Цена

      Заходя в купе, Юфи улыбалась ровно так же, как и год назад.       — Нам надо в вагон старост, получить инструктаж, — сказала Джемма, пока Теренс убирал ее чемодан под сидение. — Это не долго, а на патруль мы вернемся в этот вагон. Или как минимум кто-то один из нас, так что не переживай.       — Здесь в большинстве своем едут слизеринцы, дети Пожирателей Смерти и ничего страшного случиться не должно, но если вдруг что — кричи так громко, как сможешь, и беги.       — Да не волнуйтесь вы, все будет в порядке!       Судя по лицам старшекурсников, они в этом сомневались, но спорить не стали.       Стоило Хиггсу с Фарли выйти, как Юфи, плюхнувшись на сидение, хищно ухмыльнулась. Она готова была принимать стройные ряды молящих о прощении.       И они не заставили себя ждать.       — Можно? — спросил появившийся на пороге высокий светловолосый мальчик, за спиной которого толпились двое его однокурсников.       Юфи нарочито медленно отвела глаза от окна и смерила всех троих презрительным взглядом.       — С чего это мне такая честь? — усмехнулась девочка.       — Ну… Помнишь, я обещал, что познакомлю с друзьями? Вот, это Теодор Нотт, — темноволосый мальчик наклонил голову в знак приветсвия, — а это — Блейз Забини, — второй мальчик шагнул вперед и изобразил вычурный поклон.       — Рад познакомиться с вами, мисс Поттер.       Юфимия громко рассмеялась, с явным одобрением глядя на Забини. О да, ей нравилось, когда перед ней преклонялись.       — Ну, допустим, он меня позабавил. А ты с чего решил, что нужен мне, Малфой?       — Мы же друзья!       — Ты дурак? — совершенно серьезно спросила Юфимия, вставая со своего места, — Как ты, который бесстыдно предал меня, теперь смеешь просить о чести быть моим другом? Малфой, да ты наглец.       — Юфи…       — Пошел вон.       — Но…       — Я смотрю, ты плохо понимаешь, — девочка достала палочку и направила ее на Драко. — Когда я тебе что-то говорю, ты идешь и молча делаешь. А чтобы вопросов больше не возникало… Круц…       — Так-так, давайте обойдемся без этого! — затараторил Блейз, перебив Юфи, — Я думаю, что Драко все понял и без заклятий, не так ли, Драко?       Мальчик смотрел на Малфоя, отчаянно надеясь, чтобы тот сдержал свой гонор и ничего не ляпнул.       — Да, н…       — Вот и прекрасно! Мы пойдем, мисс Поттер?       Юфимия с интересом взглянула на Забини. А этот паренек понимал, куда ветер дует.       — Идите. Ах да, Нотт, Забини, проследите, чтобы этот, — презрительный взмах в сторону Драко, — больше меня не беспокоил.       — Разумеется, — еще раз поклонился Блейз, — Как пожелаете.       Взмахом руки девочка позволила им удалиться, и стоило только двери в купе закрыться, как ее губы растянулись в триумфальной улыбке, а глаза победоносно блеснули. Неужели теперь каждый будет вести себя как Забини? Будет кланяться, млеть от возможности лишь стоять рядом? Девочка тихонько рассмеялась, радостно глядя в окно.       А жизнь-то налаживается.

***

      — Блейз, это что сейчас было? — зашипел Драко, стоило ему немного отойти от того подавленного состояния, в которое мальчика ввел разговор с Юфимией Поттер.       Забини уже было открыл рот, чтобы ответить, но его опередил Нотт.       — А ты не понял? Она же чуть не использовала на тебе пыточное проклятие!       — Что?       — Не «что», а Круциатус! — излишне экспрессивно взмахнул рукой Тео. — А учитывая, кто ее скорее всего учил, у Поттер вполне могло бы получиться. И что бы мы тогда делали — я не знаю…       — Но мы друзья! — воскликнул Драко.       — Малфой, ты совсем дурак? — выразил их общее с Ноттом мнение Забини. — Друзьями вы были в прошлом году, до того, как ты ее бросил. А в этом году тебе придется очень и очень нелегко.       — И почему ее никто не остановит? — недовольно буркнул мальчик. — Я с крестным поговорю!       — И он тебя наверняка пошлет, — хмыкнул Тео, — Никто из слизеринцев не станет выступать против Наследницы Лорда. Нет безумцев.       — Если она, конечно, настоящая Его родственница!       — Драко, да не будь Поттер связана с Темным Лордом, с чего бы он стал с ней возиться? Пришиб бы тихонько, да и все, — рассудительно заметил Блейз, — Даже если Авады ее не берут, то с остальным проблем нет — вспомни прошлый год.       Малфой заметно помрачнел.       — Что в принципе одиннадцатилетняя малявка без семьи может предложить Милорду?       — И… и что мне теперь делать? — сокрушенно спросил Драко.       — Думать, как вырасти в глазах Юфимии, — сказал Тео. — А мы уж тебе поможем, чем сумеем.       — Ты же наш друг, — кивнул Забини.— Пусть и не самый умный.       Малфой невесело улыбнулся и крепко обнял друзей.       Они справятся. Всегда справлялись.

***

      — Можно! — достаточно громко сказала Юфи, когда в дверь в купе вновь постучали.       На пороге появились два парня с изумрудно-зелеными нашивками на мантиях. Первый был не очень высоким, но достаточно мускулистым, как все охотники слизеринской команды по квиддичу. У него был короткий ежик темных волос и красивые, миндалевидные темные глаза, смотревшие на мир с немалой проницательностью. И судя по всему, именно он был «мозгом» этой парочки. Второй был полной противоположностью своего товарища: высокий и светловолосый, жилистый и несколько нескладный, с длинными руками, он слабо походил на умного человека. Нет, совсем уж тупицей, как те же Крэбб и Гойл он не выглядел, но чего-то все же не хватало.       — Леди Поттер? — осведомился Первый.       — Да, — кивнула Юфимия. — А вы?       — Эдриан Пьюси и Грехем Монтегю к вашим услугам, — поклонились парни, — Четвертый курс Слизерина.       Юфи нахмурилась. Этих двоих она совершенно не помнила: они точно не издевались над ней, но и не пытались кому-то противостоять. Словно никаких Пьюси и Монтегю не существовало совершенно.       Однако, зачем списывать их со счетов?       — Проходите, — махнула рукой девочка. — Садитесь.       — Благодарю, — улыбнулся Пьюси.       — Чего вы хотите?       — А вы сразу переходите к делу.       — Вы же явно пришли не о погоде говорить. Так я слушаю.       — Разумеется. Скажите, леди Поттер, у вас уже есть свита?       — Свита?       Неужели очередная традиция магического мира, из-за которой по незнанию она выставит себя в дурном свете?       Как же раздражает…       — Свита состоит из вассалов, чья обязанность — всячески помогать и оберегать своего сюзерена. Сюзерен в свою очередь помогает вассалам найти хорошую работу…       — То есть служба в обмен на связи? — перебила его Юфи.       — Да, в какой-то мере.       — И что же именно вы надеетесь получить от меня?       — Хорошая работа, место в рядах Пожирателей Смерти и в министерстве.       Юфи призадумалась. Они просили на удивление немного. Исполнить их просьбу девочка могла бы, написав одно письмо, а вот им придется служить не один год… А в прочем, что же в этом удивительного? Кто она, и кто они?       Верно. Так и должно быть.       — Что ж, я согласна. Нам нужно подписать какой-то договор?       — О, нет. Мы уже договорились, — улыбнулся Пьюси.       — Чудно! Тогда…       Но договорить она не успела. Дверь распахнулась, на пороге появилась высокая фигура.       — Ю…Фи?       Эдриан и Грехем мгновенно подскочили и направили палочки на сбитого с толку Хиггса.       — Прекратите немедленно! — закричала Юфи. — Теренс — мой друг! Его нельзя трогать!       Парни медленно отступили.       — Постойте снаружи. Не пускать никого, кроме Джеммы Фарли.       — Да, Леди Поттер.       Пьюси и Монтегю с поклоном вышли, а Теренс вопросительно уставился на младшую подругу.       — Я… Меня не было полчаса от силы. Что произошло?       — Ой, много чего! — с энтузиазмом начала рассказывть девочка. — Сначала приходил Малфой, но его я прогнала, а потом явились эти двое. Мы договорились, что они будут мне служить, а я их потом устрою в министерство и в Пожиратели смерти… А когда Джемма придет?       — Скоро, — потерянно ответил парень, — Ей еще вагон дообходить надо… Нет, погоди, два четверокурсника добровольно взялись служить тебе?       — Да! Они теперь кто-то вроде моей охраны.       — А чем тебе мы с Джеммой не угодили? — с нотками истерического смеха в голосе спросил Хиггс.       — Так вы же мои друзья, — совершенно серьезно ответила Юфи.       — И не поспоришь…

***

      — Профессор Дамблдор, ну как вы не понимаете, Поттер сейчас смертельно опасна! — воскликнул Снейп, кидаясь к директорскому столу. — Волдеморт уже имеет на нее огромное влияние, а вы хотите дать ей еще больше свободы?       — Спокойнее, мой мальчик, — мягко улыбнулся директор. — Ничего страшного не произойдет. Юфимия обязана пройти через это, чтобы понять, какие ужасные вещи творит Том.       — А если она останется на его стороне? Вы же знаете, что Темный Лорд умеет привлекать людей! И раз уж Поттер не остановило даже то, что он уничтожил ее семью…       — Нигде не видно свет так хорошо, как во тьме.       — Но! А вдруг Юфимия пойдет по стопам Волдеморта?       — Она не сможет совершить большого зла, она еще юна. А малое можно и простить — если оно спасет нас позже…       Северус Снейп не был согласен, но промолчал.       Спорить с Дамблдором всегда было бесполезно.