Отмотать назад

      Как только двери захлопнулись, а мрак рассеялся, Му Цин и Фэн Синь, словно с силой распахнув дверь, ворвались в общую духовную сеть общения. — Ваше Высочество! Где вы?       Рявкнул Наньян, да так, что на секунду пришлось закрыть уши, ведь, в отличие от сидевших где-то вдалеке небожителей, Усянь слышал генерала не только через духовный чат, но и вживую.       Следом за Фэн Синем завопил и Му Цин: — Линвэнь, где вы? Се Лянь сбежал! Немедленно сообщите владыке! — Что? — откликнулась богиня. — Сейчас же проверю дворец Сяньлэ!       Заслышав слова знакомого, Вэй Ин в непонимании скривил лицо, нахмурил брови и резко наступил на ногу Сюаньчжэня. — Какого чёрта? Вэй Ин! — вздрогнул генерал. — Нечего чепуху говорить. Принц не сбежал, его похитила неизвестная личность, — ответил Яма, привлекая внимание небожителей. — Неизвестная? Это был Хуа Чэн! — выпалил Му Цин. — А, так вот почему голос показался знакомым.       К переполоху подключился Ши Цинсюань. — Совсем недавно я сам был свидетелем того, что дворец охраняют небожители средних Небес. Как он смог обойти стражу? — негодовал Повелитель Ветра.       Пока Наньян и Сюаньчжэнь были увлечены разговором, Вэй Ин, не теряя времени, незаметно покинул дворец. Оказавшись на улице, он временно разорвал духовную связь с чиновниками и сосредоточился на общении с духом. — Шэнь, сможешь назвать точное место нахождения?       Ответ не заставил себя ждать: — Секунду, — осторожно вынырнув из тени принца, душа воскликнула. — Мастер! Ваш друг сейчас находится рядом с пещерой Ци Жу…       Внезапно связь прервалась. Лёгкое беспокойство охватило бога смерти, ведь если дух замолчал, то, возможно, его заметили. «Надеюсь, дух просто забеспокоился, что его заметят», — подумал Усянь, влетая к себе во дворец. Слов шэня было вполне достаточно, чтобы понять, куда держать путь: «Не знаю, зачем демон привёл Его Высочество к Жун-эру, но это не к добру».       Почти восемь веков назад, когда он ещё не был богом, в его жизни произошли значительные перемены. Сяньлэ пало, и он был вынужден бежать вместе с императорской семьёй, Му Цином и Фэн Синем. Находясь в розыске, они были вынуждены браться за тяжёлые работы, получая минимальную оплату, чтобы выжить. Но даже в таких невыносимых условиях нашлось время, которое оказалось страшнее всего. По обстоятельствам он невольно пропал на два месяца, а когда смог вернуться, узнал о пропаже князя Сяоцзин.       В то время он был духовно сломлен, а новости о пропаже младшего окончательно добили треснувшее сердце. Почему, зачем и когда ушёл князь, он не узнал, лишь получил выговор за своё исчезновение. В тот же день Усянь вновь исчез на два дня, так как не мог смириться с новостью и решил проверить ближайшую округу.       Никого не найдя, он вернулся назад, дожидаться возвращения принца, а после планировал тщательнее обыскать деревни и города. К несчастью, после возвращения Се Ляня он не смог уйти: состояние принца было не лучшим. Теша себя надеждами, что как только принц придёт в норму, то сразу же отправится на поиски, он не заметил, как всё ухудшилось. Му Цин и Фэн Синь покинули их, а вскоре не стало императора и императрицы.       Не найдя в себе силы оставить Се Ляня, он так и не отправился на поиски Ци Жуна. Лишь когда принц покинул его, он смог осуществить задуманное, но это не принесло успеха. Два года он посвятил поискам, а затем ещё год провёл в последней деревне, которой остановился. Через месяц после своего совершеннолетия он вознёсся и поиски прервались окончательно.       Когда в его особняке начали появляться новые жильцы, Вэй вновь загорелся найти Ци Жуна, отправив души на поиски князя Сяоцзин. Как ни удивительно, но только полвека назад он наконец-то нашёл его. Это произошло совершенно случайно.       Отправив духа, чтобы тот выяснил, почему в одном месте умирает более десятка смертных, в ответ Яма получил, что демон, пожирающий людей, подходит под описание Жун-эра. Отложив свои дела, он спустился на землю и убедился, что слова шэня были правдой. Не понимая, что именно нужно сделать, он привязал душу к демону, а сам, словно заново родившись, вернулся на Небеса и с головой окунулся в работу с бумагами. На душе было так легко, что всё казалось нереальным.       С тех пор он так и не смог набраться смелости и открыто навестить Ци Жуна. А сейчас у него не оставалось другого выхода, так как один одноглазый демон решил посвоявольничать.       Влетев в свой дворец, Яма стремительно поднялся на второй этаж и направился в рабочий кабинет. Подбежав к столу, он схватил два защитных талисмана, и несколько бумаг, не удержавшись, упали на пол из-за его поспешных движений. Не обращая на них внимания, он приблизился к двери, на которой виднелся знак «Путешествия на тысячу ли».       «И как мне попасть как можно ближе к пещере? Не сильно-то охота тратить время на хождения», — задумался Вэй Ин: «Что сейчас связывает Его Высочество, Жун-эра и меня?.. Духи! Но как они мне помогут? С их помощью я не смогу переместиться… Был бы у них чертёж заклинания».       Некоторое время он стоял неподвижно, размышляя о чертеже и шэне и пытаясь найти способ объединить их: «Духи обладают невероятной скоростью передвижения. Они могут мгновенно перемещаться из флейты в любое место, где есть темнота или хотя бы чья-то тень, и при этом обязательно на другом конце должен быть кто-то из сорока девяти товарищей. Кроме того, они могут летать по воздуху, достигая своей цели всего за пару минут».       Перекрутив эту мысль повторно, он нашёл ответ. Вернувшись к рабочему месту, он встал над письменной поверхностью, попутно притягивая к себе чистый лист и кисть. Смочив кончик волосяного пучка в чернилах, бог смерти провёл первую линию, затем вторую, а после добавил ещё несколько штрихов, в конце получая рисунок «Путешествия на тысячу ли». — Пятеро, на выход.       Из флейты тонкой туманной струёй выползли души, вставая перед столом напротив Яньло-вана. — Сможете объединиться и спрятать в себе этот лист так, чтобы он остался цел?       Переглянувшись между собой, духи осторожно прижались друг к другу, сливаясь воедино. И минуты не прошло, как из клочка тьмы послышались ворчания: — Неудобно, такое чувство, словно я не могу двигаться, — пожаловался голос девушки. — Сюэ-мэй, не причитай, радуйся, что мастер тебя позвал! — воскликнул бодрый голос юноши. — Братец Фанг, не кричи! — Давайте не тратить время зря, — перебил начинавшуюся перепалку Вэй. — Возьмите его, — сказал он, протягивая чертёж духам.       Сразу после слов небожителя двое шэней погрузились в молчание, а их объединённое тело не спеша приблизилось, словно бездна, жадно поглощая белую бумагу. — Назад же выплюнуть сможете? — Да! — ответил парень. — Славно, тогда полезайте назад. — Что? Но, господин Вэй, вы разве не хотели нам что-то поручить? — прорезался спокойный голос возрастной дамы. — Я это сейчас и делаю, — хмыкнул Усянь. — Вы ведь можете переместиться из флейты в любое место, где есть один из сорока девяти шэней? — Да. — Что ж, тогда отправляйтесь к Оуян Сян в пещеру к Зелёному Фонарю. — А ещё не поздно поменяться с кем-то другим? — приуныла Сюэ. — Нет, уже нет, — дал ответ Яма. — У вас десять минут добраться до туда и приклеить лист к полу, успеете? — Да! — Ага…       Без пререканий соединённые в одно духи вновь исчезли в музыкальном инструменте.       В комнате воцарила тишина, настало время ожидания. Время почему-то стало идти медленнее, а волнение лишь росло. И пяти минут не прошло, как начали появляться мысли забить на план и отправиться побыстрее к принцу. Через силу божество всё-таки подавило свою нервозность и, стоя около двери, принялось ждать сигнала.       Тем временем, духи, очутившиеся в пещере демона, оказались почти вплотную к нечисти. Пусть у них и не было сердца, но, казалось, оно чуть не остановилось от страха. Быстренько скрывшись в тени, они, поприветствовав подругу, тоскующую здесь уже давно, принялись обсуждать: как и куда вешать листок? — Я думаю, стоит оставить его за троном этого демонюги, — предложила Сюэ. — Нет, стоит подыскать место неприметнее, — отказалась от идеи старушка. — Тогда приклейте на стену того тёмного угла, — подала идею Оуян.       Пока девушки увлечённо беседовали, юноша, отделившись от общей тени, прихватил с собой лист бумаги. Стремительно и грациозно он воспарил к каменному потолку и аккуратно прикрепил заклинание.       «Появление мастера будет впечатляющим! Он сильный и добрый, как герой из книги, и все должны сразу это понять! Я обязан помочь ему произвести должное впечатление!» — волновался Фанг. — «Готово! Теперь осталось лишь уведомить мастера!»       Его блестящую задумку чуть было не прервали. Неожиданно по стенам пещеры прошла лёгкая рябь, а позади него, с середины комнаты, послышался грохот. К счастью, листок не упал, а продолжил висеть. «Почему так шумно?» — задумался дух, но тут же отбросил эту мысль: «Не важно, пора уже связаться с мастером».       Сосредоточившись, шэнь вступил в контакт с богом смерти: — Мастер Вэй! Всё готово, можете перемещаться прямо сейчас!       Ответа ему не дали, но он и не ждал. Все духи прекрасно знали, что небожитель не любит болтать попусту, и часто зовёт, и говорит с ними только по делу. Пусть их немного и огорчает замкнутость своего господина, но они уже благодарны ему за подаренный дом и семью.       Вернувшись назад к другим духам, Фанг радостно сообщил, что нашёл место для листка и уже успел уведомить Вэя. — И куда же ты его приклеил? — скептически спросила Сюэ. — Узнаешь! — Я надеюсь, не к потолку?       Едва успела девушка произнести эти слова, как неподалеку раздался ещё один грохот. Он был другим — как будто кто-то упал сверху и едва успел приземлиться на ноги. Посмотрев в сторону звука, её глаза, которых не было видно в обличии шэня, расширились. «Господин!» — удивилась девушка. «Неужели шум был вызван перемещением?» — задалась вопросом Сюэ. «Не думаю, что из-за обычного перемещения будет такой грохот, причина явно в другом». Осмотрев боковые стены, потолок и пол под ногами Усяня, внимание девушки привлёк белый листок, который на её глазах исчезал, как если бы его кинули в огонь. «Этот придурок действительно приклеил чертёж к потолку!» — подумала она с изумлением.       Когда Вэй Ин приземлился на ноги, его первой мыслью было: «Что за чёрт?». Вместо твёрдой поверхности под ним оказался лишь воздух, и сразу после телепортации он с лёгкостью полетел вниз. Но, несмотря на это, он всё же приземлился на ноги и задумался, как такое могло произойти.        Тому, кто допустил ошибку, очень повезло, что в это время в центре зала было шумно. Иначе ему бы не удалось избежать расспросов.       Обратив свой взгляд на скопление и увидев знакомые зелёные одежды, Яма сразу же поспешил к ним. Внимая крикам, он услышал прекрасно знакомый голос: — В мире есть вещи, которые невозможно остановить. Солнце продолжит свой путь на запад, слон растопчет муравья… — поначалу он говорил спокойно, но под конец в его голосе звучала нескрываемая ненависть. — Я убью тебя прямо сейчас, ублюдок, и никто мне не помешает! — Ещё что скажешь? — Усянь перехватил руку юноши в дорогих одеждах. — А-Ин! — раздался возглас сбоку.       Не обращая внимания на принца, он продолжал пристально смотреть в глаза парня. — Надо же, как быстро боги нас нашли, — усмехнулась нечисть, принимая свой подлинный облик. — Почему же небесный чиновник остановил меня? — Для начала отпусти его, после я подумаю, нужно ли мне отвечать на твой вопрос. — А если я не желаю его отпускать? — Тогда, приходись ты хоть кем Его Высочеству, я не посмотрю на это и не стану сдерживаться, — его глаза на секунду блеснули красным, но тут же приняли свой привычный цвет. — Так не пойдёт, думаю, я продолжу начатое.       Демон резко и с силой ударил Зелёного Фонаря лицом об пол, словно не чувствовал хватки на своей руке. Маска на лице Фонаря раскололась, с треском упала, и стал виден лик Ци Жуна, который был поразительно похож на Се Ляня. Единственным отличием в очертаниях между ними было то, что у нечисти глаза были уже, а брови приподняты выше. — Ты! Это ты! — завопил в ужасе свирепый.       Усянь не мог сдержать тоски, когда увидел знакомое лицо. Как же давно он его не видел… Только кровь, текущая из глаз и носа, портила его прекрасный лик. Вновь перехватив руку непревзойдённого, Вэй Ин начал нагревать свою ладонь, словно она была охвачена огнём. Ощутив внезапное и сильное жжение, Хуа Чэн, наконец, отпустил Зелёного Фонаря.       Когда демон отошёл к богу войны, Яньло-ван встал перед Ци Жуном, загораживая его собой. — Зачем ты это сделал? — Думаешь, он этого не заслужил? — усмехнулась нечисть. — Обернись назад и увидь, на что он складывал свои омерзительные ноги.       С некоторым недоверием Вэй обернулся назад. Статуя, стоящая к нему спиной, была ему знакома. После падения Сяньлэ храмы принца были разрушены и разграблены. Но людям этого оказалось недостаточно, и они нашли новый способ унизить павшего небожителя — создали статуи, изображающие принца в виде преступника.       Закусив губу, Яньло-ван подавил в себе злость, успокаиваясь. — Искатель Цветов под Кровавым Дождём, пусть он и сделал на ваших глазах что-то, что вызывает у вас гнев, или же оскорбил вас, не смейте подымать на него руку. Отвечайте на оскорбление тем же, а если он ударил, ударьте в ответ, но только если это касается лично вас, — отчеканило божество и перевело взгляд на принца. — Вам же, Ваше Высочество, я этого сказать не могу, ведь вы его старший брат, лишь попрошу сдерживать свою злость как можно дольше. Вы знаете, что его язык всегда был остёр, а действия вызывающе дерзки, и именно поэтому должны знать, что ударами не поможешь. Заклейте ему рот, свяжите, но не бейте. — Решил поучать меня? — Разве я вас поучал? Я просто напомнил то, что известно каждому. Однако, если вы этого не знали, то можете считать мои слова поучениями для вас, — теперь ухмылка расплылась на лице Усяня.       Пока демон и небожитель обменивались колкостями, к богу смерти подбежало божество войны. — А-Ин, как ты тут оказался? — Мне помогли, — ответил Вэй. — Значит, кто-то с Небес сейчас тоже здесь? — Нет, не они, а другие оказали помощь, — отверг догадку Яма. — Не заостряйте на этом вопросе свое внимание. Не важно, кто мне помог, лучше скажите, что вы здесь делаете и почему так непринужденно общаетесь с Хуа Чэном?       Не зная, как лучше ответить, Се Лянь решил сменить тему разговора: — Точно, нужно вызволить пленников наружу! Ты поможешь нам? — Разумеется, — с готовностью согласился Бог, осознавая, что не получит ответа на свой вопрос.       Их мирную беседу прервал вскрик снизу. Оказалось, что Ци Жун уже протёр глаза от крови и теперь, сидя на каменном полу, с ехидной улыбкой смотрел на них сверху вниз. — Знакомые голоса и прозвища, неужели ко мне в гости заглянули наследный принц павшего королевства и его верный пёс? Старший братец, вижу, твой пёсик всё так же верен тебе и следует за тобой по пятам, — улыбка казалась зловещей и одновременно довольной. — Неужели в моём пристанище кто-то скоро умрёт, раз к нам спустился сам Яньло-ван?       Лицо принца мгновенно стало серьёзным, брови нахмурились, а взгляд наполнился холодом. Вэй Ин, осознавая, что младший пристально смотрит на него, не мог отвести взгляд от плеч, покрытых белой тканью, опасаясь столкнуться с зелёными глазами. — Почему вы молчите? Неужели вам нечего сказать мне при нашей первой встрече спустя столько лет? — хихикал демон, наслаждаясь выражениями их лиц.       Специально сжав кулак так, что ногти почти впивались в ладонь, Усянь, мысленно сосредоточившись на лёгком покалывании, всё же смог обернуться. — Ци Жун, мы действительно давно не виделись. Но стоило ли создавать такие статуи? Ты же прекрасно понимаешь значение этих изваяний и знаешь, кого изображаешь, так зачем же?       С уст демона сошёл ехидный оскал, а из его горла донёсся недовольный тон: — Зачем? Это весело! Воочию увидеть унижения братца сложно, а тут хоть каждую минуту любуйся и вспоминай прекрасные деньки его падения! — Ци Жун! — Что? Будешь говорить мне, чтобы я сдерживался? — его тонкие брови изогнулись в раздражении. — Кто ты такой, чтобы указывать мне? — Я тебе никто, но ты для меня как младший брат, — сказал Яма. — А Его Высочество и ты — братья по крови, вы семья. Зачем так поступать? — Младший брат? — смеясь, произнёс демон, и его голос эхом прокатился по пещере. — Ты ушёл! Оставил меня, как и придуманная тобою семья! Если уж ты решил вспомнить прошлое, то знай, что я искал тебя и царственного братца! Раньше я мог бы закрыть глаза на твои слова о младшем брате, ведь когда-то я доверился тебе, так как ты не считал меня омерзительным и не испытывал страха после моих выходок. Но сейчас даже не смей произносить эти слова! Не смей поучать меня и умётывайся обратно на свои блядские Небеса! — с рычанием под конец произнёс Ци Жун.       Вэй Ин не смог подобрать подходящих слов в ответ. Возможно ли вообще найти подходящие слова спустя века после расставания, которое прошло без прощания? Почти восемьсот лет он жил с мыслью, что князь Сяоцзин умер, но пятьдесят лет назад он вдруг нашёлся живим! Чудо, не иначе. Но даже спустя полвека после того, как оно произошло, он до сих пор не может найти слов, чтобы описать свои чувства. — Со времён Сяньлэ ты искренне заботился и следовал лишь за всеобщим любимцем. Со мной же ты общался только из жалости! И даже вознесясь спустя века, ты всё равно остался псом двоюродного брата!       Усянь продолжал стоять и смотреть, как меняется лицо демона с радостного на гневное и наоборот. Раздражение от слов Зелёного Фонаря Блуждающего в Ночи почувствовали лишь шестеро подслушивающих шэней, божество войны и демон в красном, но не он.       Он стоял и думал, что младший слишком мягок с ним. Он представлял, что при первой встрече его ударят или оскорбят, но этого не произошло. Возможно, он даже желал этого, чтобы хоть как-то искупить свою вину?