Rediscovery

"Джорно, убегай! Это стенд!" Раздается оглушительный выстрел. Джорно падает на пол и закрывает уши. Когда он оборачивается, то видит совершенно иную сцену, чем та, что была здесь всего несколько мгновений назад. Миста приседает на балконе, целясь из пистолета в гнилостный комок сочащейся серой слизи. Странное шипение исходит от существа, прежде чем оно делает выпад. Миста уворачивается и бросается к двери. "Я сказал, беги, чёрт тебя дери!" Джорно быстро приходит в себя и следует за гангстером. "Что это была за штука?" Он тяжело дышит, когда они несутся по коридору. "Всего секунду назад там была обычная кошка. Как это —?" "Я не знаю. Должно быть, оно как-то замаскировалось". Миста оглядывается через плечо. "Вот чёрт". Джорно делает то же самое и обнаруживает, что комок слизи преследует их и уже стремительно приближается. "Поворачиваем направо!" Они бросаются за угол, но Джорно быстро останавливается. Впереди нет ничего, кроме стеклянного окна. Они свернули в тупиковый коридор. Черт. "Миста, что мы—" Прежде чем он успевает сказать еще хоть слово, Миста впечатывает каблук своего ботинка в окно. В воздух взлетают осколки стекла. "Нам придется прыгать" "Пры-прыгать? Ты с ума сошел? Мы на втором этаже!" "Что ж, либо действуй, либо умри!" Миста запрыгивает на подоконник. Джорно крадется вперед. Он сглатывает, заглядывая через край. Земля внизу вымощена камнем. Это нехорошо. Если бы это была трава, был бы хороший шанс, что я не слишком сильно поранюсь, но с этим— Миста прыгает. За его приземлением следует подозрительный хрип и стон. Но угрожающего шипения за спиной Джорно достаточно, чтобы убедить его последовать примеру стрелка. После прыжка с подоконника ощущается короткий порыв воздуха, когда земля приближается к нему. Хотя и не так долго, как он ожидал. Гравитация делает свое дело, и падение заканчивается в одно мгновение. Когда его ступни касаются земли, его правую ногу пронзает острая боль, и он клянется, что слышит хруст. Однако нет времени думать об этом, потому что эта штука стекает по стене прямо за ними. "Я не могу убить его!" Миста кричит. "Я выстрелил в него, но моя пуля не причинила ему никакого вреда. Попробуй ударить своим стендом —" Упитанный голубь пролетает примерно в метре над ними. Возможно, он на пути к своей первой добыче за день. Но его удача иссякает, поскольку вместо этого он становится добычей. Длинный извилистый усик выползает из массы серой слизи и хватает птицу прямо в воздухе. У нее едва хватает времени издать последний жалобный крик, прежде чем ее поглотит слизь. Перья, плоть, кожа и кости тают прямо на глазах Джорно, становясь просто еще одной частью мерзости. Теперь, успешно расправившись со своей добычей, непонятный стенд снова устремляется вперед. Ползет по земле с невероятной скоростью. Его следующая цель очевидна. Джорно сглатывает. "Я не буду прикасаться к этой штуке!" Миста хватает его за запястье и тянет. "Тогда мы разберемся с этим позже. Погнали!" Они бегут. По освещенной фонарями улице, огибая переулки и повороты, они перелезают через заборы и стены. Все, что угодно, лишь бы сбить противника с толку. Но их преследователя не так просто одурачить. В конце концов, они выходят на небольшую парковую полянку. В этот ранний час здесь совершенно нет людей. Качели висят неподвижно, на игровых площадках нет детей, а пешеходные дорожки пусты, без единого бегуна в поле зрения. Посреди поляны боль в ноге, вызванная падением, становится слишком сильной, чтобы ее игнорировать, и Джорно падает на колени. "Сейчас же поднимай свою задницу! Мы не можем позволить себе остановиться!" Рявкает Миста. Джорно стискивает зубы. Он пытается встать, но острая боль снова сбивает его с ног. Черт возьми, из-за этого падения нога наверняка сломана. Возможно, я мог бы пройти ещё немного, но моя нога не уведёт меня достаточно далеко, чтобы оторваться от этой твари. "Моя нога — когда я прыгнул, кажется, я сломал ее". "Ну, пусть так, лютик, потому что этот стенд уже прямо за нами!" Стенд, действительно, прямо за ними. Но когда он приближается и перемещается с тротуара на траву, происходит нечто странное. Он замедляет свой темп. Его шаровидное тело растекается во всех направлениях, расплющиваясь, как блин. И когда оно ползет по траве, то не оставляет после себя ничего, кроме бесплодной почвы. Земля лишена всякой растительности на пути существа. Глаза Джорно широко распахиваются. Оно— Оно ест это! "Держись за меня". Миста помогает Джорно подняться на ноги. С помощью Мисты он, прихрамывая, идет дальше. Как только пара добирается до другой стороны парка, они останавливаются и оглядываются на своего преследователя. Стенд находится на полпути через поляну, в настоящее время он обвивается вокруг металлических прутьев качелей. "Ты видишь, что это сделало с травой?" Говорит Джорно. "Да", - кивает Миста. "Он поглотил её. И он также замедлился, чтобы сделать это. Так что я предполагаю, что он снова начнет преследовать нас, как только доберется до этой стороны тротуара". Джорно оглядывается. Его взгляд останавливается на большом мусорном контейнере дальше по улице. "Миста, я не могу продолжать идти. Как только эта штука доберется сюда, мне конец. Я не смогу убежать от него со своей ногой. Я хочу, чтобы ты оставил меня вон в том мусорном контейнере. Не похоже, что у него есть глаза, но каким-то образом он все еще может чувствовать нас. Может быть, если я быстро спрячусь, то останусь незамеченным". Миста хмурится. "Э-э, я могу попробовать понести тебя, если—" "Нет, я только замедлю тебя". "...хорошо". Миста помогает ему доковылять до мусорного контейнера и поднимает крышку. Отвратительный запах гниющей пищи наполняет его нос. "Ты уверен насчет этого?" "Да, просто помоги мне подняться". С некоторым трудом Джорно перелезает через край мусорного контейнера и падает в кучу мусора внутри. Миста смотрит на него сверху вниз с напряженным выражением лица. Джорно практически видит, как в его голове крутятся шестеренки. Он оглядывается через плечо, затем снова на Джорно, затем снова через плечо. "Чего ты ждешь? Ты собираешься отдать нас обоих этой твари?" Джорно шипит. "Эта штука", - ворчит Миста. И вместо того, чтобы бежать, он тоже переваливается через край мусорного контейнера. Он соскальзывает вниз, чтобы присесть среди мусора рядом с Джорно, когда крышка над ними захлопывается. Погружая их в почти полную темноту. "Я уже видел эту штуку." "Что?" "Американский фильм 1982 года. "Эта штука". Ты смотрел его?" Джорно хмурится. "...Думаю, да. Но это было давно, и я не особо вчитывался в субтитры. Это тот, что про инопланетянина и команду исследователей?" "Да, тот самый". "Извинит, но какое это имеет отношение к нашей ситуации?" "Я думаю, я выяснил, в чем заключается способность этого стенда. Ты помнишь, что делал инопланетянин, верно?" Джорно кивает. "Он выдавал себя за людей?" "Но что он делал перед тем, как выдать себя за них?" Внезапно Джорно перещёлкивает. "О, сначала он должен был их поглотить! Ты думаешь, это то, что делает этот стенд?" "Ты видел, что он сделал с той кошкой, верно? Как и с травой. Я думаю, что он может поглотить любой живой организм свои телом. Но только живых существ, не неорганическую материю. Вот почему я..." Над ними раздается громкое шипение и глухой удар. Джорно вздрагивает и отползает в угол тесного контейнера. Но ничего не происходит. Нет этого мерзкого усика, спускающегося, чтобы выколоть ему глаза, нет гнилостного шара слизи, летящего к его лицу, чтобы сожрать его, только продолжающийся стук по крышке над ними. "... Вот почему я запрыгнул сюда с тобой. Видишь? Я предполагаю, что он не может прогрызть себе путь через металл и пластик". "Что, если ты ошибаешься?" Глухой стук продолжается, пока существо колотит по крышке. "Тогда мы, вероятно, были бы уже мертвы". "Почему он просто не откроет крышку?" Миста придвигается ближе. "Наверное, это автоматический стенд". "Автоматический стенд?" Глаза Джорно достаточно привыкли к темноте, чтобы он мог ясно разглядеть, как Миста кладет его поврежденную ногу к себе на колени. "Некоторые стенды не обязательно действуют по прямым командам своего пользователя. Некоторые просто вслепую ищут цель". Миста ощупывает его бедро. Джорно морщится, когда стрелок касается определенного места возле колена. "Из того, что я видел, я предполагаю, что это он и есть. Он слепо ищет и уничтожает любой живой организм, стоящий на его пути. Или, может быть, самое крупное живое существо в его зоне поражения. Которыми могли бы быть мы — черт, ты прав, нога определенно сломана ". "П-прекрати уже трогать её. Ты не помогаешь", - Джорно подавляет стон боли, когда ощупывается и без того распухшую коленную чашечку. Он стискивает зубы, а его руки сжимаются в кулаки вокруг мусора и грязи под ним. Любопытно, что он обнаруживает, что сжимает не пустую консервную банку или пластиковые мешки для мусора, а чистое, твердое дерево. С корой, по бороздкам на которой он может провести большим пальцем. "Я просто пытаюсь понять, где конкретно сломана кость". Когда руки Мисты двигаются, и еще одна ослепляющая вспышка боли пронзает его ногу, Джорно крепче хватается за ветки, за которые, оказывается, держится. Что-то гладкое и прохладное скользит по его запястьям. Она просачивается сквозь его пальцы и ползет вверх по рукам. Встревоженный Джорно отдергивает руки. Он поднимает их перед глазами и вглядывается в них. Виноградные лозы. Они обвиваются вокруг его рук. И они движутся к нему. Как будто живые и разумные, ползут, тянутся к чему-то. Слабое золотистое свечение дает знать о своем присутствии позади него. Джорно оборачивается и видит мерцающее лицо своего стенда, уставившегося на него из темного угла. "Это ты сделал?" Джорно шепчет. "А?" Миста отрывает взгляд от своей работы. "О, ты вызвал свой стенд. Хорошо. Может быть, ты сможешь использовать его, чтобы... Не договорив, Миста вскрикивает. Раздается шипение, и внезапно его тянет назад, пока он не ударяется о металлическую стенку мусорного контейнера. Несколько длинных усиков хватают его за конечности и шею, душат и удерживают. Джорно следит глазами за усиками к их источнику: скоплению маленьких ржавых трещин в стене. Дыры, образовавшиеся за годы работы и дождей. "Черт, оно попало внутрь!" Миста борется с длинными усиками стенда. "Джорно, убегай, пока—" Один усик проскальзывает стрелку в рот. Раздается слабый булькающий звук, который Джорно может только предположить, расплавляет горло Мисты, его глаза закатываются, а тело безвольно сползает по стенке.