Вестница перемен

Между нами импульс тока

Притяжения вещества

Может, физика жестока

Только химия права

Mujuice — Химия

Рам и Тиан игнорировали друг друга: Дубею, как видела Деви, и правда не было никакого дела до её парня; де Клер выразительно обращался только к ней и называл Рама «твой друг». Только на первый взгляд это выглядело забавно и по-детски мило, словно бы Тиану было пять лет, и его любимую игрушку мама отдала другому плачущему ребёнку. Деви понимала, что ничего забавного в его демонстративной отстранённости не было. С ней Тиан всегда был заботлив, ласков и вежлив, и если что-то в его поведении менялось, значит он больше не чувствовал себя с ней спокойно. Не сложно было понять: Тиан не знал причин, по которым Рам стал важной частью её жизни, почему он вообще должен терпеть возле своей девушки другого парня, который вёл себя так, будто… Деви с трудом могла подобрать верное слово, ведь Рам то отстранялся, словно бы Лондон и весь мир его утомили, и у него вот-вот снова начнётся мигрень, то увлечённо беседовал с ней, точнее пытался беседовать, пока Деви не ощущала на себе тяжёлый взгляд Тиана и не возвращала ему всё своё внимание. В голове крутился вопрос: если она уже чувствовала от Рама тепло и уют, значило ли это, что Тиан — временное увлечение? Должна ли она расстаться с ним, потому что её душа принадлежала другому? Деви не чувствовала своей принадлежности Раму, как это описывали в подростковых романах, которые она читала по вечерам, разбавляя ими те классические книги, которые предлагал Тиан. Но она не могла и дальше спорить с собой: что-то внутри неё тянулось к Дубею. И только поэтому она радовалась мысли, что Рэйтан — это Рита-Шива. Воплощение бога на земле, только он смог бы объяснить их странную связь. Ещё хотелось расспросить самого Рама, — чувствовал ли он тоже самое, когда Деви его касалась. Она легко отложила эти планы на поездку в Бенгалию, о которой ещё предстояло рассказать Тиану. Деви заранее знала: он не обрадуется такой новости. После музея и ланча в небольшом ресторане, где Рам одарил Тиана презрительным взглядом за то, что тот попросил принести ему тёплый салат с говядиной, Дубей вернулся в отель, наконец, оставив Деви наедине с де Клером. Перед ужином с родителями было ещё несколько часов, и Деви пыталась придумать, где они смогут их провести. Внутренний голос противно нашёптывал, что Рама можно было позвать в парк, дать ему немного времени побыть наедине с природой, а потом завалить вопросами. Наверняка они проговорили бы до самого вечера, точнее, спорили, и Деви сыпала бы терминами, не боясь сказать глупость или услышать несогласие. Рам практически никогда не соглашался с ней, разве что в первую их встречу, когда она словесно проехалась по Амриту. — Ты можешь мне объяснить, кто это и почему ты с ним так себя ведёшь? — Тиан первым нарушил молчание. Деви чувствовала себя неловко. Они так и стояли посреди улицы, и людям приходилось их обходить. Тиан требовал от неё объяснений, а Деви даже себе не могла дать точных ответов. Она вдруг поняла то, что до этого всегда витало в воздухе, — Тиан был гордым. Не из тех, кто задирал нос, а из тех, кто не станет терпеть, если его девушка начнёт смотреть на других. Если она не сумеет подобрать нужных слов, Тиан просто уйдёт. — Мы можем где-нибудь сесть? — Деви хотелось спрятаться, но сказать об этом прямо она не решилась, ведь спрятаться хотелось в том числе от Тиана. От его холодного прямого взгляда, от его неестественно ровной спины, от напряжения, которое повисло между ними. Она была почти готова крикнуть: отстаньте, мне всего шестнадцать, разбирайтесь сами! Но не успела. Тёплые пальцы коснулись её ладони, и этот простой жест обещал, — он выслушает и постарается понять. Деви вцепилась в ладонь Тиана, позволила ему увести себя от ресторанчика, от людной улицы. Он прекрасно знал Лондон, вёл её переулками, уверенно сворачивал между домами. Ощущения, которые приносила его крепко сжатая ладонь, были совсем не такими, как с Рамом, но они были правильнее в том привычном смысле, к которому Деви стремилась. Тиан — часть её прошлого мира, и ей отчаянно хотелось вернуть всё как было. Она смотрела на спину Тиана и с горечью думала о том, что совсем не похожа на героинь всех прочитанных книг, потому что открывшейся ей мир пугал, а не манил своими возможностями. Наконец, Тиан остановился у летней веранды маленького кафе, ютившегося между домами. Навес над столиками был украшен гирляндами с фонариками, и наверняка вечером здесь было намного красивее. Из всех столиков занят был только один: в самом углу веранды сидела молодая девушка, потягивая через трубочку холодный кофе из запотевшего стакана, и что-то листала на экране ноутбука, раз в несколько секунд щёлкая по тачпаду ногтём. Деви задержала на ней взгляд. Незнакомка выглядела погружённой в чтение, — её зелёные глаза неотрывно следили за чем-то на экране, каштановые волосы до плеча, верхняя часть которых была убрана в неаккуратный пучок, выбившимися прядями касались её лица; она морщила маленький аккуратный нос и ловила трубочку тонкими накрашенными губами; случайный ветерок трепал её тонкую белую кофту с рукавами-фонариками. Она выглядела такой обычной, что Деви на несколько секунд позавидовала ей. Она хотела бы оказаться на её месте: читать книгу, пить холодный кофе и переживать лишь о том, что забыла зарядку от ноутбука дома, и поэтому нужно закончить как можно скорее. Привычным движением Тиан отодвинул стул от столика, приглашая Деви сесть. Через минуту к ним подошла официантка, бейдж на её белой рубашке гласил «Лили». Лили улыбалась вежливо и ещё не устало. Она достала блокнот из кармана чёрного фартука и уточнила, нужно ли им время, чтобы сделать заказ. — Можно холодный кофе? — попросила Деви, даже не притронувшись к меню. Пока она могла делать обычные вещи, она собиралась их делать, даже если это всего лишь чашка латте со льдом. — Бокал красного полусладкого, — кивнул Тиан и покорно показал документы. На памяти Деви, у него впервые попросили показать водительские права, чтобы подтвердить возраст, — Тиан выглядел старше своих восемнадцати лет. — Ты сказала, что у тебя плохие новости, — обратился к Вайш Тиан, когда официантка ушла собирать их заказ. — Да, — кивнула Деви. Она была благодарна, что Тиан не потребовал сразу вернуться к вопросу о Раме. Она так и не сумела подобрать верных слов. — Мне придётся ненадолго уехать. В Индию. — Деви едва заметно вздрогнула, поймав осуждающий взгляд Тиана. — Я знаю, как это выглядит со стороны. Деви откровенно лгала: она знала, как это ощущается, — быть частью того, от чего хочется сбежать, во что практически невозможно поверить, но даже не могла представить, как бредово её путанные объяснения будут звучать для Тиана. Ещё позавчера она убеждала его, что всё это — секта, опасность, что нужно срочно звонить в полицию, а сегодня спокойно гуляла с Рамом и держала его за руку, как если бы они давно были парой. Страшно было подумать, как всё выглядело для Тиана. Он уже записал её в ряды сектантов? Или хотел ей верить, поэтому решил, что ей просто промыли мозги? Что бы он ни думал, он остался рядом, дал ей шанс всё объяснить. — Я не знаю, как всё это… — Начни с самого начала, — предложил Тиан. — Да, — выдохнула Деви и благодарно кивнула официантке, которая поставила перед ней стеклянный стакан с кофе со льдом. — Те люди, которые приехали несколько дней назад, — Амрит и Рам Дубеи. Они, — Деви поймала губами трубочку, сделала глоток холодного напитка. Языка коснулась лёгкая сладость и растеклась по нему сливочно-горьким привкусом. — Старые друзья Рэйтана. Это связано с его… верой. Он и мама никогда не говорили о том, что было с ними в Бенгалии. Рам рассказал, что меня забрали не из детского дома, и я… Испугалась. Надумала лишнего. Никто не собирался меня убивать. Вообще никого. Просто это всё звучало так фантастично. — Деви поймала себя на том, что оправдывается. Она сделала ещё глоток кофе. Объясняться с Тианом, не посвящая его в мистическую сторону случившегося, оказалось сложнее, чем она думала. Но если скажет ему, что видела бхутов, он точно не поверит. — Рам и Амрит — брахманы. Они жрецы или ведающие. Поэтому они одеваются так необычно и смотрят на вещи иначе. Они хотят, чтобы Рэйтан вернулся в Бенгалию. Я не знаю, зачем, просто так нужно. Мама поедет с ним, а меня… Меня берут с собой. Деви замолчала. Сколько правды было в том, что она рассказала Тиану? Треть? Она действительно не знала, чем Рэйтан мог помочь. Если Рам не врал, в Бенгалии умирали люди. Но Рэйтан не был врачом, он был всего лишь… Рита-Шивой? Сейчас, при свете дня, вдали от Дубея, даже в мыслях это звучало как бред. Но Тиан кивнул, кажется, поверив её словам. В конце концов, она не рассказала лишь о том, во что сама верила с трудом, остальное — правда. Дубеи действительно приехали только за Рэйтаном, хоть Амрит и смотрел на неё так, будто ключевым звеном была именно Деви; и в Бенгалию она должна была поехать в первую очередь потому, что родители никогда не разрешили бы ей остаться в Лондоне одной, и уже потом потому, что того хотели брахманы. — Что между тобой и Рамом? Вопрос прозвучал прямо, открыто. Деви замерла, держа трубочку между губами. Пальцы холодило стекло стакана и стекающие по нему капельки воды. Она не думала, что кто-то решится говорить о подобном вот так прямо. Она подняла взгляд, встретилась с Тианом глазами. Его волновало лишь это. Деви без слов читала в его взгляде: если придётся, он дождётся её из Индии, не станет задавать вопросов о том, что там случилось, а потом, как и она, постарается забыть эту странную историю, но лишь при одном условии, — он должен быть уверен, что между ней и Рамом нет и не может быть абсолютно ничего. — Ничего, — уверенно ответила Деви. — Он просто… Друг? — Она и сама не была в этом до конца уверена. Ни о какой дружбе между ними не шла речь, они и говорили-то всего несколько раз, но что-то всё равно было, что-то, что так беспокоило Тиана, обычно уверенного в себе и в ней. — Он один честно отвечает на все мои вопросы. Тиан, я не хочу быть частью всего… этого. Я не хотела знать о родителях и о том, что у меня был брат. Не хотела знакомиться с людьми из прошлого Рэйтана. Ты не видел Амрита. Он… неприятный. Пугающий. У него что-то могло быть с моей мамой. Или было. И Рэйтан изменился. Ты увидишь сегодня. И это всё… Оно из другого мира, и мне страшно, — Деви опустила взгляд. Признаться оказалось куда проще, чем она думала. Быть с Тианом слабой — легко и спокойно, и это казалось самым главным подтверждением: никто другой ей не нужен. — Я не хочу лететь в Бенгалию, узнавать, что там происходит, и ещё больше я не хочу, чтобы мне никто ничего даже не попытался объяснить. А Рам… Он честный. Ему я верю. Тиан медленно кивнул, обдумывая её слова. Он протянул руку, накрыл ладонь Деви своей. — Тебе страшно. Будь я на твоём месте, тоже испугался бы. Но, Деви, я хочу быть тем, у кого первого ты попросишь помощи и поддержки. У меня, а не у Рама Дубея. — Ревнуешь? — Деви спросила так тихо, что едва услышала собственные слова. Это казалось глупым, но она хотела услышать «да». — Не доверяю ему. Деви хлюпнула кофе из трубочки. Ей не хотелось уточнять, не доверял Тиан Раму как человеку или как парню, — это выглядело бы совсем глупо. — Как ты вообще мог подумать, что между мной и ним что-то есть? Он же старик. Ему уже девятнадцать! — Деви наигранно надула губы, пытаясь свести всё в шутку, и Тиан рассмеялся. — Отлично, через полгода и я стану стариком! — Может, ты станешь красивым стариком? И тогда я подумаю, искать ли мне молодого или терпеть твоё кряхтение, — Деви улыбалась. Лёд в глазах Тиана растаял, и он снова смотрел на неё влюблённо и нежно. Деви ощутила себя самой обычной девушкой: со стаканом кофе и самым лучшим парнем в мире, словно бы ничего странного, божественного, потустороннего в мире больше не существовало, а прошлые несколько дней были всего лишь её дурным сном, ей ведь часто снились кошмары. Легко было поверить, что ужин пройдёт спокойно, Тиан понравится Рэйтану и Амале, и уже через пару недель они вдвоём улетят во Францию, где случится так много хорошего, что Деви всю жизнь будет вспоминать эту неделю в Авиньоне. — Какой была твоя хорошая новость? — Деви склонила голову на бок, хитро прищурилась. — Я забронировал номер в отеле и билеты на самолёт. Сейчас, наверное, лучше отменить бронь. Она согласно кивнула. Хотелось иметь крючок в обычном мире, за который можно зацепиться, чтобы постоянно напоминать себе, — будущее не такое туманное и неясное, как сейчас кажется. Этим крючком могли стать отель и билеты, но Деви не могла точно сказать, насколько долгой будет поездка в Бенгалию, и когда она вернётся в Лондон. Может, ей потребуется время, чтобы прийти в себя после всего, что она там увидит, или реальность окажется ужасно разочаровывающей и скучной, и в Авиньон она решит сорваться в день возвращения в Лондон. Пока не было ничего точно известно, лучше не загадывать наперёд. — Я скажу тебе, когда мы улетаем. Приедешь в аэропорт? — Конечно, — Тиан улыбнулся, и было в этой улыбке что-то неясное и задумчивое, как если бы он уже провожал её в Индию. Как если бы чувствовал, что в аэропорту они попрощаются навсегда, и Деви уже не вернётся. Или вернётся не собой. Слишком яркое воображение, — Деви слышала эту фразу так часто, что перестала придавать ей значение. Сейчас оно могло сыграть против неё: из слов Рама она уже успела сделать неверные выводы; если в Бенгалии будет происходить то, о чём она сможет лишь догадываться, её фантазия могла сыграть с ней злую шутку. Могли тревога и волнение свести с ума? Могла ли у неё развиться шизофрения от одних только слишком ярких фантазий, в реальности которых Деви себя убедит? Она уже вызывала полицию лишь потому, что не переспросила Рама о значении его слов. Тиан заказал ещё один бокал вина и тарелку сыра. Деви пошутила о его французских корнях, и он, как и всегда, произнёс в ответ согласное — oui. Он мало рассказывал о своей семье, и Деви нравилось строить теории о том, что в далёком прошлом, скажем, пару веков назад, его прапрадедушка и прапрабабушка сбежали из Парижа и нашли укрытие в консервативном топорном Лондоне, сохранив только фамилию де Клер. Слишком по-французски она звучала. Тиан не спорил, но и не соглашался. Несколько раз Деви предлагала сделать запрос в архив, узнать, были ли у него знатные родственники в одном из городов Франции, или, может, его род корнями уходил к тому самому Ричарду де Клеру, о котором Деви узнала случайно, ища странички социальных сетей Тиана. Каждый раз Тиан отказывался, переключал внимание Деви на что-то другое. Она быстро оставила эту тему, решив, что не всем интересно знать, кеми были его предки. О своих она узнала всего пару дней назад и погружаться дальше в историю своей семьи, связанную с пугающей Дюжиной, не хотела. В такси Деви взяла его за руку и коротко поцеловала в щёку, а после терпеливо дождалась, когда он заходил за цветами для Амалы и вином к ужину. Будь они оба чуть старше, хотя бы на несколько лет, подобный ужин значил бы куда больше, и Деви представляла бы Тиана как своего жениха, внезапно сделавшего ей предложение. Такие фантазии вызывали улыбку; она ярко представляла Тиана в белой рубашке, верхние несколько пуговиц которой расстёгнуты, со счастливой улыбкой и себя рядом с ним, в лёгком платье и с тонким золотым кольцом на пальце. Ещё неделю назад в своих фантазиях Деви настаивала бы на двух церемониях, — в английской и индийской традициях, чтобы порадовать отца и маму. Теперь сама мысль, что Индия, её обряды и ритуалы, могут стать частью самого счастливого дня её жизни, пугала. Тиан придержал её за руку возле двери, поцеловал в щёку и серьёзно попросил: — Если я скажу или сделаю что-то не так, останови меня. — Ты всё сделаешь правильно, — заверила Деви и открыла дверь. По квартире разливался аромат свежего ужина. Привычный запах специй и овощей, горячий воздух, нагретый свежими лепёшками. Чаще всего Амала выбирала блюда европейской кухни, но для торжественных случаев всегда готовила что-то индийское. Деви знала, — если пахло куркумой, кориандром и кардамоном, значит наступил праздничный вечер. Исключением было только Рождество. Деви ждала, что родители выйдут встретить их, но Амала продолжала греметь в кухне посудой, а Рэйтан нашёлся в гостиной. Он листал ту же книгу, что и Рам утром, и выглядел, как человек, старательно копавшийся в своей памяти. — Рэйтан, — Деви мысленно одёрнула себя. Следовало назвать его папой, но слово всё тяжелее ложилось на язык. — Это Кристиан. Кристиан, это Рэйтан, мой отец. Тиан подошёл ближе и протянул руку. Рэйтан замешкался лишь на секунду, за которую Деви успела увидеть мелькнувшее на его лице неодобрение. Что-то не нравилось ему в Тиане, отталкивало, но он всё равно вежливо пожал протянутую ладонь и захлопнул книгу. Как бы Рэйтан ни относился к человеку, он оставался вежлив. Деви завидовала такому умению, всё хотела ему научиться, ведь её эмоции всегда были написаны у неё на лице, как субтитры к фильму. — Приятно познакомиться, Кристиан. Вот так, — Деви закусила щёку изнутри, — всего лишь «приятно познакомиться», и никакого «рад встрече» или «Деви часто о вас говорила». — Взаимно, мистер Вайш. Деви часто слышала, что к Рэйтану обращались именно так, — студенты, коллеги, издатели в официальных письмах. И ему шло. Мистер Вайш — спокойный и уверенный в себе преподаватель, знающий свой предмет и почитающий свои корни. Сейчас Рэйтан меньше всего выглядел как мистер Вайш. Он не сменил одежду, не убрал в привычный пучок по-женски длинные волосы, и весь его образ вопил, — перед Тианом Аватар Порядка, изрядно уставший от жизни обычного мирянина, но смиренно принимающий её. — Присаживайся. Выпьешь вина? Поскорее утянув Тиана на диван, Деви обняла его руку, весь её вид как бы говорил Рэйтану: ты можешь сколько угодно думать, что он мне не подходит, твоё мнение здесь — только мнение, и никто не обязан его слушать. — Не откажусь, — согласился Тиан, и Деви аккуратно ущипнула его за бок, стремясь напомнить, что днём он уже выпил два бокала. Де Клер прекрасно держал себя в руках, даже когда выпивал куда больше, чем пара бокалов, но она всё равно волновалась. Рэйтан исчез в дверном проёме, ведущем в кухню, и появился уже вместе с Амалой и двумя бокалами красного вина. Тиан забрал один и коротко поблагодарил. Деви скользнула взглядом по маме: она успела привести себя в порядок, надёть тонкую кофту из лёгкой ткани и строгие чёрные брюки, а фартук (Деви знала, что без него Амала не готовила) оставила в кухне. Наверняка все приготовления были завершены до их прихода, и Амала возилась с украшением стола, так успокаивая лёгкую нервозность. — Тиан, это моя мама, Амала Вайш, — Деви кивнула в сторону застывшей в двери Амалы. По её лицу легко читалось: ни с какими парнями своей дочери она ещё ближайшие десять лет знакомиться не собиралась, а при идеальном раскладе — вообще никогда. — Мам, это Кристиан. — Тот самый друг, — голос Амалы пугал своей строгостью. — Кристиан. — Рэйтан опустился в кресло, закинул ногу на ногу и сделал небольшой глоток вина. — Как вы позна… — Сколько тебе лет? — перебила Амала мужа. — Восемнадцать, миссис Вайш. — Как давно ты встречаешься с моей дочерью? — Уже полгода. — Вы уже целовались? — Мам! — У Деви вспыхнули щёки, и она хлестнула по лицу Амала смущённо-возмущённым взглядом. — О таком не спрашивают. — Деви, с тобой я поговорю после ужина. Кристиан, вы уже целовались? — настойчиво повторила Амала. — Да, миссис Вайш. — Тиан хотел добавить что-то ещё, но Деви пихнула его локтём в бок, и он лишь сделал глоток вина. — Прекрасное вино, мистер Вайш. — Насколько у тебя серьёзные планы на мою дочь? Деви хотела провалиться под землю. Меньше всего она ждала, что ужин превратится в допрос о её личной жизни. Подобное часто показывали в глупых комедиях, и Деви считала, что её родители выше допросов с пристрастием, что они с уважением отнесутся к её выбору и не станут лезть в её личную жизнь. Строгий оценивающий взгляд Амалы и откровенная недовольная отстранённость Рэйтана вопили об обратном, — они станут и сделают всё, чтобы Тиан, если ошибётся хоть в одном слове, навсегда забыл дорогу в их дом. — Я считаю Деви прекрасной девушкой, и если наши отношения продлятся до её совершеннолетия… — Если, — фыркнула Амала. Деви вжала голову в плечи, надеясь, что Амала не продолжит. — Мой младший брат сделал свой выбор, когда ему было четырнадцать, и до сих пор счастливо женат. Кристиан, — Амала перевела взгляд на дочь, — я дорожу Деви больше, чем всем этим миром, и если хоть раз она вернётся после встречи с тобой в слезах, если скажет хоть одно слово о том, что ты плохо с ней обошёлся, клянусь Богиней Кали, я превращу твою жизнь в кошмар. Надеюсь, мы поняли друг друга. — Да, миссис Вайш, — Тиан не выглядел удивлённым или напуганным, но Деви чётко расслышала, как дрогнул его голос. Ещё днём он, кажется, собирался расстаться с ней. Не жалел ли о том, что дал её ещё один шанс? — Прекрасно, — на лице Амалы появилась довольная, но слишком хищная улыбка. — Тогда прошу к столу. В нашем доме не едят говядину, поэтому, надеюсь, тебе понравится курица. Крепко сжав ладонь Тиана в своей, Деви повела его в кухню, где Амала накрыла праздничный стол, и от блюд поднимался тонкими белёсыми струйками ароматный пар. Она села рядом со своим парнем, напротив опустился Рэйтан и рядом с ним Амала. Амала крутилась, накладывала блюда, поглядывала на мужа строго и требовательно, словно пытаясь подтолкнуть его к какому-то серьёзному разговору или важному решению. Амала всегда была негласной главой семьи, и Рэйтан большую часть времени спокойно соглашался с ней. Сейчас между родителями повисло напряжение, и Деви была рада сделать небольшой перерыв в допросе Тиана, не зная, чью сторону заняли родители, — его или… Рама? Осторожное лёгкое ощущение, будто бы Рэйтан не просто так отправил Дубея с ней, кололо в пальцах. Слишком довольной была его улыбка, когда они обсуждали, как Деви помогла Раму избавиться от мигрени и вернуть силы. С такой улыбкой смотрят родители на своих детей, которых свели ещё в глубоком детстве, когда те лепили куличики из песка. По крайней мере Амала была на стороне Тиана, — Деви хотела в это верить, но пыл, с которым мама уверяла, что не простит Тиану слёз дочери, настораживал. Наверное, будь её воля, Деви никогда не вышла бы замуж, или вышла, но уже глубокой старухой, попросив разрешения у ещё более старой Амалы. Что-то было в её прошлом, отталкивающее от отношений, и выглядело это странно, ведь последние шестнадцать лет Амала провела в счастливом браке. Деви интуитивно винила Амрита Дубея, хоть и не знала всей правды. Когда горячее было наполовину съедено, а Рэйтан во второй раз наполнил все бокалы (Деви достался апельсиновый сок, и она обиженно дула губы каждый раз, когда пила из изящного бокала), он завёл разговор с Тианом о его семье, планах на будущее и том, как они с его приёмной дочерью познакомились. Саму Деви не спрашивали, а её попытки вступиться или перевести тему просто игнорировали. Тиан то и дело касался под столом её руки или бедра, честно отвечал на все вопросы, и Деви даже не приходилось краснеть за него. Рэйтан выбирал те вопросы, которые принято задавать парням своей несовершеннолетней дочери, но совсем немного казалось, что спрашивал он лишь по просьбе Амалы, а сам, будь на то его воля, закончил бы ужин в молчании. Он словно бы уже всё решил для себя и старательно избегал смотреть Деви в глаза, а когда их взгляды встречались, она различала за спокойствием вину. В кармане джинсов Деви завибрировал телефон. На экране светился незнакомый номер. Деви приняла вызов, рассчитывая, что сейчас записанный голос расскажет ей о скидках или позовёт на бесплатный мастер-класс. Рекламные звонки редко её донимали, но с незнакомых номеров ещё реже звонили по важным вопросам. — Алло? — спросила она у телефона, прикрывая рот ладонью, чтобы голос звучал ещё тише и не отвлекал Рэйтана от очередного ответа Тиана. — Махадева уже успел проклясть твоего парня, или сегодня у него не кровожадное настроение? — Голос Рама искрился от удовольствия заданного им вопроса. Деви ненавидела эту его особенность, — жар сменялся холодом, интерес отстранённостью, а сам Дубей казался иллюстрацией биполярного аффективного расстройства в учебнике по психиатрии. Она бы решила, что так и есть, и что Амрит привёз с собой Рама, потому что его просто нельзя оставить в Бенгалии одного без постоянного наблюдения, если бы эта особенность распространялась на весь мир. Но касалась она только Дивии Вайш. Рам был отстранённым, замкнутым в себе, погружённым в свои мысли, как если бы собирался стать аскетом и уйти в леса, чтобы там в медитации и йоге достичь истины, но едва рядом с ним появлялась Деви, едва стоило ей начать с ним спорить, Рам весь обращался к миру, словно начинал смотреть на него по-новому, замечать детали, наслаждаться им. В такие моменты его мурлыкающий голос звучал хитро и соблазнительно, руки сами тянулись к Деви, и словно бы он смотрел на неё сразу двумя глазами, — открытым и скрытым за повязкой. Деви по голосу слышала, что Рам улыбался, и воображение создало образ: Рам, привычно полулежавший на постели, лишь немного приподнял уголки губ в хитрой полу-улыбке полу-ухмылке, один его глаз был чуть прищурен, как если бы Деви была прямо перед ним. — Одноклассница, — объяснила Деви одновременно всем присутствующим за столом и, игнорируя довольный смешок Рама, поднялась из-за стола. — Если ты решил испортить нам ужин, — зашипела Деви, выйдя из кухни. — Я бы с удовольствием присоединился, если бы не твой парень. Кажется, он хочет меня убить за то, что случилось в музее? Деви ждала, когда Рам добавит ядовитое «о, мне так жаль, что я испортил ваше свидание». Она точно знала, — ему не было жаль. Он просто вёл с ней беседу, просто держал за руку, как если бы между ними это было в порядке вещей, а то, что Тиан воспринял это как повод для ревности, было лишь проблемой Тиана. Рам жил так, как описывал ей вещи в музее: ничего не имеет смысла, пока человек сам не наделит это смыслом. Так кролик всего лишь животное, и только в глазах смотрящего он становится милым домашним зверьком, частью дорогой шубы или ужином для хищника. Если бы Рам потрудился объяснить это Тиану, понял бы де Клер? Сумел бы не видеть в Дубее соперника? Или такой смысл Раму придавал совсем не взгляд Тиана, а взгляд Деви? — Нет, — вместо тысячи крутившихся на языке вопросов произнесла Деви. Она села на диван, бросила опасливый взгляд на дверь в кухню. Не прибьют ли Тиана родители, пока её нет рядом? — Откуда у тебя мой номер? — Это правда то, о чём ты хочешь поговорить? — Деви могла бы поклясться, что на этих словах Рам потянулся, как довольный кот, загнавший мышку в угол, и заулыбался шире. — Малознакомый парень, с которым ты провела ночь, звонит тебе в разгар ужина, на котором ты знакомишь своего любимого с родителями, а тебя волнует только то, откуда у меня номер? — Либо ты отвечаешь, либо я кладу трубку, — пригрозила Деви. Она твёрдо решила для себя, что будет разбираться с проблемами по одной, и начать следовало с самых простых. — У Амрита есть номера всей твоей семьи. Он любезно поделился со мной, Лакшми. — Меня зовут Деви. — Знаю. Но дэвы — это высшие существа, что-то вроде ангелов. Деви созвучна дэвам, а для тебя, Лакшми, это слишком мелкое сравнение. — Не надо читать мне лекции по индуизму, — голос Деви снова опустился до шипения, а щёки запылали от неожиданного комплимента. Вот таким смыслом наделял её Рам? Выше самих дэв? — За меня с этим справился Рэйтан, но ты всё равно особо во всё это не веришь, так что приходится повторять. — Рам замолчал. Деви закрыла глаза, силясь представить, что он делал. Снова листал книгу? Или изучал взглядом вид из окна отеля? Может, погрузился в свои мысли? Ей остро захотелось оказаться рядом, увидеть своими глазами, как себя вёл молчавший Рам Дубей, когда в его руках не было кофе и когда у него не болела голова. Или болела, и поэтому он позвонил? — Так ты спросишь, зачем я звоню? — Зачем ты звонишь? — покорно спросила Деви. С Рамом всё было не просто, не однозначно. Вот она думала, что сумела выкинуть его из головы и перестать о нём вспоминать, и что ощущение тепла от его ладоней ей просто почудилось, но стоило ему появиться, как всё её усилия перечёркивал мурлыкающий голос и хитрый прищуренный взгляд. — Отвлечь тебя от попыток распять Тиана прямо за столом? — Пусть слова Рама звучали как вопрос, Деви ясно слышала усмешку и сама улыбалась такому глупому поводу. — Как он справляется? Уже опозорился перед твоими родителями просьбой отрезать ему кусок священной коровы? — Тиан прекрасно справляется, — Деви хотела, чтобы её голос звучал возмущённо, но она звучала так, будто оправдывалась. — Рэйтан мучает его вопросами о будущем, Амала пригрозила, что сожрёт живьём, если он посмеет даже подумать обо мне плохо. Так ведь и ведут себя обеспокоенные родители? Она отчаянно хотела услышать «да», хотела, чтобы Рам обиделся на Тиана, отлично справлявшегося со всеми выпадами в его сторону, чтобы он сбросил звонок или произнёс что-нибудь ревнивое. — Не знаю, моему отцу всегда было плевать, есть у меня отношения или нет. Уверен, что жену он найдёт мне сам, так что никаких ужинов и неловких разговоров не будет. — А у тебя есть? — вопрос вырвался у Деви сам собой, она поняла, что спросила вслух, лишь когда с губ сорвался последний звук. — Нет, — голос Рама впервые звучал серьёзно. — И не было. — За все девятнадцать лет? — недоверчиво уточнила Деви, но знать честный ответ на этот вопрос было уже не так важно. — Думаешь, к брахманам выстраивается очередь из девушек, желающих с ними встречаться? — Если брахман красивый… — Нет, Деви, не выстраивается. За исключением случаев, когда нужна жрица для майтхуны. Девушкам, знаешь ли, только одно нужно, — и снова голос Рама искрился от смеха и удовольствия. — Майтхуна? — Деви интуитивно догадывалась, что это название какого-то обряда или ритуала, который исполняли брахманы, но впервые услышала это слово и не могла даже представить, что за ним скрывалось. — Маленькая ещё такие вещи знать. — Судя по голосу, Рам улыбался шире, чем за весь разговор. Он снова замолчал, и Деви поймала себя на мысли, что молчать с Рамом легко и приятно, нет ощущения давящей тишины и необходимости срочно что-нибудь сказать. — Деви, ближе к ночи Амрит позвонит Рэйтану. — Голос Рама вдруг стал уставшим, тяжёлым, он не хотел переходить к настоящей причине своего звонка. — Один человек умрёт. Собери вещи и выгони Тиана. Я думаю, мы вернёмся в Бенгалию раньше, чем планировали. Она хотела спросить, откуда он знает, что кто-то умрёт, почему нужно прогнать Тиана, кем был тот человек и почему нельзя сразу сказать Рэйтану, но не успела. Рам закончил звонок, оставив Деви сидеть в гостиной, прижимая к уху погасший экран телефона и слепо смотреть перед собой. В гостиную выглянула Амала. Кажется, разговор с Рамом неприлично затянулся, но Деви никак не могла придумать достойную ложь об однокласснице, чтобы её отсутствие не вызвало лишних вопросов. — Мы собираемся пить чай и… Деви, что-то случилось? Случилось так много всего, и тяжесть новой реальности навалилась на плечи Деви. Она даже не знала человека, который должен умереть, а в уголках глаз уже застыли слёзы. Деви хотела плакать по смерти человека, но больно было совсем не от этого. Люди умирали каждый день, иногда даже на их улице или в парке, где она гуляла с Тианом. Больно было от собственного предательства: Тиан сидел всего в паре метров от неё, терпеливо сносил допрос и жгучий взгляд Амалы, ел их странную еду (нравилась ли ему вообще индийская кухня? Деви не знала), а она так легко позволила разговору с Рамом увлечь её, даже спросила зачем-то, есть ли у него девушка. Ещё утром Деви клялась себе и Тиану, что между ней и Дубеем нет ничего, нет и не может быть, и теперь стыдно было возвращаться за стол. И стыдно за то, насколько Тиану не место рядом с ней. — Мам, мы можем поговорить? — Деви поспешно стёрла слёзы со щёк. Последнее, что она должна делать, — это реветь сейчас из-за собственного сердца, которое отказывалось слушать разум, разрывалось между двумя парнями, не в силах понять, что именно должно чувствовать к каждому из них. Деви знала, что должна собраться, выбросить из головы все лишние мысли. Они все старались ради неё: Тиан пришёл на ужин, старался показать себя с лучшей стороны; Амала не давала волю своему резкому тяжёлому характеру, старалась сгладить острые углы, хоть это и было заметно лишь Деви; Рам позвонил и предупредил о серьёзных переменах в жизни, и Деви даже не была уверена, позволено ли ему подобное. Одна только она плыла по течению, позволяла закрутившемуся водовороту событий и чувств бросать её из стороны в сторону, даже не пытаясь вернуть себе контроль. — О чём, вишви? — Амала переняла это ласковое обращение от Рэйтана, но использовала его редко, лишь в те моменты, когда терялась, и маска сильной и властной женщины спадала, обнажая испуг и непонимание, что делать и что будет правильным. — После ужина, ладно? — Деви подняла голову, встретилась с мамой взглядом и заставила себя улыбнуться. Вышло не искренне, но хотя бы вышло. По одной проблеме за раз, — напомнила себе Деви. — Мы с Тианом не будем пить чай. Хочу провести с ним немного времени. Наедине. А потом ему пора домой. — Деви поднялась, поддалась рукам Амалы, утянувшим её в крепкие объятия. — Родная, если он начнёт распускать руки, или мы услышим странные звуки из твоей комнаты… — Я знаю, мам, — Деви спрятала лицо в плече Амалы. — Я уже не маленькая. — Знаю, что не маленькая, поэтому и предупреждаю. Ты уже знаешь, как пользоваться презе… — Мам! — Деви отстранилась и смущённо посмотрела Амале в лицо. — Ну хватит. Всего лишь хочу побыть со своим парнем, а не сделать тебя бабушкой! — Правильно. Я не готова быть бабушкой. — Амала поцеловала Деви в лоб. — Я верю тебе, Дивия. Деви снова прижалась к маме, крепко обняла её, гадая, как она отреагирует на звонок, о чьей смерти расскажет Амрит, важный ли это человек для Амалы. Она вдруг подумала, насколько одинокой была Амала. У Деви были Тиан и Рам, который звонил, гулял вместе с ней, прогонял бхутов и кошмары, отвечал на её вопросы. У Рэйтана был Амрит, и они наверняка обсудили уже все тонкости и нюансы этого неожиданного визита Дубеев в Лондон. Только у её мамы не было никого. Каждый член их маленькой семьи был погружён в свои проблемы, пытался защитить от них остальных, закрывался в себе, но нет ничего хуже неведения, когда беда коснулась самых близких. Деви крепче стиснула Амалу в объятиях. Они раньше часто ссорились и спорили, но лучшей матери, чем Амала, Деви не могла представить. — Я тебя люблю, — тихо-тихо прошептала Деви и, смущённая таким признанием, поскорее вывернулась из объятий мамы. От количества мыслей в голове почти физически больно. Их так много, они все громкие, кричащие, толкали друг друга, требовали немедленно их обдумать, решить, вообразить вариант развития каждой из них. Амала и её одиночество, Рэйтан и его перемены, Тиан и отношения с ним, Рам и их странная связь, Амрит и Бенгалия, будущее Деви и её сны, — всё крутилось в голове, ещё один пугающий водоворот, какофония из звуков, образов, мыслей, которую Деви никак и ничем не могла заглушить. Хотелось надеть наушники и включить музыку на полную громкость, чтобы голоса любимых вокалистов перекрикивали её беспокойство. Хотелось взять Рама за руку, чтобы тепло его пальцев затопило все ощущения, комом вставшие в горле. Хотелось перевести стрелки на всех часах в доме назад, чтобы волноваться лишь о том, понравится ли Тиану её бельё. Хотелось в клочья разорвать свою жизнь, — свою новую пугающую жизнь, в которой Деви ничего не решала. Войдя в кухню, она наклонилась к Тиану, почти касаясь губами его уха. — Пойдём в мою комнату? Я хочу поговорить, — прошептала Деви, глядя на его пальцы, сжимавшие тонкую ножку бокала с вином. — Это из-за одноклассницы? — Тиан повернул голову, встретился с ней взглядом. — Не было никакой одноклассницы, — это Деви произнесла уже громче, чтобы её услышали все в кухне. — Звонил Рам. Случится беда.