Мороз

Тепло или холод? Каков ваш выбор? Ли Минхо точно выбирает холод. Он не знает, зачем напросился провожать её. Не знает, зачем ему это надо. Но время не вернуть назад, так что... Просто прогуляться в компании человека будет даже полезно. — Как часто ходите сюда? – Джиён начинает разговор. Указательным жестом даёт понять, что речь идёт про кофейню. Спокойным шагом, Ли и Ан шли в сторону жилого района. — Каждый раз, когда чувствую себя не очень, – коротко отвечает Мин, сверля взглядом дорогу, усыпанную снегом. Девушка же, слегка помедлила с ответом, но всё же сказала: — А, вот как... – и снова тишина. Слышны только их дыхание и хруст снега под ногами. — Что-то не так? – Хо решает спросить. Эта активная, бурная и общительная девушка вдруг замолкла. Он же не обидел её? — Нет, конечно. Просто я вам так нагрубила. У вас... Тоже плохой день, правда? – словно читает мысли. Ли наконец взглянул на неё. Джиён... удивительно необычная. Дело ли в том, что таковым её делает освещение, или нечто иное... Волосы, до этого собранные в пучок, постепенно распускались, падая на лоб. Уголки глаз забоестели. Облик освещает тусклый, мигающий, холодный фонарь. Почему-то, при взгляде на неё, в его ледяном сердце что-то трескается. И мстить за неправильно написанное имя уже не хочется.... — Правда, – чуть ли не шёпотом сглатывает, — Могу я спросить, почему "тоже"? – он отвёл взгляд. — Наверное, нет. Мы пришли, – говорит Ан, стягивая шапку с головы, — Спасибо, что проводили. — Жаль, – сказал Ли. Может быть, с внешней стороны казалось, что ему всё равно, как и всегда, но внутри сегодня что-то иначе. Хо сам не знает, зачем сейчас рассматривает уходящую в сторону двери фигуру. Зачем он, с вновь возникшим любопытством, разглядывает номер подъезда. Или зачем наблюдал за поднимающейся наверх девушкой и подметил у себя в голове её этаж. Зачем? *** Минхо шёл к своему дому. Он настолько ушёл в свои мысли во время этого ненужного провожания, что не заметил этого приличного расстояния. Возвращаться домой после ужасного дня, наверное, одна из самых тяжких пыток. Невольно вспоминаешь о всех взлётах и падениях, о своих хороших и плохих качествах, о неудавшемся поступлении... Бр-р-р, мерзость. Совсем скоро, через минут так... десять, он дойдёт до дома и встретит там родителей, что наверняка ожидают его уже битый час. Телефон не звонил. Минхо выключил его на время. Он старается избежать встречи с людьми, которых нужно называть "мама и папа". Не то, что Хо их не любит. Он их просто не понимает, как и они его. Как бы Ли не старался, проскочить мимо них не удалось. А так хотелось просто лечь к себе на кровать и заснуть до завтрашнего дня... — Минхо, ты где пропадал? Ты хоть знаешь, сколько сейчас время? – мать Ли появляется из-за угла кухонной двери. Минхо очень похож на свою маму.  Большинство черт его лица юноша взял у неё. Но характером он точно отличается. В этом Ли больше похож на отца. — Одиннадцать часов, – невозмутимо отвечает Хо. Лицо женщины напряглось. — Где ты был? – старшая Ли заглянула к нему в глаза. Он же, стоя смирно, ответил: — В кофейне, – говорит правду, — Мам, пожалуйста, не нужно расспросов. Мне сейчас двадцать один год, я могу сам привести себя в порядок, если нужно. Я уже взрослый, понимаешь? – Хо не надеется, что его поймут. Конечно, было бы здорово, но с характером этой женщины приходится надеяться на лучшее, а готовиться к худшему. — Раз уж ты взрослый, Ли Минхо, почему ты не смог поступить? Разве я хочу плохого для тебя? – его мама любит отвечать вопросом на вопрос. Раздражает. — Потому что я не буду учиться там, где вы хотите! – вырывается из горла. Он не хотел этого говорить. Так уж Ли воспитан, что перечить старшим - плохо. Но данный случай будет исключением. — Не перегибай палку, сын, – внезапно появляется старший Ли. Минхо молчит. Ему нельзя сказать и слóва против. Хо мучают вопросы. Почему он должен слушать, как его жизнь устраивают за него? Зачем ему конкретно это образование? Почему он должен исполнять чужие мечты? Ненавидит. Ненавидит то, что он не даёт отпор, а просто стоит, молча выслушивая эмоциональные вопли. Ненавидит этот ком в горле, стоящий поперёк так, что сопротивление бесполезно. Ненавидит оставаться незамеченным, невзрачным, недостаточным. — Это всё? – единственное, что Хо смог произнести, уставившись на родителей. Да, чёрт, он их перебил. А что ещё остаётся сделать? Минхо стоит на пороге в жаркой куртке, на ужасно ноющих от усталости, ногах, ведя междоусобные войны с самим собой. — Иди. Подумай над тем, что мы пытаемся тебе донести, – напоследок добавляет мама. Ему не хочется ничего слышать. Не хочется снова впутываться в неприятности. Ли хочет забыть, заснуть и проснуться снова в своём обычном настроении.  Лучше бы этого дня вовсе не существовало... *** Аудитория, освещённая холодным светом, не представляла собой что-то внушающее. Серые стены, местами потрескавшиеся, стояли на этом месте уже давно. Износившаяся мебель уже еле как держалась на ногах. Двери скрипят при каждом неаккуратном движении. Хочется убежать. Уйти. И это - самый престижный университет города? При одном взгляде на это помещение хочется поскорее выбраться наружу. Шин Минсу - ученик первого курса, поступивший на юридическое направление в этом году. А также, он, по совместительству, полный неудачник. Они с Джиён больше не пара со вчерашнего дня. Только этим забиты его мысли. Шин знает, что виноват. Виноват за то, что изменил ей, виноват за то, что часто не отвечал на звонки и смс. Минсу виноват, но... Ему не хочется всерьёз признать это. И сейчас юноша сидит в ужасно неудобной позе, размышляя о том, как же ужасно закончилась его первая, реальная история любви. Вернёмся на пару лет назад... Школьные коридоры. Что вы знаете о таких местах? Они шумные, узкие, невероятно душные, а ещё - людные. Семнадцатилетний Минсу очень не любил такие места. Он избегал их, старался всегда обойти стороной. Шина можно было назвать интровертом с большой буквы. Однако, судьба не захотела, чтобы у него были спокойные будни. В одних из таких школьных коридорах он встретил её. Красивая, умная, строгая. Её звали... Мин Хёна. Она была его одноклассницей. Минсу всё время пытался подойти к ней. Всячески оказывал знаки внимания, но всё ни в какую! — Мин Хёна, – зовёт Шин, — Подожди, не уходи! — Чего тебе? – устало отвечает Хёна. — Давай поговорим, – Минсу смотрит на её облик. Ему нравились её большие карие глаза, в которых хотелось утонуть. Нравились её резкие черты лица и такой же характер. Нравился её хмурый взгляд, когда она решала тяжёлые задачки. А ещё, Мин играет на скрипке. В один день Шину удалось побывать на публичном выступлении, которое проводилось на сцене, где находились только самые близкие родственники конкурсантов. Но тем не менее, желание попасть туда превысило все возможные пределы, поэтому Шин смотрел из-за кулис, прикинувшись работником с рядом проходящим ремонтом соседней сцены. Вроде бы, как ему показалось, проводился конкурс за первое место среди скрипачей. Главным призом стала возможность пройти индивидуальный курс обучения различным техникам игры на инструменте, а также - деньги. Хёна мастерски разбиралась со своей скрипкой. Она играла чувственно, ярко, можно сказать, дерзко. Однако, первое место тогда оказалось купленным. Хёна действительно заслуживала победы и если бы не эта глупая коррупция, смогла бы выиграть. Минсу видел своими глазами, как Мин смело выступила против этой несправедливости. — Знаете, что? Если вы считаете "это" достойным выступлением, то я больше не собираюсь вкладывать себя, свои силы в вашу пользу, – начинает Хёна громким голосом. Она стоит в центре сцены. Слева от неё стоит директор академии, в которой она училась. Справа же, её ожидает медаль и абсолютно бесполезная грамота за второе место, — Директор Нам, вам разве не стыдно? Вы были самым принципиальным человеком среди всей администрации, а к тому же - организатором этого очередного конкурса! Неужели, вы продались этой бездарной Чон Юджин? — Уймись, Мин Хёна. Ты просто должна принять, что сегодня она выступила лучше, чем ты, – высокомерно произнёс директор, — И к тому же, нигде нет доказательств подкупа. — Ах, нет, говорите, – она тяжело выдохнула. Её тёмные волосы были собраны в аккуратный, классический пучок, однако она его распустила, — Мой отец работает в банковской компании, которая запечетлила вас и Чон Юджин вместе с её родителями. У вас в руках были деньги, – Хёна вытаскивает телефон, где показывает ему и людям, сидевшим в зале изображение. На нём директор Нам держит в руках купюры, опустив голову вниз. Напротив него стояла семья, состоящая из отца, матери и дочери. Дочкой является Юджин, что заметно по одинаковым портфелям. У девочки всегда висит один и тот же брелок, на одном и том же месте. Не подметить это трудно. Видно было далеко не всем, однако... Правда была в её руках, — Видите? Да у них была сделка! — Этого не может быть, – директор мотает головой, — Это всего лишь фото! Н-на самом деле, мы с семьёй Чон общались об... – пауза, — Юридической компании! Да! Мы хотели открыть совместный бизнес, – он неловко помахал ладонью. В зале слышны недовольные возгласы. Хёна же, услышав эту ясную ложь, просто подошла к краю сцены и встала. Мин перелистнула галерею вперёд, нажав на кнопку "воспроизвести". Из динамика телефона послышался звук. Девушка направила экран к залу. На видео был записан диалог: — Наша дочь получит первое место. Вы это гарантируете? – строгим тоном спрашивает мужчина в тёмно-синем костюме. — Первое место у вас в кармане, господин Чон, – говорит уже директор Нам. Видео остановилось. — Всем всё ясно? Этот мужчина, нагло лгущий вам с лицо, сейчас сказал мне успокоиться, – она обратилась к публике, — Сколько раз я ездила на эти бесполезные конкурсы, где я никогда её могла выбраться даже в первую тройку. Только у вас я впервые вышла на первое место, – Хёна посмотрела на директора, — Вы... Казались таким справедливым и принципиальным человеком, а на самом деле! – на её щеках появились слёзы. Минсу верил Хёне. Она звучала убедительно. Хотелось ей поверить. — Эй, как тебя? Юн... Хван... Неважно. Иди сюда! Помощь нужна, – зовёт один из работников в такой же униформе, как у него. Да, Минсу пришлось записаться на волонтёрский проект только ради того, чтобы встретить её. Глупо, правда? Закончив вспоминать эту нелепую ситуацию, Шин вернулся в реальность. — Так о чём ты хочешь поговорить? – спрашивает Мин, скрестив руки. — Давай... станем друзьями? – неловко спрашивает Минсу. Руки невольно начали сжиматься в кулаки, потеть, теребить край рубашки. Взгляд Мин изменился. Она явно ожидала услышать что-то другое. — А если я скажу, что дружбу со мной нужно... заслужить? – с небольшой дрожью в голосе произносит Хёна. Школьник в ступоре. Как это понять, "заслужить"? Звучит, как минимум, странно... — Аа-эм... Что нужно делать? – наивно спрашивает Шин. В воздухе повисла неприятная неловкость. — Ладно, брось это. Не нужно за мной бегать, Шин Минсу. Ты слишком наивен для своих лет, – теперь уже без дрожи говорит Мин. — Но почему? — Не важно. Исчезни, прошу, – жестоким тоном просит Хёна, отвернувшись. Она ушла. Мальчишка не смог ничего сказать. Это было... больно? Так это называют те, кому не ответили взаимностью? Он не может просто пойти и досаждать ей. Да и к тому же- — Шин М-минсу! – кто-то зовёт его сзади. В дверях класса стоит девочка, вовсе ему не знакомая, — Я... случайно подслушала твой разговор. Извини. Я никому не скажу, честно! – она выглядит очень виновато. Не ясно, почему эта школьница настолько печётся о том, чей разговор подслушала. В школе слухи распространяются быстро, так чего скрывать? — Ничего страшного. Всё равно она скоро всем разболтает, – подавленно отвечает Шин. Девочка поникла. — Эй, Джиён-а! Заходи в класс, – в двери появляется девочка со светлыми, персиковыми волосами. Она обвела Минсу взглядом и, обхватив плечи подруги, завела вовнутрь. Они учатся на класс ниже. Минсу учится на втором году старшей школы, а девочки - на первом. Прошло несколько дней, а Шин постоянно ловил себя на странных мыслях. Причём, раньше такого не было. Он думал об этой девочке... Джиён? Казалось бы, чем она может запомниться? Его восхищала человечность, которой та обладала. Извинилась за то, что случайно услышала разговор. Других девчонок это бы совсем не волновало. К великому сожалению, слухи расползлись безумно быстро. Все эти дни его окружали осуждающие, косые взгляды. Все они были злобными, кроме одного. Девочка, что извинилась перед ним, глядела на Минсу с сожалением. Они начали чаще пересекаться. Пару раз в столовой, пару раз у их классов был совмещён урок физкультуры. И в один день, после уроков, Джиён заговорила первой. — Привет, – она подошла сзади. Минсу повернулся, взглянув на собеседницу. На ней обыкновенная школьная форма. Приталенная рубашка и длинная юбка ниже колен. Волосы собраны в ровный пучок. Сама она немного волновалась. Шин подметил то, что она нервно крутит у себя в руках коричневый браслетик. — Привет! – здоровается в ответ. В школьных коридорах сейчас абсолютно пусто. После занятий все уходят домой, что звучит логично. В такое время в школе находятся только учителя и некоторые школьные клубы. Минсу состоит в спортивном, поэтому ему было велено дождаться команду и пойти на тренировку в спортзал. В их учебном заведении есть музыкальный, художественный, математический, литературный и спортивный клубы. Либо Джиён состоит в одном из них, либо осталась в школе по другой причине. — Я... хотела спросить. Про тебя ходит много слухов. Тебя они не задевают? – говорит Ён, заводя руки за спину. — Нет. Наверное, нет, – на самом деле, он не знает. Заботит ли его сейчас хоть что-то? В разговоре пауза. Большая пауза. Теперь, намного более заметны лучи весеннего солнца, что светят сквозь стёкла, украшенные самодельными витражами. Тут, Джиён достала из сумки шоколадку с малиновой начинкой. — Возьми. Эта штука часто поднимала мне настроение. Нужно делиться хорошими эмоциями, – она улыбнулась. Улыбнулась мягко, по-доброму. И смотрела прямо в глаза. Не успел он её поблагодарить, как от неё и след простыл. В руках осталась только эта шоколадка, которую Минсу запомнил навсегда. А теперь, возвращаемся в реальность. Лекция завершилась. Об этом любезно сообщили одногруппники, теребя Шина по плечу. Настолько он погрузился в свои мысли, что позабыл о том, где находится. Продолжая раздумья о своём, Минсу, спокойным шагом направлялся вслед за толпой. *** Что же до Ли? С самого раннего утра он побрёл в ту же кофейню, по какой-то причине ожидая увидеть там ту же особу. Мороз прожигал насквозь. Боль в сердце никак не могла угаснуть, а вчерашняя бессонная ночь постепенно давала о себе знать. Как же надоело. Последним, чего он хотел - проснуться без всех этих эмоций. Что Минхо получает? Тяжесть и грусть, что крепко заела внутри. Поможет ли ему хоть что-нибудь? Сможет ли выбраться из бесконечной хандры? Много вопросов. Ли заскочил вовнутрь и резко почувствовал разность температур. Тепло окутало с головы до ног. Снег, прилипший на подошву сапог, начал таять. В кофейне уютно. Светит жёлтый свет, развешаны гирлянды, предвещающие Новый Год. Сейчас не многолюдно. Очереди не наблюдалось. Минхо прошёл мимо прилавка с булочными изделиями прямиком к кассе. Что? Погодите...