Цена короны

Социальное взаимодействие. Это то, к чему каждый человек предрасположен, в чем он раскрывается с разных сторон, то, что необходимо каждому. В подобных взаимоотношениях человек находит для себя отдушину, создает нужные ему союзы. Именно поэтому, у человека имеется врождённое чувство настраивать эти самые особые связи. Человек рожден для общества. Однако же, многие, прикинувшись парой слов с Сергеем подумали бы, что это правило не столь верно, как им казалось. Не сказать, что Сергей не умел выстраивать социальные взаимодействия или же был до ужаса плох в этикетке. Даже напротив, во время дискуссии на ту или иную тему, он производил впечатление внимательного и учтивого собеседника, он не отступал от манер, умел вставить шутку, а так же уйти от неприятной для собеседника темы. Будь он перед преподавателем по социальному взаимодействию тот, без сомнения, поставил бы ему наивысший бал. Однако же, любой, кому доводилось побеседовать с ним на том или ином празднике чувствовал странное послевкусие. И найти природу своему дискомфорту, после длительной и приятной беседы не мог. Настоящая причина подобного дискомфорта становилась как будто бы более ясна, если человеку доводилось пересечься с Сергеем вновь, однако, о точной причине знал только сам граф. И была она довольно скорбной, если вдуматься поглубже. Сергей, возможно, лучше всех освоил науку социального взаимодействия. Он прекрасно знал, как вести диалоги, как завладеть вниманием собеседника, сколько должен длиться зрительный контакт и через сколько уместно позволить себе легкую шутку. Его язык был искусен, он говорил на нескольких языках довольно умело, а молодым дамам больше всего нравилось слушать его французский. И он, безусловно, всегда знал с кем и о чем стоит говорить, чтобы завладеть чужим вниманием. И в этом и была проблема. Сергей никогда воистину не наслаждался диалогом, он шёл не от его сердца, а от холодного, расчетливого разума. Разговор с ним был хорошо продуманной партией в шахматы, где каждое слово, что вылетало из его уст было на своем месте, а разговор шел исключительно тем путем, которым он позволял ему идти. И именно поэтому, побеседовав с ним, многие чувствовали дискомфорт. Ибо глубоко в душе они осознавали, что эта беседа была не ради веселья или от скуки. Она была для чего-то, что чужому уму никогда не понять. Сергей не понимал человеческих чувств. Вернее нет, он довольно хорошо их понимал, однако сам испытывать их абсолютно не имел возможности. Возможно, он был рождён таким, а возможно, так сказалось на нем взросление в настоящем змеином клубке, называемом Императорским Дворцом. И именно из-за этой своей особенности Сергей был убеждён, что любой план, в котором есть место человеческим эмоциям обречён на провал. Однако же, он так же знал, что эмоции можно использовать для собственной выгоды. А так же прекрасно осознавал, что любой план невозможен без людей, а где люди, там и эмоции. По этой причине, основной целью на ближайшие несколько дней было подчинить чужие эмоции себе. Завладеть ими, чтобы в последствии контролировать. Про своего подопечного, бывшего раба, а в будущем, знамнения революции, Олега, граф знал не достаточно много. Если быть абсолютно честным, то только имя. Но он мог предположить, что функционировал он так же, как и большинство остальных людей. А что нужно человеку, для образования крепкой эмоциональной связи с другим человеком? Правильно, возможность быть самим собой. Подобная возможность становиться привилегией, не каждый достоин ее. Однако, человек не спешит открывать другим настоящего себя, а если спешит – то он полнейший идиот. В таком случае, следует заставить человека открыться другому, понять, что он в достаточной безопасности, чтобы не скрывать свою истинную сущность. А как этого достичь? Самый лучший вариант, который обнаружил Сергей за свои недолгие двадцать четыре года жизни – показать что он сам открывает настоящего себя, то есть, довериться первым. Или же, сделать вид. Настоящая личина Сергея до безумия безобразна, по крайней мере, по его собственному мнению, а поэтому он никогда не позволит возможному союзнику, у которого в последствии в руках окажется достаточно мощи, узнать ее. Это было бы равносильно подвесить над собственной головой Дамоклов меч. Поэтому, он собирается показать собеседнику, то, что тот посчитает его настоящей личиной, то, что тот захочет увидеть. Сергей толкает дверь в небольшой домик. Над городом висит убывающая Луна, время позднее и во многих домиках на этой улице уже не горит свет. Однако в собственном доме из маленьких окон виднеется свет свечей. Значит, его безусловно ждут. Сергей проходит в помещении, щелкая пальцами и запуская под потолок сотни светящихся шариков. В помещении тут же становится светлее и его подопечный, кажется, реагирует именно на это, вальяжно выходя из кухни. Сергей улыбается ему, заставляя взгляд смягчиться. –Даже не сбежал, как приятно, – довольно тянет он и выгружает на стол свёртки, до этого бережно хранимые в его руках. –Вы доходчиво объяснили мне, почему этого делать не стоит, – так же улыбается Олег, подходя поближе. –Рад, что ты меня услышал, – Сергей стягивает с рук чёрные перчатки и указывает на стул перед собой, – присаживайся, на сегодняшнюю ночь у нас много работы. Олег, не сводя с него взгляда своих темных глаз, присаживается за стол. Сергей тянется к сверткам бумаги, аккуратно разворачивая один из них и протягивая Олегу тонкую книгу в темной обложке. Пришло время играть свою роль. –Я поразмыслил и пришёл к выводу, что тебя нужно обучить определённым вещам, – начал он, – быть необразованным в нашем веке довольно прискорбно. Более того, в будущем я хочу, чтобы ты выполнял для меня определённую работу, а для этого тебе понадобятся определённые навыки. Это букварь, ближайшие несколько дней мы будем с тобой обучаться письму и чтению. Сергей растягивает губы в улыбке. Навык письма – то, что было привилегией дворян. Рабы, в большинстве своём, не могли даже излагать свои мысли удобоварительно, что уж говорить о подобном навыке. Обычным крестьянам он, по большому счёту, так же был недоступен. Причина была проста: на это нужно было потратить время, а время тратилось на поддержание жизни. Простая арифметика: если ученик способный, достаточно нескольких дней, чтобы обучить его письму, не каллиграфическому даже, а простому. За эти несколько дней ученик мог бы вспахать маленький участок поля. Что важнее: умение писать или сытый желудок? Вот, собственно, и ответ. Мало кто из дворян заботился об обучении своих служащих. Именно поэтому, любой, застав Сергея за обучением купленного раба пришел бы к нескольким выводам, касательно его личности. Как минимум, они бы точно посчитали его достаточно великодушным и добрым сердцем. Именно этого и добивался молодой граф. Он ненавязчиво хотел укоренить в сознании Олега мысль, что тот добр. Следующее, что он хотел закрепить в его сознании: что он щедр, ведь сегодня днем Сергей попросил одну мастерскую изготовить для его подопечного подходящую одежду и, причем, несколько комплектов. Мало кто был бы столь обеспокоен комфортом своего слуги, особенно, если он раб. Однако, Олег, покрутив в своих руках книгу отложил ее на край стола, поднимая голову вверх. Его губы, бледные и сухие, вздернулись в легкой улыбке и он откинулся на спинку стула, снизу вверх глядя на своего попечителя. –Это великодушно с вашей стороны, – сипло произнёс Олег. Стоит все же вызвать лекаря и узнать, что с его голосом. Не сказать, что Сергею его тембр не нравился: глубокий и немного хриплый, мог стать усладой для ушей, если обучить его ораторскому мастерству, – но в этом нет нужды. Ведь я умею читать и писать. Сергей, занимающийся распаковкой очередных свертков, в которых, по большей части была еда и лечебные травы, замер, переводя на него удивленный взгляд. Это было то, чего он решительно не ожидал. Обученный писать и читать раб? Звучит как полный бред и вымысел, любой, услышав это, рассмеялся бы ему в лицо. –Умеешь? – вскинул он бровь, – кто тебя обучил? Сомневаюсь, что этим занимался тот мерзкий тип. Так кто? В любом случае, ему нужно держать лицо. Он должен играть роль простого и доброго графа, который решил совершить что-то на благо общественности, кто не ставит себя выше других и любит людей. Последнее звучало по истине фантастически для любого, кто имел доступ в его душу. Как хорошо, что таких людей не существовало. –Меня обучили до того, как я попал к роботорговцам, – спокойно ответил Олег. –В таком случае, мог бы ты рассказать об этом? Мне ужасно интересно, я впервые с таким сталкиваюсь! К слову, ты не голоден? –Нет, спасибо. –Мы можем поесть фруктов, пока ты рассказываешь, – продолжал Сергей. Какая-то часть его души буквально кричала, что он приобрел себе Троянского коня. И, кажется, сейчас этот самый конь начинает раскрываться. –Буду вынужден вам отказать. Для Вашего Сиятельства это не столь важная информация, к тому же, я не привык делиться с кем-то своим прошлым. Чего-то подобного Сергей и ожидал. Никто не будет делиться деталями своего прошлого с незнакомым человеком. А если он так делает, то это либо полная чушь, либо говорящий – полный идиот. Однако, стоит выяснить на берегу, какие подводные течения его ждут и Сергей продолжил настаивать. –Ну пожалуйста, мне правда интересно, – он катринно склонил голову на бок, слегка хлопая глазами. На определённых людей такое действует, а так как Сергей не знает, кто перед ним находится на самом деле, нужно испробовать все варианты. –Прошу прощения, однако мой ответ все ещё будет отрицательным. Мы можем заняться с вами чем-то другим, раз вам нет нужды меня обучать. –У меня не было других планов на этот вечер, – Сергей достает из свертка яблоко и откусывает, отводя легкомысленный взгляд в сторону, – а ведь только хотел отмолить свои грехи, сделав доброе дело... Может, заключим сделку? Ты рассказываешь мне про свое прошлое, а я отвечу на любые вопросы про себя? –На любые? – вскидывает бровь Олег. –На любые. Хотя, постой. У меня не так много времени, а твоя история может быть долгой. Поэтому, давай сойдёмся в том, что я отвечу тебе на пять вопросов про себя. Ну что, договорились? Олег смотрит на него нечитаемым взглядом и это, признаться, немного настораживает. Сергей умеет читать людей, Юля шутит, что ему стоило бы стать провидцем, но сейчас... Сейчас ему решительно трудно понять, что происходит в чужой голове. –Хорошо, – наконец соглашается Олег, – я расскажу вам. –Только давай договоримся, что рассказываем только правду, – вскидывает палец вверх Сергей. –Разумеется. Было бы полным позором лгать своему благотворителю. И Олег начинает рассказывать. Сергей, с увлечением смотрит на него, словно ловит каждое слово, на самом же деле вглядываясь в серьёзное и угловатое лицо, чтобы поймать любое изменение в нем и распознать ложь. Однако, за весь долгий монолог этого не происходит. –Мне было около четырёх, когда меня и мать выкупила какая-то семья. Сейчас не вспомню, какой у них был титул. В тот момент они показались мне довольно взрослыми, но, думая об этом сейчас, скорее всего, они были напротив, молодыми. Они выкупили нас на подпольных торгах, не сказать, что мы стоили дорого и были лакомым кусочком. Мама была слаба, помимо меня, она уже родила нескольких детей, которых, к тому моменту, уже выкупили. Я не был девочкой и не производил впечатление хорошей игрушки, поэтому, меня не хотели покупать. В общем, они нас выкупили и увезли в загородное поместье. После этого я видел их редко, скорее всего, у них были другое поместье, возможно, в самом городе, на знаю. Так или иначе, в том поместье хозяйкой была пожилая женщина, скорее всего, мать кого-то из той пары, что нас купила. И предназначались мы ей. Той даме нужна была помощница по дому. Предвидя вопрос, у нее были слуги, но довольно немного и они почти никогда не покидали поместье. Моя мать ходила за покупками, занималась шитьем, стиркой и другой подобной работой. Я сначала рвался ей помогать и меньше попадаться на глаза хозяйке, но вскоре понял, что она отличается от предыдущих наших хозяев. Сейчас я думаю, что, возможно, нас купили именно из-за меня, потому что эта женщина питала ужасную любовь к детям. И да, именно она научила меня читать, писать и считать. Она говорила, что это для того, чтобы я мог ходить на рынок и меня не обманули торговцы. Но, думаю, ей просто нравилось возиться с детьми. Честно скажу, она была лучшим вариантом хозяйки. Она никогда никого не била, не повышала голос, даже. Позволяла мне играть в саду и, в целом, относилась довольно хорошо. Прислуга в этом доме питалась остатками со стола и это были не объедки, а почти полноценные блюда. Когда я стал хорошо читать, эта женщина стала просить меня читать ей вслух письма и книги. Потом я стал писать за нее ответы, под диктовку. Ещё она пыталась научить меня игре на фортепиано и шахматам. Думаю, это оттого, что ей было до ужаса скучно в этом доме. Если я правильно помню, у нее был внук или внучка. Не уверен, я видел этого ребёнка довольно редко, а по внешности трудно было определить. Сейчас склоняюсь к мнению, что это была все же внучка, с учётом того, как эта женщина носилась с этим ребёнком. Но, этот ребёнок так часто пропадал в библиотеке за переписью книг и учёбой, так что, возможно, это все же был мальчик. Ребёнка привозили редко, на пару дней, та женщина предлагала нам играть вместе, но как-то не складывалось. Мне больше нравилось общество той дамы, а тому ребёнку – книги. Думаю, она так заботилась обо мне потому что пыталась покрыть нерастраченную любовь к тому ребёнку. Можно сказать, что всем тем, что я сейчас умею, я обязан именно той женщине. Но, как вы понимаете, это все не продлилось долго, иначе бы меня здесь не было. Мне было чуть больше десяти, когда меня, как и всегда, отправили на рынок, за какими-то мелкими покупками. А когда я вернулся – поместье было пустым. Никто не выжил. Тела каждого, кто находился в том поместье лежали на полу, создавалось впечатление, что их растерзал дикий зверь. И я сбежал. Скитался по городу несколько месяцев, пытался прибиться к кому-то, но по итогу меня схватили и продали в рабство. С тех пор я сменил несколько владельцев, но все они занимались подпольными боями. О том, что случилось в том поместье и почему всех перебили я не знаю. –Это довольно грустно, – к моменту, когда Олег закончил говорить, Сергей съел яблоко и теперь внимательно следил за его лицом. Он ни разу не изменился, не дрогнул ни один мускул. Вот только на последних словах, возможно графу показалось, но что-то в его взгляде поменялось. Существовала вероятность, что крайнее предложение было ложью. Возможно ли было что этот раб все же знает причину, почему ту семью убили? – хочешь, я выясню для тебя, что то была за семья и что с ними случилось? Не помнишь, как их звали? –Нет. Это было довольно давно, хотел бы я помнить, чтобы выяснить, но, к сожалению, я не помню. –Очень жаль, – Сергей вдохнул, – судя по твоим словам, они были добрыми и хорошими людьми. Жаль, что их история так закончилась. Ну, что же... Какие у тебя ко мне вопросы? –С вашего позволения, я попрошу время их обдумать, – как будто бы виновато склонил голову Олег. –Разумеется, – Сергей одобряюще улыбнулся, – позволишь мне проверить твои навыки письма? Олег кивнул, усаживаясь удобнее и принимая из рук графа многочисленные пустые листы бумаги. Сергей подошел к книжному шкафу, извлекая самую тонкую и, по его мнению, самую простую книгу. В общем-то, подобную литературу он читал исключительно чтобы поддерживать диалог с молодыми дамами. Мужчины не считали разумным читать любовные романы, по их мнению это была исключительно женская литература. Поэтому Сергей снискал расположение дворянок, зная их вкусы в литературе. Ну, и если быть совершенно честным, эти книги нравились графине Пчелкиной и именно она уговаривала его прочитать нечто подобное. Раскрыв книгу на одной из начальных глав, Сергей принялся читать вслух. Медленно, чтобы Олег успевал под его диктовку. Его взгляд был прикован к книге, будто он по максимуму заинтересован в ее содержании. Сергей даже сделал несколько отступлений, комментируя отрывок. Он всеми силами старался показать, что любовный роман – его любимый жанр, а выбранная книга – самая любимая. Но, на самом деле, Сергей абсолютно не задумывался о содержании. Часть его мыслей занимался игра в простака, его выдуманная личность, которую он силился показать Олегу. Другая же часть обдумывала услышанное. Если он правильно предполагает возраст раба, ситуация произошла около пятнадцати лет назад. Это был период, когда Император, наконец, перестал играть роль любимца Империи и принялся подписывать жестокие законы. Тот период тщательно стирается из истории, однако его отец постоянно говорил о том времени. Тогда многие дворяне выказали протест, особенно после жестокой расправы над матерью Императора. Политическая борьба никогда не проходит без жертв и для монархов было в порядке вещей убить своего брата, отца, дядю. Однако, убийство женщины, подарившей тебе жизнь считалось высшей степенью духовного падения. Таким образом, когда самому Сергею было около семи лет, некоторые дворяне стали образовывать собрания. Изначально это были просто компании, которые в тишине и за закрытыми дверями обсуждали ситуацию в стране. Они просто хотели выговориться и иметь возможность быть честными, перед людьми, которые разделяют их взгляды на мир. Однако, спустя время эти собрания резко поменяли свое направление, они стали агрессивнее и больше походили на маленькие отряды сопротивления. В те годы народ не горел огнем революции, а вот дворянство – да. И огонь этот потушили кровью. В том году, о котором рассказывал Олег, погибло множество дворян, их убивали тихо, не оставляя никого из выживших. На истребление дворян ушло чуть больше года, а позже, все затихло. Возможное восстание было тайно подавлено. Как минимум, так считал сам Император. Но подобное время смуты пораждает только более сильных людей, мудрых и хитрых. Восстание не было подавлено пятнадцать лет назад, оно просто замолчало, надело маску. Но продолжало жить. Сергей пробежался взглядом по написанному Олегом тексту, довольно хмыкнув. На идеально, конечно, но вполне сносно. Этот Троянский конь имел внутри себя сокровище. Кажется, план можно будет привести в исполнение раньше, чем он мог планировать. –Это очень хорошо! – Сергей хлопнул мужчину по плечу, присаживаясь на край стола, – я даже не знал, что такой чудесный! Мне безумно повезло с тобой! Олег поднял на него взгляд внимательных черных глаз. Сергей весело наблюдал за ним, склонив голову в сторону. Собственное чутье, к которому он привык прислушиваться отчего-то кричало об опасности. Но он гнал его прочь: ничего ведь не произошло, он идеально играет свою роль, он мастер в этом. Возможно, просто этот раб производил устрашающее впечатление. –Я придумал вопрос, – наконец сказал Олег. Сергей оживился. Поерзал на столе, оперся на него руками, чуть откидываясь назад, будто бы с вызовом. –Задавай. Я с радостью тебе отвечу! –За сколько вы меня купили? –Ммм, – Сергей на секунду задумался. Не сказать, что он не помнил, но это точно не входило в образ персонажа, которого он пытался сыграть, – точную сумму не помню, но за нее можно было купить хорошего коня. Возможно, даже парочку. Или ещё один такой домик. –Ясно, – Олег кивнул. И вдруг откинулся на спинку стула, а взгляд из-под опущенных век блеснул нехорошим огнём, – кто вы такой? –Что? Не понимаю суть вопроса. Тебе нужно сказать мой титул и фамилию или что? –Нет. Давайте объясню. Не считая вас, я сменил около пяти хозяев. Мало кто так часто кочует, но, если такое случается, рабы участья нескольким правилам, они нужны для выживания. И первое, самое главное правило это понять, кто же перед ними. Вы оставили меня здесь, совершенно одного, без присмотра. Конечно, попытались угрожать, но слабенько, нужно признать. Я мог сбежать уже десять раз и поверьте, я знаю как это сделать, как не попасться и как убить вас, чтобы никто не начал меня подозревать. Честно сказать, изначально я был уверен, что вы полный идиот. Вы выложили за меня приличную сумму денег, позволили мне идти за вашей спиной, а потом просто оставили здесь. Спасибо хоть не остались спать тут, иначе я бы посчитал вас блаженным. Дом, в котором живет человек отражает его характер. Вы читаете глупые любовные романы, большая часть продуктов на кухне испортилась, сад полностью заброшен, а ваши магические способности на довольно низком уровне, как минимум, я не видел никакого другого проявления, кроме этих светящихся шариков. Что вы сделали в первую очередь, когда привели меня сюда? Обработали мои раны, накормили и решили обучить чему-то. Скорее всего вы сын высокопоставленного человека, который не видел в жизни лишений и может ни в чем себе не отказывать. Исходя из моих наблюдений, я мог бы сказать, что вы наивный простак, который, в силу своего доброго характера, решил купить меня, чтобы искупить какой-то свой грех. Но я так не скажу. Потому что мне кажется, что вы создали этот образ, надеясь убедить глупого раба, подкупить этим фасадом наивности и доброты. Сергей пожал плечами. Спрыгнул со стола и медленно, равнодушно прошествовал к полкам. Извлек оттуда бокал и бутылку вина. Наполнил его алой, словно кровь, жидкостью и сделал глоток. Его пальцы слегка подрагивали, но совершенно не от волнения. Свои эмоции он умел контролировать, по большому счёту, страх давно перестал быть ему знаком. Были только парочка эмоций, которые он так и не смог покорить в себе, не может скрыть. И одна из них – азарт. И сейчас, когда купленный им человек начал раскрываться, эта эмоция билась в крови свободной птицей. Он не понимал, куда ведет этот человек, но первобытный восторг распространялся по венам. –С чего ты взял, что это лишь фасад? Может я и правда такой. –Нет. Потому что те любовные романы на вашей книжной полке, по большому счёту только обложки. А за ними другие книги, записи, написанные от руки. У меня были целые сутки, чтобы их изучить. Думаю, мало кто из наивных, добрых идиотов, будет так яро переводить римские книги про власть и революцию. Думаю, вы не спрятали их надежнее только лишь потому, что не рассчитывали, что я буду уметь читать. К слову, я обнаружил шахматную доску, с выставленными на ней фигурами. Сначала она убедила меня в том, что вы непроходимо тупой, однако, спустя время, я убедился в обратном. –И что же тебя смутило в той шахматной раскладке? – Сергей вскинул бровь, присаживаясь на один из стульев, сжимая в пальцах ножку бокала. –Она не логична. Черные фигуры не потеряли ровным счётом ничего, кроме королевы. А вот от белых фигур осталась только пара пешек и ладья. Черные фигуры победили, причем эта победа далась им легко. Но просмотрев ваши записи, я усомнился. Как черные смогли потерять королеву? А главное, почему фигуры не были убраны с доски? Ваша личность, как моего нового хозяина, приобретает все более странный вид. Причина, для которой вы меня купили, хоть и распространена, но нелогична. Ваши действия противоречат друг другу. Знаете, почему я не убил вас при первой возможности? Вы внушали страх. Такой, который я не испытывал уже довольно давно. Итак, кто же вы? И зачем на самом деле вы купили меня? Сергей ухмыльнулся. Он играл бокалом в своих пальцах, равнодушно наблюдая, как плескается на дне алая жидкость. Ему не было обидно, что его личность так быстро раскрыли. Ему было интересно. Настолько, что кровь закипала в жилах, хотелось вскочить на ноги и допросить этого человека, вытянуть из него всю правду, которую он смог откопать. А ещё, где-то глубоко в душе сидело уважение. Ведь он смог раскрыть обман, просто осмотрев этот дом. Человек перед ним был не менее страшен. Да, Сергей предпочел бы до последнего играть ту роль. Он знал, что тот, кто первым откроет свою душу, станет проигравшим. Однако же, партия, которую он собирается разыграть становится всё более интересной. А он так устал от вечной скуки. Сергей улыбнулся, откидываясь на спинку и закидывая ногу на ногу. А потом поднял на собеседника глаза, прошелся взглядом с ног до головы и снова пожал плечами. Расслаблено, так, словно его не волнует, что его замысел только что раскрыли. –Рад представиться. Меня зовут Сергей Белевский, единственный сын графа Белевского. С двенадцати лет служу Ее Императорскому Величеству, закончил пажскую академию и владею собственным имением за чертой Санкт-Петербурга. И да, ты был прав: я обманул тебя. Мне абсолютно не интересен секс с рабами, мне не нужен помощник по дому, а любовные романы я читаю исключительно ради создания определенного образа. И да, я ненавижу действующего Императора, – его губы растянулись в ещё большей улыбке, – и хочу занять его место. –Рискованное заявление, – глаза Олега стали намного темнее, – не боитесь, что я напишу на вас донос? –Попытайся, - Сергей перевел равнодушный взгляд на книжный шкаф, – касательно той партии. А ты не думал, что она ещё не закончена? –Белые фигуры потеряли и короля и королеву. Партия не может продолжаться. –Эта партия не может быть проиграна, ибо она ещё не началась. Белые фигуры ещё не выставлены на поле. Пока что. А касательно твоей угрозы... Ты не сможешь меня ни в чем обвинить. Так уж вышло, что весь двор, каждый, кто знает меня, не поверит тебе. Ведь я ненавижу рабов. На протяжении долгих лет, вся моя семья уничтожала подобную грязь, пятно, но одежде нашей империи. И я – не исключение. Ни при каких обстоятельствах я бы не купил раба. Тебе никто не поверит. –Ошибаетесь. Ведь вас, в том доме, видел не только я. Как минимум тот работорговец, а ещё, если проверить ваши финансы, можно понять, что пропали деньги, уплоченые за хорошего скакуна. Вот только нигде нет ни лошади, ни дома, который вы могли приобрести за эти деньги. –Позволь мне тебя расстроить. Работорговец не подтвердит твои слова. Когда у тебя будет время, прогуляйся по трущобам и постарайся найти то место, откуда я тебя забрал. Раскрою тебе секрет: там будет только голая, выжженная земля. Каждый, кто в тот день находился там, давно гниет в земле. Что до денег... Сразу же после того, как я их заплатил, они вернулись ко мне. Ты умен, Олег, но не нужно думать, что ты умнее меня. Я знаю чего хочу и поверь, я сделаю все, чтобы осуществить свой план. Если для этого придётся убить сотню рабов... Что ж, я даже не задумаюсь об этом. Правда, кровь имеет неприятный запах и я бы искренне не хотел лишний раз дышать им. Он поднялся, отставляя бокал на стол. Олег был в несколько раз крупнее его и, скорее всего, намного сильнее. Он не лгал, когда говорил, что легко убьет его. Но граф никогда не был безоружен. Сергей провел долгие двенадцать лет в Императорском Дворце. Он видел демонов во плоти и со временем сам уподобился им. Однако, в отличии от многих, он научился держать их на цепи, не позволяя даже открыть гнилую пасть. Вот только сейчас это было уже не нужно. И они рвались наружу, когда он легким движением выхватил из-за пояса нож и поднес его к чужой глотке. Одно лёгкое движение, внутренние демоны так и кричали сделать его, они хотели напиться чужой кровью. Вот только они были слабее того демона, которого он называет богом. И его бог сейчас упивался сложившейся ситуацией. Ему было интересно. Он хотел знать, как поступит этот необычный человек. –Итак, у тебя есть два варианта, Олег. Первый – ты делаешь все, что я тебе скажу. Второй – я добавлю в свой список убийств ещё и тебя. Честно сказать, последний вариант мне совсем не по душе. Так или иначе, ты – ключевая фигура на этой шахматной доске.