Заказ на убийство

      – Нет! Прошу, не надо!       Раздался хлопок. Миг тишины – и тело с грубым шорохом безвольно опустилось вдоль стены. В потускневших глазах застыл страх, а в воздухе разнесся влажный запах свежей крови.       Мужчина в красном костюме тихо хмыкнул. Ловкими движениями он снял глушитель с серебряного пистолета, прокрутил его на пальце, от чего сверкнул красный рубин на рукояти, и спрятал в кобуру. Та казалась неотъемлемой частью костюма, сливаясь с богатой вышивкой. Достав из петлицы белый цветок, мужчина бросил его на труп. Смотрелось так иронично: грузное неподвижное тело, безобразное в своей смерти, и нежный изящный цветок.       Развернувшись, мужчина направился к выходу, бесшумно ступая по мягкому ковру. Свет ночника на пару секунд выхватил из темноты красивое лицо с чистыми, но решительными чертами, мягко скользнул по небрежно уложенным волосам и красной коралловой бусине, отблеснул на серебряной ажурной подвеске-бабочке, и утонул в черной ткани рубашки. Алые губы изогнулись в насмешке, и убийца исчез за дверью.       Ночь выдалась прохладной. Полумесяц висел высоко в небе. Тротуары освещал желтый свет фонарей. Было приятно неспешно идти, наслаждаясь тишиной. Дул легкий ветер, неся с собой розовые лепестки. Словно снег, они кружились и сияли в лунном свете, опускались на землю, укрывая ее редким ковром. Мужчина повернул голову в сторону, и воздушный порыв бросил в него целую пригоршню лепестков. Он улыбнулся и пошел туда, откуда летели лепестки.       На аллее, спрятанной от прохожих соснами, росла камелия. На вид ей было с десяток лет, но на памяти мужчины это было первое ее буйное цветение. Зимой, окруженное холодом и снегом, дерево было очень красивым. Но сейчас, шурша ветвями и усыпая землю цветами и лепестками, оно было еще прекраснее.       Мужчина поймал один лепесток. Пусть он уже потерял свой розово-малиновый цвет, став бледной тенью самого себя, на ощупь остался таким же гладким и нежным. Задумавшись о чем-то, мужчина улыбнулся, поглаживая лепесток.       – Хуа Чэн.       Мужчина поднял голову. Глаза его опасно сверкнули, а улыбка стала острой и презрительной. Из-за деревьев вышла женщина. Она вошла в свет фонаря, позволив рассмотреть себя. Черный кожаный костюм сидел, словно вторая кожа, так что не было никаких сомнений, что она работала в той же области, что и мужчина в красном.       – Что тебе нужно, Лин Вэнь? – лениво спросил Хуа Чэн, словно делал одолжение.       Женщина вздохнула и сжала руки в кулаки.       – Я хочу сделать заказ.       – О, – протянул мужчина и, положив руки на бедра, коротко рассмеялся. – Кто же там такой интересный, раз на него не подействовали методы лучшей шпионки?       Лин Вэнь не стала отвечать. Она достала из кармана карточку и метнула ее в Хуа Чэна. Тот без труда перехватил ее у своей груди. Пусть и картонка, нацелена она была точно в сердце. Хмыкнув, Хуа Чэн принялся рассматривать фото. На снимке был мужчина лет тридцати. Очень красивый мужчина, даже можно сказать, изящный. Его глаза и улыбка лучились теплом и добротой. Облаченный в белую одежду и фартук, он стоял среди вазонов с цветами, держа в руках букет.       Хуа Чэн смотрел на фото, и постепенно игривость изменилась на презрение и едва подавляемый гнев.       – Ты уверена? – спросил он, поднимая на Лин Вэнь ожесточившийся взгляд. Воздух наполнился жаждой крови.       – Да, – ответила женщина.       – Ты ведь понимаешь, кто этот человек? – нажимал Хуа Чэн.       – Да, – повторила Лин Вэнь. – И ты сам прекрасно знаешь, кто он. Но в последнее время он стал… мешать.       Хуа Чэн долго смотрел на женщину, но та не вздрогнула под тяжелым взглядом. Внутри все трепетало, но снаружи она покрылась ледяной коркой.       – Хорошо, – сказал Хуа Чэн.       Жажда крови немного улеглась, и Линь Вэнь смогла вдохнуть чуть свободнее.       – На обратной стороне фото адрес цветочного магазина и квартиры. С твоей стороны только его жизнь. Все остальное сделаем мы сами.       – Мы? – переспросил Хуа Чэн.       Линь Вэнь недовольно поджала губы, но ответила:       – Хэ Сюань. Как будто ты этого не знаешь.       Хуа Чэн усмехнулся.       – Знаю. Просто было интересно, – после этого он положил фото в нагрудный карман и взамен достал флешку.       – В качестве оплаты соберешь все данные, которые перечислены в документе, – он бросил флешку Линь Вэнь, – срок тебе три дня. После того возьмусь за заказ.       – Договорились, – ответила женщина, сжав в руке маленький носитель.       Развернувшись, Хуа Чэн направился прочь. Выйдя из света фонаря, он в два шага растворился в темноте, словно его здесь и не было.       Линь Вэнь шумно выдохнула, ее сердце забилось чуть быстрее. Если честно, она думала, что ее пристрелят.

***

      Сегодня был прекрасный день. Яркий, теплый, солнечный – самое то для середины весны. Се Лянь, рассказывал о цветах очередной покупательнице. Мужчина мягко улыбался, отвечая на все вопросы и подсказывая идеи для букета. В белой одежде и окруженный цветами, он выглядел почти юношей, только если присмотреться, в уголках глаз виднелись морщинки. Ветер беспрепятственно задувал через открытую дверь, немного разбавляя сладкий аромат цветов.       За стойкой невысокая девушка оформляла горшочки с цветами подарочной декоративной оберткой. Она выглядела задумчивой, но, если подойти совсем близко, можно услышать тихий напев. Чуть прикрытое черными прядями, на ухе поблескивало украшение в виде змеи. Если учесть еще черные глаза и бледную кожу, это создавало мистический образ.       – Бань Юэ, – позвал Се Лянь, укладывая букет нарциссов на прилавок, – упакуй их для милой дамы.       Девушка кивнула. Она сделала шаг в сторону и стала ниже на голову – оказывается, до этого она стояла на специальной табуретке. Отыскав в ящиках салатовый фатин и золотистую ленту, Бань Юэ принялась оформлять букет. Несколько ловких движений рук, пара щелчков степлером – и все готово.       Женщина уже расплатилась с Се Лянем. Мужчина взял у Бань Юэ букет и передал его покупательнице.       – Приятного дня, госпожа, – с улыбкой сказал он. – Посетите нас и в следующий раз!       Как только женщина вышла, в магазин вошел худощавый юноша с ящиком в руках.       – Лянь-гэгэ, прибыл заказ на комнатные растения, – юноша аккуратно опустил ящик на пол. – Вот, тут бегонии, а в машине еще кливии, бальзамин и суккуленты. И декоративные горшки, – юноша выпрямился. Он потерся лбом о сгиб локтя, чтобы не испачкать себя рабочими перчатками.       – Отлично, – кивнул Се Лянь. – Заноси потихоньку, Лан Ин. Бань Юэ, пересмотри азалии. Отцветшие поставь в ящик, а на еще цветущие повесь стикеры со скидкой 15%.       – Хорошо, – бодро отозвался Лан Ин, а Бань Юэ только кивнула.       В дверях юноша разминулся с курьером.       – Доброе утро, господин Се, – улыбнулся курьер.       – Здравствуйте, приятно снова видеть вас, – ответил Се Лянь.       Пока мужчины у стойки разбирались с документами и заказами, Лан Ин успел занести все ящики в магазин, а Бань Юэ разобралась с азалиями.       – Приезжать к вам одно удовольствие, – сказал курьер, укладывая подписанные бланки в папку. – Думаю, спрос на ранние гладиолусы будет прибыльным. Сейчас мало кто их заказывает.       – Да, я тоже так думаю, – кивнул Се Лянь. Уж в чем, а в цветочном деле удача ему улыбалась.       – Лянь-гэгэ, пришел посетитель, – тихо сказал Лан Ин, наклонившись над стойкой.       Се Лянь быстро высмотрел пожилую женщину у вазонов с гиацинтами.       – Думаю, ты уже достаточно самостоятельный, чтобы обслужить леди, – сказал Се Лянь.       Лан Ин широко улыбнулся, от чего его красивое лицо стало до нельзя хорошеньким.       – Спасибо, Лянь-гэгэ!       – У вас очень хорошие работники, – сказал курьер, глядя на то, как Лан Ин подошел к покупательнице и вежливо предложил помощь.       – Да, я очень рад, что они у меня есть, – кивнул Се Лянь.       – Ну, я поехал, – сказал курьер, – до скорой встречи, господин Се.       – Взаимно, – ответил Се Лянь, пожимая руку мужчине. – До свидания!       Когда курьер вышел, Се Лянь перевязал хвост, что чуть растрепался. Убедившись, что у Лан Ина дела идут хорошо, он отнес ящик с азалиями в одну из задних комнат, служившую складом. А потом принялся помогать Бань Юэ расставлять новые цветы на полки, до которых она не могла дотянуться.

***

      Хуа Чэн открыл дверь. Спрятав отмычку в карман, он вошел в квартиру. Как и ожидалось, никого. Тихо он снова запер дверь. Солнце скоро будет садиться, а через час вернется хозяин.       Ступая по мягким коврам, мужчина цепким взглядом оглядывал квартиру. Едва ли можно поверить, что это дом того человека. Все было слишком обычным: простая кухня, чистая и аккуратная гостиная, на полках и на стенах фотографии в рамках. Будь это обычным заказом, Хуа Чэн даже не стал бы приходить заранее. Но в этот раз нельзя проявлять небрежность. Выбрав темный угол в спальне, Хуа Чэн практически слился со стеной. Теперь нужно ждать.

***

      Се Лянь возвращался домой. Сегодня был прекрасный вечер, солнце уже начало садиться, и воздух был приятно свеж. Для такой погоды белый вязаный кардиган подходил как нельзя лучше.       Проходя через парк, он остановился, чтобы полюбоваться камелией. Вокруг большого дерева была дорожка и лавочки. Цветы уже стремительно осыпались, устилая землю розовым ковром. Луна на небе уже набрала половину. Ее свет уже набирал силу, несмотря на то, что солнце окрашивало небо золотыми лучами.       – В объятиях цветов свет встретился с тенью.       Се Лянь улыбнулся своей же фразе. Звучало очень романтично.       Мужчина был доволен – день в магазине прошел хорошо. Большого наплыва покупателей не было, но и скучать не приходилось. Несколько азалий ушли к новым владельцам, да и бегонии привлекли покупателей. Сегодня Ши Цинсюань не приехал за Бань Юэ, поэтому Лан Ин пошел провожать ее. Прекрасный повод для свидания.       От парка до дома было рукой подать. Пара улиц – и он уже дома. Осталось подняться на свой этаж. Глядя на то, как сменяются цифры в лифте, Се Лянь испытывал радость и нетерпение. Как только лифт выпустил его, мужчина подошел к своей двери.       Тихо напевая, он вошел в квартиру. Солнце уже село, и стремительно темнело, но Се Лянь не стал включать свет. Переобувшись в домашние тапочки, он пошел на кухню и набрал в стакан воды.       После, надпивая по дороге, он пошел в спальню.

***

      Когда щелкнула входная дверь, Хуа Чэн приготовился. Он тихо выдохнул, полностью спрятав свое присутствие, и весь обратился в слух. Шаги направились в кухню. Раздался звук льющейся воды. А после шаги стали приближаться к спальне.       В комнату вошла фигура в белом. Мужчина поставил стакан с водой на стол. После он развязал пояс на белом кардигане и потянул вещь с плеч.       В этот момент Хуа Чэн вскинул руку и выстрелил.       Одновременно правый глаз пронзила боль, и все окрасилось в красный.

***

      Когда раздался хлопок, Се Лянь вздрогнул. Он зажмурился от резко включенного света. Открыв глаза, мужчина увидел кружащееся конфетти.       – Поздравляем с годовщиной!       В комнате были Ши Цинсюань, Мин И, Бань Юэ и Лан Ин. Се Лянь удивленно огляделся и неловко улыбнулся.       – Что вы здесь делаете?       Ши Цинсюань в один прыжок оказался возле Се Ляня и обнял того за плечи.       – Мы пришли поздравить вас с годовщиной свадьбы! Уже семь лет! Семь лет, ты представляешь? А вот он, – мужчина указал куда-то за спину Се Ляня, – он не хотел впускать нас! А я так старался подготовить все! Твой муж злодей!       Се Лянь обернулся. В дверях стоял Хуа Чэн с букетом белых лилий. Он подошел к Се Ляню и поцеловал того в лоб.       – Поздравляю.       – Сань Лан, ты что, смущаешься? – со смешком спросил Се Лянь. Он огладил щеку мужа, задев кончиками пальцев повязку на правом глазу. – Ну же, получился чудесный сюрприз. Сань Лан молодец.       Хуа Чэн просиял и обнял мужа, от чего Се Лянь засмеялся.       – Готовили мы, а похвалу получает он? – сразу надулся Ши Цинсюань. – Так нечестно.       – Вас не звали, – отрезал Хуа Чэн.       – Ну, Сань Лань, не груби, – упрекнул его Се Лянь.       – Я ужасно голоден. Уверен, ты приготовил сюрприз и на кухне.       – Дядя Хуа приготовил замечательный ужин, – сказал Лан Ин. – Мы с Бань Юэ пойдем накроем на стол!       Едва договорив, он выбежал из спальни, утащив за собой Бань Юэ. Ши Цинсюань, словно ребенок, тут же побежал за ними.       – Мин И, спасибо, что пришли, – сказал Се Лянь тихому мужчине. – Сегодня мы довольно шумная компания.       – Ничего страшного, – ответил Мин И.       В этот момент на кухне что-то упало. Се Лянь напряженно улыбнулся.       – Я пойду присмотрю за ними, – сказал он, разворачиваясь. Привстав на носочки, Се Лянь поцеловал Хуа Чэна в щеку: – Спасибо за цветы, Сань Лан. Они очень красивые.       – Я рад, что они понравились гэгэ, – нежно улыбнулся Хуа Чэн.       На кухне снова раздался звон, только теперь добавился возглас Ши Цинсюаня. Се Лянь вздохнул, покачал головой, и быстрым шагом вышел из спальни.       Хуа Чэн и Мин И остались вдвоем.       – Ну как, Хэ Сюань, тебе нравится жить с младшим Ши? – спросил Хуа Чэн.       – Ммм, – кивнул Мин И, – он простил, – мужчина достал из кармана флешку и передал ее Хуа Чэну. – Лин Вэнь собрала информацию по новичкам. Просила пересмотреть.       Хуа Чэн хмыкнул. Перекрутив флешку меж пальцев, он спрятал ее в карман.       – Эта женщина все такая же бессовестно смелая, как и десять лет назад, когда заказала Цзюнь У. Но хорошо, что она помнит, кто ее начальник. Ей до самой смерти расплачиваться вот за это, – он указал на черную повязку.       Хэ Сюань нахмурился.       – Глава, десять лет прошло. Вы еще злитесь?       Верно, прошло десять лет. Тогда в похожей квартире он убил Цзюнь У – великолепного манипулятора, который, с одной стороны, вел примерную жизнь владельца цветочного магазина, а с другой – расширял сеть торговли наркотиками. Цзюнь У сгубил многих, дергая за ниточки. Но кто знал, что он встретит свою смерть от простой пули.       – Не нужно вспоминать о смерти собаки: она так и останется собакой, как бы сильно при жизни ни кусалась, – сказал Хуа Чэн.       Хэ Сюань молча кивнул.       – Сань Лан, ужин уже на столе, – сказал Се Лянь, входя в комнату. – Пойдемте праздновать.       Едва услышав слово «ужин» Хэ Сюань проскользнул мимо Хуа Чэна и устремился на кухню.       Се Лянь подавил смешок и подошел к мужу. Он обвил руками шею Хуа Чэна и мягко поцеловал его в губы.       – Поздравляю с годовщиной, – прошептал Се Лянь.       Хуа Чэн улыбнулся. Он подхватил Се Ляня за талию и прокружил его, а после крепко прижал к себе.       – Я так рад, что гэгэ со мной.       Се Лянь вздохнул, крепче прижимаясь к супругу.       – Конечно, с тобой. С кем же еще? Сань Лан самый лучший.       Так они остались стоять. Хуа Чэн держал в объятиях Се Ляня, вдыхая неповторимый аромат цветов. Для такого света он сколько угодно раз будет становиться тенью.