Flamma obscura

      

***

      Чонхо постукивает ручкой по желтым листам ежедневника. Он хотел расписать ближайшие дни, как это делал это всегда, но ничего не получается. В голове одновременно пусто и очень много мыслей. Не получается даже сосредоточиться на обычной рутине. Отвлекает все, даже капли дождя, с каждым разом все сильнее бьющие по стеклу.       Понимая, что дело дрянь, он обессилено откидывается на спинку кресла, медленно покачиваясь. Рассматривая идущий за окном стеной ливень, наверное, он сейчас единственный во всей Аркадии, кто этому рад. Он любил дождь. С самого раннего детства. Особенно, когда удавалось вытащить маленького принца с собой. Так он называл в детстве Сонхва — единственного наследника Атрака. Он не помнит уже, как они познакомились, но точно помнит его искрящийся взгляд, когда они впервые сбежали с занятий в школе, чтобы вместе попасть под дождь. Помнит, как сбегали от кого-то из старших, чтобы их не сдали родителям. Помнит, как согревал своего принца, чтобы тот не заболел.       Чонхо все помнит.       И свою просьбу перед уходом в конфедерацию тоже помнит…       Он просил лишь сберечь брата.       От воспоминаний, что остались под дождем, отвлекает звук сообщения на ноутбуке. Чонхо уже знает о его содержании.       Следом раздается звонок на стационарный телефон: во всех кабинетах управления есть внутренняя связь.       — Все копии удалены. Вону даже не знает о существовании камеры. Теперь этой записи ни у кого нет, кроме тебя, — без приветствий сразу оповещают на том конце провода.       — Спасибо. Буду должен. — Чонхо кладет трубку, не прощаясь. Он не любитель долгих разговоров такого сорта.       Откладывая все в сторону, он сразу открывает письмо, где находится то, что ему нужно. Пара щелчков мышью — и комнату заполняет свет экрана ноутбука и хриплые стоны из видео.       Чонхо не отрываясь смотрит только на одного мага — белокурого маленького принца.

***

      Прислуга заходит в комнату тихо, стараясь не издать ни звука. Она не знает, что маг уже не спит.       Ёсан вообще не спит. Как только Минги его привез в Аену, он не заснул ни разу. Маг земли боится, что если уснет, то к нему придет — он. Но только Ёсан сам не знает, кого он больше боится: живого Минги или мертвого Тэёна.       Девушка не шумит, однако маг все равно чувствует, как она суетится вокруг него. Запах свежей выпечки пробуждает чувство голода. В животе давно уже пусто, тем не менее он все равно не может заставить себя поесть.       И только легкий, едва уловимый цветочный аромат заставляет Ёсана выдать себя.       — Откуда у вас эти цветы? — Девушка от неожиданности сразу отпрыгивает в сторону, удивленно глядя на мага земли.       Ёсан сам, не дожидаясь помощи, встает к цветам, оставленным только что на прикроватном столике.       — Крокусы, — улыбается Ёсан, — Так откуда цветы? — более спокойно уже спрашивает он.       — Из личного сада господина, — тихо произносит девушка.       — Господина? — Ёсан делает паузу, — Минги?       Девушка быстро кивает, когда Ёсан разворачивается к ней с вопросом.       — А где этот сад?       — Туда никому нельзя. Господин никого не пускает, даже прислугу.       — Думаю, что господин Минги будет очень рад, если именно я наведаюсь туда, — Ёсан улыбается, накидывая на себя первое, что попадается под руку.       — Но… — пытается неуверенно протестовать девушка.       — Ваш господин не питает абсолютно никаких чувств к этим цветам. Он питает чувства к одному магу земли. — Девушка еще больше удивляется, когда тон Ёсана меняется на более мягкий. — Так что это я — главное украшение этого сада.       Сад оказывается намного больше, чем в доме у магов огня, но не таким масштабным, как в Арлизе. Ёсан все равно чувствует себя здесь намного лучше, чем где либо в последнее время.       Здесь все его любимые цветы, разные растения, и те, которые он сам выращивал у магов огня.       Ёсан, оставленный один, гуляет среди разных клумб, наслаждаясь атмосферой. Он чувствует покой и прилив сил. Пройдя почти по всему периметру, он останавливается у небольшой клумбы. Бархатцы — их он выращивал специально для Юнхо. Теперь он понимает, для кого они были. Видимо, это любимые цветы его возлюбленного, поскольку после той встречи Юнхо пришел с опухшими губами и безумно довольным, долго благодарил Ёсана за помощь.       От теплых воспоминаний о друзьях маг широко улыбается, отвлекаясь и в очередной раз теряя бдительность.       — Любимые цветы моего младшего брата, — низкий баритон раздается за спиной. Улыбка сразу пропадает с лица Ёсана, он столько уже прячется от него, что легко попадает в его же ловушку.       Маг земли, до этого удобно устроившийся перед клумбой, резко вскакивает с колен.       — Зачем ты пришел? — резко отвечает Ёсан, показывая всем видом, что не рад этой встрече.       — Хотел увидеть тебя.       — Увидел? Уходи, Минги! — Ёсан снова отворачивается, направляясь в другую часть сада.       — Дай, мне все объяснить.       — Нет, — Ёсан останавливается на узкой дорожке, но не поворачивается к Минги. Воспоминания кровоточат еще сильнее при виде неожиданного гостя. Верховный встает почти вплотную, аккуратно кладя руки на плечи Ёсана. Но тот никак не реагирует.       — Дай мне все объяснить, пожалуйста, — Минги, не чувствуя сопротивления, прижимается к Ёсану всем телом, — прости, я все объясню.       — Ты мог объяснить все там. А не стирать мне память. — Ёсан, обездвиженный прикосновением Минги, стоит, как вкопанный, говоря в пустоту сада, — Уходи, Минги. Оставь меня.       Верховный убирает руки, все еще оставаясь за спиной. Оба не двигаются. Только дыхание — в унисон.       — Дай мне шанс, — Минги не успевает договорить, как Ёсан разворачивается. На впалых щеках виднеются дорожки слез.       — Нет, твой шанс был в другом саду. Там я мог тебя понять и услышать. А теперь уходи! — ровным тоном озвучивает Ёсан.       Он не в истерике, не кричит. Он теперь все переживает в себе.       — Ну в чем я виноват? Скажи мне, Ёсан! — закипает Минги, повышая голос.       — Уходи.       — Как я тебе бы все объяснил, когда я тебя практически изнасиловал. Как? — переходит на крик верховный.       — Уходи, — как заведенный шепчет Ёсан.       Минги отходит назад, не переставая смотреть на него.       Маг земли разворачивается, даже не взглянув на Минги, уходя в глубь сада. Оставляя его наедине со своей болью.       — Я люблю тебя, — верховный все-таки сдается, догоняя мага и резко разворачиваясь его к себе, — я люблю тебя, — трясет за плечи Ёсана. — Люблю, слышишь?       Ёсан не смотрит на него, ведь Минги увидит то, что видел тогда…       Минги сильнее сжимает плечи, не переставая кричать. Ёсан не отвечает.       — Оставь меня, — шепчет он в пустоту, — пожалуйста.       — Нет, — грубо хватая Ёсана за подбородок цедит Минги, — Я люблю тебя. И никогда не оставлю. Ты всегда будешь моим. Всегда, — сжимая сильнее, до будущих синяков.       — Минги, ты умеешь любить только через боль. — Ёсан резко убирает от себя руки Минги.       Он уходит от ошарашенного его словами верховного под крики за спиной. Непонятно, кому, — ему или Минги.       Минги вылетает из сада, разъяренный словами Ёсана.       — Как интересно. Снова твоя подстилка закатывает тебе истерики. Ты этого хотел? Или думал, что он только ноги перед тобой будет раздвигать? — Рюджин, как по волшебству, снова появляется в момент уязвимости верховного.       — Заткнись! — хватает за горло законную супругу Минги.       — Ниннин будет здесь с минуты на минуту, чтобы забрать сына домой, — смеется девушка. Минги теряется, ослабляя хватку.       — Думаю, что она разорвет вас в клочья после смерти ее любимого Тэёна, — нарочно выделяя последние слова, подстегивает Рюджин.       Минги ничего не отвечает, продолжая думать о своем. Рюджин, видя его замешательство, покидает разъяренного супруга.

***

      Рюджин входит в бывший кабинет Минги, где ее уже ожидают.       — Все получилось. Он поверил, — произносит довольная Рюджин, наливая себе бокал вина.       — Точно?       — Он построил на берегу Архвеи дом. И точно не для меня. Там он и спрячет Ёсана. Думаю, что к вечеру их уже не будет. Одним ударом сразу двух верховных, — смеется Рюджин, протягивая второй бокал мужчине.       — Сонхва еще сына Вону украл, что нам очень на руку. Племянник, как никогда, слаб.       — Ынкван, — Рюджин целует мага в губы, крепко обнимая, — а что с Хонджуном?       — Надеюсь, что у него хватит мозгов не вернуться, а остаться со своим магом огня. Чем он дальше от всего этого, тем ему безопаснее.       — Просто он последний наследник, если что-то пойдет не так?       — Не беспокойся, после того, что случилось в Аркадии, его маг никуда теперь не отпустит от себя, — грустно улыбается Ынкван.

***

      За столом повисло напряжение. Все по очереди смотрят друг на друга. Один Сан громко размешивает ложкой чай. Все бы и дальше молчали, если бы не постоянное позвякивание металла о фарфоровые стенки кружки.       — Сан! — произносит кто-то, все трое смотрят на человека.       Сан убирает ложку, лукаво улыбаясь.       — Ну, вы собираетесь рассказать, что произошло в Арлизе? — начинает первым Уён, переводя взгляд с одного мага на другого.       — Собираетесь рассказать зачем приходили люди конфедерации? — сразу спрашивает Юнхо, сидящий напротив.       — Откуда ты знаешь? — удивляется сразу Уён. — Что с руками? — быстро переключается младший.       — А давно у вас с Уёном? — осипшим голосом спрашивает Хонджун у Сана, который почти давится чаем.       — Что? — удивляются сразу два мага огня, поворачиваясь к Хондужуну.       — То самое, господа переглядки, — смеется он, — То, что между вами витает в воздухе, — поднимая руку вверх Хонджун, плавно крутит кистью. Юнхо выжидающе смотрит на Сана, который почти съеживается под этим взглядом.       — Между нами ничего нет, в отличие от вас. Приехали, как кошка с собакой, разбежавшись по разным углам, — зло цедит Уён, глядя прямо Хонджуну в глаза.       — У тебя в доме человек, прямая угроза от конфедерации, а вместо того, чтобы искать решение проблемы, ты с ним зажимаешься по углам, — Хонджун дает понять, что слышал их двоих, когда они целовались ночью в коридоре, перед тем как разойтись по комнатам.       Уён почти встает из-за стола, но Сан хватает за руку, не дает этого сделать. Он за короткое время уже понял, насколько его маг вспыльчивый.       — Стоп! — Юнхо останавливает пока еще не начавшуюся перепалку, — Что здесь происходит?       — Может, твоя Мальвина расскажет, он, видимо, больше всех знает в этом доме. Кто с кем зажимается по углам, — резко отвечает младший, — Трахай его получше, может, не будет таким дерганным!       Хонджун шумно выдыхает на слова Уёна.       — Прекратите. Оба. Нам надо решить текущие проблемы, а не собачиться, — озвучивает первую здравую мысль за весь разговор Сан.       Оба мага искоса поглядывают друг на друга, пока Юнхо чувствует себя меж двух огней.       — Пока я здесь, у вас будут проблемы. Надо найти способ это решить. Меня нужно вернуть в мой мир. — Уён резко разворачивается к Сану после этих слов.       — А что вы делали все это время? — Юнхо обращается сразу к обоим, но Уён даже на реагирует, продолжая сверлить Сана глазами.       — Мы ничего не нашли.       — Не те книги, видимо, читали, — не упускает возможность съязвить Хонджун.       Юнхо, понимая, что разговора не получится, встает из-за стола, опираясь на столешницу. Даже он не знает, что делать. Все стало настолько запутанно с появлением одного человека в их доме. Все беды начались именно с Сана. Хонджун, конфедерация, без того неуправляемый Уён. Все катится куда-то в пропасть, и Юнхо не видит решения этого всего.       — В башне магов воздуха есть книга. Она охраняется магическим кругом. Даже я не могу попасть туда, только верховный и близкий по крови родственник. Вону часто читал в детстве о перемещениях в разные миры, — Хонджун прерывает натянутое молчание, — поэтому я знаю о ней. Эта книга нам нужна.       — Браво, — аплодирует наигранно Уён, кривя лицо, — Мы знаем о ней. Но нам не попасть в вашу башню.       — У вас есть я, — встает из-за стола маг воздуха.       — Нет, — прерывает его Юнхо, — ты не вернешься туда.       Хонджун безэмоционально смотрит на него.       — Я помогу вам попасть в башню. Его надо вернуть в свой мир.       — Как мы это сделаем? — спрашивает Сан.       — Ты не пойдешь с нами, — резко отвечает Уён Сану.       Снова молчание, разговор не клеится даже с возможно найденным решением. Юнхо пытается шагнуть к Хонджуну, но тот отходит от него, не давая приблизиться.       — Вернете меня домой, и все вернется на круги своя. Как нам заполучить книгу?       — Нам нужен еще один человек.       — Человек? — удивленный не меньше остальных спрашивает Уён, — Нам надо попасть в конфедерацию?       — Нет, она живет в вашем поселении.       — Она? —переспрашивает Уён.       — Дай ему договорить, — резко обрывает брата Юнхо.       Все смотрят на него. У него же первого и сдают нервы. Стресс последних дней сказывается на обычно спокойном и рассудительном старшем. Хонджуна впервые пугает Юнхо, он никогда не видел его таким. Старается понять. Это всего лишь страх за самых близких людей вызывает в нем такую злость.       — Неси ручку с бумагой, я нарисую план здания и как мы туда попадем, — не отрывая взгляда от возлюбленного озвучивает свою просьбу Хонджун. — Но сначала нам нужно заручиться поддержкой того, кто нас проведет.       — Ты не пойдешь!       — Только я, Юнхо, знаю, как пройти в главную башню.       — Нет.       — Да, это не обсуждается. Вдвоем с Уёном вы не найдете ее. Вас быстрее поймают.       — Я иду с вами, это не обсуждается, — встает со своего места Сан, чувствуя напряжение между возлюбленными.       Уён почти бегом возвращается на кухню со всем необходимым.       — Так кто нам поможет? — раскладывая листы бумаги и протягивая карандаш Хонджуну спрашивает Уён.       — Это женщина мне не откажет. Она живет здесь.       — Кто она? — Юнхо сдерживается из последних сил, чтобы не начать пытать обычно болтливого мага воздуха.       — Мать Минги.

***

      После долгих разговоров на кухне все-таки было решено идти вчетвером. Юнхо под давлением всех ополчившихся на него — сдался. Единственная надежда на то, что под дождем они мало кого встретят в их поселении, грела Юнхо.       Проливной дождь усложнял и без того не самый легкий путь. Но после обеда непогода совсем разошлась, дождь превратился в сплошной ливень. Дорогу размыло, а видимость была нулевая.       Пока Уён понуро шагал впереди, зная примерно куда идти, пытаясь избежать любого разговора, Сан, словно привязанный, шел за ним след в след. Позади них медленно, стараясь не упасть, пристроился Хонджун.       Юнхо старался следить за всеми, но больше его пугало состояние Хонджуна, который избегал любых разговоров с ним. С того момента, как они покинули Аркадию и разговора у границы, он с ним не обмолвился и словом. Хонджун закрылся от всех, подпуская только Сана в момент панических атак. Юнхо понимал, что не имеет права ревновать к нему, но это было выше его сил.       Сан мог прикоснуться к Хонджуну, а Юнхо — нет.       Юнхо для себя решил, что он точно поговорит с ним, когда они вернутся домой. Так больше не может продолжаться.       Хонджун, не заметив небольшой камешек, поскользнулся, но Юнхо успел поймать его, слегка придерживаясь за талию.       — Спасибо, — быстро убрал руки Хонджун. Уже собираясь продолжить путь, маг воздуха резко развернулся к Юнхо, подходя вплотную, чтобы не кричать через стену дождя, — Юнхо, — заглядывая под плотный капюшон дождевика, начал маг, — если что-то пойдет не так…       — Все будет хорошо, — разомлевший под взглядом Хонджуна, маг впервые за последнее время улыбнулся.       — Послушай, я все чертежи оставил Уёну, я буду с вами до конца, но вдруг… Всякое может быть. Попроси помощи у Сонхва, я в детстве часто его водил к нам в башню. Он знает все ходы. — Хонджун резко замолчал, стоило теплой руке Юнхо коснуться его щеки. Такие родные прикосновения, которые сейчас ощущались по-другому, как что-то далекое, незнакомо родное, — Просто не бойся просить помощи, один ты все равно не сможешь справиться со всем в этом мире. И это нормально, ты не всесильный, ты просто маг. Маг с чувствами и эмоциями, ты не всегда можешь справиться с ними в одиночку.       — Я силен, пока ты рядом, — прошептал Юнхо, продолжая поглаживать щеку возлюбленного. Под холодным ливнем, прикосновения согревали. Казалось, что дождь все смоет, ничего не оставив после себя.       Неизвестно, сколько они так стояли. Один в оцепенении, другой — задыхающийся от переизбытка эмоций. Они смотрели друг другу в глаза, почти не моргая, рассматривая, изучая, будто впервые.       Юнхо помнил, когда Хонджун впервые так смотрел на него. В тот день, когда он принес ему бархатцы.       В день их первого поцелуя.       Хонджун робко коснулся губами губ Юнхо и прикрыл глаза. Горячий выдох обжег и без того распаленную кожу лица, когда Юнхо, несколько секунд спустя, пришел в себя и охотно смял такие желанные губы в более смелом поцелуе. Он на пробу провел языком по нижней губе, несдержанно толкаясь в приоткрытый рот, сплетая языки. Потом жадно притянул Хонджуна еще ближе, шумно втягивая носом воздух. Оба горели одним пламенем, оба потеряли контроль, дрожа в объятиях друг друга, забыв обо всем вокруг.       — Ну вы там идете? — выкрик младшего брата разрезал шум дождя.       Голос Уёна вернул Хонджуна в реальность. Юнхо что-то хотел сказать, но он оттолкнул его, продолжая путь.

***

      Сонхва почти выбегает из дома, завязывая на ходу хвостик на голове. Маленький ребенок требует к себе больше внимания, чем он думал.       — Сону, надень курточку, — почти догоняет ребенка Сонхва, в попытках натянуть куртку на непоседу.       Сону уворачивается, звонко смеясь. Он никогда еще не видел дождь. Ему хочется поскорее на улицу.       — Можно я побегаю под дождем? — быстро тараторит Сону.       — Только недолго, чтобы не заболел, и рядом с домом, — мягко но с нотками строгости, озвучивает верховный. Сону убегает, пока Сонхва, кутаясь в плед, наблюдает за ним.       — Тебе идет отцовство. — От неожиданности Сонхва подпрыгивает на месте. Он уверен, что они в доме только вдвоем с Сону.       — Что ты здесь делаешь? — без особой радости приветствует он некромага.       — Пришел поговорить, — Чонхо встает с кресла, останавливаясь рядом с магом.       — О чем? Может, ты мне хочешь рассказать, как твой брат попал к некромагам? Ты разобрался с этим?       — Я пока был занят совсем другими делами.       — Ну да. Дела конфедерации важнее брата, — фыркает Сонхва продолжая наблюдать за Сону.       — Нет, речь не об этих делах, — спокойно отвечает Чонхо.       — Делами сопротивления?       — Откуда ты знаешь? — Он не удивлен, но верховный не должен был знать.       — Птичка на хвосте принесла. Когда ты мне собирался сказать, что для этого ушел в конфедерацию? Или твой верховный не должен был знать? — Сонхва не смотрит на него, но Чонхо чувствует всем своим телом недовольство. Он всегда был сильным магом, умеющим подавлять все вокруг. В том числе и некромагов.       — Ты бы не согласился на это, никогда.       — Почему ты так думаешь? — Сонхва разворачивается к Чонхо, складывая руки на груди.       — Ты бы никогда не смог пойти против своего любимого. — Они одного роста, но после этих слов Сонхва, будто загнанный зверек, кажется меньше на фоне всесильного Чонхо.       — О чем ты? — он понимает, о чем говорит Чонхо, но сдавать просто так бой не собирается.       — О том, что ты так легко отдался своему главному врагу, зная, что он делает с твоими магами. Вону надо было всего лишь приласкать тебя, словно бродячего кота, чтобы ты уже привык к рукам нового хозяина. Сонхва нервно сглатывает, снова возвращаясь взглядом к Сону. Бегающий по двору мальчик снова напоминает об его отце. Маг опять видит то, что видел в нем изначально — Вону.       — Ты рассудительный и хороший верховный. Но ты не умеешь справляться со своими чувствами к Вону. Никогда не умел. Поэтому я тебя и не посвятил в это. Я не ошибся, стоило один раз оставить вас вдвоем, — Чонхо смотрит на Сонхва, который где-то внутри закипает от его слов. Ему не нравится слышать о своих слабых местах, — Ты бы не смог его предать.       Звонкая пощечина от Сонхва — как похвала Чонхо. Значит, он был прав. Маленький принц безнадежно влюблен.       — Ты просто никогда не любил, Чонхо, — Сонхва встает вплотную, глядя в почти черные глаза.       Впервые за всю жизнь слова Сонхва его ранят, это единственное, что могло бы вообще задеть Чонхо.       — Ты ничего не знаешь обо мне кроме того, что я люблю дождь, — усмехается некромаг.       — Зачем ты пришел?       — Увидеть брата, — Чонхо, не прощаясь, оставляет мага одного под дождем, — И тебя, — так тихо, чтобы Сонхва этого не услышал.

***

      — Здесь все время жил человек? — удивленный Уён рассматривает дом, к которому они пришли.       Теперь и для Юнхо все встало на свои места. Он теперь знает, куда бегал Хонджун, которого он встретил на пути в поселение. Но только почему он за два года так и не рассказал об этом месте ему? Юнхо надеется, что они еще об этом поговорят.       Сан собирается пройти уже вперед, как молчаливый до этого Уён останавливает его, хватая грубо за плечи.       — Тут магическая защита, как у нас в доме, — поясняет он.       — Спасибо, — улыбается Сан, на что Уён лишь цокает языком, отворачиваясь.       — Ждите здесь, я сейчас вернусь, — Хонджун легко проходит препятствия, скрываясь в серой стене проливного дождя.       — Какие маги… — верховный огня появляется неожиданно, Уён тут же закрывает собой Сана.       — А ты что здесь забыл? — грубо спрашивает Юнхо.       — Пришел поведать давнего друга, — Юто, странно улыбаясь и поглядывая на Юнхо, обходит всех и легкостью преодолевает защитное поле.       Уён внимательно следит за каждым движением верховного, но тот не проявляет никакого интереса к Сану, что стоит за его спиной. Что-то не так, исходящие от Юто эмоции мешаются в единый сгусток, что за ним — непонятно, как и то, как настроен к ним маг.       — Все хорошо, можете заходить, — Хонджун появляется точно в момент когда Юто проходит сквозь защиту.       — Хонджун, отойди от него, — кричит во весь голос Уён, пугая всех вокруг.        Но не успевает.       Ладонь верховного мага огня уже касается плеча Хонджуна.       — Попрощайся с ними, — Юто резко испаряется, как будто его и не было здесь.       Хонджун останавливается, глядя куда-то в пустоту.       — Джуни, заходите, нечего твоим друзьям стоять под дождем, — высокая статная девушка появляется за спиной застывшего мага воздуха.       — Хонджун, — позвал его Юнхо.       Но успевает только увидеть, как, прикрыв глаза, Хонджун падает на землю.

КОНЕЦ I ЧАСТИ