под праздничной веточкой омелы.

Под открытым небом кружили ажурные снежинки, нежные и тонкие, падающие на землю белоснежными и искристыми пушинками, которые мягко хрустели под подошвами теплых ботинок. Джонатан поправил свой тускло-коричневый шарф, приятно щекочущий его подмерзлую от погоды, нежную кожу. Щеки мужчины розовели, однако это его никак не смущало. Он направлялся домой, после очередного рабочего дня. Проходя по давно знакомым улочкам, он замечал над собой яркие огни гирлянд, которые волшебно переливались разными цветами, а также разнообразные украшения у малых магазинчиков и людей с поднятым настроением, от чего заряжался всем этим предпраздничным весельем и сам. В воздухе отдавало приятным, сладковатым запахом корицы, шоколада, и свежести упаковочной бумаги. "Нужно и мне что-нибудь подготовить." — подумал он про себя, перебирая в мыслях различные варианты для подарка. Был на его работе один человек, с которым он хотел сблизиться. Хитрый, смышленый и отстраненный блондин в тонкой оправе очков, по имени Дио. Он являлся его помощником. На протяжении долгого времени они справлялись с многими поставленными задачами и делами вместе, поэтому адвокат хотел отблагодарить его за такую верность. Темноволосый задумался, прежде чем сменить маршрут. Он забрел в маленький магазинчик, открывая его двери с небольшим трепетом и радостным смятением. — Добро пожаловать! — послышался легкий, как тонкая струна, женский голос за прилавком. — Здравствуйте. — он вежливо ответил, улыбаясь уголками губ. Джостар прошел к полкам с различными безделушками, тут были даже книги. Пораскинув, он понял, что последний вариант его коллеге вряд ли понравится, поэтому он продолжил поиски. Его бирюзовый взгляд приковался к вытянутой, элегантной коробке, которая была открыта для демонстрации товара. Внутри находилась черная, лакированная перьевая ручка. На ее металлическом наконечнике был слой в форме продолговатого, золотистого полу ромба, смотрящий острым углом к концу пера. На этом же слое была выгравирована одна роза, виднеющаяся с падающим на нее светом. "Это оно." — его глаза заблестели. Он протянул руку к подарку, взяв и закрыв коробку. — "Надеюсь, ему понравится." С этой мыслью он подошел к продавщице и без лишних колебаний приобрел вещицу, которую на кассе ему по просьбе обмотали золотистой лентой с аккуратным бантом по центру. Между тем, ассистент лежал у себя на мягком диване в скромных, опрятных апартаментах, окруженный мягким светом огней, которые искрились на рождественской елке. Атмосфера праздника витала повсюду, и он не мог не присоединиться, но уже к собственному торжеству, наедине с самим собой. Он чувствовал, как полутоны музыки и звуки радости с улицы проникают в его уединение. — Зачем? – спросил он вслух. Чувства одиночества и тоски наполняли его, как никогда ранее. Он закрыл глаза и позволил своим мыслям укрыть его, словно в теплое одеяло. В эти моменты Дио сталкивался с противоречиями, которые мучили его на протяжении долгого времени. Он скучал по искренним взаимодействиям с людьми, по уверенности, которую приносила ему компания. Но в то же время, мысль о том, чтобы идти туда, вызывала у него сильное отторжение. "Мне это не нужно." — думал он, вспоминая, как однажды радость общих моментов превратилась в обман. Яркие лица, которые врывались в его жизнь только для того, чтобы потом исчезнуть как тени. — "Все эти улыбки, они пусты." — вспомнил он, как однажды пытался построить связи, которые так и не сработали, как ему хотелось. Но снова и снова его разум рисовал картины, в которых он сидел с кем-либо, болтая обо всем, о чем только можно, где его выслушивали и воспринимали. Ему не хватало контакта, тепла, и он чувствовал себя обманутым, углядев подавленность, которая становилась частью его жизни. — Может, стоило хотя бы попытаться? — прошептал он себе, чувствуя гнетущее давление внутри. Однако, промелькнувшая мысль о том, как его покинут вновь, заставила его поколебаться. Редкое взаимодействие с людьми, которые могли бы понять его, лишь разжигало его внутреннюю борьбу. Он мечтал о близости, но в то же время не хотел открываться, обнажая свою душу. После долгих минут размышлений, Брандо почувствовал, как остро задышал — странное сочетание чувства страха и желания излечения. Он встал с дивана, растянув руки, словно пробуждаясь от длительного сна. Увидев отражение в оконном стекле, он заметил его собственное выражение — отсутствующее, потерянное. С тяжелыми шагами он направился на кухню. Он открыл шкаф и достал стеклянную бутылку красного вина. С легким усилием он вскрыл пробку, и в воздухе повеяло сладковато-кислым ароматом. "Не пойду на корпоратив." — окончательно приняв решение у себя в голове, светловолосый сделал глоток алкоголя с высокого фужера.

***

Последние рабочие дни проходили в том же монотонном ритме, неся с собой чувство тишины и уединения, характерное для ожидаемого Рождества. Брандо, приняв решение оставаться в одиночестве, все же не мог избавить себя от навязчивых мыслей о празднике. Его уютная квартира, заполненная легким светом рождественских огней, становилась все более угнетающим местом. За пределами его закрытого мира царила немногочисленная радость, давящая, напрягающая, о которой он мог только мечтать и тихонько завидовать. Он начал оставаться на работе допоздна. Стремление погрузиться в работу стало для него спасением, позволяя ускользнуть от внутреннего хаоса. Светловолосый тщательно выполнял свои обязанности, однако Джостар замечал, что его секретарь кажется более замкнутым, чем обычно. Адвокат чувствовал, что тот нуждается в поддержке, и потому решил вмешаться. В один из вечеров, когда в кабинете угасали следы оконченного рабочего дня, в проявлении приглушенного света и тихих звуков печатной бумаги, он подошел к секретарю с небольшой просьбой: — Можешь задержаться еще немного? — в его голосе прозвучала нотка настойчивости. Дио, глядя на Джонатана, не мог не почувствовать, как его охватывает легкое недопонимание, — Зачем? — Мне нужно, чтобы ты помог мне с одним делом, оно особенное. — деликатно ответил темноволосый, его голос был полон тепла и уверенности. В одно мгновение ему стало интересно, что именно задумал другой. Спустя некоторое время, они были вовлечены в небольшой разговор, сидя неподалеку друг от друга. — Это дело, на самом деле, касается корпоратива. — начал бирюзовоглазый, пуская руку в свои волосы с неким вздохом. — Совсем скоро наступит Рождество, и я хотел бы подготовить декорации. Златоглазый поднял взгляд, — Я не собираюсь на вечеринку, Джонатан. – ответил он, стараясь звучать решительно. — Можешь посоветоваться по этому поводу с кем-нибудь другим. — Что? — тот проморгал пару раз в удивлении. — Ты шутишь? — Нет. — твердо выскользнуло с его уст, он скрестил руки на своей груди. — Дио, — он мягко вздохнул, их взгляды встретились. — Я хочу, чтобы ты стал частью чего-то важного, пожалуйста, не спеши отказываться. Праздники для того и существуют, чтобы разделять их вместе... Эти слова удивили мужчину в очках. "Стать частью чего-то важного..." — повторилось в его уме отголоском неожиданной надежды. — Что за декорации? — он кашлянул в небольшой неловкости и поспешил сменить тему, чтобы замять свои чувства и не проявлять уязвимости. С окончанием этого эпизода началась новая глава в жизни обоих. Не так уж и много времени пролетело с тех пор, будто мелкие частицы зимы по легкому, холодному ветру, однако этого периода хватило на их внутренние размышления. Один искал тепла в любых его проявлениях, слова о значимости лишь подпитывали это желание, а другой — был готов даровать это, с распростертыми объятиями, наполненными лаской и успокоением для потерянной души.