогли снять со стены картину, если она была под сигнализацией? - Дело в том, что в этот момент картина не была под сигнализацией. - Ответила безопастница, подводя детективов к пустой стене, гда видимо раньше висел похищенный шедевр.- С разрешения директора музея к нам прибыли студенты из художественной академии. Они должны были рисовать копии данного произведения. Поэтому защиту и отключили, чтобы перенести картину в реставрационный зал. Но когда наши сотрудники пришли за ней, ее на месте не оказалось. - Получется воры знали про отключение сигнализации и специально вырубили свет, чтобы умыкнуть картину.- Задумчиво поскреб подбородок Ник. - Не обязательно.- Отозвалась Черетти.- Они могли просто воспользоваться ситуацией. Мы обнаружили, что дверь черного хода была взломана со двора. А это значит, что воры ещё до отключения сигнализации уже проникли в музей. - Мисс Черитти, а что за шедевр был похищен? - Спросила Джуди, весь разговор тайно фиксируя на диктофон своей ручки, в виде морковки. - Эта картина кисти Клода Коте ,, Кошка с зонтиком", подаренная нашему музею пять лет назад одним частным коллекционером. - Ответила безопасница. - Нам нужны все данные по этой картине, а так же записи с камер.- Произнесла строго Хоппс, заметив, как Ник переглядывается с Кассандрой. - Конечно. Мы все перешлем к вам в участок в понедельник утром.- Отозвалась Черетти, бросая на Уайлда долгий задумчивый взгляд. - Тогда мы можем сегодня на этом закончить. До понедельника, мисс Черетти. А пока у вас поработают наши криминалисты. - С металлом в голосе отчеканила Джуди и уцепив Ника за рукав куртки, потянула того на выход. Когда они сели в машину лиса, Хоппс насупившись, выдала: - Значит детские воспоминания, Уайлд? - Ну, можно сказать и так.- Усмехнулся Ник, заводя мотор.- Нам было по семнадцать лет, когда мы с Кесс начали встречаться. Даже планировали вместе сбежать. Но родители Кассандры отправили ее учиться в Университет, на этом наши отношения и закончились. Парень из гетто одназначно не пара дочке профессора. - Ты ее любил? - Со страхом в голосе спросила Джуди, не успев поймать не прошенные слова, сорвавшиеся с ее губ. - В то время я ещё любил весь мир, Морковка.- Пространно ответил Уайлд , и щелкнув крольчиху по носу пальцами, вырулил машину со стоянки музея. Всю дорогу до ее дома девушка бросала на Ника осторожные взгляды из-под ресниц, пытаясь прочесть, что твориться в его голове после этой неожиданной встречи. Но ни одна эмоция не проскользнула по его лицу. Со спокойным равнодушным видом он остановил машину возле подъезда Джуди, и повернувшись к ней, улыбнулся своей ласковой улыбкой, от которой ее сердце затрепетало в груди. - Спокойной ночи, Ди.- Произес он, пристально смотря в ее глаза.- Хорошенько выспись. Я так чувствую, в понедельник у нас будет не простой денек. - Чем планируешь завтра заняться? - Грустно спросила Хоппс. Ей совсем не хотелось расставаться с другом. - Хочу отоспаться за неделю.- Пожал плечами парень.- Надо из прачечной рубашки забрать и на СТО заскочить, масло поменять... А ты что будешь делать? - Я собиралась сходить в кино. Не хочешь ко мне присоедениться? - Она с надеждой заглянула в его глаза и на несколько секунд в них вспыхнул зеленый огонёк. - Хочу, Морковка, но завтра не получится. Давай в воскресенье? От этих слов Джуди захотелось танцевать. Не ужели он согласился пойти с ней на свида...Так, стоп! Они всего лишь пойдут вместе в кино. Купят билеты на последний ряд и ... - Я заеду за тобой вечером в воскресенье.- Вырвал ее из мечтаний Уайлд. - Спокойной ночи, малыш. Он ткнулся носом в ее щеку, как делал частеньно на прощание, и вдруг неожиданно провел пальцами по ее правому ушку от основания до кончика. От этого дыхание крольчихи дало сбой и она чуть не упала в обьятия напарника. С трудом проглотив ком, вставший по перек горла, она пискнула ему ,, Спокойной ночи " и пулей вылетела из машины. До своей квартиры она добежала, словно за ней гналась стая диких волков. Распахнув дверь, Джуди кинулась через всю комнату к окну и увидела, что Ник ещё ни куда не уехал, а облокотившись на машину, стоял и курил, поглядывая в сторону ее окон. Совсем по детски она быстро отошла от окна, хотя он не мог ее увидеть, и стала преодеваться в темноте, чувствуя себя наивной глупой девчонкой.