Тайна последней строчки

      В кабинете темно, огни потушены, в корпусе не спит только он.       «— И как давно вы вместе?       — Неделю.»       А небо сегодня чистое. Окрашено в синий и темно-серый. С россыпью мерцающих звезд.       «— Ого…       «— Да. Не так уж и много, но мы не могли ничего с собой поделать.»       Громыхнули створки окна, в кабинет ворвался холодный воздух. Не помогает — Леви трудно дышать, будто на его шею закинули невидимую верёвку. Узел из чёрной ревности и отчаяния, не дающий ему задышать полной грудью.       «— Любовь с первого взгляда? Не думала, что он на такое способен.       — Вполне ожидаемо, ведь Алекс подобен Луне — он кажется недоступным. Для других, но не для меня. Со мной Алекс другой и относится ко мне по-особенному. За это я… »       Ухватившись за оконную раму, как утопающий за соломинку, Леви прикрыл глаза и начал прислушиваться. Белый шум или людской — не важно. Всё, что угодно, лишь бы не слышать собственных мыслей.       Глупо.       Музыка ветров утопала в хаосе его мыслей: половина из них о ней, а другая — о том, как о ней не думать. И где-то на задворках разума Леви все ещё слышит её голос.       «— За это я его и полюбила.»       Голос, говорящий о любви к другому мужчине.

***

      Темнело. Амелия шла по дороге, ведущей к мостовой, Алекс — шел следом. Некоторое время они провели в тишине. Только камешки под ногами похрустывали, пока оба прокручивали в голове недавний разговор.       — У тебя слишком много имён для одного человека, — первым заговорил Алекс. — Какое из них настоящее?       — Амелия, — ответила, не останавливаясь. — Извини, что ввела тебя в заблуждение. Так вышло.       — Да, это имя тебе больше подходит, — усмехнулся он. — И часто ты выдаешь себя за других, Амелия?       — Так же часто, как ты шантажируешь людей.       — Значит, часто, — тихонько посмеялся Алекс. — Эй, чего ты такая недовольная? От твоего лица даже медовуха киснет.       — Не смотри тогда. — Она остановилась, посмотрев ему прямо в глаза. — И вообще — дело сделано, но ты продолжаешь идти за мной. Заняться нечем?       Алекс остановился, но никак не отреагировал на её слова, будто понимал — уверенность, граничащая с грубостью, родилась в Амелии не из ничего. Это была тёмная, гнетущая энергия, вызванная ревностью, распустившейся в ней, как растение. Ядовитый цветок, отравляющий в первую очередь её саму, а уже после — других.       — Если ты не заметила — сегодня праздник. И я, как и все, иду на главную улицу. Хочу повеселиться. Так что сбавь обороты, лады? Нам просто по пути.       — Повеселиться? — переспросила Амелия, сжимая руки в кулаки. Ей было не до веселья. Для кого-то праздник и правда только начинался, но для неё — подошёл к концу и был испорчен. — То есть, тебя не волнует, что Лили проводит вечер с кем-то другим?       — А должно? — Алекс вскинул брови, вальяжно засунув руки в карманы.       Пытался казаться равнодушным, или так оно и было? Амелия не знала, но не на шутку разозлилась на него, не разделяющего её волнения. И на себя, не способную реагировать также спокойно.       — Неужели ты всерьёз поверил её рассказам про дружбу? — Вскинула она глаза удивленно и взволнованно одновременно. — Ты слепой, раз не заметил, как она на него смотрит. Между ними явно что-то есть. И это далеко не дружба. Да она же в открытую заявила, что провела с ним ночь!       Её голос сорвался. Алекс сокрушённо вздохнул.       — Да хоть десять ночей — что с того? Пусть делают, что хотят, и называют это так, как посчитают нужным. — Алекс пожал плечами. — Они взрослые люди, понимаешь? А взрослым людям не обязательно вступать в отношения, чтобы проводить время друг с другом.       — Да, — фыркнула Амелия. — Можно просто попросить незнакомку притворится твоей девушкой.       — Подкол засчитан, королева драмы, —вздохнул Алекс. Амелия не успела возмутиться, как он продолжил: — Но ты продолжаешь ходить вокруг да около. Что ты хочешь от меня услышать? Что все твои опасения — неправда? Нет. Я такого не скажу. Знаешь, почему?       Алекс подошёл ближе, почти вплотную, но Амелия не отступила. Не могла пошевелиться, будто застывшая во времени статуя.       — Потому что это произошло и может произойти снова, — язвительно усмехнулся Алекс. — Возможно, происходит уже? А ты не знаешь и никогда не узнаешь. Тем более не сможешь этого предотвратить. Так зачем продолжаешь думать об этом?       Алекс говорил правду, и с каждым его словом Амелия все больше осознавала, как сильно облажалась — стала заложником собственных надежд, разрушенных появлением новой знакомой. Это словно спуск в склеп, а каждое слово Алекса — удар молота по старинному гробу, в котором покоились её призрачные мечты. Он был прав. Амелии стоило смириться и закрыть эту тему раз и навсегда.       Однако, однако…       — Как ты можешь говорить об этом так спокойно? Ты же, вроде как, любишь её? Неужели тебя совсем не огорчает, что эти двое… вместе?       —Спят, ты хотела сказать?       Амелия задержала вдох. Истина звучала как битое стекло, разрывающее сердце на осколки. Боль, как зверь, запертый в клетке, просилась наружу, вырываясь из её груди потоком вопросов и огорчённым выдохом:       — Да.       — Настоящая любовь всегда взаимная, Амелия. — Алекс с явным сожалением произнес её имя. — Я никогда не позволю себе любить человека, который меня не любит. И тебе не советую.       Сердце Амелии внезапно забилось быстрее. Норовило разорвать грудную клетку, выпрыгнуть наружу, остановить жизнь. Что было примечательно, ведь пару минут назад оно, казалось, отмерло. По тону Алекса стало ясно — он понял. Понял всё с самого начала.       — Думаешь, ты одна такая внимательная, королева драмы?       Амелия отвела взгляд в сторону, загнанная в ловушку, как безобидный кролик. Этот парень оказался не таким уж и простым, как на первый взгляд. Он был внимательным. Возможно, опасным, но отчего-то рядом с ним было спокойно.       — Как ты это понял?       — Что вы знакомы или то, что ты к нему неровно дышишь? — Алекс коварно сощурил глаза, ожидая ответа, хотя знал его наперёд.       — И то, и другое, — ответила Амелия как можно более невозмутимо.       — Ну. — Алекс почесал затылок и продолжил путь. Амелия пошла следом. — Я понял, что вы знакомы почти сразу. По вашему молчанию.       — Что? По молчанию? Звучит странно.       — Иногда тишина говорит громче любых слов, — просто ответил Алекс.       — А имя? Ты не удивился и не задаёшь вопросов. Тебе не интересно, почему я так поступила?       Алекс пожал плечами.       — Нет. Да и чему тут удивляться? Бывает.       — Что? — Амелия хихикнула. — При знакомстве с тобой девушки часто используют другие имена? Звучит грустно.       — Только такие отшибленные, как ты, Амелия, — продолжил он, не давая ей возможности возмутиться. — Я имел в виду, что в жизни всякое бывает. К тому же с некоторыми людьми мы знакомимся дважды.       «С некоторыми людьми мы знакомимся дважды» —мысль — отчетливо ощутимая, но такая ненужная — отпечаталась на стенке её сознания. Амелия вздохнула:       — Ты странный.       — Ты ужасна в комплиментах, королева драмы.       — А ты ужасен в прозвищах, — не осталась в долгу Амелия. — Кстати, мы же договаривались без них. Нарушаешь условия сделки?       — Первым эту сделку нарушила ты, представившись чужим именем. Так что будь добра — оставь мне хотя бы такую маленькую радость как прозвища. Можешь придумать мне тоже, если хочешь. Например… — Алекс сделал вид, что призадумался, а потом демонстративно откинул волосы назад. — Красавчик.       Амелия рассмеялась. Чего ещё стоило от него ожидать?       — Ты чертовски самоуверен, — успокоившись, резюмировала Амелия.       — Спорим, ты бы хотела быть такой же?       — Сказочницей? — В темноте нетерпеливо щелкнули пальцы. — О!       — Не вздумай…       — Оно-оно! Тебе подходит, ну!       — Хорошо, — согласился Алекс, остановившись. — Но только потому, что мы пришли.       Амелия непонимающе вскинула брови. За разговорами она не сразу заметила, как они дошли до главной улицы. На небе к тому времени появились первые звезды, а люди даже и не думали расходиться по домам — фестиваль только начинался. Внимание Амелии привлеки уличные музыканты — они настраивали инструменты, готовясь к своему выступлению. А ведь ради них она сюда и пришла, но…       — Хорошо тебе провести время, — сказала Амелия, махнув рукой на прощание. — Пока, сказочник.       — Что значит «пока»? — Алекс схватил её за руку, останавливая. — Уже уходишь?       — Да. — Она без особого труда вырвала руку. — Я иду домой.       — Домой? А как же фестиваль? Ты же хотела на него попасть, разве нет? Опоздать боялась.       — Передумала.       — Только не говори мне, что это из-за них…       — Хорошо. Не буду.       — Не верю своим ушам… Как одна встреча может испортить тебе целый праздник?       — Ты же сам говорил — в жизни всякое бывает.       Алекс неодобряюще покачал головой, но ничего не сказал. Наступила такая долгая пауза, что Амелия начала сомневаться, заговорит ли он вновь, и уже хотела уйти. Но вопреки её мыслям, Алекс продолжил:       — Как-то странно у девушек устроен мозг.       — Извини?       — Из впечатлений целого дня они запоминают только плохое, — пояснил Алекс.       — Что хорошего произошло за этот день, что я должна была запомнить?       — Ничего, потому что ты не позволяешь этому произойти.       — Возможно, — согласилась Амелия. — Но я расстроена. В таком состоянии мне ничего не хочется.       — Вот как… Хочешь, дам тебе пару советов?       — Нет.       — Отлично, слушай…       Амелия тяжело вздохнула. Спорить с этим парнем было бесполезно, но уйти просто так она не могла. Все же, Алекс говорил это не для своего благополучия.       — Во-первых, не задавай вопросов, зная ответ наперёд. Во-вторых, не будь судьёй в чужих романах. В-третьих…       — Ты сказал пару советов, — верно подметила Амелия.       — В-третьих, не будь такой занудой.       Амелия фыркнула.       — Ты закончил? Я могу идти?       — Можешь, только… — Алекс засунул руку в карман, вытаскивая оттуда что-то шуршащее. — Держи.       Алекс вложил ей в руку обертку от сладостей — тех самых, что они купили у торговца вместе, — и выжидающе на неё уставился.       — Зачем это мне?       — Выкинь и можешь идти.       Амелия не на шутку разозлилась. Она что, ему в уборщицы нанималась?       — Отлично. — Сжав руку с мусором в кулак, Амелия злобно выпалила: — Наконец-то от тебя избавлюсь!       И озлобленная собиралась уйти, пока не услышала:       — И от мусора в голове тоже избавься.       Амелия застыла на месте и даже затаила дыхание, когда Алекс подошёл к ней ближе.       — Это и есть четвёртый совет — не забивай голову тем, что нельзя изменить. Эти мысли ни к чему. Так что… — Он с нажимом ткнул ей пальцем в лоб. — Выкинь их отсюда.       Откуда-то неподалёку раздался легкий ритм барабана. После к нему присоединились звуки гитары и губной гармошки. Уличные музыканты принялись за работу, а люди — направились к ним. И только Амелия пошла в противоположную сторону, словив в спину уверенное:       — А потом возвращайся. Потанцуем.       Амелия ничего не ответила. Молча дошла до урны и выбросила мусор. Хотела уйти, наплевав на его глупые речи, но…       Обернулась.       Алекс оставался неподвижным. Тогда Амелия поняла, что оказалась права — этот парень чертовски самоуверен, он не сомневался в том, что Амелия прислушается к его совету.       И оказался прав.       — Предупреждаю, — начала Амелия, вернувшись к Алексу. — Танцую я ещё хуже, чем ты шутишь.       Алекс широко улыбнулся, но ничего не сказал. А Амелия подумала, что да — ей стоит хотя бы попытаться забыть о том, кто о ней не думает.       Леви хорошо и без неё, верно?

Некоторое время спустя.

      — Ты мне все ноги оттоптала. — Алекс почти завыл, откинувшись головой на скамейку.       — Я тебя предупреждала, что не умею! — возмутилась Амелия. — Теперь ты должен понимать, как ужасно шутишь. — Напоровшись на злой взгляд, она добавила: — Молчу-молчу.       — Вот и молчи, — фыркнул Алекс, а когда Амелия села рядом с ним — бросил быстрый взгляд на её ноги. — Ещё и на каблуках пришла. Нарочно, да?       Амелия вспыхнула.       — Да откуда я могла знать? К тому же ты сам пригласил меня на танец. Я тебя не заставляла!       — Знаешь, — горько усмехнулся Алекс, — говорят, танец — это разговор. Но танец с тобой — это допрос. Настоящая пытка.       Амелия озлобилась ещё сильнее и была готова вступить в новый спор, но тут их прервали:       — Алекс! Вот ты где.       К ним подошла девушка. Незнакомка для Амелии, но близкая подруга Алекса, судя по тому, как та отвесила ему смачный подзатыльник.       — Я тебя повсюду ищу, идиот!       Незнакомка, тяжело дыша, держалась за бок. Алекс, потирая ушибленный затылок, начал возмущаться:       — Почему вы, девочки, так любите калечить людей? Одна мне ноги оттоптала, другая чуть головы не лишила…       — Зачем тебе голова, если в ней нет мозгов?       Амелия хихикнула, словив тем самым недобрый взгляд Алекса и привлекая внимание незнакомки. Черты её лица смягчились.       — Меня Рина зовут. А тебя как?       — Амелия, — мигом отозвалась та, приподнимаясь с места.       Рина тяжело вздохнула, вернув взгляд к Алексу, продолжавшему сидеть на месте.       — Серьёзно? Вчера была Хината, сегодня уже Амелия. Не надоело девочкам лапшу на уши вешать?       — Кто тут кому лапшу на уши навесил, — тихонько пробубнил Алекс, бросая беглый взгляд в сторону Амелии. Она тут же стушевалась, понимая, к чему он клонит. — Зачем искала?       — Это ты у Адама спроси, зачем. Его просьба.       — Сам он где? Или ты это, его адъютант? — Алекс внезапно как-то горделиво хмыкнул. — Не дорос ещё малой до капитана, чтобы таких почестей иметь.       — Адам бы тебя за такие шутки…       — Ближе к делу, Рина, — оборвал Алекс. — Не видишь, что мы немного заняты?       Рина удивлённо вскинула брови, оглядывая Амелию с ног до головы. Отметив про себя что-то новое — то, что не заметила впервые, — она как ни в чем не бывало продолжила:       — Адам сегодня в ночь дежурит, поэтому меня попросил. Говорит, что-то срочное. Ты ему, вроде как, что-то задолжал.       — Да помню я. — Алекс поднялся с места. — Рина, ты иди.       — Я тоже к нему собиралась.       — Я догоню.       Рина слегка нахмурилась, но ничего не сказала. Задумчиво кивнув головой, пошла вдоль улицы. Даже не попрощалась… Хотя, к чему это? Эта встреча — случайная и вряд ли повторится. Так Амелия думала тогда.       — Что ж, — произнес Алекс, когда они снова остались наедине. — Спасибо за вечер и оттоптанные ноги. Как я понимаю, это и было последним условием нашей сделки?       Амелии хотелось стукнуть себя по лбу — как она могла об этом забыть?       — Нет. Но наша сделка, вроде как, сорвалась. Думаю, будет неправильно просить у тебя что-либо взамен.       — Ну. — Алекс задумчиво склонил голову на бок. — Я должен отдать тебе должное — Лили заревновала. Не меня, но всё же.       — Что? — Амелия удивлённо вскинула брови. — Не тебя?       — Немыслимо… — измученно простонал Алекс. — Ты правда не заметила? Хотя, чему я удивляюсь? Ты была так сосредоточена на своей ревности, что не заметила чужую.       — Глупости. — Сложить два плюс два оказалось не сложно. Амелия поняла, о ком идёт речь, но не могла в это поверить. — Зачем Лили ревновать его ко мне? Она же такая красивая.       — Да хрен вас девчонок поймёшь, — негодующе протянул Алекс. — А вообще, тут дело не в красоте. Вот ты почему в него влюбилась?       Амелия вскинула брови. Слегка призадумалась, перебирая в голове ответы.       — А на это должна быть причина?       — Конечно, — запротестовал Алекс. — Чтобы случилась влюбленность, любовь или страсть — человек должен чем-то «зацепить». И привлекает внимание вовсе не красота. Подумай об этом на досуге. И об условии тоже. Надеюсь, в следующий раз ты озвучишь своё требование.       — Ты забыл? Следующего раза не будет, — повторила недавнюю фразу Амелия.       — Будет. Поверь мне, точно будет.       Амелия не стала спорить. В любом случае, в её голове было слишком много мыслей, чтобы просить у него что-то сейчас. Да и что у него можно попросить? Денег — как-то некрасиво, хотя они бы ей точно не помешали, чтобы помочь Рою…       — Придумаю что-нибудь, — ответила Амелия спустя затянувшуюся паузу.       — Вот и хорошо. Не люблю быть в долгу, поэтому извиняй — провожать не стану. Побегу к Адаму, у него я тоже в должниках числюсь. А он, знаешь ли, посильнее Рины будет. Точно головы лишусь.       Амелия тихонько хихикнула, но понимающе кивнула.       — Тогда… до встречи? — слегка неуверенно проговорила Амелия, с удивлением наблюдая за тем, как Алекс переводит взгляд в сторону и обратно к ней.       — Умеешь взбираться на деревья? — уголки его губ едва заметно поползли вверх.       — Зачем тебе?       — Просто ответь.       Амелия слегка помедлила, не веря, что Алекс спрашивает это всерьёз. Внезапная смена темы казалась такой же странной, как и сам вопрос.       — Умею, — ответила Амелия, собравшись с мыслями. — Мама в детстве научила.       — Мама тебя не на деревья забираться научила. — Его выражение лица оставалось серьёзным, будто они говорили о чём-то важном.       — А чему тогда?       — Не бояться научила.       Сердце Амелии подпрыгнуло, кровь запульсировала в ушах, заглушая всё вокруг, кроме голоса Алекса.       — Не бояться ошибок и риска, — продолжил тот. — Вставать и падать научила.       Амелия облизала отчего-то пересохшие губы и коротко кивнула. Её окутало чувство скрытой боли и одиночества — их Амелия успела износить, как старое пальто. Эта боль — как тихий огонёк внутри, который горит, даже когда его не видно. Но ты настолько к этому привык, что уже не замечаешь.       — До встречи, Амелия, — Алекс почти с нежностью протянул её имя.       Его губы растянулись в доброй улыбке, а губы Амелии — в печальной. Она коротко кивнула ему на прощание, не сумев выдать более достойного ответа, уверенная в том, что вот-вот расплачется. Амелия думала, что с годами всё позабылось. Но после откровений Алекса её сердце прошептало: «Ты ошиблась».Сколько ещё таких уроков ей предстоит узнать?       И сколько раз за эту ночь Амелия упадёт, не побоявшись рискнуть?

***

      По небу, серебрясь в свете луны, плыли тяжёлые облака. Их тени медленно скользили по коридору, по которому перемещалась Амелия. От ходьбы на каблуках её ноги заныли, а от тяжести мыслей разболелась голова. И сейчас Амелия с большим удовольствием упала бы в объятия своей кровати, если бы не одно «но» — она пообещала отцу зайти к нему перед тем, как лечь спать. Чтобы тот не беспокоился о ней.       Два стука в дверь — тишина в ответ — осознание.       — Да вы издеваетесь…       Куда он мог запропаститься? Вернётся ли? Стоит ли ей подождать или можно идти? А ведь она так устала…       — Сам попросил прийти, но куда-то исчез… — злостно пробубнила Амелия себе под нос.       Гнев стал её верным спутником на сегодняшний вечер, и Амелия, не зная куда его деть, стукнула кулаком по двери ещё сильнее. Дверь со скрипом отворилась.       Правда, не та, в которую она стучалась.       — Что ты здесь делаешь? — раздалось откуда-то справа.       Амелия, мысленно чертыхнувшись, оглянулась на Леви. Тот быстро оказался рядом.       — Отец просил зайти к нему, когда вернусь. Не знаешь, где он?       — Знаю, — Леви не сводил с неё тяжелого оценочного взгляда, отчего Амелии казалось, что у неё что-то написано на лбу. — Но тебе не скажу.       — Это ещё почему?       Амелия искренне недоумевала. Сказал «А», говори и «Б», разве нет?       — Расскажет сам, если посчитает нужным.       — Зачем тогда сказал, что знаешь, если не собираешься этим делиться?       — В противном случае, ты бы сломала ему дверь. Впрочем, тебе не впервой ломать чужие вещи.       Амелия могла бы смутиться от упоминания несчастного — если его можно было так назвать — случая, если бы на лице Леви был хотя бы маленький намёк на шутку. Но нет — его голос сквозил холодом и отстранённостью. На секунду Амелии даже показалось, будто последние месяцы были сном. Не было объятий, совместных прогулок, и даже поцелуи были игрой разума.       — Ясно. — Амелия старалась выглядеть как можно более непринужденной. — Тогда, я…       — Ты плакала, — внезапно заметил Леви, прищурившись. — Что он сделал?       — Алекс? Ничего.       — Врёшь. У него научилась?       — Нет. — Амелия сжала руки за спиной. — Но Алекс меня сегодня многому научил. Спокойной ночи.       Амелия развернулась к Леви спиной, чтобы уйти, но внезапно её дернуло назад. Смит не успела даже и слова сказать, как её спина коснулась двери, в которую стучалась всего пару минут назад.       Столкновение взглядов, — холод по коже, — осознание своей ошибки.       — Что ты сказала?       Леви встал к Амелии впритык. Она могла двигаться, но в то же время не могла — злая аура Леви давила на неё, как тяжелый камень, а его глаза были тёмными, будто застоявшееся болото, затянувшее Амелию так, что ни при каких обстоятельствах не выберешься.       — Ты слышал.       — Повтори.       — Я не буду повторять одно и то же дважды, — не уступала Амелия, прижавшись к двери так сильно, словно хотела стать её частью.       Сперва ей хотелось объясниться, ведь Леви явно всё не так понял. Но в то же время ей хотелось вывести его на ещё большие эмоции. В голосе Леви было что-то, чего никогда до этого не было.       — Тогда скажи вот что… — Леви уложил руки по обе стороны от её головы. — Вы знакомы всего неделю, но уже встречаетесь. Звучит нелепо, не так ли? — Он наклонился ниже. — Что между вами на самом деле?       Шёпот коснулся губ Амелии, заставил её задержать дыхание. Она опешила от такого вопроса. Обвиняющие слова Леви не вязались с тем, в каких отношениях они состояли. Тогда Амелия догадалась.       Он ревнует.       — Что. Вас. Связывает? — грозно спросил Леви, теряя терпение.       Глаза говорили за него. Леви смотрел на неё пристально, хотел забраться под кожу, вспороть вены и проникнуть ещё глубже. Хотел узнать правду, услышать ответ на свой вопрос во что бы то ни стало. А Амелия…       — То же, что и вас с Лили.       Впервые в жизни она осмелилась рискнуть.