Мы–Азула

— Азула! — радостно воскликнула Тай Ли, готовясь подбежать ко мне и обнять. Я не поднимая руки, показала ей свою ладонь, останавливая. Подруга послушно остановилась, смотря на меня. Я перевела выразительный взгляд на Марка, который стоял позади меня. — Не долго. — бросил союзник, выходя за дверь. Повернувшись к подругам, я улыбнулась, раскрывая объятия. — Азула! — счастливо вздохнула Тай Ли, крепко меня обнимая. — Как ты? — обеспокоено спросила Мэй, обняв меня после Тай Ли. — В норме. — Госпожа! — склонились в почтительном поклоне близнецы. — Рада вас видеть, — кивнула в ответ, — С вами всё в порядке? — Мы в порядке. — уверенно проговорила Мэй. Внимательно осмотрев их, я убедилась в её словах. Я не видела ни следов пыток, ни психологического насилия. На вид всё было хорошо. — Какие наши дальнейшие действия, принцесса? — спросил меня Мин. — Я договорилась, чтобы вас перевели в гостевые покои дворца. Вас обеспечат всем необходимым, чтобы вы не скучали. — улыбнувшись одним уголком губ, продолжила, — Вы пока побудете там. И вы не будете планировать побег. Это приказ. — Принято. — Сколько нам ждать? — уточнила брюнетка. — Не больше недели. — У тебя получится ещё раз навестить нас? — немного жалобно спросила Тай Ли. — Вряд ли. — с сожалением признала, понимая, что наша встреча подходит к концу. Поймав взгляд Чана, я указала глазами на девочек. Маг земли кивнул, давая понять, что позаботиться о них. — Мэй остаётся за главную. Ещё увидимся. — усмехнувшись, я развернулась, помахав им рукой. — Мы не подведём тебя. Я прослежу. Не волнуйся. Услышав слова Мэй, я немного расслабилась. Она всегда читала ситуацию между строк и понимала меня с полуслова. Ей можно было доверять. Выйдя, я сразу заметила ожидающего меня царя Земли. Не было сомнений, он слышал весь наш разговор. — Пошли пообедаем. Молча кивнув, я последовала за ним. Мы шли по длинному светлому коридору. Широкие окна выходили в сад и открывали весьма не реалистичный пейзаж. Голубое чистое небо. Ярко зелёные деревья. Пёстрые цветы. Голова закружилась от такого открытого пространства. А глаза разболелись от яркости картины. Как давно я не была на улице? — Может пообедаем в саду? — предложила, не отрывая взгляд от окон. — Хорошо. Прикажу там накрыть на стол. Не спеша, мы направились в сад. Слуги споро постелили плед на траву, на нем расположив низкий стол с закусками. Сев на специальную подушку, я с удовольствием вытянула ноги. Отведя руки назад, я облокотилась на них, купаясь в солнечных лучах. Сквозь приятную боль смотря на небо, я наслаждалась моментом. Рядом журчал фонтан. Брызги фонтана красиво блестели в свете солнца. Запутав свои пальцы в холодной короткой траве, я не верила в происходящее. Картина была слишком идеальной. Слишком нереальной. Вдыхая сладкий цветочный аромат, я улыбнулась. Конечно, этот запах не сравнится с солоноватым бризом океана… Но всё равно. Всё было слишком идеально. Неужели дни в темнице меня так измотали, что я начала так остро реагировать на обычный пейзаж? Или это тот самый защитный механизм? Головой я-то понимаю, что мне нельзя расслабляться. Моя свобода до сих пор ограничена, мои друзья заперты в покоях… А я эгоистично наслаждаюсь природой. Хах. Краем глаза заметив, что Марк протягивает мне стакан, я взяла лимонад. Сделала глоток. Великолепно. Свежесть мяты, кислота лимона и сладость мёда. Потрясающе. Сделав ещё пару глотков, я перевела взгляд на Марка. Он до сих пор смотрел на меня как-то странно и изучающе. А он симпатичный… Даже не так. Он привлекательный. Сильная, харизматичная, разносторонне развитая личность, не может не привлекать. Мне с ним комфортно. Кажется, я даже начинаю к нему привыкать… Но разве это не работает в обе стороны? Почему бы не построить с ним дружеских отношений? Друзей предать намного сложнее, чем просто союзников. — Сколько тебе? — невзначай спросила, крутя стакан в руке. — Двадцать четыре. — Из какой ты семьи? — Мой отец весьма успешный торговец. А мать дочь уважаемого аристократа. К чему весь этот опрос? — Просто захотелось узнать своего союзника поближе. С тобой интересно общаться… Потенциально, ты можешь быть не только моим союзником, но и другом. — честно ответила я. — Есть один способ, который сможет укрепить наш союз. Это будет даже больше, чем просто дружба. — поймав мой взгляд, он проникновенно продолжил, — Этот шаг позволит нам больше доверять друг другу и добиться больших успехов. — И что же это? — я отставила стакан в сторону, наклонившись чуть ближе к нему. — Брак. Ты выйдешь за меня? Весело рассмеявшись, я подняла взгляд на небо, сдерживая слезы. Мне нестерпимо захотелось согласиться, лишь бы посмотреть на его реакцию. Но взглянув в серьёзные серые глаза, я сдержала себя, поняв что это не шутка. — Всегда знала, что выйду замуж по расчету, — усмехнулась я, — Но не думала, что именно при таких обстоятельствах. Так что я получу от этого брака? — Я мог бы предложить тебе власть, богатство, статус. Но ты и так это получишь, став Хозяйкой народа Огня. Поэтому я предложу нечто большее. Я плавным движением пересела ближе, показывая свою заинтересованность. Марк также пересел. Мы снова оказались друг напротив друга, но теперь нас не разделял стол. — Что на счёт поддержки, заботы и верности? — неожиданно предложил он. — Поддержка, забота и… верность, — задумчиво повторила я. — Если ты не будешь со мной согласен, разве ты поддержишь меня? — На публике я всегда прикрою тебя и поддержу. А между нами… мы сможем найти компромисс. Я кивнула, приняв ответ. И с предвкушением выставила свои условия: — Мне нужно доверие, уважение и честность. Ты сможешь мне это дать? Мой собеседник не смог сдержать усмешки: — Ты сильно завышаешь ставки. Сможешь ответить чем-то равноценным? Мне бросают вызов? Ощутив азарт, я приблизилась ещё ближе. Этот диалог меня взбудоражил. Почувствовав себя хищником на охоте, я понизив голос проговорила: — Я отвечу тебе взаимностью. — пауза, — Я буду честна. Что-то внутри меня поднималось, вынуждая провоцировать и наслаждаться собственной провокацией. Игривое желание заставить его поддаться искушению бурлило в крови. Искушению поверить мне… Доверить мне свою спину… Разве это не будет моей самой главной победой над ним? Внимательно следя за реакцией, продолжила, соблазняя: — Буду доверять тебе. — привстав на колени, я положила свои руки ему на плечи. — Буду уважать и почитать… — начала медленно обнимать его за шею. — Буду твоей поддержкой. Приблизившись к самому уху, прошептала: — Буду заботиться о тебе… И посмотрев, прямо в помутневшие глаза, сделала контрольный в голову: — И останусь верна. Отодвинувшись, я с удовлетворением отметила неоднозначную реакцию на мою провокацию. — Так ты предлагаешь мне рискнуть первым? — хрипло уточнил правитель народа Земли. — Да. Ведь, если ты согласишься, тебя всё равно будут посещать мысли, что я могу в любой момент передать тебя… Воткнуть нож в сердце. — я показательно надавила пальцами в районе его сердца. — Разве это не вызывает у тебя волнения? Азарта? Предвкушения? Такой рискованный шаг… Тебе ведь будет страш-но? Провоцируя, я упивалась своей игрой, пока не наткнулась на серьезный взгляд серых глаз. Взяв мою руку, которая покоилась на его сердце, он поцеловал её. И смотря мне прямо в глаза, произнес: — Пожалуй, я рискну.