S.T.A L.K.E.R. Дева Зоны

      Таня проснулась посреди ночи из-за дискомфорта в груди. Перед сном она забыла снять разгрузочный жилет. Не сняла она и плащ-палатку. В комнате было тепло благодаря обогревателю. Огонёк в керосинке погас. Таня забыла его погасить и весь керосин выгорел. «Здесь должен быть запас. Надо долить», - зевала девушка. Было очень темно. Это немного пугало, так как место для неё мало знакомо. Свой ПДА она оставила на тумбочке рядом с кроватью. Она быстро его нащупала и включила. Резкий звук пистолетного выстрела снаружи заставил её подскочить и выронить ПДА. Сон у девушки как рукой сняло. За дверью на первом этаже раздался громкий крик:       - Если в Зоне появилась баба, то дайте мне её оприходовать!       От этого крика у Тани задрожали колени и сердце спряталось под печень. Там, за дверью, что-то серьёзное происходит. Нарушитель ночного спокойствия ищет её. "Ой, ой, ой!" - испугалась не на шутку Таня. Она не знала, что ей нужно сейчас больше: оружие или ПДА? В такой темноте ей не найти ни свой пистолет, ни обрез, ни «Абакан». Снизу снова раздались крики и какая-то возня, которая тут же переросла в грохот. Таня опустилась на корточки и, вся трясясь от страха, заглянула под кровать. Её ПДА закатился туда. Повезло, что он не перешёл в «режим ожидания» и его удалось найти быстро. Она его подняла и, освещая светящимся дисплеем комнату, нашла возле своего рюкзака пистолет. Грохот снаружи сменился целым хором громкой нецензурной брани. Таня держала в руках пистолет и, стоя у двери, прислушивалась. От такого обилия матершины заворачивались уши в трубочку. Из всех столь эмоциональных диалогов приличными были только предлоги «в» и «на». Громко хлопнула входная металлическая дверь, что аж стены задрожали. На улице брань продолжилась, но не долго. Внизу в главном зале ночлежки постепенно всё начало стихать, только некоторые продолжали говорить между собой.       Таня ложиться обратно спать не торопилась. Она стояла у двери, прислушиваясь к звукам снаружи. Похоже, что дебошира выгнали, и за такой подъём среди ночи ему ещё накастыляли. На сердце у девушки отлегло. К её комнате стали приближаться шаги. Девушка напряглась, и крепче сжала в руке пистолет. «Ох, как не хочу я им пользоваться! Ох, как не хочу причинять кому бы то ни было вреда!» - волновалась она. В дверь постучали и девушка сразу притихла.       - Девонька, это Зверобой! – раздался знакомый, встревоженный голос.       Она опустила пистолет и сразу открыла дверь. На пороге стоял Зверобой с фонариком в руке.       - Ты в порядке? – спросил он.       - Д-да, - чуть заикаясь, ответила она.       - Почему у тебя так темно? – вошёл он без разрешения.       После такого недолгого, но яркого переполоха внизу Таня не могла сразу ответить. У неё всё ещё тряслись немного руки. Зверобой открыл тумбочку, и дверца, которая и так болталась на одной петле, отвалилась. Мужчина откинул её под кровать и что-то достал из тумбочки.       - Есть немного керосина, - произнёс он, доставая литровую канистру.       Через минуту в комнате стало светло. Зверобой выключил свой фонарик и убрал его в карман. Выглядел мужчина сердитым.       - Зверобой, что случилось? – осмелилась спросить его девушка. – Что это было?       - Точнее «кто» это был! Одному пьяному не спиться ночью. Вот и отправился искать приключения на свою жопу! Уж извини, приличнее выразиться про таких недоумков не могу! И он нашёл себе приключения! Припёрся сюда и устроил «вечеринку».       - Он меня искал?       - Похоже. Сначала ходил от койки к койке и всех дёргал. Одного он и вовсе ногой спихнул. Думаю и так понятно, какова была реакция. Получил он в башню за такое, и это его выбесило! Он достал пистолет!       - Всё обошлось?       - Да, обошлось! Ему выбили из рук пистолет, а он заголосил, что бабу оприходовать хочет!       - Это был Гнилой?       - Хах, я тоже подумал на него! - воскликнул Зверобой. - А это оказался его знакомый, который вчера вечером пришёл. Они встречу, видимо, обмыли в своей «вахтовке», и Гнилой ему о тебе рассказал.       - И как этого смельчака зовут?       - Не знаю! Да и не хочу знать! Но утром ему все, кого он тут разбудил и попинал, дадут прикурить!       Таня первый раз увидела Зверобоя таким сердитым, но сейчас он малость успокоился. Убедившись, что с девушкой всё в порядке, он вышел из комнаты:       - Отдыхай дальше, девонька. На такие ночные шоу не стоит обращать внимание! Они часто случаются!

***

"Сталкер! Защити мир от Зоны! Вступи в Долг!"       Таня проснулась под знакомый голос из громкоговорителя с улицы. Девушка лениво поднялась на кровати и посмотрела на свой ПДА. Часы показывают семь часов утра. Ночь пролетела быстро; девушка спала без сновидений. Она встала и зажгла керосинку. Хорошо, что Зверобой вечером оставил спички на тумбе. Таня выключила обогреватель. В комнате и так было довольно тепло. Не мешает умыться. Таня подошла к умывальнику, но не успела поднести к нему руки, как в голове мелькнула мысль, что вода в нём может быть заражена радиацией. Рисковать она не хотела и протёрла лицо влажной, гигиенической салфеткой. Зверобой сказал, что встаёт в шесть часов утра. "Если он сейчас не спит, то где же его искать?" - думала Таня. Она достала расчёску и быстро причесалась. Сегодня четвёртый день, как она пришла в Зону. Первое, что её сейчас немного тревожит - возможность помыться. Очень хочется раздеться и встать под душ, а ещё лучше расслабиться в горячей ванне. Тут точно такого нет. Только баня. "Как сталкеры могут мыться радиоактивной водой?" - задавалась вопросом Таня. - "У них, наверное, волос нет. Неудивительно, что Гнилой не моется". Опять вопросы и ни одного ответа. Заплетая волосы в косу, Таня лишний раз убедилась, что Зона не так проста, как кажется. Она сплошная загадка и девушке ещё очень многое предстоит узнать. То, что ей здесь не место, она и так знает. Знает она и то, что сталкеры ей ещё не раз об этом напомнят. Девушка перекрестилась, читая шёпотом молитвы. Она перебирала пальцами чётки-браслет, который купила в церкви за день до своего отбытия в Зону. Утро её началось не только с громкого объявления о вступлении в Долг, но и с плохого предчувствия. Всё дело в страхе перед мужчинами. И Таня молилась, чтобы они её не тронули. Ей хватило горячих объятий Йоги. Мороз по коже, стоит его вспомнить. Перекрестившись, Таня прочла молитву Оптинских старцев, а после собралась покинуть комнату. "Возможно, многие, узнав, что я отправилась в Зону без всякой на то подготовки, покрутят пальцем у виска и назовут дурой", - думала она, надевая разгрузочный жилет. - "Мне плевать! Надо найти Зверобоя".       Таня вышла из комнаты. Внизу сидел у печки Беломор и что-то читал в своём ПДА. Таня спустилась и поприветствовала его:       - Доброе утро, Захар Петрович!       - И тебе доброго утра, дочка! Не буду спрашивать, как спалось. Ночка с тем дуралеем удалась на славу! - отвлекся Беломор и улыбнулся девушке.       - Вы говорите про ночной переполох?       - Да. Но меня такое давно уже не удивляет. Тут и не такое мне доводилось видеть. Бывает так, что группа сталкеров так напьётся, что испоганят всю ночлежку. Утром я и Бульба под дулом автомата заставляем их убрать за собой.       - Весело тут живётся.       - Очень весело. Сталкеры вообще те ещё любители выпить. Иначе они не знают, как снять напряжение. Если бы в Зоне были женщины, то их бы это обрадовало! А так они вынуждены довольствоваться водкой, травкой наркотической и порножурналами.       "Не скучно им тут! Онанисты, пьяницы, наркоманы! Никакой морали!" - подумала с раздражением Таня.       - Вы не знаете, где сейчас Зверобой? - вежливо спросила она.       - Знаю. Он со своей группой в бар пошёл. Сказал, чтобы ты, как проснёшься, шла туда. А я тут сейчас подмету, порядок наведу.       Таня не очень хотела идти туда. Это не самое приятное место, если вспомнить, как там сталкеры любят покурить и поплевать. Таня достала свою бандану, решив закрыть ею лицо, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание мужчин. Она вышла на улицу. Погода стояла пасмурная, но безветренная. Не помешало бы сейчас что-нибудь съесть. Таня уповала, что в баре есть какая-нибудь другая еда, кроме гречки с жирной тушёнкой. По пути в бар девушке часто попадались долговцы, которые оборачивались ей вслед. Даже скрытое под банданой лицо не помогало избавиться от ненужного внимания. Её выдавала фигура и походка. Она поплотнее укуталась в плащ-палатку, чтобы не привлекать к себе внимание. В этом уже не было смысла - на базе уже знали о ней. Хуже было то, что она шла одна, и к ней сейчас может подойти любой сталкер. Они и так на неё глазеют, когда она тихо идёт мимо. В столовой самообслуживания, как ей вчера объяснил Зверобой, сейчас сталкеров много. Утро, и все они хотят себе приготовить завтрак. Когда Таня вошла туда и просто хотела пройти в бар, они все замерли, когда увидели её. Девушка опустила глаза и быстрым шагом прошла дальше. Сталкеры что-то говорили ей вслед, но она не слушала их.       Зверобоя и его людей Таня увидела за столом в углу. В баре было тепло и малолюдно. Один молодой сталкер в костюме "Заря" сидел у барной стойки и что-то читал в своём ПДА. Когда вошла Таня, он отвлёкся, посмотрел на неё и приветливо помахал рукой. За другим столом напротив барной стойки стояло четверо долговцев и о чём-то между собой разговаривали. Они замолчали, когда увидели девушку. Бармен стоял на своём привычном месте и, зевая, листал тетрадь с записями. Таню он заметил только когда она прошла мимо него к Зверобою, но не стал с ней здороваться.       - Доброе утро! - поприветствовала девушка Зверобоя и его людей.       Все разом посмотрели на неё и поприветствовали в ответ.       - Ничего себе была ночка, да? - воскликнул Гонта.       - Да, весело было, - скромно согласилась она.       - Кому-то весело, а вот мне наоборот, - тихо пробубнил Гармата.       Таня подошла чуть ближе и увидела, что Гармата очень зол.       - Простите, но что с вами? Что-то случилось? - осмелилась она спросить.       Гармата хрюкнул и залпом выпил из кружки порцию водки.       - Лучше не спрашивай его, девонька, - с сочувствием произнёс Зверобой. - Тот пьяный отморозок, как я тебе рассказывал, всех спящих сталкеров пинал. Искал тебя среди них. Видимо, он в темноте спутал Гармату с тобой и спихнул его ногой с койки.       Краб и Гонта громко прыснули от смеха, чем сильнее разозлили Гармата.       - Заткнулись быстро! Или я за себя не отвечаю! - вспылил он и стукнул кулаком по столу.       Бармен посмотрел на него, цыкнул под нос и, что-то пробурчав про современную молодёжь, продолжил листать свои записи.       - Пусть только попадётся мне этот недоумок! - тихо рычал Гармата. - Всё ему к херам оборву. Мужиком он будет только по документам!       - Уймись! - строго сказал Зверобой. - Тот умник сейчас нос не высовывает из "вахтовки". Ему ночью, когда вытолкнули, на улице ещё щедро надавали по почкам.       Таня подошла к Гармате и ободряюще похлопала его по плечу. Это помогло ему немного успокоиться.       - Ты голодна? - спросил её Зверобой.       - Ну, немного, - заскромничала она.       Зверобой подошёл к Бармену и спросил:       - Что можешь предложить на завтрак для девушки?       - Здесь не кафе! - недовольно ответил тот. - Но могу предложить овсянку, сваренную на воде, с клубничным вареньем или сгущёнкой. А ещё чай или кофе с бутербродами или печеньем.       У Тани заблестели глаза и громко заурчало в животе. Она любит овсянку с вареньем или сухофруктами. Сгущёнка так и вовсе её любимое лакомство. Зверобой вопросительно на неё посмотрел:       - Ты будешь это есть?       - Да, - сразу ответила она. - Со сгущёнкой.       Бармен, не переставая ворчать, положил щедрую порцию овсянки в металлическую тарелку, добавил туда несколько ложек варенья и поставил на стойку. Видимо, он не расслышал, что девушка просила овсянку со сгущёнкой.       - Ты будешь чай или кофе? - снова спросил Зверобой.       - Кофе с бутербродами, - ответила Таня.       Бармен быстро приготовил кофе и нарезал на толстые куски пшеничного хлеба тонкие колбасные дольки.       - Приятного аппетита! - пожелал ей Зверобой и поставил перед ней завтрак.       Девушка не стала говорить Бармену, что просила овсянку со сгущёнкой. Варенье тоже подойдёт. Она взяла табурет, сняла с лица бандану и села за стол, но не успела зачерпнуть порцию каши, как мысль о том, что эта крупа была сварена на воде, остановила её.       - В чём дело? - спросил Зверобой. - Опять не нравится?       - Нет, просто каша ведь на воде сварена, - замялась Таня.       - Да, на воде. Молоко, увы, в Зоне вообще недоступный деликатес.       - Нет, я не об этом. Просто вода может быть радиоактивна.       - Если бы я продавал сталкерам зараженную радиацией воду, и кормил их едой, приготовленной на такой воде, то здесь бы никого сейчас не было. Все бы лечились от лучевой болезни или вообще померли! - услышал Бармен и грубо ответил.       Зверобой посмотрел на смущенную девушку снисходительно:       - Вот видишь? Еда и вода здесь не опасны.       Таня перекрестилась и сунула в рот немного каши с вареньем. Овсянка была суховата даже с большой порцией варенья, но Таня ела её с аппетитом, чем вызвала улыбку у людей Зверобоя.       - Голод не спросит о твоих предпочтениях в еде, - заметил Краб.       - Скажите, откуда здесь чистая вода? - спросила она у Зверобоя.       Мужчина ласково ей улыбнулся и посмотрел на Бармена, который решил отложить свою тетрадь. Тот слышал вопрос и ответил:       - Все природные источники воды в Зоне заражены радиацией. Но раз ты здесь недавно, то скажу, что воду здесь тщательно фильтруют. Радиацию же выводят с помощью артефактов.       - Разве есть такие артефакты, которые поглощают радиацию и другие вредные элементы? - с интересом спросила Таня.       Бармен, как гусь, важно выпятил грудь, явно польщённый тем, что смог заинтересовать девушку.       - В Зоне возможно многое. Конечно, есть такие артефакты. Если бы их не было, то цена на воду выросла до небес, и сталкерам пришлось бы утолять жажду водкой или энергетиками.       Таня кивнула и уткнулась в свою тарелку. Пока у неё вопросов нет. Она продолжила скромную трапезу, поглядывая на свою компанию. Гонта и его друзья ей подмигивали, а Зверобой смотрел на неё и добро улыбался. "Повезло мне с ними. Они очень хорошие люди", - подумала Таня и приступила к кофе.

***

      Едва Таня закончила завтракать, как Зверобой наклонился к ней почти вплотную и прошептал:       - Если ты наелась, то пойдём на улицу. Надо поговорить.       Таня хотела сказать, что ей надо почистить зубы, но Зверобой снова был серьёзен, и чистка зубов может подождать. Он вышел первым. Гонта с друзьями доедали свой завтрак. На улице Зверобой, стоя по середине улицы, достал свой ПДА, быстро пробежал глазами по новостям, и посмотрел угрюмо на подошедшую к нему девушку.       - Где тот "Абакан", который ты нашла на Агропроме?       - Он в моей комнате, в ночлежке.       - Принеси его сюда.       Не задавая вопросов, девушка быстро отправилась в ночлежку. Войдя, она увидела Беломора, подмитающего пол. Таня быстро прошла в комнату и забрала оттуда "Абакан". Зачем он вдруг понадобился Зверобою? Ей было безразлично. Если он попросил, то она, с радостью, его отдаст. Вернулась девушка быстро. К Зверобою присоединился Гонта со своими друзьями. С рюкзаками и оружием, они готовились отправиться в путь.       - Мы куда-то собираемся? - подошла к ним Таня и протянула Зверобою "Абакан".       Гонта и его друзья виновато опустили глаза, а Зверобой выглядел мрачным. Он молча взял у девушки "Абакан", быстро осмотрел его и снял со своего плеча дробовик.       - Возьми, - протянул он его ей. - Это СПСА-14. Полуавтоматический дробовик. Отличное огнестрельное оружие ближнего боя.       Таня не поняла, зачем он ей это даёт, но взяла. Тяжеловат.       - Спасибо. А как же вы? - спросила девушка.       - Не волнуйся. У меня есть Чейзер-13. С ним я не мало положил мутантов, - ответил Зверобой, отдавая "Абакан" Гонте.       - Но мы всё же куда-то идём?       Зверобой отвёл взгляд, а потом, взяв девушку под руку, повёл её в сторону штаба Долга. Таня думала, что он ведёт её к Воронину, но Зверобой прошёл с ней мимо. Они остановились у блокпоста, где была развилка. Они вышли на центр развилки. Впереди был неумело забаррикодированный вход с большой дырой, а над ней потертая надпись Осторожно! Впереди Дикая Территория!        - Ребята, - обратился Зверобой к своим людям. - Не могли бы вы отойти немного? Мне надо поговорить с Татьяной.       Гонта пожал плечами и отошёл со своими друзьями на несколько шагов. Таня посмотрела сначала на них, а потом на Зверобоя, не понимая, что происходит. Но когда она увидела, что Зверобой смотрит угрюмо в сторону, стало ясно, что ничего хорошего он ей не скажет.       - Девонька, я и мои люди уходим, но взять тебя с собой мы не можем, - сказал он наконец.       Таня выронила дробовик, который он ей подарил. Она встряхнула головой и переспросила:       - Почему?       - Пойми, тебе нужно остаться здесь, - старался Зверобой на неё не смотреть. - С нами тебе идти нельзя.       - Но почему? - настойчиво спросила она.       - Я обретаюсь на Янове, а там до Припяти недалеко. Да и место это с шатким равновесием из-за Долга и Свободы с их вечными тёрками. Ситуация там, как китайская питарда - непредсказуемая. Там не очень безопасно. Гонта с друзьями обретаются на Затоне, на "Скадовске". Там не намного лучше, чем на Янове из-за бандитов, что лелеют надежду взять "Скадовск" под свой контроль. К тому же там часто встречаются люди Йоги. Ты наверняка хорошо его запомнила. К тому же там не найдётся смельчаков, которые могли бы тебя защитить. Да и Гонте я бы тебя не доверил, хоть он и замечательный человек.       Таня стояла, уставившись в одну точку, и отказывалась понимать сказанное.       - Значит, вы меня бросаете? - печально произнесла она и понурила голову.       - Девонька, я сам этого не хочу, но иначе никак; если ты, конечно, не надумаешь вернуться домой. Здесь, на заводе "Росток", тебе бояться нечего. Это территория Долга, а дисциплина у них строгая. Никто, пока ты находишься в пределах этой территории, тебя не тронут. Вчера вечером я говорил с Ворониным. И речь зашла о тебе. Я у него спросил, можешь ли ты остаться у него на базе. Он сразу ответил, что можешь.       - Вчера он не был настроен ко мне приветливо, - напомнила она.       - Вчера двое долговцев отправились на разведку и не вернулись. Они не выходили на связь, но сегодня утром сообщили, что с ними всё в порядке. Воронин успокоился и пребывает в отличном настроении.       Несколько секунд они молчали. Зверобой смотрел на неё в ожидании новых вопросов.       - И как долго мне здесь находиться? - вздохнула она.       - Пока не вернётся Осведомитель. Только он может тебе помочь.       - И когда он придёт?       - Этого я не знаю. Сейчас он залёг на дно, так как у него хватает недоброжелателей.       - А где гарантия, что его не убьют? - заволновалась девушка. - И придёт ли он вообще?       - Можешь на этот счёт быть спокойна. С ним ничего не случится, и он обязательно сюда придёт. А вот когда именно, то это только от него зависит.       Это всё и усложняло. Снова Таня вынуждена ждать. Как она это не любит! Её всегда заставляют ждать. "А разве у меня есть выбор?" - подумала она. Конечно, Зверобой ей намекнул в разговоре: "Можно вернуться домой". Это заманчиво и вполне разумно, если учесть, что за эти дни мужчины её успели напугать. Но Зверобой сказал, что на базе Долга ей ничего не грозит. Она не знала, верить ему или нет на этот счёт. Мужчины и так оборачиваются ей вслед, когда она проходит мимо них. Тут ещё и Гнилой со своими пошлостями смердит везде. При встрече он не упустит возможности поприставать к ней. Но дядя Серёжа сказал, что Зверобой - его друг, а значит ему можно доверять. Тогда тут нечего думать - она остаётся ждать Осведомителя. Но только вопросы у неё ещё остались. И их так много, что часть из них вылетела из головы.       - Есть здесь кто-то, кому я могу доверять? - спросила она, смирившись с расставанием.       - Доверие - штука хрупкая. Её легко потерять и тяжело завоевать. Если не считать Беломора и Бульбу, то я никому бы здесь не доверял. Не верь всем наслово.       - Так кому мне доверять?       - Помимо Бульбы и Беломора, можно доверять Бармену, но опять же не во всём. Старайся не распространяться о своих целях, иначе найдутся хитрецы, которые захотят тебя обмануть. Если будешь интересоваться Стрелком, то готовься встретить самозванцев. Запомни: настоящий Стрелок тебе не скажет, кто он такой. Ты его можешь встретить здесь, но не знать об этом. Он может скрываться под любым другим прозвищем. Если же ты его встретишь и он решит тебе открыться, то он сам тебе скажет, как можно это проверить.       - Он скажет мне связаться с вами? - сразу она догадалась.       - Верно мыслишь.       - Понятно. А вы сами знаете, под каким прозвищем он скрываться может?       - Знаю, но не скажу. Я всегда буду с тобой на связи. Если вдруг что-то серьёзное случится, то обязательно мне пиши. Я что-нибудь придумаю.       Тане стало ещё грустнее. Зверобой уже собирается уходить, но Таня хочет задержать его ещё ненадолго:       - А дробовик вы мне зачем этот дали?       - Он будет получше "Абакана". Заряжается он теми же патронами, что и твой обрез. К тому же мне его однажды дал Стрелок. Он говорит, что этот дробовик - идеальное оружие против мутантов. Но раз ты так интересуешься Стрелком, то этот дробовик - мой подарок. Стрелок узнает его, когда увидет. Он его даже подписал.       - Спасибо, - грустно поблагодарила она.       - Мне пора идти, девонька, - подошёл к ней Зверобой очень близко и обнял за плечи. - Но прежде, чем я уйду, дам тебе один совет: если Воронин или Лукаш предложат тебе вступить в их ряды, то не соглашайся ни при каких условиях.       - Почему? - удивилась Таня.       - У Долга армейский устав, и простой рядовой обязан выполнять приказы любого вышестоящего. В армии солдат часто заставляют делать ненужную и неприятную работу, а помимо этого их ещё и унижают. Тебя, если вступишь, могут заставить делать кое-что другое. Думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду.       Таня кивнула. Конечно, тут нетрудно понять.       - А Лукаш, он же лидер Свободы, - продолжил Зверобой. - Вообще не дисциплинирует своих людей. Там тебе будет ещё хуже, если учесть, что свободовцы любят курить наркоту и пьянствовать.       Таня ещё раз кивнула. Зверобой замолчал, продолжая обнимать её за плечи. Он прикоснулся к её подбородку и приподнял голову.       - Посмотри на меня, - ласково произнёс мужчина.       И она посмотрела ему прямо в глаза, не скрывая тоски. Она отметила, что Зверобой, хоть уже не молод и Зона его потрепала, как мужчина хорош собой. Его уход был для неё как гром среди ясного неба. Он пока единственный человек, которому она может доверять.       - У тебя красивые глазки! - улыбнулся он и нежно по-отцовски провёл пальцем по её щеке.       Таня сильнее загрустила. Но ей в голову пришла одна несколько безумная мысль. Она не знала, как Зверобой на это отреагирует, но решилась - поцеловала его в обе щёки. Мужчина, мягко говоря, был приятно шокирован этим. Он глубоко вздохнул и, не переставая улыбаться, добавил:       - Ну, я теперь могу смело идти через Дикую Территорию, не опасаясь ни мутантов, ни наёмников!       Гонта с друзьями всё это время стоял в стороне и наблюдали за разговором Зверобоя и Татьяны. Но когда он увидел, как она поцеловала в обе щёки его наставника, громко воскликнул с возмущением и подошёл к ним:       - Эй, я так-то тоже не безразличен к твоей судьбе!       Гармата и Краб от него не отставали.       - Я тоже за тебя волнуюсь, подруга! Мы тебя собой закрывали от бандитов! - разделял Гармата возмущение Гонты.       - А я вообще как узнал, что ты должна здесь остаться, потерял покой и аппетит!       Это заставило Таню улыбнуться сквозь печаль. Эти славные парни хотят, чтобы она и их поцеловала. Что ж, почему бы и нет? Девушка поцеловала их всех.       - Нам пора, - сказал Зверобой своим людям. - Мы пойдём через Дикую Территорию. Надо зайти к Сахарову и отдать ему трофеи.       Таня подняла выроненный дробовик и сняла с руки бусы-чётки.       - Возьмите! - протянула она их Зверобою. - Это мой скромный подарок! Носите его всегда с собой и Господь вас убережёт.       Зверобой посмотрел на подарок, надел его на руку и сказал:       - Спасибо. Но нам пора. Помни, что я тебе говорил. Если же вдруг возникнут вопросы, то я всегда на связи.       Зверобой вместе со своей группой прошли через дыру в ограде и быстро за ней скрылись. Таня так и стояла на месте, глядя перед собой. Её душили слёзы, которым она не давала волю. Хоть Зверобой заверил, что всегда будет поддерживать с ней связь и обязательно придёт ей на помощь, чувство, что её бросили лишь усилилось. Дядя Серёжа сказал, что Зверобой по старой дружбе обязательно ей поможет. И вот она эта помощь - её снова бросили. Хочется плакать. Одна среди сотни мужчин! Плохие предчувствия говорят, что ждать придётся долго и за это время предстоит ей хлебнуть тут. Но Волк сказал доверять своей интуиции. И она ей подсказывала, что лучше остаться здесь и ждать, а на колкости местных мужиков не обращать внимание. На гражданке таких умников, что строют из себя гениев и многое себе позволяют, много. Здесь они не перевелись. "Я буду сильной и ни одному местному мужчине не доставлю удовольствие видеть мои слёзы!" - настраивала себя девушка. Она бы так и стояла, глядя в сторону Дикой Территории. Ей всё равно некуда спешить. Она так погрузилась в свои мысли, что ничего не замечала рядом с собой.       - Здравствуй! - раздался мужской голос за её спиной.       Она сразу очнулась от своих дум и резко оглянулась. Перед ней стоял парень в долговском бронекостюме. На вид ему около двадцати семи лет, волосы светло-русые, короткая стрижка под ёжик (как и у всех сталкеров), глаза серо-голубые, лёгкая щетина на лице, прямой нос, в меру пухлые губы, рост выше среднего. Довольно симпатичный парень, если не считать его несколько отрешённый взгляд. На девушку он смотрел приветливо, но без улыбки. Он протянул ей руку для пожатия. Девушка неуверенно её пожала:       - Здравствуйте!       - Ты и есть Таня по прозвищу Лепра? - спросил он безразличным тоном.       - Да, это я, - подтвердила она.       - Меня зовут Бродяга. Меня к тебе отправил генерал Воронин. Он велел передать, что ждёт тебя вечером к ужину в штабе. А ещё он велел мне составить тебе компанию до вечера, чтобы никто к тебе не приставал.       Таня часто заморгала. Вот так новости! Воронин ждёт её к ужину, а ещё приставил к ней одного из своих людей. Она о подобном не просила.       - Не могли бы вы передать генералу, что я вынуждена отказаться? - мягко спросила она.       - Он это ожидал. И велел передать, что если ты откажешься, то он укажет тебе на дверь.       Таню возмутило это, но она не подала виду. А если он скажет стать его подстилкой под угрозой оказаться вне безопасной территории, то она должна и в этом быть послушной? Таня оглянулась в сторону Дикой Территории. Может, она ещё успеет догнать Зверобоя и его группу? Но надо вернуться за своими вещами, а это займёт время. Она не успеет его догнать. Тогда надо написать Зверобою и попросить его её забрать. Нет, это тоже не годится. Он сказал, что на базе Долга ей ничего не угрожает. Значит, Воронин ничего ей не сделает. Пока она не является членом Долга, то её ничто не обязывает его слушаться. "Только я бы не была так в этом уверена!" - ответила она сама себе в мыслях. - "Здесь нет трибунала, перед которым Воронин нёс бы ответ! Но если так, то это всего лишь ужин, и тут нет никаких обязательств. Просто поужинаешь с ним, поговоришь и не более. Если будет предлагать выпить, то не соглашаться. Про Долг говорят, как про серьёзную группировку, и лучше не портить с ними отношения".       Таня побрела в компании Бродяги обратно. И куда ей идти? Наверно, обратно в ночлежку.       - Если хочешь, то я могу провести тебе экскурсию по базе, - предложил Бродяга.       - А разве тут есть на что посмотреть? - без интереса спросила девушка.       - Ну, будешь знать, где что находится. Таня согласилась.

***

      Бродяга начал "экскурсию" с ночлежки, где рассказал ей всё то, что недавно поведал Зверобой. Далее он повёл её показать, где находится баня. Так как сегодня не банный день, то Бродяга проводил её внутрь. Видно, что местные сталкеры заботятся о гигиене и неплохо оборудовали баню. Они утеплили окна и стены, поставили деревянные столы и скамьи, нашли в Зоне хорошие вёдра и тазы и принесли сюда, установили огромные баки для холодной и горячей воды, построили раздевалку со шкафчиками, и даже оборудовали маленькую комнату, где любой желающий может постирать свою одежду, но только без стиральной машины. У входа на стене было написано расписание, когда баня работает: среда, суббота и воскресенье с 9.00 до 22.30. В остальные дни любой, кому нужно постирать свою одежду, мог прийти туда. Рядом с расписанием висит ещё и правило поведения, написанное на русском и украинском языке. Таня прочла:       - В бане запрещено приносить и распивать спиртные напитки. Для этого есть бар. Запрещено приходить в нетрезвом состоянии. Запрещено вести себя неадекватно и устраивать драки. Запрещено также играть в настольные игры. Для этого есть ночлежка. Запрещены любые другие занятия, кроме водных процедур. Запрещено стирать. Для этого есть отдельные отведённые дни и помещение. Всё оружие оставлять в ночлежке и с собой его в баню не брать. Его никто не украдёт. Даём гарантию. Убедительная просьба не входить в баню в уличной обуви. Для этого есть подставка для обуви. Поставил туда обувь - возьми жетон. ЗАПОМНИ, СТАЛКЕР: помимо тебя, любимого, на базе есть и другие обитатели, которые тоже хотят помыться. Поэтому прояви уважение - помылся, убрал за собой и сразу освободи место. Все банные принадлежности можно купить у Беломора или Бульбы (искать их в ночлежке).        Таня с превеликим удовольствием бы помылась. Вот только как это сделать? Завтра здесь наверняка будет много сталкеров. Не станет же она мыться с ними. Может, дождаться, когда они все помоются и помыться потом в самую последнюю очередь? Таня посмотрела на дверь и не обнаружила на ней замка, чтобы можно было закрыться изнутри. "Может, комната для стирки подойдёт?" - подумала девушка и заглянула туда. Комната оказалась не большой. В ней стояло по центру три стола с металлическими тазами, стиральными досками и коробкой с щетками. Вместо стирального порошка было несколько кусков вонючего хозяйственного мыла и три кухонные тёрки. Здесь на двери тоже не было замка.       - Что-то не так? - спросил Бродяга.       Таня не решилась ему сказать про свою потребность помыться и просто ответила:       - Нет, всё хорошо. Осматриваюсь.       Она вышла и посмотрела на огромные баки для воды. Сколько в них литров? Таня не стала об этом спрашивать. И так очевидно, что вмещается туда воды достаточно, чтобы хватило всем, кто хочет помыться.       - Здесь есть подача горячей и холодной воды? - спросила девушка.       - Нет, только холодная, - ответил Бродяга.       - А разве тут нет котельной и водопровода?       - Котельная и водопровод есть. Только котельная не работает.       - Она сломана?       - Да. А если бы её починили, то всё равно не запустили бы. Для этого нужно топливо: солярка, мазут, газ, уголь в конце концов.       - И здесь подача только холодной воды? Как же её нагревают в баке с таким объёмом?       - С помощью электрического водонагревателя. Местный механник смастерил для такого дела большой нагреватель, который за четыре часа нагревает воду до девяносто градусов. Там даже термометр есть.       - И сталкеры моются радиоактивной водой?       - Есть артефакты, которые поглощают радиацию. У Беломора и Бульбы их несколько. Как только баки наполнили водой, они погружают артефакты на дно на двое суток. В расписании написано, что банные дни в среду, субботу и воскресенье. В среду после того, как все помоются, баки снова наполняют водой и выводят из неё радиацию. Воды в них всегда на всех хватает.       - А как же стирка?       - Остатки чистой воды выливают в бочку рядом с баками. Эта вода для стирки.       Больше вопросов у неё не было. Следующее место - долговская казарма и больничное крыло, расположенные рядом со штаб-квартирой. Небольшое, длинное одноэтажное здание с несколькими небольшими комнатами обустроили под госпиталь.       - Больничным крылом заведует наш полевой хирург Богдан. Медбратьев тут нет и он один как-то справляется, - объяснил Бродяга.       Богдан сейчас делал перевязку одному из долговцев, и девушку не заметил. Это был высокий, худой мужчина с добрым выражением лица. На вид ему около сорока лет, усталый вид, глаза серые, лицо гладко выбрито. В больничном крыле сейчас лечилось четверо: три долговца и один обычный сталкер.       - Как же сюда пускают раненых сталкеров, если посторонним без приглашения заходить нельзя? - спросила Таня.       - Простого сталкера, если он ранен, сюда пропускают без оружия и любых других вещей, кроме одежды и еды.       - И долго тут лечат?       - Всё зависит от ранений или дозы облучения. Чем серьёзнее ранение, тем дольше. С сильным облучением отправляют в бункер к учёным, что находится на высохшем озере Янтарь. Сейчас там поставили ещё три бункера. Там настоящий учебный центр Зоны.       После больничного крыла Бродяга показал ей, где спят долговцы. Заходить она туда не стала, чтобы не привлекать к себе внимание. На том экскурсия закончилась. Сейчас Таня не отказалась бы погреться где-нибудь и выпить горячего чаю. Идти в бар? Наверное. Девушка проверила свои карманы. Пустые. Она вспомнила, что оставила деньги в своей комнате в ночлежке, и направилась туда. Бродяга, конечно же, пошёл за ней.       - Далеко ты собралась? - спросил он.       - В ночлежку. Хочу кое-что взять и пойти в бар, - отрешённо ответила Таня.       Беломор, когда девушка вошла со своим спутником, выгребал из "буржуйки" золу и угли.       - А Зверобой где? - спросил он, когда она прошла мимо.       - Он ушёл, - грустно ответила она.       - Ушёл? А тебя почему с собой не взял? - сильно удивился Беломор.       - Говорит, что Янов и "Скадовск" для меня опасны.       - Ах, вот как ! Ну, тут он прав! - воскликнул мужчина. - И надолго ты тут?       - Не знаю. Пока не дождусь Осведомителя.       Беломор ничего не ответил. Бродяга остался ждать Татьяну внизу. Она быстро нашла деньги. "Буду надеяться, что Бармен не такой жмот, как Сидорович!" - подумала она. Она направилась в бар, и Бродяга, как тень, пошёл за ней. И снова эти любопытные взгляды когда она шла через столовую самообслуживания! "Надо просто не обращать внимание!" - настраивала себя Таня. Однако когда она пришла в бар и все сталкеры, что там отдыхали, уставились на неё, стало очевидно, что привыкать ей придётся долго. У неё и так было подавление настроение из-за ухода Зверобоя, а когда она увидела Гнилого в компании своих друзей, на душе стало совсем паршиво. Она села у барной стойки в ожидании Бармена, а Бродяга остался стоять возле выхода, поглядывая за ней. Бармен отлучился на кухню, но вернулся быстро, неся чайник с кипятком. Он увидел Таню, одиноко сидящую за стойкой, и спросил с ноткой удивления:       - Ты почему, сладенькая, одна? А где Зверобой?       Таня смотрела на стойку, где ножом были вырезано много всяких слов, но в основном нецензурных. Не глядя на Бармена, она ему грустно ответила:       - Зверобой решил вернуться на Янов.       - А тебя почему не взял с собой? Разве ты не с ним?       - А меня он решил оставить! - тяжко вздохнула она.       Гнилой довольно потёр руками и даже присвистнул. Другие сталкеры тихо хихикали. Бармен посмотрел на неё с сочувствием и спросил:       - Может, тебе чаю налить?       - Сколько он у вас стоит? - сунула она руку в карман, чтобы достать деньги.       - Раз Зверобой ушёл и оставил тебя здесь, то сегодня чай и сушки за счёт заведения, - попытался подбодрить он её.       Девушка грустно улыбнулась. Больше ей некому улыбаться. Она осталась снова одна. "Захочу избежать одиночества, но останусь одна. Захочу побыть одной, но не позволят", - мелькнула у неё мысль. Возможно, это звучало абсурдно, но постоянное плохое предчувствие говорило ей, что именно так и будет. "Прислушивайся к интуиции. В Зоне она не ошибается", - говорил ей Волк. Но сейчас Тане хотелось, чтобы её интуиция молчала; ей бы было тогда спокойнее. С первого дня пребывания в Зоне пришлось позабыть о спокойствии. Долго скрываться за маской немого прокажённого Толи Лепры ей не удалось. Не зря говорят: "Язык мал, но сколько жизней поломал". Проболтался один умник и полетела весть по всей Зоне. Чихнул на Кордоне - "будь здоров" тебе скажут на Затоне.       Пока Бармен заваривал чай, к ней сзади кто-то подошёл. Таня по сильному, отвратительному запаху определила, кто это, и прикрыла нос рукой. Бармен поставил перед ней кружку с чаем и положил несколько сушек с маком на блюдце. Девушка поблагодарила его и, лениво помешивая ложечкой напиток, без аппетита смотрела на сушки.       - Значит, Зверобой и его шайка ушли! - довольным тоном произнёс Гнилой и наклонился к девушке. - У меня каждый раз начинается пульсация в районе пояса, когда я на тебя смотрю!       Таня сморщила нос. Она ответила ему холодным, безразличным тоном, глядя в свою в кружку с чаем:       - Это вши у тебя там зашевелились! От тебя ведь так смердит, что даже вши и мухи дохнут!       Все присутствующие громко прыснули от смеха, даже Бармен не удержался и рассмеялся. Гнилой явно был оскорблён и прорычал ей в ответ:       - Попадись ты мне ночью в районе Свалки, то удовольствие получили бы взаимное!       Тане очень захотелось выплеснуть горячий чай в этого отвратительного мужлана, но она сдержалась. Когда её Бармен угостит ещё раз бесплатным чаем с сушками? К тому же её прабабушка, которая пережила блокаду Ленинграда, сильно отругала бы за такой поступок. Девушка держала себя в руках. Если Осведомитель задержится, то ей придётся собрать всё своё терпение и волю в кулак и ждать. На очередную колкость Гнилого она ответила более спокойным тоном:       - Просто помойтесь, товарищ! И постирайте одежду!       Гнилой с недоумением посмотрел на неё, а потом на своих друзей, а потом сел с ней рядом и захотел приобнять её за талию. Как только он прикоснулся к девушке, она резко вскочила и отошла.       - А ну отвали от неё! - вступился за Таню Бродяга.       Гнилой огрызнулся:       - А то что ты сделаешь, фанатик? Вали к своему Монолиту!       Бродяга крепко сжал кулаки. Драки, похоже, не миновать.       - Так, расступились! Мордобоя я тут не потерплю! - приструнил их Бармен. - На улице деритесь!       Зуб, что стоял рядом, сказал Гнилому:       - Не надо, брат. Он как-никак долговец. Если сцепишься с ним, то Долг нас выкинет, как дворовых собак.       - Какой он долговец! Все знают, что он в прошлом монолитовец! Только монолитовцы бывшими не бывают! - специально громко ответил Гнилой.       - Тогда тем более лучше с ним не связывайся! - присоединился Насморк.       - Давайте в картишки поиграем.       Гнилой кинул недовольный взгляд на Татьяну и вместе с друзьями отвлёкся игрой в карты. Девушка села обратно, а Бродяга остался стоять рядом с ней. Она взяла одну сушку, но откусить кусочек не смогла. Сушки были слишком сухие. Это её не удивило. На гражданке она бы стала возмущаться, но не здесь. Про то, что она в Зоне Отчуждения, девушка не забыла. Она поверила Бармену, что еда и вода не радиоактивны. Сухие сушки девушка макала в чай, а потом клана себе в рот.       - Сколько у вас стоит чай? - снова спросила Таня у Бармена.       - Сто пятьдесят рублей, - ответил он.       - А что обычно к нему сталкеры покупают?       - Всё зависит от вкуса и кармана. Хлеб стоит пятьдесят рублей, а колбаса двести пятьдесят за палку. Бутерброд с колбасой стоит сто двадцать рублей. Если ещё и с сыром, что двести. Сыр дорогой из-за того, что этот продукт быстро портится. К тому же его в Зоне достать очень сложно. Есть бутерброды с рыбой, но рыба из консервов. Стоит тоже недёшево.       - Откуда в Зоне всё это? Разве кто-то в Зоне изготавливает колбасу и печёт хлеб? Я не спрашиваю о сыре. Сильно сомневаюсь, что кто-то тут в окрестностях держит коров или коз, чтобы из их молока делать сыр или сгущёнку.       Бармен улыбнулся:       - Кто печёт хлеб и изготавливает колбасу, я не в курсе. Никто этого не знает. А что касается консервов, то сталкеры принесли их с военных складов. Но чтобы у тебя не возникало много вопросов о поставке еды, то скажу, что об этом заботятся долговцы. Не знаю, как именно, но вроде как из-за их договорённостей с учёными. Спроси у Воронина. Он должен быть в курсе.       Сталкеры в баре притихли, слушая её разговор с Барменом. Таня больше не задавала ему вопросы. С одной стороны, было интересно, откуда в Зоне и электричество, и продукты, а с другой стороны, это мало кого волновало. Есть покушать и не надо бродить в темноте, и на том спасибо. После чаепития с сушками Таня не знала, чем можно ещё заняться. Она вспомнила, что Зверобой заплатил за комнату в ночлежке только на одну ночь. Почему Беломор ей не напомнил об этом? Или Зверобой заплатил ему, чтобы она могла ещё там остаться? Надо обязательно спросить. Она услышала, как трое сталкеров рассказывают до боли знакомый анекдот. Прислушавшись, она его тут же узнала. Это анекдот про бедуина, только рассказчик перенёс место действия в Зону Отчуждения, вместо двух бедуинов у него сталкеры, а вместо верблюда - химера. Когда он закончил рассказывать анекдот, Таня тут же, не дав слушателям посмеяться, возразила:       - Этот анекдот я рассказывала! И там действующие лица и место действия совсем не такие, какие вы рассказываете!       - Да кому какая разница? - отмахнулся рассказчик. - Главное, что смешно!       - Значит, это твой анекдот? - спросил Бармен. - А каков оригинал?       - В оригинале там по пустыне едет бедуин на верблюде.       - Вот как? Ну, ничего страшного, если ребята немного изменили его. Может, у тебя в запасе есть ещё анекдоты?       Таня немного застеснялась:       - Вообще-то, есть. Я знаю и анекдоты, и множество юмористических монологов, которые смотрела раньше по телевизору.       - Ого! Значит, скучать не придётся, - обрадовался Бармен. - Расскажи пока анекдот.       Все присутствующие сразу замолчали и с ожиданием уставились на девушку. Она всё ещё смущалась от такого внимания к себе, но, глубоко вздохнул, начала:       - Приходит однажды пьяный муж домой. И жена его тут же начинает сердито хлестать по щекам: "Будешь пить? Будешь пить? Будешь пить?" Он: "Ладно, наливай!"       Девушка рассказывала анекдот выразительно. Хоть он оказался коротким, но сталкеры его оценили и рассмеялись. Один из них воскликнул:       - Надо взять на заметку!       - Ты говорила, что знаешь ещё монологи, - сказал Бармен. - Расскажи.       - Я их знаю много. На какую тему вам рассказать?       - А какие есть?       - "Сантехник", "фото с охоты", "клещ", "за полцены..."       - Давай "фото с охоты", - кто-то попросил из сталкеров.       Таня ещё раз глубоко вздохнула и, стараясь придать немного артистичности, стала им рассказывать монолог её любимого комика Игоря Маменко. Трудно передать словами, как угорали сталкеры. Некоторые из них даже в ладоши хлопать начали.       - Это Федька в траве запечатлён, - рассказывала Таня, стараясь говорить с такой же интонацией, что и Игорь Маменко. - Ну, устаёт, Федя, устаёт. Он же Вальку из девятого дома в жёны взял. А их две сестры-близняшки. Хах, ну, хитрые! Одна замуж выскочила - обе Федькой пользуются. Они похожи и он их не различает. Что он, дурак что ли их различать? Две-то больше, чем одна.        От такого монолога даже Бармен за живот от смеха ухватился. Но настоящий взрыв смеха случился ближе к концу монолога:       - Это Женьку мужики в речку тащут. Он упирается: "Мэээээ!!!!" Воды боится, как огня. Почему боится? Мы в прошлом году рыбу глушили. А он, дурак, купаться полез. Все части организма динамиком оторвало тогда. Мы потом ныряли, доставали, и обратно к нему прилепляли. Одну часть, правда, не нашли тогда. Хорошо, что его баба сказала, что она и до взрыва этой части не замечала!        Один из мужчин и вовсе свалился со стула, не переставая смеяться. Отвратительнее всех смеялся Гнилой. От его громкого смеха в разные стороны слюни летели, а гнилые зубы заставляли девушку отвернуться. Даже Бродяга, который с самого начала создал впечатление безэмоционального человека, и то не мог сдержаться от смеха. В отличие от остальных, он прикрывая рот рукой, когда смеялся. Когда Таня закончила монолог, все сталкеры, даже Гнилой, ей аплодировали. Девушка и на гражданке рассказывала эти монологи. Когда она ехала на автобусе вместе со своим младшим двоюродным братом и родной тётей отдыхать в Адлер, то она веселила их этими монологами, а вместе с ними смеялись остальные пассажиры.       В Зоне редко удаётся услышать новый анекдот. И сталкеры быстро оценили талант Татьяны рассказывать юмористические монологи и анекдоты. Вот только Тане не было весело. Ей захотелось уйти из душного бара и вернуться в ночлежку. Однако в бар спустилось ещё несколько сталкеров.       - Мы слышали громкий смех. Что тут у вас? - спросил один из пришедших.       - У нас тут настоящее юмористическое представление, - ответили ему.       Когда сталкеры увидели, что Татьяна собралась уходить, они все громко стали просить её остаться и рассказать ещё монолог. Девушка устало вздохнула и согласилась. Им она рассказала монолог "Клещ" того же комика. В этот раз от смеха мебель задрожала, и Тане приходилось ждать, когда смех прекратится, чтобы продолжить. Закончив, Таня решила, что с неё хватит на сегодня веселить сталкеров. Ей хотелось на воздух. Сталкеры просили, чтобы она ещё рассказала, но девушка просто вышла на улицу, ничего не сказав. Она направилась в ночлежку. Бродяга шёл за ней следом.       - Не думал я, что ты настоящая артистка, - скромно заметил он.       - Я не артистка, - ответила Таня. - Просто память у меня хорошая.       - Сталкеры теперь тебя в покое не оставят. Они так и будут просить у тебя ещё монологи.       Таня пожала плечами. Что же, приятно, что местные мужчины оценили её талант рассказчицы. Но этого было недостаточно, чтобы добиться среди них уважения. Таких новичков, как она, сталкеры обычно не воспринимают всерьёз. Часто восемь из десяти новичков гибнут, не дойдя до Бара. Так сталкеры часто называли завод "Росток". Когда Таня только переступила границу, отделяющую Зону от остального мира, она назвала себя сталкером. Однако вспомнив сомнения Зверобоя на её счёт и желание обезопасить, она пришла к выводу, что пока сталкером она не является. Сталкером становятся только смелые и умелые. А она была трусливая неумеха. Пока Осведомитель не вернулся, она постарается как-то проявить себя, чтобы стать полезной. У неё даже появилась мысль пойти к местному врачу поучиться. Она научится у него делать перевязку, обрабатывать раны, ставить капельницы и всё в этом духе. Но это будет завтра. Сегодня вечером её пригласили на ужин. Может, стоит попросить генерала Воронина позволить ей учиться у Богдана? Он не будет против. Скорее, наоборот, с поощрением к этому отнесётся. Таня кивнула. Теперь она знала, чем сможет заняться в ближайшее время.