Reclaimed

Дел предстояло уладить гораздо больше, чем хотелось бы. Или, по крайней мере, так казалось Кроули и Амону, которые не только мечтали вернуть себе свое пространство, но и всё чаще ловили себя на мыслях о делах Ада — и, в частности, о том, как сообщить всему Аду, что Сатана мертв. Это была задача, с которой не могли помочь даже самые доброжелательные и осведомленные ангелы. Было решено, что прикрытием для ухода Рафаэля из Рая станет официальное назначение на пост целителя для ангелов, находящихся на Земле. В связи с резко возросшим числом земных ангелов ему поручалось взять в ученики «Клеменса». Это позволило бы всем остальным заняться своими делами и как можно дольше искать четырех пропавших архангелов. — С чего же мы вообще начнем? — с оттенком отчаяния спросил Азирафаэль, представляя себе бесконечные легионы ангелов. Кроули, несмотря на свою задумчивость, не смог сдержать улыбку. — Что? — спросил Азирафаэль, слегка раздраженно. — Да просто ты уже начал, сам того не осознавая, — ухмыльнулся Кроули. — Как ты вообще выяснил, что они пропали? — Если рассуждать таким образом… — задумался Азирафаэль. Впрочем, тепло улыбки, направленной на него, согревало не хуже солнечного света. Он скучал по этой улыбке больше, чем осмеливался признаться даже самому себе. — Это были списки, которые не совпадали. Но тогда я проверял только архангелов, а их не так уж и много! — поспешно добавил он. — Если же просматривать все подразделения, высчитывая, какие из них неожиданно пополнились новым ангелом, это займет… целую вечность. — Разве что есть какой-то обходной путь или система кодировки, о которой ты не знаешь, — заметил Кроули. Глаза Азирафаэля вспыхнули озарением. — Мюриэль! — воскликнул он. — Именно туда я и собирался отправиться с Закиилом, — кивнул Рафаэль. — Я уже и так опаздываю. Не думал, что меня здесь задержит… ну, всё это. И если что-то осталось от Разиэль, или уже было запущено… — он нервно почесал затылок, — Кроткие создания умеют смотреть так, что страшно. — Теперь мне просто необходимо на это посмотреть, — пожаловался Кроули. — Ты возвращаешься в нашу квартиру? — спросил Закиил у Марка. — Чуть позже, — уклончиво ответил Марк. — У меня… э-э, своя встреча. Закиил фыркнул. — Встреча, имя которой начинается на «Э» и заканчивается на «К»? Марк густо покраснел. — Возможно… Да. И, между прочим, он был крайне терпеливым и понимающим весь этот хаос! Но Кроули снова погрузился в раздумья и внезапно сменил тему. — Просто уточняю, чтобы все понимали ситуацию и чтобы ничего не осталось на уровне недосказанности. Армагеддона никогда не должно было быть, не так ли? Согласно истинному Великому Плану. И, полагаю, так называемое Второе Пришествие — это тоже фикция, что-то вроде… испытания? Кассиэль кивнул. — Все верно. И, кстати, вся эта история с Вторым Пришествием совершенно застала Иисуса врасплох, когда я ему рассказал. Он-то думал, что они с Богом и так дали всем понять: раз Армагеддон не случился, значит, он никогда и не был предначертан. Кроули и Азирафаэль переглянулись, вспоминая, как на взлетной полосе в Тадфилде они использовали именно этот аргумент. Тогда они считали, что ловко играют словами, а оказывается — попали в точку. — Но почему же тогда…? — нахмурился Закиил. — Именно это спросил и Иисус, — ответил Кассиэль. — А потом я напомнил ему про Откровение Иоанна и то, что в Библии записаны его якобы слова о том, что он «придет снова». И он просто… очень тихо сказал: «О…». — О?! — возмутился Кроули. — Да, — пожал плечами Кассиэль. — Потом он выпил еще пару бокалов и наконец признался, что забыл о существовании этого текста. — Она должна была сказать это сама! — вспылил Азирафаэль. — Не ждать, что Верховный Архангел и Принц Ада поверят словам ангела-дезертира и беспородного демона! Кроули выругался длинной, изощренной тирадой, но, сжав зубы, взял себя в руки. — Сколько архангелов, кроме Рафаэля, выступают против Метатрона? — Трое. Четверо, если считать Саракаэль. — Какие трое? — Михаил… — МИХАИЛ?! — Кроули подскочил. — Да. У нее есть… личные причины не желать уничтожения демонов. — Но… Армагеддон… — Кроули не находил слов. — Она верна Небу, несмотря на личные убеждения. Но что-то, мне кажется, меняется. Посмотри на Гавриила. Возможно, срыв Армагеддона сдвинул какую-то глубинную структуру, и никто еще этого не осознал. Кроули напрягся при упоминании Гавриила. Не то чтобы у него были претензии к новому Гавриилу, но все, что он олицетворял, все, что случилось после… его собственная история… — Другие двое — Ариэль и Азраил, — продолжил Азирафаэль. — Ты понимаешь, что это означает новую гражданскую войну? — тихо спросил Кроули. — Если другого выхода нет. Кроули покачал головой. — Война не сработала в первый раз. Не сработает и теперь. Нам нужно быть умнее. Показать, что Метатрон — лжепророк. Не стравливать стороны, а раскрыть его игру. — И как же мы это сделаем? Кроули безрадостно усмехнулся. — Надо играть по правилам. Он начнет ошибаться, когда поймет, что никто не ведется на его спектакль. Мы просто должны быть достаточно решительными, чтобы каждый раз делать правильный выбор, какими бы ни были последствия. И в отличие от прошлого раза, теперь мы можем готовиться к его ответным ударам. Он перевел взгляд на Азирафаэля, сжимая его руку. — И да, ангел, не забудь убрать чертов нимб, когда окажешься на Земле. Марк нервно переминался с ноги на ногу. — Можно идти? Кроули махнул рукой. — Иди уже, греши со своим Эриком. Марк отсалютовал и исчез за дверью. — Небо его сломает, — тихо сказал Амон. Кроули напрягся. — Ты пытался не думать об этом с самой первой встречи, да? Кроули с трудом выдавил: — Да. А потом, резко обняв Азирафаэля, прошептал: — Давай изменим всё изнутри. Сделаем так, чтобы это стало возможно для всех. — Нет, — сказал Азирафаэль уже тверже. — Ты видишь, к чему это приводит?! И если бы ты слышал то, что слышал я, или — что еще хуже — оказался в сексуальной хижине Михаил и Дагон… — В ИХ ЧЕМ?! — в один голос взорвались Кроули и Амон. — Ладно, теперь я чувствую себя чуть менее виноватым, — пробормотал Амон, вновь вспоминая, как оставил Дагон пригвожденной к стене кинжалом. Но если она всё это время развлекалась в уютном любовном гнездышке с одной из высших архангелов, пока он гнил в темнице… и еще осуждала его за это?! У него перехватило дыхание. Да, теперь ему было намного проще оправдать то, что он забыл вытащить клинок из её горла… на несколько часов. — Хорошо, довод принят, без двойных смыслов, — содрогнулся Кроули. Затем повернулся к Кассиэлю: — Ты возвращаешься в рай для людей? Кассиэль кивнул: — Это не займет много времени. Я успею вернуться и помочь с поиском последних четырех архангелов. — О, Кроули! — воскликнул Азирафаэль. — Может, ты знаешь, чем знаменательна дата, когда исчез один из них? — Не обещаю, но попробуй, — сказал демон. — 3930 год до нашей эры, земной календарь. Иеремиил. Глаза Кроули затуманились, когда он начал вспоминать. Единственное, что приходило на ум в тот период, недалеко от изгнания Адама и Евы, — это… — Проклятие Каина, — тихо произнес он. Затем, сжав веки, спросил: — Напомни, кто такой Иеремиил? — Ангел Надежды, — мягко сказал Рафаэль. — Тот, кто останется с тобой, когда весь мир рушится у тебя под ногами. Кроули усмехнулся: — Да, теперь вспомнил. Она фактически свела проклятие Каина на нет… или, по крайней мере, его суть. Потому что всё это было просто чудовищной ошибкой. Да, он разозлился на брата, они начали толкаться, но всё. Абель споткнулся, неудачно упал и ударился головой о камень. И этого оказалось достаточно. Каин вовсе не хотел его убивать, это было ясно по выражению его лица — чистый шок и горе. Но наказание было абсолютно несоразмерным, особенно учитывая, насколько вся ситуация была прогнившей с самого начала. Да и Абель был таким невыносимым занудой! Кроули нахмурился: — Теперь, зная, как тут всё устроено, готов поспорить, что это было испытание с двойным дном — и для людей, и для нас. Каин должен был примириться с братом и вместе принести жертву, а если бы не захотел — ангел должен был вмешаться и всё исправить. Или что-то в этом духе. Он выдохнул: — В общем, тогда мне просто приказали сеять хаос, но, когда я оказался возле Эдема, я почувствовал ангелов и тут же спрятался под груду камней, наблюдая за происходящим. Проклятие Каину вынес Самоил, даже не разобравшись в ситуации. А потом, как я понимаю, Иеремиил всё исправила: превратила смертный приговор в изгнание. Со временем Каин сумел построить новую жизнь… но всё же. Рафаэль покачал головой: — Почему же Метатрон так жестко на неё обрушился? — Слишком скоро после истории с садом? — предположил Азирафаэль. — От качества к количеству, — внес поправку Кассиэль. — Можно по-человечески? — простонал Амон. — Это и есть по-человечески, — ухмыльнулся Кроули. — Просто не в том смысле, к которому ты привык. Амон злобно прищурился. — Но думаю, Кассиэль прав, — продолжил демон. — Тогда людей было совсем мало, ангелы в Раю боялись дышать… — Азирафаэль кивнул. — …Так что приказов почти не давали. — Именно, — продолжил Кассиэль. — А теперь представь: один из первых серьезных приказов, и он тут же превращается в фарс. — В издевательское напоминание, что наказание было чудовищно несправедливым, — добавил Кроули. — Точно. Неудивительно, что её лишили памяти. Хотя, наверное, она надеялась, что этого не случится, иначе зачем было просто смягчать проклятие, а не отменять его полностью? — Да, — согласился Кроули. — Вот и ответ. — Угу, — кивнул Кассиэль. Амон раздраженно вздохнул: — Мне кажется, я буду каждый раз делать вид, что сплю, когда он приходит, — он мрачно закутался в воротник рубашки. — Вы двое вместе — это просто пытка. *** Азирафаэль медлил дольше всех, но было ясно, что пора. — Мне кажется, я только что вернул тебя, — тихо сказал он Кроули. — Так и есть. Во всех смыслах, — спокойно ответил демон. — Но если ты останешься, не сможешь придумать оправдание для своего отсутствия. А тогда не будет ничего. Совсем. — Он смягчился. — Ты же знаешь, между всеми нами найдется либо причина, либо способ её подделать. И пусть я не хочу быть Владыкой, но, по крайней мере, теперь ты знаешь, что я больше не в смертельной опасности. Азирафаэль ощутил прилив облегчения. — Да, — согласился он. — Хотя бы это. Он ненадолго задумался, а затем спросил: — Что насчет того, чтобы сообщить Небесам про Сатану? Кроули усмехнулся: — Я сам передам весточку, верховный архангел. А ты держи рот на замке. — И никаких прямых…? — Ни в коем случае, — резко отрезал демон. — Ты и сам понимаешь. Если тебя поймают на регулярных контактах с Владыкой Ада… Азирафаэль кивнул. Ответ был очевиден. — Разберемся по ходу дела, — мягко сказал Кроули. — Думаю, мы увидимся довольно скоро. *** Кроули и Амон решили, что раз Рафаэль, Закиил и Кассиэль теперь будут часто пользоваться адскими порталами, то лучше сразу научить их правильно ими управлять. Первым попробовал Закиил. Он подумал, что помнит, где Марк открывал проход в Северо-Западные территории Канады… но немного ошибся. Ну, как немного. Довольно значительно. Они вывалились на заснеженную вершину горы — очень высоко. Кроули и Амон переглянулись, молча кивнули друг другу, схватили ангелов и немедленно вернулись в Ад. Кроули тут же поднял температуру в кабинете Амона на двадцать градусов, отчаянно пытаясь перестать дрожать. — Где это было? — восторженно спросил Амон, его глаза загорелись. Он явно хотел обратно. В отличие от Кроули, который всё еще трясся. — Эм, не знаю, — пожал плечами Закиил. — Марк сказал, что мы идем в Северо-Западные территории. Но это точно было не там. — Неужели?! — саркастически процедил Кроули. — Это были Канадские Скалистые горы. Если ты целился в Северо-Западные территории… Ты хоть представляешь, КУДА нас могло засосать?! Пробуй еще раз! На этот раз Закиил справился, и, удовлетворенные, Кроули и Амон вернулись в Крыло Проклятых, а ангелы разлетелись по своим делам.

***

Когда Кроули и Амон вернулись, в воздухе повисла почти зловещая тишина. Они стояли в кабинете Амона, пытаясь осознать, что теперь им больше нечего ждать — никто не мог вмешаться, никто не мог застать их врасплох. Теперь весь Ад был у них в руках, и ни перед кем они не должны были отчитываться. Это было… слишком. Кроули лег прямо на пол посреди кабинета и взмахом руки погасил свет. Ему не хватало сил даже думать, не говоря уже о том, чтобы двигаться. Амон молча последовал его примеру, устроившись рядом и без всякого зазрения совести положив голову на плечо друга. — Эй, а почему это ты устроился с удобствами? — приподняв голову, возмутился Кроули. — Потому что я действую стратегически, — самодовольно ответил Амон. — Вон там, у стены, лежит подушка, которую ты в меня кидал. Если хочешь — бери. Кроули притянул подушку к себе, сунул под голову и закрыл глаза. — И когда ты собирался сказать мне, что хочешь видеть меня новым Принцем Ада? — раздался тихий голос Амона спустя несколько минут, наполненных блаженной тишиной. — Я как раз ломал голову над тем, как это сделать, — пробормотал Кроули. — Да уж, заметил. А вот тебе вариант попроще: «Амон, я хочу, чтобы ты стал Принцем Ада, потому что доверяю тебе больше, чем кому-либо». Видишь? Совсем несложно. Кроули рассмеялся: — Да, пожалуй. Он замолчал, прежде чем добавить: — Я оставлю Фурфура регентом. Пусть продолжает заниматься всей этой скучной, но необходимой бюрократией, в которой он, кстати, весьма неплох. Тогда эта роль не станет снова частью обязанностей Принца. Думаю, именно это в итоге и сгубило Вельзевул — слишком много обязанностей, слишком мало четкого разделения. — О, слава всем чертям! — Амон воскликнул с явным облегчением. — Если бы ты не предложил это сам, я бы попросил! Потому что нет. Просто нет. — Я так и думал, что тебе это понравится, — хохотнул Кроули. — А значит, у тебя останется достаточно времени, чтобы продолжать присматривать за Крылом Проклятых. Так нам не придется назначать кого-то еще. Можно даже назвать эту должность, скажем… Верховный Судья Ада? Амон не ответил сразу, но Кроули почти физически ощутил его улыбку, пока тот лежал рядом, уставившись в потолок. — После всего, что навязал Сатана, быть открыто справедливыми в Аду — это идеально, — наконец произнес он. И замолчал. Кроули ждал. Он знал, что Амона тревожит что-то более важное, чем новые должности. — Я знаю, это звучит эгоистично, — раздался наконец глухой голос, — но я не готов снова тебя потерять. — Что ты имеешь в виду? — тихо спросил Кроули, хотя уже догадался. — Я знал, — Амон сделал глубокий вдох. — Я понял это еще в тот раз, когда мы впервые встретились с Ним. Помнишь? Когда Сатана упомянул твоего ангела, а я… я буквально ощутил твои чувства. Кроули помнил. Слишком хорошо. — Я не осуждаю, правда, — продолжил Амон. — Я знаю, как много для тебя значит то, что есть между вами… Кроули почувствовал, как в горле встал ком. Искренность и самоотверженность, с которой говорил Амон, были почти невыносимы. — Но… — Амон замялся. Кроули с трудом удержался от того, чтобы не перебить, не разогнать его сомнения, но заставил себя молчать. — …но у него было с тобой столько времени. А у меня?.. Пара месяцев? Которые, к тому же, постоянно прерывал Сатана. И я… Амон резко сел, обхватив себя за плечи. Кроули тоже приподнялся и осторожно обнял его. — …Когда я думаю о том, что снова останусь один… — голос Амона оборвался. В глазах Кроули мгновенно защипало, и он крепко прижал друга к себе. — Ты правда это имеешь в виду? — прошептал Амон. — Да, — твердо ответил Кроули. — Ты больше никогда не будешь один. Амон с силой вжался в него, обхватив так, будто от этого зависела его жизнь. — Я не должен… — начал он. — Заткнись, — перебил Кроули, накрывая его голову подбородком. — Просто заткнись. Мы оба жалкие, и я тоже в тебе нуждаюсь. Так что… просто заткнись. — А как же…? Кроули тихо рассмеялся: — Азирафаэль сам это поднял, представляешь? Никогда бы не подумал, что будет наоборот… *** …Они сидели на полу, сжавшись друг к другу, не готовые вернуться к остальным, но понимая, что придется. — Я хочу сказать это первым, — неожиданно произнес Азирафаэль. — Потому что это важно. Кроули насторожился, но в выражении лица ангела не было ни тревоги, ни печали. — Тебе говорили, когда именно я спустился в Ад? — Нет, — усмехнулся Кроули. — И кто бы мне сообщил? — Ах, да, — Азирафаэль смутился. — Это было, когда Амон исполнял свои архангельские обязанности, а ты был без сознания. — Он крепче сжал руку Кроули. — Я видел, как он успокаивал тебя потом. Видел, как вы оба осознавали, что Сатана больше не угроза. Я уже говорил, что считаю его идеальным Принцем Ада, и это не просто слова. И… — он сделал паузу. — Я не мог не заметить, как легко ты был рядом с ним. Я просто… хочу, чтобы ты знал: я понимаю, насколько вы с Амоном важны друг для друга. И я никогда не стану разлучать вас. Он посмотрел прямо в глаза Кроули. — Я знаю, что куда идешь ты, туда идет он. И наоборот. И было бы жестоко требовать от тебя другого. Я даже представить не могу, каково это было бы — если бы кто-то поставил передо мной такой же выбор. А затем, с мягкой улыбкой: — То, что между нами, не то же самое, что между тобой и им, верно? Кроули не мог поверить своим ушам. Он наклонился и поцеловал Азирафаэля так, будто никогда больше не позволит ему дышать. Хотя в итоге позволил. Спустя довольно долгое время. *** — Он ревнует тебя, — задумчиво добавил Кроули. — Но не потому, что хочет, чтобы ты исчез. А потому, что мечтает о ком-то, кто был бы для него тем же, кем ты стал для меня. — Пусть ищет себе друга в Раю, — пробормотал Амон. Кроули откинулся на пол, внезапно ощутив накатившую усталость. Амон, наконец, расслабился и устроился еще ближе. — Именно это я ему и сказал, — сонно пробормотал Кроули. — Хотя не так прямо. Раньше в Раю таких связей было проще найти, но теперь… там всё слишком разбросано. Это… не очень хорошо. — Что ты имеешь в виду? — с беспокойством спросил Амон. Кроули вдруг осознал, что никогда толком не рассказывал Амону, каким стало Небо. И теперь он описал тот его кусочек, что видел, когда пробирался туда вместе с Мюриэль: бескрайнюю пустоту ослепительно белого цвета, теряющуюся в такой же пустоте; почти пустые коридоры, где каждый его шаг отдавался гулким эхом; и то, как Мюриэль призналась, что ангелов могли оставлять на их постах веками, без единого приказа, без общения, без смысла. И они считали это нормой. Амон был потрясён. Он даже представить себе не мог ничего подобного. Конечно, Небо никогда не было шумным, многолюдным или особенно красочным местом, но… оно ведь не было кошмаром наяву, не было каким-то другим адом! И уж точно никогда не походило на заброшенную, пустынную тюрьму… Веками?! Теперь он куда лучше понимал, почему Кроули так изумлялся, что Марк остался собой. Амон тоже удивлялся – но теперь он был поражён и сбит с толку. Неудивительно, что этот ангел расцветал при малейшем одобрении. Марк мог не признаваться в том, насколько это важно для него, но Амон слышал это в каждом его слове. И если все ангелы жили в таком одиночестве… Сердце Амона сжалось в боли и гневе за тех, кто остался в том холодном, безмолвном царстве. Да, в Аду он сам был изолирован, но Ад, по крайней мере, был наполнен жизнью. Демоны кишели повсюду, и это было не так уж плохо. Он всегда мог выйти, просто оказаться среди других, услышать их голоса, столкнуться взглядами, ощутить чужое присутствие – даже если не стремился к глубоким связям, он мог хотя бы ненадолго почувствовать себя частью чего-то большего. А существовать в почти полной пустоте…? Как вообще Небо дошло до такого? — Я… я даже не… — начал он, не в силах подобрать слов. — Знаю, — тихо ответил Кроули. — Думаешь, почему я не смог отказать тем, кто пришёл ко мне за помощью, когда Азирафаэль отправился в Небо? Я не хотел этим заниматься. Но… Скажи, смог бы ты отказать Марку с его щенячьими глазами, когда он, растерянный, умоляюще просил научить его разбираться в земных вещах? А за ним плёлся Клеменс, такой же беспомощный, без понятия, что делать и куда идти? Амон нехотя покачал головой. — Вот именно, — сказал Кроули. — Теперь ты понимаешь, в каком я был положении. И не раз. — Ты знал, что это приведёт тебя сюда? — спросил Амон. Кроули вздохнул. — Я предполагал, что меня когда-нибудь поймают… особенно потому что я был… один. Но нет, я не думал, что за это меня передадут самому Сатане. — Хотя бы одно хорошее последствие у этого есть, — заметил Амон. — Какое? — усмехнулся Кроули. Амон зыркнул на него. — Ты прекрасно знаешь, о чём я. И не смей вытягивать из меня больше сантиментов! — Да я вовсе не… — начал Кроули, но Амон тут же фыркнул: — Для тебя, может, и нет. Но для меня, а уж тем более для Ада, ты вполне себе мягкотелый. Кроули что-то пробормотал в ответ, но оба демона быстро затихли, убаюканные тишиной, мягким мраком и уютным теплом друг друга. — Кстати, этот ковёр просто великолепен, — пробормотал Кроули, вдруг осознав, что засыпает прямо на полу. — А ты вполне себе удобная подушка, — в ответ промямлил Амон, голос у него уже был далеким, почти ускользающим в сон. — Замечаю, что ты частенько так считаешь, — проворчал Кроули. — В следующий раз я тебя использую в качестве подушки. — Ладно, справедливо, — пробормотал Амон. Кроули помолчал, потом, едва слышно, почти шёпотом, сказал: — А давай просто останемся тут навсегда… и будем делать вид, что ничего другого не существует? — Как бы я этого хотел… — выдохнул Амон. — Жаль, что ты не можешь просто остановить Ад на столько, сколько нам нужно передохнуть. Особенно тебе. Ты ведь не отдыхал… даже не знаю с какого момента. — С тех пор, как ты вытащил меня из последнего круга пыток и Сатана заставил меня взять управление на себя? — глухо спросил Кроули. — Да, — кивнул Амон. Кроули ничего не ответил. Он осознавал, что теперь связан с Адом не просто властью, но чем-то большим. Он ощущал его так, как художник воспринимает картину: целиком, во всех деталях, в каждом движении. Он чувствовал демонов, каждый уровень, все мельчайшие изменения. И тогда он щелкнул пальцами. По комнате прокатилась волна — её почувствовал даже Амон. Он резко сел, широко раскрыв глаза. — Что это было?! — Я отозвал всех демонов и остановил Ад, — улыбнулся Кроули. — Хочешь увидеть кое-что ещё? Не дожидаясь ответа, он закрепил временную заморозку на всех слоях Преисподней, вдохнул глубже… и сжал кулак. Офис исчез. И Амон, в ужасе, отшатнулся назад, таращась на раскинувшуюся перед ним тёплую пустыню под ночным небом. Он даже не сразу заметил, что его крылья расправлены. Он посмотрел на Кроули, сердце билось слишком быстро. — Где мы?! — В моём карманном измерении, — мягко ответил Кроули. Амон вспомнил, как тот однажды упоминал о нём. Он медленно огляделся. — Так вот какая она… настоящая пустыня? — Примерно, — усмехнулся Кроули. — Хотя этот песок идеальный, в отличие от реального. Он мягче и приятнее. Настоящий, конечно, тоже великолепен – если только ты не босиком в полдень, тогда он тебя просто сожжёт. — Прекрасная перспектива, — фыркнул Амон. — А небо… Оно такое же? Кроули посмотрел на него так, что ответ стал очевиден без слов. — Ах да. Ты же его и сделал. Прости, туплю, — пробормотал Амон. Он замолчал, запрокинув голову, всматриваясь в звёзды. Кроули сел рядом. Амон вдруг крепко вцепился в его руку. — Всё в порядке? — спросил Кроули, тихо. — Да, — едва слышно ответил Амон. — Просто… оно такое огромное. Я… забыл, каково это — видеть нечто столь бескрайнее. Кроули придвинулся ближе, сердце сжалось при мысли, что Амон шесть тысяч лет видел лишь узкие коридоры и глухие стены. — И… — Амон запнулся, голос стал смущённым и тихим. — Кажется, это первый раз, когда я выпустил крылья… со времён… Он не договорил. И не мог. Кроули оцепенел. Должен был догадаться. Ведь без выхода из Ада, без свободного пространства, без причин… Зачем бы Амону расправлять их? Здесь, в этом карманном мире, в этом уединённом уголке, созданном для свободы, его крылья наконец обрели место, где могли существовать. — Прости, — тихо сказал Кроули. — Надо было тебя предупредить. Мы не совсем в Третьем Измерении, а в очень близком к нему, смежном. Думаю, ты можешь спрятать их, если хочешь. Амон покачал головой: — Нет, всё в порядке. Просто… это… это слишком много всего сразу. — Поможет, если я уберу свои? Чтобы они не касались твоих? — предложил Кроули, имея в виду, как их крылья случайно переплелись за спинами. Амон зыркнул на него сердито: — Да я тебе не фарфоровая статуэтка! — огрызнулся он. — Просто мне нужно немного времени, чтобы снова привыкнуть. Кроули рассмеялся: — Ладно-ладно, извини! — А потом взглянул на него с блеском в глазах: — Хочешь увидеть, над чем я работал? — Как? — подозрительно уточнил Амон. — Ну, это ведь не Земля, даже если выглядит как кусочек настоящей пустыни. Так что иди сюда. Кроули улёгся на спину и потянул его за собой. — Готов? Прошло несколько секунд. — К чему именно? — спросил Амон, не понимая. А потом небо… рванулось к нему. Амон судорожно вжал себя в песок, сжав руку Кроули до побелевших костяшек, инстинктивно отдёрнулся, когда звёзды и планеты, казалось, понеслись прямо ему в лицо, а затем пронеслись мимо. — Да чтоб тебя! — выдохнул он, сердце колотилось где-то в горле. Но уже со второй вспышки он начал понимать, что делает Кроули. И вскоре снова поднял голову, постепенно приходя в себя. — Ты в порядке? — спросил Кроули, с лёгкой улыбкой глядя на него. Амон кивнул, теперь заворожённый этой невиданной иллюзией. — Пока Рафаэль не разберётся, как снять эти печати, я не придумал другого способа показать тебе это, — тихо сказал Кроули. — Времени слишком мало. И этот момент казался… правильным. Ты ведь никогда по-настоящему не видел этого, даже… до всего, да? Амон покачал головой: — Нет. Кроули некоторое время просто смотрел на него, наблюдая, как меняется его лицо, как на нём отражается то самое первозданное изумление, которое Кроули так любил видеть. — Ну и как? — наконец спросил он мягко. — Я… Мне кажется, в языке просто нет слов, чтобы это описать, — выдохнул Амон. Кроули коротко рассмеялся: — О да, я тебя понимаю! Ладно, давай я покажу кое-что особенное… Амон резко обернулся к нему, услышав эту внезапную, почти детскую взволнованность в голосе. — Никаких технических объяснений! — предупредил он. — У тебя теперь для этого есть Кассиэль, можешь с ним… — Амон неопределённо повёл рукой в воздухе, — …быть странным и умным. Кроули фыркнул, а затем разразился настоящим, искренним смехом – долгим, звонким, непринуждённым. Амон не был уверен, что именно он сказал такого смешного, но заразительность этого момента была слишком велика, чтобы не поддаться. Вскоре Кроули утерев уголки глаз, выдохнул: — Ладно, обещаю, никаких сложных терминов. Только самое простое. Небо снова ожило, галактики закружились в невидимом танце. — Начнём с звёздной фабрики. Видишь это скопление… — Знаешь, тебе, наверное, стоит сначала запустить Ад, — неохотно напомнил Амон. — Марк тебе этого не простит, если не успеет провести время с Эриком, прежде чем всё снова закрутится. — О, их я оставил вне заморозки, — небрежно отозвался Кроули. — Потому что… — Говорил же, что ты мягкотелый! — тут же припечатал Амон, слегка толкнув его в плечо, ухмыляясь. Кроули только смущённо улыбнулся в ответ и указал вверх: — Ладно, вернёмся к делу. Видишь вон ту группу… …И пока Марк отгонял свои мрачные мысли, растворяясь в присутствии демона, который так терпеливо его ждал… …И пока Рафаэль и Закиил раскрывали Мюриэль всю правду… …И пока в Человеческий Рай врывались уже во второй раз за короткий срок, и Иисус в изумлении и ужасе смотрел на светящийся шар, что Кассиэль протянул ему, а в его глазах появлялись слёзы… …И пока Уриэль и Фануил влетали в кабинет Михаил с криками: «Демоны исчезли с Земли, Ад не откликается, а Верховного Архангела нет на месте!»… …Кроули показывал Амону чудеса, что создал. Пока они не уснули, лежа на тёплом песке в его карманном измерении. Под бесконечным небом, среди танцующих звёзд и вспыхивающих туманностей. С песком в волосах, спутанными крыльями и сплетёнными друг с другом руками. Впервые за всё то время, что они могли вспомнить, они по-настоящему отдыхали.