Держись от меня на расстоянии

      Знакомство закончилось на том, что они дали знать о существовании друг друга. Никаких общих тем для разговора. Никаких общих друзей, чтобы можно было затусить всем вместе. Филлип страдал от недостатка информации, которую можно переработать в мыслях. Он раскачивался на стуле в своей комнате и думал о том, как можно достать номер Сала, чтобы потом выпросить номер его друга. Ручка выпала из рук, из-за чего пришлось тянуться за ней.       На полу, помимо ручки, обнаружился старый календарь. Парню раньше нравилось отмечать дни кружками для важных событий. Сейчас его нынешний календарь сияет от чистоты и порядка.       Фил не хотел больше повторять тех же ошибок, состоящих из собственных надежд. И не стремился завести себе друзей, которым можно было наивно доверять.       В некотором роде он сравнивал себя с Трэвисом, ведь у того тоже мало друзей, или не было совсем. Сколько слышал о том, что в окружении Фелпса больше людей, чем у самого Салли. В это верилось с трудом.       Филлип направился спать в надежде, что завтрашний день станет продуктивным. Когда вставал утром и собирался в школу, он мысленно проклинал все, на чем свет стоит.       Филлип смотрит на себя в зеркало и снова видит свое недовольное лицо. После этого мелкие капли застилают поверхность зеркала. Его лицо размывается, и словно стекает в водосточную трубу вместе с этим паршивым началом дня.       В школу он приходит раньше обычного, чтобы лучше подготовиться к лабораторной работе. Он привык к тому, что чаще всего остается без пары.       Фил замечает Эшли.       — Привет, — девушка откидывает прядь волос в сторону. Она и вправду очень красиво выглядит.       — Привет, — сухо выдает Фил, смерив ее безразличным взглядом.       — Я Эшли Кэмпбелл.       — Я в курсе. — Филлип коротко кивает головой и возращается к учебнику.       — Ларри о тебе рассказывал.       Филлип с трудом сдерживает волнение и вновь обращает взгляд в сторону Эшли. Голубые пряди заслоняют обзор. Она поднимает руку и кончиками пальцев распределяет волосы парня по двум сторонам.       — Правда, и что же?       — Что ты крутой чувак, смог поставить Трэвиса в неловкое положение.       — Кто-то должен был приструнить этого недоумка. — На самом деле, Фил не думал об этом, но посчитал нужным сказать Эшли.       Не слишком самоуверенно получилось, а, Филлип?       — Я могу поговорить с Салом, может, присоединишься к нам. — Эшли делает акцент на последнем слове. О, это было бы очень кстати. — Как у тебя фамилия?       — Карсен.       Все вокруг говорили, как ему повезло с фамилией, но Филлип считал иначе. Потому что это так напоминало об отце. Жестоком и бесчувственном. Далеком от понятия «добродушность».       — Я поняла. — Эшли поправила рюкзак. — Увидимся.       Не надо надеяться на то, что компания Сала согласится принять такого аутсайдера как Фил Карсен. Он достаточно рассказал о себе, так что повысилась тревожность о каком-нибудь разоблачении перед всей школой.       Конечно, у него много преимуществ, когда друзьями считались книги и научные программы по телевизору перед сном. Он мог с легкостью улучшить свою успеваемость по предметам, где требуется логическое мышление. Быть отличником не такая уж веселая роль. Наоборот, отличники чаще всего остаются одинокими. Неудачники пользуются этим, как хотят.       Но против собственных взглядов он бы пошел навстречу Салу и Ларри только потому, что интерес прорывается сквозь рамы допустимого. Фил погрыз кончик ручки в задумчивости. С другой стороны появится отличная возможность показать свои знания на максимум, может быть, даже посоревноваться с Моррисоном.       Проблема остается в том, что ему некомфортно от одной мысли вступить в «клуб» друзей, который уже сформирован задолго до того случая в столовой. Филлипу будет казаться, будто он третий лишний.       Телефон посылает легкую вибрацию по ляжке. Протяжный выдох вырывается медленным потоком воздуха через рот. Филлипу редко писала мама, если это не что-то срочное.       «Привет».       Карсен сложил брови домиком. Это было странным, потому что он никому свой номер не диктовал, тогда откуда…       «Это Салли».       Недавно он размышлял, каким образом попросит контакт Фишера, но тот сам напросился на общение.       «Как ты узнал мой номер?»       «Это долгая история. Будем знакомы?»       Фил недолго ломался над ответом. В конце концов, надо было прекращать оставаться один на один с собственными страхами.       «Будем знакомы».