Escaping The Light

С закрытыми глазами Кейт медленно отхлебнула чая из своей чашки. — Ох, хорошо... — протянула она на выдохе. — Ммм, — Макс, пытающаяся игнорировать головную боль, пила кофе из своей кружки. Девушки избавлялись от похмелья, заняв столик в передней части кафе. — Какой ты взяла? — "Эрл Грей", — улыбнулась Кейт. — Мы с Вики нашли это место пару месяцев назад. Клянусь, у них ЛУЧШИЙ чай во всём городе. Мы приходим сюда три или четыре раза в неделю, — она приподняла чашку в воздух. — Хочешь попробовать? — Нет, спасибо. Никогда не была большой поклонницей чая, — Макс отглотнула ещё кофе. — Но это тоже довольно неплохо, — после этого она взглянула на телефон, лежащий на столике между ними. — Данные с облака ещё не загрузились? — Сейчас проверю, — Кейт прикоснулась большим пальцем к кнопке включения смартфона и тут же вздохнула. — Ох, божечки. Да, всё готово. Макс взглянула на экран устройства, на котором высветилось несколько уведомлений. — Ого. Семь голосовых сообщений? — Плюс сорок с чем-то обычных, — Кейт пролистала список до самого низа. — Все от моей матери. Похоже, вот так вот она от меня отказывается. — Ты в порядке? — Макс одарила подругу взволнованным взглядом. — То, что она сказала, — полный пиз... в смысле, кошмар. Кейт беспечно ухмыльнулась. — Не думаю, что после вчерашнего у меня есть право отчитывать кого-то за ругань, — с этими словами она снова щёлкнула по кнопке включения и вернула телефон на столик. — Даже не знаю, что и думать. То есть... это всё-таки мама. Мне бы хотелось, чтобы она приняла меня такой, какая я есть, а не такой, какой рисует её фантазия. — Возможно, однажды она тебя и примет, — задумчиво кивнула Макс. — Но... Кейт, мне кажется, что попытки заставить её понять насильно будут похожи на самоистязание. — Да уж... — Кейт закусила губу. — Наверное, какое-то время я не буду ей перезванивать. — А голосовухи? — Кейт перевела взгляд с телефона на подругу. — Не уверена, хочу ли я их прослушивать, — призналась девушка. — Мама вчера серьёзно погорячилась. Да, я была не лучше, но всё же... Хочу ли я услышать, что она наговорила, пока ещё не успела остыть? Макс тихо вздохнула. Затем она приподняла голову и нахмурилась. — Сколько уже Хлоя с Викторией торчат в ванной? Кейт сверилась со своими наручными часами. — Может, минут десять? — Боже ты мой. Что они там делают?

***

— Окей, Вик, если тебе нужно покурить, сейчас самое время. Виктория сделала глубокий вдох: её руки столь крепко стискивали края умывальника, что аж костяшки пальцев побелели. — Хлоя, я сейчас сойду нахуй с ума. — До полуночи ещё где-то около десяти часов. Это СЛИШКОМ большой срок для паники, — Хлоя скрестила руки на груди. — Может быть, Валиум? Или Ксанакс? Ты же богатая белая девушка — хочешь, чтобы я поверила, что ты не можешь добыть какую-нибудь рецептурную хрень всего за один звонок? Блондинка стрельнула в неё сердитым взглядом через зеркало. — Это может идти вопреки твоим убеждениям, но у меня нет дилеров на быстром наборе. — Ну ладно, — ухмыльнулась Прайс. — Тогда каков твой наркотик? Шоппинг? Переписка за рулём, пока гонишь на полной скорости? Острый тыквенный латте? Требование вызвать менеджера в "Coach"? Виктория закрыла глаза, испустив тяжёлый вздох. — Это моя расплата за все те шуточки над твоей машиной, не так ли? — Есть такое, врать не буду, — Хлоя развернулась, чтобы прислониться спиной к стенке возле неё. — Так, Вик, посмотри на меня. Блондинка повернула голову к подруге. — Прошу, не называй меня так. — Сегодня ночью ты сделаешь предложение Кейт, — кивнула та, полностью проигнорировав просьбу Чейз. — Мы с тобой обе знаем, что она скажет "да". Она закричит, а потом начнёт плакать и, когда ты наденешь на неё кольцо, совсем разревётся. Скорее всего, ты тоже заплачешь. После всего этого мы с Макс уйдём на часик, чтобы потусоваться где-нибудь ещё, потому что вы займётесь громким и страстным сексом, а мы с ней точно не захотим это слушать. Блондинка усмехнулась, почти не замечая, как начала постепенно успокаиваться. — Думаю, лучше на пару часиков. — Господи, женщина, какого хера ты собираешься сделать с бедной девочкой? А вообще... лучше не отвечай, — когда Хлоя опасно ухмыльнулась, уши Виктории порозовели. — Слушай, ты уже знаешь, что произойдёт. Паниковать и грызть себя — не лучший способ скоротать время. А теперь пошли. — Ха? Хлоя схватила её за предплечье и оттащила от умывальника. — Мы с тобой торчим здесь уже пятнадцать минут. Затянем ещё сильнее, и одна из наших девушек пойдёт нас проверить. Виктория взяла ещё секунду на то, чтобы окончательно привести себя в чувство, после чего они наконец вышли наружу и направились к своему столику. — Всё в порядке? — спросила нахмурившаяся Макс. — Да, вы там надолго застряли, — Кейт взволнованно взглянула на свою девушку. — Всё нормально, Вики? — Нормально. Мы просто... обговаривали некоторые вопросы, — Виктория чмокнула Кейт в лоб и присела рядом с ней. — Итак, у нас есть свободное время, — она обратилась к Макс. — Вы двое не хотели бы посмотреть на Алею Славы? Ну и заглянуть в парочку магазинов по пути? — Ооо, звучит весело, — улыбнулась шатенка. — Хлоя? — Определённо, — на лице синеволосой разрослась широкая улыбка. — Нужно найти звезду Трампа и... — Возле его звезды круглосуточная охрана, — прервала её Виктория. Настроение Хлои тут же упало. — Дерьмо. — Ага. Знаешь, ты ведь не первая, кто захотел её испоганить. — Логично, — Хлоя откинулась обратно, обиженно сложив руки на груди. — Сраные свиньи. Вечно портят мне всё веселье.

***

Восхищённая городскими огнями, Макс приподняла свою камеру и нажала на кнопку спуска затвора. Изнутри послышался плавный визг шестерёнок, после чего из фотоаппарата выползла карточка. — Блинский, какой прекрасный вид, — прокомментировала она, аккуратно тряся рукой фотографию. — Ваше здание потрясающее. — Ага, без шуток, — Хлоя стояла слева от неё, её рука была обёрнута вокруг плеч Макс. Девушки завороженно смотрели на светящийся город и холм со знаком Голливуда. — Хотела бы я, чтобы у нас был такой вид. Хозяин вашего дома наверняка классный парень, раз дал вам доступ на крышу. — Это, эээ, разовая акция, — Виктория продемонстрировала зубастую улыбку. Она стояла у Кейт за спиной, обхватив руками меньшую девушку за талию. — Мне пришлось убеждать его одолжить мне копию ключа. — Она сильно настаивала на том, чтобы мы смотрели самой высокой точки здания, — добавила Кейт, положив ладони на руки Виктории. — Сколько ещё? Макс сверилась с телефоном. — Около трёх минут. — Класс, — отметила Хлоя, после чего потянула Макс на себя. — Эй. Иди сюда. Шатенка наморщила лоб, когда Хлоя оттащила её от Виктории с Кейт, и повернулась к своей синеволосой девушке, в результате чего оказавшись с ней лицом к лицу. — Что такое? — спросила она. — Я... — Хлоя помедлила секунду. — Просто хотела убедиться, что ты знаешь, что сделала этот год лучшим в моей жизни. Макс плавно улыбнулась, её ладони проделали путь до талии Прайс. — Хлоя... — Ещё не закончила, — Хлоя перевела дыхание и продолжила. — Когда мы впервые встретились, я, эээ, не искала ничего серьёзного. Просто подумала, знаешь, ты миленькая, и я не против немножко подурачиться, — она сделала короткую паузу. — Но чем больше я тебя узнавала... и чем больше времени мы проводили вместе... в конце концов я поняла, насколько ты особенная. Хлоя проморгалась, чтобы отогнать подступающие слёзы. — Единственное, о чём я жалею, — это то, что не встретила тебя раньше, — добавила она. — Я бы отдала всё, чтобы спасти тебя от того, что с тобой случилось в детстве. Но могу с уверенностью сказать, что не позволю этому повториться, — на этих словах девушка улыбнулась. — Ты мой мир, Макс. Я люблю тебя. От услышанного у шатенки пересохло в горле, поэтому ей понадобилось несколько секунд, чтобы ответить. — Чёрт возьми, Хлоя, — прошептала она. — Я, эм... Я ведь тоже подготовила речь к полуночи, а ты взяла и заставила меня всё забыть. Громко засмеявшись, Хлоя притянула Макс для объятий. — Знаю, я просто охуительная. — Да. Ты такая, — Макс обняла её в ответ. — В первые месяцы 2017-го я тебя даже не знала, но ты всё равно сделала этот год особенным. Никогда бы не подумала, что буду испытывать к кому-то такие чувства, — девушка шмыгнула носом. — Я тоже тебя люблю. — Это хорошо, потому что я никуда от тебя не уйду, — улыбнулась ей Хлоя. — А теперь дай-ка мне сахарку. Макс приподняла голову, губы Хлои тут же накрыли её губы, и в результате на несколько секунд девушки сошлись в яростном поцелуе. В какой-то момент шатенка почувствовала, как рука синеволосой двинулась за её спиной, и поняла, что Хлоя смотрит на свои часы. — Прости за эту спешку, Макс, — сказала она, когда они отделились друг от друга. — Хотела высказать это до начала фейерверка. Макс непонимающе вскинула бровь. — Что? Почему? — Просто доверься мне, — Хлоя вытянула свой телефон из кармана и переключила его в режим камеры. — И не говори ни слова, пока всё не закончится. — Пока что не... — взрыв за её спиной отвлёк Колфилд, так что она повернулась чтобы посмотреть на первые следы салюта в небесах. — Вау! — выдохнула она, когда взрыв осветил весь город, отражаясь от крупных букв Голливудского знака. — Макс! Молчком! — Хлоя нажала на кнопку записи. — Тссс! Шатенка повернула голову и увидела, что Хлоя записывает на видео, как Виктория, глядя Кейт прямо в глаза, что-то очень мягко ей говорит, в то время как руки блондинки скрестились за спиной её девушки. Шум фейерверков не позволял Макс услышать конкретные слова, но, судя по очаровательной улыбке Кейт, ей представлялось нечто подобное тому, что совсем недавно говорила ей Хлоя. Вдруг Кейт нахмурилась, явно сбитая с толку тем, что обронила Виктория. Сохраняя мягкую улыбку на лице, короткостриженая блондинка опустила правую руку в карман своего пальто и вытащила оттуда нечто блестящее, держа этот предмет у Кейт перед глазами. Реакция последовала незамедлительно. Кейт издала короткий вскрик, её ладони прижались ко рту, глаза расширились в изумлении. Когда удалось-таки разглядеть, что именно Виктория держит в руке, Макс ахнула. Кейт на несколько секунд замерла на месте, неспособная пошевелиться. Никто из девушек не обращал никакого внимания на хлопки ракет за их спинами. В конце концов Кейт начала очень часто кивать, закрыв активно протекающие глаза. Она позволила Виктории, что также не сдержала слёзы, взять свою левую руку и надеть кольцо на свой безымянный палец. Когда с этим было покончено, Кейт обернула руки вокруг талии Виктории, её радостные всхлипывания заглушали даже фейрверк. Обе блондинки прижались друг к другу так крепко, будто не видели друг друга целую вечность. Несколько мгновений спустя Виктория приподняла голову Кейт за подбородок, и они скрепили своё соглашение солёным от слёз поцелуем. Макс даже и не подозревала, что и сама расплакалась, пока не вспомнила, что ей необходимо моргать. — Охереть... — прохрипела она, прикрывая ладонями рот. Наконец она услышала громкое шмыганье носом в исполнении Хлои. Как раз к этому моменту взрывы начали медленно утихать. — Чёрт возьми, — пробормотала Хлоя, вытирая сопливый нос. После этого она ткнула по экрану и завершила видеосъёмку. — Думаю, мы испортили видео своими ругательствами, — шёпотом заключила она, убирая телефон в карман. — Мы, эээ, подредактируем его, — протирая пальцами глаза, прошептала в ответ Колфилд. Две другие девушки наконец отцепились друг от друга, и Кейт вспомнила про существование Макс и Хлои. По её щекам всё ещё текли слёзы, но она всё равно сделала слабое движение рукой, чтобы подозвать их к себе, хоть и тут же снова зарыдала. Макс рванула вперёд, подбежала к подруге и сдавила её в медвежьих объятиях. Хлоя последовала прямо за ней, но уже для того, чтобы обнять Викторию. — Говорила же тебе, тупица, — прошептала она блондинке в ухо. — Иди ты, — тихонько проскулила Виктория, держась за края Хлоиной куртки. — Прошу, скажи, что ты всё записала. — Каждую секунду. Кейт продолжала рыдать в плечо Макс, из-за чего её слова было абсолютно невозможно разобрать. — Кейт, — в конце концов шатенка решила вмешаться, смаргивая собственные слёзы. — Я нихуя не понимаю из того, что ты говоришь. Маленькая блондинка отвела затылок назад и сделала глубокий вдох. — Я... собираюсь... жениться! — всё-таки смогла выдавить из себя она, демонстрируя свою левую руку. Её дыхание прерывалось после каждого слова. — Я знаю! — крикнула Макс, после чего снова обняла свою подругу. — О мой бог, Кейт! Та снова начала плакать, но несмотря на это потянулась руками к Виктории, чтобы притащить её и Хлою в групповые объятия. В итоге все четверо провели несколько минут за радостным плачем, обильнее всего Кейт. — Господи, я так рада за вас обеих! — первой в себя пришла Макс, отступившая на шаг назад. — Это было так романтично, Виктория! Чейз вытерла свои глаза и тихо всхлипнула. — Спасибо, — промурлыкала она, обняв Кейт ещё крепче. — Детка? — Я люблю тебя, Вики. Я так сильно тебя люблю, — Кейт глубоко вздохнула и прижалась всё ещё продолжающим мокнуть лицом к груди своей невесты. — Я даже не расстроена из-за того, что пропустила весь салют. Хлоя издала громкий смешок. — У меня, эээ, всё заснято на видео, — сказала она, хлопая по телефону в кармане. — Сможешь посмотреть на него позже. Кейт быстро моргнула, её влажные глаза устремились к Хлое. — Ты знала? Макс тоже повернулась к своей девушке. — Да, кстати, откуда ты знала? Хлоя прикусила губу, бросая загадочный взгляд на Викторию. — Мне, возможно, эм, чуть ранее понадобилось некоторая поддержка, — призналась блондинка, её подбородок всё ещё покоился на затылке Кейт. — Она помогла мне набраться храбрости перед сегодняшней ночью. Кейт медленно отпустила Викторию, чтобы всем телом повернуться к Хлое. Сделав пару шагов к ней, она сдавила синеволосую в сокрушительных объятиях. — Спасибо, — проскулила она в рубашку Хлои. — Ха, ну... — девушка погладила Кейт по затылку и взглянула на Викторию. — Вообще-то это она проделала всю сложную работу. С весёлым хихиканьем Кейт отпустила Хлою и повернула голову к Макс. — Твоя девушка просто лучшая. — Это да, — шатенка взяла Хлою за руку и крепко стиснула её ладонь. — Она у меня такая.