До Вас. II

— Анатолий Ефремович! — по привычке крикнула она в пустую квартиру, только открыв глаза. — Завтраки в постель закончились, товарищ директор, сами, сами. — Людмила, поучая себя, поставила ноги на холодный пол, потягиваясь. Всё, казалось, несколько необычно без него, даже пустовато, хотя утренний распорядок не менялся уже много лет: душ, завтрак, 5 минут у зеркала в ванной, единственно, что коричневый костюм был заменен на черный, к тому же брючный, чтобы скрыть бандаж на ноге. Образ выглядел более угрожающе, чем раньше, особенно с черными массивными очками. Агент КГБ в штатском сел в такую же пугающую своим видом черную «Волгу», направляясь на работу.

******

— Вова, купи молока после школы. — утренняя атмосфера семьи Новосельцевых приходила в норму. Толя несколько суетливо бегал по квартире, пытаясь собрать себя и детей в кучу. На завтрак оставалось несколько минут, в голове ещё не устоялось, что путь на работу будет занимать несколько больше, чем от квартиры его горячо любимого «друга». — Ты со мной не разговариваешь? Это бойкот? — старший сын сохранял молчание, не хотя поглощая кашу. — Значит сегодня без телевизора, Сергей, прошли одеваться. Анатолий Ефремович прибыл на свое рабочее место, опоздав от силы минут на пять. Первым делом он поднял глаза на кабинет, кого, пояснять, думаю, излишне. Свет горел. «Пришла» — подумал он про себя, ощущая приятное тепло внутри. Правда, что делать дальше, мужчина не знал. Вчера он целую ночь винил себя за нерешительность граничащую с тупостью.

******

— Доброе утро, Вера. Зайдите ко мне и принесите, пожалуйста, кофе… и себе возьмите. — около 9:15 она высунулась из кабинета, дав запыхавшейся секретарше немного перевести дух. — Людмила Прокофьевна, как я рада вас видеть, прошу. — Вера поставила поднос с двумя чашками кофе на стол, прихватив свежее печенье. — Спасибо. — женщины сели за стол переговоров друг на против друга. Людмила широко улыбнулась, Вера приятно удивилась изменениям начальницы. — Вы сменили образ? — Не хочу вызывать жалость коллег. Лучше пусть никто ничего не знает. Вера, расскажите мне, пожалуйста, как вы умеете, что происходило в моё отсутствие, одним словом актуальные новости учреждения. — В рабочем плане или… — Вера кокетливо улыбнулась, намекая на бурные страсти в коллективе. — Давайте кратко… обо всем. — Калугина смутилась. — Значит, у вас сегодня встреча в министерстве в 15:00, в среду нужно в бухгалтерию, отдать больничный лист, они вас рассчитают. Ну и наконец юбилей Баровских, на следующей неделе в пятницу в зале заседаний, с Юрием Григорьевичем всё согласовано. — Насыщенная неделя получается… — Не говорите, если про коллектив. — Вера смущенно улыбнулась. — Всё, как обычно… Елена Иващенко бремена, но до декрета ещё долго, Савкин женится, на ком, пока не выясняла. Алина Алексеевна всё крутится у Новосельцева… — дальше Людмила не слушала, сжав зубы, она нервно стучала пальцами по столу. — С успехом? Крутится? — Не сказала бы, вы же знаете Новосельцева, культурно улыбнется, дверь придержит, ну перекинется пару слов. Он мужчина взрослый, с детьми, ему эти страсти ни к чему, да и женится, я думаю, он больше не соберётся. Конечно, не могу утверждать, может они и встречаются, но на работе всё чинно, благородно. — последнего Калугина слышать никак не хотела. Сомнения уже долго одолевали женщину, несмотря на утверждения Новосельцева. — Понятно… идите работать, Вера. — тон стал ледяным. После утренней вольности Калугина не отрывалась от работы, сделав перерыв только на поездку в министерство. Товарищ Новосельцев пришел под предлогом сдать отчет как раз в её отсутствие, бумаги пришлось оставить у Веры. За целый день они так и не встретились, чему были разочарованы оба. Под конец рабочего дня Людмила хотела вызвать мужчину к себе, однако мысль улетела от звонка министра. Вторник прошел в такой же суматохе, Калугиной всё время нужно было куда-то пойти, что-то проверить, кому-то позвонить, Толя занялся новым отчетом, поглядывая на её окно. Сегодня он решительно был настроен проводить её до дома, однако дед Максим сообщил, что Сереже нездоровиться, подорвав отца уйти сразу после звонка. Сидя на кухне вечером, Людмила размышляла о причинах его отсутствия. «Почему он не приходит, завтра возьму и сама вызову, только по какому поводу — неясно. Просто, потому что хочу… так нельзя, что за самоуправство. У него тоже есть работа и обязанности помимо того, чтобы бегать ко мне в кабинет. Мог бы и сам зайти, поинтересоваться, может боится или не хочет. Этот мужчина сводит меня с ума…»

******

Перед обедом друзья столкнулись в курилке. — Привет, как твое ничего? — с улыбкой сказал Юра. — В порядке, твое? — С переменным успехом. Сильно устал, ты не представляешь, как я радовался Людмиле Прокофьевне, теперь можно вздохнуть спокойно, хотя бы немного. — Да, коллектив заметно приободрился. — Ну а как же, у всех сердце замирает, когда черная тень проносится по учреждению, я иногда сам даже побаиваюсь, как достанет удостоверение и скажет: «Вы арестованы по политической статье». — Самохвалов усмехнулся. — Я, наверное, что-то упустил. — Толя недоумевающе смотрел на друга. — Ты её не видел ещё? Людмила Прокофьевна теперь в черном изволит приходить, в брюках и пиджаке, ей так даже больше идет. — Занятно. — Пойдем ко мне в кабинет, я тебе кое-что покажу. — Юра таинственно улыбнулся. — Смотри, что мне знакомый министр подарил. Я ему услугу оказал, не важно, а он вчера преподнёс. — мужчина открыл длинную бархатную коробку, в которой блестели две шпаги, с резными рукоятками в позолоте. — Он сильно увлекается историей, сказал 17 век, о как! Думаю, повесить над столом. — Юра взял одну из них в руки, крутя в разные стороны. — Я пару раз в детстве ходил за компанию на фехтовальную секцию. Там, конечно, не такие были, алюминиевые, но суть не манятся. Ощущения непередаваемые, вот как раньше боролись за сердце женщины, не то что сейчас. — Новосельцева, наверное, ввиду влюбленности, потянуло на романтику. — Я тоже несколько умею обращаться со шпагой… Предлагаю дуэль! Сейчас! — Юра, с детским энтузиазмом, поднял оружие вверх. — Юр, совсем что ли, во-первых, за кого будем бороться, во-вторых, Людмила Прокофьевна сама нас потом заколет. — Так мы в зале заседаний, тихо, пока она на обеде. Д’Артаньян, я вызываю вас на дуэль, иль боитесь?! — Самохвалов рассмеялся, направляя шпагу на друга. — Готовьтесь к поражению, мой милый друг. — дух авантюризма захватил обоих. Они вышли из кабинета, застав любопытную секретаршу на месте. — Верочка, скажите, пожалуйста, где Людмила Прокофьевна? — Обедать ушла, а что это у вас такое интересное. — Будем драться. — Юра приоткрыл коробку. Вера ахнула от восхищения. — Только Калугиной ни слова. — А за кого?! — Вера была вся в возбуждении. — А за вас! — ерничал Новосельцев. — Хотите посмотреть? — За меня?! Ой… как в романе… — Вера растеклась по столу. — А где? — В зале заседаний, начинаем через пять минут, если хотите, пригласите коллег, только без фанатизма, а то влетит по первое число. — Всё побежала! — секретарша подскочила с места звать подруг и завистниц на дуэль. — Вот женщины, ничего не надо. — Не говори. Через 10 минут зал наполнился людьми, в основном женщинами, которые страстно желали узнать, кто же заберет сердце первой красавицы учреждения. Мужчины взгромаздились на сцену, предварительно задвинув стол подальше. — Вера, объявляйте. — скомандовал Юра, снимая пиджак и закатывая рукава рубашки, Толя повторил тоже самое. — Начинайте! — визжала секретарша, стоящая в первом ряду. Мужчины пожали руки и встали в стойку, Юра, мельком посмотрел на Ольгу, которая с волнением наблюдала за обоими, мысленно посвятив ей дуэль. По залу раздались первые визги шпаг, мужчины начали двигаться в спокойном темпе назад-вперед, привыкая к оружию. С каждой минутой движения становились более уверенными, борьба ожесточённее, зал наполнялся новыми удивленными лицами. Юра всё чаще шел на риск, пытаясь поразить соперника, Толя был более размерен и ловок, зрители не могли оторвать глаз от представления.

******

Людмила медленно поглощала обед, прищурив глаза от усталости. Помещение постепенно начало редеть, хотя до конца обеда было ещё 40 минут. Взволнованные женщины подсаживались за стол, шептали что-то на ушко, увлекая других из помещения. Людмила недоумевающе смотрела на сотрудников, пытаясь понять, в чем дело. Оставшись практически одна, она вытерла рот салфеткой и направилась за подчиненными по горячим следам, оставив недоеденный суп. — Товарищи, в чём собственно дело? — голос опережал начальницу, которая ещё не успела увидеть всей картины. Зайдя в зал, она потеряла дар речи, то ли от злости, то ли от абсурда происходящего. — Дуэль, Людмила Прокофьевна. — сказала какая-то молодая сотрудница, не отрывая глаз от сцены. Первый раз в жизни Калугина не знала, что ответить, поэтому стремительно пошла к сцене. — Вера, что это?! — найдя секретаршу, она хотела получить четкий и вразумительный ответ. — Людмила Прокофьевна, не ругайтесь, мужчины за меня дерутся. — За вас? Почему? Ничего не понимаю! Юрий Григорьевич, объяснитесь! — громко сказала она. — Не отвлекайте товарищей! — послышалось из зала. — Людмила Прокофьевна, министр велел опробовать шпаги, мы скоро закончим. — запыхавшись, отвечал Самохвалов, ударив шпагой в сантиметре от Толи. — Дурдом. — шёпотом сказала она, не отрывая глаз от Новосельцева. Каждый раз, когда оружие пролетало близко от него, сердце замирало. Она нервно теребила пиджак, наблюдая за мужчинами, всё остальное отошло на второй план. Юра стремительно нападал, заставляя друга пятится назад, победа была очевидна. Одним движением Толя запрыгнул на стул слева, дезориентировав Самохвалова, надавив на него ногой, он элегантно оказался на полу, за спиной противника. Как только Юра обернулся, шпага упиралась ему в горло. Дуэль окончена. Толпа ликовала, хлопала, кричала «браво». Новосельцев, смущенно опустил глаза в пол, переводя дыхание. — Вера, поздравляйте Анатолия Ефремовича. — сказал Юра, пожав руку и похлопав по плечу товарищу. Запыхавшись, он сел на ступеньки, пытаясь отдышаться. Секретарша взлетела на сцену, светясь от счастья, обняла и кротко чмокнула мужчину в щеку. Как немного нужно женщине для счастья… Смутившись, Толя отвел взгляд, который сразу же наткнулся на Людмилу. Во взгляде читалось восхищение, изумление, где-то гордость с каплей ревности. Новосельцев невинно улыбнулся, пожав плечами, она ели заметно подняла уголок губы. — Товарищи, расходимся по рабочим местам, перерыв окончен. — Людмила направилась на выход. — Ты как? — Толя подсел к другу, обняв за плечо. — Надо обязательно повторить, но позже. — Согласен. — Вы сумасшедшие. — впечатленная Рыжова подошла к ним. Мужчины рассмеялись. — Пойду умоюсь. — Толя оставил их наедине. — Ольга Петровна, победу я бы посвятил вам. — Юра с особой нежностью смотрел на неё. — Но увы, Юрий Григорьевич, вы сегодня оплошали. — в своей манере сказала женщина, гордо ухмыльнувшись. — Значит я возьму реванш. — Не боитесь проиграть во второй раз? — во фразе ощущался двойной подтекст. — Я попытаю судьбу. — Ольга, вскинув бровь, вышла из зала.

******

— Толь, поможешь донести сумки до автобуса? — спросила Рыжова, как только прозвенел звонок. — Конечно, я сейчас, пару минут. — Жду у лифта. Новосельцев, дабы не потерять мысль, строчил на черновике пометки, чтобы завтра переписать в чистовой отчет. — Поздравляю с триумфом, вы успешно остановили рабочую деятельность доброй половины женского коллектива. — от внезапного появления Калугиной Толя вздернулся, сразу расплывшись в улыбке. — Как ваша нога? — он быстро убрал все бумаги в портфель и подошел к ней. — Я третий день за вами бегаю, никак не могу поймать. — Неужели? — Людмила искусственно сделала обиженный вид. — Толя, ну ты скоро?! Ой! Извините… — увидев начальство, Ольга быстренько сбежала от греха подальше. Мужчина усмехнулся. — Вас ждут. — Подождут. Если не верите, спросите у Веры, правда приходил, только видимо не в то время. — Непременно уточню. — Калугина игриво улыбнулась. — Людмила Прокофьевна, можно я вас провожу до дома? — от непривычно долгой разлуки мужчина буквально пылал желанием подольше побыть с ней. — Боюсь, я ещё не готова преодолеть такую длинную дистанцию. — И не надо, я вас понесу! — Людмила искренне рассмеялась. — Анатолий Ефремович, скажите, вы всегда ведете себя, как… — она искала подходящее слово. — Как идиот?! Нет, что вы, только при вас, отчего сам не знаю… — Я на вас дурно влияю. Меня ждет водитель. — Калугина сделала один шаг назад, не отрывая взгляд. — Давайте хотя бы до машины. — не получив ответа, он взял в руки её портфель, и они оба направились к лифту. В замкнутом пространстве притяжение усиливалось в геометрической прогрессии, Новосельцев просто не мог оторваться от неё, прибывая словно в бреду. — Анатолий Ефремович, вы меня смущаете. — Людмила всем телом ощущала прожигающий напор. — Я просто давно вас не видел. — Три дня для вас долго? — она внимательно посмотрела на него. — Время — понятие растяжимое. — ещё бы секунда и мужчина, поддавшись эмоциям, впился в губы, но лифт, к сожалению, или, к счастью, добрался до нижнего этажа. Соорудив импровизированный навес в виде мужского плаща, оба направились к машине, перескакивая лужи. — До завтра. — сказал он напоследок растаявшей, словно сахар в чае, начальнице, закрывая дверь.