Второе дыхание

Селеста сидела на скрипучем деревянном стуле в маленькой комнате их нового укрытия на побережье Америки. Северус лежал на кровати, его дыхание было ровным, но слабым. Убедившись, что он спит, она поднялась и прошла к столу, уставленному флаконами зелий и пучками трав. Селеста почти не спала последние несколько дней, проверяя его состояние и готовя необходимые снадобья. Ее мысли то и дело возвращались к Великобритании. После финальной битвы новости о Северусе распространились быстро. Гарри Поттер, в конце концов, раскрыл его истинную роль, представив всем воспоминания, полученные в ту ночь. Северуса наконец начали видеть героем, но Селеста же знала, что ни один герой не обретет покоя в таком мире, и у них обоих был только один путь – исчезнуть. Она вспомнила момент, когда активировала порт-ключ, который долгое время носила с собой, как последнее средство побега. Это было в старой лаборатории, где она вложила всю свою магию в попытку спасти его. Порт-ключ доставил их в ее прежний дом, стоящий на утесе, откуда открывался вид на бескрайний океан. Когда Северус впервые пришел в себя, он попытался встать, но ослабленное тело отказывалось ему подчиняться. – Где мы? – хрипло спросил он, опираясь на подушку. – В месте, где о нас никто не знает, – ответила Селеста, подавая ему флакон с зельем. Он долго молчал, разглядывая ее лицо, пока не задал вопрос, который, как она знала, прозвучит рано или поздно: – Ты действительно готова отказаться от всего ради меня? Она посмотрела на него, не отводя взгляда. – Ради нас, – ответила она твердо. В то время как Гарри Поттер публично оправдывал его имя, магическое сообщество ломало голову над отсутствием тела и портрета в кабинете Дамблдора. Расследование зашло в тупик, и Пожиратели смерти стали удобным объяснением. А отсутствие портрета объясняли тем, что Хогвартс в свое время просто не признал в нем директора. Все верили в его гибель, что позволяло им начать новую жизнь в тени. Когда он однажды наконец поднялся с кровати, она нашла его внизу, сидящим у окна. Северус, с чашкой крепкого чая в руках, смотрел на бушующий океан. – Я привык быть частью чего-то большого, – тихо сказал он. – Войны. Хогвартса. Лжи... А теперь – ничего. Селеста подошла ближе, осторожно кладя руку ему на плечо. – Это "ничего" – наша свобода, – прошептала она. – Мы можем быть теми, кем хотим. Он посмотрел на нее, в его темных глазах вспыхнуло что-то новое. – А кем ты хочешь быть, Селеста? Она улыбнулась. – Просто женщиной, которая выбрала быть рядом с тобой. Мир больше не требовал от них героизма, доказательств или жертв. Они были друг у друга, и этого оказалось достаточно.