Melody of the River Styx/Мелодия реки Стикс

Когда Норман вернулся домой, то отца дома не было. Назар не вернулся и на следующий день утром. Вечером того же дня сын также не нашел отца. Норман не волновался. Ни капли. Ну, возможно чуть-чуть. Единственное, что оставалось дома – бумажник с наличными и банковскими картами, телефон-раскладушка, одежда, море оставленных заметок, разложенных по дому, с подсказками о ведении хозяйства и лужа слизи на полу. Непонятной и прозрачной, немного желтоватой, с неприятным запахом. Все выглядело так, будто отец все таки решил… Наконец покинуть его жизнь. Не предупредив, ни сказав не слова, Назар пропал на все выходные. Ни то чтобы до этого такого не случалось, Назар и раньше любил «задержаться» на работе, в окружении пузатых, пьяных служителей церкви, но сегодня все было будто… По другому. Совсем по другому. Норман неаккуратно водит мокрой тряпкой по месту, где он недавно убрал вонючую слизь непонятного происхождения, поглядывает на часы и ждёт. Чего? Чего угодно. Одиночество. Отвратительное чувство. Прежде казалось, что именно одиночества он и хотел, лишь бы отец побыстрее ушел, но не сейчас… Сейчас ему будто нужна компания. Очень нужна. Будь то тиран Назар, то какая-нибудь зверушка. Может, он бы и завел себе одну… За окном темнело, с каждой секундой накрывала непонятная тревожность, но самому Норману оставалось только ждать. Но Назар не возвращался… И так все следующие несколько дней.

***

—«Представляешь! Теперь этот рыжий говнюк постоянно сторожит меня возле моего дома!» — шёпотом, очень активно рассказывал что-то Майкл, жестикулируя руками. Лицо парня раскраснелось, будто все сказанное им должно было заставить Нормана испытать неимоверное возмущение. Майнкрафт же только цокнул языком. —«Он не рыжий, Майкл,» — устало вздохнул Норман и потянулся на месте, — «У него красные волосы. Сам ведь в начале говорил» Пара была очень скучной, сам преподаватель выглядел так, будто работать не хотел. Майкл возмущённо рассказывал о недавнем свидании со своей пассией, в которое вмешался какой-то парень. Норман не сильно вникал в это дело. —«Ладно, черт с ним, с этим рыжим, как твои ноги?» — теперь Майкл казался более спокойным, ореховые глаза с интересом опустилось вниз, к открытым ногам. В ответ ожоги запульсировали и немного зачесались, будто не делая показывать себя греку. —«Чешутся.» — кратко бросил Норман и прикрыл одну из повязок своей небольшой ладонью. — «Не сильно, но не очень то приятно.» —«Значит заживают.» — улыбнулся Майкл и аккуратно потрепал Нормана по голове, сбив его длинные волосы в непонятный колтун. Пара текла в тишине, было пущено лишь пара вопросов и комментариев по поводу материала, не более. Воздух пал мелом и свежестью. Пол тихо поскрипывает под ногами преподавателя, а сам он неохотно похаживал перед своим столом. Все это казалось Норману таким… ненастоящим? Будто сам Да Люз здесь быть не должен… В голове вата, а в уши будто залили воды тёплой воды, а может, это мозги Нормана сплавились до жидкого состояния киселя. Но это самое чувство «киселя» в голове было тошнотворным. Стоило Норману повернуть голову – он уже словно крутиться в огромной центрифуге… Отвратительно. Громкий гул в коридоре тоже был отвратительным, точно таким же, как непонятная головная боль и некий мандраж. Руки мелко потряхивало от непонятного, неизвестного волнения. —«Норми, с тобой все нормально?»— послышался обеспокоенный голос юноши и Норман оглянулся. Все уже ушли. Теперь в аудитории только он и его дружок грек. Норман расплывчато кивнул и встал со своего места. Половицы громко скрипели под весом парнишки. Звук очкарик тоже посчитал отвратительным, почти на одном уровне с гулом толпы в коридорах. Майкл задумчиво рассмотрел лицо Нормана и лишь разочарованно выдохнул. —«Пойдем спустимся в буфет? Есть хочу так, что пиздец.» — негромкий голос Майкла будто успокаивал. Норман долго не думал, кивнул и полетел к Спиру сов всех ног. Они вышли в коридор и сразу же свернули к одной из лестниц, что вела на первый этаж. Место, где питались студенты было не так далеко от библиотеки и выхода во внутренний двор. Норман уже вроде как запомнил университет, все его пути, коридоры и лестницы, по этому он уже самостоятельно шел впереди Майкла. В случае чего – Майкл поправит. Ничего страшного. Буфет всегда был шумным и людным. Норман аккуратно прошел в душное помещение и подождал своего друга. Майкл очень быстро его догнал, огляделся и весело проговорил:—«Здесь даже не провернуться нормально, господи. Успеем поесть за перерыв?» —«Я не буду есть.»— громко отвечает очкарик.—«Это ещё почему?!»— возмущенный голос Майкла резал уши и Норман болезненно жмуриться. Игнорируя вопрос, мальчонка отправился на поиски свободных мест, а грек, похоже, осознав своё поражение, за едой. Свободных мест не оказалось. Огромное количество студентов слонялись по буфету, а причина тому – большой перерыв между парами у студентов историков. Рассматривая сейчас всех этих людей, Норман с огромным интересом рассматривает возможность заговорить с ними. Они интересные, активные и такие… Живые… Пробежавшись по толпе глазами ещё раз, в очередной раз убедившись, что страх социума не позволит ему и слова сказать в их присутствии, его взгляд что-то цепляет. Холодок пробежал по позвоночнику и заставил волосы на теле встать дыбом. Само помещение было светлым, тёплым и просторным. По всему периметру расставлены разнообразные столы и стулья, на стенах – картины. Благодаря огромным окнам сам буфет был светлым и в каком-то смысле атмосферным. Но все бы хорошо, если бы в толпе не заметить совершенно чёрного человека. Можно ли «это» назвать человеком? Оно стоит в толпе, на него никто не обращает внимание. Галлюцинации? Но ведь это «что-то» обходят стороной… Тело чёрное, как уголь, но при этом «оно» было каким-то матовым. Существо было голым, без какого либо клочка ткани на себе, но ни смотря на все перечисленное у «него» не было ни гениталий, ни других ярко выраженных половых признаков. А самое страшное – глаза и рот. Два белоснежных глазных яблока на фоне смоляной «кожи» будто горели и смотрели прямо Норману в душу, а рот… У этого «что-то» отсутствовали губы. Два ряда белых зубов были выставлены напоказ… По телу побежали мурашки. —«Мотылёчек!» До боли знакомый голос звал Нормана до ужаса знакомым прозвищем. Громко, так, чтобы он услышать с другого конца помещения, сам голос казался чем-то обеспокоенным. Но от «что-то» отворачиваться ой как не хотелось… —«Мотылёче-е-ек!» — более настойчиво потянул Харон. «Нечто» повернуло свою голову в сторону крика второкурсника. Теперь и Норман позволил себе обернуться. У Майнкрафта болезненно засосало под ложечкой и он уставился на кудряшку, что стремительно приближался к нему… За спиной Харона тот так же заметил и его дружка – Алана. И он смотрел. Он точно смотрел на это чёрное нечто! Глаза его прищурены, спрятаны под линзами солнцезащитных очков, но взгляд зеленоватых глаз были точно направлены на «это»… Это не галлюцинации? Это не галлюцинации… Не галлюцинации… Не галлюцинации… Не галлюцинации… Не галлюцинации… —«Все в порядке?...»— заботливая улыбка Харона не казалась фальшивой. А лёгкое прикосновение намозоленной руки лишь давало ему чувства защищённости. Алан демонстрационно цокнул языком и поправил очки. Он тоже видит. Норман не один. Не один. Не один. Не один это все видит…. —«Типа того.» — выдавил из себя Да Люз и посмотрел на Харона. Лицо его казалось немного нахмуренным и странно напряжённым. Кудряш посмотрел вокруг, на толпу, и приободряюще погладил парня по плечу. Руки парнишки дрожали. Все выглядит странно, очень странно… —«Бери своего очкастого и пойдем сядем, заебали посреди столовки сопли развозить.» — подал голос Хью и повернул куда-то вправо. Это была противоположная сторона от «этого». Уводят?… —«Та всё, всё.»— закатив глаза отвечал Харон другу и вновь посмотрев на Нормана, тот добавил: —«Ты один?» —«С одногруппником. Майклом.»— быстро отвечал Да Люз. Казалось, ему не хватало воздуха в легких, ещё секунду – и он начнёт задыхаясь хватать воздух губами… —«Хорошо, нам нужно его подождать?» Голос Харона – негромкий, спокойный… И, как ни странно, успокаивающий. Подняв глаза на лицо кудряшек, тот встретился с глубиной голубых, ласковых глаз. Таких прекрасных, успокаивающих… В данный момент хотелось глядеть на них не отрываясь. Да и сам Харон, казалось, был не против. Смотрел в ответ, теплым взглядом, иногда бегая глазами от Нормана к толпе проходящих мимо студентов… Сердце билось чаще и разрывалось, стоило Харону отвезти их… Параллельно поглаживая плечо мальчишки, Харон будто создал для него свой, персональный рай… —«Да, нужно подождать…» —«Хорошо, мы его подождём.» И в самом деле. Стали молча ждать. Парнишки стоят рядом, крепко прижавшись друг к другу плечом, будто кудряшик его таким образом подбадривал и отвлекал. И это работало. Тем не менее стоять в полном молчании было до ужаса неловко, но к счастью Майкл задержался ненадолго, что радовало Нормана до дрожи в коленях. Грек оглянулся в поиске друга и заметив его в компании второкурсника – хмурится, очень быстро возвращаясь к очкарику. В руках его два стакана чая и небольшой пакетик. —«Норман?» Обычное произношение его имени было до ужаса многозначительным. В глазах Майкла прямо светились вопросы «Все нормально?», «Мне нужно его прогнать?», «он тебя не напрягает?». И Норман позволил себе хмыкнуть такому забавному поведению друга. Харон бросил на Майкла тягучий взгляд и фыркнул носом. — «Все в порядке…» — отвечает Да Люз с готовностью. Кажется, настроение стало подниматься, но… На душе тяжёлым грузом висела тревожность. — «Пойдёмте сядем.» — негромко произносит Харон и Норман кивает, оглядываясь на Майкла. Тот, хоть и неохотно, следует за второкурсником. За одним из небольших столиков их уже поджидал дружок Харона – Алан вальяжно расселся на одном из стульев не отрывая взгляда от своего телефона, даже когда Харон привел двух первокурсников. —«Ой блядь, как ты мне дорог…» — шикнул на кудряшку Хью и отпил из стоящего на столе стакана чай. Норман рассматривал Алана даже не скрывая. Парень имел мягкие и очаровательные черты лица, миндалевидные, зелёные глаза. Норман осторожно сел на один из стульев между Хароном и Аланом, продолжая изучать внешность друга своего знакомого. Алан был миниатюрным азиатом с достаточно интересным характером. Он привлекал внимание даже когда это не нужно было – его волосы карминного цвета были для людей как ярко-красный флажок. Майкл раздраженно цокнул языком где-то прямо над ухом Да Люза и тот кинул быстрый взгляд на одногруппника. Он был явно чем-то недоволен. Норман немного поразмыслил об источнике его раздражения, но после недолгих раздумий плюнул на это дело и вернулся к Алану. С левой стороны лица, прямо под губой – родинка… Почему он так рассматривает Алана? С ним было что-то не то… То ли его «аура» не внушала мальчишке доверия, то ли просто потому что он постоянно ошивается с Хароном… Спустя пару минут подобной долбёжки глазами Алан тяжело вздыхает и, оторвав взгляд пристальных, зелёных глаз от телефона, также смотрит на Нормана. Как-то «предупредительно». А ещё через секунду он хмыкнул губами и спросил: —«Как там тебя зовут?» —«Меня зовут Норман.» —«Точно, запамятовал… , — голос парня напоминал шипение змеи в силу своего акцента, — Так ты у нас первокурсник с исторического… Интересно…» Харон лишь иногда бросал на этих двух косые взгляды, параллельно с этим участвуя в активном разговоре с Майклом. Норман находил эту небольшую деталь достаточно очаровательной. —«Ага.»— кратко буркнул Да Люз и отхлебнул теплый чай из прозрачного стакана. —«А что?» —«Ничегошеньки, просто… Не сказал бы что ты чем-то отличается…» — начало было отвечать Хью, но заметив, как мальчишка поднял на него чуть ли не возмущённый взгляд, исправляется. —«Не пойми меня неправильно. Просто удивлен, как кто-то настолько блеклый мог привлечь его внимание.» Голос Алана, шипящий, негромкий, теряющийся в громком шуме будто резанул Нормана по груди. Очкарик недоумевающе уставиться на того, лицо азиата было непроницаемым, с лёгкой улыбкой. —«В смысле «привлечь его внимание»?» Вопрос остался без ответа. Скорее всего из-за странного, тягучего взгляда, который Харон бросил на друга. Норман демонстрационно фыркнул носом и полностью погрузился в свое занятие – медленно пил чай. После пропажи Назара он совершенно забывал о том, что ему нужно хоть иногда есть. Зачем этому бесполезному куску мяса еда? Норман и без того чувствует себя замечательно. Даже когда желудок тянет вниз. Даже когда во рту копится слюна. Норман уже давно не испытывал голода. Заметив некоторую отстранённость своего Мотылёчка Харон привлекает его лёгким движением руки. Тонкие пальцы проскользнули по колену. Это вроде никто и не видит, и Мотылёчек точно обратит внимание! Рассеянный взгляд длинноволосого паренька тут же поднимается на второкурсника, а тот в ответ подталкивает ему какую-то булку. —«Я не-« —«Ешь, Мотылёчек.» Харон наблюдал за ним. Сверлил взглядом, пока тот лениво жевал булку. В каком-то виде это даже немного смущало… Закончив с едой, тот снова поднимает на Харона взгляд. На лице кудряшки светился неподдельный интерес, нежность играла на его губах в виде лёгкой улыбки. Почему то это выражение лица Норману было донельзя приятным, мысли о «нечто» сразу покинули его голову и наполнились лишь Хароном. О чем бы он сейчас не думал, все сводилось к одному – к симпатичному парню, что сидит рядом… Харон сейчас был красивым… Даже очень… Хотелось прикоснуться к этому лицу хотя бы на секундочку… —«Спасибо.» Тихо поблагодарил Да Люз и отстранился. Рядом послышался разочарованный вздох Алана.

***

—«Ты уверен, что это не галлюцинации? Ты же говорил, ты часто… Страдаешь этим…» Рассказать все Майклу стоило Норману огромных трудов. Даже можно сказать колоссальных. Долгий и муторный разговор начался ещё в кабинете, а сейчас они уже вместе возвращались домой, проходя мимо старого фонтана. Норман даже немного поностальгировал о первой встрече с Хароном. Здесь. На этой лавочке. —«Он тоже его видел!»—сумбурно отвечал Да Люз и с озабоченным выражением лица смотрел вперёд. —«Этот его дружок… Как его… Алан! Видел!» —«Ну допустим, он видел. Почему не видели другие? Почему эта мелкотня, которая постоянно с тобой возиться, успокаивала тебя?» Норман открыл было рот, но ответа не нашлось. Почему другие не видели? Почему Харон был так обеспокоен?... —«Но окружающие обходили его… «Норман отстаивал свою точку зрения как мог, но ни доказательств, ни аргументов на этот счёт у него не было. —«Хорошо, братан. Я верю тебе, честно, только в следующий раз… Будь осторожнее. Те второкурсники выглядят реально подозрительно, раз ты говоришь, что они видели…это?» Спасибо и на этом… —«Мгм…» Майкл говорил. Говорил много и долго, часто тогда, когда это и не нужно… До автобусной остановки он обсуждал с Норманом недавнюю пару по одному из предметов их курса, а после, посадив Нормана на нужный автобус Майкл очень активно прощается. Норман осторожно поднялся в салон и сел на одно из передних сидений. Головой прижавшись к прохладному стеклу тот смотрел на уже давно знакомые пейзажи. Он знал здесь все наизусть. Проезжая одно из самых красивых мест, взгляд встретился с его взглядом. И Норман застыл, боясь сделать лишнего вздоха… Это снова оно. Не галлюцинации. Это оно! Глаза, зубы, что хищно сверкали в ночной темноте – точно то существо из буфета! Оно смотрело. Смотрело жадно и пусто. Словно сквозь душу, заставляя подрагивать всем телом… На стекле, с наружной стороны автобуса образовалась надпись на неясном Норману языке. Это не английский и даже не испанский. Но выглядит так знакомо… Надпись гласила: «Ξύπνα, Ψυχή».