Confluence

Габриэль Солейс был занятым человеком. Генеральным директором собственной компании, усердно работавшим, чтобы взобраться по карьерной лестнице. Днём и ночью он был занят своими целями.   Выросший в семье с финансовыми трудностями, он ещё в раннем детстве осознал, что не хочет такой жизни, и, когда он обзаведётся собственной семьёй, он не хотел, чтобы у них возникла такая проблема.   Он был амбициозным человеком, с мечтами и стремлениями.   Его социальные взаимодействия были сведены к минимуму, поскольку он неустанно трудился ради лучшей жизни.   И он наконец получил её.   Это значило лишь то, что все связи были изрядно потёрты и изношены. Семья почти не общалась с ним, и он знал, что отчасти это его вина. В конце концов, разговор — это участие обеих сторон.   Но всё изменилось, когда Себастьяна обвинили в убийстве. Он помнит, как увидел это в газете. Его родной брат убийца.   Прошло много лет с тех пор, как он разговаривал с Себастьяном, младший брат явно дал понять, что не хочет иметь с ним ничего общего. Поэтому он держался на расстоянии.   А теперь он прочёл, что его брат убил девять человек.   Это выбило его из колеи, и он вспомнил звонок Селесты, своей младшей сестры. Как они оба не понимали, как и почему фамилия их семьи оказалась запятнана.   Хуже всего было то, что часть его не могла отрицать, что брат мог бы стать хладнокровным убийцей. Себастьян всегда был одиночкой. Никогда не имел слишком много друзей, постоянно сидел в своей комнате, что-то мастерил или рисовал.   Поэтому, когда позвонил Себастьян, он не взял трубку. Себастьян сам заварил эту кашу и теперь должен был всё исправить.   Его разозлило то, что Себастьян решил позвонить лишь после своего ареста. После стольких лет тишины, теперь ты звонишь, чтобы он вытащил тебя из тюрьмы? Ну уж нет. Габриэль не собирался разгребать его проблемы.   Когда суд закончился, Себастьян, его младший брат, был признан виновным по всем пунктам, в тот день часть него умерла.   Селеста была в отчаянии, и они поклялись никогда больше не терять связь друг с другом. Ради Себастьяна.   Габриэль так и не простил себя за произошедшее. Не ответил на звонок собственного брата, отказался помочь. Отказался верить в то, что нет, он не мог такого сделать. Он не мог убить тех людей.   Его руки запятнаны навсегда.   Шли годы, Себастьян остался лишь мерцающим воспоминанием. Тот маленький огонёк в глубине сознания, так и не смирившийся со смертью брата. Время от времени он напоминал о нём, затяжная печаль навсегда залегла в груди.   Отец умер сразу после этого. Так что им пришлось хоронить двух человек вместо одного.   Габриэль также винил Себастьяна в этом. Он заставил его собирать осколки их разбитой семьи. Он возненавидел этого человека. Как он посмел? Как он посмел пойти и умереть, забрав отца с собой.   Затем, когда он стал старше, он почувствовал себя таким виноватым.   Был ли он напуган? Он действительно это сделал? Что он чувствовал, когда ни брат, ни сестра не пришли ему на помощь?   Эти вопросы порой вертелись в голове, когда он сидел поздней ночью, не в силах заснуть.   Но в один день, десять лет спустя, он получил электронное письмо от неизвестного отправителя. Он почти удалил его, но само сообщение вызвало любопытство.   Габриэль Солейс,   Надеюсь, это сообщение застанет вас в добром здравии. Потребовалось много усилий, чтобы найти вас, так что, прошу, послушайте. Десять лет назад ваш брат был осуждён, и вы считали, что он умер в камере смертников.   У меня есть информация, доказывающая, что он не умер, а вполне себе жив.   Его держат в заложниках в Hadal Blacksite, принадлежащем корпорации Urbanshade. Вы должны найти его, пока не стало слишком поздно.   К письму прилагается документ, который позволит вам проникнуть на объект и найти вашего брата. Там вы найдёте ответы, которые ищете.   У нас мало времени.   - Друг   Он перечитывал его снова и снова.   Себастьян? Был жив?   И он находился на каком-то объекте? Он слышал об Урбаншейд, это была какая-то военная компания, которая в основном занималась глубоководной добычей полезных ископаемых.   Он мало что знал, только то, что это было очень секретно.   Откуда у них его брат? Это какая-то шутка? Он не был уверен.   Сначала он просто закрыл ноутбук, закатив глаза, но затем внутренности начало скручивать. Было трудно поверить в то, что спустя десять лет его брат ещё жив и потенциально находится в опасности.   Если это чья-то шутка, то она была отвратительной.   Он решает поговорить с сестрой, чтобы узнать её мнение.   — Что? Сообщение? О том, что Себастьян... жив?   — Ага, оно хорошо зашифровано, и я не могу отследить его источник. Оно будто супер закодировано или ещё что, — он прислоняется к кухонной столешнице и с раздражением щёлкает по клавиатуре ноутбука.   Селеста молчит, ей требуется время, чтобы ответить. Он знает, что она думает, он почти слышит, как крутятся шестерёнки в её голове.   — Думаю, тебе стоит пойти.   — Ч-что? Серьёзно? Да ладно, сестрёнка, ты ведь шутишь? — Габриэль удивляется своей сестре, не ожидав, что она так быстро согласится.   — Гейб, мы говорим о Себе. Если он и вправду жив, то ему нужна помощь... и мы ему обязаны. Мы должны были прийти раньше, и я думаю... судьба даёт нам второй шанс.   Габриэль прикусывает внутреннюю часть щеки, она права, и он ненавидит это. Она всегда была голосом разума.   — Я бы сама пошла, но Дэмиен не в городе, а дети...   — Нет, нет, не смей. Если кто-то и должен пойти, то это я. Ты позаботься о детях. Я пойду. Просто... если я не вернусь...   — Ты вернёшься. Я в тебя верю.   Он фыркает на неё, покачав головой. Во что он ввязался?  

***

  Действительно, во что. Оказалось, что этот «документ» на самом деле был кучкой бумаг, объявлявшей его преступником, готовым отправиться в Хадал Блэксайт и найти этот... кристалл, чтобы сократить свой срок. Или, возможно, даже получить помилование.   Преступники.   Себастьян, во что ты, чёрт возьми, ввязался?   Когда он прибыл на место, указанное в документе, его встретил очень крупный мужчина.   — Расходникам сюда, — он хмыкает, мясистой рукой указывая на дверь.   Габриэль бы сразу выскочил оттуда, если бы не гигантские турели, расположенные по обе стороны от двери. У него было чувство, что они здесь для тех, кто пытался сбежать.   Так что он входит в здание, чувствуя, как желудок скручивает в узел.   Он был огромным, этот большой объект вмещал в себя множество подводных лодок. Некоторые уже погружались в воду, и он осознал, что то место находится глубоко в океане.   — Эй, красавчик.   Габриэль моргает, глядя на женщину в той же униформе, что и мужчина за дверью.   — Я?   — Нет, другой идиот, у которого словно мозг взорвался. Иди сюда.   Габриэль раздражённо подходит ближе, получая кусок одежды, брошенный ему в лицо. — Это твой костюм, а это снаряжение для дайвинга, — она практически швыряет в него снаряжением, и он ловит, к счастью, у него хорошие рефлексы, иначе всё это выпало бы из рук.   — Надень костюм, а затем снаряжение. Когда закончишь, подойди к ближайшей подлодке, и тебя отправят вниз.   — П-понял.   — Шевелись, кусок мяса.   Габриэль решил, что ему не слишком нравятся эти люди.   Он идёт в, как он предположил, раздевалку, чтобы переодеться, кладя свои вещи в коробку, но оставив свои часы и телефон. Может, у него и были документы преступника, но он, безусловно, им не был.   Застегнув комбинезон, он смотрит на себя в зеркало. Тревога росла, особенно из-за того, что его брат потенциально находился в месте, куда преступники отправлялись, чтобы сократить свой срок.   И это, несомненно, значило, что всё шло не слишком хорошо. Он надеялся, что с Себастьяном всё в порядке, и что он не ужасно ранен или что-то ещё.   Он потирает свой щетинистый подбородок, молясь, что Себастьян жив, и он не подписал себе смертный приговор.   Пожав плечами в снаряжении для дайвинга, он выходит из раздевалки и идёт по линии к подводной лодке. Похоже, там уже были ожидавшие, другой мужчина в костюме писал на планшете, когда он подошёл ближе.   — Ладно, вас достаточно. Забирайтесь внутрь, подводная лодка доставит вас на место. Помните, соберите все файлы и данные, которые сможете найти, а также кристалл. После этого вы снова сможете почувствовать вкус свободы.   Люк подводной лодки открывается, и люди входят внутрь, с серьёзными лицами усаживаясь на скамейки. Никто не выглядел счастливым или взволнованным от нахождения здесь.   — Удачи, — говорит мужчина, хотя на его лице появляется странное выражение, он стучит по люку и тот с громким лязгом захлопывается.   На мгновение становится темно, прежде чем загораются огни, окрашивая всех в глубокий красный цвет.   — Мы умрём здесь, — шепчет один из команды, его голос вот-вот надломится.   — Тсс! Ты этого не знаешь, — отвечает другой.   — Ну что за команда.   Габриэль оглядывается. Их было пятеро. Четверо мужчин и одна женщина.   Тот, кто говорил, что они умрут, был маленьким и худым, с измученным выражением лица. У него были кудрявые, торчащие во все стороны волосы. На бейдже было написано «Джонс».   Тот, что рядом, был немного крупнее, с толстыми мышцами и суровым выражением. На лице было множество шрамов, а вверх по шее тянулась большая татуировка. Его бейдж был подписан как «Брик».   Другой мужчина имел среднее телосложение, возможно, он был чуть ниже Габриэля. Его волосы собраны в длинный хвост, а на лице небольшой шрам, идущий от брови вниз по щеке. Один глаз был молочно-белым. Бейдж гласил «Ян».   Женщина была невысокого роста, но, казалось, спортивного телосложения, у неё была короткая стрижка, неровная и ассиметричная. Она носила маску, закрывающую большую часть лица. Её бейдж — «Анзу».   Он бросает взгляд на собственный бейдж — «Гейб», достаточно близко. Он не был уверен, что хочет видеть своё настоящее имя на костюме.   — Почему ты здесь? Ты не похож на того, кто сидел в тюрьме, — женщина, Анзу, бормочет, щурясь и глядя на Габриэля.   Габриэль прокашливается, сжимая руками штаны. — Я... ээ... взял взятку. Уклонялся от уплаты налогов... — лжёт он, Анзу лишь приподнимает бровь.   — Преступления белых воротничков. Скука, — тот, кого звали Ян, закатывает глаза и качает головой. — Он умрёт первым. Или это будешь ты, «мистер параноик»?   Джонс вздрагивает, когда Ян хлопает его по руке. — Мужик, не трогай меня! Нам нужно просто забрать кристалл и убираться отсюда к чёрту! Я слышал, что как только ты попадёшь в это место, то уже не выберешься.   — Что это вообще за место? Какой-то объект? — Габриэль не может не спросить, он нервничает и имеет на это полное право. Сейчас он находился в подводной лодке, полной преступников.   — Какие-то секретные штуки, — ворчит Брик, скрестив большие руки на груди.   — Он имеет в виду, что это научный объект. Исследования и разработки. Думаю, что-то случилось, и теперь нам нужно всё убрать, — заявляет Анзу, прислоняясь спиной к борту подлодки.   — Вот почему идём мы, а не какие-то... какие-то кадры самой компании. Мы можем умереть, а им будет плевать, — запинаясь бормочет Джонс, кусая большой палец.   — Именно.   — Вы... знаете, почему это опасно? — спрашивает Габриэль, пытаясь получить как можно больше информации. По крайней мере, он хотел знать, во что ввязывается.   Анзу смотрит на него, зелёные глаза впиваются в его голубые. — Много слухов. Монстры, существа глубин, разумный ИИ, захвативший комплекс. Трудно сказать, что из этого правда. Немногие возвращались живыми.   — Говорят... это произошло так быстро. Что-то вышло наружу и вызвало цепную реакцию. Весь объект просто рухнул, — Ян щёлкает пальцами, заставляя Джонса вздрогнуть.   Габриэль падает на своё место, устремляя глаза в пол, когда пытается осмыслить всё это. Этот объект скрывал опасные вещи, и Себастьян застрял там.   Что, чёрт возьми, происходит?   Себастьян, ты мне очень обязан. С раздражением подумал он, хотя всё равно беспокоился о безопасности брата больше, чем о своей собственной. Себастьян не был спортивным. Парень был кожа да кости, когда он видел его в последний раз.   Габриэль был спортивнее, в юности подхватывая всю внеурочную деятельность, ходил в походы и посещал спортзал. Он не боялся, что не сможет пересечь этот подводный объект.   Он сидит молча, размышляя и беспокоясь, пока остальные мычат и бормочут что-то себе под нос. Это, безусловно, будет интересно.  

***

  Вскоре подводная лодка всплывает, и люк открывается, платформа раскладывается, упираясь в край дока. Красные огни мерцают на платформе, и она подаёт сигнал, что готова к отплытию.   Брик выходит первым, нагнувшись и ступив на объект. Все остальные следуют его примеру. Здесь было тихо, слишком тихо.   Он оглядывается, чувствуя, как желудок скручивает от волнения. Запах солёной воды пропитал воздух, он заметил предметы, лежащие на столах.   Это было похоже на объект, в котором он бывал раньше. Трубы и провода тянулись к потолку, а позади него зловеще светился логотип Урбаншейд.   Повсюду были разбросаны различные вещи, коробки и ящики. Вдоль стены выстроились шкафчики, он открывает один из них, замечая, что тот достаточно велик, чтобы кто-то мог спрятаться внутри.   Габриэль сглатывает, ну, он надеялся, что им не придётся этого делать.   — Помните, вы — расходники, и вы не вернётесь, пока не получите кристалл, — бормочет Джонс, глядя на папки, лежащие на столе. Он берёт их, пролистывая.   Он не был уверен, что может назвать этих людей товарищами по команде, но, предполагал, что чем больше, тем лучше.   Анзу наклонилась, проползая под несколькими коробками, пока Ян изучал дверь. — Нужна ключ-карта, чтобы войти, — он указывает на считыватель на двери.   — Тогда ищи, — ворчит Брик, открывая шкафчик.   — Нам что, ничего не дадут? Оружие, фонарики? Нет? — спрашивает Джонс, дёргая молнию своего костюма.   — Не-а, зачем им давать оружие кучке преступников? Думай, идиот, — отвечает Ян, закатывая глаза. — Фонариков наверняка куча, думаю, мы сможем найти парочку, исследуя местность.   — Прекрасно, — Джонс стонет, хватаясь за лицо. Он выглядит так, словно вот-вот потеряет сознание от тревоги.   Габриэль не мог не согласиться с Джонсом. Почему они не дали ничего для самозащиты? Чёрт возьми, даже фонарик был бы кстати. Он даже не знал, что их ждёт, гнетущее чувство поселилось в животе.   Он возится с ремнём на спине, оглядываясь по сторонам, в воздухе чувствуется странное напряжение. Волосы на затылке встают дыбом, и он готов поспорить, что что-то не так.   — Ребят, вы это чувствуете? — спрашивает он, нервно оглядываясь. Он не был параноиком, но с этим местом явно что-то было не так. Вообще не так.   — О, Боже, новичок уже что-то чувствует, — Ян закатывает глаза, и Габриэль хмурится.   Простите его за осторожность. Он не собирался умирать из-за своей неподготовленности.   — Я серьёзно. Ощущение, будто воздух наэлектризован или ещё что, — говорит он, потирая щёку. Сердце забилось быстрее, и он не был уверен, от тревоги или чего-то совершенно другого.   — Наверное, что-то из электроприборов вышло из строя. Не удивлюсь, если это место скоро рухнет, — заявляет Анзу, высовываясь из-за коробок. Она возвращается к группе с ключ-картой в руке, глаза сверкают. Несмотря на маску, было легко определить выражение её лица.   — Так держать, — Ян ухмыляется, а Джонс подходит ближе к Габриэлю, глядя на него. Он теребит пальцы, пытаясь успокоиться.   — Я тоже это чувствую. У меня очень плохое предчувствие...   Возможно, это не было поводом для беспокойства, потому что единственный, кто согласился с ним, был параноиком. Но он не мог подавить это чувство. Его было трудно игнорировать.   Габриэль ничего не говорит, наблюдая, как Анзу вставляет ключ-карту. С писком красная лампочка загорается зелёным, и дверь с громким шипением открывается. Он заглядывает внутрь, видя тускло освещённый коридор. Ничего необычного.   — Поехали, — Брик идёт первым, сапоги здоровяка топают по металлическим плитам. Кажется, его не пугает это место.   — Оставь надежду, всяк сюда входящий, — шепчет Ян, жутко шевеля пальцами, за что получает подзатыльник от Анзу. Он вскрикивает от боли, хватаясь за голову и глядя на женщину, прошедшую мимо.   — Посерьёзней, — бормочет она, качая головой.   — Чего?? Я и так! — восклицает Ян, вскинув руки и следуя за ней. Джонс идёт следующим, он сгорбился, глаза бегают в чистой панике.   Габриэль оглядывается назад, видя, что подводная лодка уже уплыла. Прекрасно. После этого пути назад уже не было. Он должен был двигаться вперёд. Он должен был найти Себастьяна. Боже, он надеялся, что тот жив и находится здесь.   Он не хотел думать о том, какого чёрта тот здесь забыл. Себастьян никогда не был человеком науки, поэтому то, почему он оказался в подобном месте, остаётся загадкой.   — Я иду, Себастьян, — шепчет он, следуя в первую комнату за своей командой. Он чувствует, будто делает шаг в ад. Это было началом ужасного путешествия, которое навсегда оставит свой шрам.   Но он сделает это ради Себастьяна. Он ни за что не простил бы себя, если б не попытался помочь, после того, как не сделал этого десять лет назад. Если тот действительно жив, он должен попытаться.  

***

  Хадал Блэксайт был полностью заблокирован. Двенадцать часов свободы, прежде чем они привлекли расходников. Он не был уверен, сколько времени прошло с их прибытия. Но знал, что с момента побега прошло не так много.   Он признавал, что прорыв был более грязным, чем ему хотелось. Он получил травму, позволил чёртову владельцу Урбаншейд уйти. Но что сделано, то сделано, нужно было продолжать.   Он не мог отступить.   Теперь здесь были группы идиотов, пытающихся вернуть кристалл неизвестно куда. Он был уверен, что это не единственный объект, у таких компаний всегда было множество подобных мест.   Смерть поселилась в этом месте, она наполнила коридоры. Витала в воздухе. То, как она оседала в тёмных залах заставляло всё холодеть, от тишины мурашки пробегались по коже.   Себастьян Солейс не мог контролировать многочисленные смерти. Существа, которых он выпустил, были опасны и непредсказуемы, больше похожи на диких животных. Животных, которых долгие годы держали взаперти.   Он не мог их остановить, даже если бы захотел. Они не слушали его, просто бешеные твари, которые хотели лишь убивать. Они так долго страдали, и теперь взбесились.   Затем он обнаружил других. Тех, о которых ни разу не слышал. Файлы помогли ему узнать больше о своих собратьях. Больше о лабораторных крысах, застрявших в этом ужасном лабиринте.   Нужно было сосредоточиться, смерть преступников сейчас не была приоритетной проблемой. Ему нужна была информация, данные и всё, что могло хоть как-то помочь выбраться отсюда.   Единственной проблемой было то, что теперь он стал врагом номер один, и если внутри ещё оставалась какая-то охрана, то они бы застрелили его на месте. Теперь он был в розыске.   Он не мог просто бродить по участку. Это было небезопасно. Он был в состоянии защитить себя, но не хотел рисковать. Пейнтер не покинет это место, если он умрёт.   Он должен был сдержать обещание. Это была одна из многих вещей, над которыми он работал. Он должен был найти способ вытащить Пейнтера на поверхность. Компьютер застрял на дне моря, и он бы умер, если бы попал в воду.   Это значило, что Себастьяну придётся применить креативность.   Так что, у него появилась идея.   Расходники. Он знал, что они должны были убрать это место после того, что он устроил, собрать данные, чтобы не допустить утечек. Для них данные были бесполезны, в отличие от припасов. Они не собирались отправлять своих крупных учёных, чтобы собрать всё это. Нет, они использовали отчаявшихся, которым было нечего терять.   В конце концов, много лет назад и Себастьян был в такой ситуации. Он знал об этом.   Аптечки, фонарики, флэш-маяки, всякие забавные штуки... Он обменивал их на данные, которые они собрали. Это был самый простой способ получить то, что ему нужно.   Он обосновался в нескольких безопасных местах, которые находились близко к его товарищам. Он всё ещё поддерживал связь с Пейнтером и Евой, убеждаясь, что они в целости и сохранности.   Он беспокоился, что расходники могли навредить им. Хотя Ева, казалось, наслаждалась мучениями тех, кто подобрался слишком близко к кристаллу, то же было и с Пейнтером.   Кристалл — вот, что его интересовало.   Спустя час он пустил по объекту странную волну, эта статическая энергия заставляла его плавники торчать вверх. Он не знал, что произошло, но это явно было не хорошо. Похоже, это и заставило Урбаншейд действовать, они казались непреклонными в своём стремлении получить кристалл.   Что-то было не так, но в тот момент он не решился приблизиться.   Но он должен был убедиться, что никто не доберётся до кристалла, Пейнтер и Ева делали всё возможное, чтобы этого не допустить.   Он ценил их за то, что они делали грязную работу. Охранник ранил его ранее, так что ему нужно было время на восстановление. У него были регенеративные способности, но, похоже, эта рана не собиралась затягиваться. Несомненно, это из-за того, что травму получила меньшая рука, она всегда была слабее, так что это не удивляло.   По крайней мере, у него были вещи, чтобы позаботиться о себе.   Устроившись в маленьком магазинчике, он вздыхает, поджимая хвост ближе к себе. Он не чувствовал никаких расходников поблизости, они всегда были громкими, выли и рыдали о монстрах.   Себастьян делал всё возможное, чтобы помочь им. Когда они спрашивали, он давал достаточно информации, прежде чем приказать убираться.   Многие посчитали забавным выстрелить флэш-маяком ему в лицо, потому что, знаете, тупые люди совершают тупые поступки. Чертовы флэш-маяки, они помогали с некоторыми существами и тёмными областями, но, Господи, как же они раздражали.   Он угрожал им как только мог, прежде чем разобраться по-плохому. Ему было плевать на их смерть, в конце концов, это преступники. У него были дела поважнее.   Поглядите, кем он стал. Чёртов лавочник, чьи клиенты — преступники, которые просто не могут удержаться от идиотских поступков. Должно быть, давление как-то повлияло на их мозг.   Он вздыхает, убирая волосы из-за уха, плавники подёргиваются.   Живот скручивает, и он чувствует холодок, пробежавшийся по позвоночнику.   Что это было? Почему он вдруг почувствовал холод? Что-то произошло? Почему стало так тревожно? Он сжал руки, пытаясь стряхнуть это чувство.   — Да ладно, Себастьян, бывало и хуже. Тебе просто нужно потерпеть. Файлы придут, ты вытащишь своих друзей отсюда, — уверял он, но это не унимало беспокойство.   Почему у него было настолько плохое предчувствие?