Они имеют право знать

Глава.1.:«Слишком тихо для этой виллы.»

***

— Ты провинился перед ним?

— Да, сер.

— И каким же образом?

— Рассказал истину, которую он должен знать.

***

«Что-то грядёт», — древний дракон пропустил мимолётную мысль, тут же заглушив её звякающим звуком столкновения фарфоровой чашки, наполненной ромашковым чаем, с блюдцем. Несмотря на то, что война закончилась, вот как полтора месяца назад, а празднество по поводу её кончины было уже совсем близко, противное ощущение того, что должно что-то произойти душила обладателя золотистых волос уже целую неделю. Возможно Эрухабен стал в некотором роде параноиком, или, как он предполагает, дело может быть в том, что вся эта неделя была слишком тихой. В какой-то момент обитатели виллы «Супер-камень» разошлись по своим законным местам, параллельно оказывая Альберу посильную помощь в подготовке запаздавшего фестиваля в честь дня окончания войны: Розалин занялась своими обязанностями, как хозяйки магической башни, пусть та ещё не готова к посещению; новоиспечённый, пока что, король принялся за регулировку реставраций города Пазл, он же предложил идею маленького праздника, дабы расслабить и успокоить свой народ; несчастный в кое-то веке перестал быть таковым и, чтобы, по его словам, отдохнуть, решил посетить свою семью на территории Хенитьюз без детей; дети в частности не сильно расстроились подобному раскладу, они неплохо проведут время наверстывая упущенное с мадам Шеррит или разучивая что-нибудь странное с Моланами и молодым Чхве, которые отправились наладить работу дома убийц на восточный континент, пусть и через «не хочу» последнего. К слову, Эрухабен уверен: мечник не пошёл бы в дом «раздражающего старика» и мистера «мечник-с-кухонным-ножом-ему-кухню-подожжём» на территорию Моланов, если бы это была не просьба его рыжего сюзерена. Вилла пустела не в первый раз, но на этот раз свободное пространство пусть небыло нагнетающим, но и небыло уютным. Оно как-будто ожидало. Ожидало не начала традиционных еженедельных посиделок разношёрстной семьи и коллективного ужина с обменом шутками, новостями и другими глупостями, а, конечно, не разрушения мира или новой войны, но скверных новостей точно. — Тц, — в раздражении Эрухабен цокнул, он уже примерно ощущал от куда у этого неприятного чувства растут ноги. Золотой дракон находился в общем обеденном зале один. Он всегда приходит одним из первых, но, при обычных обстоятельствах, здесь уже должен находиться человек — нарушитель спокойствия вместе с бесятами-детьми и, иногда, Чхве Хан. Они всегда приходили на семейный ужин первыми и встречали обитателей виллы чем-то особенным: мягкими объятьями, которые, если повезёт, можно было получить не только от детей, но и от не самого ласкового рыжего; битвой подушками, после которой все молодые, по личным меркам золотого дракона, обитатели виллы, даже будущий император, валяются на полу с отдышкой; предложением всем вместе пойти воровать или готовить печенье на кухню Бикроса, тем самым подписав себе смертный приговор, и другие дурацкие идеи. Удивительно, но авторами большинства глупых затей были дымчатая адская кошка и рыжий дьявол, в то время как чешуйчатый и махнатый бесы были скорее исполнителями этих самых идей. Как оказалось, расслабившись после войны, Раон и Хонг окончательно дали волю своим детским желаниям и порывам, Он решила, осознанно или нет, отказаться от своего слишком быстрого взросления, спровоцированного не самой сладкой жизнью, чему старый дракон несказанно рад, а Кейл стал «ребячливым засранцем» как назвал его Рашиль, случайно попав в водяную войну на позапрошлой неделе, или мистером «научу-детей-плохому-но-сам-в-этом-учавствовать-небуду» от Милы, сын которой, побывав на вечере страшных историй, стал одержим идеей отыскать загадочную Содако. Кейл, Раон, Он и Хонг действительно креативно и с удовольствием подходили к выбору деятельности на этот семейный вечер, остальные же жители виллы очень ценили, с огромным желанием участвовали в чем бы то ни было и с нетерпением ждали последнего дня каждой недели. На этот раз его никто не встретил. «Что-то случилось, может сходить за ними?», — и, возможно, он действительно так и сделал бы, если бы эта идея пришла быстрее ощущения присутствия знакомой маны и одних из первых шумных гостей. — Пхахах, — громкий смех пронзил неуютную тишину, тут же смягчая атмосферу, — Я снова первая, малыш Раон тебе меня никогда не обогнать. — Мама! Я не малыш! Это нечестно! Нечестно! Ты вылетела через окно! , — Эрухабен вздохнул, похоже в этой вилле нет ни одного взрослого существа, по ментальным меркам, помимо него самого и, может быть, кошечки — Он, — Дедушка Голди, скажи же, что мама сжульничала! , — возмущённо вопрошал молодой чёрный дракон, обнимая его за шею и показывая своей короткой лапой в сторону точно такого же, но белого и эфемерного, дракончика, который приподнял губы в злорадной ухмылке. Золотой дракон вздохнул ещё глубже и ответил на объятия повиснувшего на нём Раона. — Мадам Шеррит, — он почтительно поздоровался с лёгким кивком. — И тебе привет, Эру, — белый дракон огляделся, — Ого, как-то пустовато, обычно когда я прихожу здесь на два-три существа больше. — Да! Правда, где нуна с хёном и человек с сильным Чхве Ханом? Почему мы сегодня ничего не делаем?— немного надувшись, спросил Раон и, наконец отлипнув от Эрухабена, шлёпнулся на своё место за столом, то есть прямо на стол справа от места Кейла. Туда же приземлилась Шеррит. — Да, действительно. Сегодня Кейл не забирал Раона, — проинформировал белый дракон, чуть задумавшись. Теперь, когда она об этом думает, обычно Кейл, согласно договору с Раоном, забирает детей, чтобы снова вместе придумать какой-нибудь бред, которым они будут заниматься перед ужином, во время или после него. — Раз он не забирал детей, значит Он и Хонг должны прийти вместе с Моланами и Чхве Ханом, а Кейл телепортироваться сюда с территории Хе.. Речь дракона была прервана звуком хлопнувшей двери. — Нет! Пошёл вон отсюда! — Мама, это же милый Бикрос! , — крикнул Раон и пулей вылетел из общей комнаты в прихожую встречать «убийственную» часть своей семьи и Чхве Хана. — Я обещаю тебе я буду осто.. — НЕТ! Я сказал никакого Чхве Хана на моей кухне. — Хён, Нуна, Сильный Чхве Хан, Милый Бикрос, дедуля лимонад, привет! «Похоже Бикроса в конец довели», — это была коллективная мысль древнего и немного мёртвого драконов. Действительно, не часто можно услышать вопли такого серьёзного и уравновешенного человека как Бикрос. Они спокойно сидели и, уставившись в дверной проём, невольно слушали звучащую от туда, уже привычную, ежедневную перепалку Чхве и младшего Молана, иногда прерываемую Раоном, решившим вставить свои пять голланов в спор. — Хааа. Кажется, эти дети нуждаются в ком-то, кто мог бы их разнять, — тихо выпалила Шеррит и со всей своей королевской грацией, вздёрнув нос, полетела в сторону разборок. — Хаааа, — Эрухабен, в очередной раз, издал тяжёлый вздох, аккуратно убирая свою посуду в пространственный карман и уже ощущая новые колебания маны, оповещающие о прибытии мага. — Ого, похоже здесь как всегда шумно. Приветствую, Эрухабен-ним, — из телепортационного круга вышла рыжая магесса со счастливой улыбкой, похоже ей действительно нравится возится с делами башни. Розалин отчеканила приветствие, совсем расслабившись, игнорируя все дворцовые учения этикета, плюхнулась на диван рядом с креслом золотого дракона и стала хрустеть печеньем из вазы на столе так, как она никогда бы себе не позволила ни как принцессе Брек, ни как главнокомандующей своего королевства, ни как будущему достопочтенному архимагу башни. Кажется, Розалин, так же как и многие другие, наслаждается пребыванием в месте, где можно оставить свою серьёзную мину и заниматься откровенной ерундой, никто тебе и слова не скажет. Ей нравится быть просто «Мисс Розалин». — Ха. Похоже, я должен начинать волноваться за манеры следующего поколения магов башни, — Эрухабен со смешком озвучил свои мысли. — Зато вам не стоит волноваться за магическое развитие всего континента в ближайшие семь поколений, Эрухабен-ним. Уж я об этом позабочусь , — самодовольно очертила Розалин, окончательно неподобающе растянувшись на диване. — Как хорошо, что я этого не увижу, — парировал золотой дракон, отводя взгляд и понижая голос, со странным выражением лица, на что магесса надулась и демонстративно отвернулась от своего учителя лицом в спинку дивана. Блондин молча прикрыл улыбку за фальшивым кашлем. Да, Розалин очень талантливый маг, можно сказать прирождённый, но, пока, ни одно испытание её нового магического устройства, которое могло бы повлиять на весь континент, не прошло без взрыва, сотрясающего всю округу. В конце концов, спустя минут десять утомительного разговора, в общую комнату вошли дворецкий Рон и Чхве Хан. Похоже Бикрос, по обыкновению, отправился на свою излюбленную кухню, чтобы приготовить сегодняшний ужин, а дети с Шеррит увязались за ним. — Чхве Хан! Здравствуйте, мистер Молан, — тут же приняв вертикальное положение, пропела девушка. Чхве Хан с довольной улыбкой зашагал к дивану, на место рядом с магессой. — Здравствуйте, Эрухабен-ним, — поздоровался дворецкий со своей обычной жёсткой улыбкой и, окинув взглядом комнату, продолжил, — Похоже, молодой господин сегодня опаздывает. Он ещё не приходил? Спросил Рон, в вопросительном жесте подняв бровь. — Он.. , — дракон хотел было ответить, но почувствовал присутствие обсуждаемого человека, — А вот и..он, — Эрухабен перевёл взгляд на дверной проём , от куда должен выйти рыжий и куда нечитаемыми взглядами смотрели пара маг-мечник, и, неприятно осёкшись, серьёзно свёл брови. Кейл Хенитьюз, вошедший в комнату, выглядел так, как-будто того времени отдыха и периода восстановления физического здоровья, которые были рекомендованы королевским врачом абсолютно ВСЕМ ведущим фигурам, побывавшим на передовой, не было. За всю ту неделю, в течение которой Кейл пребывал вне поля зрения древнего дракона, рыжий, казалось, немного потерял в весе, утратил свой недавно восстановившийся здоровый цвет лица и снова приобрёл тёмные круги под глазами. Всё то ребячество и небольшой энтузиазм, с которыми, ещё на прошлой неделе, это человеческое дитя рассказывало дракончику, по его просьбе, и всем заинтересованным слушателям никому ранее неизвестные, совершенно новые сказки и легенды, исчезли. Сильно мятая одежда с небольшими пятнами чернил, немного потемневшие, но всё ещё ясные, глаза и медленные, осторожные движения в сосетании с фарфоровой бледностью навевали ассоциации с жизнью в пыльном кабинете , куда не проникает ни один луч солнечного света, с жизнью государственного служащего привязанного своими обязанностями и своим положением к бесконечным кипам документов. Но, даже при всём этом, было то, что взволновало древнего дракона гораздо больше. На лице рыжего ублюдка красовались: разбитые в кровь губы с правой стороны, крупная синяя гематома на скуле с той же стороны и как вишенка на торте — явно свежерассечённая, бровь над левым глазом, кровоточащая с обычной, для подобной раны, силой. — Хааа… Несчастный ублюдок, кто тебя так? , — спокойно задал интересующий его, пока что, риторический вопрос дракон, сжимая подлокотники своего кресла до побелевших костяшек и мастерски игнорируя своё на мгновение дрогнувшее сердце, которое сейчас абсолютно точно находится не на положенном месте. «Надо обработать» — Мистер Молан? — Да, я понял, — дворецкий уже не улыбался и молча принял немую просьбу уважаемого существа. Кейл Хенитьюз, в понимании древнего дракона, пусть и не особо силён, но он точно не был слаб и не был тем типом людей, которые будут просто молча позволять кому-бы то ни было издеваться над собой или, более того, поднимать на себя руку. «Что могло случиться?» Получить ответ на этот вопрос можно немного позже, сначала он хочет избавиться от этого безобразия на лице неудачливого дитя , а уже после можно задать все необходимые вопросы, получить ответы по мере возможности и отправить его с пастель. Дракон уверен : этот, совсем не следящий за собой, ублюдок не спал как минимум три дня . Эрухабен придал своему лицу серьёзный вид, прежде чем пересесть со своего кресла на диван, в ожидании того, что человеческое дитя сядет рядом.

***

Руки Чхве Хана дрогнули. Первые секунды, с момента появления друга его племянника, мечник расширенными, дрожащими глазами смотрел на него и вдыхал, уже знакомый ему, запах железа. Воспоминания последнего раза, когда Кейл получал какие-либо телесные повреждения не от собственных древних сил, всё ещё были свежи. Чхве Хан, запихнув свои не самые приятные ассоциации с инцидентом «меч-в-кокоро», подавил в себе, кажущееся срочным, желание сорваться с места, подхватить Кейла и, как можно скорее, усадить или, ещё лучше, уложить его на диван. Так как Кейл выглядел так , будто ещё пара шагов и он свалится от недосыпа, а там ещё и до комы недалеко. Травмы подобные тем , что на лице рыжего можно получить на тренировках, при неудаче в бытовой жизни, по какой-нибудь нелепой случайности, но всё же в первую очередь в черноволосую голову лезли неприятные предположения на счёт природы этих повреждений. — Хааа… Несчастный ублюдок, кто тебя так? Исчерпывающее подтверждение его домыслов приходит от древнего дракона, который сейчас, по мнению Чхве Хана, был крайне зол и кореец солжёт, если скажет, что он не в таком же состоянии. У какого ублюдка вообще настолько отсутствует совесть и инстинкт самосохранения, чтобы прикоснуться к Кейл-ниму? Было ли совершено нападение людей Руки на территорию Хенитьюз или на саму герцогскую семью? Тогда почему же Кейл не остался для защиты семьи? Может быть наёмные убийцы? Но нанесённые раны не соответствуют стилю убийц или наёмников. Размышления об этой ситуации загоняли мечника всё глубже и глубже в страшные домыслы , которые становились всё хуже и хуже с каждой последующей догадкой. Настроение стало понижаться со скоростью сободного падения. И он продолжил бы накручивать себя до трясущихся рук дальше, если бы поток его мыслей не прервал серьёзный и немного грозный голос самого старого существа в этой вилле. — Мистер Молан. — Да, я понял. Твёрдый говор отрезвил всех , замерших от шока , удивления, злости или по каким-либо другим причинам , людей в помещении. И вопреки ожиданиям некоторых, вместе с дворецким со своих мест тронулись все, кто находился в комнате. Мечник наблюдал как Розалин, всё это время, сверлившая рыжего командира серьёзным, но обеспокоенным взглядом, бежит на второй этаж вслед за стариком, как Эрухабен пересел на другое место, намекая Кейлу сесть рядом, и как сама причина движения группы, выдохнув, медленно двинулась к дивану. Сам кореец, не в силах смотреть на пусть твёрдые и уверенные, но всё же усталые и тяжёлые, шаги подошёл к рыжему и, надёжно придерживая за плечи, повёл на место рядом с Эрухабеном. На что Кейл, со вздохом, закатил глаза, но дёргаться, в попытке выбраться из чужой, мягкой хватки, не стал. — Хааа. Не нужно так волноваться. Это не серьёзно. Не без рук же остался. — А что была такая перспектива? — зло и ядовито прыснула рептилия, на это рыжий странно отвёл взгляд. Его слабая попытка предотвратить дальнейший кипишь была пресечена на корню раздраженным древним драконом, и потемневшим взглядом Чхве Хана, который, казалось всерьёз обдумывал что-то в направлении предположения Эрухабена. — Кейл. — Да, Эрухабен-ним? — Сядь и посмотри на меня. Кейл не стал противиться серьёзному тону и, с помощью Чхве Хана, опустился рядом с драконом. Он посмотрел в суженные золотые зрачки рептилии горящие смешанными , сдерживаемыми чувствами . Попытка понять эмоции спрятанные за стеной серьёзности и раздражения была прервана. Эрухабен похолодевшими, длинными пальцами осторожно приподнял его голову за подбородок, для лучшего обзора. Как и сказал человеческий детёныш это не особо серьёзно, но происхождение этих несерьёзных ссадин — крайне сомнительно. Гематома была синего цвета, что свидетельствует о том, что с момента её получения прошло некоторое время, небольшие ранки на губах в некоторых местах были подсохшими, но не везде, казалось они сначала зажили, а потом сухую защитную корку содрали снова. «Кажется , он это сделал сам.» Рассечённая же бровь выглядела очень даже свежей, красная жидкость, чьи капли уже текли по щеке, не успела засохнуть до конца. Теперь, после взгляда с небольшого расстояния, он удостоверился. Ссадины, действительно выглядели так будто, они были нанесены не волей случая, а кем-то умышленно. Складка на лбу дракона постепенно становились больше. Ему совершенно не нравится происходящее, но ещё больше ему не нравится одна маленькая деталь — разрыв во времени между ссадинами. «Возможно ли, что всё это было нанесено одним и тем же человеком?» — он покачал головой, рано судить о подобном без какой-либо дополнительной информации. Кейл уверен, что дракон не доволен тем, на что сейчас смотрит. Невыдержав слишком гнетущего на его вкус взгляда, рыжий решил поискать что-нибудь интересное в гравировке на двери, за которой исчезли Розалин и Рон, пока ящерица изучала его лицо, но в следующую секунду пожалел о своём решении. Маг и убийца вернулись с небольшим грузом в виде тёплого пледа и сундучка с медикаментами у первой и подноса с несколькими чашками чая и пиалы со сладостями у второго. — Давайте сюда. Понадобилось пара секунд, чтобы среагировать на команду Эрухабена, и хмурая Розалин уже, с особой тщательностью и заботой, кутает его в бежевый плед, совершенно не беспокоясь о крови, которая могла попасть на него, и отходит, чтобы передать заботу о рыжем своему, одобрительно ей кивнувшему, учителю. Кейл возможно пака не сказал этого вслух, но он очень благодарен этим людям за такую, иногда излишнюю, заботу. Следующие двадцать минут прошли в относительно странной, но приятной, для рыжего, тишине, все обитатели комнаты спокойно пили чай с печеньем или занимались мелкими делами по типу чтения книги, полировке своего оружия; казалось они старались не наседать, но иногда, кто с беспокойством, кто с недовольством, бросали короткие взгляды Кейла и Эрухабена, который был сосредоточен на обработке следов от не самых приятных событий. По мнению Кейла атмосфера стояла как в библиотеке, обеспокоенная группа людей, кажется, очень хочет узнать у него о чем-то — как прочитать книгу, но этого сделать нельзя пока библиотекарь не закончит записывать эту самую книгу на их имена — пока Эрухабен не скажет, что он закончил. Он невольно приподнял уголки губ, на свои странные ассоциации. Похоже удар по голове наконец сказался. Как только дракон закончил и казалось был в некоторой степени удовлетворён, он вложил в руку своего «пациента» холодный компресс. Тот решил лишний раз не раздражать своего великого и могущественного «врача» и, предварительного поблагодарив за оказанную помощь всех в помещении, приложил холод к пульсирующей голове. Рыжий всё ещё чувствует огромную усталость, но сейчас ему было намного легче, чем пару часов назад. — Молодой мастер Кейл, что произошло? — прервать затянувшуюся тишину решилась бывшая принцесса, с подозрением смотря на самую свежую рану, сквозь компресс на голове рыжего. Розалин хотела знать от куда разбитая голова. Она не знала при каких обстоятельствах и кто конкретно мог нанести этот удар, но это не тоже самое, что и неудачная пощёчина, хотя и её не могла оставить женская рука какой-нибудь аристократки, это скорее тяжёлая рука обученного рыцаря или тренированного солдата. Бывший главнокомандующий молча обвёл взглядом каждого в комнате, а после всё-таки решил открыть рот и попытаться объясниться, не углубляясь в подробности. — Пожалуйста, не беспокойтесь, мисс Розалин, — голос звучал довольно легкомысленно, — На этот раз я сам виноват, — лица слушателей немного скривилась от вопросительной до хмурой или недовольной гримасы, — И всю эту неделю разбирался с последствиями своих действий. — Ты провинился? — одна золотая бровь поползла вверх. — Да. — И каким образом? — Открыл свой болтливый рот. Пока его люди странно переглядывались между собой, он немного отпил сладкого чая из своей чашки и отвёл взгляд, намекая но то, что продолжать говорить не намерен. — Молодой.Господин.Кейл.Хенитьюз, — теперь хриплый голос и отсутствие фирменной , дежурной улыбки на лице Рона делали, казались бы, и так жуткого дворецкого, ещё страшнее, — Кто? Все видели как вздрогнул молодой человек, но предпочли , пока что , проигнорировать это и не мешать Рону выяснять интересующий их всех вопрос. Кейл не был тупым. Он знал, о чём спрашивает его старый убийца. — Рон, всё нормально. В будущем такого не повторится. Я.. — Кейл, — твёрдый и надёжный тон, которым Рон позвал молодого человека по имени заставил Кейла замолчать. Молан присел перед ним и осторожно взял его единственную свободную, бледную руку в свои мозолистые, на лбу появилась новая глубокая складка. Возможно , только возможно , этому старику, действительно, можно доверить свою защиту или даже жизнь, — Кто? Рон же чувствовал короткую дрожь в тонких руках , которая была взята под контроль и исчезла так же быстро как и появилась, которая оставила неприятный осадок и ещё больше поводов думать , что случилось что-то ужасное. Он смотрел как обычно жесткий молодой мастер начинал едва-едва заметно нервничать , колебаться и сомневаться в том , как дать ответ на поставленный вопрос и давать ли его вообще. Рыжий , словно не зная куда себя деть , прикусил и так повреждённую губу, и стараясь не смотреть на старика, уставшими глазами прошёлся по обеспокоенным выражениям лиц , после этой нервной, бессмысленной прогулки взглядом по комнате и людям в ней, он что-то для себя решил. Рон повторил вопрос. — Кто? — ..Герцог Дерут. Осторожный, полный сомнений ответ сделал комнату оглушающе по мёртовому тихой и гнетущей, будто опущенной на дно тёмного озера. Рыжий ощутил давление и снова отвёл взгляд , нежелая знать выражения лиц людей , чья забота притупила опасные мысли и чувства , некоторое время назад терзающее его ослабшее сознание. Хуже чем есть уже не будет. Как же хочется спать.

***

Глава.2:«Ставки сделаны. Идём

Ва-банк.»

***

– Мог ли он прожить без знания этой твоей истины?

– Мог.

– Тогда зачем?

– Я хотел знать , что его забота предназначена именно для меня.

To be continued…