Шальная императрица

Солнечный луч проник сквозь занавески и упал на лицо Аарона Миньярда. Он медленно открыл глаза, потянулся и сел на кровати. Сонное лицо Нила, лежавшего рядом, было спокойным, лишь легкое дыхание выдавало его сон. Аарон улыбнулся и тихо встал, стараясь не разбудить партнера. Он прошел на кухню, где уже стоял чайник, готовый заварить утренний кофе. Аарон начал готовить яблочный пирог - свое фирменное блюдо, которое Нил обожал. Прошло уже несколько лет с тех пор, как Нил и Аарон покинули «Лисов», но воспоминания о тех бурных годах всё ещё были свежи. Нил продолжал бороться с паранойей и тревогой, а Аарон — со вспышками гнева и раздражения. Однако совместная жизнь и поддержка друг друга помогли им сгладить острые углы прошлого. Психотерапия и примирение с прошлым Аарон каждый вторник посещал своего психотерапевта, доктора Лидию Крэй. Эти встречи помогали ему справляться с накатывающей агрессией и раздражением. С каждым сеансом он становился более осознанным и находил более здоровые способы выражения своих эмоций. — Аарон, как ты себя чувствуешь сегодня? — спросила Лидия, когда он сел в кресло. — Неплохо — ответил он, улыбнувшись — Но, знаете, иногда всё равно накатывает. Особенно когда Нил начинает вести себя осторожно. — Это нормально, Аарон — сказала она успокаивающе — Нил тоже проходит свой путь исцеления. Постарайся воспринимать его осторожность как способ защиты, а не как недоверие к тебе. Аарон кивнул, задумавшись. Он понимал, что Нилу нужно время, чтобы полностью довериться ему. Их прошлое было слишком тяжёлым, чтобы всё могло пройти бесследно. Учёба и работа Нила Нил, пока Аарон был на сеансе, проводил время в своей арт-студии. Он начал писать картины и создавать скульптуры, что помогало ему выражать свои эмоции. Его новые работы были полны света и красок, в отличие от мрачных образов прошлого. — Эй, Нил — услышал он голос Аарона, когда тот вернулся домой — Я принёс тебе кое-что. Нил обернулся, и Аарон протянул ему небольшую коробочку. — Открой — сказал Аарон, мягко улыбаясь. Нил осторожно открыл коробочку и увидел набор кистей и красок. — Спасибо — сказал он растроганно — Именно то, что мне нужно. — Я знал, что это тебя порадует — ответил Аарон, аккуратно обнимая Нила за плечи — Как сегодня учёба? Нил учился на юридическом факультете, специализируясь на правах человека. Он хотел помогать людям, которые, как и он, пережили насилие и страдания. — Это было тяжело, но интересно — признался Нил — Сил не всегда хватает, но я знаю, что делаю это не зря. — Моей любви хватит на тебя — мягко сказал Аарон, целуя Нила в висок. Совместное проживание Их квартира была уютной и просторной, с отдельными комнатами для каждого. У Аарона была своя библиотека с историческими романами, а у Нила — студия для занятий искусством. Они могли уединяться, когда им это было нужно, но всегда оставались рядом. — Аарон, ты сегодня будешь готовить ужин? — спросил Нил, входя на кухню. — Конечно — ответил Аарон, начиная нарезать яблоки — Твой любимый яблочный пирог и куриный суп. Что думаешь? — Звучит замечательно, — улыбнулся Нил, помогая Аарону готовить — Ты заметил, что сегодня я пробегал мимо твоего любимого парка? Там такие красивые птицы, особенно с красными крыльями. — Это не красные крылья, это кардинал — объяснил Аарон — Они очень красивые, правда. Может, мы когда-нибудь сходим туда вместе? — Обязательно — согласился Нил, нарезая лук. Отношения с Эндрю Аарон по-прежнему заботился о своём брате Эндрю, хотя и по-своему. Их отношения улучшились с появлением Нила в жизни каждого. Эндрю часто приезжал к ним в гости, и они проводили время, обсуждая всё, что угодно, — от школьных проблем до семейных драм. — Ты не знаешь, что делать с этой дурой? — жаловался Эндрю, когда они сидели на диване и пили кофе, у Эндрю как всегда сладкая бомба— она всё время меня преследует. Я уже даже нож применил, хоть бы хны. Такое ощущение будто ей в кайф. — А ты пробовал просто поговорить с ней? — спросил Аарон — иногда это помогает. Либо же скажи ей что ты гей, и напиши на неё заявление. — Поговорить? — поднял брови Эндрю, холодно смотря на брата — ты серьёзно? — Абсолютно — кивнул Аарон, не замечая сарказма в чужом тоне — иногда нужно просто быть искренним. Но заявление всё же напиши или это сделаю я, если она не отвяжется. — Ладно, попробую — вздохнул Эндрю, смириашись — будем надеяться что это её испугает больше чем нож. — Всегда рад помочь, — улыбнулся Аарон, расслабляясь. Семья "Лисов" Несмотря на то, что они больше не вели бурную жизнь «Лисов», Нил и Аарон оставались частью этой большой семьи. Они регулярно встречались на праздниках и особых мероприятиях, поддерживали друг друга и вспоминали старые времена. На один из таких праздников они приехали в дом, где когда-то все «Лисы» впервые собрались после долгого перерыва. Все, кто остался в живых, были здесь: Метт, Дэн, Рене, Элисон, Ники, Эндрю. Атмосфера была дружеской, но какой-то меланхоличной. — Привет, Нил, Аарон — поприветствовал их Метт, обнимая обоих в медвежьих объятиях — Рад вас видеть. — И мы рады — ответил Аарон, кивая. Нил улыбнулся, но его взгляд был задумчивым. Он часто вспоминал Рико и Натана, которые не смогли пережить те тяжёлые времена. И слава богу. Эти воспоминания были болезненными, но Нил старался не зацикливаться на них. — Как у тебя с учёбой? — спросил Ники, подходя к Нилу. — Неплохо — ответил Нил — Думаю, скоро я получу диплом. — Молодец — ярко улыбнулся Ники, чуть ли не вибрируя от счастья за друга — Мы все очень гордимся тобой. — Спасибо — сказал Нил, чувствуя лёгкую прилив тепла. Моменты тишины и стабильности Жизнь Нила и Аарона стала более размеренной, но это не делало её скучной. Они ценили моменты тишины и стабильности, которые помогали им восстановиться после прошлых потрясений. Однажды вечером, когда они сидели на балконе и любовались закатом, Нил вдруг сказал: — Аарон, я иногда думаю о Рико и Натане. Их память всегда со мной. Я вспоминаю фантомную боль от этого. — Я понимаю — ответил Аарон, сжимая его руку — Их дух живёт в тебе. Но ты не можем жить прошлым. Нужно двигаться вперёд, помня о них, но не зацикливаясь. Они сделали тебя тем кем ты являешься сейчас. Они сломали тебя, но не уничтожили. Ты выжил, а они нет. Гордись этим. — Да, ты прав — кивнул Нил. — Просто иногда это тяжело. Аарон крепче обнял его, и они смотрели на закат, чувствуя, как с каждым днём их связь становится всё крепче. Принятие несовершенства Такой размеренный ритм жизни помог им обоим принять свои недостатки. Нил понимал, что Аарон не будет идеальным и ласковым, а Аарон знал, что Нил не перестанет быть осторожным и недоверчивым. И это устраивало обоих. — Ты знаешь, что я сегодня получил отличную оценку за курсовую? — спросил Нил, когда они были на кухне и готовили завтрак. — Правда? — удивился Аарон — Это здорово! Ты молодец. — Спасибо — ответил Нил, немного смутившись и почесав затылок, по привычке — Хотя я провозился с ней всю ночь. — Ты всегда был трудоголиком — улыбнулся Аарон — Но именно это делает тебя таким особенным. — А ты знаешь, что сегодня у меня тренировка по велоспорту? — спросил Нил, меняя тему — Хочешь пойти со мной? — Почему бы и нет? — согласился Аарон — Я даже приготовлю нам закуску. — Отлично — улыбнулся Нил. — У меня есть старый велосипед, который я хотел бы починить. Может, ты мне поможешь? — Конечно — кивнул Аарон — Я ведь тоже когда-то этим занимался, помнишь? — Помню — улыбнулся Нил, вспоминая старые времена — Только без шуток, хорошо? — Хорошо — сдался Аарон, поднимая руки в шутливом жесте — Но ты же знаешь, что я не могу без них. Велосипедная прогулка На следующий день они отправились на велосипедную прогулку. Воздух был свежим, солнце ярко светило, а вдалеке щебетали птицы. Нил чувствовал, как постепенно исчезает внутреннее напряжение. И всё благодаря присутствию Аарона рядом. — Смотри, там кардиналы — указал Аарон, когда они остановились у маленького пруда. — Да, они такие красивые — согласился Нил, улыбаясь. — Завтра сходим на птичий рынок — предложил Аарон — Там можно купить специальные семена для кардиналов. — С удовольствием — ответил Нил, кивая и переводя взгляд на него — Ты такой заботливый, Аарон. — Ну, кто-то же должен компенсировать твою паранойю — саркастически улыбнулся Аарон, но Нил видел, что это была шутка из любви, а не из раздражения. — Спасибо, что всегда рядом — сказал Нил, останавливая велосипед и легонько прикасаясб к его руке. — Я всегда буду рядом, — ответил Аарон, крепко сжимая руку в ответ — Мы в этом вместе. Рождение новых воспоминаний Они вернулись домой уставшие, но довольные. Нил начал рисовать одну из кардиналов, которых они видели во время прогулки, а Аарон готовил ужин. Эти маленькие моменты, когда они просто были вместе, создавали новые, более светлые воспоминания, которые постепенно вытесняли старые, мрачные. — Я закончил — сказал Аарон, ставя тарелки на стол — Ужин готов. — Отлично — ответил Нил, откладывая кисть — Давай поедим, пока не остыло. Они сели за стол, и Аарон начал рассказывать интересную историю, которую прочитал в одном из своих исторических романов. Нил слушал, улыбаясь, и чувствовал, как его связь с Аароном становится ещё крепче. Заключение Прошлое оставило свой след, но оно не определяло их настоящее. Нил и Аарон учились принимать друг друга такими, какие они есть, со всеми своими недостатками и травмами. Они ценили каждый момент, проведённый вместе, и знали, что, несмотря на все трудности, их связь была нерушимой. Иногда Нил просыпался ночью в тревоге и панике, но всегда чувствовал, что Аарон рядом. А Аарон, когда его гнев начинал закипать, знал, что Нил поможет ему найти выход. Вместе они были сильнее, и их любовь была гораздо больше, чем любая тень из прошлого. — Завтра у нас снова будет хороший день — сказал Нил, когда они лежали в постели и смотрели в окно на звёздное небо. — Да — ответил Аарон, целуя его в щёку и зарывясь рукой в рыжие кудри — И каждый следующий будет таким же. Мы в этом вместе.