Другой Мир

Луна взошла высоко в небеса, её свет серебрили деревья, будто излучая магический свет в туманном лесу, где царил зловещий покой. Листья шуршали под ногами, а темные силуэты Эмити и Хантера двигались в тени, почти не оставляя следов. Их тела сливались с окружающим лесом, они были как два духа, сливающихся с ночной тишиной. С каждой секундой они становились всё ближе к своей цели — незнакомке, которая была их загадочной целью. Хантер, высокий и мускулистый, с грубым выражением лица и холодными глазами, неспокойно следил за движением беглянки. Он знал, что она не из местных. Что-то в её поведении вызывало у него странное чувство тревоги. С каждым шагом ему казалось, что её силуэт напоминает ему кого-то из прошлого, но он не мог точно вспомнить, где он мог её встретить. — Эмити, ты узнала её? — спросил он, сжимающим посох в руке. Его голос был низким и хриплым, как если бы он пытался вырвать ответ из самой тьмы. Эмити, чьи янтарные глаза отражали лунный свет, внимательно следила за каждым движением незнакомки, пытаясь разгадать тайну её присутствия. — Нет, она мне не знакома. Но её присутствие здесь — не случайность. Она вторглась на священные земли Императора, и нам нужно разобраться, что она задумала, — ответила Эмити спокойно, её голос был хладнокровен и сосредоточен. Лунный свет играл на её доспехах, и Эмити казалась самой силой ночи, стремящейся исполнить свой долг. В её глазах горел огонь решимости, её внимание было сосредоточено на беглянке, словно она видела её насквозь. Хантер кивнул, не снимая взгляда с того места, где скрылась незнакомка. — Согласен, — проговорил он. — Мы не можем позволить чужакам бродить по этим землям. Они быстро двинулись вслед за Луз, решимость на их лицах говорила о том, что они не успокоятся, пока не выяснят, что за угроза вторглась на их территорию. Эмити вглядывалась в ночную темноту, её взгляд был острым, как кинжал, что позволяло ей быть на шаг впереди. Её губы шептали в темноте: — Она не может быть далеко. Эти земли запутанные, но у нас есть преимущество — мы знаем их как свои пять пальцев. Эмити и Хантер обменялись взглядами, наполненными решимостью и бескомпромиссностью. Как верные стражи Империи, они не могли просто отпустить эту незнакомку после того, как она сумела избежать их атаки. Они осознавали, что эта девушка, должно быть, обладает необычной магической силой, раз смогла уклониться от их ударов. Но они не собирались недооценивать её. Теперь они были настороже, готовые применить всю мощь своих способностей, чтобы предотвратить её попытки сопротивления. Для Эмити и Хантера эта незнакомка была потенциальной угрозой для безопасности Империи Белоса. Они не знали, кто она такая и откуда появилась, но были твёрдо решены выяснить это. В их мире Луз Носеда, которую они когда-то знали, давно погибла при трагических обстоятельствах. Они продолжали свои поиски, неустанно прочёсывая лесные тропы, готовые в любой момент напасть на след беглянки. Эмити и Хантер были решительными, и ничто не могло остановить их в стремлении выполнить свой долг перед Императором. Каждый шаг, каждый звук в лесу, каждый миг был наполнен напряжением и готовностью к действию. Они знали, что не могут позволить этой загадочной незнакомке уйти, пока не выяснят, кто она такая и какие у неё намерения. Когда Эмити и Хантер вернулись в замок Императора, их шаги звучали глухо в просторных коридорах. Тусклый свет факелов, развешанных вдоль каменных стен, играл тенями, словно стараясь скрыть их лица. Ощущение напряжённости витало в воздухе. Их встретила Кикомора, недовольная, как обычно. Её глаза, будто раскалённые угли, сверкали гневом, а короткие, резкие шаги подчёркивали её раздражение. — Что-то случилось, я вижу, или нет? — её голос был резким и подозрительным. Хантер, стоящий впереди, взял инициативу на себя. Он ровно, но с лёгким напряжением в голосе ответил: — Нет, ничего не могло случиться, — он старался быть убедительным, однако лёгкая дрожь в голосе выдавалась. Эмити резко повернулась к нему, но промолчала. В её голове крутились мысли: Почему он соврал? Почему не сказал правду? Однако она чувствовала, что любые сомнения или обсуждения сейчас могут лишь усугубить ситуацию. Кикомора же, заметив их неловкость, окинула их долгим взглядом, в котором смешались презрение и подозрение. — Вас ожидает Император Белос, — произнесла она, не скрывая раздражения. Её тон был холодным, а глаза сузились. Она добавила, почти шипя: — Надеюсь, у вас есть ответы, иначе вы рискуете разочаровать его... и меня. Не дожидаясь ответа, Кикомора развернулась и ушла, оставив их в коридоре. Эмити тут же обернулась к Хантеру, яростно сверкая глазами. — Что это сейчас было!? — её голос дрожал от гнева. — Ты просто соврал ей! Она же сразу догадалась, что мы что-то скрываем! Хантер посмотрел на неё угрюмо, но спокойно. — Мы не можем доверять ей, Блайт. Она бы использовала любой наш промах против нас. Добыча будет нашей, — он выделил последние слова с ледяной интонацией, отчего Эмити почувствовала, как внутри у неё закипает злость. Они стояли в тишине, обдумывая свои следующие шаги, пока массивные двери зала Императора не оказались перед ними. Каменные створки, украшенные символикой древней магии, выглядели угрожающе. Собравшись с духом, они вошли. Внутри царила полумрак. Просторное помещение освещалось слабым голубоватым сиянием, исходящим от магических кристаллов, встроенных в стены. На высоком троне в центре зала восседал Император Белос. Его фигура казалась массивной, даже в спокойствии. Он сидел, опираясь подбородком на руку, задумчиво постукивая пальцами другой по подлокотнику. Его глаза — холодные, светящиеся в темноте, — пристально наблюдали за каждым их движением. Они оба опустились на одно колено, склонив головы в знак почтения. — Золотой и Серебряный стражи, — его голос был глубоким, властным, но лишённым эмоций. — Какие вести вы принесли с Кипящих островов? Хантер поднял голову, его лицо было сосредоточенным, хотя внутри он чувствовал, как напряжение нарастает. — Нет, Ваше Величество, значимых вестей нет, — начал он, тщательно подбирая слова. — Однако мы столкнулись с незнакомкой на наших землях. Она ускользнула, но её магия показалась нам странной и мощной. Эмити держала голову склонённой, стараясь не выдать своих эмоций. Она наблюдала за реакцией Белоса через опущенные ресницы. Император продолжал постукивать пальцами, но теперь его взгляд переместился на Эмити. — Блайт, — произнёс он, сделав акцент на её фамилии. — Оставь нас. Ты можешь быть свободной. Эмити замерла, чувствуя, как её сердце забилось быстрее. Она украдкой бросила взгляд на Хантера, надеясь уловить хоть малейший намёк на его планы, но тот сохранял невозмутимость. Поднявшись, она поклонилась и вышла, оставив их наедине. Белос дождался, пока за ней не закроется дверь, затем его глаза, горящие холодным светом, уставились на Хантера. — Ты что-то не договариваешь, Золотой страж. Кто была эта незнакомка? Почему ты не привёл её ко мне? В его голосе не было злости, но Хантер знал, что спокойствие Белоса — это самая опасная черта. — Ваше Величество, — начал он, тщательно подбирая слова. — Мы не смогли поймать её. Но я уверен, что она представляет серьёзную угрозу. Мы удвоим усилия, чтобы найти её и доставить к вам. Белос молча смотрел на него, будто оценивая каждое его слово. В зале повисла напряжённая тишина. — Удвоите усилия? — наконец произнёс он, склонив голову набок. — Хорошо. Но помни, Хантер, если ты снова не справишься, последствия будут серьёзными. Для тебя... и для твоей напарницы. Хантер кивнул, сдерживая страх, охвативший его. — Да, Ваше Величество. — Ступай, — Белос сделал лёгкий жест рукой, отпуская его. Когда Хантер вышел из зала, Эмити уже ждала его у дверей. Её глаза метали молнии, и она нетерпеливо шагала из стороны в сторону. — Что он сказал? — выпалила она, как только Хантер оказался рядом. Он бросил короткий взгляд на неё, его лицо оставалось хмурым. — Мы должны найти её, Эмити. Или последствия будут ужасными. Его слова прозвучали серьёзно и мрачно. Эмити напряглась, ощущая, как вес этой миссии ложится на её плечи. Они знали: теперь их пути назад нет.