Иная судьба (2020 - 2022)

      Когда закончилась «адская неделя», в которой средиземцы отрабатывали наказание, пришло время Рождества, а значит, каникулы были на подходе. За это время ребята успели сдружиться с новичком и даже принять в свою команду. В честь того, что Средиземье помимо трёх рейвенкловцев, четырёх гриффиндорцев и одной хаффлпаффки включает ещё и одного слизеринца, вся эта братия пошла в комнату Четырёх Основателей, где хранились артефакты, принадлежащие Основателям Хогвартса — Годрику Гриффиндору, Хельге Хаффлпафф, Ровене Рейвенкло и Салазару Слизерину (1). — Теперь все факультеты в сборе, — сказал Тэд, оглядывая всех присутствующих. — И нас девять, — заметил Гарри. — Совсем, как в Братстве Кольца. — Только, надеюсь, выживут все, — тихо добавила Гермиона. — А какого кольца? — спросил Драко. — Мы тебе всё расскажем, — сказал Рон. — Это точно, — улыбнулся Тэд.       После этого ребята отправились в Выручай-Комнату, причём Драко сильно удивился с её существования. — Я думал, что она вымышлена, — удивленно протянул Драко, с интересом оглядывая место, куда он пришел. — Я тоже думала, что магия только в сказках, — сказала Гермиона. — Но оно не так. — И это прекрасно, — сказали все хором.       После этого команда выпила какао и они начали обсуждать свою планы на Рождество. — Я поеду домой, — сказал Драко и очень грустно вздохнул. — Кажется, это мне нужно. — Правильное решение с твоей стороны, — внезапно поддержал его Ник. — Конечно, я не хочу лезть в вашу жизнь, просто надо вместе держаться. — Я знаю, — ответил Драко. — Спасибо, хоть счета в банке не заморозили и есть на что жить. Просто у меня… — Мать одна? — снова спросил Ник. — Да все тебя тут поняли, не надо стесняться этого. — Пожалуй, — улыбнулся Драко. — Спасибо за понимание. — А я в Россию поеду, — сказала Ханна. — Отец обещал свозить нас на каникулы в столицу магической России — Екатеринбург (2). — Отлично, Ханна, — сказал Тэд. — А я отпрошусь у своих поехать к родичам Гарри в гости. — Да, — подтвердил Гарри. — Нас ещё в гости к себе Ник звал. — Мы живём через дом, — объяснил Ник остальным средиземцам. — А я буду с бабушкой, — подал голос Невилл. — И мы будем отмечать Рождество с Поттерами. — А родители? — спросил вдруг Ник, но тут же осёкся. — Прости, я забыл. Я правда не со зла. — Ничего страшного, — сказал Невилл. — Я останусь в Хогвартсе, — сказала Гермиона. — Хочу подготовиться по учёбе… — Понятно, — сказал Рон. — А я тоже в Хогвартсе останусь. Джинни тоже. Так ведь? — Да, — сказала Джинни. — Охота многое узнать о Хоге и просто погулять.       Поделившись планами, они приступили к празднованию приближения Рождества и Гарри в очередной раз радовался тому, какая же у них славная компания. Да и Драко, хотя он впервые праздновал что-либо с такой разношерстной компанией, как эта, но он, пожалуй, был этому даже рад.

***

      После предположения Гарри о том, что Нэвермором мог оказаться Барти Крауч-младший, Тэду стало не по себе. Ну никак не вязался образ преступника и террориста с этим загадочным и умным учеником, что вёл загадочный дневник. Впрочем, Нэвермор нередко писал о маггловских изобретениях, причём явно восторгался маггловскими произведениями, именуемыми фантастикой, где говорилось о покорении космоса или каких-нибудь важных открытиях или изобретениях, как смог понять Тэд из тех дневников, что ему давал Ник. А такой человек, по мнению юного Крауча, не мог стать тем, кто убивает магглорождённых.       Прежде чем отправиться в гости к Гарри, Тэд должен был ненадолго побыть ещё и дома: в конце концов, мать по нему жутко соскучилась, да и он сам был не прочь повидаться с семьей…       Сейчас же Таддеуша посетила крайне интересная и даже в какой-то степени безумная мысль. Пока отец был занят на работе (даже в канун Рождества Бартемиус Крауч себе не изменял), его сынок решил забежать в рабочий кабинет, который сейчас как раз пустовал. Пробравшись, Тэд увидел домовиху, которая стирала пыль с одного портрета. — Привет, Винки, можешь идти отдыхать, — мальчик вежливо кивнул прислуге. — Но, хозяин, Винки ещё не закончила! — маленькая домовиха покорно склонила голову. — Всё в порядке, — вдруг заговорил портрет. — Можешь идти.       Винки согласно кивнула и убежала, а тем временем Тэд аккуратно поставил рамку с портретом обратно на столик. Тем временем та, кто была на нем изображена, поправила свои волосы и безмятежно улыбнулась. — Ты ведь ко мне пришел, юный воронёнок? — только Мелани Аделаида Крауч могла называть мальчишку таким «прозвищем». — Здравствуйте, Мелани, — улыбнулся Тэд, поджав губы, он хотел продолжить фразу, мол, как поживаете, но вовремя осекся, понимая, что задавать такой вопрос портрету покойного человека, не совсем корректно. — Я бы хотел с вами поговорить кое о чем… серьезном. — Конечно, ты всегда можешь это сделать! — подмигнула ему Мелани.       Таддеуш неуверенно скрестил пальцы на руках, он был не уверен, что стоило ли об этом говорить, но так он хотя бы мог узнать… хоть что-то. — Я бы хотел спросить насчет вашего сына, — кивнул в итоге Тэд.       Мелани нахмурилась, ведь она знала, как этот ребенок относился к Барти-младшему. — Я чисто из любопытства, не подумайте ничего дурного! — юный Крауч тут же поднял руки в сдающемся жесте, пытаясь оправдаться. — Ну, спрашивай уже, — пожала плечами женщина в картине. — Мне хотелось узнать… А не мог ли ваш сын… ну… вести какие-нибудь записи, в школьные года там?       Мелани снова нахмурилась, на этот раз задумчиво, видимо, пытаясь вспомнить. Это всегда поражало сознание юного Таддеуша, насколько реально было… изображение, которое могло помнить, словно оно живой человек. — В детстве Барти вел какие-то дневники, — чуть тише ответила покойная миссис Крауч. — Мне их он почти не давал читать, но однажды я как-то увидела, что он записывал некие знаки… Потом-то я поняла, что Барти вел дневники по астрономии… Могу отметить, что это было очень захватывающе! Он показал мне как-то свою систему знаков и я была поражена. Ему тогда четырнадцать было, а какой ум. Знаешь, не каждый в таком возрасте способен создать свой язык.       И тут Тэд удивленно вздрогнул. Мелани это тоже заметила и подозрительно хмыкнула. Но чтобы она не задавала странных вопросов, мальчик тут же начал шариться в кармане. — Сейчас я вам покажу кое-что, — Тэд достал сложенный вчетверо листок, на котором был записан отрывок из дневников Нэвермора, и раскрыл его перед портретом. — Как думаете, это может быть похоже на то, о чем писал ваш сын? — Ооо! — Мелани тут же удивленно протянула. — Это определенно то, что и писал Барти! Правда, почерк почему-то другой. — Ну, это я переписал, — хихикнул Тэд. — Оригинал записан в самом дневнике. — Здесь ведь… рецепт какого-то зелья, верно? — прищурилась Мелани, вглядываясь в листок.       Тэд посмотрел на содержимое, чтобы точно убедиться в том, что там записано. — Ага, точно, — нервно хихикнул мальчик. — Откуда это у тебя? — Мелани тут же скрестила руки на груди. — Да так… Мой друг на курс старше однажды в школе нашел тайник, где были спрятаны дневники. Мы всей командой ломали голову, кто же мог их вести! Боже, а ведь это реально был захватывающий квест…       Понимая, что Таддеуш Крауч наконец-то приблизился к истине по поводу настоящей личности Нэвермора, он не мог не смеяться от истерики. — Ты и не думал, что эти дневники мог вести твой брат, — портрет не задавала вопросов, и Тэд это прекрасно понял. — Я мог подумать на кого угодно, но только не на него, — честно кивнул мальчик. — Ну, что ж, жизнь и правда интересная штука, — вздохнула Мелани и вдруг как-то болезненно простонала, приложив правую руку к горлу, словно что-то давило ей на горло и она хотела это снять. — Знаешь, я тоже не думала, что так оно всё будет, — продолжила она, более-менее придя в норму. — И как же его так угораздило оказался рядом с этими некрофагами? Он ведь мог стать преподавателем или невыразимцем, если бы не вся эта заваруха.       Тэд вздохнул. Эх, бедная Мелани, которую бросил единственный сын. Разумеется, Тэд не сказал того, о чём думал в тот момент, потому что знал, что женщина на портрете забьётся в истерике. Но она, видимо, сама догадалась о его мыслях. — Знаешь, я знаю, что ты обо всём этом думаешь, — сказала Мелани. — И я понимаю тебя, если честно. Просто не могу во всё это до сих пор поверить. Ни в то, что он был способен на преступление, за которое его осудили, не в то, что он мог меня бросить… А может это только мои мысли, как матери? — Понимаю вас, Мелани, — сказал Тэд. — В любом случае, спасибо, что помогли. — Да всегда приходи, — улыбнулась она. — И знаешь, я всегда хотела тебе это сказать… Не Бартемиусу, не Флоренции, а именно тебе, воронёнок. — Что? — спросил мальчик. — Мне кажется, что будь иные обстоятельства и будь Барти жив, — тут женщина замялась, сминая левой рукой нижнюю губу. — Вы бы подружились. Извини, если тебе мои слова не понравились. — Ничего, — ответил Тэд, который вздрогнул от этих слов. — Может быть, вы и правы. — Счастливого Рождества, кстати, — пожелала она ему, когда он повесил рамку на место и они вежливо попрощались.

***

      Гарри был искренне рад тому событию, которое сейчас происходило на его глазах. Как его друг, Таддеуш, весело общался с его кузеном, Дадли. Не сказать, что парни сразу нашли общий язык, но что тому, что другому общение было интересным. Два мира сошлись в одной комнате.       Вскоре Гарри, Дадли и Тэд отправились в гости к Нику. К слову, Дурсли были очень шокированы тем, что оказывается, у их соседей сын — колдун. Тэд уже рассказал Гарри то, что он выяснил насчет Нэвермора, тем самым подтвердив домыслы Поттера о том, что Нэвермор и есть Бартемиус Крауч-младший. Именно по этой причине они сейчас и шли к Нику Конноли. И разумеется, Дадли был с ними, так как кузену Гарри не понравилось, что от него что-то скрывали, поэтому двум волшебникам пришлось поделиться с ним насчет Нэвермора. — Здрасть, миссис Конноли! — первым поздоровался Дадли, когда ребята постучались в дом Ника, и когда им открыла дверь женщина невысокого роста с крашенными темными волосами, собранными в пучок и яркими зелеными глазами. К слову, Ванда Конноли имела среди жителей Тисовой улицы довольно странную репутацию. И теперь же все становилось ясно, ведь именно эта женщина и была матерью Николаса, магглорожденного волшебника, друга Гарри и Таддеуша. — О, какие неожиданные гости! — миссис Конноли искренне улыбнулась, оглядывая всю троицу. — А Ник… дома? — спросил Гарри. — Нет, он с отцом пошел по каким-то делам, но скоро должен вернуться, — кивнула Ванда, отойдя чуть в сторону. — Вы можете внутри подождать, они должны прийти уже вот-вот.       Мальчики уселись в гостиной, когда Ванда как-то странно посмотрела на Тэда. — Хм, а тебя я впервые вижу, — задумчиво протянула та. — Тоже Ника друг? — Да, Таддеуш, — мальчик вежливо протянул руку. — Приятно познакомиться. — Взаимно, — ответила женщина на рукопожатие, вновь странно выдохнув. — Что? Что-то не так? — Да нет, просто… ты мне напомнил кое-кого… А впрочем, неважно! — тут же улыбнулась Ванда, резко повернув голову в сторону. — О, а вот и они!       В дом вошли два человека. Это и был как раз Ник со своим отцом, Марком. Гарри не то, чтобы близко знал это семейство, да и с самим Николасом он только в Хогвартсе начал общаться. Но что-то в этих людях было странное, что-то по своему родное. Конноли — обычно про таких говорили, мол, они везде как свои. — О, ребят! — Ник тут же радостно обнял своих друзей, и даже Дадли обнял. — И ты тут? Вот уж неожиданно. — Приветик, — смущенно хихикнул мальчик. — Не думал, что у нас гости будут, — заметил мистер Конноли, оглядывая Гарри, Дадли и Тэда. — Мы, это, в комнату пока пойдем, — Ник тут же потянул своих друзей к себе наверх.       Родители мальчика кивнули, и ребята убежали в комнату самого Ника. Когда они только вошли в комнату, Тэд не смог удержаться от одного комментария: — Да ты просто копия своего отца! — удивленно протянул Крауч, проматывая в памяти то, как выглядел мистер Конноли. — Ну, я бы так не сказал, нос у меня, по моему, мамин, но спасибо за комплимент. — А комната…       Вот что взывало восхищение у всех троих, Ник был истинным фанатом уфологии, что и было показано в оформлении его комнаты, куча различных постеров, отдельная книжная полка с разной литературой, именно этому всему и посвященной. Особенно внимание привлекла одна маленькая статуэтка — перечница, переделанная под одного инопланетного робота. — Это мини-версия того, что я испытал на призраке Слизерина, — гордо хихикнул Ник.

***

— А почерк ведь и правда похож, — задумчиво протянул Ник, когда ему рассказали про личность Нэвермора, и когда Тэд показал своему другу некоторые старые тетради своего старшего брата, кои тот достал с особо тяжелым трудом. — Кажись, он действительно Нэвермор.       Юный Крауч поёжился, услышав слова Ника. Ребята это заметили, и Конноли хмыкнул. — Тебе это неприятно? — спросил он. — Знаешь, я тоже был удивлён, когда вы это сказали. У меня тоже в голове это не сразу уложилось, однако… Если это так, что могло произойти в его жизни такого, что он стал Пожирателем Смерти? Я никого не оправдываю, но это реально странно. Учитывая, что они в первую очередь занимались геноцидом… — Да уж, — сказал Гарри. — Хотя… — задумался Ник. — Знаете, вполне вероятно, что ему что-то мешало реализовать свои планы, будучи на стороне закона. Может, Тот-Кто-Решил-Что-Он-Круче-Всех-Но-Его-Обломали, он же Недоморда или кто-то из его представителей пообещал Барти Краучу-младшему реализацию в случае победы тех чистокровных психов его научных планов. Может, доступ к опасным артефактам или книгам, а может, разрешили опыты на магглах и других пленных. — И ты считаешь, что это именно та причина… — пробормотал Гарри. — Ну, я просто представил себя на его месте, — рассмеялся Ник. — Лично меня бы привлекло именно подобное. Нет, я не собираюсь переходить на сторону зла, хотя бы потому, что это всегда гибель. Рано или поздно.       Гарри и Тэд пожали плечами, а тем временем молчавший Дадли, который рассматривал записи дневников. — Хм, а мне это кое-что напомнило, — поджал губы Дурсль. — Гарри, ты помнишь мистера Страйвера? — Эмм, нет? — смущенно ответил тот. — Ну, это который с моим отцом раньше работал… Говорили про него, вот он, мол, талантливый такой, предпринимательская жилка есть и всё такое… — Ох, кажется, я вспомнил!.. Это тот, которого потом… пакистанские террористы прикончили? — Да, я про это и говорю. Просто, когда потом всё вскрылось, стало известно, что Страйвер просто оказался не в то время и не в том месте… — И что ты хочешь этим сказать? — вмешался Тэд, внимательно посмотрев на маггла. — Думается мне, что Барти, если он действительно, как вы говорите, мог стать большим талантом, то… Может быть, он так же в своё время оказался не в том месте и не в том времени, что и послужило причиной тому, что и послужило? Может, он стал преступником не по своей воле? Вдруг на него что-то или кто-то надавил, что парень просто от безысходности ушел туда, где его, по его мнению, могли понять. А когда понял, что натворил, было уже поздно?       Тэд тяжело вздохнул, задумываясь о словах кузена своего друга. — Кстати, — встрял Ник, открывая другие страницы дневников. — Тэд, а как выглядела мама Барти? Она, случайно, не зеленоглазая шатенка? — Именно такая, да, — кивнул Тэд, прикусив губу. — Ну… Смотрите, тут много изображений некой мадамы с зелеными глазами и каштановыми волосами, — Ник показал Тэду одно из изображении, на что Крауч удивленно вздохнул, она действительно похожа на Мелани. — Мне показалось, что это именно мама, ну потому что… ну явно здесь не молодая девица изображена. А ещё мне кажется, что Барти мог быть очень сильно привязан к своей маме. Что, если Пожиратели могли его как-то шантажировать через неё? — Да ещё и отец в Министерстве, — подхватил мысль Гарри. — Это тоже могло бы быть как-то взаимосвязано. Ну, смотри, Бартемиус Крауч-старший, в свое время, буквально олицетворявший страх Пожирателей, разумеется, Волдеморту такое было не по душе. Вдруг он решил уничтожить Крауча-старшего, решив втереться в доверие к его сыну, который обещал стать перспективным малым? А чтобы Крауч-младший точно не сбежал, он угрожал ему через мать? — А-ха-ха! — Тэд истерически рассмеялся. — Думаю, это многое меняет… — В любом случае, мы не можем знать точно, что творилось в вашей семье, это всего лишь предположения, — развел руками Ник. — И вряд ли узнаете: с отцом говорить об этом бесполезно, для него это больная тема, ведь в его глазах Барти предатель. А что касается его самого, то он в Азкабане, и с ним уж точно по-человечески не поговорить…       Вдруг Таддеуш вновь вспомнил о Мелани, точнее о портрете, который иногда упоминал, мол, будь бы Барти жив. Будь бы Барти жив… В этом случае Тэд не мог не жалеть бедную женщину, которая умерла, думая, что и её сын тоже. Конечно, это нужно сказать «спасибо» самому Барти-старшему, который почему-то решил обмануть свою первую жену.

***

      Возвращение в Хогвартс предзнаменовало кучу различных событии. Первое — Драко выяснил, кто же всё-таки «сдал» его отца. Им оказался никто иной, как Себастьян Малфой, троюродный брат Люциуса, который в последнее время выжидал удобного момента, чтобы собрать всю информацию о своем родственничке, и чтобы в аврорате эту информацию привели к сведению. И как уже было известно, приняли. Слизеринец поделился со своими новыми друзьями о том, как прошла его встреча с самим Себастьяном, который таки решился «проведать» семью Люциуса. Малфой-младший до сих пор помнил лицо матери, которое никогда ещё так не искривлялось от злости.       Да и сам мальчишка был не рад такой новости, он тоже злился на Себастьяна, но в итоге… Конечно, он понял и принял мотивы свои дяди, тем более что Айви на тот момент была на первом месяце беременности от Себастьяна, но вряд ли в будущем захотел бы с ним встретиться вновь.       К слову, остальные средиземцы, а именно, Гермиона и Рон, которые остались в Хогвартсе на время каникул, так же нашли достаточно информации о Нэверморе. Теперь было точно известно, что это был Бартемиус Крауч-младший. В числе подтверждающих фактов было и то, что Барти родился 18 апреля и это легко объясняло то, что на первых порах он помечал учебники цифрами «4/18» (3). А тем временем Таддеуш Крауч подумал о том, что ему стоило пересмотреть отношение к своему сводному брату.       Этот учебный год закончился тем, что Гриффиндор получил Кубок Школы, а ещё до этого Поттера приняли в сборную Рейвенко по квиддичу — видимо, вспомнили тот случай на озере, когда он поймал медальон Драко. А летние каникулы начались с того, что Гарри вновь отправился к своему отцу повидаться с его семьей. Натерпевшись странных отношений в семьях Краучей и Малфоев, Поттер решил, что ему действительно стоило окончательно разобраться со своей. Ведь как бы оно ни было, теперь, оглядываясь на другие примеры, Гарри понял, что Джеймс уж точно не был плохим человеком. Ему действительно стоило дать второй шанс.