Лёд, молнии и пламя

      Алларос придирчиво разглядывал себя в большое зеркало (в поисках которого была поставлена на уши вся деревня и её окрестности). Портниха из Вал Руайо своё дело знала: костюм сидел как влитой, красиво подчёркивая фигуру, а по удобству напоминал вторую кожу. Алый камзол гармонично оттенял цвет его волос и контрастировал с фарфоровой кожей, что должно было понравиться богатеям, у которых нынче в моде была бледность. Жозефина, тоже уже одетая, порхала вокруг него, поправляя несуществующие складки.       -Всё нормально, прекрати уже, - улыбнулся эльф. – Что думаешь? Не стыдно меня при дворе теперь показывать?       -Перестань, я никогда так не думала, - отозвалась антиванка, ещё раз критически оглядывая его с ног до головы. – И вообще, главное – это то, как ты будешь держаться. Хотя встречают они абсолютно точно по одёжке… Дай-ка я тебе глаза подведу! – вдруг сказала она, останавливаясь.       -Это ещё зачем?       -Я подумала, раз у нас не будет масок, то тебе стоит таким образом показать знание орлейской культуры. Косметикой там пользуются все, и много. А ещё – глаза у тебя очень красивые.       -Как скажешь, - покорно вздохнул Инквизитор. – Надеюсь, эта дрянь не размазывается.       -Не беспокойся, она и смывается-то с трудом, - улыбнулась леди Монтилье. – Вот так… Посмотри, красота какая! Ты просто прелесть! – прощебетала она.       -Кто-то в детстве недоиграл в куклы, - проворчал долиец. Всего несколько штрихов – и он едва узнал себя в зеркале: взгляд сделался пронзительным и очень цепким, даже каким-то властным, тонкие и мягкие от природы черты лица заострились, выдавая скрытую силу.       -Поразительно, на что способны простые штрихи, - ворковала мадам посол, вертя его голову то так, то эдак, чтобы лучше рассмотреть результат своих трудов. – Теперь реснички… какая красота, аристократки удавятся от зависти!       -Всё-всё, хватит! Не нужны мне лишние трупы на моей совести! – отшутился Инквизитор, выскальзывая из её цепких рук. – Я готов ехать, если остальные уже собрались.       -Да, должны были. Схожу проверю!       Алларос ещё раз оглядел результат, и его скептический взгляд остановился на волосах. По сравнению с общим антуражем гладко причёсанные пряди выглядели уж совсем по-простецки. Да и не удобно, растреплются ещё… Улыбнувшись уголком губ, эльф запустил в них пальцы, вспоминая… Через несколько минут красиво забранные прядки лёгкой паутинкой оплетали голову, складываясь в тонкий узор, прибирая всё лишнее с боков, но оставляя основной массив волос струиться по спине шёлковым водопадом.       -Алларос? Ты там? – голос Дориана раздался вместе со стуком в дверь.       -Да, vhenan? Что ты хотел? – откликнулся долиец, завершая хитрое плетение.       -Вот это собственно и хотел! Я тут Сэре целый золотой проспорил, что Солас мне не скажет… Бог ты мой! – от увиденного Дориану и поплохело, и похорошело одновременно, неизвестно, чего больше.       -Что? Что? – взволнованно допытывался Алларос. – Что-то не так?       -Всё… очень даже… так… ещё как…       -Я серьёзно, Дориан, что такое?       -Знаешь, что бы я с тобой сейчас сделал? – вопросил маг, порывисто подходя к эльфу и с чувством обхватывая его за талию.       -И что же? – нарочито беспристрастно вопросил Инквизитор, ощущая вполне конкретную горячую выпуклость в районе его паха.       -О! Сначала запустил бы руку в твою причёсочку, взял покрепче за волосы и трахал бы твой ротик, пока подводка не потечёт от усердия, как у дешёвой шлюхи… - со страстным энтузиазмом зашептал тевинтерец ему на ушко. Услышанное было крайне возмутительным, Алларос даже открыл рот для протеста, но с его губ сорвался лишь вздох возбуждения. – А потом взял бы тебя на этом самом столе… - Дориан подсадил его на широкий стол, которому мог придумать кучу вариантов использования не по назначению, заставляя обхватить себя ногами, и смял его губы алчным поцелуем. Руки беззастенчиво тискали всё, что находили, пытаясь забраться под камзол.       -Хороший план, - слабо выдохнул эльф, даже не пытаясь возражать, так как голова уже поплыла, а любое, даже самое формальное сопротивление было бессмысленным: тело во мгновение ока сделалось ватным и охотно подрагивало от каждого прикосновения. Все важные дела сразу отошли на десятый план, моментально захотелось ощутить больше, чем просто объятия…       -Алларос, все уже… да вашу мать, что ж вы делаете?!       -Жозефина, ты не вовремя! – прорычал Дориан куда-то в шею Инквизитора.       -Нет, это ТЫ не вовремя! – леди Монтилье покраснела, как помидор, но никуда не ушла, воинственно уперев руки в бока. – Вот мужики, ни на минуту оставить нельзя! Держите себя в штанах, нам ехать надо! Дело важное!!! Алларос, ну хоть ты-то! – она поймала затуманенный взгляд эльфа и, осознав всю безнадёжность положения, взяла ситуацию в свои руки: - Так, Павус, отошёл и сел воооооон в тот угол! – Дориан повиновался, словно в тумане передвигая ногами. Алларос остался сидеть на столе, судорожно вдыхая. Подогнанные по фигуре штаны обоим казались ОЧЕНЬ тесными. – Так, все дышим глубоко и беседуем на отвлечённые темы! – аристократическое лицо Жозефины было очень смущённым, но, как хороший дипломат, она действительно могла справиться с любой ситуацией. – Классная причёска, Алларос, очень хорошая идея, кстати.       -Ага… я её увидел в одном из старых эльфийских свитков… - эльф крепко зажмурился и потёр виски. – Надеюсь, в Халамширале не будет других долийцев, ну или хотя бы тех, кто глубоко копался в ритуалах, так как она свадебная…       -Вот видишь! Нам тут сами эльфийские боги велели! – взвыл Дориан, подрываясь со стула, но под ледяным взглядом леди Монтилье обречённо плюхнулся обратно.       -Свадебная? Как интересно! – вежливо поддержала разговор Жозефина.       -Только не смейтесь, ладно? Это единственная более-менее красивая и ненапряжная причёска, пришедшая мне в голову… Помню, когда увидел схему и заплёл её себе не разобравшись, Хранительница и ещё несколько членов клана хохотали до упаду. Мне было десять лет, кстати. Но потом ко мне целая очередь строилась заплетаться: рука у меня лёгкая, говорили, и за это на свадьбах осыпали сладостями… - ностальгически поделился Инквизитор, постепенно приходя в себя. – Типа примета хорошая: замуж в скорости той, кого я заплету. Не знаю, кто это разнёс, но отъелся я тогда прилично.       -Милота какая, - улыбнулась антиванка и тут же скисла, поймав похотливый взгляд Дориана. – Нет, это невозможно! Павус – вышел! – хлопнула дверь, и она укоризненно посмотрела на эльфа.       -Извини. Я не хотел, всё как-то так само произошло…       -Корифей. Миссия. Бал. Убийство Императрицы.       -Да, понимаю, - тоскливо отозвался собеседник, с сожалением расставаясь с идеей траха на столе на неопределённый срок.       -Брешь. Спасение мира. Архидемон (или что там). Война.       -Пойдём, я в порядке, - Инквизитор слез со стола и одёрнул камзол. – Но виноватым себя чувствовать не буду, не надейся.       -Ещё бы, - проворчала Жозефина, - ты своим довольным лицом можешь вместо солнца светить каждый день.       Они вышли во двор, где остальные члены Инквизиции, уже одетые и причёсанные рассаживались в экипажи. Брови Соласа непроизвольно поползли вверх, когда он заметил причудливое плетение на красновато-шатенистых волосах Аллароса. Тот в ответ только руками развёл. Обменявшись понимающими взглядами, они решили не предавать сей момент огласке.       Пошитая в столице одежда хорошо сидела абсолютно на всех, только Коул выглядел как обычно, щеголяя в своей любимой несуразной шляпе и лёгких кожаных доспехах. Уж на что были разными Железный Бык, Варрик и Вивьен, но на всех парадная форма смотрелась очень уместно.       -Итак, в путь! – объявила леди Монтилье, вновь начиная волноваться. – А лорд Павус поедет в ДРУГОМ экипаже, - с нажимом произнесла она, сверля тевинтерца сердитым взглядом.       Халамширальский летний дворец поражал воображение ещё на подходе: даже сквозь ажурные кованые ворота были видны множество фонтанов, роскошный парк, мириады золотых львов (символ Орлея) и толпа гостей, разодетых в пух и прах. Небесно-голубые стены, белый мрамор и красные ковровые дорожки создавали ощущение неимоверной роскоши, подавляя психику неискушённого посетителя своей монументальностью.       -Так, наш выход, все на позиции. Удачи, Алларос, - прошептала Лелиана.       Кованые ворота открылись, и небольшой эскорт солдат, дозволенный правилами этикета, выстроился в две колонны.       -Инквизитор Лавеллан! – объявил один из них, и эльф медленно, будто нехотя вышел из экипажа, пройдя между ними навстречу богато одетому плечистому мужчине в клювастой серебряной маске. Впрочем, она не особо помогла: Алларос узнал его сразу, хотя до этого видел только на портретах.       -Невероятно рад наконец познакомиться с вами лично, Инквизитор Лавеллан, - голос был мягкий снаружи, но с очень твёрдой сердцевиной внутри, словно обитая бархатом кувалда. Орлейский акцент был практически незаметен, а вот самоуверенность так и пёрла. – Завербовать в свои ряды бунтующих магов – просто блестяще! Отличный ход! Вы только представьте, чего сможет добиться Инквизиция с полной поддержкой истинного Императора Орлея…       -Великий герцог Гаспар, - эльфа застал врасплох такой напор, но натолкнувшись взглядом на Лелиану, он стряхнул оцепенение и приветствовал собеседника согласно этикету – лёгким поклоном. – Согласен, такой союз был бы крайне взаимовыгодным, - ответил он, немного собравшись с мыслями. Игра уже началась, прямо здесь, прямо сейчас. Поэтому Инквизитор разыграл первую карту: наивного восторженного простака.       -Не расставайтесь с этим образом, дорогой друг, - тонко улыбнулся герцог, - вполне возможно, к концу вечера он станет совершенно реальным, как знать? Я не тот человек, который забывает друзей, Инквизитор. Вы помогаете мне – я помогаю вам, просто, не так ли?       -Просто и эффективно, - вежливо кивнул Алларос.       -Я рад, что мы друг друга понимаем, - Гаспар немного нервно пригладил короткий ёжик волос. – Надеюсь, вы готовы эпатировать собравшихся своим появлением рядом с ненавистным узурпатором, милорд? Об этом будут трепаться ещё сотню лет, гарантирую!       -Вряд ли они в своей жизни могли увидеть что-то лучше, - согласно ухмыльнулся долиец. – К тому же, эпатировать – это моё всё!       -Знал, что мы поладим, Инквизитор! – рассмеялся Гаспар, от души хлопая собеседника по плечу. – Кстати, скажу вам по большому дружескому секрету: возможно, есть дело, которым вам следует заняться сегодня вечером, - он понизил голос. – Эта эльфийка, Бриала… боюсь, она хочет сорвать переговоры. Мои люди обнаружили таких «послов» по всему дворцу. Саботаж – наименьшая из неприятностей, которые они могут доставить, а не мне вам объяснять, как эти переговоры важны! Надеюсь, вы понимаете, что я человек без расовых предрассудков, и говорю это только из-за беспокойства о будущем моей родины!       -Безусловно. Я обязательно этим займусь, на то мы и Инквизиция. Виновные будут остановлены и наказаны! – с горячим рвением неофита уверил его Алларос.       -Только будьте осторожнее, ладно? Мне эта Игра стоит поперёк горла, но, если мы будем плохо играть, враги выставят злодеями нас. Мы же не хотим этого, правда?       -Ни в коем случае.       -Замечательно! Что ж, давайте не будем томить двор дальнейшим ожиданием. Пойдёмте?       Любезный кивок, и вот Инквизитор с герцогом уже идут по центральной садовой дорожке ко главному входу во дворец. Толпа вокруг гудела и неприкрыто пялилась на проходящих, не стесняясь в комментариях.       -ЭТО Инквизитор?       -Эльфийский дикарь? Да упаси Создатель!       -Это какая-то очередная глупая шутка герцога, не иначе!       -Нет, смотри, у него рука вроде светится, говорю тебе, он одержимый!       -Так это правда, что сама Андрасте его отметила? Что за вздор, она не могла отметить мага!       -У Создателя определённо есть чувство юмора!       Все эти возгласы не были приятными для одной конкретной пары острых ушек, но Инквизитор проигнорировал мимолётный укол обиды, пытаясь больше сосредоточиться на выражении лица и осанке, вживаясь в роль. Он знал, что позади него шествуют несколько весьма авторитетных людей, в чью поддержку можно было верить. Роскошный вестибюль дворца поражал воображение своим убранством и блеском: занавешенные тяжёлым синим бархатом окна, мрамор, золото, сплошное сверкание и шик – всё это бросалось в глаза и наводило на разные невесёлые мысли. Хотя кое-что приятное всё же было: внимательные ушки эльфа уловили волшебные звуки лёгкой музыки, доносившейся из главной залы. Бал ещё не начался, оркестр играл просто для фона, но Алларос уже желал подойти и послушать опутанную затейливой гармонией мелодию вблизи. К счастью, они с герцогом направлялись именно туда.       Большие тяжёлые двери величаво распахнулись, и эльф заметил герольда, готового объявлять об их прибытии. Уроки Жозефины вспомнились мгновенно, и он занял позицию чуть позади Гаспара.       -Также прибыли! – высоким звучным голосом провозгласил герольд, и нырнул глазами в свиток: - Великий герцог Гаспар де Шалон! – мужчина уверенно сошёл с лестницы и поклонился присутствующим, вызвав возбуждённый шепоток. – Его сопровождает лорд Инквизитор Лавеллан! Победитель воинствующих магов Ферелдена, бич подлецов вне закона! – Алларос не спеша сошёл с лестницы, пытаясь придать лицу высокомерное скучающее выражение, чтобы скрыть дрожь в коленях: толпа собралась просто огромная, и все в этот момент упоённо обсуждали его уши и его метку. Так, а вот и Императрица вышла, он увидел её на другом конце необъятной залы и приветственно поклонился, повторяя за герцогом. – Вестник самой благословенной Андрасте! – продолжал надрываться герольд, но Инквизитор уже шёл рядом с Гаспаром сквозь толпу, удерживая лёгкую непринуждённую улыбку и скучающий взгляд.       -Ха, видели их лица? – тихонько усмехнулся герцог. – Бесценно!       -Инквизитора сопровождают: Сэр Каллен Стантон Резерфорд из Хоннлита, главнокомандующий войск Инквизиции, бывший рыцарь-капитан Киркволла. Леди Жозефина Шеретт Монтилье из Антивы, посол Инквизиции. Леди Лелиана, соловей императорского двора, ветеран пятого Мора, сенешаль Инквизиции и левая рука Верховной Жрицы. Искательница Касссандра Аллегра Порция Калогера Филомена…       -Закругляйся там! – острое ушко уловило злобное шипение Кассандры и эльф впервые улыбнулся здесь абсолютно искренне.       -… Пентагаст. Девятикратно правнучатая четырнадцатиюродная сестра короля Неварры, - продолжал скрупулёзно перечислять герольд, - героиня Орлея, правая рука верховной жрицы. Мадам Вивьен, Первая Чародейка круга магов, Чародейка императорского двора, фаворитка герцога Гислена, - по мере перечисления упомянутые люди продолжали появляться на лестнице, слегка оттягивая внимание окружающих от герцога с Инквизитором. – Лорд Дориан Павус из круга Вирантиума, сын лорда магистра Холуорда Павуса Асариэльского. Варрик Тетрас…       Дальнейшее представление своих спутников Алларос уже не слышал, они с герцогом медленно, но верно шествовали навстречу Императрице, ожидающей за балюстрадой, к которой с двух сторон вели мраморные лестницы с золотой окантовкой. Селина Вальмон тоже была узнаваема благодаря портретам: величавая дама среднего возраста с пепельно-белыми волосами в роскошном тёмно-синем платье с глубоким декольте, она, как и все присутствующие, носила маску. Но эта маска красивым серебристым контуром обрамляла лишь верхнюю часть её лица, не скрывая его полностью, скорее всего она была просто данью традиции. Рядом с Селиной, однако, стояла ещё одна дама, которую Алларос не смог опознать.       -Кузина, моя дорогая сестра, - почти тепло поприветствовал Императрицу Гаспар, склоняясь в формальном поклоне.       -Великий герцог, - лёгкий реверанс, - ваше присутствие – всегда большая честь для нас, - очень приветливо для тех, кто ещё недавно воевал и грыз друг другу глотки.       -Давай не будем тратить время на обмен любезностями, Селина. Нам нужно закончить с делами, - прямолинейно предложил герцог.       -Мы обязательно увидимся на переговорах сразу же, как только поприветствуем остальных наших гостей, - герцог вновь поклонился, соглашаясь. – Лорд Инквизитор, - она сверкнула голубыми глазами в сторону эльфа, - мы сердечно приветствуем вас в зимнем дворце. Позвольте представить нашу кузину Флориану де Шалон, великую герцогиню Лидскую, без которой это собрание никогда не состоялось бы, - Селина повела рукой в сторону своей компаньонки.       -Какой приятный сюрприз, - дама слегка склонилась в приветственном реверансе. В отличие от женственной и величественной Императрицы, она была сухопарой и мужиковатой, с короткой стрижкой и твёрдым прямым взглядом. В её голосе слышалось высокомерие и тонна презрение ко всему и вся. – Меня не уведомили, что Инквизиция примет участие в наших торжествах. Мы обязательно поговорим чуть позже, Инквизитор, - она многозначительно улыбнулась краешком губ и отошла.       -Ваше прибытие ко двору воистину подобно прохладному бризу в жаркий летний день, - благосклонно кивнула Императрица, вновь обращаясь к Алларосу.       -Я безмерно счастлив быть здесь, ваше Величество, - в тон ей откликнулся долиец, церемонно кланяясь чуть ниже, чем следовало.       -Мы многое слышали о ваших свершениях. Нет ничего лучше прекрасной истории, чтобы скоротать вечер, - продолжала сыпать любезностями Императрица. – Расскажите же, как вы находите Халамширал?       -Никогда не видел ничего подобного зимнему дворцу! – совершенно искренне ответил Инквизитор, радуясь лёгкой передышке в лицемерии. – Он бесподобен!       -Отрадно слышать. Мы надеемся, что вы найдёте время насладиться всеми его красотами. Бальная зала и все её удовольствия к вашим услугам, Инквизитор. Мы с нетерпением ожидаем, что вы будете танцевать, - лёгкий реверанс обозначил конец светской беседы. Эльф тоже поклонился в ответ, принимая намёк, граничащий с вызовом. О, он был полон горячего намерения танцевать, как ревностный ученик, потративший уйму времени на выполнение домашнего задания пребывает в нетерпении продемонстрировать свои знания. Не зря же он «перетанцевал» всех дам в Инквизиции, умудрившись «достать» даже самых терпеливых! Так что «эльфийский дикарь» рвался в танцевальный бой, но перед началом танцев нужно было ещё многое успеть.       Алларос поднялся по лестнице, где его тут же подхватила под локоть Лелиана.       -Ну как я?       -Отлично, - улыбнулась советница. Очень необычно было видеть её в парадной форме без вечного капюшона: короткие рыжие волосы открывали длинную изящную шею и оттеняли пронзительно голубые глаза. В изящном изгибе тонких губ пряталось оживление. – Я как раз надеялась поймать тебя, есть новости. Но сначала, что сказал герцог?       -Указывает на Бриалу. Да какая разница, все они будут тыкать пальцами друг в друга. Есть ли новости от наших?       -Естественно, Бриала что-то задумала, но я бы не стала на ней зацикливаться. Самое лучшее место для удара – в собственном окружении Селины, - она нахмурилась. – Да, новостей куча. Это от Варрика, - Лелиана украдкой вложила ему в руку несколько декоративных монеток.       -«Капризы»?       -Да. Помнишь, я о них рассказывала? Брось в фонтан при большом количестве свидетелей, это добавит тебе расположения двора.       -Хорошая находка, спасибо, - декоративные монетки исчезли в кармане парадной формы. – Что ещё?       -От Сэры: слуги прямым текстом предупредили её «не соваться в комнаты слуг, если дорога шея и голова на ней».       -Звучит так, что сходить надо обязательно, но лучше подожду, пока начнутся танцы.       -Резонно. От Коула: он учуял следы крови на плитке. Сказал, что увидел, но лично я ничего не разглядела. Ведут в сад и куда-то дальше. Дориан уже там, поговори с ним и осмотрись.       -Понял. Что ещё?       -Ещё… Императрица увлечена всяким мистицизмом – предсказаниями будущего, вызовами духов и прочей чепухой. Так вот, представь, у неё есть «советница по оккультизму»! Отступница, которая непонятным образом очаровала Императрицу и весь двор. Я имела с ней дело в прошлом, мы вместе путешествовали в отряде Героя Ферелдена! Она беспринципна, жестока и способна на всё. Вообще на всё!       -Столько негатива, - усмехнулся Алларос. - Старые дрязги? Вы с ней стража-командора Кусланда не поделили, что ли? Слыхал я, видный мужчина… - видя, как собеседница поменялась в лице несколько раз, Инквизитор чуть не прикусил язык, укоряя себя за бестактность, которой, как оказалось, попал точно в яблочко. – Извини, я не хотел тебя обидеть.       -Ничего, - через силу выдавила тайный канцлер. – Но лучше бы применил свою прозорливость для настоящего дела. Не вижу смысла отпираться – да, у нас был такой… конфликт. Но потом в нашем отряде появился Зевран, и разногласия утратили свою актуальность. Как тебе сказать, Герой Ферелдена всегда был эксцентричным и немного безбашенным, так что ничего удивительного, что он взял в жёны королеву, но при этом весь двор до сих пор судачит о том, что у принца-консорта есть любовник-эльф, - поморщилась Лелиана. – Не знаю, как Анора это терпит, но вот это уже вообще не моё дело.       -Как Селина может открыто держать отступницу при дворе? – спросил Инквизитор изо всех сил желая уйти от неловкой темы.       -При императорском дворе всегда была должность придворного мага. Правда, до недавнего времени она была немногим лучше должности шута. Вивьен стала первой, кто превратил этот пост в источник реальной политической силы. Когда же Круги взбунтовались, технически каждый маг стал отступником, так что теперь это слово имеет гораздо меньше веса.       -Ты должна была сказать об этой «советнице» раньше!       -Я и не подозревала об этом, пока мы не прибыли! Последний раз, когда я была здесь, она была немногим значительнее домашней зверушки, никому до неё дела не было. Теперь же у неё много могущественных друзей. Очень неожиданные и неприятные перемены. В любом случае к ней стоит присмотреться, ни в чём здесь нельзя быть уверенным.       -Понял. Прошвырнусь по дворцу, соберу информацию.       -Главное – не забывай улыбаться, махать всем ручкой и поддерживать беседы «ни о чём». Здесь всё делается напоказ.       Алларос кивнул, отходя. Осмотревшись как следует в бальной зале, заметив там во всю трудившихся на поприще светских разговоров Вивьен и Кассандру, он принялся прогуливаться сквозь дворцовую анфиладу, рассматривая многочисленные роскошные комнаты и радушно встречая робкие попытки гостей завести разговор. В одной из комнат его потянул за рукав Варрик.       -Как ты, держишься? Рыжик передала мою посылку?       -Я нормально. Не так сложно, как казалось, привыкаю понемногу. Конечно, передала, - закивал эльф, - только я не знаю, где сад с фонтаном.       -Вон туда, - махнул рукой гном.       -Спасибо. Кстати, раз уж встретил тебя… - замялся Алларос. Возможность поговорить была идеальной, но всё равно как-то неловко. – Знаешь, Кассандра ждёт продолжения «Мечей и щитов», - как на духу выпалил он.       Лицо Варрика вытянулось прямо на глазах.       -Прости, я, должно быть, ослышался… Ты сказал, Кассандра читает мои книги?!       -Да. Она большая поклонница этой серии.       -Мы точно об одной и той же Кассандре говорим? – продолжал офигевать Варрик. – Ну, высокая такая, хмурая Искательница, которая любит всех дубасить? – утвердительный кивок. – Я шокирован. Подожди, ты сказал «Мечи и щиты»? Долго же ей тогда придётся ждать! Я так и не закончил её, да и не планировал. Считал эту книгу худшим из того, что когда-либо написал. Последний выпуск едва окупил чернила… Нет, ты меня разыгрываешь!       -Ни капельки. Она даже пыталась спрятать её от меня. И краснела, как подросток. Сказала, что это «непристойная литература».       -«Непристойная»? – Варрик прыснул со смеху. – Так и сказала? Да в лучшем случае дешёвая мелодрама, куда уж мне до настоящей «непристойности»!       -Как бы там ни было, она всерьёз подсела на это дело, - пожал плечами Алларос. – Может, ты мог бы сделать одолжение… ну, для меня. Пожалуйста? Кассандра очень хочет эту книгу!       -Задница Андрасте! А я-то думал, что чуднее дыры в небе уже ничего в жизни не увижу! – искренне веселился гном. – То есть, ты просишь меня написать новую книгу из худшей серии… для Кассандры? Ужасная идея… так я просто обязан это сделать! – в его глазах зажглись озорные огоньки. – Только при одном условии: я должен это видеть! Хочу быть там, когда ты вручишь ей книгу!       -Договорились.       -Ладно, твоё Инквизиторство, приступлю к работе, если выживу сегодня в этом аквариуме с акулами. Наш «опоссум в стенах» был очень взволнован и просил тебя поскорее осмотреться в саду, кстати, так что не тратил бы ты время на болтовню со мной.       -Я уже, - поспешно закивал Алларос и продолжил своё неспешное путешествие по анфиладе дворца.       -Инквизитор Лавеллан, - его неожиданно тронул за плечо один из эльфов. Он бы сошёл за слугу, если бы не по-кошачьи мягкие движения, выдававшие длительные тренировки. Инквизитор даже удивился тому, насколько он стал внимательнее к таким мелочам после тщательной подготовки с Лелианой.       -Что такое, emma falon? – не факт, что поймёт, но подчеркнуть единство происхождения не помешает.       -Не ходите в служебное крыло, если вам дорога жизнь, - еле слышно прошептал эльф, бросив быстрый, но уважительный взгляд на валласлин. – Ни один из эльфов, зашедших туда, не вернулся.       -Ma serannas, da’len, - так же тихо ответил Инквизитор, а в следующую секунда «слуга» уже растворился в толпе. Вот опять. И как прикажете это расценивать? То ли ловушка, то ли подсказка. То ли «ни в коем случае не ходить», то ли «сходить обязательно». Но если уж лезть в это дерьмо, так по полной, решил Алларос, скрепя сердце делая выбор в пользу последнего. Погрузившись в раздумья, он едва не столкнулся с одним из гостей.       -Филипп ещё час назад должен был быть здесь! – неожиданно пожаловался мужчина прежде, чем Инквизитор успел извиниться. – Небось развлекается с какой-нибудь служанкой, свалив на меня этого мерзкого Гаспара!       -О, сочувствую, - мгновенно подхватил эльф, делая грустное лицо. – Как это эгоистично со стороны Филиппа – убежать резвиться и свалить на вас всю работу.       -Я уже склоняюсь к тому, чтобы сообщить обо всём Вдове! Вот будет знать, как увиливать от своих обязанностей и ухлёстывать за служанками! – искренне негодовал незнакомец. – И вот именно сейчас, когда Гаспар угрожает убить весь Совет Герольдов, он бросает меня одного! Очень вовремя, Филипп…       «Совет Герольдов»? Важная шишка!       -Инквизиция не даст случиться ничему плохому здесь. Ни с вами, ни с кем-либо ещё.       -Инквизиция? Так вы, должно быть, лорд Инквизитор! Прошу простить моё нытьё, спасибо, что выслушали, хоть я всего лишь вассал из Совета Герольдов, вы очень любезны.       -Всегда к вашим услугам, очень рад пообщаться, - церемонно кивнул эльф, направляясь в гостевой сад, который уже брезжил в одном из дверных проёмов бесконечной анфилады. И ты, Гаспар… Впрочем, ничуть не удивительно.       -Милорд! Милорд Инквизитор! – поспешили к нему три одинаковые дамы. Они были настолько одинаковы, словно сошли с гномьего конвейера: одинаковые платья, маски, причёски, жесты и даже голоса. Алларос растерянно поморгал, не веря своим глазам. – Можно ли поговорить с вами? Это очень важно! Императрица поручила нам передать вам послание! – наперебой затараторили они, так что было непонятно, кто конкретно говорит в данный момент.       -Как я могу знать, что сообщение действительно от Императрицы?       -На нас троих маски дома Вальмон. Они означают, что мы говорим от лица Императрицы. А ещё – они невероятно модные.       Нет, это невозможно! На которую из них вообще смотреть?       -Что за послание? – благосклонно кивнул Инквизитор, скользя взглядом по одинаковым дамам.       -Императрица рада помочь Вестнику Андрасте в его святом начинании. Она обещает полную поддержку Инквизиции, как только узурпатор Гаспар будет побеждён.       -Щедрое предложение, - и ничуть не удивительное…       -Императрица всем сердцем верит, что Инквизиция – наша единственная надежда на мир в эти сложные времена. Она с нетерпением ожидает возможности заключить союз… как только Гаспар перестанет мешать, - их реплики переплетались, создавая впечатление, что говорит кто-то один. – Но мы уже потратили достаточно вашего времени. Пожалуйста, наслаждайтесь маскарадом, милорд Инквизитор! – они одновременно присели в одинаково выверенных реверансах, навевая мысль о муштре в придворных войсках. Эльф галантно поклонился в ответ, но его мысли были уже рядом с Дорианом, которого он заметил в одном из уголков сада. Маг был окружён дамами и, кажется, неплохо проводил время, так что долиец не стал спешить к нему, а вместо этого свернул к фонтану и, убедившись, что за ним наблюдают, красивым жестом отправил монетки-капризы в прозрачную воду. Одобрительные шепотки не заставили себя ждать.       Алларос прошёлся прогулочным шагом по саду, украдкой осматривая плитки, не обнаружил следов крови на полу, но заметил их на листьях декоративного винограда, увивающего решётку. Он поднял голову и заметил широкополую шляпу, на мгновение мелькнувшую на втором этаже. Хм…       -Привет, как ты здесь? – Инквизитор наконец подошёл к Дориану, до этого непозволительно потратив целую минуту на его разглядывание со спины.       -О, как мне всё здесь знакомо! – с ноткой ностальгии ответил тот, окидывая такого хорошенького эльфа тоскливо-голодным взглядом. – Я даже почти ожидаю, что откуда ни возьмись здесь появится моя матушка и начнёт критиковать мои манеры... Приятного вечера, дамы! – он помахал рукой двум хихикающим аристократкам.       -В Тевинтере знать развлекается похожим образом?       -Эти вчера практически все на одно лицо, - досадливо поморщился тевинтерец: - то же лицемерие, изящные отравления, канапе… разве что не хватает нескольких принесённых в жертву рабов и магии крови. Но вечер ещё только начался, как знать.       -Заметил что-нибудь полезное?       -Пока всё выглядит как простая политическая интрижка: несколько убийств да пустячных скандалов на пустом месте. Честное слово, будто домой вернулся.       -Кстати, ты… - Алларос немного помялся, набираясь храбрости, - не хотел бы потанцевать?       -Танцевать со злобным тевинтерцем на глазах у орлесианской знати?! Вот это был бы скандал! – восхитился Дориан.       -Переживут.       -Не пойми меня неправильно… я бы с удовольствием, но это был бы грубый тактический просчёт, - с сожалением констатировал он. – Ха, вот нашёл бы ты мне десяток шёлковых шарфов! Я б им такое станцевал – на всю жизнь бы запомнили!       -Не отказался бы посмотреть…       -Как знать, может и посмотришь, - ухмылка. – Так, я знаю этот взгляд. Куда ты клонишь?       -Мне нужна твоя помощь, - признался Инквизитор. – Между прочим, ничего выходящего за рамки твоих обязанностей.       -Я, как говорят у вас на юге, весь внимание.       -Я нашёл следы крови, о которых говорил Коул. Он активно подаёт мне сигналы со второго этажа уже несколько минут. Мне НУЖНО туда попасть.       -Как? Разве что ты собираешься лезть по решётке наверх на глазах у всей… Нет, ты не можешь! Слушай, ты просто чокнутый! – яростно зашептал Дориан, видя, что эльф полон именно этого намерения. – Это крайне неуместно! И танцы ведь скоро начнутся!       -Именно поэтому я прошу тебя о помощи. Отвлеки их.       -То есть, ты хочешь, чтобы я побыл злым склочным тевинтерским хамлом? – возмутился маг.       -Именно, - виновато кивнул Алларос. – Пожалуйста. Ради меня. Ради нас всех.       -Как тут не быть скандалистом, если тебя об этом буквально умоляют?! А потом эти же люди и приписывают тебе дурную репутацию! – надулся тевинтерец, явно намекая на мать Жизель. – Вот из-за таких, как ты, все о нас и думают плохо.       -Они УЖЕ недружелюбны к тебе, так какая разница?       -Ты прав… так морщатся, глядя на меня, словно я воняю тухлой капустой. Эх, где наша не пропадала!       -Ты лучше всех! – просиял Инквизитор. – Спасибо!       -Отработаешь, - буркнул Дориан, отходя. Через минуту в одном из уголков садика уже началась не столько серьёзная, сколько шумная разборка, привлекающая внимание всех любопытных. Оглядевшись и убедившись в отсутствии лишних глаз, Алларос с чистой совестью полез по решётке вверх.       -Инквизитор! Сюда! – беспокойный Коул появился буквально из ниоткуда, как только эльф перелез через ажурные перильца. Следы крови здесь никто не прибирал, они явно вели в одну из комнатушек. – Я бы уже вскрыл замок, но он сломан. Оттуда пахнет смертью.       Долиец приложил ладонь к замку и на несколько секунд выкинул из головы абсолютно все мысли. Такое чистое сосредоточение не давалось ему легко, но дело было сделано: вместо металла на месте замкового блока красовался прозрачный лёд. Быстрый и сильный удар рукоятью кинжала – и он осыпался осколками, более не удерживая дверь. Маг быстро вытер рукавом покрывшийся испариной лоб.       Коул был прав: маленькая комнатушка, бывшая, по всей видимости какой-то кладовкой, скрывала четыре трупа, которым было несколько часов от силы. Незваные гости невольно поморщились.       -Не пачкай одежду, я осмотрю их, - предусмотрительно предупредил дух сострадания, споро шарясь по карманам убитых. – Хм, безделушки, личные вещи… о, записка! «Селина! Мы ведь можем обсудить этот вопрос по-взрослому, правда? Мы оба знаем, что те ресурсы, которыми владеет Бриала, могут решить исход не только нашей войны, но и любой войны в принципе. Их следует подчинить Империи, вряд ли ты будешь с этим спорить. Сейчас она – большая угроза для Орлея, чем что бы то ни было! Если мы объединим усилия, то лишим её такой возможности. Не думай, что она склонна вести переговоры, не обманывай себя. Ты её знаешь лучше прочих и понимаешь, что это невозможно. Гаспар», - быстро прочитал паренёк. – Гляди, проекты мирного договора! Подписаны герцогом!       -Похоже, обвинения Бриалы в саботаже не так уж и беспочвенны, - медленно сказал Алларос. – Гаспар явно пытался договориться с сестрой. И, очевидно, потерпел неудачу. Интересно, что он теперь придумает…       -Я тут ещё потайную комнату нашёл, - перебил Коул. – Из неё разит магией. РАЗНОЙ магией.       -Лелиана говорила мне про «советницу по оккультизму» Селины. Возможно, это её логово. Веди.       Коул и Алларос лёгкими тенями скользнули по коридору, ведущему в шикарную библиотеку. Беспокойный дух потянул одну из книг на стеллаже, и в стене открылся потайной вход в небольшой кабинетик. Тяжёлая резная мебель, неимоверное количество книг и тяжёлая аура неизвестной магии наводила на вполне конкретную персону. На столе так же нашлась записка.       -«Леди М.! Сегодня вы мне понадобитесь. Стычка в императорском крыле убедила меня, что во дворце больше нет безопасных мест. Сомневаюсь, что мой кузен задействует магию, но не удивлюсь, если это так. Поскольку моя придворная чародейка мне сегодня не помогает, рассчитываю целиком и полностью на вас. Больше никому не могу доверять. Селина.» Очень интересно… - нахмурился Инквизитор. – То есть, настолько искушённый игрок, как Императрица, ещё кому-то доверяет? И кому – странной отступнице с сомнительным магическим прошлым! Но с Гаспаром у них всё не так гладко, значит, и не только в Бриале дело…       -Я уже здесь пошарился, но ничего касающегося нашего дела не нашёл. Много сомнительных книг и артефактов, но сами по себе они не улика, - виновато пожал плечами блондин.       -Понимаю. Спасибо. Я тоже ничего не нахожу… Погоди! Слышишь? Это что, колокол?       -Первый звонок на танцы! Тебе нельзя опаздывать! – всполошился Коул.       -Не могу же я вернуться, как пришёл! Вряд ли Дориан ещё скандалит, - занервничал эльф.       -Я знаю! Сюда! – дух сострадания цепко схватил за руку Аллароса и они быстро пробежали по сумрачному залу библиотеки к одной из дверей. – Снаружи тут перекрыто, но чисто символически, я вскрыл замок, окажешься сразу в вестибюле, удачи! Я – на пост! – через секунду Инквизитор был совсем один в полумраке. Он осторожно потянул ручку и выскользнул в один из коридоров. Да, место узнаваемо, просто удача, что эта дверь не на виду! Так, перевести дух, одёрнуть камзол и…       -Так-так, что у нас тут? – раздался низкий женский голос за его спиной. Долиец медленно обернулся, готовый к чему угодно. – Глава новой Инквизиции, легендарный Вестник веры, вырванный из хватки Тени дланью самой благословенной Андрасте! Что же могло привести столь возвышенную персону в такой тёмный уголок, интересно? – усмехнулась неожиданная собеседница, прищуривая янтарные, как у хищной птицы, глаза. – Вы сами-то знаете?       Если бы нужно было описать её одним словом, то Алларос бы выбрал «бордовый». Тьма и кровь смешалась в этой женщине в сложной пропорции. Она была одета и причёсана соответственно случаю, но выглядела как будто чужеродно во всех этих кружевах, шелках и украшениях. Эльф мог поклясться, что знает, кто перед ним. А ещё – что этот Игрок абсолютно точно преследует свои цели. «Она жестока, беспринципна и способна на всё», - сказал голос Лелианы в его голове.       -Возможно, мы никогда не узнаем, - в тон ей ответил он. – Придворные интриги и всё такое…       -Эти интриги скрывают многое, - медленно кивнула женщина и изящно завела выбившуюся прядь смолянисто чёрных волос за ухо, - но не всё… Вы, кажется, торопитесь на бал? Полагаю, нам по пути. Я Морриган, - она легко наклонила голову, - меня так же называют советницей Императрицы Селины по магическим вопросам. Вы были очень заняты сегодня, обшаривая тёмные уголки дворца, - она улыбнулась уголком резко очерченных губ, и долиец готов был поклясться, что она знает, что он был в её кабинете. – Возможно, мы с вами выслеживаем одну и ту же… добычу?       -Не знаю. А это так? – универсальный ответ ни о чём. Ещё раз помянем Лелиану добрым словом!       -Вы так уклончивы, - рассмеялась Морриган.       -Я осторожен.       -Согласна, разумно, особенно здесь. Тогда позвольте, я начну первой. Недавно я обнаружила и убила незваного гостя в этих стенах. Тевинтерского лазутчика. Итак, я предлагаю вам это, - чародейка протянула Алларосу небольшой невзрачный ключ, - нашла у убитого, - пояснила она. – От какой он двери – не могу сказать, Селина в опасности, и я не покину её надолго, чтобы это выяснить. А вот вы – вполне могли бы.       -Почему вы защищаете Императрицу? – карта провокатора пошла в ход.       -Если с ней что-нибудь случится, то все подозрения первым делом падут на её советницу, разве нет? – рассмеялась Морриган. – Даже если моя невиновность будет очевидна.       -Да, быть «козлом отпущения» - незавидная доля, - признал Инквизитор, уж он-то в этом кое-что понимал.       -В этом бассейне водятся акулы, и я не собираюсь становиться их жертвой. Ни сейчас, ни когда-либо.       -Ладно, но скажите всё же, почему вы убили того шпиона? У него могло найтись много полезной информации.       -У меня нет привычки нападать на людей, едва их завидев, он атаковал первым. Почему? Возможно, потому, что я застала его на месте преступления. До последнего не знала, кто он такой, пока схватка не разрешилась в мою пользу. Согласна, жаль, что он мёртв, но меня такой исход устраивает больше, нежели моя смерть. А что здесь понадобилось тевинтерцам, подозреваю, вы знаете лучше меня.       -Хорошо, давайте ваш ключ, у моих людей вполне найдётся время проверить пару-тройку дверей, - потемневший бронзовый ключ быстро исчез за поясом алого камзола.       -Будьте осторожны, Инквизитор, - кивнула советница по оккультизму. – Вокруг враги, и далеко не все они из Тевинтера… О, второй звонок! Нам с вами лучше поторопиться!       Эхо бального колокола ещё не утихло, затерявшись в бархате и кружевах, как Алларос появился в бальной зале, вполне модно припозднившись в лучших традициях знати Орлея. Заметив, как пары начали становиться на котильон, он метнулся к Жозефине.       -Леди Монтилье, будьте добры, потанцуйте со мной!       -Я? Но зачем?       -Все протирают во мне дыры взглядами, - почти не шевеля губами пробормотал эльф. – Они ждут провала. А с тобой мне привычнее всего танцевать, пожалуйста, не хочу быть посмешищем. Тебе жалко что ли? Давай повеселимся, хоть пять минут!       -Ладно, уговорил, - она грациозно протянула ему руку, и Инквизитор повёл её вниз по лестнице под любопытные хищные взгляды.       Заигравшая музыка сразу же взбодрила Аллароса, живительным потоком прекрасного струясь прямо в его измученную лицемерием душу. Он галантно поклонился партнёрше, она присела в ответном реверансе, и… всё было почти так же, как они всегда репетировали, только теперь музыка подсказывала ритм и двигаться было гораздо легче. Партнёрши сменялись одна за другой, все были премиленькие, жаль, правда, что в масках! Инквизитор вдохновлённо и изящно порхал от одной дамы к другой, искренне улыбаясь и наслаждаясь танцем. Кажется, в этом сложном танцевальном паззле наконец встал на место последний кусочек, и получившаяся картина была прекрасной.       -Ты очарователен, - подмигнула ему Жозефина во время финального поклона, когда они снова встретились. – Мы с Лелианой слышим разговоры, ты начинаешь нравиться знати. Сейчас, я думаю, самое время обозначить Инквизицию, как серьёзного игрока на этом поле и внести смятение в ряды всех сторон. Кто-то может выдать себя.       -Согласен. Думается мне… - его мысли заглушили аплодисменты зрителей.       -Лелиана! – Инквизитор без труда нашёл её в переполненной зале благодаря униформе. – Разговор есть!       -Да, и у меня. Но прежде всего – поздравляю, отличный танец! Ты замечательно справляешься.       -Спасибо. Во-первых, я встретился с Морриган. Она выразила надежду на сотрудничество и дала мне этот ключ. Сказала, что нашла его у убитого лазутчика. От какой двери – неизвестно. Пусть Сэра попытает счастья, она нашла неплохой контакт со слугами, возможно, ей помогут… Как думаешь, стоит ли ей верить?       -Ты же не про Сэру сейчас, конечно, - нахмурилась тайный канцлер. – Я тебе так скажу… Морриган действительно может быть сильным союзником. Общайся с ней, учись у неё, даже доверяй, если нет другого выхода, но не смей её недооценивать. НИКОГДА. Уверена, у неё в этом деле не политический интерес, свои собственные выгоды – вот что у неё на уме. Сейчас, на этом конкретном промежутке времени она может быть полезна, но я съем целую лопату вороньего помёта, если она помогает нам из бескорыстных побуждений!       -Сильно сказано, - кивнул Инквизитор. – Ладно, во-вторых, Варрик сунул мне это письмецо. Тут про какие-то интрижки, он сказал отнести тебе, может быть полезно.       -Интрижки? Да это же клад! – глаза Лелианы загорелись задором. – Я знаю, о чём здесь говорится! Конечно, в нашем расследовании это не поможет, но ещё немного такого грязного белья – и некоторые влиятельные люди у нас в кармане!       -Рад, что пригодилось. И в-третьих: Жозефина считает, что сейчас – самое время заявить о нашем активном участии в Игре и посеять немного смуты у всех трёх сторон переговоров. Кто-то может разволноваться и выдать себя. Я согласен. Что думаешь ты? -Хорошая идея. Пожалуйста, будь очень аккуратен с тем, что говоришь. Да, заставь их поволноваться, сделай вид, что неосторожно раскрываешь карты. Это тебе поможет, - в ладони Инквизитора оказался изящный медальон с растительным орнаментом. – Коул влез в личное хранилище Селины…       -Лелиана! Это же ЭЛЬФИЙСКИЙ медальон! Так значит то, что ты говорила об их связи с Бриалой… -Да. Уж теперь-то я более, чем уверена, что это правда. Этот скандал мог бы окончательно разрушить репутацию Императрицы. Используй с умом, реши, кому покажешь и что скажешь. Такая улика поставит Селину в очень неловкое положение, уверена, она даже не спросит, откуда ты его взял, если ты настолько хорош в Игре, что сумел достать такую улику абсолютно незаметно. Да, о незаметности: тут Дориана в саду чуть на дуэль не вызвали, он клялся, что это ты попросил его, так что ты и виноват! – эльф покаянно кивнул. – Вы уж избегайте открытых стычек с гостями, пожалуйста, если нас выставят с этого бала – всё пропало.       -Принято. Пошёл на штурм, - кивнул Алларос, отходя.       Он нашёл посла Бриалу на одном из балкончиков. Он видел её мельком за столом переговоров, так что ошибки быть не могло. В переговорах был перерыв и, судя по её лицу, они не очень-то задались. Эльфийка крайне задумчиво вглядывалась в темнеющую даль, куда-то за стены дворца. Вопреки всем орлейским традициям она была одета в простое зелёное платье и чисто символическую серебристую маску, как у Селины, а волосы, скрученные в тугой тяжёлый пучок, придавали её фигуре хрупкости. Хотя Алларос мог поклясться чем угодно, что эта хрупкость была обманчива.       -Инквизитор Лавеллан! – почти радушно поприветствовала его Бриала. – Интересно, сколько гостей перепутало вас с кухонной прислугой? А я всё гадала, когда вы появитесь. Вы очаровали кое-кого из знати, безусловно, что ж, помотрим, как долго это продлится. Так что же привело вас ко мне?       -Непринуждённое общение, конечно же, - поклонился в ответ Инквизитор. – Ну и хотел поинтересоваться, как проходят переговоры. Что думаете об участниках?       -Ищете взгляд со стороны? Ну что ж… Гаспар – разжигатель войны. Он воевал против Ферелдена и много раз сражался на границе Неварры. Он простой человек, а простыми людьми всегда легче манипулировать. Селина – голос рассудка в Империи, но рассудок всегда осторожен, он ищет компромиссы и никогда не выберет радикальные изменения, как бы сильно они ни были нужны.       -Понятно. А что скажете о себе?       -Я эльф, Инквизитор. Уже одно это расскажет обо мне всё, что вам нужно знать. И я хороша в том, чем занимаюсь, сейчас только это имеет значение, не так ли? Я помогу своему народу, и не важно, какой будет цена. Было бы здорово, если бы и вы думали в таком же ключе… если, конечно, ещё помните, какой народ – ваш.       -Так какова же ваша история? Как вышло, что эльфийку пригласили на императорский бал в качестве посла?       -У нас с Императрицей была… общая история. Давно. Когда-то я предоставляла своих шпионов в её распоряжение, так что она знает, на что я способна. Затем мы расстались. Теперь же мы обсуждаем, вернусь ли я на её сторону в войне.       -В смысле – расстались?       -Она предала меня, - голос собеседницы потвердел, словно раскалённый металл, резко опущенный в ледяную воду. – Сдала страже по выдуманному обвинению, чтобы сохранить политическую репутацию. Это не было личным, просто такова Игра. Ну или так орлесианцы оправдывают для себя подобные вещи. Двор не должен был узнать, что у неё есть… эльфийская подруга.       -Ну да, мне тут птички напели, что у вас была романтическая связь с Императрицей, - напрямик бухнул ей в лицо Алларос.       -Не знала, что вы сплетник, Инквизитор, - её голос не дрогнул, но в глазах на мгновение отразилась горькая тоска. – Но, полагаю, ваши шпионы уже рассказали вам всё, так что нет смысла уклоняться: да, когда-то мы с Селиной были любовницами. Но наши пути уже давно разошлись.       -Вы только что сказали мне, что у вас есть причина предать Императрицу и даже желать ей смерти.       -Я понимаю, как это выглядит. Действительно, мало кто испытывает столько негодования в адрес Селины, как я. Но если она умрёт после того, как пригласила меня сюда, то убийство непременно припишут мне. Вы понимаете, что будет следом? Эльфинажи по всем Орлею – по всему Тедасу! – будут преданы огню. Долийцам тоже своя порция ненависти достанется, не сомневайтесь, - её бровь слегка дрогнула, сдерживая прямой намёк. – Этого нельзя допустить.       -Тогда вам будет интересно, что я про вас узнал, - карта ревностного, но очень глупого Игрока – на стол! – Вы убили переговорщиков Селины и Гаспара и подделали их документы.       -Пф-ф! В орлейской политике, Инквизитор, убийство едва ли считается даже за попытку. Если это шокировало вас, то подождите, пока Селина не раскроет карты.       -Ваши шпионы расставлены по всему дворцу!       -Как и ваши! – пожала плечами эльфийка. – И я была бы плохим тайным канцлером, если бы у меня не было шпионов, правда?       -Не могу не согласиться. Что ж, спасибо за уделённое мне время, у меня больше нет вопросов, - Алларос было развернулся, но в последний момент запустил руку в карман. – Я, кстати, тут нашёл кое-что… Это ваш медальон? – в его пальцах тускло сверкнули зелёные камни и потемневшее серебро.       -Дайте взглянуть! – вот теперь Бриала была задета. Он мог судить об этом по тому, как быстро она выхватила украшение из его рук и как изменилось выражение её лица, плохо прикрытого символической маской. – Она сохранила его… О чём она думала? Если бы Гаспар нашёл его, он бы её уничтожил! – горячо прошептала эльфийка себе под нос, но переживание не укрылось от настроенного на нюансы уха Аллароса.       -Наверное, потому, что он что-то для неё значил? – тихо ответил долиец. Теперь он был практически уверен, что опасность от посла Императрице не грозит.       -Может быть… если она его хранила… так что, Инквизитор? Что теперь? – её голос вновь потвердел.       -Теперь? Теперь я поговорю с Селиной.       -Понимаю. У вас хороший козырь в рукаве, и вы, верно, хотите вести Игру на порядок выше. Только прошу вас… если это возможно… не причиняйте ей вред.       -Я здесь как раз для того, чтобы помочь, - сухо кивнул Инквизитор, снова пряча безделушку в карман. – Ещё поболтаем, леди посол.       Он уже было направился к Императрице, отдыхающей на небольшом балкончике рядом со столом переговоров, как навстречу поспешили три одинаковые фрейлины.       -Милорд Инквизитор! Можем ли мы что-нибудь для вас сделать? – защебетали они, ненавязчиво преграждая путь. – Мы так наслаждаемся общением с вами! Обязательно передадим Императрице всё, что вы пожелаете! Её Императорское Величество сейчас очень занята…       -Ах, занята… - самое время немного набить себе цену! – Скажите, дамы, если этот вечер закончится благоприятно для Императрицы, какая от этого будет выгода Инквизиции?       -О! Дружба с ней означает дружбу со всей могучей Орлесианской Империей! – охотно затараторила одна из них. – Она прекрасный дипломат, очень уважаема! Она может обеспечить союзы с Ривейном, Антивой, Андерфелсом… - поддержала вторая. – А ещё она устраивает лучшие празднества! – завершила третья.       -Замечательно! – чуть сильнее, чем следовало, восхитился Алларос, снова включая доверчивого простака. – Тогда хочу поделиться удивительной находкой: в сокровищнице Императрицы, видимо, абсолютно случайно оказался вот этот эльфийский медальон…       -Силы небесные! – ахнули фрейлины. Их губы одинаково сошлись в прямую черту, видимо, из-за осознания, что Инквизитор желает играть гораздо серьёзнее, чем предполагалось. – Пойдёмте к Её Величеству… - дамы вежливо подхватили эльфа под руки с обеих сторон и сопроводили на балкончик, где отдыхала Императрица. Когда она обернулась, они присели в лёгких одинаковых реверансах и быстро удалились.       -Инквизитор, - медленно кивнула Селина, явно расставаясь с какими-то тяжёлыми мыслями. – Жаль, что у нас не было времени побеседовать раньше. Наверное, у вас накопилось много вопросов.       -Благодарю, Ваше Величество, - поклонился долиец. – Я не желал бы тревожить вас праздным любопытством, ваши фрейлины были очень любезны. Хотел, разве что, поделиться с вами странной находкой: этот медальон был в одном из хранилищ замка, - он извлёк на свет злосчастное украшение, - он вам дорог, не так ли?       -Это… - Селина опустила взгляд, подыскивая слова, - это было сентиментальностью с моей стороны… Не знаю, зачем я его хранила. Вы правы, это очень неразумно… - она медленно покачала головой.       -Что заставило вас разойтись? – тихо и сочувственно спросил Алларос. Он искренне сопереживал этой драме, абсолютно не ища повода позлорадствовать или рычага для манипуляции.       -Она хотела перемен, - Императрица говорила так, словно была уверена, что собеседник уже в курсе предыстории. В общем, так оно и было. – И думала, что я смогу их привнести. Моё слово – закон, Инквизитор, но, к сожалению или к счастью, законам людские сердца неподвластны. Культуру и мировоззрение нельзя изменить за одну ночь… Я подвела её, - в голосе Селины слышалось неподдельное сожаление и тяжёлая тоска по прошлому, - мне нужно было быть более дерзновенной. Но прошлое, как и многое другое, мне тоже неподвластно.       -Возможно, вы хранили этот медальон потому, что всё ещё неравнодушны к Бриале? – мягко поинтересовался эльф.       -Наверняка так и есть, - просто ответила Селина. Уголки её губ приподнялись в ностальгической улыбке. – Но я не могу поставить её над остальным жителям Империи! Поступайте с медальоном как хотите, мне всё равно, - в голос женщины вернулась уверенность и властность. Она медленно развернулась и отошла, явно давая понять, что разговор окончен.       Инквизитор растерянно пожал плечами и не спеша побрёл прочь, но далеко не ушёл, его схватила за рукав Сэра.       -Ал, нам надо срочно в людскую! Там какие-то разборки, зуб даю! Ключ, который дала та ведьма, как раз подошёл к двери, так что шевелись: мы с Коротышкой, Бородачом и Зазнайкой тебя ждём на подходе! По одиночке туда нечего и соваться, там явно драка серьёзная. Оружие уже подтащили! Давай двигай, насколько быстро их грёбаный этикет позволяет! – и она растворилась в толпе, словно призрак.       А вот и движуха наконец началась! Алларос, взбодрившись, целенаправленно задрейфовал в указанную лучницей сторону, не забывая при этом улыбаться и благосклонно кивать по сторонам. От светских бесед он деликатно уклонялся, так что к нужной двери подобрался достаточно быстро. Воровато оглядевшись кругом, долиец проскользнул в полутьму маленького коридорчика, в котором было уже не продохнуть.       -Ну наконец-то! – с облегчением вздохнул Варрик.       -Сделал всё, что мог, – Инквизитор виновато развёл руками. Солас вместо приветствия всучил ему посох Тридды, добытый исследовательской группой Инквизиции. Блэкволл наспех застёгивал лёгкий нагрудник.       -Бегом, бегом! – поторопила Сэра, спешно закидывая колчан на спину.       Они поспешили через коридорчик в кухню, беспорядок в которой сразу бросился в глаза. Это не был обычный кухонный беспорядок, скорее свалка, явно указывавшая на потасовку. Самым же красноречивым свидетельством был труп эльфа и растекающаяся вокруг лужа крови.       -Да его же просто зарезали! – возмущённо вскричала Сэра. – Слугу! За что?       -Может, это был не просто слуга, - осторожно сказал Алларос, оглядывая следы драки. Они явно говорили о том, что боролось много людей в ограниченном пространстве. Не задерживаясь на кухне, диверсионная группа рысью направилась во внутренний двор, виднеющийся сквозь дверной проём. Там был разбит небольшой уютный садик с круглым фонтаном и изящными оградками, увитыми диким виноградом. Его совершенно не украшали трупы эльфов, раскиданные там и тут.       -Опоздали, чтоб их! – сплюнул Блэкволл. – Вот где твою ушастую задницу носило?       -Я вообще-то с Императрицей разговаривал! – возмутился Алларос.       -Не похоже, чтобы опоздали, - заметил Солас, присев рядом с одним из тел, - они уже начали остывать. Так и так бы не успели.       -Ребята, а вот этот не эльф! – позвала Сэра, пристально разглядывая тело, лежащее у фонтана. – В масочке, одет богато…       -Да, на слугу не похож, - согласился Инквизитор, тоже рассмотрев лежащего. – Что он здесь делал?       -Это же эмиссар Совета Герольдов! – ахнул Варрик. – Любопытно…       -Это что, фамильный герб де Шалон? – удивился Серый страж, вытаскивая из спины жертвы маленький кинжал с волнистым лезвием. Осмотрев его рукоять, он утвердительно кивнул. - Во что же ты влез, Гаспар…       -Хотя это всего лишь кинжал, убийцей мог быть кто угодно, - пожал плечами Солас, - украсть оружие или заказать подобное – дело нехитрое.       -Пора перемолвиться словечком с герцогом, - нахмурился Алларос. – Я думаю…       Его прервал истошный вопль. В сад выбежала служанка-эльфийка. Лицо её искажала гримаса предсмертного ужаса. Не успели незваные гости и глазом моргнуть, как внезапно появившийся за спиной беглянки Шут молниеносно взмахнул клинками. Девушка упала навзничь, дёргаясь в агонии. Инквизитор резко прокрутил посох, целясь молнией в убийцу, но тот буквально растворился в воздухе, и электрический разряд только опалил куст. Белый в чёрную клетку костюм мелькнул на втором этаже. Как Шут вспрыгнул на такую высоту – загадка загадок, но у друзей не было времени искать ответ: на них накинулся вооружённый до зубов отряд венатори, так что о преследовании на ближайшие несколько минут пришлось забыть. Небольшая группа бойцов Инквизиции яростно отмахивалась от вражеских магов, те наступали с фанатичным рвением. Заклинания и стрелы свистели в воздухе, Алларос и Солас ушли в глухую оборону, чтобы защитить своих от смертоносной магии. Силы были уж слишком неравны…       Один из вражеских магов рухнул, захлёбываясь кровью, а за его спиной на мгновение мелькнула гибкая тень. Это было настолько эпично и неожиданно, что венатори растерялись. Сэра и Варрик не упустили возможности сделать из них «подушечки для иголок». Рассудив, что Солас теперь запросто справится с барьером в одиночку, Инквизитор обрушил на остаток врагов свой гнев в виде огненной лавины. Их крики стихли быстро.       -Ты вовремя.       -Я знаю! – Коул сверкнул улыбкой из-под полей своей несуразной шляпы. – Я обещал не подвести!       -Спасибо, странный парень, - искренне пробормотала Сэра, шустро собирая стрелы. Остальные закивали, присоединяясь.       -Я видел, в каком направлении убежал Шут. Ты знаешь, как туда попасть? Лезть по стене довольно высоко.       -Да, я покажу нужную лестнцу! – дух махнул рукой, призывая следовать за ним. – Только таких Шутов я пять штук насчитал, пока слонялся по закоулкам.       -Веди, - нахмурился Алларос. – Этот явно в ответе за ту резню, что здесь произошла.       Коул немного повозился с замком, и нужная дверь открылась, впуская жаждущих расправы друзей. Они промчались по длинному коридору, взбежали по длинной лестнице на второй этаж, а дальше всё было очевидно: новые трупы, новые следы крови. Новые стычки. Ярость боя застилала глаза, и Инквизитор даже не удивился, только прищурился, увидев Шута, наконец загнанного в угол. Немыслимым для человеческого тела кувырком он ушёл от выпущенных дуплетом Варриковых болтов и уже хотел выпрыгнуть в окно, как короткий метательный нож со свистом рассёк воздух и вошёл в его глазницу по самую рукоять. Парень захрипел и плашмя свалился на мраморные плиты, словно мешок с картошкой. Откуда-то из теней появилась Бриала.       -Подумать только, вот так встреча! – радушно сказала она, совершенно не выглядя удивлённой. – Разве вы не должны были танцевать, Инквизитор? Что же скажет знать?       -Миледи посол, - лёгкий кивок. – Вне сомнений, там уже выстроилось очередь за танцем. Жду не дождусь!       -Ваша репутация, что вы всегда добиваетесь результатов, вполне заслужена, - признала эльфийка. Она подошла, чтобы достать свой нож, и вытерла лезвие об одежду мёртвого Шута. – Признаться, вы неплохо почистили это место, тевинтерскую кровь, наверное, месяц будут с мрамора оттирать! Я пришла, чтобы спасти своих людей или отомстить за них, но вы успели раньше. Позвольте спросить, эмиссар Совета Герольдов во дворе… не ваша работа, правда?       -Он был уже мёртв, когда мы пришли.       -Так и думала. Вы, может, и прибыли сюда с великим герцогом Гаспаром, но не похоже, чтобы делали за него грязную работу… Я знала, что он проводит внутрь своих рыцарей, но убить эмиссара Совета? Впустить во дворец тевинтерских убийц? Это жесты отчаяния. Значит, он всё-таки планирует переворот этой ночью.       -Вы уверены, что это он? Герцог был слишком беззаботен для человека, задумавшего измену… или его могли подставить. Но я не защищаю Гаспара, просто перебираю возможности.       -Не дайте этой беззаботности отвлечь вас. Он орлесианец, и его улыбка – всего лишь маска. Я была неверного мнения о вас, Инквизитор, - с явным уважением продолжила Бриала, - вы можете оказаться достойным союзником… Подумайте, на что вы были бы способны, имей Инквизиция в распоряжении армию эльфийских шпионов!       -Я учту такую возможность, - осторожно, ни к чему не обязывающе.       -Мы можем помочь друг другу, Инквизитор! – более горячо заговорила эльфийка. – В конце концов и вы, и я здесь чужаки. Я отлично понимаю, куда дует ветер, и поставила бы золото, что этим вечером вы примете участие в мирных переговорах! А что, если вы немного склонитесь в нашу сторону? Это может принести ощутимую пользу нам обоим. Просто мысль.       -Уже не считаете меня поверхностным болваном? – фыркнул Алларос, дивясь её переговорному рвению. – Так что же конкретно получит Инквизиция, «сдвинув» события в вашу пользу?       -Справедливый упрёк, - ухмыльнулась эльфийка. – Что ж, моя сеть шпионов охватывает не только городских эльфов и долийцев, она охватывает всю Империю и даже выходит за её границы. Их уши мало что пропускают. Вот моё предложение: помогите нам, и секреты половины Тедаса будут ваши.       -Расхваливать товар вы определённо умеете, миледи посол, в этом вам не откажешь. Я подумаю.       -Благодарю, Инквизитор.       Она легко спрыгнула с небольшого балкончика и пропала из виду. Алларос подивился её ловкости, но, подойдя к краю, увидел вполне пригодный для прыганья уступ в стене. Садик уже заполняли эльфы-агенты Бриалы.       Едва Инквизитор вздохнул с облегчением, как по коридору гулким эхом разнёсся низкий звон бального колокола.       -Проклятье! Танцы!       -Сюда! – Коул указал на нужную дверь.       -Ал, у тебя камзол кровью заляпан! – на бегу прокричала Сэра. – И щека грязная!       -Вот дерьмо! Что же делать! – в отчаянии взвыл долиец.       -Давай поменяемся! – мозги у Соласа варили гораздо быстрее. – Мой должен подойти! Я потом что-нибудь придумаю!       -Ты меня спас!       Сбавив скорость до быстрого шага, эльфы на ходу поменялись камзолами. Солас оказался прав, размер был нужный, только рукава немного длиннее, но это не бросалось в глаза. Так же на ходу Сэра оторвала приличный кусок от тюлевой занавески, быстро макнула в ближайшую вазу и вытерла Алларосу лицо. Коул с его знанием плана Халамширала был просто спасением: перемещаясь по закрытым для посещения частям дворца они срезали солидный крюк.       Второй звонок колокола застал Инквизитора уже на подходе к бальной зале. Он мельком глянул на себя в зеркало, оценив общий вид, и мысленно воздал хвалу свадебным долийским традициям: расчитанная на буйные танцы и жаркую брачную ночь причёска выглядела всё так же опрятно. Задержавшись на пару секунд, чтобы перевести дух и успокоить волнение, Алларос надел лёгкую улыбку на лицо и неторопливо появился в бальной зале. Так, вроде бы всё в порядке, только несколько человек одобрительно оглянулись поприветствовать…       -Инквизитор Лавеллан, - раздался мурлыкающий голос откуда-то справа, и к нему подплыла сухопарая дама с короткой стрижкой, - мы встречались мельком, помните? Я великая герцогиня Флориана де Шалон, добро пожаловать на мой бал, - она присела в учтивом реверансе. В её лисьих глазах таилось беспокойство.       -Могу ли я быть чем-то вам полезен, ваша милость? – ответил ей поклоном Алларос. Ох, неспроста она заинтересовалась им именно сейчас…       -О, безусловно! Полагаю, сегодня мы с вами оба обеспокоены действиями некой… персоны, - понизив голос, почти одними губами поделилась дама. – Пойдёмте потанцуем, Инквизитор, шпионы не смогут подслушать нас во время танца, - она кивнула на собирающиеся на фигурный вальс пары.       Что ж, вот и настал тот звёздный час, ради которого все дамы в Инквизиции целый месяц подвергались танцевальным пыткам со стороны настырного эльфа!       -Прекрасно. Желаете ли потанцевать, ваша милость? – он галантно подал герцогине руку, приглашая.       -С удовольствием, - кивнула она, и её рука, обтянутая светло-бежевой перчаткой, согласно накрыла ладонь Аллароса.       Они сошли по короткой лестнице и заняли своё место среди танцующих, которые едва не свернули шеи, чтобы рассмотреть странную парочку. Но вот полилась изысканая музыка, и пары начали движение. Флориана заговорила не сразу, лишь после того, как люди немного рассредоточились на танцполе.       -У долийцев неожиданно проснулась страсть к политике? Что вам известно о нашей гражданской войне? – спросила она во время искуссного флирта рук.       -А что, по-вашему, мне стоит знать? – эльф сперва растерялся от вопроса, но, вспомнив наставления Жозефины, вовремя сориентировался. «Если не знаешь, что сказать, отвечай вопросом на вопрос», - прошелестел её голос где-то в глубинах подсознания.       -Мой брат и моя милая кузина враждуют ужасно давно, - горько сообщила герцогиня, когда они начали проход вдоль залы. – Потребовалось столько усилий, чтобы устроить сегодняшние переговоры! И при этом одна из сторон может использовать эту возможность для ужасного предательства. Безопасность всей Империи на кону! Никто из нас не хотел бы увидеть её падение.       Поворот. Поклон.       -Точно ли мы оба этого хотим, леди Флориана?       -Надеюсь, в этом вопросе наши мнения сходятся.       -В эти тёмные времена очень сложно отличить врага от друга, не так ли, ваша милость? – Инквизитор продолжал идти скользкой и путаной дорожкой во всех смыслах: в вальсе как раз начался круговой проход, где партнёрша постоянно кружилась. Приходилось вести её и соображать, что оказалось намного сложнее в «полевых» условиях.       -Я знаю, что вы прибыли в качестве гостя моего брата Гаспара, и уже неплохо осмотрелись во дворце, - многозначительно прищурилась Флориана, когда они оказались вплотную лицом к лицу. – Вы многих интересуете, Инквизитор… и некоторых беспокоите.       -А у вас я вызываю беспокойство или интерес, ваша милость? – слегка приподнял бровь Алларос. Он физически ощущал напряжение, которое почти искрило между ними. Но это было не то сводящее с ума электричество, которое вызывала близость Дориана, в нем чувствовались недоверие и… опасность?       -Вообще-то всего понемногу. Сегодняшний вечер очень важен, Инквизитор, и мне интересно, какую роль вы сыграете. И знаете ли вы, кто друг, а кто враг, кому здесь можно доверять?       -Прекрасный вопрос! Могу задать вам такой же, ваша милость.       Несколько сложных па с поворотами, следить за руками! Уф, кажется, пронесло…       -В Зимнем дворце каждый сам по себе. От вашего внимания наверняка не ускользнуло, что некоторые стороны вовлечены в опасные интриги?       Да когда же это закончится! Пары постепенно покидали танцпол, эльф и не заметил, как они остались единственными танцующими, на которых не пялился только ленивый. Благо музыка всё ещё играла. Герцогиня же хотела о чём-то важном поговорить? Или нет? Или этот трёп и есть «важное»?       -Некоторые? Разве не все? Мне казалось, что интриги – своего рода национальный спорт в Орлее.       Так, всё, конечная каденция. Возблагодарив всех известных ему эльфийских богов, Алларос подхватил партнёршу за талию, в то время, как она глубоко и изящно наклонилась назад. Жест получился очень властным и уверенным, вызвав восхищённые «ахи» и аплодисменты в толпе.       -У вас мало времени, - прошептала Флориана, выпрямляясь, - атака будет скоро. Вы должны остановить Гаспара прежде, чем он нанесёт удар! В саду императорского крыла вы найдёте капитана наёмников брата, ему известны все его секреты. Уверена, вам под силу склонить его к сотрудничеству, - финальный поклон.       -Скоро узнаем, что грядущий вечер нам готовит, не так ли? – так же тихо ответил долиец.       Герцогиня кивнула, и они чинно удалились с танцпола каждый в свою сторону.       Перевести дух ему не дали: Жозефина подбежала к Инквизитору, едва он показался за балюстрадой.       -Двор будет говорить о тебе месяцами! – восхищённо выпалила она. – Мы должны водить тебя на танцы почаще!       -Я бы с удовольствием, правда, - задумчиво отозвался Алларос, - главное, не с Корифеем…       -О, обещаю не приглашать его на наш следующий бал.       -Ты это сейчас с герцогиней Флорианой танцевал? – шустро подлетела Лелиана.       -Гораздо важнее: что случилось в людской? – обеспокоенно прервал её Каллен, тоже появляясь словно из ниоткуда. – Я слышал, там была драка, а потом видел Соласа в застиранном камзоле. Сказал, что опрокинул на него вино, но мы друг друга поняли.       -Надеюсь, у тебя есть какие-нибудь новости, а то похоже, что переговоры не очень-то удаются, - тяжело вздохнула леди Монтилье.       -Так. Новости. Конечно. Ключ от Морриган помог нам попасть в людскую. Мы нашли там кучу убитых эльфов, несколько отрядов венатори и эмиссара Совета Герольдов с кинжалом дома де Шалон в спине. Либо Гаспар так стремится к трону, либо его подставили – не знаю, я лишь говорю то, что видел.       -После вашего танца мне тоже пришла в голову мысль, что он здесь не единственный де Шалон, - кивнула тайный канцлер. – Выходит, на Императрицу ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сегодня нападут.       -Предупреждать её бесполезно! – всплеснула руками антиванка. – Ей так нужны эти переговоры для победы, а отказаться от них и уехать сейчас будет равносильно поражению. Не станет она нас слушать…       -Что ж… тогда, возможно, нам стоит дать ей умереть.       -Что ты придумала? – потребовал Алларос, игнорируя возмущённые взгляды остальных советников.       -Не надо так на меня смотреть! Объясняю: Корифею нужен хаос. Даже если Селина выживет, но переговоры не увенчаются успехом, это может случится. Чтобы разрушить его планы, Империя должна остаться сильной, поэтому сегодня вечером КТО-ТО должен победить.       -И это не обязательно должна быть Селина, - задумчиво подытожил Каллен. – Может, ты и права.       -Да ты хоть понимаешь, что предлагаешь, Лелиана?!       -Иногда лучший путь – не самый лёгкий. Мы не сможем остановить Корифея, если ничего не решим. Тебе нужно поддержать кого-то из них, Алларос, иначе всё пропало       -Правильно ли я понял, что вы просите меня, долийца, мало что понимающего в людской культуре, истории и политике, решить будущее Орлея? – шокировано вопросил Инквизитор.       -Не только Орлея. От того, кто будет на престоле, зависит судьба всего Тедаса.       -Спасибо, Каллен, вот теперь стало гораздо легче! – язвительно фыркнул эльф. Блондин только руками развёл. – Прямо гора с плеч! Ладно, вот что: вы ж советники, вот и посоветуйте!       -Давайте поддержим Селину! – горячо ответила Жозефина. – Она уже полноправная Императрица, зачем что-то менять? Она любима и уважаема, да и дипломат хороший.       -Затем, что именно она довела Орлей до такого состояния, - возразил Каллен. – Лично я – за Гаспара. Разумеется, если убийство – не его рук дело.       -Я бы поддержала Бриалу, - поделилась Лелиана. – Она очень гибка и умна, и сможет наладить настоящий мир не только для Империи, но и для живущих в ней эльфов.       -Вот вы вообще не помогаете! – закатил глаза Алларос. – Не издевайтесь надо мной, ради всего святого! Как я могу решать за целую страну, в которой никогда не жил и о которой ничего не знаю? Может, вы просто скажете мне правильный ответ?       -Мы уже поделились мнениями. Ты здесь Инквизитор, тебе и решать, - пожала плечами мадам посол.       -Не буду я решать!       -Ты должен, - жёстко сказала Лелиана. – Даже бездействие – это решение.       -Нашли крайнего, значит? – зелёные глаза опасно сузились. – Ладно, будет вам решение. Только не взвойте потом! Ух, как я щас всё тут порешаю! Порешу! Урешаю!       -Ладно, мы тебя поняли, - примиряюще похлопала его по плечу тайный канцлер, - поведай нам лучше, что тебе герцогиня сказала?       -Что капитан наёмников Гаспара находится в императорском крыле, и что ему известно всё о покушении.       -Это может быть ловушкой.       -Или зацепкой. Так или иначе, туда надо наведаться, выбора у нас нет.       -Вы хотите сказать, у меня, - тяжело вздохнул эльф. – Вот опять, как лезть к дракону в пасть – так желающих мало, - он устало потёр виски. – Когда уже будут плюшки?.. Я вообще ничего не успел поесть, бегая по залам, надеюсь, хоть Железный Бык там отожрётся за всех как следует… Ладно, я туда наведаюсь, но прежде таки поговорю с Гаспаром, а вы тем временем соберите наших людей на позиции. -Будет сделано, - кивнул главнокомандующий. – Будь осторожен.