Disconnected[Отключен]

Нил

Нил поднял взгляд, когда Сет с чемоданом в руках ворвался во внутрь. — Вы двое сможете поладить, пока я проверю, как там девочки? — Спросил Мэтт. Нил только пожал плечами, глядя, как Бойд уходит из комнаты, оставляя их вдвоём. Он и Сет как-то умудрялись не ссориться до возвращения Мэтта, но только потому, что игнорировали друг друга. Гордон был занят своими делами, и Нил был рад держаться от него подальше. Когда Сет закончил в спальне и перешёл в гостиную, Нил занялся тем, что убирал беспорядок, который устроил ранее. Мэтт уселся за один из столов, чтобы скоротать время за компьютером, пока не пришло время выходить. Он ещё долго оставался один в комнате, пока остальные не вернулись. Услышав их в коридоре, он решил приоткрыть дверь и выглянуть. Там он увидел Ники, ожидающего в коридоре. — Привет, Рене. — Поприветствовал тот. — Не могла бы ты позвонить на телефон Эндрю? — Он его потерял? — Спросила Уокер, доставая телефон из своей небольшой сумочки. — Его потерял я. — Сказал Ники. — И, эм... человек, который его взял, не отвечает на мои звонки. — Господи, Ники. — Вздохнул Мэтт. — Тренер сказал тебе присмотреть за ним сегодня. — Я знаю, что он сказал. — Хэммик надулся и посмотрел в сторону Мэтта. — Ты бы сам попробовал. — Где Кевин? — Потребовала ответа Дэн. — С тех пор как мы вернулись, он не вставал с кровати. — Сказал Ники. — Аарон за ним присматривает. Рене подняла руку, прося тишины. Все тут же умолкли, наблюдая за ней. Она приложила телефон к уху, но молчала, видимо, слушая гудки на другом конце. Он понял, что кто-то всё же ответил, по тому, как Рене улыбнулась. — Разбудила? — Спросила она вместо приветствия. — Хотела с тобой сегодня поговорить, но Ники говорит, что ты куда-то ушёл. Да? Ладно. Тогда попробую завтра. Может, на ланч? Хорошо. Спокойной ночи. — Она повесила трубку и убрала телефон. — Он у тренера. Может быть, тренер хотел убедиться, что он принял свои таблетки сегодня. — Рене ободряюще сжала плечо Ники. — Он в безопасности. Кевин в безопасности. Иди спать. Сегодня мы больше ничего не можем сделать, кроме как запереть двери и молиться. — Спасибо. — Сказал Ники и тут же исчез в своей комнате. Все разошлись по своим комнатам, чтобы приготовиться ко сну. Нил залез на свой верхний ярус и вытянулся на матрасе. Простое удовольствие от обладания собственной кроватью длилось недолго. После того как свет погас и его соседи по комнате угомонились, Нила охватили мрак и собственные мысли. Он долго не мог уснуть, размышляя о Кевине, а когда всё-таки задремал, ему приснился Дрейк, приближающийся к его кровати посреди ночи. К третьему дню на корте Нилу было неясно, как лисы вообще дошли до чемпионата прошлой весной. Его предположение о том, что команда состоит из четырёх групп, было частично верным, но границы между ними были размыты. Когда Элисон и Сет ругались, она держалась с девочками, а Сет прятался за спиной Мэтта. Казалось, Элисон и Сет не верили в золотую середину: либо они поливали друг друга грязными ругательствами, либо целовались в раздевалке, не обращая внимания на тех, кто мог оказаться рядом. Нил не знал, что вызывало эти внезапные перепады в их настроении, и надеялся, что никогда не поймёт. На разборки ушла вся первая неделя летних тренировок, пока на корте вновь выстраивалась иерархия. Когда Дэн выполняла роль капитана, она командовала ими с той же твёрдостью, что Нил увидел в первый день. Она не колеблясь ставила всех на место, и лисы позволяли ей принимать решения. Даже Эндрю выполнял её приказы, хотя он подозревал, что это связано с тем, что его забавляла её мнимая бесстрашность. Кевин знал о спорте больше, чем все они вместе взятые, и его авторитет, оставшийся после работы в качестве помощника тренера, всё ещё ощущался. Но его холодность отталкивала, а подход мешал остальным слушать его, не огрызаясь. Из-за него возникало большинство ссор на этой неделе, и чаще всего споры разгорались между ним и Сетом. Кевин и Сет ненавидели друг друга лютой ненавистью, уступающей разве что той, что питали друг к другу Сет и Ники. Чтобы их словесная перепалка превратилась в драку, требовалось лишь одно неловкое слово. Кульминацией их разногласий стал инцидент в среду днём, когда Эндрю покинул тренировку ради еженедельного сеанса с Бетси. Как только он исчез, Сет бросился на Кевина с кулаками. Мэтт был той самой грубой силой, которая удерживала их всех в узде, когда слов Дэн было недостаточно. Из-за травмы Кевина и апатии Эндрю, Мэтт также был лучшим игроком среди Лис. Нил про себя думал, что капитаном следовало бы сделать именно его, потому что Бойд мог бы сплотить команду. Что бы ни случилось между ним и Эндрю в прошлом году, казалось, он нашел общий язык с кузенами, а это означало, что у Лис была надёжная линия защиты. Отношения Мэтта с Кевином были для Нила сложнее для понимания. Его мастерство и преданность делу означали, что Кевин был готов работать с ним и прислушиваться к его мнению, но они постоянно переходили от полного взаимопонимания к откровенной враждебности. Это напоминало Нилу отношения между Элисон и Сетом, но без сексуальных намёков. Рене была следующей по важности и находилась как бы в эпицентре бури. Она давала дружеские советы, подбадривала своих товарищей по команде и иногда играла роль посредника. Она не вмешивалась в ссоры, не становилась на чью-то сторону и не призывала к миру, и никто не спорил с её словами. Даже Эндрю, похоже, был очарован ею. Нил несколько раз видел, как они разговаривали в стороне в течение этой недели. Было очевидно, что никто больше не одобрял их странную дружбу, но ни один из вратарей не обращал внимания на недовольные взгляды, которые бросали в их сторону. Нил не знал, что об этом думать. Он также не знал, что думать о Рене, поэтому избегал её, когда мог. Остальные лисы выстраивались вслед за ними в постоянно меняющемся порядке. Положение Сета в команде было самым нестабильным. Он был единственным на пятом курсе, так как все остальные из его стартового состава уже либо ушли, либо вылетели, но он был слишком изолирован, чтобы оказать серьёзное влияние на игре. Его настроение было настолько нестабильным, что Нил был уверен, что он принимает что-то. Почему Эбби и Ваймак это терпели, Нил не понимал. Элисон имела вес из-за своего старшинства и агрессивного настроя на поле, но она терпеть не могла кузенов и не любила работать с ними. Аарон был лучшим игроком, чем Ники, но держался от всего этого на расстоянии. Хэммик выкладывался на полную, но ему нравились эффектные приёмы, и ещё больше ему нравилось ссориться с Элисон и Сетом. Позиция Эндрю была трудна для понимания. Его влияние на Кевина и его мастерство делали его полезным, но он прилагал минимум усилий, с каким только Ваймак соглашался мириться. У Нила пока не было места в этой иерархии. Его товарищи по команде мало обращали на него внимания. Он даже не имел сомнительной чести быть последним в этом списке. Это его не удивляло, так как он был проблемным новичком, только что закончившим школу, но от этого легче не становилось. Дэн старалась изо всех сил вовлечь его в команду, проверяя, как он справляется, когда находилась рядом с ним на корте, но ей и так приходилось справляться с остальными игроками. За что Нил был ей благодарен. Элисон не воспринимала Нила всерьёз, Мэтт был слишком далеко, чтобы помочь, а с Рене Нил не хотел иметь дела. На этой неделе кузены держались от него подальше. Оставались Сет и Кевин. Им приходилось иметь дело с ним, поскольку он был на их линии, но Нил предпочел бы, чтобы они его полностью игнорировали. В их глазах всё, что бы он ни делал, было неправильно. Они разрывали его на части и выталкивали в сторону, считая бесполезным, независимо от того, как сильно он старался. Нил ненавидел их отношение, но был полон решимости не выходить из себя в присутствии команды. К счастью, нападающие с готовностью ссорились из-за него, как и с ним самим, поэтому он находил хоть какое-то утешение в том, чтобы наблюдать, как Сет и Кевин дерутся кулаками и ракетками. Ваймак редко вмешивался в драки. Он позволял им драться, а затем наказывал их бегом и изнуряющими упражнениями. Казалось, он давно пришёл к выводу, что его команда может нормально играть, только если её члены будут проверять себя друг против друга и устанавливать собственный порядок. Сначала Нил считал это безумием, но по мере того, как неделя подходила к концу, он стал замечать, что команда, наконец, начала понимать пределы возможностей друг друга и заключать союзы между собой. К пятнице Нил уже отчаянно ждал выходных. Стресс из-за переживаний за Кевина и семьи Спир, раздражение и разочарование из-за поведения товарищей по команде на корте, бесконечная злобная снисходительность Кевина и Сета — всё это изматывало его. Он больше не мог с этим справляться, но не мог и избежать этого. Он проводил весь день с Лисами на тренировках, а потом возвращался в общежитие и видел их вечером. Нил задыхался от их постоянного присутствия. Единственное, чего ему хотелось — исчезнуть с кампуса на выходные. Ему нужно было немного личного пространства, прежде чем он сорвётся. Он совершенно забыл о планах Эндрю на него. Когда после пятничной тренировки Нил вышел из душа, он ожидал, что все остальные уже уйдут. Он ездил на тренировки вместе с командой, деля кузов грузовика Мэтта с Элисон, Сетом и Рене — потому что они были соседями по комнате, — но всегда возвращался в общежитие один. Остальные поняли через пару дней, что Нил предпочитает уходить позже них, и никто из них не спрашивал почему. Они не пытались переубедить его и перестали ждать его после второго дня. Может быть, это была особенность Лис — знать, когда не стоит переходить границы и задавать вопросы, на которые они никогда не получат ответы. Нил не был уверен, но всё равно это ценил. Однако в пятницу было всё по другому. Нил заносил свою грязную форму в раздевалку и увидел Ники, который ждал его на одной из скамеек с чёрным пакетом. — Ты выжил после первой недели. — сказал Ники с улыбкой. — Повеселился? Нил взглянул на него, как бы говоря: «Ты серьёзно?» — По крайней мере, скучно не бывает, да? — Рассмеялся тот. Нил бросил форму в одну из корзин, проверил, что его шкафчик закрыт, и обернулся, чтобы увидеть Хэммика, стоящего прямо у него за спиной. Первая мысль Нила была ударить его от неожиданности, но он сдержался и вместо этого выставил руку, чтобы вытолкнуть его из своего пространства. Ники ожидал этого и сунул чёрный пакет в открытую ладонь Нила. — Это тебе. — Сказал тот. — Эндрю сказал, что у тебя нет ничего подходящего для места, куда мы идём. Он сказал мне, какой у тебя размер, а я выбрал. Поверь, это круто. Нил уставился на него, ошарашенный. Он моргнул и посмотрел на Ники с полу-растерянным выражением лица. — Ты же не забыл о нашей вечеринке, правда? Вот. — Ники надел ручку пакета на пальцы Нила. Он наблюдал за его движением, чувствуя, как это странное ощущение разрастается от кончиков пальцев до ладони. Тот факт, что подарок был от кого-то, кроме Спиров, поставил его в тупик. Особенно учитывая, что он был от Эндрю. Ники неправильно истолковал его дискомфорт как подозрительность и рассмеялся. — Никаких подвохов. Честно говоря, это больше для нас, чем для тебя. Мы не можем появиться на людях с тобой, если ты будешь выглядеть, как никто. Без обид. — Он выдержал паузу, прежде чем, наконец, заметил, что что-то не так. — Нил? «Спасибо» — Показал Нил, но даже ему самому было видно неуверенность в этом жесте. Ники изучающе посмотрел на него. Нил уставился в ответ, отказываясь выдавать что-либо ещё. Наконец, Хэммик взъерошил его волосы, несмотря на то, что тот отклонил голову от его руки. — Мы заберём тебя в девять, хорошо? Советую вздремнуть до этого времени. Мы будем гулять всю ночь. У нас есть все нужные связи, чтобы продолжать веселье до рассвета. — Сказал Ники, ухмыльнулся и снова дёрнул Нила за волосы, отчего его лицо немного сморщилось от отвращения. — В девять. — Повторил тот и ушёл. Нил дал ему несколько минут, чтобы уйти, ощущая мерзкий зуд от прикосновения пальцев к его волосам и руке. Через некоторое время, когда он был уверен, что кузены ушли достаточно далеко, он побежал через кампус в библиотеку и убил несколько часов, просматривая новости в компьютерном классе. По дороге обратно в общежитие он купил яблоко — по привычке, потому что Эндрю часто давал ему одно перед тренировкой — в одном из трёх магазинов университета. Общежитие было пустым. Нил смутно помнил, как Мэтт говорил что-то о том, что идёт в кино с Дэн. Нил не имел понятия, где был Сет, но, к счастью, он всё ещё отсутствовал, когда ему пришло время собираться. Нил был один, но на всякий случай несколько раз проверил замок на входной двери, прежде чем собрать одежду. В спальне не было замка, что его беспокоило, но в ванной комнате он был. Нил закрылся там. Когда он переоделся, он долго смотрел на своё отражение. Он не знал, что думать о результате. Сколько бы раз он ни покупал новую одежду с Кэсс, одно оставалось неизменным: он стремился к неприметной моде, которая позволила бы ему сливаться с окружающими. Нил носил простые футболки, обычные джинсы и базовые кроссовки, в основном чёрные, белые или базовых цветов, что помогало ему ещё больше сливаться с фоном. Это позволяло ему привлекать меньше внимания, которое он с каждым годом ненавидел всё больше. Однако этот наряд был полной противоположностью, и каждая его деталь была чёрного цвета. Брюки-карго были лёгкими и сшитыми так, чтобы под них можно было надеть тяжёлые ботинки. Рубашка была с длинными рукавами, плотно облегающая, и была сделана так, чтобы выглядеть рваной в некоторых местах. Сквозь прорехи виднелся внутренний слой угольного цвета, скрывающий кожу Нила, но он десяток раз провёл руками по ткани, чтобы убедиться, что открытых дыр нет. Он был уверен, что чувствует свои шрамы сквозь тонкую ткань. Он уже чувствовал взгляды людей на себе из-за плотной посадки рубашки, из-за которой он чувствовал себя обнажённым. Сильнее, чем ему бы хотелось, но он всё равно решил надеть то, что подарил ему Эндрю, несмотря на всё это.