Укрощая зверя

      Обессиленный Аарон медленно сполз по стене. Болезненный приступ тошноты наконец прошел, и он смог вновь спокойно дышать. Парень уставился на свои руки, на которых ощущал горячую, липкую кровь, хотя крови там давно уже не было. В его ушах до сих пор слышался сдавленный хрип и глухой стук, с которым упало тело.              — Иди сюда, Ари, — приказал брат, который устроился рядом с ним, прислонившись спиной к холодной плитке.              Аарон подчинился и молча сел на колени к Эндрю, положив голову ему на плечо. Они закрылись в ванной комнате, где Аарон мучительно долго приходил в себя после произошедшего.       Эндрю положил руку на его спину и стал медленно проводить кончиками пальцев по позвоночнику, успокаивая и оберегая. Он прекрасно знал, что чувствует его брат, ведь сам прошел через это несколько лет назад.       — Я не хотел этого, — прошептал Ари, уткнувшись носом в его шею.              — Я знаю, — ответил Эндрю, размеренно проводя горячей ладонью по дрожащей спине.              — Он вынудил меня, — всхлипнул брат.              — Я знаю, — Эндрю прижался губами к его виску.              — Я ненавижу его, — Аарон крепче обнял Эндрю.              — Я знаю, Ари.              Чиркнула зажигалка и тесную комнатку заполнил запах табачного дыма.              — Ты же бросил… — пробормотал Аарон, поднимая голову и уставившись на брата.              Эндрю усмехнулся краешком губ и сделал глубокую затяжку.              — Бросил. Теперь вновь закурил.              — Где ты нашел сигареты? Рыжий запрещает своим игрокам курить, — поинтересовался Аарон.              — Стащил у французишки. Отвратительно сладкое французское дерьмо, не представляю, как он их курит, но на время сойдет, — ответил брат, задирая голову и выдыхая в потолок клуб сладковатого дыма с отдушкой из вишни.              Эндрю предпочитал крепкий табак без разного рода добавок, но на безрыбье и эта гадость подойдет. Аарон взял брата за подбородок и с недовольным прищуром посмотрел ему в глаза. Ему очень не нравилось, когда Дрю травил себя. Эндрю лишь улыбнулся в ответ на его негодующий взгляд. Он дернул головой, вырываясь из хватки, и ласково поцеловал брата в лоб.

      

      Несколькими часами ранее

             Дымка утреннего тумана стелилась по полю, на котором команда Адских Псов выстроилась в полном составе и зябко ежилась от холода. Они ждали своего господина уже несколько часов, но Натаниэль Веснински не спешил. Все Логово уже знало о произошедшем, и все понимали, что за своих собак Натаниэль убьет любого, кто еще был замешан в этом идиотском проступке.       Стал накрапывать мелкий дождик, но никто не посмел уйти с корта под защитный навес. Псы нервничали. Из всех присутствующих лишь близнецы Миньярд были предельно спокойны. Они стояли отдельно от остальных и тихо переговаривались между собой, не обращая ни на кого внимание. Они же первыми и заметили появление Веснински.       Натаниэль расслабленно вышел на корт. На его лице застыла маска равнодушия, но глаза выдавали тлеющую внутри злость. За ним по пятам следовали Нуар и Пташка с нейтральным выражением лица. Веснински курил свои ментоловые сигареты, с наслаждением выпуская сизые клубы дыма. Длинные изящные пальцы, покрытые кровью, подносили сигарету к полным, чувственным губам, которые с удовольствием обхватывали фильтр. В этом была своеобразная эстетика — Натаниэль, чья белая рубашка была щедро залита чужой кровью, курил с таким наслаждением, что невольно хотелось забрать сигарету и присоединиться к нему.       Зажав фильтр зубами, Нат на ходу закатал рукава рубашки, открывая часть рисунка татуировок и поправил ножны, прикрепленные к предплечьям. Костяшки его пальцев были сильно сбиты, и с них капала кровь. Делая очередную затяжку, Веснински попутно слизал соленые капли. Первую злость он сорвал на должнике клана, чтобы ненароком не убить Порко, и только потом наказал Нуара. Порко, который шел за его левым плечом, неестественно ровно держал спину. Кровь из полос от кнута щедро промочила футболку на спине. Его губа и левая бровь были рассечены, но парень держал себя так, будто ничего не произошло. Он знал, что провинился, и спокойно принял наказание.       Пташка, шедшая за правым плечом господина, сканировала собравшихся пронзительным взглядом. Она вернулась в Логово почти сразу после Натаниэля и все это время провела с собаками, помогая Гарри их лечить.       Веснински докурил и щелчком выбросил окурок в сторону. С прищуром он оглядывал своих людей и свою собственность. Члены его личной команды были невозмутимы, как и Миньярды, которые сверлили его взглядом с момента появления на поле. Остальные же тряслись от страха. Подмигнув своим котятам, Веснински встал напротив собравшихся и обратился к Пташке.              — Милая?              — Мы с Гарри сделали все, что нужно. С Шивой и Кали все будет в порядке, но еще пару дней они будут очень вялыми. Хелкэ сделал все правильно, а главное быстро. Если бы не его помощь, обе погибли бы, — произнесла Натали.              — Спасибо, Натали, — ответил Нат и рявкнул Псам: — Шаг вперед те, кто знал о планах Снаги и Черри.              Гнетущая тишина воцарилась на поле. Строй Псов молчал и переглядывался между. Никому не хотелось идти на заклание в пасть Гончей Морияма.              — Даю последний шанс рассказать все самостоятельно, — процедил Натаниэль, доставая из ножен свой любимый клинок.              Долгое время команда не шевелилась, но потом высокая и холеная блондинка сделала шаг вперед, а следом за ней выскочил рыжий и невысокий парень. Оба были полузащитниками основного состава Псов.              — Мы с Марком слышали, как они обсуждали свои планы, — произнесла девушка.              Веснински замер. Он с силой втянул воздух, яростно раздувая ноздри. Оба были членами его личной команды. Натаниэль приблизился к блондинке и грубо схватил ее за лицо, впиваясь ногтями в щеки.              — Почему ты предала меня, Лана? — прошипел Веснински.              — Не предавала, — невнятно ответила она из-за жесткой хватки господина.              — В данном случае молчание — это предательство, — рыкнул Нат.              — Вы никогда не запрещали Псам разбираться между собой. Почему мы должны к ним, — девушка попыталась дернуть головой в сторону близнецов, — относиться как-то по-особенному?              Эндрю Миньярд громко и насмешливо фыркнул, поражаясь ее недалекости. Аарон незаметно сжал руку брата, призывая не привлекать к себе лишнее внимание. Натаниэль бросил на них мимолетный взгляд, который потеплел на сотую долю процента, и сжал лицо девушки еще сильнее, причиняя ей явную боль.              — Не разочаровывай меня еще больше, девочка. Дело не в братьях. Узнав о том, что Снага и Черри собираются отравить моих собак, ты должна была или отговорить их, предложив другой план действий, или пойти к Порко и рассказать ему все. Но вместо этого ты позволила им тронуть моих девочек. К счастью, они выжили. Но это не спасет тебя, милая.              — И вот опять ты смотришь на них, но не на нас, — прохрипела Лана, понимая, что обречена и ей больше нечего терять.              Натаниэль отпустил ее лицо и схватил за волосы, поставив на колени перед собой.              — Объяснись, — жестко потребовал он.              — Ты не замечаешь нас годами, а им с первых дней отдаешь свое предпочтение, — ответила девушка.              Натаниэль окинул ее удивленным взглядом и рассмеялся.              — Не замечаю? Забавно. За три года ты хорошо себя зарекомендовала, поэтому я обучил тебя и ввел в свой круг. Ты получила мое уважение, уважение моих людей, деньги и практически полную свободу. Стала членом моей команды. По-твоему, я не замечал тебя?              Лана слегка покраснела и опустила глаза.              — Погоди…. — Веснински вдруг понял о чем она говорит. — Ты сейчас серьезно? Я трахаю только парней, милая. Чего ты ждала от меня?              Девушка не ответила.              — С тобой все ясно, Лана. Ты меня очень разочаровала.              — Собаки не должны были сильно пострадать, — тихо ответила девушка. — Парни хотели лишь проучить близнецов и показать им их истинное место.              Веснински фыркнул, начиная вновь злиться и раздражаться. Предательство со стороны людей из его круга ударило по нему сильнее, чем он ожидал. Все без исключения знали, как дороги ему его любимицы, и позволить нанести вред собакам просто из ревности к близнецам — это величайшая глупость и предательство.       Натаниэль остановился напротив Марка и схватил парня за рыжие вихры, силой ставя на колени.              — Тебя я тоже не замечал? — рыкнул Веснински.              Парень очень долго молчал, чем только распалял злость Натаниэля.              — Ты ведь все равно убьешь нас, так что… Печально наблюдать за тем, как великий Натаниэль Веснински растекается перед смазливыми мордашками, как течная сука. У всех нас свои мотивы. Снага и Черри завидовали и не хотели быть проданными из Псов, поэтому стремились убрать конкурентов. Лана ревновала, поэтому промолчала о готовящемся плане. А мне просто не нравится, что ты слишком многое позволяешь маленьким блондинистым шлюшкам. Они тебе дерзят, нарушают твои правила. Любого другого ты бы уже начал ломать, их же оберегаешь. Даже собакам своим дал приказ стеречь их. Включил в основной состав Псов, значит скоро и в личный круг введешь. За какие заслуги? Поэтому мы с Ланой и позволили пешкам делать, что они хотят. В правилах Логова нет запрета на членовредительство. Впрочем, если бы они их убили — не велика потеря.              Натаниэль медленно расплылся в фирменном оскале Мясника, а из его глаз выглянула смерть и, облизнувшись, посмотрела на свою добычу.              — Какая прелесть, — прошептал Натаниэль. — Ревность и зависть, зависть и ревность. У обоих. Я вижу твои глаза, Марк, и вижу, что ты недоговорил. Если ты хотел в мою постель, мог бы просто попросить.       — Я не гей, — с презрением ответил Марк. — Меня просто злит несправедливость.              — Ну да, ну да, — расхохотался Веснински.              Натаниэль отступил от коленопреклоненных Псов и несколько раз прошелся вокруг них, размышляя. Все развивается слишком быстро и идет не по плану. Сначала Вэй, потом «помолвка», а потом и Клозе с его притязаниями на близнецов. Скорее всего ему придется ввести в круг Миньярдов намного раньше, чем он планировал, однако… Стоит их проверить в последний раз.       — Хелкэ и Лоссэ, подойдите, — приказал он.              Братья переглянулись, разговаривая одними лишь глазами, и синхронно шагнули к Натаниэлю. Веснински приблизился к Аарону и вручил ему свой нож.              — Убей обоих, моя льдинка. Это приказ.              Аарон едва заметно вздрогнул, принимая клинок. Рукоять, обитая черной кожей, была нагрета теплом рук Натаниэля и удобно легла в ладонь.              — Позволь мне ими заняться, — произнес Эндрю, придерживая брата за плечо.              Аарон никогда не отнимал чужие жизни, и Эндрю не хотел, чтобы его светлая и лучшая половина запятнала себя этой грязью.              — Нет, — жестко ответил Натаниэль, — Мои приказы не обсуждаются. Или твой брат выполняет приказ, или вы оба разделите участь худшую, чем смерть.              В глазах Веснински загорелись опасные огоньки. Эндрю скрипнул зубами, но прежде, чем он вновь стал пререкаться с Натом, Аарон остановил его.              — Не нужно, Дрю. Я справлюсь, — тихо ответил брат и, сжав рукоять ножа, приблизился к приговоренным.              Хелкэ схватил за волосы парня и приставил к его горлу нож, но его рука дрогнула, лишь оцарапав кожу. Аарон пытался взять себя в руки и выполнить приказ, но все никак не мог переступить через внутренний барьер. Он никогда не убивал и не хотел становиться убийцей…       Натаниэль, видя колебания парня, подошел к нему со спины и приобнял.              — Знаешь, почему ты Хелкэ? Потому что на языке эльфов, таких же прекрасных, как вы с братом, это означает «лед», — сказал Нат на немецком.              Из всех присутствующих их могли понять только Пташка и Эндрю, но Натали была далеко, так что тихий разговор слышал и понимал лишь Эндрю. Чего и хотел добиться Натаниэль.              — А Лоссэ? — прошептал в ответ Аарон.              — «Белоснежный», именно поэтому ты — моя красивая льдинка, а он — мой восхитительный белый котенок.              — Почему к нам такое внимание? Я не понимаю, — спросил Аарон, прекрасно зная ответ.              — Ты все понимаешь, — прошептал Нат ему на ухо, чуть прикусив хрящик.              Аарон судорожно сглотнул, а рука с ножом мелко задрожала.              — Но я подожду, когда вы сами ко мне придете, — продолжил Натаниэль. — А теперь докажи, что ты можешь быть хладнокровным, таким, каким пытаешься себя показать. Казни тех, кто предал меня. Докажи, что вы с братом способны на большее, чем простая игра в экси. Докажи, что ты сильный и можешь стать чем-то бóльшим в моем мире. Я помогу тебе начать.              Натаниэль положил ладонь на его кисть, которая сжимала клинок и медленно, с нажимом, провел острым лезвием по горлу Марка. Тугие мышцы шеи легко разошлись под напором Веснински, и хлынула алая кровь, а тело конвульсивно задергалось в предсмертной агонии.              — Видишь, милый, это легко, — прошептал Нат, убирая руку. — Дальше сам.              Натаниэль отпустил его и отошел к Эндрю.              — Ненавижу тебя, — прошептал Миньярд, глядя на побледневшего брата. Голос Эндрю буквально звенел от ярости и гнева.              — Это временно, котенок. Рано или поздно ты поймешь, зачем все это было и поблагодаришь. Вы оба сами придете ко мне и станете моими, — ухмыльнулся Нат, наблюдая за тем, как Аарон, дрожа, убивает рыдающую Лану.              — Устанешь ждать, — рыкнул Эндрю, обеспокоенно наблюдая за Ари, который побелел как полотно и завороженно смотрел на растекающуюся по полю кровь.              — Посмотрим. Ты можешь забрать нашу льдинку и удалиться.              Веснински хлопнул в ладоши и произнес уже на английском:              — Хорошо справился, Хелкэ. Иди к брату, и можете быть свободны. Остальных это тоже касается, все вон с корта.              Аарон молча подчинился. Эндрю тут же взял его за окровавленную ладонь и крепко сжал. Аарон мелко дышал, но пока еще удерживал маску спокойствия на лице. Дрю на секунду прижал к себе брата и повел его на выход со стадиона.              — Порко, — обратился Нат, — убрать отсюда мусор.              Нуар молча кивнул.              — Натали, я уезжаю в Балтимор на неопределенный срок. Даю три дня на сбор информации. Послезавтра у меня должен быть полный отчет о Клозе.              — Слушаюсь, господин, — ответила Пташка с легким поклоном.              — Проверь на лояльность оставшихся членов моего круга. Я не желаю работать с глупцами. Надеюсь, вы с Порко видите ценность близнецов вне моего личного к ним интереса?              — Видим, господин, — ответил Порко. — Мы с Пташкой за ними наблюдаем с первого дня. Они перспективны для нашей работы.              Натали кивнула, поддерживая слова Нуара.              — Отлично. Переговорите с ними, плавно подготавливая к новой роли. Из-за непредвиденных обстоятельств придется ввести их в круг раньше срока.       

       ***

      — Детка…              — Не трогай меня! — зашипел Вэй рассерженной кошкой.              Натаниэль устало закатил глаза. Он провел с молодым Мао утомительный вечер и не менее утомительную ночь, стараясь ублажить ревнивого парня. Вэй просто взбеленился, узнав о скорой помолвке Веснински.              — Детка, ну что мне еще сделать? Ты же понимаешь, что я не могу сейчас отказать отцу.              Натаниэль подошел к парню со спины и поцеловал его в обнаженное плечо. Вэй был хрупким цветком — невысокий, тонкокостный, с узкой талией и смуглой, нежной кожей. Он очень следил за своей внешностью и всегда выглядел утонченно. Волосы, которые опускались ниже плеч, он убирал в высокий пучок или же в хвост. Сейчас шелковистая, черная грива, которую было очень удобно наматывать на кулак, втрахивая парня в матрас, разметалась по его плечам.       Вэй в ответ на нежность со стороны Ната раздраженно дернул головой.              — Ты женишься. Тебе придется с ней спать! — обиженно произнес он.              Веснински призвал всю свою выдержку и тихо выдохнул ему на ухо.              — Милый, мы просто ускорим наши планы, и до брака не дойдет. Верь мне. Я не хочу никого кроме тебя.              Парень обернулся к нему лицом и с надеждой заглянул в льдистые и всегда такие холодные глаза.              — Правда?              — Конечно. А теперь может вернемся в постель? — игривым тоном спросил Веснински.              Вэй с хитринкой посмотрел на Ната и вдруг запрыгнул на него, хватая за плечи и обнимая ногами талию. Натаниэль чуть пошатнулся от неожиданности, но парня удержал, подхватив под бедра.              — Ты только мой, слышишь? — произнес молодой Мао и впился губами и зубами в его шею, оставляя красочный засос.              Натаниэль, едва сдерживая гнев, выдохнул и сжал его ягодицы до боли. Вот же ревнивый сучонок! Знает о банкете в честь помолвки и «метит территорию». Веснински отстранил от себя парня и, кое-как удерживая улыбку на своем лице, потащил его в постель, желая «наказать» за самоуправство.       

      ***

      

      Главный зал приемов в поместье Веснински буквально искрился всеми оттенками белого и серебристого. Колонны из белого мрамора и высокий потолок с лепниной создавали атмосферу волшебного замка. Зал был украшен живыми цветами — белые и розовые пионы источали нежнейший аромат. Легкая классическая музыка разбавляла гул голосов собравшихся гостей. Живой звук ласкал слух и создавал расслабленную атмосферу.       Сегодня был прием в честь помолвки наследников Морияма и Веснински и дочерей Сойеров и Хамада. Банкет был небольшим, присутствовали лишь семьи будущих молодоженов и их приближенные.       Ичиро Морияма, облаченный в элегантный черный костюм, с вежливой улыбкой на лице стоял рядом с отцом и ждал появления Натаниэля, который опаздывал. Все давно были в сборе и ждали лишь младшего Веснински. Ичи знал, что Нат задержался из-за грандиозной истерики Вэя, которую тот закатил, узнав о помолвке и старался всячески отвлечь отца во время этой задержки. Лишнее внимание к отсутствию Ната сейчас ни к чему.       Гости тихо переговаривались, но атмосфера постепенно накалялась. Наконец двери распахнулись, и в зал ворвался Натаниэль. Окинув взглядом внешний вид Ната, Ичиро покачал головой. Плевать хотел Веснински на официоз сегодняшнего вечера. Он был облачен в узкие черные брюки, которые идеально подчеркивали его ноги и задницу. Верхние пуговицы алой рубашки были расстегнуты, открывая вид на шею, сплошь усеянную засосами. Рукава рубашки были закатаны до локтя и обнажали его татуировки — адских гончих в пламени. Привычные ножны на предплечья он не надел, заменив их портупеей поверх рубашки. Веснински никогда не ходил без оружия, но предпочитал его прятать. Сегодня он выставил его напоказ. Образ довершали тяжелые ботинки.       Натан просто глазами пожирал сына. Он был в бешенстве, но держал на лице маску вежливости. Младший Веснински усмехнулся краешком губ и приблизился к Ичиро.              — Добрый вечер, прошу прощения за задержку. Дела клана заняли чуть больше времени, чем ожидалось, — произнес он, кланяясь Кенго и Ичиро и напрочь игнорируя своего отца.              — Мы видим какие дела тебя задержали, щенок, — кивая на его шею, рыкнул Натан.              — Ах, papá, — на французский манер произнес Нат, — это утреннее приключение и не более, а задержал меня должник, которого ты на меня повесил. Хочешь услышать подробности допроса?              — Позже, Младший. Пора начинать вечер.              — Как скажешь, отец. Господин Кенго, могу ли я украсть вашего сына и моего господина и отправиться знакомиться с нашими невестами? — с едва уловимой усмешкой в голосе произнес Нат.              Пожилой японец царственно кивнул. Ичиро отставил бокал с шампанским и присоединился к Натаниэлю. Не спеша они двинулись в противоположный конец зала, где находились невесты и их семья, которую они обязаны были расположить к себе. Кенго отдельно подчеркнул, что их поведение должно быть безупречным этим вечером.              — Как все прошло? — тихо поинтересовался Ичиро, пока они пробирались среди гостей.              — А ты не видишь? Ревнивый ублюдок всю шею мне изрисовал. Господи, терпеть не могу истеричек, — недовольно ответил Нат, чуть ли не порыкивая от злости.              — Держи его крепче, нельзя допустить чтобы Мао ушел.              — Я был не против трахать его, Ичи, но терпеть подобное не намерен. Я не умею играть в отношения и строить из себя влюбленного паиньку, — фыркнул Веснински.              — Успокаивайся. Ты сделаешь, что должен, — жестко ответил Ичиро.              Натаниэль недовольно нахмурился. За разговором они дошли до своей цели, и теперь им предстояло знакомство. Господин Айзек Сойер и госпожа Маи Хамада держали под своей рукой Север Штатов. Некоторые территории были спорным с Морияма, и очень часто за них проливалась кровь. Именно поэтому Кенго и Натан предложили Айзеку и Маи союз.       Айзек Сойер был американцем. Коренастый шатен с пронзительными серыми глазами всем своим внешним видом излучал скуку. Его жена — Маи — была красивой японкой. Миниатюрная, облаченная в элегантное дизайнерское платье, похожее на кимоно ее родины. Ее темно-карие глаза с интересом разглядывали будущих мужей ее дочерей. По лицу Хамады сложно было понять, о чем она думает, женщина держала себя с невероятным достоинством.              — Господин Айзек, госпожа Маи, — с поклоном обратился к ним Натаниэль, — рад приветствовать вас в доме Веснински. Прошу прощения за задержку, дела клана потребовали чуть больше сил и времени, чем предполагалось.              Ичиро вслед за ним учтиво склонил голову в приветствии.              — Ничего страшного, Натаниэль, мы прекрасно провели время за разговорами с вашим отцом, — ответила Маи.              — Представите нас своим прекрасным дочерям? — спросил Ичиро.              Дочери Маи и Айзека стояли за спинами своих родителей. По знаку матери обе вышли вперед и расплылись в одинаково искусственных улыбках. Это были близняшки лет 18, такие же миниатюрные, как и их мать. Они взяли все ее лучшие черты, но вот глаза им достались отцовские. Девушки нарядились в одинаковые вечерние платья с пышными юбками, но разных цветов — темно-синее и темно-красное.              — Мари, — девушка в красном вежливо склонила голову, — и Изуми, — девушка в синем чуть шире улыбнулась, — познакомьтесь с Ичиро Морияма и Натаниэлем Веснински.              Парни поклонились девушкам и протянули к ним руку, приглашая на танец. Мари выбрала Натаниэля, Изуми — Ичиро. Заиграл вальс, и пары закружились в танце.              — С вашей стороны большая наглость заявиться в подобном виде на собственную помолвку, — заявила Мари, кивком указывая на шею Натаниэля.              — Дорогая Мари, мои похождения вас не касаются. Наш будущий брак лишь фикция, — холодно улыбаясь ответил Нат.              — Я не позволю измен в браке, — с такой же улыбкой произнесла девушка.              — Ах милая, наивная леди. Вы ждали принца на белом коне, который будет любить вас до гроба? — ехидно протянул Натаниэль, кружа девушку в танце. — Тогда вы родились не в той семье. Наш брак — дело решенное, но только от вас зависит — будем мы в нем хорошими друзьями или же станем врагами, — жестко продолжил он, смиряя Мари ледяным взглядом.              Судя по выражению лица Изуми, у них с Ичиро происходил приблизительно такой же разговор. Мелодия вальса затихла, и парни вернули девушек их родителям.              — Было очень приятно познакомиться, милые леди, — произнес Ичиро, кивнув близняшкам.              — Прошу нас извинить, но нам придется покинуть вас на некоторое время, — сказал Натаниэль, обращаясь к Сойеру и Хамаде, и потащил Ичи за собой к столу с напитками.              Взяв по бокалу шампанского, парни выпили и стали бездумно рассматривать собравшихся гостей. Этот вечер был утомителен и насквозь фальшив. Как и весь их мир.              — И как тебе твоя невеста? — спросил Ичиро.              — Наивный ребенок, который попытался диктовать мне условия. А твоя? — фыркнул Нат.              — Аналогично. Есть сдвиги с Клозе? — поинтересовался Ичи.              Натаниэль покачал головой, но в его кармане завибрировал телефон, и Веснински небрежно достал его. Читая сообщение от Натали, он расплылся в торжествующей улыбке.              — Теперь есть, — ответил он, — Натали раскопала интересную информацию. Обожаю ее мышек.              — Ну еще бы, сам же их воспитал, — хмыкнул японец.              Натаниэль щурился, как довольный кот. Натали отлично постаралась. Он в очередной раз порадовался тому, что не ошибся в выборе, приближая ее к себе.       Веснински поднес к губам бокал с шампанским, но так и не сделал глоток — к гостям, к его удивлению, присоединился Стюарт Хэтфорд, которого Нат ждал лишь через два дня. Удивленный парень отставил в сторону бокал и быстрым взглядом просканировал зал, улавливая реакцию окружающих. Хм. Надо же как скривился Натан, увидев Стю. Натаниэль с ехидцей ухмыльнулся Ичи и тут же оказался медвежьих объятиях дяди.              — Абрам! — британец подлетел к племяннику и сгреб его в охапку, крепко обнимая. — Я соскучился по тебе, чертенок! Сколько лет мы не виделись?              — Отпусти, — полузадушено прохрипел Нат, вырываясь из хватки Хэтфорда.              Стюарт рассмеялся и отпустил племянника.              — Ты животное, Стю. Нельзя же так на людей бросаться, — с укором проговорил Натаниэль, пихая дядю кулаком в живот и широко улыбаясь.              На самом деле Стюарт Хэтфорд был не просто родственником для Натаниэля. Стю был его лучшим другом, пусть и виделись они очень редко. Их отношения были очень близкими и дружескими, небольшая разница в возрасте этому лишь способствовала.       Хэтфорд являлся самым поздним ребенком в семье британской мафии и имел колоссальную разницу в возрасте со своей сестрой. Когда Стюарт родился, Мэри было уже 17 лет. Их мать тяжело перенесла беременность и роды, поэтому Мэри помогала ей с уходом за братом. В семье Хэтфордов было не принято отдавать детей няням на постоянной основе, так что старшая сестра с радостью помогала матери.       Мэри просто обожала младшего братишку и с удовольствием с ним возилась в детстве. Меняла подгузники и пеленки, читала ему сказки на ночь, утирала слезы и дула на сбитые коленки. Когда Мэри вышла замуж и уехала в Штаты, Стюарту было всего 5 лет, а когда родился Нат, младшему Хэтфорду исполнилось 8.       Натаниэль действительно соскучился по Стюарту — британец не приезжал в Штаты почти три года. Для Веснински младший брат матери был одним из самых близких людей.              — Знакомься, это Ичиро Морияма, мой господин и друг, — торжественно произнес Нат, представляя Ичи. Так сложилось, что лично они никогда еще не встречались.              — Так вот ты какой, Ичиро Морияма, — глаза Стюарта вспыхнули неподдельным интересом, когда он окинул взглядом подтянутую фигуру японца. — Рад встрече.              — Взаимно, — сухо ответил Ичиро, пожимая протянутую Стюартом руку.              Рукопожатие затянулось дольше обычного, потому что Стюарт нежно сжал его руку и стал гладить тыльную сторону ладони большим пальцем. От удивления Ичиро слегка растерялся. Легкий румянец окрасил его щеки.              — Румянец тебе к лицу, Ичиро, — с ухмылкой произнес Хэтфорд. — Может познакомимся поближе?              Морияма впервые в жизни так растерялся. Он посмотрел на него снизу вверх и не знал, что ответить. Стюарт Хэтфорд был очень высоким мужчиной — ростом под два метра, массивный и широкоплечий. Каштановые волнистые волосы лежали небрежной копной, на четко очерченных губах сверкала яркая и озорная улыбка. Серо-голубые глаза, которые пронзали Ичиро, поблескивали от предвкушения. От него исходила невероятная энергетика — живой огонь, который подавлял все вокруг. Морияма еще никогда не сталкивался со столь ярким проявлением интереса в его сторону. Он привык к намекам и витиеватым речам, ведь таковы были правила их мира, но Стюарт Хэтфорд быстро разрушил все его привычные рамки.       Ичиро вырвал руку из хватки и скрыл свое смущение за бокалом шампанского, делая глоток. Натаниэль, который приподняв бровь наблюдал за их «рукопожатием», возмущенно прошипел дяде:              — Стю, ты действительно животное! Ты на нашей с Ичиро помолвке. Не привлекай лишнего внимания, флиртуя с женихом.              — О-о-очень двусмысленно прозвучало, племянничек, — ухмыльнулся Стюарт.              Натаниэль и Ичиро переглянулись, одновременно скривившись.              — Фу! Он не в моем вкусе, — ответил Нат.              — Боги, у тебя появился вкус? Мне казалось, что ты всеяден, — рассмеялся Хэтфорд.              — С недавнего времени предпочитаю блондинов, — Натаниэль отсалютовал ему бокалом.              — Мой племянничек наконец-то влюбился? — протянул Стюарт.              — Я не умею любить, — ответил Нат.              — Ну да, ну да, успокаивай себя этим, — фыркнул Хэтфорд и, подмигнув Ичиро, направился трепать нервы Натану. Стюарт с детства ненавидел старшего Веснински, а уж после убийства любимой сестры его ненависть вышла в абсолют.              — Извини, Ичи, но кажется у тебя появился поклонник, — заметил Натаниэль, залпом выпивая новый бокал с шампанским.              — Ненавижу тебя, Веснински, — со стоном произнес Ичиро, понимая, что от Хэтфорда теперь будет сложно отделаться.       

      ***

      Эндрю Миньярд очень хорошо помнил свое первое убийство. Первая кровь на руках запоминается на всю жизнь, как и первый секс. Жаль, что у него эти два события оказались связаны.       Стоило прикрыть глаза, и воспоминания бурной рекой накрывали Миньярда. Ему было 15 лет. Он очнулся на кровати, пропитанной кровью, потом и спермой. Ублюдок, который накачал их с братом наркотой и насиловал всю ночь, лежал рядом в наркотической отключке. Дрейк Спир. Дальний родственник матушки и постоянный клиент ее барыги-трахаля. Он был голый и в их с братом подсохшей крови. С другой стороны кровати находился Ари. Обнаженный, как и сам Эндрю. Его тело уже постепенно расцветало красочными кровоподтеками и синяками.       Эндрю было плохо. Его мутило, голова казалась тяжелой, а тело ватным. Он был растерзан не хуже брата, боль из нижней части тела пронизывала весь позвоночник от копчика и выше. Воспоминания о ночи приходили яркими и болезненными вспышками. Сходя с ума от унижения, боли и ненависти, Эндрю кое-как поднялся с кровати, схватил тяжелую металлическую пепельницу с подоконника, забрался на ублюдка сверху и со всей силы ударил Дрейка в висок. Зажмурив глаза, он уперся коленом ему в горло и бил, бил, и бил, пока не превратил его голову в кровавое месиво.       Закончив, он стащил тело брата, который до сих пор находился без сознания с кровати, и отнес в их комнату. Только закрывшись на замок и уложив Ари на постель, Эндрю выдохнул и задрожал. Его колотило как в лихорадке, а руки еще долго тряслись в тот день. Все то время, когда он отмывался от крови, или когда он ухаживал за братом, или когда он успокаивал Ари, а Ари успокаивал его, Эндрю находился в крайне разбитом состоянии. Ему везде мерещилась кровь и ее отвратительный металлический запах. Миньярд не жалел о том, что убил, но убийство не прошло для него бесследно.       Да. Первое убийство запоминается так же ярко, как и первый секс. И то, и то другое отпечаталось в его памяти как нечто грязное и довольно кровавое. Но со временем воспоминания блекнут, и с этим вполне можно жить. Следующие два трупа дались Эндрю намного проще, а уж убийство двух последних псин на человечьих ногах вообще не вызвали у него никаких эмоций.       Когда Аарон стал плохо спать, Эндрю сразу понял, что именно терзает его брата, ведь он уже проходил через этот этап. Первое убийство не далось Аарону легко. К его обычным кошмарам теперь добавились еще и смазанные картинки мертвых тел на стадионе. Эндрю, как и всегда, был его поддержкой. Он молча притягивал Ари поближе к себе, успокаивал после кошмаров и целовал в макушку. Ментальная связь близнецов Миньярд была лучше любого лекарства.       Через несколько дней Аарону стало легче. А еще Ари очень помогли мастифы Натаниэля. С разрешения Пташки он проведывал любимиц Веснински, которые были еще слабы после отравления. Он с удовольствием гладил их шелковистую шерсть на боках и морде, а мастифы в ответ скупо виляли обрубками хвостов и лизали ему руки. Как только псам полегчало, они стали везде хвостиком ходить за Аароном.              — Хелкэ и Лоссэ, нам нужно поговорить. Следуйте за мной, — приказала Пташка после одной из вечерних тренировок              Братья настороженно переглянулись и последовали за вице-капитаном. Девушка целенаправленно вела парней на цокольный этаж их крыла, который был закрыт от всех, кроме личного круга Натаниэля.              — Добро пожаловать, — Натали распахнула перед ними дверь, которая вела в огромную гостиную.              Здесь чувствовался излюбленный стиль Веснински, но все же он кардинально отличался от Логова. Если Логово было черно-красным, то цокольный этаж был белым с кроваво-красными акцентами.       На одном из диванчиков сидели двое Псов из основного состава команды и увлеченно целовались, не обращая на вошедших никакого внимания. Чуть поодаль Порко и еще один парень метали ножи, и судя по их разгоряченным голосам, на спор. Натали громко хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание.              — Знакомьтесь, это Лисса и Терри. Вы их знаете как Юлу и Танто, — Натали указала на девушку и парня, которые оторвались друг от друга и лениво разглядывали близнецов. — Порко метал ножи с Даренном, его вы знаете как Ириса. Мы — личная команда Натаниэля. Вы всех нас знаете только по экси, но сейчас нам предстоит сблизиться с вами вне игры.              Эндрю вопросительно уставился на Пташку.              — Господин Натаниэль предлагает вам место среди нас, — ответила Натали.              — За какие заслуги? — поинтересовался Эндрю.              Псы рассмеялись и начали перечислять свои выводы из пристального наблюдения за близнецами. Кстати, все они могли легко отличить одного от другого, что зачастую не могли сделать другие люди.              — Эйдетическая память и внимательность, — произнесла Натали, обращаясь к Эндрю, — бесстрашие и отсутствие внутренних барьеров перед убийством, — добавила Лисса.              — Расчетливый ум, — сказал Терри, кивая на Аарона, — умение быстро ориентироваться в стрессовых ситуациях, — добавил Даррен.              — Оба знаете как минимум один иностранный язык, не боитесь крови, обладаете хорошей физической подготовкой. И невероятно преданны друг другу, — вставил Порко.              — Если вас обучить и отшлифовать ваши навыки, вы отлично впишитесь в нашу команду, — резюмируя произнесла Пташка. — Мы наблюдали за вами с первого дня. Господин никогда не отмечает своим личным знаком бесперспективных.              — Ваш господин просто хочет нас трахнуть, — хмыкнул Эндрю.              Ребята в ответ лишь фыркнули.              — О да, он хочет, но он отметил вас не поэтому. Если бы вы годились только для экси или постели, вам бы место здесь не предложили, — сказал Порко.              — Мы не лезем в его личные дела. Сами разберетесь в своих постельных играх. Для нас главное сработаться друг с другом, потому что от этого могут зависеть наши жизни, — бросила Пташка.              — Нет никаких постельных игр, — недовольно ответил Аарон.              — Да нам насрать, есть или нет, — хмыкнула Лисса, — Натали уже все сказала.              — Мы можем подумать? — спросил Эндрю.              — Да. Натаниэль скоро вернется. Ответ дадите ему лично. Пока что можете здесь все осмотреть и познакомиться с нами поближе, вне корта, — ответила Пташка.       

      ***

      Жить вместе с Кевином Дэем стало просто невыносимо. Жан в какой-то момент возненавидел Ната за решение поселить их вместе. Каждый день он видел полуобнаженное и такое манящее тело Дэя и не мог к нему прикоснуться. Это было сродни пытке!       С каждым днем симпатия и желания француза по отношению к Кеву только росли. Здесь не было Рико, и можно было больше не опасаться за свои жизни. Кевин за эти недели просто расцвел. Стал уверенным в себе, ярким и очень счастливым. Он вел тренировки вместе с Джо, подружился с Порко, таскал на плечах Пташку. Открыто и ярко всем улыбался.       Моро ловил себя на том, что все чаще и чаще пожирает его взглядом. Годами сдерживаемые желания вдруг нахлынули на него со страшной силой. Француз сдерживал себя, неуверенный в том, что Кевин ответит взаимностью, но с каждым днем становилось все сложнее.       После вечерней тренировки, Жан первым занял ванную комнату. Стоя под горячими струями воды, он пытался расслабиться и переключить свои мысли на что-то другое, но ничего не получалось. Перед глазами стоял Кевин, который краем футболки вытирал мокрый лоб, оголяя рельефный живот и тонкую дорожку волос, уходящую за кромку спортивных шорт. Жан с удовольствием упал бы перед ним на колени и провел языком по этой дорожке. И ниже.       Су-у-ука-а-а, когда все стало настолько плохо? Еще неделю назад он успешно скрывал свои чувства, тратя энергию на Ната, а сейчас это уже не помогает. Почему все так быстро изменилось?       Мысли о Кевине ожидаемо привели к эрекции. Сжав в руке каменный член, Жан тихо застонал. Он долго и со вкусом дрочил, мечтая о том, как Дэй будет извиваться под ним и кусать свои пухлые губы, сдерживая крики удовольствия.       Но долгий сеанс самоудовлетворения мало чем помог, стоило ему только выйти из душа и увидеть Дэя. В ожидании, когда душевая освободится, Кевин решил заняться отжиманиями. Облаченный лишь в укороченные шорты, он отжимался на кулаках. По восхитительной смуглой коже текли капельки пота, от каждого движения мышцы красиво выделялись на спине и плечах. Черные густые волосы завивались кольцами от испарины на лбу. Увидев Жана, он вскочил на ноги и, сверкая своими невозможными зелеными глазами, мягко улыбнулся.              — Ну наконец-то. Я уж подумал, ты там утонул.              — Да пошло оно все…. — выдохнул Моро.              Одним прыжком он приблизился к парню и сжал его в объятиях, затягивая в жаркий поцелуй. Ошеломленный Кевин сначала просто стоял, позволяя себя целовать, но потом его губы робко приоткрылись, и он позволил углубить поцелуй, постепенно отвечая французу. Воспользовавшись приглашением, Жан уверенно толкнулся языком в рот Кева, покусывая его губы и наслаждаясь мягкими вдохами.       Совсем скоро воздуха стало катастрофически не хватать, и француз со стоном оторвался от желанных губ.              — Останови меня, — прошептал он, прижимаясь губами к его шее и начиная покрывать ее влажными поцелуями.              — Не хочу, — ответил Кевин, откидывая голову назад и вцепляясь в плечи Жана.              Моро толкнул его к стене, опустился перед ним на колени и провел языком по такой манящей и желанной дорожке.

      ***

      Эрик вернулся в свою «скромную» обитель довольно поздно. В Нью-Йорке наследник влиятельной семьи Клозе жил в пафосной высотке с видом на Манхэттен. Невероятно уставший, он мечтал поскорее принять душ, чтобы смыть с себя тяжесть этого дня и позвонить мужу в Берлин, а после долгого и наверняка очень горячего разговора рухнуть в постель и забыться долгожданным сном. Жить на две страны было довольно утомительно, а без Ники еще и невыносимо тоскливо.       Не включая свет, он добрался до кухни и открыл холодильник, намереваясь достать холодную банку содовой и утолить жажду, которая мучила его всю дорогу домой.              — Охрана у тебя ни к черту, Эрик, — раздался за его спиной насмешливый голос.              Мгновенно напрягшийся Клозе выхватил пистолет из наплечной кобуры и развернулся, направляя дуло на незваного гостя. Натаниэль, мать его, Веснински вальяжно развалился на небольшом диванчике и потягивал его самый дорогой коллекционный виски.              — Ты ищешь смерти, щенок? — в бешенстве рыкнул Клозе.              Веснински рассмеялся.              — Стреляй, и тогда все твои маленькие грязные секретики станут достоянием общественности. Интересно, твой папочка будет счастлив узнать о том, кто именно убил его любимого старшего сына? Ай-яай-яай, Эрик, ты так нехорошо поступил со старшим братом. Негодный мальчишка, — язвительно пожурил его Натаниэль. — Интересно, это была просто зависть или бедный Фитци-Фитц узнал то, что не должен был? Например, о твоем…              — Хватит нести чушь, я не понимаю, о чем ты, — произнес Клозе, стараясь удержать на лице маску, хотя внутри него все клокотало от злости и страха.              — Ну да, ну да, — ухмыльнулся Нат и отсалютовал ему бокалом. — Кстати, неплохой виски. Одобряю.              Клозе молчал, разглядывая расслабленного Веснински. Рыжий мудак оказался не так прост.              — Я не люблю начинать сотрудничество с шантажа, но ты сам меня вынудил зарыться в твое грязное бельишко, потакая хотелкам своего мужа. Нет, я понимаю. Николас — ранимый мальчик, угнетаемый все детство фанатиками-родителями, который до сих пор мечтает о нормальной семье. Он случайно узнал о существовании братьев и решил во что бы то ни стало с ними познакомиться. Но ты ведь взрослый парень, Эрик. Ты же все пробил о Миньярдах и о том, как они жили. С чего ты взял, что они примут твоего Ники с распростертыми объятиями? Не боишься отдавать своего нежного мальчика в когтистые лапки моих котят?              Немец продолжал молча сверлить Веснински взглядом.              — Давай поступим так. Ты присоединяешься к нашему с Ичиро делу, а я в свою очередь не раскрываю твои секретики и не препятствую общению близнецов и твоего мужа. Братья Миньярд — мои люди, они входят в мой личный круг, а я не разбрасываюсь своим ресурсом. Так что решай, дорогой. Буду ждать звонка.              С ухмылочкой Натаниэль встал с диванчика, со вкусом потянулся и выскользнул из квартиры Клозе.       Эрик схватил со стола ближайший стакан и в ярости швырнул его в стену. Осколки градом посыпались на дорогой паркет, также как и все его ближайшие планы.       

      ***

      Давно уже Эндрю не спал так крепко, как сейчас. И без того плохой сон в Эверморе стал еще хуже. Чувство постоянной опасности скреблось где-то на подкорке, поэтому эмоционально он очень вымотался за эти недели.       После разговора с Пташкой, братья долго взвешивали все за и против, и в итоге приняли решение согласиться на предложение Веснински. Им не нравилось повышенное внимание Натаниэля, но они здраво рассудили, что рыжий все равно от них не отстанет. Простые игроки в экси не имеют той свободы, которой обладают приближенные Гончей, а свобода им была ой-как нужна. Оба хотели бежать отсюда как можно дальше, а статус члена личного круга Натаниэля развязал бы им руки для изучения возможных лазеек для побега.       Приняв решение, они озвучили его Пташке и стали частыми гостями на цокольном этаже. Веснински обеспечил свою команду всем необходимым. Здесь были личные комнаты на каждого её члена, огромный тренировочный зал, зал для стрельбы, серверная, несколько комнат отдыха и общий кабинет для совещаний. Команда относилась к близнецам ровно, без особой любви или ненависти. Пока Натаниэль официально не обозначил их статус и не раздал указания, все ребята просто формально общались с близнецами, не посвящая в дела Веснински. Миньярдов это устраивало.       По вечерам Эндрю и Аарон облюбовали тренировочный зал, где спарринговали. В школе они посещали несколько секций помимо экси. Оба неплохо умели драться, и чтобы навыки не забылись с удовольствием валяли друг друга на матах.       Сегодня вечером тренировка прошла особенно бурно. Ари несколько раз победил брата и довольный этим результатом ушел в душ. В ожидании возвращения Аарона, окончательно вымотанный Эндрю неожиданно для себя крепко заснул, развалившись на матах.       Ему снилось что-то очень хорошее. Он словно наяву чувствовал нежное касание к его волосам, мягкое прикосновение к линии челюсти, которое постепенно переросло в чувственное скольжение по шее и изгибу плеча. Так ласково его будить мог лишь брат.       Эндрю в полусне издал тихий стон и….              — Ты мурлычешь, как котенок, — прошептал на ухо знакомый голос.              Инстинкты Миньярда сработали быстрее разума. Он опрокинул на спину присевшего рядом с ним Натаниэля и зафиксировал его, крепко вжимая в мат своим телом.              — Мне нравится, когда ты на мне. Только на тебе слишком много одежды. Исправим это? — промурлыкал Натаниэль, с ухмылкой разглядывая сонное лицо парня.              Эндрю тряхнул головой, сбрасывая мутную пелену сна, презрительно скривился и выпустил Натаниэля из захвата, поднявшись на ноги.              — Дрю? — раздался голос Аарона, который словно почувствовал неладное и вернулся в зал к брату, толком не высушившись после душа.              Эндрю повернул голову на родной голос и кивнул подходящему к ним близнецу. Ари встал рядом с Эндрю и осторожно взял его за предплечье. Влажные после душа волосы вились крупными кольцами, а с мокрых кончиков стекали маленькие капельки воды на его шею. Веснински окинул горящим взглядом близнецов. Его не было в Логове больше недели, и он, к своему удивлению, соскучился по своенравным братьям.              — Я так понимаю, вы согласны на мое предложение? — поинтересовался Веснински, бодро вставая с мата.              Братья молча кивнули, чуть напрягшись.              — Отлично, — хлопнул в ладоши Натаниэль. — Нужно начать вас готовить и постепенно вводить в курс дела.       

      ***

             Эрик Клозе задумчиво тарабанил пальцами по экрану своего телефона. После ухода Веснински он поднял все свои связи, чтобы найти источник утечки информации, но так и не преуспел в этом. Эрик был уверен, что тщательно подтер все следы, но, как оказалось, он где-то ошибся.       Клозе не любил оставаться в дураках, но он любил играть с достойными противниками. Веснински шантажом хочет добиться его согласия на сделку? Хорошо, порадуем песика и согласимся. Интересно будет узнать подробности великого заговора и прощупать свою выгоду. Если она будет меньше последствий от раскрытия информации Веснински, Клозе отлично повеселится. С этими мыслями Эрик набрал номер Натаниэля.              — Высылай время и место встречи, псина, — отрывисто произнес он, стоило Нату взять трубку.              — С удовольствием, сахарочек, — ехидно ответил Веснински. — Или лучше вермишелька? Передавай мое почтение Николасу.              «Вот же ехидная рыжая сука!» — рыкнул про себя Клозе, сбрасывая вызов.       Буквально через минуту пришла смс с временем и местом встречи. Послезавтра. В окрестностях Нью-Йорка. Игра началась?