Радужный цвет Серого Лабиринта

После того как Глория рассказала о Сером лабиринте, и Виктор выдвинул теорию о происхождении этой загадочной локации, они до сих пор не могли поверить, что на Запределье появился некий бог, подобный описанному в произведениях Лавкрафта, способный разрывать пространство и время на части, а затем собирать их в нечто хтоническое. Однако от более приземлённых тем, на которые они решили поговорить с Глорией, чтобы лучше её узнать и понять, с кем они имеют дело, фермеров отвлекли быстрые странные звуки бульканья и плюханья. Они обернулись и увидели, что в комнату входит жуткое существо, созданное из множества слаймов. Оно напоминало огромную опухоль с глазами, ртами, шипами, хвостами и другими частями разных слаймов на теле. Звуки, которые издавало это существо, были жуткой пародией на человеческую речь. Полностью придя в себя, Глория вскочила с койки, схватила первое, что попалось под руку, — штатив для капельницы, подбежала к Бобу и начала яростно избивать его, не жалея сил. Она кричала: «Изыди, радужная тварь! Как ты вообще за пределы острова вылезла?» Внезапно кто-то схватил штатив у неё из-за спины и не дал продолжить драку. — Не надо избивать моего лаборанта! — громко и строго сказал Виктор, отбирая у Глории штатив и возвращая его на место. — Ты ещё и штатив погнула. — Чем ты занимаешься в своей тёмной мрачной лабе, что у тебя такое, — сказала Моти, указывая на Боба, — лаборантом работает, а? — А тебя это не должно волновать, — ответил учёный, пародируя манеру Моти отвечать на вопросы о вирусах и других сомнительных с точки зрения закона делах. — О-о-о... Похоже, я не одна такая грешная на этой планете, ха-ха! Эй, Оги! А у тебя грешков за душой нет, а? Ну, кроме того, что ты пытался Беа убить. — Что за вздор! Я её не пытался убить! — резко ответил Огден. — Ага, то есть отправлять её на охоту за теми мерзкими фруктами, заведомо зная, что телепорты не работают, при этом каждая тварь в дебрях хочет отгрызть ей ногу или руку, это не попытка убийства? Помнится, мой отец так убирал нежеланных людей, дарил им «особый» сафари-тур, с которого те обычно не возвращались. — А травить Беатрикс ртутью нормально получается? Ты же ей даже респиратор от паров ртути не дала. — упрекнул ту Вик — Ах, посмотрите на этого «мальчика в белом пальто»! Он такой правильный и хороший, свою любимую ни в какие опасные места, кроме VR-зоны, не пускает, а сам занимается разведением неведомых тварей и дарит их ей. В разгар этой перепалки вмешался изрядно побитый Боб и начал активно что-то рассказывать Виктору. Ученый был единственным, кто понимал какофонию звуков и бульканья, которыми разговаривал Боб, пытаясь выдавить из себя хоть что-то членораздельное. — Беатрикс очнулась от кататонии и стала буйствовать? — обобщил все «слова» Боба Виктор и переспросил, правильно ли он понял смысл. — Ага-а-а, — более-менее членораздельно ответил разумный слайм. — Что-то не так? — раздался голос Беатрикс в коридоре, разносясь эхом по лаборатории. Все высыпались из комнаты медпункта, чтобы посмотреть, что происходит в коридоре. Там стояла Беатрикс, опираясь плечом на стену, в руке она держала кусок призматической руды. Вокруг неё летали и ползали существа, похожие на те, что можно разглядеть в микроскоп в болотной воде: рачки, планктон, неведомые спирали, коловратки, тихоходки и прочие обитатели микромира, увеличенные до размеров голубей, кошек и небольших змей. Все они были покрыты радугой или будто бы сделаны из неё. Полупрозрачные тела планктоноподобных существ, переливаясь радугой, выглядели действительно красиво, но в то же время зловеще, ибо все уже знали, что с этими тварями надо быть осторожнее. Виктор стал аккуратно подходить к Беатрикс, надеясь немного вразумить её и отобрать кусок руды, который должен был храниться в защищённом от радиации сейфе. Однако она каким-то неведомым образом смогла его достать и зачем-то потащила с собой. Хотя девушка выглядела так, будто вот-вот свалится на пол без сознания, от неё исходила какая-то зловещая аура, которую будто бы можно было увидеть в виде почти невидимого радужного пламени. Отгоняя от неё назойливых существ, учёный попытался осторожно забрать у неё кусок руды. — Беатрикс, отдай это, пожалуйста... — робко сказал Виктор, аккуратно протягивая руку к руде. Но как только пальцы учёного коснулись не то раскаленного, не то ледяного куба странного материала, девушка тут же оживилась и отскочила назад с невообразимой проворностью. — Я не желаю тебе зла, я хочу тебя излечить от этой странной радужной заразы, — и уже более настойчиво попытался отобрать у неё кусок руды, но... Беатрикс подпрыгнула вверх на несколько метров, до самого потолка, и за что-то там зацепилась, а летавшие вокруг неё жуткие существа почернели, став подобны варрам, и напали на учёного. Однако его спасла Глория, облив всё вокруг водой из своего варпака, что лежал там же, в медпункте, рядом с медстанцией, уничтожив всех тварей. А после, не придумав ничего лучше, стала стрелять водой в сидящую под потолком девушку, но та всё с тем же неестественным проворством уклонялась от брызг воды. — Эй! Беа! Не страдай фигнёй! Слезай оттуда! По-хорошему просим! — подбежала к месту всей этой вакханалии Моти со своим варпаком и доской, но без брони, однако та на уговоры не поддалась. — Ладно, если сама не хочешь... Тут же Моти стрельнула в Беатрикс чем-то густым и фиолетовым из своего варпака. Беатрикс ожидаемо отскочила с линии огня, спрыгнула с потолка и убежала куда-то вперёд по коридору с нечеловеческой скоростью, а Моти на своей доске следом, попутно стреляя в неё той самой фиолетовой жижей, иногда врезаясь в стены, ибо доска хоть и была быстрая, но маневрировать на ней было почти нереально, поэтому жуткий смех Беатрикс иногда прикрывали удары по стене. — Они же мне всю лабораторию разнесут! — вскрикнул Виктор, схватившись за голову, а после погнавшись за ними. Пробежав по коридору и идя по следу из той самой фиолетовой жижи, он нашел Моти, которая сама влипла в эту жижу и пыталась выбраться из неё. — Вытащи меня отсюда! — прошипела учёному девушка, протянув тому руку. — Где она? — спросил Виктор, пытаясь вытащить её из желе. — Я здесь, Вик, — послышался голос Беатрикс из-за спины учёного. — Что это было? — Он пообещал исполнить мои самые заветные желания и ваши тоже, если вы согласитесь присягнуть ему на верность. После присяги вы станете самыми счастливыми людьми в галактике, и все ваши проблемы исчезнут, как руины цивилизаций в песке времени. — Ты, наверное, решила затащить нас в какую-то секту? Пожалуйста, передай ЕМУ, чтобы он шёл куда подальше, а я, пожалуй, улечу нафиг с этой планеты, — ответила Моти, что была заляпана липким фотонным желе, используемым при охоте на ртутных слаймов. — Никуда ты с этой планеты не денешься, она никого из вас не отпустит. — В каком смысле? — недоумевал Виктор. — Не задумывались, почему, кроме плортов, планету ничто не может покинуть? Она не желает ничего отдавать, и вас она тоже не отпустит, но если вы присягнёте ему на верность, вас ждёт вечное счастье и наслаждение! — произнесла Беатрикс, а затем резко обняла Виктора, прижавшись лицом к его груди. Учёный впал в оцепенение от неожиданности. Но на самом деле это был не романтический жест, а попытка существа в теле Беатрикс манипулировать Виктором и загипнотизировать его, узнав о том, что он неравнодушен к фермерше. — Нет! Эта тварь вам ничего не даст! Я повелась на эту чушь и в итоге блуждала в лабиринте собственных воспоминаний, которые из счастливых сначала становились серыми, а потом и вовсе исчезали, оставляя голые стены лабиринта! — прокричала Глория, которая вместе с Огденом прибежала на место и выстрелила целой тонной воды в обнимающуюся парочку, сбивая их с ног. Беатрикс закричала от боли, как псевдо-Кейси, когда его тоже окатили водой. А Виктор, который во время объятий действительно ощутил невероятную душевную лёгкость и спокойствие с наслаждением, после холодного душа будто вернулся в реальность. — Оперативненько вы, ребята! Не плеснёте чуток воды на меня, смою с себя фотонное желе? — произнесла Моти, и Огден действительно плеснул водой на девушку, смыв с неё большую часть липкой жижи. — Вы в порядке? — спросила Глория у лежавшего на полу Виктора. — Вроде бы. А с ней что? — спросил он, взглянув на потерявшую сознание Беатрикс, радуга на которой стала явно бледнее после такого. — Вот, кажется, и нашли лекарство от этого недуга, амигос! — приободрил всех Огден, обратив внимание на потерявшую цвета радугу и немного окрасившуюся воду. — Как я сам не догадался, интересно, — пробурчал Вик. — Ну, в подобных ситуациях мужчины редко до чего-либо догадываются, Викусик, ты, кстати, долго так собираешься с Беа в обнимку лежать-то, а? — привычным ехидным тоном и лицом подколола его Моти, хотя это чёртово лицо уже злило его до глубины души. После этого учёный аккуратно встал и взял на руки Беатрикс. — Моти, Огден, вы можете быть свободны, ваша помощь пока более не требуется, дальше я справлюсь сам. Глория, ты идёшь со мной, будешь помогать мне вместе с Бобом, спальным местом тебя я обеспечу. Наверное, Беатрикс стоит связать или посадить в изолированную палату, дабы более таких случаев не повторилось, и настроить систему пожаротушения, чтобы она включалась при её побеге, раз вода способна её успокоить. — пока тот рассуждал, что делать с Беа, следом учёного нагнала Моти на своей доске и вновь стала его подкалывать. — Связать говоришь? О, как сразу! Ты это, не шали там, я за вами слежу! Да, я опять твои камеры взломала, надеюсь, ты у нас привык, но Беатрисочку не обижай! А без этого твоего костюмчика приятнее её нести, не правда ли? Хотя когда она тебя обняла, у тебя лицо такое было воодушевлённое! До этого ты ведь её только в симуляциях обнимал, да? Да? ДА? — Мисс Майлз, вообще-то крайне невежливо совать нос в чужую личную жизнь, во всех смыслах! — агрессивно ответила той Глори. — Ишь ты какая! Мне, знаешь ли, никто до тебя так нагло не отвечал! Все боялись моего гнева! — Или, точнее, гнева твоего отца, так как тебя довольно тяжело воспринимать всерьёз. — ответил ей наконец Вик. А серьёзностью Моти действительно не отличалась и в какой-то степени была даже немного инфантильна. — Ой! Да ну вас на фиг, вы тут и без меня справитесь, а мне ещё свой экзоскелет забирать. — с этими словами девушка прибавила скорости и улетела вперёд по коридору. — Змеюка, одним словом. — прокомментировал поведение Моти Огден, который шёл следом за всеми по коридору.