Что, если бы все было иначе?

Остаток вечера проходит так спокойно и хорошо, что Нил даже забывает о своей вечной предосторожности. Они с Кевином славно провели время: прогулялись по парку, взяли кофе в излюбленном месте Дэя, и как оказалось, не зря, варили там его очень вкусным, и просто немного поговорили о своем. Диалог шел легко и просто, будто они были знакомы не двое суток, а как минимум несколько лет — сердце трепетало, на душе было так легко, с плеч словно спал камень, и Нил никак не может объяснить это явление. Но он точно понимает, что несмотря на всю популярность, Кевин не завысил свою самооценку до небес, а остался вполне умным и обычным парнем. Нил идёт по переулку, едва ли освещаемом фонарями. Прогулка длилась гораздо дольше, чем Джостен думал — уже почти ночь, а он только возвращается в общежитие. Оставалось надеяться, что его пустят внутрь: хотя, в любом случае, можно пройти за бутылку крепкого алкоголя. Несколько раз прокатывало, значит, сработает и сегодня.. Нил замечает вдалеке темную фигуру, отделившуюся от тени домов. Она почти не двигается, но одним своим видом внушает страх, — не торопится выйти под фонари, показать свою сущность, лишь пристально наблюдает за Нилом. Он чувствует на себе этот тяжёлый, изучающий взгляд, полный беспочвенной ненависти, который бегал от потрепанных жизнью кроссовок до рыжей макушки. Нил сглатывает, пытаясь не обращать внимания, хотя в голове уже созрел план отступления — рвануть со всей скорости, пролетая мимо тени прочь, не глядя по сторонам, стараясь убежать в людное место. Это идеальный план, если не учитывать страх, внезапно поселившийся в сердце Нила — его не скрыть, он отражается даже на его лице: видна та нервозность, которую обычно он не проявляет, глаза бегают по сторонам, не зная, за что зацепиться, несколько раз он спотыкается на ровной поверхности, полностью выдавая свою слабину. Фигура одновременно так далеко, и так близко — прожигает дыру в нем, но не двигается с места. На мгновенье Нилу кажется, что она даже не шевелится, но вот, рука лёгким жестом опускается в карман. Либо свет так удачно падает, либо фигура намеренно незаметно сделала шаг вперёд, но в ладоне блестит остриё ножа, с матовой красной ручкой, крепко сжатой между пальцев. Нил смотрит на нее, чувствуя себя совершенно беспомощным — он умрет здесь, в переулке, его труп кинут в реку и о нем даже никто не вспомнит, ведь у него нет ни друзей, ни знакомых..никто, кроме Кевина Дэя, не интересовался ранее им — наверное, это можно принять за комплимент, но Нил точно не хочет сейчас думать о таких вещах. Взгляд упорно сосредоточен на ноже, сияющим так ярко и привлекательно. — Нил Джостен..— наконец произносит незнакомец, и в его интонации слышится проскользнувшая улыбка. Нил впадает в ступор. Пытаясь скрыть трясущиеся руки, он сжимает кулаки крепко-крепко, чувствуя, как царапает внутреннюю сторону ладони ногтями. Эндрю Миньярд..этот голос узнает каждый, кто хоть раз смотрел интервью «Лисов» — он выделялся особым басом, был низким и протяжным, словно длительное эхо, звучащее в горах. Он вселяет страх людям не своим ростом и телосложением, не ножами в карманах и непредсказуемостью. Его боятся, потому что ему плевать на свою жизнь — он готов драться до последнего, защищая близких и родных людей, ровно столько, сколько потребуется. Он бьёт, пока не почувствует, что противник слаб. Фигура выходит из тени, и свет падает на лицо и волосы, показывая о том, что Нил полностью прав — перед ним никто иной, как Эндрю Миньярд. — Я тут слышал, ты с Кевином затесался..— крутит нож в руках Эндрю, улыбаясь. Интересно, а перед выходом на улицу он принимал таблетки? Судя по поведению, — да, и это только усложняет ситуацию. Под ними он становится слишком опасен для общества. Не то, что бы без них дело принимало другой оборот.. — Может быть. — гордо вскидывает подбородок Нил. — Тройничок хочешь? Иногда Джостену стоит закрыть свой рот, особенно когда дело касается близнецов Миньярдов! Он еле уворачивается от, блеснувшего рядом с бедром, ножа, оглядываясь по сторонам. Нил определенно точно вляпался по уши в дерьмо. — Так вот..— продолжает Эндрю, проводя по острому краю лезвия пальцем, — советую держаться от него подальше. На губах сверкает улыбка, и Нил понимает, что тот не шутит. Даже если он не имеет ввиду его характер или натуру, то определенно точно угрожает прямо в лицо — все в его стиле.. — Почему? — спрашивает Нил, и его голос звучит так холодно и резко, словно сталь этого оружия в руках Эндрю. Тот лишь в голос усмехается, по-птичьи склоняя голову к плечу, словно рассматривая свою жертву ближе, чем делал это ранее. По спине Нила пробегается холодок, заставляющий выпрямится и посмотреть прямо в ореховые глаза напротив. — Ты – идиот, не заслуживающий его внимания. — Эндрю четко произносит каждое слово, словно стараясь вдолбить это предложение ему в голову. — Запомни это раз и навсегда. — Кто же тогда заслуживает? — тише спрашивает Нил, боясь нарваться на ещё один выпад: пока что почки ему нужны, и желательно обе, и желательно целые. Эндрю вскидывает бровь и вновь впивается взглядом, словно сканируя, что можно ему сказать. Хотя Нил не выглядит, как человек, готовый растрепать всему району об этой встрече в переулке. Навряд ли ему кто-то вообще поверит. — Аарон. — так же тихо добавляет Эндрю, смотря на Нила едва ли равнодушно. — Знаешь, ты сейчас находишься на полосе между жизнью и смертью. Играешь с огнем. Нил не ожидает услышать это имя, но не выдает никаких эмоций на своем лице — сейчас ни один мускул не дрогнул под упорными глазами Эндрю. — Знаю. — отвечает Нил, прежде чем отпрыгнуть в сторону от нового неожиданного удара. — Я вижу твои действия наперед. В ранее равнодушном виде Миньярда резко вспыхивает огонь: слова Нила действуют на него, словно подкинутые в костер дрова, разжигая очаг ненависти, возросший между ними плотной стеной. — Ты ничто. — произносит Эндрю, держа нож на расстоянии вытянутой руки, всегда готовый к новой атаке. — Ты не достоин Кевина. — А Аарон достоин? — Нил делает поворот влево и понимает, что загнал себя в тупик: перед ним стена и больше отступать некуда, он попал в грязную ловушку, подстроенную Миньярдом. — Да. — спустя минуту отвечает Эндрю, касаясь кончиком ножа чужой груди. — Он создан для него, и ты не имеешь права встать у них на пути. Нил усмехается. Он даже не задумывается над смыслом слов, сказанных Эндрю, ведь для него они лишь пустой звук, не имеющий никакого значения. — Думаю, Кевин сам решит, для кого он создан. — Нил чувствует, как остриё медленно вонзается в кожу все глубже и глубже, отчего тот шипит, чувствуя ноющую боль. — Думаю, тебе стоит закрыть рот и не лезть к ним. — Эндрю давит на ручку несильно, но так, чтобы точно не оставить Нилу выбора, если тот хочет выбраться из переулка живым. Джостен молчит, не зная, что и ответить. Об Аароне ему неизвестно ничего, причем абсолютно, он не любит разглагольствовать на интервью и не любит повышенное внимание к себе. Но даже у такого человека есть свои поклонники. — Ладно, убери нож! — восклицает Нил, уже чувствуя, что лезвие проткнуло нежную кожу, открывая небольшой ручеек крови, стекающей вниз по торсу. — Я предупреждаю лишь один раз. — складывает нож Эндрю и разворачивается, чтобы уйти, но резко возвращается взглядом к Нилу. — Узнаю, что рассказал кому-то об этом разговоре – вырежу твою голову и продам по частям. После этого он пропадает так же быстро и неожиданно, как и появился ранее. Нил в это время пытается лишь выровнять дыхание и успокоиться самому. Точно ли ему нужны все последствия от общения с Кевином? С ним хорошо и спокойно, но это не значит, что Нил готов каждый вечер возвращаться домой вот так вот, с риском не прийти в общежитие вообще. Он должен подумать, а пока, самое время отправляться дальше. Может, его даже пожалеют, увидев открытую рану.