девять жизней, чтобы влюбиться

—Он преследовал меня! Он преследовал меня каждый день! Настаивала Даниэль, похлопывая рукой по металлическому столу для убедительности. Она провела в комнате для допросов несколько часов. Несколько минут покоя, которые у нее были, пока ее перевязывали в машине скорой помощи и угощали сладостями, закончились, как только она прибыла в полицейский участок. В комнате было холодно, а освещение было ярким и нервирующим. Двое детективов-мужчин, сидевших перед ней, задавали одни и те же вопросы, но так и не пришли ни к какому хорошему выводу. Даниэль хотела, чтобы сумасшедший, который проклял Хэрин, оказался за решеткой, но, похоже, этого не произойдет. —У вас есть какие-нибудь доказательства этого? — Спросил один из полицейских. —Нет, но, вероятно, там есть камеры видеонаблюдения или что-то в этом роде. —У нас нет ресурсов или персонала, чтобы расследовать эти заявления, мисс Марш. И в любом случае, человек, на которого напали, - это мужчина, и, похоже, на него напал ваш кот. —Он и мне причинил боль!” —Это еще предстоит выяснить. Вы или не вы приказали своей кошке причинить ему вред? —Я этого не делала! Она сделала это сама. —Значит, вы знакомы с этой опасной кошкой? — Он самодовольно скрестил руки на груди, как будто поймал ее в ловушку. Сердце Даниэль упало. Почему вину внезапно возложили на Хэрин? — нет. Вы должны быть честны, потому что, если такая дикая кошка разгуливает по округе и причиняет вред людям, нам придется с ней покончить”. —Вы не можете этого сделать!, —закричала Даниэль. —Да, мы можем, —Холодно сказал он, —Поэтому я советую вам хорошенько выспаться и попрощаться со своей кошкой, потому что ее заберут на следующей неделе, как только мы завершим расследование. —Это не моя кошка, просто бездомная, которая мне помогла. —С этим разберется следственная группа. Один волосок на вашем ковре - и игра окончена, —Вмешался другой офицер, —Это дело рук службы контроля за животными. —Она защищала меня! В каком мире это неправильно? Полицейские обменялись взглядами, которые Даниэль не смогла расшифровать. —В мире, где жертва решила выдвинуть обвинения. Если хотите, вы тоже можете выдвинуть обвинения, но—. —Я сделаю это, — Она сплюнула, —И он не жертва. —Не жертва? Он был навсегда изуродован и ослеп, в то время как вы, с другой стороны... - он прикрыл смешок ладонью. ...получили небольшую царапину. Следующие два часа Даниэль кипела от гнева и чувства вины. Она не хотела чувствовать себя виноватой перед этим человеком, но это было не так, и она ненавидела себя за это. И, чтобы очистить свою совесть, она в конце концов решила не выдвигать обвинения в собственном нападении и вместо этого выписала охранный ордер. Когда она закончила, ей разрешили выйти в зону ожидания, чтобы позвонить своей семье. После нескольких слезливых звонков и сообщения Ханни, она села, чувствуя себя совершенно опустошенной. Почему это должно было случиться с ней? И с Хэрин тоже. Она оказалась лицом к лицу с монстром, который полностью изменил ее. С ней все было в порядке? Все, чего хотела Даниэль, - это увидеть ее, но она не могла заставить себя встать и отправиться домой. Конечно, он ослеп и, скорее всего, все еще в больнице, но она боялась выходить на улицу одна. Женщина за стойкой регистрации передала ей несколько салфеток, когда она задержалась, удивляясь, зачем сюда пришли другие люди. Их было так много. Почему в мире так много трагедий и правонарушений? Она снова села, высморкавшись в последний раз, и когда она это сделала, кто-то похлопал ее по спине. Она резко повернула голову. —Что происходит? — Спросила Ханни. Даниэль никогда еще так не радовалась встрече со своим боссом и была удивлена, что та проделала такой долгий путь. —Почему ты не в кафе? —Я ненадолго закрыла его. Ты думала, что я не услышу, что ты не можешь прийти сегодня, потому что ты в полицейском участке, и просто приму это? Я тоже отправила Хеин домой, — Она села на металлический стул рядом с ней. —Что случилось? Ты украла морковку с огорода старушки? —Я не воровка. Как ты могла предположить худшее, когда я здесь жертва? — Даниэль надулась, —Имей хоть немного веры в меня. Ханни пожала плечами, как будто это была честная догадка, —Тогда почему ты здесь? —Где Милли? —Ждет снаружи. Они не пустили ее внутрь. —Я закончила с расспросами, поэтому могу объяснить это снаружи. Ей, должно быть, так одиноко. Даниэль попрощалась с милой женщиной за стойкой регистрации и последовала за Ханни на улицу, где ее терпеливо ждала Милли, виляя хвостом, словно ей тоже не терпелось услышать эту историю. Даниэль начала с того, что за ней следили в течение нескольких недель, Ханни высказывала свои опасения при каждой паузе в рассказе. Затем она объяснила, что не чувствовала себя в безопасности, гуляя одна, поэтому Лала гуляла с ней каждый день до того утра. Она проглотила ком в горле, когда начала эмоционально пересказывать события, которые, как она была уверена, если бы не вмешательство Хэрин, закончились бы ужасно. Ее бы похитили, избили или убили? Внезапно Даниэль осознала непостоянство человеческой жизни. В одно мгновение она могла вообще перестать существовать. Скучала бы по ней Хэрин? Были ли они так близки? Она так и не узнала, о чем думала девушка. Она поспешно вытерла глаза, повторяя угрозу, которую ей озвучили полицейские. —И они сказали, что убьют ее, если найдут. Мне больше некуда пойти. Мои родители живут в Австралии, и Лала знает только меня. И даже если бы я попросила кого—нибудь позаботиться о ней, я не смогла бы... — Мы позаботимся о ней, - предложила Ханни. Даниэль покачала головой. Если бы Ханни каким-то редким чудом поверила в сверхъестественные способности Хэрин, для нее было бы нецелесообразно перевоплощаться в другом месте. На самом деле, это было опасно, и все это лучше держать в секрете на случай, если кто-то решит использовать ее в научном эксперименте. Ей придется найти другое место, чтобы спрятать ее. Ее мысли вернулись к сараю, о котором говорила Хэрин, но она содрогнулась, представив ее в таком мрачном месте. Это было бы все равно, что снова бросить ее, —Я что-нибудь придумаю. —Какие у тебя идеи? —Может быть, я сниму номер в отеле, где разрешено проживание с кошками, и она сможет пожить там неделю? —Ты можешь себе это позволить? —Нет... но я попробую. Я лучше залезу в долги, чем позволю Лале умереть. Правда, не было бы никаких проблем, если бы она осталась с нами. У меня много еды, и я возьму ее с собой на работу, чтобы вы могли ее увидеть. Даниэль хотела бы сказать да, —Я действительно не хочу, чтобы ты волновалась. Я еще подумала, что могла бы...…может, я могла бы отвезти ее в Австралию и попросить своих родителей оплатить билет. Мне просто придется им кое-что объяснить, а они не такие уж упрямые, но я не думаю, что они поверят мне, если... —Это долгий перелет. А что, если она пролетит тридцать тысяч футов? —Ладно, ладно. Не очень хорошая идея, — Она прикусила нижнюю губу, —Или я посажу ее на паром... —Просто позволь ей остаться с нами. —Но, как ты и сказала... Если она преобразится, это будет не идеально, —она задумчиво почесала подбородок. — Или, может быть... подожди. Что ты только что сказала? —Позволь ей остаться с нами? —Нет, до этого. —Тебе не обязательно это скрывать. Я знаю, что твоя кошка - оборотень. —Что? — Все краски отхлынули от лица Даниэль. —Это довольно очевидно, когда знаешь, на что обратить внимание. Например, ты говорила, что она действительно хорошо слушает, понимающе кивает, и у нее такой взгляд, словно она говорит: «Я не кошка». —Это неправда. Она настоящая кошка! —Не нужно врать, —Она улыбнулась своему лабрадору, —Mилли...она тоже не настоящая собака. Ты уже встречалась с ней раньше. На уличном рынке. Но была ночь, так что она, очевидно, была человеком, а также Лалой. Или ее зовут Хэрин? —Хэрин, — Даниэль судорожно вздохнула. —Человеческое имя Милли Минджи, — Она почесала макушку Минджи, —После того, как на нее наложили проклятие, ее схватили и отвезли в приют. К счастью, в тот день я была в гостях. Я заметила ее и мгновенно влюбилась. Я привела ее домой и испытала самый безумный шок в своей жизни. Даниэль пристально посмотрела на Милли, словно пытаясь определить, похожа ли она на человека хоть в малейшей степени. Она, казалось, довела до совершенства каждое сходство с собакой. — Значит, каждую ночь она все еще... — Превращается в человека. Закончила Ханни, —Так что, я думаю, для Хэрин было бы здорово иметь кого-то вроде нее. Я ничего не говорила раньше, потому что думала, что в этом нет необходимости, но теперь тебе действительно нужна наша помощь. Даниэль мысленно перебирала все случаи, когда она общалась с Милли, пока не знала, что та человек. —Она когда-нибудь рассказывала тебе о том, что я говорю за твоей спиной? —Да,каждое время. Милли утвердительно хмыкнула. Даниэль хотелось раствориться в облаке пыли, —прости, —Затем она посмотрела на собаку и пробормотала, —предательница. —Я тоже говорю такое за твоей спиной, так что мы тоже, — Ханни пожала плечами, — В любом случае, я пришлю тебе свой адрес, и ты сможешь привести ее, может быть, часов в восемь?