Я живу.

Клара бежала по тёмному лесу, не разбирая дороги, фонарика в телефоне не хватало, чтобы осветить себе хотя бы метр пути. Она утопала в снегу, пробиралась через сугробы, хотя вся уже тряслась от холода. Пальцы посинели и едва сгибались. Клара хотела нащупать варежки, но они, кажется, потерялись или остались в номере. "Сара! Сара, где ты?" - голос осип, сил почти не хватало. Где-то в глубине леса послышался вой и Клара, содрогаясь, поняла, что принадлежал он отнюдь не ветру. "На кой чёрт я вообще за тобой пошла? Катились бы вы все куда подальше от меня" - девушка кричала, не обращая внимание на саднящее горло, плакала от бессилия и страха, она упала и лицо обожгло холодом, а снег противно заполз под пальто и рубашку. Сдаваться было нельзя. Никогда Клара не хотела жить и бороться со смертью так, как сейчас. Девушка сделала усилие, встала и на негнущихся ногах пошла дальше. Спустя несколько метров, она увидела проблеск света и подумала, что, может быть, она сделала крюк и вернулась в деревню. С этой мыслью, она почти бежала навстречу спасению, но наткнулась не на деревню, а на какое-то здание. Телефон сел, дорога была освещена только проблесками света из окон. Подойдя к массивным дверям, Клара постучала. Стук был совсем тихим, и надежда на то, что её услышат, погасла, но спустя несколько секунд внутри послышался шорох, двери заскрипели и Клара зажмурилась от резкого света. - Что вам нужно? - прогремел чужой голос. Клара почти неслышно прошептала: "Помогите мне..." - и провалилась во тьму. * - Папа, я могу остаться? - Пойдём. О ней позаботятся. Клара что-то слышала сквозь сон, но не было ни сил, ни желания открывать глаза. "Сара...Сара..." - пробормотала она, пытаясь прийти в себя - "Мамочки, я, наверное, в раю". Клара приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что лежит на большой кровати, укрытой балдахином. "На рай не очень похоже. Ужас. О чём я только думаю". Попытка приподняться не увенчалась успехом: тело ужасно болело, её знобило, казалось, что язык почти не шевелится, как и остальные части тела, поэтому девушка попыталась оглядеться, не двигаясь. За прозрачным балдахином скрывалась довольно просторная и уютная комната: Небольшой туалетный столик с различными баночками, на нём старинное зеркало. Возле столика большой шкаф, а около кровати располагалась тумбочка, на которой стоял стакан с водой. Клара ощутила ужасную сухость в горле, но вода была так далека, а вставать совершенно не хотелось, поэтому, девушка продолжила осмотр. Её очень смутили плотные шторы, за которыми виднелись... "Решётки?" - девушка вздрогнула - " Где я вообще, как сюда дошла и что происходит?" - только сейчас до неё начало доходить, что она не помнить почти ничего, что произошло вчера. "Так... я побежала за Сарой, упала в снег, а дальше, дальше" - поток воспоминаний прервался открывшейся дверью. Кто-то прошмыгнул в комнату и Клара медленно повернула голову в сторону вошедшего. К кровати подошла девушка: белые, слегка растрёпанные волосы, чёрное платье с повязанным вокруг пояса белым фартуком. Она положила что-то на тумбочку и только потом заметила, что за ней наблюдают. - О! Вы очнулись! Наконец-то! Мы так ждали. - она присела на краешек кровати и прикоснулась к пылающему лбу. - Ско... - Клара закашлялась - сколько я спала, где я? - она говорила хриплым, почти неслышным голосом. - Два дня. Мы постирали и просушили ваши вещи, я помогу вам переодеться, а потом отведу к хозяевам. Они так переживали за вас. Прошу, молчите, молчите, сейчас вам не нужно говорить, вы больны. - приказала незнакомка, увидев, что Клара собирается что-то спросить. - Ах, да, меня зовут Магда, называйте меня так. Поднимайтесь, обопритесь на мою руку. Магда терпеливо ждала, пока девушка поднимется с кровати, понимая, насколько ей тяжело. Та с шипением свесила ноющие ноги на пол и оперлась рукой о мягкую постель, чтобы не завалиться назад. Магда протянула её одежду. Чистую и сухую. - Ваши ботинки совсем испортились, вы можете надеть эти туфли. - тонкая ручка указала на пару белых балеток возле кроватной ножки. Клара кивнула и пробормотав что-то вроде "Спасибо, не стоило...", принялась натягивать штаны. - А... - Все вопросы зададите хозяину. Пожалуйста не тратьте силы. Он всё равно скажет больше, чем я. Ситуация становилась всё более абсурдной. Кларе казалось, что она всё ещё спит. Всё было таким странным и нереалистичным. В голове крутилось множество вопросов и ей не терпелось их задать таинственному хозяину, про которого сказала Магда. Та, в свою очередь, ждала возле двери, пока Клара оденется, иногда с интересом поглядывая на неё. Не выдержав очередного взгляда, Клара спросила: "Что-то не так?". Но Магда лишь помотала головой и спросила, готова ли девушка идти. Спустя минуту Магда и Клара уже шли по тёмному коридору. Изредка встречались тусклые лампы на стенах, но всё рано почти Клара почти ничего не видела и всё время держалась за руку Магды, которая, кажется, легко ориентировалась в бесконечных поворотах. - Осторожно, лестница! - запоздало предупредила Магда и Клара, не удержавшись, запнулась и рухнула на ступеньку, зашипев от боли. - Вы сможете дойти? - она кивнула, поднимаясь? - Да, но, кажется, я всё-таки ушибла ногу. - Мне позвать помощь? - Нет, я справлюсь сама. Честно. Путь продолжался. Витиеватая лестница скрипела так жалобно, что Клара покрепче ухватилась за руку сопровождающей, как будто бы она могла помочь, если бы ступени вдруг рухнули вниз. - На каком мы сейчас этаже? - Это не так важно. - вот и весь ответ. Опять коридор. Клара чуть не застонала от того, что придётся идти дальше. Её трясло от напряжения и страха перед неизвестностью, гнетущая обстановка пугала и в голову начала закрадываться мысль о возможном похищении. Из раздумий её выдернул мягкий голос: "Мы пришли". Девушки стояли напротив высокой двери. Магда легко толкнула, казалось бы, такую массивную дверь, та отворилась и в коридор пролился приглушённый свет подрагивающих свечей. Клару провели в большую, достаточно уютную квартиру. Она раскрыла рот от удивления, оглядывая просторное помещение: Богатая мебель, высокие потолки, закрытые шторами, камин, свечи на столе и стенах. На потолке висела громоздкая люстра с самыми обычными лампочками, но свет шёл только от свечей в канделябрах. По боками от камина стоял диван из тёмного дерева с бардовой обивкой, а через стол напротив него два таких же кресла. - Присядьте на диван. К вам сейчас подойдут. Я буду стоять за дверью. Если понадоблюсь - зовите. - Магда прошмыгнула в коридор, громко хлопнув дверью. Клара нерешительно огляделась и опустилась на мягкое сидение. Её тут же начало клонить в сон. "Чёрт, ты спала два дня, а тебе мало" - усталость была сильнее и девушка, закрыв глаза, положила голову на бархатное сидение. * - Зайчик, проснись. Зайчик? - кто-то легонько трепал Клару по плечу. Она приоткрыла глаз, помотала головой, сквозь сон решив, что ей, верно, показалось, но её продолжали будить более настойчиво. В голове девушки медленно выстраивался ход событий, и когда она дошла до конечной точки в последовательности, сердце её забилось быстрее, она вскрикнула, подскочила на кресле и тут же попала в чьи-то объятья. В нос ударил резкий запах лаванды и дорогой косметики, чей-то голос зашептал: "Ты что? Всё в порядке, не надо дрожать, ты в безопасности. Открой глаза!" - дрожь постепенно проходила, а расфокусированное зрение приходило в норму. Кольцо из рук прекратило обвивать плечи девушки и Клара, проморгавшись, наконец мог увидеть, кто её так упорно тряс. На краю диванчика сидела девушка лет тридцати. Как же она была красива! Бледное лицо с чётко выраженными скулами, внимательные зелёные глаза, длинные ресницы, изогнутые брови и милая мушка над губой. Одета она была в сиреневую рубашку и свободные штаны. Изящные, длинные пальцы нервно отстукивали какой-то ритм на коленке. Незнакомка, ожидая, что Клара что-то скажет, молчала, но, видя, что девушка не собирается что-либо говорить, вздохнула и положила руку на бедро Клары. - Как тебя зовут, зайка? - девушка вздрогнула и попыталась отстраниться, но сзади неё был подлокотник и капитулировать не вышло. Она сглотнула противный комок в горле и прохрипела: - К...Клара. Клара Вебер. Где я? Вы?.. - Милая, тебе нечего бояться. Перестань дрожать. Ты болеешь. Я знаю, но мы тебе обязательно поможем. - Где я нахожусь? Скажите что-нибудь уже мне по-существу! - Клара начала нервничать ещё сильнее, повышая голос. Её пугало то, что вопросов становилось всё больше, а ответов всё не было, странная улыбка неизвестной девушки пугала, и второй приступ паники начал подступать всё ближе. Клара вскочила с кресла, прошла несколько шагов к двери, но ушибленная коленка дала о себе знать и девушка со стоном опустилась на пол. В следующую секунду дверь открылась и на пороге показался мужчина. Такой высокий, что, казалось, если Клара встанет с ним рядом, то растворится на его фоне, будучи очень миниатюрной. Вид его был угрожающим, но чёрные брови испуганно дёрнулись вверх, как только он увидел сидящую на полу Клару. - Что произошло, Берта? - рассерженный взгляд метнулся в сторону девушки, которая всё ещё была на диване. - Только не говори, что ты напугала нашу гостью. - Нет, папа, что ты! - Берта подбежала к мужчине и обвила его шею руками. - Я ждала тебя, пыталась успокоить, но эта милая зайка видимо меня неправильно поняла. Клянусь, я не замышляла ничего плохого на этот раз. - Ладно. - сухо ответил тот и отстранил дочь. - С этим разберёмся позже. Позвольте, леди, я помогу вам. - он подошёл к Кларе, взял её на руки и не обращая внимание на безуспешные трепыхания, отнёс обратно на диван. - Вам лучше присесть и успокоиться. Мы не хотим причинить вам вред. Я отвечу на любой ваш вопрос. Берта, подойди и сядь рядом со мной. Тебя боятся. Мужчина и Берта сели на кресла, оставив Клару на диване. Девушка утёрла слёзы и попыталась настроиться. Если её ещё не убили, то в ближайшее время точно не собираются. - Где я? Как сюда попала? Я не помню... - вопрос был прерван кашлем. - не помню как дошла... - Вы находитесь в моём замке. Я граф фон Кролок, это моя дочь - Берта. Ещё раз извиняюсь, если она вас напугала. Она бывает... несдержанной. "Замок?" - сердце Клары забилось сильнее - "Неужели, слухи про замок вампиров были правдой? Но этого не может быть, это сказки, обычная легенда для туристов". - Так вот, - спокойно продолжал граф - вы постучались к нам пару дней назад, попросили о помощи и тут же упали без сил. Магда, наша служанка, сказала, что вы сильно больны. Голос мужчины был приятным, но властным. Он завораживал и одновременно пугал. Клара больше склонялась ко второму. Она всё ещё боялась поднимать взгляд, слушала графа, опустив голову почти до колен. Было стойкое ощущение, что только её дыхание было слышно в большой комнате, но девушка списала всё на болезнь. -У вас ещё есть вопросы? - неожиданное обращение выдернуло Клару из раздумий, и она спросила так громко, как было возможно с больным горлом о том, что волновало её ещё с момента пробуждения: - Вы не видели девушку по имени Сара... Кажется, её фамилия "Шагал". - Нет. - резко ответил граф и поднялся с кресла. - Если это всё, то я вынужден покинуть вас. Берта, проводи Клару до её комнаты. И без фокусов. Тяжёлая дверь захлопнулась, и Клара осталась наедине с жуткой девушкой, которая на протяжении всего короткого разговора не сказала ни слова. Та, проводив взглядом отца, повернула голову к гостье и улыбнулась. Во рту её блеснуло что-то неестественно острое, но Клара отогнала от себя эту мысль. - Итак... - протянула Берта, делая вид, что с интересом разглядывает длинные ког... ногти - Пойдём, зайка? Как ты себя сейчас чувствуешь? - Всё хорошо. - "НЕТ" - кричал внутренний голос. Кларе было ужасно плохо. За такой небольшой промежуток времени из неё, казалось, выжали всю энергию. Голова болезненно пульсировала, в горле саднило, тело сковал озноб, но хотелось поскорее уйти от внимательного взгляда. Берта удовлетворительно кивнула, подошла к Кларе и протянула изящную руку. Та немного помедлила, но всё же нерешительно вложила кисть в ладошку, поразившись тому, какие же ледяные руки у виконтессы. Что ж... она обязательно уйдёт отсюда, как только поправится, а может и раньше. * Девушки шагали по мягкому ковру. Магды за дверью не оказалось вопреки обещанию служанки, так что как только Клара попала в заботливые руки Берты, тревога усилилась. - Вы не могли бы отпустить мою руку? - гостья попыталась вырвать ладонь, но ееё держали крепко. В коридоре было темно, но несмотря на это, Клара поняла, что её сопровождающая обернулась и просверлила её сверкнувшими глазами. - Конечно нет! А если ты упадёшь? Или в такой темноте отстанешь? Ни в коем случае не отпущу. Даже не проси. Мы должны о тебе позаботиться. Ой, а что это у тебя? - Клара не успела ничего понять, как вдруг её вторую кисть схватили, прижали к стене, задрав руки вверх. - Что вы... - девушка забилась в крепких тисках. Такая сила была несвойственна хрупким девушкам, вроде виконтессы, чья рука провела по горячей щеке гостьи. - Тише... Не бойся. Я хочу играть. Давай поиграем? - тихий шёпот в ухо вызвал табун мурашек и слёзы. Клара всхлипнула: "Отпустите". На удивление, руки тут же оказались на свободе и со стороны Берты послышался тихий, мелодичный смех. - Ну что ты так напугалась, котик? Никакого объяснения и понимания того, что только что произошло у Клары не было. И она побежала. Конечно, в таком состоянии, да ещё и с ушибленным коленом, она не могла далеко уйти, поэтому, забежав за первый попавшийся угол, ноги её подкосились, и девушка рухнула на пол. Не в силах подняться, она поползла на локтях, но сзади послышался стук каблучков и на её талию легли две холодные руки, поднимая над землёй. Клара пыталась кричать, но сил не было и поэтому она просто расслабилась, позволив нести себя куда угодно, уже не надеясь выжить. * Клару заботливо уложили на кровать, накрыв одеялом. "Магда" - прогремел властный голос и через пару секунд уже двое суетились вокруг девушки. Та, в свою очередь, плакала, что-то кричала сквозь бред и лихорадку. - Магда, принеси мне градусник и воду. - Я сама сделаю, вам совершенно не обязательно... - Быстрее! На лоб упало что-то холодное и мокрое. Сил на сопротивление уже не осталось. Уже не соображая, глаза сомкнулись и больное тело больше не двигалась. * - Берта, что произошло в коридоре? Ты хоть понимаешь, что ты уже в который раз нарушаешь даже самые простые мои правила? Это недопустимо. - Отец, я... - на зелёных глазах заблестели капельки слёз. Граф заботливо прижал дочь к себе и погладил по голове: "Милая, я тебя понимаю и очень сильно люблю. Но по-другому я не могу поступить. Это большой риск. Совсем скоро бал. Необходимо, чтобы всё прошло хорошо. Я верю, что ты поймёшь". Виконтесса оттолкнула отца и выбежала из комнаты, кромко хлопнув дверью. Мужчина устало потёр переносицу, опустился на стул и уткнулся носом в кучу бумаг, пытаясь отвлечься от невесёлых мыслей, погружаясь в работу с головой.