Лёд, молнии и пламя

      Преследование кунарийских отрядов было последним, чем Дориану хотелось заниматься с утра пораньше. К тому же, он толком не выспался, переживая из-за вчерашней инквизиторской «новости». И, как видно, не он один: остальные были такими же тревожными и хмурыми и кидали на Аллароса такие же сочувственные взгляды, пока тот не видел. Вчерашних убитых уже не было, но живые кунари тоже не попадались, впрочем, как и духи. Несколько часов изматывающих поисков в доступных частях Перекрёстка ничего не дали.       -Как в воду канули, - выразил Варрик витающую в воздухе мысль, устало плюхаясь на огромный камень.       -Не могу решить, что мне нравится больше: отсутствие кунари или их присутствие, - поддержал Дориан.       -Рот закрой, тевинтерский выродок! – «ласково» посоветовал Железный Бык.       -А то что? – без энтузиазма поинтересовался маг.       -А то я тебе двину.       -Пфф, попробуй.       -Вставай, неженка! – рявкнул воин, поудобнее перехватывая огромный меч. – Проверим, есть ли у тебя...       -Яйца! – неожиданно радостно возвестил Коул. Все обернулись к нему в немом удивлении. Даже Алларос, набравший воздуха для речи, которая бы отрезвила ругающихся, потерял мысль. – Яйца, - спокойнее повторил парень, показывая на огромные красные камни, действительно очень похожие на драконьи яйца. – От них разит магией. Они точно для чего-то нужны.       -Дай-ка посмотрим! – заинтересовалась Вивьен. Она и остальные маги поспешили к диковиной находке. – Очень сильная энергия, но очень... прикладная?       -Ты права. Я знаю, как это работает, - вдруг сказал Инквизитор. И с просветлённым лицом шагнул прямо в пропасть. Не успели друзья осознать этот факт и испугаться, как под его ногами проявилась часть каменного моста, ведущая к недоступным до этого руинам. – Все за мной! – поторопил он всех, кто уронил челюсть. – Вивьен, перестань так на меня смотреть, - рассмеялся эльф, поймав взгляд чародейки, полный каких-то смешаных чувств. – Мне голоса в голове подсказали. Серьёзно, сам бы я не додумался.       -Допустим. Но кто подсказал это кунари? – резонно спросила Кассандра. – Их «голоса» явно более материальные и заинтересованные в своих целях. Которые, я уверена, нам не понравятся. Значит, вот так они перемещаются между руинами... Смотри, тут ещё элювиан!       Среди новых развалин, не исследованных Инквизицией ранее, стояло ещё одно эльфийское зеркало. Оно было сдвинуто в уголок и замаскировано, чтобы не бросаться в глаза.       -Им часто пользуются, - заметил Бык, оценивая обстановку и следы вокруг.       -Воспользуемся и мы, - пожала плечами Сэра. - Ты первый, - она подтолкнула Варрика концом длинного лука. – Или слабо?       -Спорим на десять монет? Или у тебя столько нет? – тут же включился гном.       -Варрик, там может быть что угодно. Надо проявить осторожность... тьфу, вот ведь азартный какой!       -Сиськи Андрасте! – всплеснул руками новоиспечённый киркволльский наместник, через секунду после того, как с разбегу пролетел через волнующуюся гладь зеркала. – Глубинные. Тропы. ГЛУБИННЫЕ-МАТЬ-ИХ-ТРОПЫ!!!       -Не поняла... – появившаяся на мгновение позже него Сэра с удивлением оглядела местность. – Как так, что эльфийская хрень ведёт в гномскую... хрень? Все присутствующие отреагировали по-разному, в зависимости от предыдущего опыта в данной местности. Алларос мало бывал на Глубинных тропах, только с миссиями Инквизиции, но то, что в них таится много опасно, было очевидно всем.       -Вижу кунари, - Кассандра указала вниз, где в полумраке виднелись суетящиеся рогатые силуэты. – Какая-то масштабная у них тут операция, судя по всему...       Её прервал глухой гул, эхом прокатившийся по высоким сводам. С потолка посыпались мелкие камешки.       -Как-то тут всё... нестабильно, - поёжился Варрик. – Вот как хотите меня называйте, но не «гномистый» я гном. Неуютно тут и опасно.       -Это да, - согласился Алларос. – Но мы обязательно должны выяснить, что они тут затевают... – он глухо вскрикнул, согнувшись от боли, но на этот раз Якорь на руке повёл себя по-новому: рука засветилась матовым зелёным светом, разгоняя полумрак пещеры, улучшая обзор. – Да-да, без комментариев, я теперь у вас вместо фонаря. Оно и к лучшему: представьте, обрушил бы тут всё своей неудержимой мощью...       Дориан вцепился в посох обеими руками изо всех сил, чтобы не кинуться обнимать эльфа прямо сейчас. Магистр знал, что за его попытками шутить скрывалась боль. И чем больше он делал вид, что всё в порядке, тем больше было понятно, что ситуация абсолютно вышла из-под контроля. Кассандра перехватила его взгляд и кивнула в знак понимания.       -Сэра, я знаю ответ на твой вопрос, - вдруг сказал Том Ренье. – Смотрите: эльфийские статуи!       Они действительно были там, стояли вдоль стен небольшого круглого зала, в котором оказался отряд.       -Это Фен’Харел... и Митал... – удивлённо сказал долиец, поднимая руку повыше, чтобы их рассмотреть. – Но что они делают здесь?       -Похоже, не ты один задаёшься этим вопросом, - хмыкнул Серый страж. Он развернул пыльный лист бумаги, явно откуда-то вырванный, и зачитал: - «Если пособники Фен’Харела действительно работают против нас, то Ужасный Волк, должно быть, смеётся надо мной. Мор забрал мой клан, и я нашёл пристанище Киркволле, а когда Киркволл обратился в руины, я обрёл новый дом и цель в Кун. И сейчас кунари ведут меня сюда, в эти мрачные пещеры, а всё потому, что старые сказки и легенды из моего детства делают меня «экспертом» по древним эльфам!.. Эти статуи очень старые, но сохранились гораздо лучше всех тех, что я видел на поверхности. Митал и Фен’Харел... Но они здесь не для поклонения, а словно стражи, будто охраняют что-то, приглядывают... Защитница и Мать, как вышло, что тебя почтили здесь, так далеко от солнечного света? И почему Фен’Харел рядом с тобой?..»       -У нас нет времени на откровения запутавшегося эльфа, - поморщилась лучница. – У нас есть текущие проблемы, гораздо более существенные и гораздо менее философские. Кунари откопали все эти пещеры не просто так!       -Поддерживаю, - кивнула Искательница, сбрасывая оцепенение. – Давайте двигаться. После всего, через что мы прошли и где побывали, я меньше всего ожидала оказаться в таком месте.       -Сейчас будем двигаться, - согласился Инквизитор. – Только давайте подождём разведданные.       -Я кое-что нашёл, - сообщил Коул, возникая из ниоткуда практически сразу после этих слов. – Там в пещере, видимо, приспособленной для отдыха, у костра сидит человек. Один.       -Вот с ним и поговорим, для начала культурно, - заключил эльф, привычным жестом здоровой руки призывая отряд следовать за собой. – Хорошего вечера, добрый господин! Один тут отдыхаешь?       -Не подходите! - вскинулся измождённый человек в грязной, явно видавшей лучшие времена одежде. - Я буду... стоп, твоя рука... Ты Инквизитор? – стушевался он, опуская оружие.       -Странно найти человека на Глубинных тропах. В окружении кунари – вдвойне странно, - Алларос проигнорировал вопрос, ответ на который был и так слишком очевиден. – Комментарии?       Человек, казалось, колебался несколько мгновений, но потом, словно определив что-то для себя, заговорил решительно:       -Инквизитор, у нас немного времени. То, что делает Viddasala... это неправильно, пожалуйста, остановите её!       - Viddasala?       -Она командует кунари здесь. И она ненавидит магию. Её задачей было изучить её и остановить любыми средствами. Честно говоря, лично мне без разницы, служите вы Фен’Харелу или нет. Кто-то должен остановить её!       -А почему, собственно, кунари думают, что Инквизицию контролирует Фен’Харел?       -Не знаю, - смущённо пожал плечами собеседник. – Она так сказала. Ну и... ты же долиец. В этом есть смысл... Агенты Фен’Харела сеют хаос по всему Перекрёстку, создают проблемы, натравливают на нас духов. Я думал, Инквизиция с ними, что вы пришли сюда потому, что ОН вам приказал...       -А ты... а кто ты, собственно? – Алларос попытался прикрыть вопросом своё смятение. То, что говорил этот человек, было абсолютно далеко от истины, сбивало с толку, но... но почему-то же кунари так решили?       -Я Джерран. Сэр Джерран... был когда-то. Я был храмовником в Киркволле, пока не присоединился к Кун.       -Ты – кунари?       -В Киркволле творилось сплошное безумие, хаос. Я защищал порядок и дисциплину, оберегал невинных от магии, пока мог. Кунари это понравилось... Но этот план, Инквизитор... он такой же безумный, как был однажды у Мередит.       -Что ты имеешь в виду? Viddasala больше не делает то, что должна?       -Увы, она делает вообще всё наоборот. Это место нужно для того, чтобы добывать лириум. Он нужен кунари для... вы когда-нибудь слышали о saarebas?       -Это маги, - мрачно кивнул Железный Бык. – Только маги кунари гораздо более опасны, чем любые другие...       -Потому что их воспитывают, как скот, и ничему не учат, - буркнул Дориан.       -За всё время, что я был храмовником, никогда не видел силы, подобной силе saarebas! А сейчас Viddasala пичкает их лириумом! Это часть чего-то, что она зовёт «Дыхание дракона». Там есть что-то ещё, но больше мне не известно.       -Где мы? Что это за место? Откуда эльфийские зеркала на Глубинных тропах? – Инквизитор очень торопился задать как можно больше вопросов. Наконец хоть кто-то решил поговорить! Такую возможность абсолютно нельзя упускать.       -В этом месте очень богатые жилы лириума. Чем больше добываешь, тем больше их. Не знаю про зеркала, может эльфы тоже лириум добывали.       -А ты что здесь делаешь?       -Кунари хотели, чтобы я научил их всему, что знаю о лириуме. Как его добывать, что с ним делать, как использовать. Я многое помню из своего времени в Ордене. А они узнали ещё больше, уж не знаю как.       -Но разве не только гномы могут добывать лириум? Ведь других он убивает, - резонно возразил Варрик, тоже жадно вслушивающийся в каждое слово.       -Поначалу так и было. Но работники кунари славятся отличной дисциплиной, лучше, чем усмирённые. И они быстро учатся.       -«Дыхание дракона»? – скептически перебила Вивьен. Кажется, она зацепилась за другие слова бывшего храмовника и сейчас пыталась что-то обдумать. – Серьёзно? Это что, так план называется?       -Дыхание дракона разрушает всё на своём пути. Она сказала, что это «спасёт юг». Это может значить только одно: вторжение. Эта шахта – единственный источник лириума, что у них есть. Они используют гаатлок, чтобы взрывать жилы, не касаясь сырого лириума. Если бы вы смогли добраться до платформ и взорвать его запасы... Шахту бы поглотило пламя, а может она даже рухнула бы...       -Ага, нам на головы, - мрачно пробормотала Сэра. – Даже если всё получится, думаешь, это её остановит?       -Ну, с этого можно начать. Обвалы могут предотвратить подход подкрепления, но вам нужно найти Viddasala и закончить эту войну до её начала.       Алларос помолчал несколько секунд, пытаясь переварить большой объём новой информации в короткие сроки. Вариантов и правда не было. Если надо быстро остановить масштабную добычу лириума, то предложенный Джерраном план казался единственно верным.       -Значит, идея такая, - наконец согласившись с высоким шансом на суицид, медленно сказал он: - Вивьен добирается до элювиана и чертит круг для входящего переброса. Дориан идёт с нами до лириумной жилы и чертит круг для исходящего переброса. А мы с ребятами идём взрывать тут всё к Корифеевой бабушке. Что же до тебя, Джерран... Думаю, не нужно объяснять, как здесь всё будет, когда мы взорвём гаатлок? Ты бы начинал шевелиться уже сейчас.       -Да, спасибо, - с облегчением вздохнул бывший храмовник, сноровисто подрываясь с места. – Удачи, Инквизитор! – и он исчез в боковом проёме, из которого несколько минут назад пришёл отряд.       -Ты думаешь, мы сможем покрыть такое расстояние? – с сомнением спросила Вивьен.       -Так давай проверим, - пожал плечами Алларос. – Всё равно это единственный вариант уйти, если хотим избежать героического самопожертвования.       -Никаких самопожертвований! – горячо отрезал Дориан. – Знаем мы ваше Инквизиторство, вам только дай. Вивьен, давай пробовать, пусть это займёт сейчас какое-то время, зато потом живы останемся.       -Или обсудим самопожертвование.       -Да тьфу на тебя! – отмахнулась Кассандра. – Пусть пробуют, тридцать минут сейчас ничего не решат. Главное, чтобы к зеркалу сейчас никто не сунулся, думаю, мне лучше пойти с ней.       Спустя час и несколько коротких, но очень кровавых схваток, оптимальное расстояние было найдено. Вивьен начертила необходимые символы сразу у элювиана, тогда как Дориан нашёл максимально близкую к шахте площадку и отлично потрудился там. Тем временем отряд горячо, но очень тихо обсуждал детали плана, который строился на куче расчётов и значительной доле везения.       -Пропавшие патрули скоро заметят, надо двигать, - поторопил всех Бык, как только необходимые договорённости были достигнуты.       -Идём! Лириумная шахта сама себя не подорвёт! – оптимистично согласился Варрик, возводя арбалет.       -Ты был хорошим другом, Коротышка! – нарочито пафосно провыла Сэра, довольно талантливо пародируя надгробные молитвы матерей Церкви.       Диверсанты двинулись к шахте максимально бесшумно, но, как ни странно, количество кунари на их пути начало стремительно увеличиваться. К главному залу они едва прорвались, наделав гораздо больше шума, чем расчитывали, и, когда наконец перед их взглядами предстала необъятная пещера, в стенах которых тускло серебрились лириумные жилы, вся увешанная майнинговыми платформами, Алларос осознал, насколько далеки от реальности были их домыслы. По самым приблизительным оценкам в шахте находилось больше сотни кунари, рабочих и воинов. Когда они все спустятся с платформ, Инквизиция окончательно накроется медным тазом вместе со своим «хитрым» планом.       -Что дальше, Алларос? – с надеждой прокричал Том Ренье, выражая общий молчаливый вопрос. Он уже начал отбивать стрелы щитом, но это была только временная мера. Ещё пара минут – и их просто задавят количеством!       Варрик и Сэра быстро оказались втянутыми в ближний бой. Бык прикрывал их, как мог, но у них не было абсолютно никакой возможности нормально прицелиться. «Эх, где же Дориан со своими огненными дождями, когда он так нужен?» - тоскливо подумал Инквизитор, старательно накрывая всех магическим щитом. Вот сейчас все ждут от него команды, гениального решения, которое снова поможет всем выйти сухими из воды, но, похоже, в этот раз его просто не существует. И всем им суждено бесславно погибнуть в этой глубокой тёмной пещере, вдали от дневного света и всего, что им дорого...       -Отступаем!!! – проорал эльф, решив не тратить драгоценное время. И тут же упал на одно колено, прошитый острой болью в левой руке. – Митал, как некстати... – простонал он, чувствуя, как ладонь и пальцы наливаются знакомой тяжестью. – Всем отступать!!! – ещё раз из последних сил проорал он. – Сейчас тут будет...! – внезапная идея пронзила его, словно молния. Алларос с силой воткнул остриё посоха между камней и сосредоточился на барьере. Оглянулся назад: да, друзья отступают. Ещё секунда – и они заметят, что он не с ними. Ладно, ждать уже просто нет возможности...       Инквизитор с душераздирающим воплем выбросил левую руку вперёд, словно пытаясь дотянуться и сжать бочки с гаатлоком, находящиеся на платформах. В следующую секунду в них ударила сокрушительная зелёная молния. Раздался оглушительный взрыв, стены пещеры заходили ходуном, с потолка посыпались камни, десятки кунари корчились в пламени, погибали под завалами. Долиец небывалым усилием воли восстановил силовой барьер, но был ли в этом смысл, если под ногами уже всё двигалось и осыпалось. Дезориентированный болью, ослеплённый отчаянием, он уже был готов провалиться на далёкое дно пещеры вместе с рогатыми шахтёрами и воинами, как вдруг его барьер сжала фиолетовая телекинетическая плеть. Алларос скорее почувствовал, чем увидел, давление чужой магии, резко дёргающей его в сторону от осыпающихся камней. Чужой ли?       -Fasta vass! Festis bei umo canavarum! – отчаянно ворчал любимый голос, когда его, полубессознательного, волочило по холодному дрожащему полу. Потом эльф очень смутно почувствовал, как кто-то оторвал его от земли, но в эту секунду ему стало так спокойно, что дальше держаться за угасающую реальность он уже не смог. Глаза закрылись всего на миг...       -Инквизитор! Эй, Инквизитор! – кто-то настойчиво шлёпал замшевой перчаткой по его лицу. – Совсем его эта зелень доконает...       -Ты полегче бей, дорогуша, а то доконаешь его раньше.       -Тевинтерских магистров не спросили, - скривилась Вивьен, но экзекуцию не продолжила. Вместо этого попробовала поднести к побледневшим губам эльфа флягу с водой.       -Тевинтерские магистры вам тут Инквизитора спасли, и задницы ваши! – всплеснул руками Дориан. – Да ладно, ну сколько можно уже?!       -Нужна официальная благодарность Магистериуму за это? - фыркнула Кассандра. – Выписать вам орден, магистр Павус?       Лёгкий ветерок нежно ласкал лицо Аллароса, а лёгкая перебранка друзей – его слух. И сейчас он чувствовал такую безмятежность, что хотелось остаться в ней навечно, наплевав на все проблемы.       -Его ум с нами, - с потрохами сдал его прямолинейный Коул.       -С вами, с вами, - хрипло проворчал Инквизитор, порываясь сесть. – Что случилось-то?       -Ты не поверишь... – вздохнула Искательница.       -То есть? Всё получилось?       -Потому и говорю: не поверишь. Сама не верю. Да, мы взорвали чёртову пещеру и милостью Андрасте...       -В пекло Андрасте! Моей! Моей милостью! – горячо влез Дориан.       -Если ты надеешься, что он сейчас кинется в твои объятия, то ошибаешься, - хмыкнула Сэра, пихая тевинтерца локтем. – Но в целом, Ал, так и было.       -То есть, магистр Павус покинул свой пост у портала и подверг вас всех опасности? – сурово уточнил эльф. В уголках его губ таилась улыбка.       -Да – покинул! Да – подверг! Да я ведь тебя... Да тьфу на вас всех!       -Короче, ты понял, Посверкунчик у нас герой дня, - добродушно подытожил Варрик. – Я безмерно рад, что ты в порядке.       -И я рад, что вы тоже все в порядке, - улыбнулся Алларос. – Удивительно, но наша неожиданная кампания увенчалась оглушительным успехом...       -Взрывным, я бы сказал, - фыркнул Варрик.       -Не без этого. Но что касается ситуации в целом...       -Мы в жопе.       -Да, Бык, спасибо, точнее и не скажешь, - Инквизитор огляделся: друзья расположились рядом с элювианом, который привёл их на Глубинные тропы. Отсюда до Халамширала было совсем рукой подать. – Ладно, полагаю, надо возвращаться и обсудить наши дальнейшие действия, - он неловко поднялся с помощью Кассандры и Вивьен. - Итак, кто первым хочет сообщить Жозефине о том, что мы теперь воюем с кунари? Никто?