Эхо в темноте

Когда вой стих и взошло солце, Эндрю и Нил наконец-то смогли выйти из своего импровизированого укрытия. — Ты помнишь, где мы оставили его? — сказал Нил, смотря по сторонам, пытаясь найти выход. — А, точно. Я и забыл, что ты ни разу здесь не был. На это Нил только закатил глаза, и шагнул налево. Он хотел доказать ему что тот всё помнит. — Вообще-то, нам в другую сторону, — хмыкнул Эндрю. — Я туда и шёл. Он резко повернул и зашагал в ту сторону, что сказал Эндрю, ворча себе что-то под нос. Блондина только забавляло это, и быстрым шагом направился за ним. Эндрю и Нил шагали по извилистым коридорам лабиринта, прислушиваясь к каждому звуку. Стены вокруг них были покрыты мхом и трещинами, из которых капала вода, создавая угнетающий, монотонный шум. — Сколько ещё идти? — спросил Нил, прикрывая лицо от очередной паутины. — Недалеко. Я помню, что мы заворачивали дважды направо перед этим поворотом, — ответил Эндрю, указывая на коридор впереди. Через несколько минут они вышли к нужной стене, покрытую густыми зарослями лиан. — Давай закончим с этим, — сказал Нил и Эндрю кивнул, начав помагать ему.

***

Некоторые из жителей лисьей норы, ночевали прямо на земле возле входа. Когда стены разъехались, Ники всех разбудил. — Ребят, просыпайтесь! Все с надеждой смотрели в темноту, пытаясь найти знакомые силуеты. — Я же говорил, — усмехнулся Сет. — Заткнись! Ники огрызнулся на него, Мэтт понял, что ситуация может перейти в другое русло, подошёл к Хэммику и сжал его плечо в поддержке. Большинство из них начали расходиться по своим домам. Кевин, который уже терял надежду, в последний раз посмотрел в лабиринт и замер. Перед ним два низких паренька тащили полуживого Ваймака. — Помогите нам! Когда они вышли из лабиринта, все подскочили к ним, помогая донести Ваймака к местным докторам. — Как вы выжили? — сказал Кевин, он не понимал, как им удалось выжить. На его слова никто ничего не ответил, он понял, что это бесполезно, поэтому пошёл помогать остальным. Эндрю так и продолжал сидеть на месте не говоря ни слова, хотя он мог. Благодаря одному наркоману. Когда все разошлись, оставив их наедине с тишиной, Эндрю продолжал сидеть, смотря перед собой. Нил стоял неподалёку, прислонившись к стене, но не произносил ни слова. Тишина была почти звенящей. Нил перевёл взгляд на Эндрю, ожидая, что тот что-то скажет. Но Эндрю, как назло, молчал. — Ну? — наконец, не выдержал Нил, поднимая бровь. — Что? — лениво бросил Эндрю, не двигаясь. — Обычно ты не можешь так долго молчать, не вставив хоть одно язвительное замечание. Эндрю слегка повернул голову, его губы изогнулись в тени усмешки. — Просто наслаждаюсь тишиной. Ты её слишком часто нарушаешь. Нил усмехнулся, скрестив руки на груди. — Рад, что ты всё ещё можешь шутить. Это значит, что ты не совсем бесполезен. Эндрю фыркнул. Тишина снова на мгновение заполнила пространство между ними, но потом Эндрю наконец-то заговорил: — У меня ноги скоро отпадут. Нил посмотрел на него, не скрывая лёгкого раздражения, и подошёл ближе. — Конечно. Потому что сидеть весь день на месте — невероятное испытание. Он протянул руку, явно намекая: Давай, я помогу тебе подняться. Эндрю посмотрел на руку с таким выражением, будто это был самый странный жест, который он когда-либо видел. Затем поднял глаза на Нила. — Ты серьёзно? Нил ничего не ответил, просто выдержал его взгляд. Эндрю, кривя губы, отбил его руку лёгким хлопком, словно отгоняя назойливую муху. — Не заставляй меня жалеть о том, что я вообще вытащил тебя из того лабиринта, — бросил он, поднимаясь самостоятельно. Нил улыбнулся, слегка качая головой. — Вот видишь, ты справился. Без моей помощи. — Не пытайся делать это твоим героическим моментом, — ответил Эндрю, но в его голосе было больше усталости, чем сарказма. И снова тишина. — Может, теперь пойдём? — спросил Нил, кивая в сторону остальных. — Вперёд. Без меня. — Эндрю махнул рукой, делая шаг вперёд. — Даже отдохнуть толком не можешь, чтобы не драматизировать. Эндрю только фыркнул, но на этот раз ничего не ответил, пошёл куда-то в сторону леса, перевести дух и больше не встречатся с этой назойливой задницей.

***

Все собрались в большой хижине для обсуждения всего того что произошло. В центре внимания стоял Рико, который начал возмущённо высказыватся об этом. — Всё изменилось. Сначала Роланда ужалили средь белого дня, теперь Ваймак. И вот наш новенький, решил, что можно бегать в лабиринт когда захочет. Нил на это только закатил глаза и скрестил руки, наблюдаая как этот япошка ходит с стороны в сторону. — И это против правил, — он повернулся к Нилу и показал на того пальцем. — Может и так, но он спас жизнь Ваймака, — Сказал Кевин. — И убил гривера, — Проворчал тихо Нил. — Ты, что? — резко сказал Рико, повернувшись к Нилу, смотря на него с недобрым огоньком. В зале поднялся шум от этого заявления. Что если это навлечёт на них беду? Что если они всех убьют ради одного из них. — Мы три года спокойно с ними жили, а ты взял и убил одного из них! Чем это обернется для нас? — Ну и что ты предлагаешь. — Нам нужно наказать его. В зале поднялся возмущённый шум, кто-то поддерживал Рико, а кто-то Нила, говоря, что тот спас жизнь Дэвиду. — Заткнитесь уже. Все резко замолчали и обернулись на Эндрю, который крутил в своих руках карандаш. — Эндрю! Ты говоришь? — радостно сказал Ники. Блондин бросил на него холодный взгляд. Ники сглотнул и тут же замолчал. — Я видел, что там было. Я был там, а не вы. Все тут же потупили взгляд в пол, не желая встретиться с взглядом Эндрю. — За всё время, что мы тут, никто не мог убить гривера, — он показал карандашом на Нила, — но он смог. — Но... — начал Рико. — Я беру его в бегуны. Всё, что сказал он и направился к выходу, больше не желая слушать этой ерести.

***

— Посидишь здесь до утра. После собрания, все единогласно решили закрыть его в яме до утра. — Мы тебя утром выпустим, ты же бегун всё таки, — ответил Мэтт, и Ники сзади него восторжено выкрикнул. — Так ты убил гривера! — он опёрся на Мэтт, что тот поморщился от его крика. — Да-да, а теперь пойдём отсюда, — Ну Мэтт. Ники надулся как маленький ребёнок не хотя уходить отсюда, остаться и ещё раз выпытать у Нила все подробности его ночи в лабиринте. Но всё же встал и поплелся за Бойдом. Нил проводил взглядом удаляющихся Ники и Бойда, пока их силуэты не скрылись за дверью хижины. Тишина вновь окутала Нору, нарушаемая лишь шелестом листвы. Он медленно опустился на землю, прислонившись спиной к стене. В этот момент ему больше всего хотелось просто остаться наедине со своими мыслями. Нил закрыл глаза и попытался погрузится в пучину сна. Ему снился беспокойный сон. — Не кричи, младший, — голос прозвучал низко и холодно, словно раскат далёкого грома. Нил поднял глаза и встретился взглядом с человеком, который был пугающе похож на него самого. Те же черты лица, те же глаза, но выражение — жёсткое, изломанное, словно всё человеческое из него выжгли. Он нависал над Нилом, сжимая в руке шприц с непонятной жидкостью, поблёскивающей в тусклом свете. Нил пытался выбратся, но его только прижали сильнее к кровати. Вместо этого тот человек резко схватил его за запястье, словно стальными клещами. Нил попытался вырваться, но хватка была сильной, почти болезненной. Лёгкая игла шприца вонзилась в кожу. Жидкость вошла в вену, вызывая неприятное жжение, которое мгновенно разлилось по всему телу. Нил задёргался, но второй рукой тот удержал его, надавив коленом на грудь, чтобы не дать пошевелиться. — Расслабься, — процедил он, с кривой усмешкой наблюдая за Нилом. — Это даже не самое интересное, что ждёт тебя. Жжение в теле усилилось, превращаясь в обжигающую боль. Нил вскрикнул, но он лишь склонился ближе, глядя ему в глаза. — Ты ведь знаешь, что это только начало, да? Что тебе придётся пройти через всё это снова и снова… пока ты не изменишься. — Последние слова звучали почти весело, как будто это доставляло ему истинное удовольствие. Нил задыхался, чувствуя, как его сердце бьётся где-то в горле. Слова тонули в невыносимом шуме в ушах. Всё вокруг словно плыло, искажаясь, как в дурном сне. Голоса, смех, чьи-то лица мелькали перед глазами, пока боль становилась невыносимой. И вдруг всё исчезло. — Эй, наркоман! — его кто-то позвал. Нил открыл глаза и посмотрел на неожиданого ночного гостя. Он только что вынул его из пучины сна, он был ему благодарен. Сам Эндрю был без своей излюбленой банданы, а волосы так и спадали на его глаза. Нил так и норовил их поправить. Он подошёл ближе и открыл клетку, смотря прямо в его глаза. Нил посмотрел сначала на него, а потом на открытую дверь. — Но по правилам я должен сидеть тут. — У меня свои правила, — сказал Эндрю и направился во тьму. — Ещё долго будешь сидеть? — ответил тот, остановившись. Нил тут же подскочил на ноги, пытаясь догнать Эндрю, который успел уйти довольно далеко. Он не смог сдержать язык за зубами поэтому сказал. — Мы куда? — Не задавай глупых вопросов. Нил тут же перестал говорить, направившись за Эндрю, который направился в глубь леса. Пробираясь сквозь чащи, он заметил огромный дом, который стоял на берегу маленького ручейка. Тот приоткрыл дверь и с вызовом посмотрел на Нила. — Особое приглашение нужно? Нил быстро юркнул внутрь, чуть не сбив что-то на своём пути. Эндрю на это только фыркнул, пробормотав что-то наподобии «Придурок» — Так, зачем я здесь? Миньярд бросает на него взгляд, отворачивается и запаливает фонарь. Внутри, стоит что-то огромное и круглое, накрытое большой тканью. Взяв её за край, блондин резко сдергивает её, и Нилу предстала следующая картина. — Это лабиринт? Он смотрит на стол и видит каждую проработаную деталь, каждый номер. — Весь. — Как весь? Я думал, что... Он обходит стол и останавливается рядом с Нилом, не отрывая от него взгляда. — Много думаешь, — Эндрю замолчал и продолжил, — уже нет, что можно изучить. Я сам оббегал каждый уголок этого места, каждый. Он пальцем начертил какой-то маршрут, известный только ему самому. — Почему ты никому не говоришь? — Дэвид знает, люди должны верить в то, что мы выберемся. И может сейчас, у нас появился шанс. Джостен сглотнул вязкую слюну от пристального взгляда карамельных глаз, и отвёл взгляд. — Ты смотришь на меня. — Я знаю. Он выпрямился, взял ткань и накинул на макет лабиринта. — Если узнаю что ты кому-то об этом рассказал, отрежу язык. Он вынул нож из своих повязок, и его кончик ткнул Нилу в грудь. Нил сначала посмотрел на нож, который разделял его на волосок от смерти, и на Эндрю, который смотрел на него. — Я бы никогда... Нож тут же резко пропал, так же как и резко появился. — Иди спать, наркоман, — Эндрю зашагал к доске, где хаотично были написанны числа, задумчиво на них смотря, — завтра на рассвете мы бежим в лабиринт. Нил хотел что-то ещё сказать, но Эндрю просто проигнорировал его. — Идём, я заведу тебя назад. Он быстро потушил огонь и направился наружу. Утром им предстоит изучить лабиринт ещё раз, пытая надежду найти выход.