Монастырь с "божеством"

Лололошка сглотнул, чувствуя, как холод пробежал по позвоночнику. Всё внутри него кричало, что нужно остановиться, развернуться, забыть о книге и просто уйти. Но он не мог. "Обратный отсчёт запущен." — Что это значит? — спросил он, не отрывая взгляда от золотых символов, окружавших книгу. ไม่รสิ вздохнул. — Это значит, что у тебя осталось не так много времени. — Времени для чего? — Для того, чтобы решить, кем ты хочешь быть. Лололошка стиснул зубы. — Я уже сделал выбор. — Ты так думаешь, — не согласился ไม่รสิ. — Но был ли этот выбор твоим? Лололошка шагнул вперёд, напряжённо глядя на книгу. Она словно звала его. Буквы на обложке менялись каждую секунду, образовывая новые фразы: "Ты готов?" "Ты хочешь правду?" "Ты не сможешь вернуться." Лололошка ощутил, как в груди сжимается страх. — И что, если я её открою? — Тогда ты узнаешь всё, — спокойно ответил ไม่รสิ. — Но знание — это не только сила. Это также груз, от которого не избавиться. Лололошка замер. — А если не открою? — Тогда тайна останется тайной. Но что-то мне подсказывает… — ไม่รสิ склонил голову, глядя на него с лёгкой ухмылкой. — …что ты не сможешь с этим жить. Лололошка судорожно выдохнул. Выбор. Опять выбор. Сколько раз он уже делал выбор, думая, что это конец? Сколько раз надеялся, что его оставят в покое? Но книга не отпускала. Потому что он сам не хотел её отпускать. Лололошка шагнул вперёд и протянул руку к книге. Три… Два… Один. Он открыл её. И мир взорвался светом. Он оказался дома, с тяжёлой книгой в руках —Господи.. Как же я устал. А все из за этой книги! Лучше выкинуть её, да! Лучше выкинуть. Лололошка резко закрыл книгу и, дрожащими руками, прижал её к груди. Голова гудела, в ушах звенело. Всё внутри него говорило, что он сделал ошибку. Он медленно поднялся с пола. Комната была той же, что и всегда, но ощущалась… по-другому. Воздух был плотнее, стены будто давили на него. — Чёрт… — прошептал он, сглотнув. — Что теперь? Его взгляд упал на окно. За стеклом было утро, самое обычное, серое утро. Как будто ничего не произошло. Но ведь произошло. Он перевёл взгляд на книгу. Выкинуть её. Мысль была соблазнительной. Просто избавиться от всего. Просто сделать вид, что он ничего не видел. Но ведь ты знаешь, что так не работает. Лололошка сжал кулаки. — Нет… Мне всё равно. Я не хочу больше в это влезать. Он схватил книгу и направился к выходу. Вниз, по лестнице. Через подъезд. На улицу. Прохладный ветер ударил в лицо, но он не остановился. — Чёртовы тайны. Чёртовы загадки. Хватит с меня. Контейнеры для мусора стояли в нескольких шагах. Лололошка быстрым шагом направился к ним, не позволяя себе сомневаться. Раз. Он поднял крышку. Два. Поднёс книгу к краю. Три… Но не смог. Книга будто бы… держала его. Не физически. Но на уровне чего-то большего, глубже. "Ты не сможешь вернуться." Его пальцы побелели от напряжения. Сердце колотилось. "Ты не сможешь вернуться." Он зажмурился. — Почему?! — выдохнул он. — Почему ты не даёшь мне уйти?! Тишина. А затем… Лёгкий, едва уловимый шёпот. — Потому что ты уже знаешь. Лололошка резко отпрянул, книга выскользнула из его рук и упала в мусорный бак. —Наконец-то, нету книги, нет проблем. Лололошка тяжело выдохнул, отступая назад. Внутри что-то сжалось, но он заставил себя не думать об этом. — Всё. Закончили, — пробормотал он, глядя на контейнер. Развернувшись, он быстрым шагом направился обратно к дому, стараясь не оглядываться. Но ощущение не проходило. Будто кто-то следил за ним. Будто что-то пошло не так. Он вбежал в подъезд, поднялся по лестнице и захлопнул за собой дверь квартиры. Опёрся на неё спиной, закрыв глаза. Конец. Так ведь? Он глубоко вдохнул и пошёл в комнату. Всё было по-прежнему. Кровать, книги на полке. Всё на своих местах. Только внутри него что-то было не так. Лололошка опустился на стул и провёл руками по лицу. — Просто забудь… Но забвение не приходило. Что-то не так. Он резко обернулся к окну. И замер. На стекле, будто выцарапанное когтями, медленно проявлялось новое сообщение. "Ты ошибся." Холод пробежал по спине. А затем за спиной раздался глухой стук. Лололошка резко обернулся. Книга. Она лежала у него на столе. Как будто… никогда не исчезала. —Ну нет, с меня хватит. Резко взяв книгу и зажигалку в руку, Лололошка поднёс огонь к книге. Пламя дрогнуло, когда коснулось обложки. Но книга… не загорелась. Огонь словно исчез, поглощённый чернильными узорами, покрывавшими переплёт. Лололошка стиснул зубы и сильнее прижал зажигалку, пытаясь поджечь хотя бы уголок страницы. Ничего. Книга не горела. Она лишь начала… меняться. Буквы на обложке задвигались быстрее, превращаясь в новые слова: "Не сопротивляйся." Лололошка отдёрнул руку. — Да что ты за тварь такая?! Комната задрожала. Он услышал голоса. Шёпот, заполняющий пространство. Они говорили сразу на сотнях языков, сливаясь в одно пугающее эхо. "Ты выбрал нас." "Ты открыл нас." "Ты теперь часть нас." Лололошка зажал уши, пятясь назад. — Нет… нет, это всё бред… Книга снова сменила надпись: "Ты не можешь сжечь то, что уже в тебе." Лололошка похолодел. Он почувствовал что-то внутри. Словно книга уже не была просто предметом. Словно она уже была его частью. —Все! Хватит! Я так больше не могу, я иду в церковь в святому отцу. Может он поможет мне. Лололошка резко схватил куртку и выбежал из квартиры, хлопнув дверью так, что дрожь прокатилась по стенам. Он не знал, поможет ли церковь, но сидеть сложа руки было невыносимо. На улице всё казалось обычным: машины проезжали мимо, прохожие шли по своим делам. Только внутри него было ощущение, будто мир стал каким-то неправильным. Церковь находилась в паре кварталов. Он зашагал быстрее, держа книгу прижатой к груди. Её вес… изменился. Теперь она казалась тяжелее. Словно внутри была не бумага, а что-то живое. — Господи… — прошептал он, подходя к массивным дверям церкви. Он толкнул их, вошёл внутрь. В воздухе пахло воском и ладаном. Несколько прихожан молча сидели на скамьях, а у алтаря стоял священник — пожилой мужчина в чёрной рясе. Лололошка, не раздумывая, направился к нему. — Святой отец… мне нужна помощь. Священник обернулся, окинул его внимательным взглядом. — Что привело тебя сюда, сын мой? Лололошка дрожащими руками протянул ему книгу. — Эта… эта штука. Она… она меня не отпускает. Священник посмотрел на книгу. И… Резко побледнел. Его глаза расширились, пальцы дрогнули. — Где ты взял это? — Я… я нашёл её. Открыл. И теперь… она возвращается. Всегда. Священник медленно отступил назад. — Ты совершил страшную ошибку… Лололошка похолодел. — Вы можете что-то сделать? Священник не ответил. Лишь взглянул на книгу. На её обложке появились новые слова. "Он тоже знает." Лололошка замер. Священник резко перекрестился. — Уходи. Срочно. — Ч-что? Почему?! Священник посмотрел на него с ужасом. —Я не могу помочь тебе. Лололошка, уходи и убери эту книгу дъявола от меня. —Но, святой отец.. —Лололошка, это очень опасная книга, выкинь её, сожги. Тебе не в коем случае нельзя иметь с ней связь. —Хорошо.. Хорошо святой отец. Лололошка сглотнул, отступая назад. Священник смотрел на него с неподдельным страхом. — Уходи, сын мой. И молись. Если ещё не поздно… Лололошка кивнул, сжав книгу в руках. Он развернулся и быстрым шагом покинул церковь. На улице его тут же окутал холодный ветер. "Сожги её." Легко сказать. Он пробовал. Книга не горела. "Выкинь её." Он делал это. Она возвращалась. Лололошка тяжело вздохнул, оглядываясь. Люди вокруг даже не смотрели в его сторону. Как будто он был невидимкой. Нет. Не он. Книга. Она словно стирала себя из восприятия других людей. — Чёрт… — прошептал он, крепче сжимая её в руках. Куда теперь? Священник отказался помогать. Он знал что-то. Боялся. Но если даже церковь не могла ничего сделать… Куда ему идти? Он шагнул на дорогу, оглушённый собственными мыслями. И в этот момент всё изменилось. Гудок машины. Резкий удар. Тело Лололошки отлетело на несколько метров. Мир закружился. Гул в ушах. Боль. Он закашлялся, чувствуя во рту вкус крови. Люди кричали. Кто-то звал скорую. В глазах мутнело. Лололошка попытался пошевелиться… И почувствовал. Книга. Она лежала рядом. И… открывалась сама по себе. Последнее, что он увидел перед тем, как провалиться в темноту, — новая надпись на странице. "Теперь ты принадлежишь нам."

***

Тьма. Глухая, липкая, бесконечная. Лололошка медленно открыл глаза… но не увидел ничего. Только чернота. Он попробовал вдохнуть — и понял, что не чувствует ни воздуха, ни собственного тела. — Я… мёртв? — его голос прозвучал странно, будто приходил не из горла, а из самой темноты. "Нет." Шёпот. Вездесущий, всепроникающий. Он доносился отовсюду. "Ты теперь здесь." — Где «здесь»? "Между страницами." Тьма вдруг дрогнула. Словно в воздухе что-то перевернулось. А затем… появились огни. Сотни, тысячи, словно светлячки в бесконечном пространстве. Они двигались, складываясь в символы, буквы, слова. Лололошка посмотрел вниз — и, к своему ужасу, увидел, что стоит не на земле… а на строчках. Огромные строки текста простирались в бесконечность, извиваясь, как живые. Он стоял внутри книги. — Нет… нет-нет-нет… Это невозможно… Он попытался шагнуть назад — но текст под его ногами сдвинулся, закручиваясь в спираль. Пространство поменялось. Теперь перед ним была дверь. Высокая, узкая, без ручки. На ней появились слова. "Прочти. Войди. Прими." — Чёрт… Лололошка чувствовал, как внутри поднимается паника. Всё это — кошмар. Сон. Этого не может быть. Но если он не войдёт… Что тогда? Что если выхода просто нет? Он сжал кулаки. — Чёртово дерьмо… И сделал шаг вперёд. Дверь раскрылась. — Ага, значит, ты выбрал путь читателя, да? Голос раздался из ниоткуда. Саркастичный, ленивый, но с нотками чего-то… старого. Лололошка резко обернулся. Перед ним стоял человек. Или не человек. Высокий силуэт в чёрном плаще, с лицом, скрытым в тени капюшона. Но самое жуткое — вместо глаз у него были… страницы. Листки бумаги, постоянно перелистывающиеся, словно кто-то искал нужную главу. — Кто ты?.. — прошептал Лололошка. — Ну, как тебе сказать… Давай назовём меня Библиотекарем. Удобно же, да? — Где я?! — А ты так и не понял? — фигура наклонила голову. — Ты внутри книги, дружок. Добро пожаловать в место, где никто ещё не уходил по собственной воле. Лололошка похолодел. — Нет… нет, я найду выход! Библиотекарь хмыкнул. — О, конечно, конечно. Все так говорят в начале. Он щёлкнул пальцами. И вдруг стены вокруг начали рушиться, превращаясь в бесконечные полки с книгами. Миллионы томов, уходящих вверх и вниз, в бесконечность. — Видишь, друг мой… — Библиотекарь подошёл ближе. — Это не просто книга. Это целая библиотека. И теперь ты — её часть. Лололошка почувствовал, как холод пробежал по спине. — Нет… Я выберусь. Библиотекарь усмехнулся. — Ну что ж… попробуй. И с этими словами мир снова изменился. Полки рухнули. Тьма поглотила всё. И Лололошка начал падать. В неизвестность. Глава 3. Правила игры Лололошка падал. Тьма сменилась вспышками света. Образы, буквы, символы — они мелькали перед глазами, но он не мог их разобрать. Сердце билось в бешеном ритме. И вдруг… Бах! Он приземлился. Не больно, но с силой, словно невидимая рука мягко, но решительно прижала его к поверхности. Лололошка застонал, открыл глаза. Он лежал на… бумаге? Нет, не просто бумаге. Это был пол, состоящий из страниц. Слова, строки — они двигались, скользили под ним, как рябь на воде. — Это ещё что?.. Он поднялся на ноги, осматриваясь. Вокруг — бесконечное пространство. Небо… если это можно так назвать, было покрыто буквами. Они парили, складываясь в предложения, а потом исчезали, будто чьи-то мысли. А затем он услышал хлопок. Будто кто-то закрыл толстую книгу. — Добро пожаловать в Игру, — раздался голос Библиотекаря. Лололошка обернулся. Тот стоял на небольшом возвышении, сложив руки на груди. Его лицо оставалось скрытым, но страницы-глаза перелистывались быстрее, как будто он улыбался. — Какую ещё игру? — настороженно спросил Лололошка. Библиотекарь медленно шагнул вперёд. — Ты всё ещё не понял? Ты здесь не просто так. — Он взмахнул рукой, и пространство вокруг изменилось. Пол из страниц вздулся, образуя возвышенности и тропы, а вдали выросли… здания? Нет, книги. Огромные, высотой с небоскрёбы, они стояли рядами, образуя улицы. — Это место… — Библиотекарь наклонил голову. — Оно живёт по своим правилам. — Каким ещё правилам? В ответ пространство дрогнуло, и перед Лололошкой появилась новая надпись, высеченная прямо в воздухе. Правила Игры Ты — Читатель. Ты должен найти выход. Каждая книга — дверь. Некоторые двери ведут не туда. Время ограничено. Лололошка судорожно сглотнул. — Время… ограничено? Библиотекарь кивнул. — У тебя есть одна глава, чтобы найти правильный выход. Иначе… Он щёлкнул пальцами. Вдалеке, между книжными улицами, что-то зашевелилось. Лололошка напрягся. Шорох. Глухой топот. А затем… Тени. Из-за книжных полок начали выползать тёмные силуэты. Их тела состояли из рваных страниц, а вместо лиц были пустые пробелы. Лололошка похолодел. — Кто… это? — О, это всего лишь Потерянные, — Библиотекарь небрежно махнул рукой. — Те, кто не успел выбраться. — И что они делают? — Заменяют тебя. Лололошка почувствовал, как внутри всё сжалось. — Игра началась, — Библиотекарь щёлкнул пальцами. — Беги. Тени рванули вперёд. Лололошка не стал ждать. Он сорвался с места, не зная, куда бежит. Книжные улицы превращались в лабиринт. Страницы на полу дрожали под его ногами, как вода. Тени приближались, их рваные силуэты мелькали за поворотами. Где выход?! Он подбежал к одной из гигантских книг и судорожно распахнул её. Внутри — пустота. — Чёрт! Он побежал дальше. Вторая книга. Внутри — лестница вниз. Нет, вниз нельзя! Третья. Дверь. На ней — надпись. "Следующая глава." Лололошка не раздумывал. Он рванул дверь на себя и шагнул вперёд. В тот же миг всё исчезло. Тени. Книги. Лабиринт. Мир снова перевернулся. И он очутился дома, где и должен быть. —Нет.. Нет нет нет нет нет. Я схожу с ума.. Когда это все началось? Когда пришёл Варнер? Да. Это все из за него! Из за него я теперь страдаю! Только из за него! Нужно найти его и заставить сделать так, как все было. Продолжение следует...