Шаг в пустоту

Утром состоялись похороны. Молли не спала всю ночь, и тёмные круги под её глазами отлично сочетались с чёрным нарядом и вуалью, прикрывающей яркие волосы ведьмы. Она знала, что это её вина: она не смогла помешать Врагу отобрать жизни у пятнадцати человек! Пусть они и считались преступниками, но не заслужили смерти. Тем более, Враг обманом и колдовством заманил их в свои сети, Молли не сомневалась в этом. Девочка не знала, как Альма Коин сообщила народу о происшествии, но понимала, что после этого их положение вновь будет нестабильным. Благо, Пейлор не успела временно занять пост Президента, если бы так — вопросов к Коин было бы немало. Но они своим прыжком во времени успели разорвать цепь продуманных действий Плутарха (и, вероятно, Врага). Вспомнив о плуте, что ожидал допроса, Молли закусила губу. Она надеялась, что зелье сработает, и одновременно боялась этого. Кто знает, как поведёт себя Враг? Вдруг он тут же нападёт на них? Снова. Молли хоть и подготовилась к подобному варианту, но надеялась, что нового боя не будет. Она не хотела вновь встречаться с Врагом лицом к лицу. Но отступать было нельзя. Да, зелье подействовало, и у Молли хватило сил на весь час откровенности Плутарха. Когда он окончательно замолчал, вернувшись в нормальное состояние, Молли покинула комнату допроса. Снаружи её ждали буквально все, кто оставался во Дворце. Они вновь собрались за круглым столом, и Молли изложила всё, что смогла узнать: — Даже не знаю, с чего начать… — девочка сцепила пальцы в замок и коснулась ими носа. — Плутарх действительно важный агент Врага. Ему Валериан, — девочка взглянула на Прим и кивнула, — лично давал указания и велел руководить ситуацией в Панеме. Плутарх вербовал новых людей. Плутарх своими манипуляторскими штучками подталкивал Сноу к ужасным вещам в последнее десятилетие. Плутарх втерся в доверие к Революции, действительно порвав связь со Сноу, но при этом оставаясь агентом Врага. За Сноу в то время приглядывали уже другие люди, да и контролировать его уже практически не было смысла — всё шло по плану «сверху». А также именно Плутарх сбросил парашюты на капитолийских детей. Это были его идея и исполнение. Все взглянули на Коин. Китнисс тоже повернулась в сторону женщины и встретилась с её серебристо-стальными глазами: яркими, сияющими, а не тусклыми, даже мутными, как раньше казалось Эвердин. На лице Альмы Коин читалось: «Что и требовалось доказать». — Теперь у нас есть видео признания Плутарха, и это важно, — продолжила Молли. — С Валерианом он познакомился на одном из балов, поразительно быстро ему подчинился… Полагаю, без магии не обошлось, но за какие-то качества он Плутарха заметил и хватил — было за что зацепиться. Часики получил от него, связь держали практически ежедневно. Список преступлений набросала в блокноте, — девочка кивнула в сторону генерала Картера, который держал коричневую книжечку. — Там убийства: совершённые по его приказу и лично, торговля оружием и людьми, вербовка, взятки и угрозы, шантаж, кража документов и прочее… На десять пожизненных хватит, — вздохнула девочка. Было видно, что этот допрос дался ей нелегко. — Убежище Врага ему неизвестно, внешний вид стёрт из памяти, осталось только имя. Благодаря Прим мы заполнили этот пробел. Насчёт помощи Революции Плутарх сказал: «Валериан создал Игры, он же и решил помочь их уничтожить». — Молли с интересом обвела всех взглядом. — Что думаете? — Создал Игры… — тут же отозвался Пит. — То есть ему, получается… — Минимум семьдесят пять лет плюс, в лучшем случае, двадцать, — помог Финник. — Верно, — кивнула Молли. — Враг не обманул: он теоретически бессмертный. И он не стареет: на вид ему было не больше восемнадцати, так, Прим? — Да. Он выглядел как подросток, — подтвердила Эвердин. — Мне неизвестно, знает ли он о том, что мы нашли ключ к Плутарху, поэтому призываю всех быть осторожными и внимательными. Вчера он избавился от пешек, возможно, в ближайшее время попытается освободить Хэвенсби. Охрану усилить, — отдала приказ Молли и откинулась в кресле: задумчивая и очень серьёзная, она будто размышляла, делиться ещё какой-то информацией или нет. — Молли? — Коин тихо позвала её. Девочка ответила только тяжёлым взглядом, а следом нехотя поделилась: — Есть ещё кое-что. Некое здание, быть может, штаб. Воспоминания о нём стёрты, но есть обрывочные мысли. Кажется, это где-то к северо-западу от Девятого… Большое здание, не подземелье — есть окна, видно деревья… Форд, — девочка повернулась и чуть улыбнулась: — это всё, что могу сказать, попробуйте найти. Только не лезьте туда сами, обязательно проинформируйте меня, что здание обнаружено! Кто знает, вдруг там ловушки… Есть у кого-нибудь вопросы, идеи, предложения? — Молли обвела взглядом присутствующих. Тишина затягивалась. — Хорошо, тогда все свободны. Если вдруг что — вы знаете, где нас найти. Они с Коин поднялись и покинули Зал. Их шаги эхом разлетались по пустому коридору. — Ты уверена, что стоит?.. — неуверенно спросила вдруг женщина. Молли, до этого мрачная и серьёзная, на секунду растерялась, а следом мягко улыбнулась: — Конечно! — она даже тихо засмеялась: — Не переживай, рыжий же твой натуральный цвет, он тебе точно пойдёт…

***

Яркие волосы Коин действительно произвели фурор. Все во Дворце с тёплым изумлением разглядывали её прическу, а Кассандра Бирн даже расплакалась, повторяя: «Господи, Альма, как давно я тебя такой не видела». И это было правдой, ведь после смерти мужа и дочери Альма быстро поседела, а ей тогда и тридцати пяти не исполнилось… Но с ещё большим интересом Президента рассматривали панемцы: на следующий день был запланированы проверки дистриктов, над которыми взяли контроль Победители. Хеймитч, Пит, Джоанна и Бити прекрасно справились с работой, об этом свидетельствовали и радостные крики толпы, невообразимым образом возникающей на всём пути следования Президента. Молли настороженно сопровождала Альму, мило улыбаясь и пристально следя за окружающими, но Враг не предпринял ни единой попытки нарушить их планы. — Народ любит тебя! — улыбнулась Молли, опускаясь в кресло планолёта. Время близилось к вечеру, и она уже с трудом держалась на ногах: с самого утра они осматривали всё, что было сделано за прошедший месяц. Панем не просто восстанавливался, он становился лучше. И Молли знала: всё благодаря Альме. — Потерпи немного, нам нужно посетить ещё одно место, — не менее устало отозвалась Коин, замечая состояние девочки. Молли даже не стала уточнять, куда именно. Она просто хотела побыстрее вернуться в мягкую постель. Но когда они приземлись, ведьмочка уверенно поднялась на ноги и первой покинула планолёт: даже измотанность не могла заставить её пренебречь безопасностью Коин. Вокруг было пусто: они приземлились на огромном ровном поле, где-то вдалеке виднелась небольшая аллея с домами, а с другой стороны поля — море строительной техники и различных материалов. Словно из неоткуда появились командующая Лайм и Мелисса, правая рука Коин. Девочка поздоровалась, выпуская Президента. Женщина спустилась к подругам и спросила: — Как успехи? — Всё даже лучше, чем предполагалось, — мягко отозвалась Мелисса. — Это так, — подтвердила Лайм. — Кладбище организовали в нескольких километрах к югу, здесь всё убрали, проложили трубы, разровняли верхний слой… Можно начинать строительство. Ты уже утвердила проект? — Ещё нет, завтра займусь этим. Мне просто на днях один капитолиец, прознавший, что я тут затеяла возрождение, принес свой проект, нужно уделить ему внимание, прежде чем выбирать, какой из вариантов утверждать. Альма поблагодарила женщин за работу и предложила Молли слегка пройтись. Девочка ничего не понимала, едва они отошли подальше, тут же спросила: — Где мы, Альма? Что здесь происходит? Женщина взглянула на неё, как на дитя, ещё не знакомое с ужасами мира. — Это Двенадцатый дистрикт, Молли. — Что?.. — девочка остановилась и завертела головой, осматривая окрестности. — Это огромное поле?.. — Да. Здесь он был, — вздохнула женщина и указала рукой в сторону виднеющейся деревушки. — А вот там Деревня Победителей — единственное, что уцелело. Едва мы вновь взяли Капитолий под контроль, я направила сюда спецотряд. Они разобрали завалы и прочее… ты слышала. Молли подняла на Коин взгляд, полный слёз уважения. Девочка вновь ощутила, что её сердце не ошиблось. Альма Коин не была Чёртствой. Она была Спасением этого несчастного государства. — Как бы странно это не звучало, я невероятно горжусь тобой, — пробормотала Молли. — Это не звучит странно, — негромко отозвалась Коин. — Опыта у тебя больше, чем у меня: сколько жизней ты помнишь? Пять? Десять? Сотню? Молли не смогла ответить, и лишь взяла женщину за руку. Чуть мотнув головой, девочка уверенно произнесла: — Предстоящие выборы пройдут успешно, ты стопроцентно станешь законным Президентом! Альма Коин лишь странно вздохнула в ответ, и они направились обратно к планолёту.