Чёрный ворон

Рэйчел блуждала по деревне в поисках какой-то подсказки. На ней было неизменное белое платье, которое стало уже её постоянным спутником во снах. Она остановилась, когда услышала звуки шелеста крыльев. Спустя пол минуты к ней на плечо аккуратно приземлился ворон, а после он словно кивнул ей в знак приветствия. —Может подскажешь, что нужно искать? —с надеждой спросила Рейерс, однако ответа не последовало. Рэйчел вздохнула и направилась дальше, пока ворон тихо сидел у неё на плече. Девушка продолжила ходить по улочкам деревни, начиная понимать, что она довольно старая и явно не современная. В глаза бросился один дом. Он словно манил её, и, ведомая своими чувствами, Рэйчел вошла туда, видя несколько человек, лежащих на полу. Все они были заколоты, Рейерс видела по бледному оттенку кожи и пустому взгляду, что они точно мертвы. Присмотревшись, Рэйчел увидела, что один из них поразительно похож на Клауса, только волосы были длиннее.

***

      Я сначала не понимала, почему раз за разом попадала в ту деревню уже с того момента, как поселилась в особняке Клауса. Почему-то было ощущение, что это как-то с ним связано, а своему чутью я стала доверять намного больше, чем прежде.       А теперь мне стало понятно. Энергетика Клауса влияла на меня, тем более он первородный вампир. Моё чутье банши делало мне подсказки, показывало его прошлое, однако разобраться в нем мне ещё предстоит. Сейчас это лишь отрывки. Тяжело привести это в полноценную картину.       Мои сны становились более осознанными. Раньше мной будто управляли, а теперь я сама решаю, куда пойти и на что смотреть. Однако это тяжелее. Не знаешь, за что именно ухватиться.       В комнату постучали, что отвлекло меня от разглядывания вида за окном. Я встала и подошла к двери, открывая её и видя на пороге стоящего Клауса.       —Тебя ждать на завтрак или ты опять где-то витаешь? —спросил мужчина, сложив руки за спиной.       Я удивилась, что он лично за мной пришёл, ведь обычно заходил кто-нибудь из прислуги, когда я теряла счёт времени и забывала даже поесть.       —Иду, —отозвалась я.       Мы спустились на первый этаж и вошли в столовую, садясь уже на привычные места. За две недели нахождения в особняке я полностью к нему привыкла. Даже к Клаусу и его постоянной загадочности. Будни в особняке становились чем-то обыденным, а мир сверхъестественного все больше поглащал меня.       —Твои документы у начальника я не забирал. Внушил ему, что ты на безвременном отпуске. Если захочешь в любой момент вернуться, то тебя сразу возьмут, —оповестил меня Майклсон.       —Спасибо, —отозвалась я, закидывая в рот очередной кусочек сырника и запивая чаем.       Мне было даже приятно, что Клаус решает мои дела. Он взял всю организацию моего нахождения здесь в свои руки. От меня требуется только обучение и разбор своих способностей.       —Особняк находится далеко от города? —поинтересовалась я. —Хочу прогуляться уже что-ли.       —Не сильно далеко. Тебя может покатать водитель. По крайней мере завести в город, а после, когда нужно будет, привезёт сюда, —сказал Клаус.       Я кивнула. Этот вариант мне подходил, ибо идти несколько километров по трассе не очень-то и хотелось. Но прогуляться по городу хотелось. Я почти не выходила из особняка, засев в книгах.       —С того момента, как я приехала сюда, мне начали сниться сны. Они и раньше были, но настолько туманные и непонятные, что я не могла их ни с чем связать. Сейчас же сны так или иначе связаны с одной старой деревней. То там пылает большое дерево, то сегодня ночью я увидела в доме мёртвых людей, один из которых был похож на тебя, только волосы были до плеч, —рассказала я.       —Люди были заколоты мечом? —уточнил мужчина.       —Ну заколоты точно, а чем я не знаю, не разбираюсь в этом, —пожала я плечами.       —Ты увидела момент моего обращения. Момент появления первородных вампиров, —пояснил спокойно Клаус.       —Расскажешь об этом побольше?       —Нет, это будет твоим следующим заданием, —хитро ухмыльнулся Майклсон. —Теперь по утрам собираемся здесь, и ты рассказываешь, что увидела. Возможно это подтолкнет тебя на то, чтобы быстрее и глубже понимать свои сны.       Я с пониманием кивнула. Интерес всегда подталкивал на что-то, а так у меня даже появляется стимул разобраться. Мне не очень нравилось, что Клаус не рассказывает все сразу, но с другой стороны он приподносил информацию тогда, когда это было нужно, а не просто кидал меня в озеро новых вещей, чтобы я разбиралась с ними одновременно и самостоятельно.       —А водитель сможет меня защитить, если я вдруг пересекусь с отцом? —робко спросила я, ковыряя вилкой последний сырник и глядя из-под лба на мужчину.       —Конечно. Я скажу ему не таскаться за тобой, но приглядывать на всякий случай, чтобы тебе было спокойнее, —кивнул Майклсон. —Если хочешь, тебя могут научить базовым навыкам защиты. Разумеется, пока ты под моим присмотром, тебя и пальцем никто не тронет. Это, знаешь, на будующее и для нашего с тобой спокойствия.       —А ты все беспокоишься, чтобы твою драгоценную банши кто-нибудь не грохнул, —усмехнулась я.       —Если честно, то о состоянии своих людей я не очень-то и пекусь. Мне на них все равно, будут и другие, —пожал плечами Клаус. —Но ты хрупкая девушка и твоё здоровье беспокоит меня куда больше. Тем более не всегда мне удавалось поладить с банши и заманить её на свою сторону.       —Много раз пытался? —уточнила с интересом я.       —Парочку раз. Но тогда по большей части мне было нечего предложить, а им, соответственно, не было резона работать со мной, —ответил мужчина.       —И тут попалась я — бедная овечка, которую нужно спасать и защищать, —хмыкнула я.       Меня, честно сказать, это мало беспокоило. Я трезво оценивала свои немногочисленные силы и шансы без Клауса, понимая, что я нужна ему также, как и он мне. Наше сотрудничество меня полностью устраивало и было равноценным.       —Поверь, Рэйчел, побыв со мной, ты перестанешь быть бедной овечкой, —хмыкнул Майклсон. —У тебя не было рядом человека, который бы открыл тебе все то, что творится внутри тебя. И когда ты пройдёшь обряд инициации, то сама поймёшь, что спасать уже нужно не тебя, а от тебя.       —Звучит так, будто я стану терминатором, —усмехнулась я. —Хотя в целом мне это нравится. Конечно прекрасно, когда тебя есть кому защитить, но быть независимой от кого-то это ещё лучше.       —Я рад, что ты согласна на эти изменения в себе, —кивнул с лёгкой улыбкой мужчина. —Доверься мне, и я подведу тебя к ним.       —Звучит, как очередной контракт на то, чтобы продать душу, —философски заговорила я, наигранно задумавшись. —Ну и ладно. Один раз живём.       Клаус засмеялся моей непосредственности в данном вопросе. Разговаривать с ним становилось все проще. Первое время я то-ли стеснялась, то ли просто привыкала к новому человеку в своей жизни, а сейчас Клаус уже для меня как учитель.       —Мы так и не обсудили твою зарплату, —вдруг вспомнил мужчина.       И правда, от работы в баре я отказалась, но мы не разговаривали про то, сколько Клаус мне будет платить. С одной стороны было как-то неудобно получать деньги по сути просто за то, что ты учишься. Но с другой я наконец ожила спустя столько времени после изматывающей работы в баре. Наконец выспалась и перестала выглядеть как только оживший зомби.       —И сколько ты можешь мне предложить? —усмехнулась я, но Майклсон сразу понял, что я отшучиваюсь, ведь стесняюсь принимать деньги от него и уж тем более называть цену. Это было видно по его игривому взгляду.       —Сколько ты получала в баре за месяц? —спросил мужчина.       —Около полторы тысячи,—сказала я. Казалось бы, денег много, но на деле все обеспечение дома, налогов и продуктов тянула я в одну калитку и ещё пыталась откладывать.       —Двадцать тысяч в месяц тебя устроят?       Я округлила глаза ещё на первых словах, на что Клаус не удержался и пустил смешок.       —Где ж ты раньше был с таким заманчивым предложением, —пробормотала я, а после робко добавила:—Ну если тебе не жалко столько отдавать...       —Рэйчел, —недовольно прервал меня Майклсон. —Ты же красивая девушка с прекрасной фигурой. Должна уже уметь принимать деньги от богатых дядек и не смущаться. Ты не стоишь двадцать тысяч, ты стоишь миллионы. И я не беру в расчёт твои способности. Цени саму себя, и тогда окружающие совсем по другому начнут к тебе относиться.       Он так впечатлил меня своей речью, что я расправила плечи и гордо подняла подбородок, торжественно кивая, мол твоему совету я последую.       Как бы меня не называли красивой, мне все равно в это с трудом верилось. Ничего особенного в своей внешности я не видела. Рыжий цвет волос меня всегда как-то напрягал, я даже одно время пыталась его закрашивать, но натуральный цвет словно специально вылазил буквально через пару дней. Спустя несколько попыток скрыть его я смирилась. Мне не нравилось выделяться из толпы, а рыжая макушка всегда это делала.       Уведомление на телефоне отвлекло меня от мыслей. Я посмотрела на экран блокировки и увидела пополнение баланса моей карты. Ровно такое, что мне и сказал Клаус. О боже мой... На моей карте в жизни столько не было, сколько оказалось за одну секунду.       —Как раз сможешь сходить на шопинг, —беззаботно сказал Майклсон, отложив свой телефон в сторону и делая вид, что только что не сделал щедрое пожертвование в мой бедняцкий фонд.       —Видимо да, —заторможенно кивнула я.       Отложив приборы, я встала из-за стола и, коротко поблагодарив за завтрак, собралась уходить из столовой, как голос мужчины меня остановил.       —И сделай мне небольшой подарок — купи хотя бы что-то не объёмное. Больно смотреть, как ты скрываешь прекрасную фигуру за этими мешками.       —Постараюсь, —усмехнулась я и быстро поднялась по лестнице, а после вошла в комнату.       Залезая в шкаф, я мельком глянула в окно, чтобы понять, тепло ли там. После, скинув с себя мешковатую футболку, я покопалась среди вещей и нашла там лонгслив и джинсы, надевая их на себя. Возможно Клаус начинал на меня влиять больше, чем я могла бы подумать. Ведь сейчас в голове у меня крутились слова о моей внешности и фигуре, которые я привыкла скрывать или просто не замечать.       На улице меня уже ждала машина. Стоило мне только выйти из особняка, как передо мной открыли дверь и усадили на заднее сидение. Молодой парень сел за руль, и мы отъехали от особняка.       Сейчас я хотя бы могла осмотреть местность, ведь в прошлый раз когда мы выезжали с Клаусом был поздний вечер, а в темноте трудно ориентироваться. Особняк находился буквально в паре километров от Мистик Фоллс.       Водитель уточнил, где лучше ему остановиться. Определившись с местом, мы туда и направились, а после я уже со спокойной душой вышла в центре, прогуливаясь среди магазинов и думая, куда бы лучше мне сходить.       Настроение было на редкость приподнятым. Я прятала свою довольную улыбку, чтобы не выглядеть дурочкой среди прохожих.       На глаза попался мой любимый магазин одежды, и я туда вошла. Глаза разбегались, а наличие кругленькой суммы на счету карты неприлично развязывало мне руки в выборе. Я заходила сюда редко, ведь одежда была не особо дешёвой, а я экономила каждую копейку. Сейчас же я не сильно обращала внимание на цену, однако тоже не уходила в отрыв, решая приберечь большую часть денег на чёрный день.       Набрав себе вещей, я вошла в примерочную, начиная надевать на себя различные кофточки и джинсы. Выбрав подходящее мне по размеру, я уже хотела идти на кассу, как вспомнила о просьбе Клауса.       Оглядевшись, я приметила вешалки с платьями и подошла к ним, поглядывая и вздыхая, ведь они были то слишком открытыми, то вызвающими, то просто обтягивающими, что меня напрягало.       —Вам что-нибудь подсказать? —спросила консультантка, подходя ко мне с дежурной улыбкой.       —Наверное да, —кивнула я. —Хочу какое-нибудь платье. Не сильно вызвающее, но и не для монашки.       —Тогда давайте я занесу на кассу вещи, которые Вы решили купить, и тогда подберём для вас что-нибудь, —проговорила девушка.       Я кивнула и отдала ей выбранную мной одежду. Она вернулась спустя минуту и стала предлагать мне различные варианты, находя нужный мне размер.       —А для какого повода платье? —спросила консультантка.       —Меня просто попросили купить что-то не мешковатое, —вздохнула я. —Конкретного повода нет.       —Тогда можно попробовать не платье, раз Вы не хотите что-то слишком привлекающие, —кивнула сама себе девушка.       Через пару минут я уже стояла в нежно голубых брюках, а сверху был топ на толстых брительках, который очень даже заметно подчеркивал мою грудь. Не могу сказать, что это не красиво, однако моя стеснительность даёт о себе знать.       —Ладно, остановимся на этом, —сказала я скрепя сердцем и душой.       Оплатив все покупки, я вышла из магазина и направилась к парковке. Возле машины был водитель, который помог сложить пакеты с вещами в багажник.       Далее я просто решила спокойно прогуляться по улице. Такое чувство, что я не была в Мистик Фоллс несколько лет. В целом, года два я ходила только на работу и в продуктовый, делала все в спешке, чтобы успеть. Не помню, когда в последний раз уже так гуляла.       —Рэйчел! —радостно сказал Мэтт, выходя из машины и видя меня. —Ты так резко пропала, что я даже хотел тебя искать, пока Гринвич не сказал, что дал тебе отпуск.       —Я тоже соскучилась, —усмехнулась я и обняла парня. —Нашли, кому вместо меня работать?       —Взяли Джереми Гилберта. Твою ставку он явно не перекроет, но это лучше, чем ничего, —ответил Донован.       —Чувствую, что ему придётся долго работать, мой отпуск затянется, —сказала я.       —Хотел бы я тебя упрекнуть в том, что ты меня кинула одного, но вижу, как ты расцвела, —улыбнулся Мэтт. —Надеюсь, ты нашла какую-то нормальную работу.       —Ну типа того, —кивнула я. —Это пока секрет, но жаловаться не на что.       —Я рад за тебя, правда, —проговорил Донован. —Мне пора уже ехать. Но ты не забывай про меня, пиши или заходи в гости.       Кивнув, я помахала парню вслед, провожая его машину, пока он не скрылся за поворотом. Вот если бы Клаусу вдруг вздумалось навредить Мэтту, я бы за него заступилась. Возможно это какие-то двойные стандарты или эгоизм, но я действительно стала понимать, что геройство это не моё и ради кого попало я даже пальцем не пошевелю.       В особняк я вернулась ближе к вечеру. Отдохнувшая и наполненная силами. Сразу приступила к книгам, которые я отложила ещё вчера вечером, собираясь прочесть. Усевшись поудобнее в кровати, я стала погружаться в тонкости магического мира, пока меня не отвлек стук в дверь.       —Не сильно занята? —спросил Майклсон, заглядывая в комнату. Я отрицательно кивнула, прикрыв книгу с закладкой. —Сделала то, что я просил?       —Может это не совсем то, что ты просил, но это определённо начало, —сказала я, вставая и подходя к шкафу, куда успела убрать купленные вещи. —Вот, —я показала Клаусу топ и брюки.       —Примеришь для меня? —спросил Майклсон с хитрой ухмылкой. —Порадуй старого дядю показом мод.       Меня смешили эти фразы, связанные с возрастом вампира. На вид ему было около тридцати, так что я иногда забывала, что ему далеко за эту цифру.       —Ладно, жди меня в гостиной, —проговорила я.       Клаус ушёл, а я стала переодеваться. Мне был приятен его интерес ко мне. И дело было даже не в том, что он попросил надеть открытую вещь для него, а как он это приподнес. Первородный тысячалетний вампир, убивающих всех на своём пути, так мягко относится ко мне. Возможно, я сильно это всё переоцениваю, и такое отношение ко мне лишь из-за того, что я просто послушная.       Спускаясь по лестнице, я держалась за перила, пока руки предательски потели. Это было волнение вперемешку со стеснением.       Клаус сидел в кресле, ожидающе глядя на входящую меня. Его взгляд тут же пробежался с макушки до пят, оценивая наряд.       —Тебе идёт такой стиль, —удовлетворённо кивнул мужчина. —Покажешь, что ещё купила?       —Тебе правда интересно? —нахмурившись, уточнила я.       —Если мне не интересно, я так и говорю.       Я с детской улыбкой кивнула и побежала на верх, переодеваясь в другие купленные вещи, а после крутилась перед Клаусом, показывая их.       Мне было безумно приятно, что он удиляет время на то, чтобы посмотреть на мои мешковатые вещи, которые ему не очень-то и нравятся. Эти двадцать минут были для меня такими приятными, я забывала о смерти, которая ходила за мной по пятам, забывала о всех проблемах, об отце.       —Завтра около двенадцати у тебя будет тренировка. Один из моих вампиров будет учить тебя драться, —сказал Клаус в конце.       —Я думала, это будешь делать ты, —проговорила я.       —Боюсь, я не смогу столько времени проводить с тобой. У меня тут гадкие козни в разгаре. Если все выйдет так, как я хочу, то завтра вечером я тебе расскажу, почему приехал в Мистик Фоллс.       Меня жутко заинтриговали его слова. Он за две недели ещё не упоминал ничего, что было бы связано с его личными делами. Возможно я получила некую каплю доверия с его стороны, что меня порадовало.