Балласт

Чимин продолжает вертеть слова Сокджина в голове на протяжении всего обратного пути, пялясь куда-то сквозь мелькающие за стеклом городские пейзажи, утопающие в обилии пёстрой ночной подсветки. Утомившийся за день Джихёк мирно дремлет в детском автомобильном кресле и лишь капризно морщит нос по прибытии, когда омега бережно подхватывает его на руки, стараясь не потревожить здоровый детский сон. Уже в своей старой спальне под крышей родительского дома Чимин вновь возвращается мыслями к недавнему разговору, пока гладит по голове переодетого в пижаму и сладко спящего в их одной на двоих постели сына. И продолжает ощущать его фоновое влияние, когда подкрепляет ответное сообщение для Юнги невинным на первый взгляд селфи. Ничего, казалось бы, особенного, вот только за этим нехитрым кадром стоит несколько десятков минут и с полсотни фотографий, сделанных омегой в попытке выбрать правильный ракурс и выставить акцент на губах, соблазнительно блестящих в искусственном свете от увлажняющего оттеночного масла. Несмотря на довольно позднее время, сообщение помечается прочитанным практически мгновенно. Чимин замечает это краем глаза, когда кладёт телефон неподалёку от чайника, дабы залить кипятком отобранный старательно и с душой травяной сбор. Омега зажмуривает веки на несколько долгих секунд и упирается руками в столешницу, пропуская через себя эту приятную сонную тишину, царящую в квартире, когда мягкая вибрация телефона отдаёт дребезжанием в поверхность стола, щекоча кончики пальцев. Чимин открывает глаза неспешно, фокусируя взгляд на успевшей немного расплыться картинке, и улыбается уголком губ в ответ на отправленные мужем эмодзи с глазами-сердечками. Омега задумчиво щурится, разворачиваясь к столу спиной, и упирается в него задом, монотонно постукивая пальцами по слегка шероховатому покрытию. Молча кусает внутреннюю сторону щеки, поглядывая с сомнением на по-прежнему активный экран телефона с очередным сообщением от Юнги. Медлит умышленно, взвешивая все «за» и «против», пока заварка неторопливо отдаёт воде свои запах, вкус и цвет, и наполняет пузатую чашку ароматным чаем, колеблясь буквально секунду, прежде чем подхватить телефон и напечатать решительное:

«Как насчёт немного поболтать? Я сейчас как раз собираюсь пить чай»

И косится на время в верхнем правом углу дисплея, тихонько присвистывая и набирая следом:

«Если ты, конечно, ещё не собираешься спать»

«К слову, тебе бы стоило»

Омега подносит чашку к лицу, вдыхая на пробу цитрусово-пряный запах свежезаваренного чая. Ощущает мягкое прикосновение жаркого влажного пара к коже, но не спешит делать первый глоток, выжидательно косясь на светящийся экран с бегающими внизу диалога анимированными серыми точками. «А я как раз дочитал те две страницы, что оставались до конца главы» Чимин улыбается довольно, чувствуя этот особый коннект между ними в моменте, и переносится мыслями в их просторную светлую кухню с раздвижными панорамными дверьми, ведущими во двор. Прикрывает глаза, на мгновение представляя, как вновь наблюдает за сидящим на мягкой качели Юнги через узкую полоску стекла на стыке двух гардин, и с удивительной лёгкостью принимает тот факт, что, кажется, порядком так соскучился тоже. По их полуночным чаепитиям. По тихим разговорам в процессе их совместных вечеров. И по самому Юнги, если уж быть до конца откровенным с самим собой.

«Дай мне пару минут. Я поставлю видеоняню в спальне и выйду на общий балкон»

«Не торопись. У меня всегда есть время на то, чтобы поговорить с тобой» «И желание» «Желание есть тоже» Чимин ощущает это приятное предвкушение, обжигающее грудь теплом, когда тихонько пробирается в едва освещённую ночником спальню и устанавливает маленькую камеру на рабочем столе напротив кровати. Проверяет подключение монитора и предусмотрительно отключает режим голосовых команд, цепляя устройство на пластиковую прищепку к поясу джинсов, прежде чем выскользнуть обратно в едва озаряемую мягким светом из кухни темноту прихожей. Стараясь не издавать лишнего шума, дабы не разбудить ни сына, ни родителей, Чимин почти наощупь всовывает ноги в кеды, наступая пятками на задники, подхватывает чашку с чаем и бесшумно выбирается из квартиры, держа путь к абсолютно пустынному в столь поздний час общему балкону. Как ныкающийся по углам подросток, ей богу. Омега мимолётно улыбается этим мыслям, когда толкает от себя тяжёлую металлическую дверь на тугой пружине, подставляя лицо порывам освежающего летнего ветра. — Вообще-то я надеялся, что ты наберёшь меня в фэйстайме, — слышит Чимин в динамике спустя один длинный гудок и тянет губы в улыбке. Омега зажимает телефон между плечом и ухом и ставит монитор видеоняни на поверхность глухого ограждения, кидая быстрый контрольный взгляд на мирно спящего сына, и делает, наконец, глоток чая, прежде чем ответить: — Сомневаюсь, что ты к этому готов. Здесь отвратительное освещение. В нём я буду выглядеть ещё более помятым. — Готов ли я? Чимин, ты самый красивый омега из всех, кого я когда-либо встречал или встречу. Независимо от обстоятельств, жизненных ситуаций, степени помятости, усталости, освещения, возраста, роста, положения звёзд и планет… ты ведь это знаешь, верно? Чимин ощущает это приятное покалывание на щеках и делает глубокий вдох, наполняя лёгкие кислородом поверх обжигающего тепла, вызванного признанием альфы. — Думаю, я что-то об этом слышал, да, — отвечает омега уклончиво, радуясь тому, что Юнги не видит его кокетливую улыбку, пускай и наверняка слышит её нотки в голосе. — Но лишнее напоминание никогда не повредит, знаешь ли. — Что ж. В таком случае… ты самый красивый омега из всех, кого я когда-либо встречал или встречу. Независимо от обстоятельств, жизненных ситуаций, степени помятости, усталости, освещения, возраста, роста и положения звёзд и планет. — Я наберу тебя сейчас в фэйстайме, — Чимин сдаётся в одночасье, чувствуя, как ярко запылало его лицо, и даже радуется столь скверному освещению балкона, когда отставляет чашку на поверхность ограждения и сбрасывает голосовой вызов, переходя в приложение для видеозвонков. — Что? Омега не ожидает увидеть лицо Юнги так близко, а оттого застенчиво смеётся под натиском чужого внимания, откидывая голову назад и прикрывая рот ладонью, чтобы скрыть смущение. Альфа выглядит жутко довольным собой, когда отодвигается от камеры на достаточно комфортное расстояние и перекатывает чашку чая в ладонях, не сводя с Чимина пристального взгляда. — Красивый, — подытоживает Юнги спокойно и тут же меняет тему. — Как прошёл ваш с Сокджином вечер? — Чудесно, — Чимин жмёт плечами, пытаясь скрыть смущение от очередного озвученного комплимента. — Я очень скучал по нему и его, ну, знаешь, непосредственности и особому взгляду на вещи. Мы много говорили о… всяком, на самом деле. И незаметно распили чуть больше бутылки вина на двоих. Меня так расслабило с непривычки, что я едва не согласился заночевать у него. А там уже и Джихёк смекнул, что к чему, и начал канючить тоже. Уж больно ему понравилось играть в приставку. Но я в последний момент всё же пошёл на попятную. Знаешь, дома как-то… спокойнее. Мне нравится мысль о том, что завтра я просто проснусь у себя в спальне и начну этот день так, как пожелаю. Юнги понимающе кивает, полностью разделяя любовь мужа к такому явлению, как сон в своей собственной постели. — Что насчёт тебя? — уточняет омега следом, разворачиваясь к ограждению спиной в попытке поймать лучшее освещение. — Чем ты занимался весь вечер, помимо чтения? — Мы с Намджуном решили последовать вашему примеру и тоже пропустили по паре стаканчиков в центре. Чимин подозрительно щурится и тут же расплывается в полной осознания улыбке, ехидно хихикая. — Так вооот оно что! А я-то думаю, с чего это ты вдруг стал таким мастером высокопарных комплиментов. — Подтруниваешь надо мной? Айщ, Мин Чимин! А я-то, дурак, решил, что ты оценил! — Юнги драматично вздыхает, прикладывая ладонь к сердцу в знак напускного уязвления, но усмехается беззлобно, игриво высунув кончик языка. — И я оценил, — соглашается Чимин уступчиво и делает глоток чая, вновь украдкой косясь на монитор видеоняни. — Не обращай внимания. Это всё вино. Оно делает меня немного дурашливым. — Мне нравится это, — признаётся Юнги негромко. Улыбка почти исчезает с его губ, взгляд вновь становится более пристальным и цепким, но выражение лица смягчается, и Чимин непроизвольно проникается этой сменой настроений, теряя прежний ребяческий запал. — Нравится видеть тебя таким. Чуть более дурашливым, расслабленным, спокойным. — Мне тоже, — выдыхает омега сокровенно, будто делится чем-то личным. — Нравится. Чувствовать себя чуть более расслабленным и спокойным. И видеть таким тебя. Чимин продолжает молча смотреть на альфу, ощущая это продиктованное будто изнутри желание оказаться с ним рядом. Юнги вновь подносит чашку к губам, делая мелкий глоток, и коротко облизывается, не разрывая зрительного контакта. Это «глаза в глаза» ощущается отчего-то слишком интимно. Как безмолвный разговор по душам или попытка коснуться друг друга глубже без слов. Как подходящий момент, который Чимину не хочется упускать. Омега ловит себя на том, как стремительно растёт напряжение в его теле, когда счёт в его голове идёт на секунды. Дышит немного чаще под натиском прямого изучающего взгляда и медленно моргает, пытаясь собраться с мыслями. Кто бы мог подумать, что нечто настолько обыденное будет казаться таким непростым и волнительным в моменте. Чимин выдыхает решительно, будто перед резким погружением в ледяную воду, и начинает негромко: — Я тут подумал… что ты делаешь в следующую пятницу? Юнги задумчиво отводит взгляд в сторону, кажется, пытаясь восстановить в памяти нужную страницу своего электронного планера, пока сердце Чимина отчаянно сходит с ума. — С утра у меня созвон с главой юротдела. Потом я встречаюсь с Юнхо из связей с общественностью, а дальше меня ждут отчёты от A&R. Многое будет зависеть от того, что я в них увижу. Возможно, нужны будут корректировки по бюджету или составу творческих групп. Может быть, придётся сделать пару звонков по вопросу ротаций на радио. И, вроде как, были ещё несогласованные моменты по камбэку наших ребят, так что, вполне вероятно, к текущим планам прибавится встреча с парнями из отдела по развитию где-нибудь после обеда. Но в целом… пока это звучит как довольно расслабленный день. Ты хотел предложить мне что-то? Чимин усмехается нервно и неосознанно кусает губы, но начинает вполне уверенно: — Я собираюсь брать обратные билеты на вечер четверга. Так что… думал пригласить тебя поесть морепродуктов где-нибудь в «Джогаби» или «Хаконе». Юнги кивает буднично и потирает подбородок, задумчиво сводя брови у переносицы. — Хорошо. Завтра же попрошу Сыну обзвонить их и узнать по наличию свободных столиков и условиям бронирования. К какому времени тебе будет удобно? Я думаю, лучше планировать на вечер, чтобы… — Нет, подожди, — Чимин перебивает озадаченно и едва сдерживает смех, когда окончательно осознаёт, что до Юнги не доходит. — Ты, кажется, не понял меня. Я приглашаю тебя на свидание, альфа. Тебе не нужно беспокоиться о наличии столиков и условиях бронирования. Брови Юнги удивлённо ползут вверх. — Ты приглашаешь меня на свидание? — Ага, — реакция Юнги внезапно прибавляет уверенности в собственных действиях. Чимин усмехается лукаво и жмёт плечами, наслаждаясь этим недоумением на чужом лице. — На наше первое свидание, между прочим. — Погоди-ка, — Юнги несогласно щурится, склоняя голову в бок. — У нас ведь уже было первое свидание. Чимин возмущённо цокает языком и закатывает глаза, делая кислое лицо. — Да что ты? Это в какой из разов? Может быть, в тот, когда я согласился-таки на встречу с тобой, чтобы попросить тебя больше не слать мне цветы и подарки, так как у меня уже есть альфа? Или в тот день, когда я умолял тебя навести справки о моём горе-экс-бойфренде, оказавшемся на поверку гнилым куском говна? О, а может быть, ты имеешь в виду празднование нашей первой годовщины свадьбы? Напоминаю: тогда я выпил полбокала вина наверх на антидепрессанты и просто отрубился на диване, когда ты вышел в туалет. Юнги усмехается недоверчиво и какое-то время молчит, анализируя слова мужа. Чимин буквально видит, как закрутились шестерёнки в его черепной коробке, и молча наблюдает за тем, как альфа сокрушённо качает головой, когда осознание, наконец, накрывает его в полной мере. — Чёрт. А ведь ты прав. Выходит, я так ни разу и не удосужился сводить тебя на настоящее свидание за все эти пять лет. Чимин усмехается и жмёт плечами, давая понять, что это не такое уж большое дело. — Не беспокойся об этом. Ты и без того делал для меня всё и даже немного больше. И нет, я совершенно точно не ощущал дефицита любви и внимания за все эти годы вместе. Не то чтобы у меня вообще был повод задуматься о чём-то подобном раньше. — Но ты задумался об этом сейчас. Значит, что-то изменилось. И мне очень важно знать, что именно. Омега глубоко вздыхает, принимая тот факт, что был слишком наивен, когда предполагал, будто Юнги не захочет копнуть в этом вопросе глубже. Впрочем, ему здесь скрывать нечего. Он ведь обещал быть с супругом предельно честным. По крайней мере, в вопросах, касающихся его напрямую. — Я бы соврал, если бы сказал, что Ким Сокджин не приложил к этому руку. Но… знаешь, эти его слова отозвались во мне. Я думаю о нашем разговоре весь вечер, и все эти решения кажутся мне чем-то таким… очевидным. Правильным. Всё это время лежавшим на поверхности, но будто бы в слепой зоне моего внимания. Правда в том, что я действительно хочу начать всё с чистого листа, Юнги. Вернуться на несколько пролётов назад и пройти по каждой ступеньке, через которую мы вынужденно перескочили в силу различных ситуаций и обстоятельств. Хочу ходить с тобой на свидания. Узнавать тебя лучше. И просто… смотреть, к чему это нас приведёт. Потому что я, кажется… готов. Готов начать новые отношения. Да, пять лет спустя, я знаю. Но и ты, знаешь ли, не слишком торопился с первым свиданием. Чимин напряжённо хихикает, пытаясь разрядить обстановку, и вновь косится на монитор видеоняни, потакая продиктованному волнением желанию отвести ненадолго глаза. Юнги буравит супруга слегка недоверчивым взглядом, словно пытается оценить истинную глубину этих намерений по малейшим мимическим изменениям, и медленно облизывает губы, выглядя немного отстранённым. Чимин на мгновение теряется, взволнованный невозможностью дать эмоциям альфы однозначную оценку. — Что ж. Справедливо. И, тем не менее… нет, Чимин. Я не поужинаю с тобой где-нибудь в «Джогаби» или «Хаконе». Омега ощущает, как болезненно сжимаются лёгкие от резко оборвавшейся почвы под ногами, и смотрит на Юнги растерянно, чувствуя, как губы предательски дрожат. И с каждой секундой молчания утопает всё сильнее в этом странном чувстве без чёткого названия, но с явным болевым акцентом на сердце и солнечное сплетение. — О, я… Чимин пытается улыбнуться, пытается сделать вид, что всё нормально, и Юнги совсем не о чем переживать. И думает про себя, похоже ли это на то, что альфа испытывает ежедневно на протяжении нескольких лет со времён их первого знакомства. — Всё в порядке, правда, я просто… — Чимин. Голос Юнги звучит мягко, заставляя омегу поднять на экран влажный от подкатывающих слёз взгляд. — Дело в том, что у меня есть идея получше. Скажи мне, прекрасный, чем ты будешь занят в вечер следующей пятницы? От испытанного вмиг облегчение хочется одновременно расплакаться и запустить в Юнги кружку с горячим чаем. Судя по улыбке, закравшейся в уголках губ альфы, Чимин выглядит очень забавно в этот момент. — У меня внезапно появились планы, — выдыхает омега язвительно, разглядывая собственные ногти в знак демонстративного безразличия к собеседнику. В отместку за чуть не полученный им на ровном месте нервный срыв, и просто потому, что может. — Буду изготавливать куклу Вуду с лицом моего мужа. — Что ж, это очень кстати. Значит, у меня есть шанс занять его место. Чимин почти корит себя за то, что не удерживается от смешка, и кое-как подбирает упрямо расплывающиеся в улыбке уголки губ, сердито косясь на экран телефона. — Так уж вышло, что я задолжал тебе крышесносное первое свидание. И ещё множество первых вещей, что делают пары, прежде чем начать год за годом праздновать дату их свадьбы. И нет, Чимин, я не позволю тебе стать тем, кто будет исправлять эту оплошность только потому, что твой пустоголовый супруг вдруг оказался слишком близоруким, чтобы заметить столь очевидный проёб. Юнги вновь берёт ситуацию в собственные руки, избавляя Чимина от даже малейшей необходимости что-то решать. Омега ощупывает лицо мужа внимательным взглядом, думая о том, что Ким Сокджин был так поразительно прав. Во всём. Каждый его взгляд на Юнги — лишь очередное напоминание о том, почему он всё ещё с ним. — Чимин, ты сходишь со мной на свидание в следующую пятницу? — Я… с удовольствием, — отвечает омега искренне, вмиг теряя всякое желание капризничать. — Ты не пожалеешь, — на лице Юнги появляется явный отпечаток облегчения. Как будто в его голове действительно имелся сценарий, при котором Чимин мог ответить ему отказом. — Тогда я заеду за тобой к четырём. Стиль одежды нарядный, но не слишком формальный. Главное, чтобы тебе было удобно. Надеюсь, твои родители не откажут нам в маленькой просьбе присмотреть за Джихёком. — Погоди, — Чимин вдруг непонимающе хмурится, сводя брови у переносицы. — Я не… ты хочешь, чтобы я оставил Джихёка в Пусане и приехал один? — Тебе не нужно никуда ехать, Чимин-а, — Юнги улыбается уголком губ, явно довольный произведённым эффектом. — Я ведь сказал: я заеду за тобой к четырём. — Ты… стой. Куда ты за мной заедешь? В Пусан? Улыбка на губах альфы становится шире. — Да. В Пусан. Чимин усмехается недоверчиво, снисходительно качая головой. — Через всю страну ради свидания? Ты с ума сошёл. — Всего-то четыре часа пути на машине. Буквально ничто по сравнению с годами твоего ожидания. — Нашего, — возражает Чимин негромко, глядя Юнги в глаза. Альфа задумчиво хмыкает, подпирая голову рукой и медленно моргая. — Да. Нашего.