Серебряная девочка, золотой мальчик

Октавиус позаботился о комфорте, раздобыл портключи. Местом прибытия назначили опушку Запретного Леса. – Вести обряд должна старшая ведьма. Ничего сложного. Вот наговор, а дальше идите по наитию. Протянула свиток Астеропе. Как ни крути, она старше, даже если сложить обе мои жизни. Ведьма прочла, кивнула. – Я была на таком ритуале. Пять лет назад ездила к кузине в Болгарию. Никто из участников даров не получил, но польза была. Спали некоторые проклятия. Даже я себя целый год превосходно чувствовала. Не удивительно, волшебники ведь свою богиню в эту ночь славили. Приносили дары, искренне поддерживали веру. Вот и получили благословение. Нельзя забывать, кто мы, для чего нам дана сила. А вот и приглашенные друзья начали прибывать. Глория Розье привела Валери Мортимер. Девушка с радостью присоединилась к нашей компании. Приметила, она обратила особое внимание на Рега. А я почему-то думала, Валери нравятся мужчины постарше, к примеру, такие как мой дядя Октавиус. Хитрый лис Блэк заметил бросаемые юной ведьмой взгляды и делает вид, будто она ему не интересна. Как он так быстро ее считал? Мортимер охотница и теперь в лепешку разобьется, дабы завоевать его. А он потом что сделает? Сдастся на милость победителя? – Ты видишь тоже что и я? – шепнул Сириус. Хм, он так мило выглядит в расшитой рунами рубахе и свободных штанах. Начнем ритуал, и обувь придется снять. – Да, вижу. Интересно будет понаблюдать за ними в школе. – Жаль, нельзя перейти на другой факультет. Я бы хотел находиться поближе к вам. – А как же твои друзья? – На то они и друзья, чтобы понять и принять меня таким какой есть. – Я пригласила Джиа, она придет с Люпином. – О, отличная новость. Не знал, что ты общаешься с Чен. – Хм, а ты много обо мне знаешь? – Нет. Но очень хочу узнать. Ответить я не успела, появились ранее упомянутые. И почему-то я не удивилась, увидев сопровождавшего Чен Бася. Люпин с шага сбился, глазам своим не поверил, увидев нас с Сириусом, держащимися за руки. Что?! За руки?! Этот хитрован опять заговорил мне зубы! Не понимаю, почему у Блэков анимаформы пса и кота, а не лисов. Мягко отстранилась от парня, пошла навстречу приятельнице. – Северина, привет. Как здорово, что ты меня пригласила! Давно мечтала поучаствовать в таких ритуалах, – защебетала Джиа. Девчонка старается сгладить возникшую неловкость между друзьями. А она нарядилась в традиционный ритуальный наряд. Выглядит потрясающе, будто мистическая дева плывет, а не идет по земле ученица школы чародейства. Друзья наконец-то поздоровались, крепко пожали руки. О чем-то тихо заговорили. Поприветствовала на китайском Бася. Опять получила много красивых комплиментов. Привлек наряд парня. Вроде простой, но вышитые символы излучают необычную притягательную магию. И ведь знаки не похожи на китайские иероглифы. Захотелось немедленно сорвать с него рубашку и кинуться в лабораторию изучать узоры. Сириус позабыл о друге, вырос у меня за спиной, замер, будто монолитная стена. Он неправильно понял мой интерес к китайцу! В раскосых глазах Бася блестят смешинки. Да он дразнит Блэка! – Все в сборе? – спросила Астеропа: – Тогда вперед. Не растягиваемся, идем след в след. Так странно, кроме нас сегодня никого нет. Славянские праздники не совпадают с кельтскими? Нет, я проверяла. Отличаются только названия. Возможно, мы собрались в малопосещаемом месте опушки. Травы будем собирать рядом с Зыбкой Поляной, в нужный час отправимся туда. Мужчины пойдут по тропам, а мы удалимся от дороги метра на три, дальше нельзя. Меня будут беречь Северус и Сириус. Брайану и Раймонду пришлось согласиться охранять Валери. Регулус и Барти сопровождают Лавинию. С Глорией пришел брат и, видимо, его друг. Маги, судя по ауре, лет на пять-десять нас старше. Ох, как их ругала Астеропа. Она набросила купол тишины, не было слышно, о чем идет речь, но экспрессия била через край. Потом поинтересуюсь у мадам Блэк, на какую мозоль ей наступил красавчик Розье. Парень очень хорош собой. Даже наш сердцеед Раймонд померк на фоне Эвана. Кроме приятной внешности, есть в нем что-то притягательное, манкое, теплое. Он будто солнышко сияет, хочется греться в его лучах. Как зовут друга Эвана не услышала, клятвы брал с приглашенных волшебников отец. Руфус привел с собой заместителя, сурового мистера Бенсона. В пару к Октавиусу встал кто-то из Блэков. Если не ошибаюсь, этот интересный мужчина брат Астеропы. Неважно, какой силы маг, одному в эту ночь идти по тропе нельзя, есть риск быть зачарованным повылазившей нечистью, охочей до дармовой энергии. Разбрелись по округе. Использовала аурное зрение, так будет лучше видно наполненные силой травы. Ох, и богатый же Запретный Лес! Непростое это место. В сердце чащи есть капище или даже храмовый комплекс. Такие толстенные жгуты силы тянутся от скрытого Источника, дух захватывает. Естественно, в насыщенном магией месте растёт множество полезных растений, тут живут волшебные животные и народцы. Вынула из прически гребешки, вручила отцу и Сириусу. Если заблужусь они смогут меня отыскать. Осторожно ступая по все еще зеленой траве, двинулась в сторону от тропы. В лукошко отправилась аккуратно срезанная дурман-трава. С ядовитыми растениями нужно обращаться бережно, сок может через кожу впитаться, легко заработать отравление. Запела старую детскую песенку. Она не ритуальная, мы ее с Ладой выдумали и пели, когда занимались монотонной работой. Потом вспомнилась песня, которую очень любила напевать мама. Шелкова ковыль трава-мурава. Ой-да, закружилась голова… Выходил на бережок пастушок Ой-да, поиграти во рожок… Во народе как жива та молва, Будто где-то есть разрыв-трава. Ну, а кто разрыв-траву ту найдёт, А того и горе не возьмёт! Ой-да ты не плачь, дружок мой, рожок, Что разрыв-травы найти я не смог, А нашёл плакун-траву, но не рву: Ой-да всё одно не зареву! – Мне это чудится? В водоеме среди обычных цветов мерцает бутон Стеклянного лотоса. Это не плакун-трава, но в пору зареветь от счастья. Ох, надо успокоиться. А то был случай, коллега отца выиграл на бегах баснословную сумму, получил выигрыш, аппарировал домой, но на эмоциях получил расщепление. Чудом удалось спасти бедолагу. Бочком-бочком, чтобы не спугнуть удачу, двинулась к заветному цветочку. Поднялся душераздирающий вой, от которого кровь в жилах стынет. Слышен скрежет то ли зубов, то ли так от ветра скрипят деревья. А ветрище чуть ли не сбивает с ног. Холодный, будто в центр бурана попала. Мне до жути страшно. Не сдамся! – Рина! – Северина! Немедленно вернись! Да вы что?! Разве можно пройти мимо настоящего чуда. И правда, Чудо! Устрашающие звуки стихли, ветер успокоился. Вода расступилась, дав мне спокойно добраться до сияющей драгоценности. Сорванный лотос занял почетное место в корзинке. Более не буду испытывать судьбу, вернусь на тропу. На сегодня сбор закончен. – Рина! Сириус схватил меня, прижал к горячему телу. А я и не заметила, как сильно продрогла. Сердце парня бешено бьется о грудную клетку. Испугался за меня. А уж я-то как сдрейфила! Плотнее прижалась к Блэку, обняла свободной рукой. Отец не стал нам мешать, посетовал: – Северина – несносная девчонка. Вся в маму. – Рина, не делай так больше, – шепнул в макушку Сириус. – Не могу обещать то, чего не выполню. – Ради чего ты рисковала? Задрала голову. Хмурится, синяя радужка глаз почти черная. Ждет ответа? Реально он не понимает, свидетелем какого чуда стал. – Как ради чего?! Я нашла Стеклянный лотос! – Разве это не сказочный цветок? – засомневался отец. – Не верите, посмотрите! – сунула Северусу в руки лукошко. – Ох! Ах! – раздались удивленные возгласы. Засада! Не мы одни завершили охоту. Почти все собрались на тропе. Нет только Лавинии с Регом и Барти. А нет, вот и они вышли из-за раскидистого дуба, довольно смеются. Я расстроилась не из-за того, что люди увидели мой улов. Они видели, как мы с Сириусом обнимаемся. Девочки будут меня осуждать. Брайан старается не смотреть на меня. Наверное, считает предательницей. От обиды на глаза навернулись слезы. – Пора приступать к обряду, – разрядила обстановку Астеропа. – Следуйте за мной. Я несколько раз бывал на Зыбкой Поляне, – первым пошел мистер Бенсон. Очень необычное чувство было, когда ступили на поляну. Пространство поплыло, голова закружилась. Через секунду все встало на место. Похоже на движение комнат в Отделе Тайн. Меня в детстве, в той жизни, в здание загадочной организации водил отец. В открытую часть, конечно. Мне тогда показалось, мы с папой попали в лабиринт и навсегда там застрянем. Так перепугалась, не запомнила толком ничего. А ведь ходили глядеть на выставку древних артефактов. Мужчины соорудили костер из заранее припасенных дров. Разожгли обычным кресалом огонь. Астеропа начала обряд. Она пела катрены на латыни. А как иначе? Ее предки прибыли на Оловянные Острова с римскими легионами. Мы подпевали, двигались в такт песне. Сама магия нас вела. Настал момент принесения жертвенных даров. Я, видимо, как самая смелая, читай: отмороженная на всю башку, пошла первой. Не сомневаясь приманила лотос, сделала острым атамом надрез на ладони, окропила сверкающие разноцветными бликами лепестки кровью и оправила подарок в огонь. – Луна в тысячах видов, брось свой милостивый взор на наше жертвоприношение. На меня смотрели все без исключения, как на умалишенную. Отдать такую ценность мог только полоумный. Как можно?! А я спрашиваю: как они не понимают элементарного! Жертвовать богам нужно самое дорогое. Я отдала свою кровь, насыщенную магией. Что может быть для мага ценнее? Найденный Стеклянный лотос будет пониже рангом. Больше всех расстроился Октавиус. Он как зельевар знает цену редчайшему цветку. Выставь лотос на аукцион – обогатишься, твои внуки жить безбедно будут. Легендарный цветок используют для изготовления лечебных эликсиров, которые умирающего вернут к жизни. – Прекрасная, как утренняя заря, я не ошибся в тебе. Ты правильно поступила, – неожиданно на мою сторону встал Бася. Петуния тоже, не сомневаясь, бросила самые ценные растения в ритуальный костер. Подруга улыбнулась, знает, ничего просто так я делать не буду. Выбросила кучу галлеонов Северина в костер, значит, так надо. Ха сумасшествие заразно! За Петти последовала Астеропа, потом Валери, последними к костру подошли Джия, Глория и Лавиния. Мужская часть пожертвовала кровь, вино, мед и хлеб. Как и помнила, пламя костра взвилось ввысь, огонь загудел. Ночь будто уступил место яркому полудню. Опаливший жар снял все наносное, дышать стало легко, настроение тоже, как и пламя костра, скакнуло вверх. Огонь опал так же резко, как до того разгорелся. Разноцветные искры полетели к замершим в круге магам, покружили и впитались в наши тела. Уж не знаю, чья жертва стала решающей, но дары были приняты благосклонно, и нам, похоже, всем удалось пробудить стихийную магию. Пока рано судить, что кому досталось и досталось ли. После будем выяснять. Пока народ находился в прострации, ко мне подошел Бася. – Хочу преподнести тебе дар. Прими в благодарность за приглашение. Давно не чувствовал настоящего волшебства. Китаец протянул мне красиво украшенный футляр. В таких хранят свитки. Я с благоговением приняла подарок. А у меня вдруг возник вопрос: кто он на самом деле? Не человек точно. И явно прожил он очень и очень много лет. И что делает на островах магик такого уровня? Его прислали с той же целью, что и меня? Сохранить равновесие. Ну и высокого же ты о себе мнения, Рина. А не он ли поспособствовал, открыл путь к лотосу? Все возможно. Я как будто прошла испытание. – Спасибо. Он улыбнулся, чуть склонил голову и отошел, так как мои сторожа очнулись. Отец с дядей спешат к беспечной родственнице. Северус в одном ботинке, рассмеялась бы да не хочу обижать его. Он ведь переживает за меня. Сегодня я ему хорошо потрепала нервы. – Малышка, пойдем домой, – осторожно, как к душевно больной, обратился Октавиус, и якобы не для моих ушей сказал: – Хочу напиться. – Поддерживаю, – буркнул Северус. Отцу все же удалось нацепить второй ботинок. – Я с вами, – добавила Астеропа. Это они меня, что ли, пристыдить собрались? Напрасно. Не зря меня Лада непоседой звала. Приключения на свой и зады близких гарантировано обеспечу. Покинув Зыбкую Поляну, все на миг замерли, оценивая представшую перед глазами картину. Да уж, эти люди не ритуалы проводить пришли. От пятерки боевиков отчаянно отбивается маг. Мужчину довольно сильно потрепали, и его поражение было только вопросом времени. Естественно, пройти мимо несправедливости мы не могли. Не те люди собрались. Первыми в бой кинулись Сириус, Брайан и Бася. Но раньше в схватку вступил здоровый мужик. Он рычал аки медведь и размахивал посохом с такой ловкостью, завидно стало. Без особых потерь удалось отбить мужчину. Нападавшие не стали сопротивляться. Численное преимущество было за участниками ритуала. Наемники предпочли ретироваться. Ясно, как божий день профессионалы. И они хотели захвалить человека в плен. – Девочки, стойте на месте, – приказала Астеропа: – Я посмотрю, чем можно помочь. – Я с вами, – упрямо выпятила подбородок Берк. Наша девочка приняла свой дар, активно занимается. Ее помощь может оказаться не лишней. А то бедняга лежит в луже крови. – Минки! Мой дружочек соткался из воздуха, преданно на меня воззрился. – Принеси тревожный саквояж. Как-то не подумала, не взяла с собой зелья. Интересно, кто этот человек? – Кто это был? Пожиратели Смерти напали? – спросил Блэка Люпин. – С чего ты взял? – Ну, так Хагрид же на нашей стороне. Так! Это еще на какой такой нашей стороне? Почему я не в курсе. – На мистера Реддла напали, – равнодушно заявил незаметно подошедший Бенсон. – Что?! – чуть ли не в унисон с разных сторон послышались вскрики удивленных колдунов и ведьм. А я, как всегда, мало интересовалась политикой. Не возьму в толк, чего тут удивительного произошло.